Firewire está recibiendo una nueva oportunidad de vida y tendrá soporte extendido hasta 2029 en los sistemas operativos Linux. Phoronix informa que un mantenedor de Linux, Takashi Sakamoto, se ofreció como voluntario para supervisar el subsistema Firewire para Linux durante este tiempo, y trabajará en las funciones principales y los controladores de sonido de Firewire para los pocos que aún usan el estándar de conectividad.
Además, Takashi Sakamoto dice que su trabajo ayudará a los usuarios a pasar de Firewire a estándares tecnológicos más modernos (como quizás USB 2.0). Aparentemente, Firewire todavía tiene una base de fans dedicada que es lo suficientemente grande como para garantizar seis años más de apoyo. Pero sospechamos que este será el tramo final para el soporte de Firewire, en torno a los sistemas operativos Linux. Una vez que llegue 2029, existe una buena posibilidad de que Firewire finalmente se elimine del kernel de Linux por completo.
Firewire es uno de los estándares más antiguos en la historia de la informática moderna. Apple comenzó a desarrollarlo en 1986 como una solución de bus serie para comunicaciones de alta velocidad y funcionaba como puertos USB que permitían a los usuarios conectar dispositivos externos a sus computadoras. Pero FireWire tiene algunas ventajas sobre las revisiones USB originales, incluida la compatibilidad con conexión en cadena similar a Thunderbolt (para hasta 63 dispositivos), así como la compatibilidad con redes punto a punto.
La versión original fue lanzada en 1995 y tenía una velocidad de transferencia de hasta 400 Mbps, el conector presentaba 6 pines y podía suministrar energía a los dispositivos conectados. Firewire pasó por cinco revisiones en total, y la versión final se lanzó en 2012, ofreciendo un ancho de banda sustancialmente más rápido de 1,57 Gbps.
Después de 2012, el soporte se eliminó efectivamente con Firewire desde que Apple introdujo su nuevo estándar Thunderbolt durante ese tiempo. La primera iteración de Thunderbolt fue sustancialmente más capaz que Firewire, con 20 Gbps de ancho de banda utilizando 4 carriles PCIe 2.0. Thunderbolt también presentó la funcionalidad DisplayPort 1.1a para monitores de conducción.
Linux es ahora el último sistema operativo que aún es compatible con Firewire, con Apple descontinuando el soporte hace unos años y Microsoft descontinuando el soporte en Windows 10. Una vez más, el soporte terminará en 2029 para los sistemas operativos basados en Linux, a menos que, por supuesto, alguien más decide tomar el relevo y continuar apoyando.