Los temores del mercado negro están obstaculizando los esfuerzos de reciclaje de desechos de cannabis en California


As el cannabis estadounidense ha pasado de ser una industria artesanal a una empresa comercial de $25 mil millones al año que emplea a 428,059 personas en todo el país, el producto en el que se ha convertido la hierba ahora a menudo se parece poco al producto que solía venderse crudo. Flower, que antes se entregaba en bolsas para sándwiches, ahora llega envuelta en bolsas de mylar recubiertas de plástico y con cierre de seguridad para niños; aparentemente, cada gramo de hachís necesita su propio frasco de vidrio, tapa de plástico y caja de cartón; y las plumas de vape de medio gramo a menudo se deben extraer de tres veces su propio peso en el embalaje de exhibición y seguridad antes de su uso. Y aunque la mayor parte del embalaje exterior se puede reciclar fácilmente, los cartuchos de vaporizador en sí pueden ser mucho más problemáticos de desechar.

El cannabis es más popular que nunca en los EE. UU.: el 44 % de los adultos tiene acceso a él, ya sea con fines médicos o recreativos, más del 90 % de los adultos apoya su legalización total y una encuesta de Weedmaps de 2021 sugiere que el uso ha aumentado en un 50 % desde la inicio de la pandemia. Además, los comestibles y los concentrados siguen aumentando en popularidad entre todos los grupos de edad, desde boomers hasta doomers. Este aumento de la demanda de cartuchos de vape, tanto de 510 hilos casi omnipresentes como los de Rove o carros más especializados como los Pax Era Pods, ha llevado a su mayor producción y, a su vez, a su inevitable llegada a los vertederos estadounidenses. En California, el mercado legal de cannabis más grande del país, los cartuchos 510 son bastante populares pero, debido a las estrictas normas de eliminación de desechos peligrosos del estado, es difícil deshacerse de ellos de manera responsable.

En el lado de la producción, prácticamente todos los ingredientes, componentes, medios de crecimiento, nutrientes, desechos, recortes y desechos se destruyen cuidadosamente, generalmente se desmantelan en el sitio o se vuelven inutilizables antes de enviarse a una instalación de desechos certificada. En el nivel de cultivo, Taylor Vozniak, gerente de ventas y marketing de la empresa de gestión de desechos de cannabis de California, Gaiaca, le dijo a Engadget: “serían plantas después de haber sido recortadas, medio de cultivo, que será tierra, lana de roca o cáscara de cacao. – cualquier tipo de agua, nutrientes o pesticidas”.

En la etapa de fabricación, la empresa maneja los desechos verdes de posproducción (por ejemplo, tallos y hojas machacados), así como desechos peligrosos como solventes concentrados y lotes de productos comestibles fallidos, como gomitas de canna deformes o brownies de marihuana quemados; estos últimos deben destruirse. en el sitio para mantenerse dentro de los límites del sistema de Seguimiento y Rastreo de Cannabis de California (CCTT) operado por el Departamento de Control de Cannabis del estado. El CCTT se extiende al punto de venta, lo que significa que los dispensarios locales son responsables de ver el producto devuelto y la mercancía defectuosa debidamente destruida.

“Las baterías de un solo uso han sido un gran punto de conflicto desde hace un tiempo”, dijo Vozniak. “Estamos orgullosos de poder reciclar esas baterías de vape con o sin cannabis”. Resulta que gran parte del ímpetu subyacente para la creación del sistema CCTT, señala Vozniak, es evitar que estos desechos sean cosechados y revendidos ilícitamente. “La forma general en que se escribieron estas regulaciones es para evitar que cualquier tipo de producto ingrese al mercado negro”, señaló, razón por la cual los subproductos del cannabis, que es lo que se considera todo lo anterior, deben ser convertido en «residuos» inertes antes de que se ponga en el suelo. También es por eso que su dispensario local no tiene un contenedor de entrega para cartuchos usados.

Los productos se manejan de forma ligeramente diferente dependiendo de si están basados ​​en THC o CBD. “El CBD es legal a nivel federal”, dijo Vozniak, por lo que puede transportarse a través de las fronteras estatales para su eliminación, “mientras que el THC está regulado estado por estado. La mayor parte del tiempo verá, especialmente en California, que el CBD se destruye en el sitio, pero tengo un cliente en Dallas a quien he podido llevar su producto tal como está fuera del sitio a una instalación de eliminación».

Los materiales que puedan ser directamente reciclados o compostados, lo serán. El proceso de compostaje de seis meses es suficiente para filtrar y descomponer por completo cualquier resto de THC antes de que el material se vuelva a empaquetar y vender como enmienda para jardinería. Los materiales menos sostenibles, como los guantes de nitrilo usados, los envases no reciclables o contaminados con alimentos, se enviarán a vertederos e incineradores locales. Pero no los cartuchos de vapor. Esos, junto con las baterías de iones de litio que los alimentan, se consideran desechos electrónicos en California, por lo que hay una letanía de obstáculos regulatorios adicionales que superar antes de tirar uno.

“Lo que termina sucediendo es que podrás tomar [used carts and batteries] a un proveedor de reciclaje por un tiempo”, dijo Vozniak, hasta que “se dan cuenta de que es un producto difícil de tratar, por lo que tendremos que encontrar nuevos proveedores”.

MediaNews Group/Reading Eagle a través de Getty Images a través de Getty Images

La dificultad con el reciclaje de cartuchos radica en su compleja construcción y mezcla de materiales: mechas de tela tejida y atomizadores de aluminio sellados por paredes de plástico con juntas tóricas de goma que mantienen el líquido viscoso en su lugar. No puedes limpiar, clasificar y desarmar muy bien estos artículos a mano; como desechos electrónicos, se clasifican, limpian y luego se trituran mecánicamente repetidamente y se recurren a trozos cada vez más pequeños hasta que se reducen y separan en sus materiales constituyentes. Las baterías de los bolígrafos Vape, tanto las variedades todo en uno recargables como las de un solo uso, pasan por un proceso similar, explica Vizniak. Primero se separan estáticamente por densidad, luego se sumergen en nitrógeno líquido para congelar y desactivar instantáneamente las celdas de iones de litio antes de pulverizarlas con martillos mecánicos y luego clasificarlas para la venta de productos básicos.

Si eso parece mucho trabajo para dispositivos tan pequeños, no te equivocas. A pesar de que la industria legal del cannabis en California existe desde hace menos de una década, gran parte de la palabrería de la Proposición 54 ya está perdiendo relevancia. “Cuando se escribieron las cosas por primera vez, había una falta de comprensión de cómo terminaría operando la industria del cannabis”, dijo Vozniak. Señala el desecho de la batería del bolígrafo todo en uno (AIO) como uno de esos ejemplos.

“Todavía tenemos que destruir estos productos en el sitio, y entiendo la preocupación allí, ellos [state regulators] No quiero que nada vaya al mercado negro, pero en el caso de estos bolígrafos todo en uno, realmente no hay forma de destruirlos sin poner en riesgo a los operadores”, continuó. “Muchas veces, los operadores van a tratar de destruir estos productos ellos mismos porque Gaica puede ser más cara solo por la naturaleza de lo que hacemos. Es muy laborioso”.

Vozniak ha visto minoristas de cannabis encerrar viejos AIO en bloques de resina para desactivarlos (tambores completos de baterías de litio recubiertas de resina que ningún reciclador aceptaría) para cumplir con la orden estatal de «destrucción en el sitio». Vozniak argumenta que una exención básica a esa regla específicamente para los desechos electrónicos de cannabis podría «realmente ayudar a la industria porque eso es lo que más veo, también fuera del estado».

Además de contactar a los representantes de su distrito y estado para abogar por enmiendas regulatorias, los usuarios de bolígrafos vape que buscan reducir sus huellas de consumo tienen varias opciones. Los cartuchos 510 recargables son una cosa: funcionan igual que los botes de un solo uso del dispensario, pero tienen una tapa de rosca para inyectar aceite nuevo, como el Flacko Jodye de KandyPens, la cerámica SPRK de PCKT, un todo incluido -un kit de Kiara Naturals, o el Puffco Plus. El mantenimiento y la limpieza de los tanques recargables es sencillo y se pueden llenar fácilmente con una jeringa de dab de su dispensario local o del amigable traficante de drogas de su vecindario si prefiere un producto más casero.

Todos los productos recomendados por Engadget son seleccionados por nuestro equipo editorial, independiente de nuestra empresa matriz. Algunas de nuestras historias incluyen enlaces de afiliados. Si compra algo a través de uno de estos enlaces, podemos ganar una comisión de afiliado. Todos los precios son correctos en el momento de la publicación.



Source link-47