El Shafee El-Sheikh, miembro de la siniestra célula ‘Beatles’ dentro del grupo yihadista Estado Islámico (EI), fue declarado culpable en un tribunal estadounidense el jueves por desempeñar un papel en el secuestro y muerte de cuatro rehenes estadounidenses en Siria. un veredicto aclamado por las familias de las víctimas.
Acusado de formar parte de este trío sanguinario, así apodado por los rehenes por su acento británico, fue juzgado en Alejandría, cerca de Washington, por la captura y muerte de los periodistas James Foley y Steven Sotloff, así como de la trabajadora humanitaria Kayla Mueller. y Peter Kassig, y por apoyar a una organización terrorista.
El jurado de este juicio en un tribunal federal tardó solo doce horas en condenarlo por los ocho cargos en su contra. No reaccionó al anuncio de la sentencia, mientras los familiares de las víctimas, presentes en la audiencia, tenían lágrimas en los ojos.
El Shafee El-Sheikh, de 33 años, optó por guardar silencio durante este primer gran juicio contra el grupo extremista en Estados Unidos, que duró dos semanas. A través de la voz de su abogado, admitió haberse unido a las filas del EI mientras negaba ser uno de los «Beatles».
«Es un día en que no necesitábamos bombas ni balas para hacer justicia»dijo tras el veredicto de Diane Foley, que había luchado para liberar a su hijo, que finalmente fue ejecutado en 2014. “Realmente creo que prevaleció la justicia. »
Carl Mueller, el padre del joven humanitario secuestrado en 2013 y declarado muerto en 2015 por EI, también celebró el resultado del juicio. “Todos hemos visto lo mejor del sistema de justicia estadounidense”dijo junto a su esposa, Marsha, quien había dado un testimonio conmovedor la semana pasada.
“Una herida abierta”
Su sentencia vence el 12 de agosto. Se enfrenta a cadena perpetua, una condena “probablemente peor que la pena de muerte”dijo Müller.
“Un crimen terrorista abre una herida abierta en una sociedad, solo la justicia puede poner fin a un capítulo tan monstruoso”comentó el periodista francés Nicolas Hénin, rehén entre 2013 y 2014 y que había testimoniado la crueldad de sus carceleros.
“Ella no resucita a los muertos, no cura todas las heridas, pero alivia. Designa quién es el culpable, quién es la víctima, y trae un poco de orden”dijo en un mensaje a la Agence France-Presse (AFP).
Esta célula habría supervisado la detención, entre 2012 y 2015, de al menos 27 rehenes de una quincena de países (Reino Unido, Japón, España, Francia, Dinamarca, Nueva Zelanda, Perú, etc.), y protagonizó la ejecución de una docena de ellos en insoportables videos de propaganda.
Durante el juicio, una docena de ex rehenes dieron testimonios aterradores sobre la violencia sufrida durante su cautiverio: simulacros de ahogamiento, palizas sistemáticas, tortura psicológica…
Describían a hombres que formaban una verdadera » equipo « y se distinguieron por «su sadismo»quieto «enmascarado» y «enguantado»quien prohibió mirarlos y repartió los golpes sin contar.
«Sin Compasión»
El miércoles, antes de la deliberación del jurado, el fiscal, Raj Parekh, aseguró que la fiscalía había reunido “un mosaico de evidencia” demostrando que era parte de un “trama aterradora e inhumana”quien tiene «resultó en la muerte» de cautivos estadounidenses, británicos y japoneses.
Para la acusación, El Shafee El-Sheikh era «Ringo», mientras que algunos rehenes parecían pensar que era «George». Nunca fue realmente identificado como miembro del grupo por los ex rehenes llamados al bar, quienes siempre habían visto a los miembros de este trío enmascarado.
El Shafee El-Sheikh había sido arrestado con Alexanda Kotey, otra de los «Beatles», por las fuerzas kurdas en Siria en 2018. Mientras estaba detenido, admitió ante los periodistas haber sido «sin simpatía» con rehenes puestos bajo su supervisión.
Habían sido trasladados a Estados Unidos para ser juzgados, pero Alexanda Kotey optó por declararse culpable y será sentenciada el 29 de abril. Para juzgarlos, Washington había prometido no buscar la pena de muerte.
El otro miembro del grupo, Mohammed Emwazi, murió en un ataque con drones en 2015. Apodado «Jihadi John», fue identificado después de aparecer con un cuchillo de carnicero en videos de propaganda del Estado Islámico que muestran la escena de la decapitación de rehenes occidentales.