George MacKay está prácticamente irreconocible en el thriller erótico de venganza «Femme», dirigido por Sam H. Freeman y Ng Choon Ping. Con el cabello engominado hacia atrás y un tatuaje en el cuello, el apuesto actor británico de voz suave, bien conocido por sus papeles de época, se transforma en el tipo de gángster del este de Londres que se esforzaría por evitar.
Parte de lo que hace que el personaje de MacKay, Preston, sea tan amenazador es el hecho de que está profundamente encerrado. Cuando una noche, Jules, el artista drag de Nathan Stewart-Jarrett, se burla de él frente a sus amigos, disfrazado de Aphrodite Banks, responde con una violencia tan severa que hace añicos la confianza de Jules para volver a actuar como drag. El ataque envalentona a Jules para atrapar a un Preston involuntario en una intensa relación sexual con la intención de exponerlo en Internet.
No es solo el personaje de Jules el que se dedica al drag, explica MacKay. “Tienes el drag de Jules, pero también tienes el drag de Preston”, dice. “Es por eso que me encanta actuar: es toda esta cuestión de la naturaleza frente a la crianza, y lo que tienes dentro y la ropa que te pones encima”.
MacKay realizó una actuación memorable en «Captain Fantastic» dirigida por Viggo Mortensen en 2016, pero su papel estelar llegó tres años después en la epopeya bélica «1917» de Sam Mendes. El actor nacido en Londres ganó aplausos por su actuación en la película ganadora del Oscar como un joven soldado encargado de entregar un mensaje crítico en un campo de batalla a plena luz del día para salvar a 1.600 de sus compañeros soldados.
Desde entonces, el joven de 30 años ha acumulado silenciosamente una impresionante variedad de créditos. Recientemente interpretó a un artista de grafiti cautivo de un juez corrupto en el thriller de Netflix «I Came By», junto a Hugh Bonneville, y también tuvo un papel protagónico como un diplomático británico inscrito como espía en el drama de guerra del streamer «Munich: The Edge of Guerra.» Pero es probable que sea «Femme» lo que impulse al público a ver a MacKay bajo una nueva luz.
“Femme” es implacable en la fisicalidad a menudo áspera entre Jules y Preston, aunque su intimidad siempre está al servicio de impulsar la narrativa, una narrativa que rara vez se ve en la pantalla. “El género de suspenso es casi exclusivamente heteronormativo”, observan Freeman y Ping en las notas de sus directores. “El género es un espacio donde realmente no hemos visto mucha evidencia de agencia queer. Suponemos que esta es nuestra forma de contrarrestar la colonización de la corriente principal”.
Para los actores que navegan por las demandas físicas de sus papeles, “la clave fue encontrar un espacio un poco seguro, donde supiéramos cuándo entráramos en la escena y cuándo saldríamos de la escena, y discutir todo de antemano, en una forma puramente personal, en cuanto a lo que Nathan y yo nos sentimos cómodos”, dice MacKay.
MacKay y Stewart-Jarrett trabajaron de cerca con el coordinador Robbie Taylor Hunt “para encontrar una forma de entrar en nuestra intimidad, porque hay mucho de eso”, agrega. «El [characters are] a menudo trabajando en propósitos cruzados, incluso cuando estaban haciendo cosas físicamente íntimas. No tienen idea de lo que el otro está tratando de sacar de esto. Están sucediendo muchas cosas en el sexo”.
MacKay elige sus papeles con cuidado, optando por seguir historias que lo inspiren o cuestionar algo que quiera explorar personalmente. “Hoy estamos haciendo preguntas diferentes a las que [did] en el pasado, y eso haremos en el futuro”, dice con bastante sabiduría. “Así que es como ser maleable al momento. Y luego siguiendo tu instinto”.
Lo siguiente para él es, como era de esperar, algo completamente diferente: «The End», un nuevo musical dirigido por el célebre director de documentales Joshua Oppenheimer («The Act of Killing»).
MacKay protagonizará junto a Tilda Swinton la imagen distribuida por Neon, que se centra en la última familia humana viva. La película comienza su producción en las próximas semanas.
“Es un musical muy hermoso, extraño, complejo y lleno de matices”, explica MacKay. “Las películas anteriores de Josh desafían y exploran los temas de la negación y la responsabilidad de una manera que creo que es profunda. Pero también, hay tanto como un oficio que quería aprender y una oportunidad para bailar y cantar, un enfoque para actuar de una manera que no he tenido por un tiempo”.