Kteily dice que cuando la empresa lanzó estos servicios, ya era demasiado tarde. Los clientes ya habían abandonado la plataforma. “Creo que dieron con algo viral, que fue el concepto de dónde vienes. La gente encontró eso tan fascinante. Pero una vez que conoces esa información, no volverás cinco años después y pagarás una suscripción”, afirma.
Sumit Nagpal, un emprendedor en serie en el espacio de la tecnología de la salud y que se describe a sí mismo como uno de los primeros en adoptar 23andMe, dice que estaba entre los suscriptores de la compañía, pero finalmente dejó de iniciar sesión en la plataforma en línea. Dice que los informes no proporcionaron muchos consejos de salud «aplicables». «Nunca tuvo ningún valor que cambiara la vida», dice.
La última empresa de Nagpal, Cherish, que fundó en 2020, está desarrollando plataformas de sensores basadas en radar equipadas con inteligencia artificial para el control de la salud y la seguridad. Cree que 23andMe podría haber tenido más ofertas antes, por ejemplo, asesoramiento personalizado sobre dieta, ejercicio y otros factores del estilo de vida de forma continua para mantener a los clientes interesados.
En muchos sentidos, el enigma de 23andMe es similar al problema de Instant Pot. Su producto inicial tuvo tanto éxito que la gente nunca tuvo que volver para comprar otro.
23andMe ha tratado de diversificar sus fuentes de ingresos, haciendo acuerdos que permitan a las compañías farmacéuticas explotar su vasta base de datos genética en busca de pistas sobre medicamentos. Se asoció con Genentech en 2015, y cuando eso terminó, llegó a un acuerdo exclusivo con GlaxoSmithKline en 2018. La compañía farmacéutica invirtió 300 millones de dólares en 23andMe, pero ese acuerdo expiró en 2023, sin que grandes socios intervinieran para ocupar el lugar de Glaxo. Y aunque 23andMe cerró recientemente su unidad de descubrimiento de fármacos, continúa avanzando en los fármacos candidatos que ya tiene en ensayos clínicos.
Ahora, la empresa se ha centrado en hacer crecer su negocio de telesalud. En 2021 adquirió el servicio de telesalud Lemonaid. Aprovechando la moda de Ozempic, Lemonaid comenzó a ofrecer Ozempic, Wegovy y semaglutida compuesta en agosto a través de un programa de pérdida de peso. Después de una consulta inicial con un médico, la membresía cuesta $49 por mes con medicamentos para bajar de peso a partir de $299 por mes para semaglutida compuesta. «La incorporación del control de pérdida de peso para nuestros clientes encaja directamente en nuestra estrategia de brindar servicios de salud a las personas aprobadas a través de acciones preventivas», dijo Wojcicki en una conferencia telefónica sobre resultados en agosto.
Pero puede que no sea suficiente. Estelle Giraud, directora ejecutiva y fundadora de Trellis Health, que está creando una aplicación de salud para el embarazo, dice que el espacio contra la obesidad ya está abarrotado. 23andMe tendrá que demostrar que ofrece algo único en comparación con otros proveedores de telesalud. «Si soy un cliente que busca una solución de telesalud, todo se reduce a la marca y la confianza», afirma.
Y establecer confianza puede ser el mayor desafío de 23andMe después de que la filtración de datos del año pasado expusiera información personal de casi 7 millones de perfiles de clientes. No ayuda que siempre haya habido confusión entre los usuarios sobre las prácticas de datos de la empresa. Los clientes deben dar su consentimiento expreso para compartir sus datos genéticos no identificados con fines de investigación, pero una encuesta realizada en 2017 y 2018 por investigadores universitarios encontró que más del 40 por ciento de los clientes encuestados no sabían que usar y compartir datos de clientes era parte del negocio de 23andMe. modelo. Cuando los usuarios optaron por compartir sus datos para la investigación, probablemente muchos de ellos no se dieron cuenta de que la “investigación” incluía ayudar a las grandes farmacéuticas a desarrollar nuevos medicamentos.