Está de vuelta en Francia, después de un viaje a la República Centroafricana que casi se convierte en tragedia. François de Labarre recorrió las zonas rebeldes del país centroafricano, investigando los abusos del grupo Wagner, una organización paramilitar que trabaja para los intereses de Rusia y que ocuparía cada vez más espacio en la República Centroafricana. François de Labarre – y su acólita Véronique de Viguerie, fotógrafa – sabían los riesgos que implicaban, pero solo estuvieron dos días en el lugar para un reportaje dedicado a Partido de París. Pero su misión se alargará cuando se encuentren con el general Mahamat Saleh en la zona controlada por el líder de los grupos rebeldes.
“Todo salió bastante bien, en la medida de lo posible, durante estos dos días de investigación hasta la noche, el día antes de nuestra partida, cuando el general Saleh vino a vernos. Nos llamó traidores, nos insultó, nos amenazó. tenía en la cabeza que si los periodistas franceses venían a verlo era porque Francia iba a apoyar a los rebeldes de la República Centroafricana”, dice François de Labarre al micrófono de Europa 1 .
“Se le pasó por la cabeza la idea de vendernos”
Todo cambia cuando el general Mahamat Saleh se da cuenta de sus verdaderas intenciones. “Cuando entendió que estábamos para hacer un informe y que no estábamos para apoyar a sus guerrilleros -al menos esa es la interpretación que le hicimos- se lo tomó muy mal y se preguntó cómo iba a poder utilizar a estos dos periodistas». Este es el comienzo de cinco días de secuestro. “No pudimos llamar al periódico, no pudimos dar ninguna señal de nadie”, dice el periodista, padre de familia.
Para sobrevivir, François de Labarre y Véronique de Viguerie deciden dejarlo ir. «Es una especie de trastorno psicológico. Te enajenas por la buena voluntad de una sola persona», cuenta con dolor el periodista de Partido de París. “Eres como un perro con su amo. Hay una capacidad de erradicar la personalidad que es tremenda porque estás en manos de una persona que hace lo que quiere contigo. Y esa fue una experiencia extremadamente difícil. «
El general Saleh piensa en venderlos para ganar dinero pero se encuentra con sus protestas. Con Véronique de Viguerie, intenta controlar la situación. «Estábamos tratando de anticipar las reacciones del general, que es un pervertido narcisista y que estaba tratando de manipularnos». Y aguantar piensan en su colega Olivier Dubois, detenido en Malí. El periodista especializado en el Sahel había sido secuestrado en Gao, detenido por el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (GSIM). «Pensamos en el rehén, Olivier Dubois, que fue secuestrado hace 22 meses. Pensamos en él porque está solo y ha estado solo durante 22 meses». Finalmente, gracias al apoyo de quienes «les dieron una buena acogida», fueron liberados por el general Mahamat Saleh.