Las inundaciones mortales que dejaron grandes franjas del noreste de Italia bajo el agua este mes fueron causadas por un evento climático «uno en 200 años», y el cambio climático jugó un papel limitado, dijeron expertos el miércoles.
Diecisiete personas murieron y decenas de miles se vieron obligadas a abandonar sus hogares después de que tres fuertes aguaceros azotaran la región de Emilia Romagna en tres semanas, provocando deslizamientos de tierra e inundaciones que destruyeron tierras de cultivo, pueblos y negocios.
El informe del grupo de científicos climáticos World Weather Attribution (WWA) dijo que mayo había visto «el evento más húmedo de este tipo» durante dos siglos, calificándolo como un «evento de uno en 200 años».
El grupo, cuyo objetivo es demostrar vínculos confiables entre el calentamiento global y ciertos fenómenos meteorológicos, dijo que sus modelos sugieren que tales eventos, en esta región en esta época del año, no se están volviendo más frecuentes o intensos.
«Es relativamente inusual que un estudio de atribución encuentre que las lluvias extremas no fueron más probables por las emisiones de gases de efecto invernadero», dijo la WWA en un comunicado de prensa.
Las atmósferas más cálidas pueden contener más humedad y, por lo tanto, a menudo resultan en lluvias más frecuentes e intensas.
Pero el grupo dijo que esto se vio compensado por una disminución en la cantidad de sistemas de baja presión en el Mediterráneo central, vinculados al cambio climático, lo que significa menos lluvias intensas.
Subrayó que otros eventos relacionados con el cambio climático están aumentando en Italia, con una tendencia general hacia la sequía, pero también cambios en las estaciones que conducen a aguaceros potencialmente menos frecuentes pero más intensos.
El impacto de las inundaciones de Emilia Romagna se vio agravado por una sequía de dos años en el norte de Italia que dejó la tierra seca y dura e incapaz de absorber el agua.
Décadas de urbanización también habían aumentado el riesgo de inundaciones, según el estudio.
«Nuestros hallazgos estadísticos reconocen la singularidad de tal evento que fue impulsado por una secuencia sin precedentes de tres sistemas de baja presión en el Mediterráneo central», dijo Davide Faranda, uno de los autores del informe y climatólogo del Instituto Pierre Simon Laplace de Francia.
Enfatizó que no es que el cambio climático no tenga un rol, sino que la relación va más allá de los análisis estadísticos de la organización.
«Aunque los episodios de fuertes lluvias primaverales no están aumentando en Emilia-Romagna, las lluvias extremas están aumentando en otras partes de Italia», dijo.
Casi el 94 por ciento de los municipios italianos están en riesgo de deslizamientos de tierra, inundaciones y erosión costera, según el Instituto Italiano para la Protección e Investigación Ambiental (ISPRA).
Emilia Romagna está particularmente en riesgo, con un historial de inundaciones y deslizamientos de tierra, aunque desde 1939 no ha ocurrido nada comparable al desastre de este mes, según el estudio, realizado por 13 investigadores de Europa y Estados Unidos.
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