Un distrito escolar público de Seattle está demandando a algunas de las principales plataformas de redes sociales por supuestamente crear y cultivar una «crisis de salud mental entre los jóvenes de Estados Unidos».
Meta, Snap, ByteDance y Alphabet se encuentran entre los acusados nombrados en una demanda de 92 páginas (PDF)(Se abre en una nueva ventana)) presentado el viernes en un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Seattle.
El Distrito Escolar No. 1 de Seattle, ubicado en el condado de King, Washington, afirma que Meta (propietaria de Facebook e Instagram), la empresa matriz de TikTok, ByteDance, Snap (fabricante de Snapchat) y la subsidiaria de Alphabet, YouTube, se aprovechan intencionalmente de los adolescentes para beneficiarse de la publicidad.
«Los demandados han maximizado el tiempo que los usuarios, en particular los jóvenes, pasan en sus plataformas diseñándolas, perfeccionándolas y operándolas deliberadamente para explotar la neurofisiología de los sistemas de recompensa del cerebro para que los usuarios regresen, regresen con frecuencia y permanezcan en las respectivas plataformas por más tiempo». el mayor tiempo posible», dice la demanda.
La demanda cita varios estudios sobre los efectos de las redes sociales en el cerebro en desarrollo y analiza cómo estas redes sociales han impactado a los estudiantes en el condado de King, parte del distrito escolar público más grande del estado de Washington.
«Ha habido un aumento en la proporción de jóvenes en [the local] comunidad que dicen que no pueden parar o controlar su ansiedad, que se sienten tan tristes y desesperanzados que dejan de hacer las actividades que antes amaban, que están considerando el suicidio, que hicieron planes para suicidarse y que han intentado suicidarse». La pandemia, que permitió a la gente más tiempo para examinar las redes sociales, supuestamente «intensificó la crisis», dice la demanda.
Como resultado, el Distrito Escolar No. 1 de Seattle está demandando a Meta, Snap, ByteDance y Alphabet por violaciones de la ley de alteración del orden público de Washington. Ha solicitado un juicio con jurado para evitar que los acusados »participen en más acciones que causen o contribuyan a» dicha molestia pública, y reciban daños compensatorios y legales.
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Seattle no es el primer estado en apuntar a las redes sociales: en medio de una fuerte presión de cabildeo de las principales empresas tecnológicas, los legisladores de California rechazaron en agosto un proyecto de ley que responsabilizaría a las empresas por dañar a los niños que se vuelven adictos a sus productos.
Pero mientras los padres se preocupan por la salud mental de sus hijos, una encuesta reciente del Pew Research Center sugiere que la mayoría de los niños recurren a los sitios de redes sociales para sentirse más conectados con amigos, mostrar su creatividad y crear grupos de apoyo entre compañeros. Un tercio de los participantes incluso dijo que las redes sociales son «en su mayoría positivas», mientras que solo el 9 % cayó en el extremo opuesto del espectro.
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