El cineasta tunecino Ala Eddine Slim asistió esta semana a los Talleres Atlas en el Festival de Cine de Marrakech con el primer montaje de su tercer largometraje, “Agora”.

La película gira en torno a tres personas desaparecidas que regresan a un remoto pueblo de Túnez, donde la inspectora de la policía local, Fathi, intenta desentrañar el misterio con la ayuda de su amiga Amine. Luego llega un segundo inspector de la capital. Los acontecimientos de la película se desarrollan como si tuvieran lugar en los sueños de dos animales: un perro azul y un cuervo negro.

Las dos películas anteriores de Slim, con diálogos mínimos e imágenes atmosféricas poderosas, han obtenido importantes elogios de la crítica: “The Last of Us” (2016), que ganó el Premio León del Futuro en Venecia, y “Tlamess” (2019), que fue seleccionado para la Quincena de Realizadores de Cannes.

“Agora” es una coproducción franco-tunecina entre Cinenovo de Julie Viez y Exit Productions de Slim. Ha asegurado el 80% de su presupuesto de 623.593 euros (743.000 dólares).

Ala Eddine Slim habló con Variedad sobre el proyecto.

¿Cómo se compara “Agora” con sus dos películas anteriores?
Continúa algunos de los temas explorados en mis otras películas, pero con muchos aspectos nuevos. Es la primera vez que utilizo más diálogos, aunque la película sigue siendo muy visual.

¿Se supone que toda la historia es un sueño?
Para mí toda la película se desarrolla en los sueños de los animales. Hay una secuencia hacia el final donde creo que eso está claro. Cada 15 o 20 minutos de la película, volvemos a los dos animales que están tumbados y hablamos de lo que está pasando.

¿Por qué decidiste utilizar este dispositivo de los animales soñando?
Siento una admiración particular por los animales y esta vez en esta película se presenta como si fuera el sueño de dos animales. Un día estaba escuchando un podcast sobre si los perros sueñan o no. En el guión original tenía la presencia de un perro y un cuervo, y mientras escribía cambié el guión para incluir la idea de que estuvieran soñando. Fue una idea muy liberadora, ya que me permitió experimentar y probar diferentes formas de narrativa y composiciones. En mis dos películas anteriores había mucha naturaleza y bosque. Esta vez es más en un entorno urbano, pero también muestra la naturaleza en la ciudad.

¿Por qué el perro es azul?
Me gusta el color azul. Me parece un color muy desestabilizador. Una vez vi una noticia sobre perros azules que aparecieron en Rusia porque habían estado nadando en agua con un tinte azul. Visualmente es muy bonito.

Usted dice en su declaración de director que la película trata sobre un lugar que será contaminado y maldecido, como todos los lugares poblados por humanos. ¿Qué quieres decir?
Los animales viven en su territorio principal. Por ejemplo, ahora vemos cómo los habitantes de Palestina son expulsados ​​de sus tierras, así como los animales que estaban allí, al principio, antes que los seres humanos. No comparo a los seres humanos con los animales, pero sí digo que los antiguos habitantes de estas tierras están siendo expulsados ​​de sus hogares. Creo que los seres humanos hemos fallado en alguna parte, por alguna estupidez o crueldad no somos capaces de resolver los problemas. Preferimos recurrir a la violencia en lugar de afrontar la realidad.

¿Por qué le interesa el tema de las personas desaparecidas?
Es cierto que en mis películas anteriores también hay personajes que desaparecen o no se encuentran, o sus cuerpos no se encuentran. En esta película tenemos a tres personas que han desaparecido en circunstancias enigmáticas para luego regresar. Esto inicialmente desencadena una investigación, pero luego evoluciona hacia una situación altamente conflictiva, entre las personas que quieren aceptar a los retornados y las que no. Cada uno de los tres personajes corresponde a historias de personas desaparecidas en Túnez. El primer retornado es un pastor al que le han degollado. El personaje está inspirado en un conocido hecho ocurrido hace unos años aquí en Túnez, cuando un pastor fue secuestrado por terroristas que estaban asentados en las montañas de la frontera. Fue decapitado pero su cuerpo nunca fue encontrado, sólo su cabeza y las autoridades tunecinas no hicieron nada al respecto. Ha habido otros casos como este en la misma zona. La segunda retornada de la película es una mujer que intentó cruzar el mar, pero no lo logró, y cuyo cuerpo tampoco fue encontrado. Luego hay un tercer repatriado, un trabajador de una fábrica que ha desaparecido en la cantera de la fábrica, como varios accidentes que ocurren en Túnez.

¿Los personajes que regresan son en realidad fantasmas?
No, son personas reales. Pero no hablan y no reaccionan ante nada. No interactúan con los otros personajes. Regresan como estatuillas, simplemente mirando al vacío. Pero son reales. Por ejemplo, la mujer que la gente creía que se había ahogado, regresa con agua goteando de su cuerpo.

¿Cuál es el papel de los inspectores en la película?
Inicialmente, hay dos personajes principales: el inspector de policía local, Fathi, y el médico, Amine, que intentan comprender cómo es posible desde un punto de vista científico. Luego envían al pueblo un segundo inspector de policía desde la capital y también una doctora, la Dra. Layouni, que viene de la capital, que es un personaje muy fuerte, muy pragmático, cuya misión es mantener el orden y no dejar lugar a cualquier rumor o duda.

¿La película trata esencialmente de resolver este misterio?
No. Como espectador no necesito entenderlo todo cuando veo una película, sólo necesito sentir cosas. Para mí creo que la experiencia cinematográfica tiene que ver con los sentimientos. No quería que la película fuera una investigación sobre el regreso de los personajes perdidos, comienza como una investigación pero luego la abandono para explorar otras cosas. Pero sí espero que la película genere algún debate sobre el tema de las personas desaparecidas.

¿La película trata sobre cómo las autoridades intentan encubrir las cosas?
Creo que esta historia puede suceder casi en cualquier lugar. Aquí en Túnez, por ejemplo, el 14 de enero de 2011, muchas personas murieron a causa de las balas y aún ahora, 12 años después, no sabemos qué les pasó ni quién lo ordenó. Esto también sucede en muchos otros países.

¿Cuáles son sus expectativas de los Talleres Atlas y cuáles son sus próximos proyectos?
Todavía estoy buscando completar la financiación para la postproducción y recibir comentarios de los expertos. Además de “Agora”, estoy produciendo dos largometrajes documentales, que ahora también se encuentran en postproducción.

Agora, la empresa que desarrolla API de “participación en tiempo real”, está haciendo que su tecnología de compras en vivo esté ampliamente disponible para ayudar a más marcas a crear experiencias de comercio en vivo, incluidos programas en los que se puede comprar, subastas en vivo, transmisiones en vivo de compradores personales y más. La solución está en versión beta desde 2022.

Con la API de compras en vivo de Agora, cualquier empresa puede incorporar transmisiones en vivo interactivas en su plataforma y potencialmente aumentar las ventas mostrando sus productos en tiempo real. La tecnología también es útil para brindar asistencia a los clientes a través del chat en vivo. Otras características incluyen múltiples ángulos de cámara, subtítulos de video, emojis de reacción, encuestas, transmisión conjunta en vivo y filtros personalizados.

Agora también está probando nuevas capacidades, nos reveló la empresa. Por ejemplo, Agora tiene una extensión de moderación de contenido de video impulsada por inteligencia artificial en versión beta de la empresa de confianza y seguridad ActiveFence, que permite a los vendedores proteger a sus usuarios de contenido dañino o inapropiado. Otra herramienta experimental es la transcripción en tiempo real, que proporciona servicios de transcripción y subtitulado en vivo impulsados ​​por IA. La compañía también está trabajando en nuevas funciones de señalización para mejorar la sincronización.

«La plataforma de participación en tiempo real de Agora ha sido seleccionada por las principales marcas y plataformas minoristas y está impulsando la experiencia de compra en vivo para cientos de sitios y aplicaciones, desde marcas de moda hasta equipos deportivos profesionales», dijo a TechCrunch Tony Zhao, director ejecutivo de Agora.

Zhao agregó que los clientes de Agora han visto «aumentos de hasta 3 veces en las tasas de conversión después de la implementación».

Un cliente que utiliza la nueva tecnología es CommentSold, una plataforma de venta en vivo que permite a más de 7.000 minoristas de moda pequeños y medianos. La empresa aprovecha la funcionalidad para permitir a los vendedores invitar a colaboradores a sus espectáculos con un enlace o código QR. Cuando los invitados se unen a la sesión de compras en vivo, los usuarios aún pueden mantener el control sobre la transmisión en vivo.

CommentSold ha facilitado más de $3.8 mil millones en valor bruto de mercancía (GMV) de por vida.

«Estamos absolutamente entusiasmados de permitir un cambio de paradigma en las ventas en vivo con estas funciones, que abrirán nuevas formas para que los vendedores de CommentSold ludifiquen los programas de ventas en vivo e impulsen la participación», dijo Andrew Chen, director de productos de CommentSold. “Ahora los vendedores pueden aprovechar a anfitriones profesionales, celebridades y creadores para ser coanfitriones o anfitriones de sus eventos de compras en vivo. Además, pueden invitar a clientes VIP a sus shows en vivo, lo que impulsa aún más la interactividad, lo que eventualmente se traduce en mayores ventas para nuestros vendedores”.

Además de las compras en vivo, Agora tiene una amplia oferta de productos, que incluye pizarras digitales para empresas educativas, un kit de desarrollo de software (SDK) para llamadas de voz, extensión de audio espacial 3D, tecnología de telesalud y más.

Las empresas han intentado dar forma a la narrativa en torno al auge de las compras en vivo en los EE. UU. (con un valor estimado de 31.700 millones de dólares este año); sin embargo, si lo comparamos con las ventas generales de comercio electrónico, que superaron el billón de dólares en 2022, solo las compras en vivo constituye un pequeño porcentaje del mercado minorista en línea. En relación con el éxito de China con las compras en vivo, que ahora es un mercado de 327 mil millones de dólares, Estados Unidos tiene un largo camino por recorrer.

EXCLUSIVO: La sección AGORA del Festival Internacional de Cine de Tesalónica, centrada en la industria, ha seleccionado 15 proyectos de 14 países para el Foro de Coproducción Crossroads de este año. Desplácese hacia abajo para ver la lista completa de proyectos.

Provenientes de todo el sudeste de Europa y la región mediterránea, los proyectos se encuentran en varias etapas de desarrollo. La selección incluye largometrajes debutantes y de segundo año junto con directores más experimentados que presentan su tercer e incluso quinto proyecto cinematográfico. La selección también cuenta con diez directoras de diferentes orígenes étnicos.

Los participantes, que se llevarán a cabo principalmente en el sitio con oportunidades adicionales de networking en línea, participarán en talleres sobre cómo presentar sus proyectos a la industria, con la tutoría de la productora Amanda Livanou (Neda Film).

Como parte de la sección AGORA de este año, que se celebrará del 3 al 11 de noviembre, el festival también lanzará Puente hacia el Norte, una nueva línea colaborativa destinada a “crear un terreno fértil para coproducciones, sinergias e intercambio cultural” mediante la exploración de nuevas Oportunidades en financiación y colaboraciones artísticas. Cada año, la cadena acogerá a un país invitado de las regiones báltica y escandinava. Este año el país invitado es Lituania. En colaboración con el Centro de Cine de Lituania, una delegación lituana de productores, directores, distribuidores y programadores de cine asistirá a todas las actividades de AGORA y participará con sus propios proyectos.

Además de las novedades, AGORA y el Festival de Cine de Tesalónica han fijado un nuevo premio del concurso: el Greener Screen Consultancy Award. El premio incluye un premio en efectivo de 7.000 € junto con un plan de producción verde personalizado para el proyecto ganador, capacitación virtual para el ecogerente sobre este plan, apoyo continuo para el ecogerente durante la etapa de preparación y producción y un «Guión más ecológico» opcional. Sesiones de asesoramiento para el escritor, director y productor creativo. El premio es parte del plan del festival para ser pionero en la sostenibilidad ecológica en toda la industria.

Este año se celebra la 19ª edición del Foro de Coproducción Crossroads. Se realizará del 5 al 9 de noviembre. Los proyectos recientes del Crossroads Co-production Forum incluyen títulos de Cannes Mirlo Mirlo Mora por Elene Naveriani y Inshallah un niño por Amjad Al Rasheed. Título en competición berlinesa de Estibaliz Urresola Solaguren, 20.000 especies de abejastambién se desarrolló en Crossroads.

El Festival de Cine de Tesalónica se celebrará del 2 al 12 de noviembre.

Proyectos seleccionados del Foro de Coproducción Crossroads 2023:

BULEVAR MARÍA LUISA 40 – En colaboración con Sofia Meetings Directora / Guionista: Kristina Spassovska, Producción: Maya Vitkova-Kosev – Viktoria Films, Bulgaria

Y YO TAMBIÉN – En colaboración con el Mediterranean Film Institute Director/Guionista: Sondos Shabayek, Producción: Kesmat Elsayed – SEERA FILMS Gmbh / See Media Production, Alemania, Egipto

AGUA NEGRA — Directora / Guionista: Isabella Margara, Producción: Kyriaki Virou – AbFab Productions, Grecia

AMIGOS, CUMPLEAÑOS, ASESINATO, ETC — Directores / Guionistas: Lida Vartzioti, Dimitris Tsakaleas, Producción: Ioanna Bolomyti – Atalante Productions SA, Grecia

DIOS DERRIBA LA PUERTA – En colaboración con el Instituto MIDPOINT Director / Guionista: Vojtěch Novotný, Productor: Tomáš Pertold – Perfilm, República Checa

EL GRAN INQUISIDOR — Director/guionista: Marat Sargsyan, Productor: Klementina Remeikaite – producción extraescolar, Lituania

YO IMPORTO — Directora / Guionista: Alina Serban, Productora: Ada Solomon – microFILM, Rumania

SEÑORA SOL — Directora: Anna Korom, Guionistas: Anna Korom, András Soós, Productora: Anna Szijártó – Kinomoto Kft., Hungría

ESTACIÓN DE PETROLEO — Directora / Guionista: Yuliia Hontaruk, Productora: Elena Saulich – BABYLON13, Ucrania

CABALLOS CANTANTES — Director: Luka Papić, Guionistas: Luka Papić, Vladimir Vulević, Productor: Srđa Vučo – Producción de Ranč, Coproductor: Julia Cöllen – Fünferfilm, Serbia, Alemania

PARA QUE LOS AMANTES PODRÍAN SALIR DE NUEVO — Director/guionista: George Peter Barbari, Productora: Christelle Younes – Bee On Set Productions, Líbano

CUERDA — Directores / Guionistas: Maria Hatzakou, Alexandra Matheou, Productora: Maria Hatzakou – Merricat Film, Grecia

SYDNEY SONRISA FUTURO PERFECTO — Director: Gregoris Rentis, Guionistas: Gregoris Rentis, Nikolas Kouloglou, Pauline Wolff, Productores: Myrto Stathi, Mando Stathi – Byrd, Grecia

OCÉANO DE TETIS — Directora / Guionista: Anna Jadowska, Productora: Maria Blicharska – Blick Productions, Coproductor: Damien Mc Donald – Blick Productions International, Polonia, Francia

YIANNIS — Director: Kyros Papavassiliou, Guionistas: Yiannis Gaitanides, Kyros Papavassiliou, Productores: Kyros Papavassiliou, Maria Varnakkidou – dryTree films, Coproductor: Konstantina Stavrianou – Graal, Chipre, Grecia

Premios del Foro de Coproducción Crossroads:

Premio Two Thirty-Five (2|35) Postproducción (imagen y sonido)

Premio Onassis Film 10.000 euros a un proyecto griego participante en el Agora (Crossroads Co-production Forum y Agora Works in Progress)

CNC – Centro nacional del cine y de la imagen animada

8.000 euros para el desarrollo del guión

Finos Film 3.000 euros a un proyecto griego

La Red de Productores del Cannes FF Acreditación gratuita

Sofía Reuniones del IFF de Sofía Selección de proyectos

Beca Talleres de Cine de Guión 2 del Instituto de Cine Mediterráneo

Consulta de Cine de Iniciativa a un proyecto

Beca Taller de Marketing EAVE

Mientras el Festival de Cine de Thessaloniki inicia su 63.ª edición, la sección de la industria de este año presenta la edición piloto de un canal de televisión dedicado y el lanzamiento de una serie Think Tank que invita a los mercados cinematográficos europeos a trazar un rumbo común para las charlas de la industria en el futuro.

Tales iniciativas son parte del mandato de Angeliki Vergou, director de la industria recién nombrado, de dirigir el evento anual en tiempos inciertos para la industria cinematográfica mundial, incluso cuando el creciente negocio griego sigue aumentando, gracias en parte a un reembolso en efectivo del 40 % que ha atraído a producciones internacionales como como la ganadora de la Palma de Oro de Ruben Östlund “Triangle of Sadness” y el éxito de taquilla de Netflix de Rian Johnson “Glass Onion: A Knives Out Mystery”.

Con su sección Agora Series, Thessaloniki espera capitalizar una serie de nuevas producciones televisivas de alto nivel que buscan poner el drama griego en el mapa.

“Recientemente ha habido un gran crecimiento en el rodaje de series de televisión en nuestro país, debido, por supuesto, a los esquemas de devolución de impuestos”, dice Vergou, señalando ejemplos como el drama de Apple TV Plus “Tehran”. “Decidimos que es hora de que demos un paso al frente y… comencemos a apoyar [Greek] creadores de contenido de series de televisión e intentar traerles una audiencia global”.

El evento de un día reunirá a una variedad de productores de televisión, locutores y servicios de transmisión tanto griegos como internacionales. Entre los aspectos más destacados habrá un panel de discusión sobre producción de televisión global con ejecutivos de Netflix Italia, Sky Studios y Nadcon de Alemania, así como una variedad de eventos y clases magistrales, incluido un taller dirigido por el escritor y productor de «Big Mouth» y «GLOW». Víctor Quinaz.

Otro punto destacado es una serie Think Tank que analiza temas como el papel de las plataformas de transmisión en el panorama de la producción, el impacto de la pandemia en la distribución y exhibición y la creciente necesidad de introducir prácticas comerciales sostenibles tanto en la producción cinematográfica como en los eventos de la industria.

“Necesitamos adaptarnos a los nuevos retos audiovisuales. Necesitamos repensar y remodelar muchos mercados cinematográficos. Tenemos que averiguar cuál es nuestro futuro y cómo seguir apoyando al sector audiovisual”, dice Vergou.

Agora continuará apoyando el talento emergente a través de iniciativas como Agora Short Film Lab, que ofrece asesoramiento y apoyo a los directores de cortometrajes que desarrollan sus primeros largometrajes, y Meet the Future, que se lanzó en 2019 para mostrar el talento griego emergente. . Después de destacar a los directores y directores de fotografía emergentes en ediciones anteriores, el evento de este año se centrará en los actores griegos que están listos para papeles destacados.

Mientras tanto, el Foro de coproducción Crossroads presenta 14 proyectos en desarrollo del sudeste y centro de Europa, el Mediterráneo y la región más amplia del Mar Negro, a una audiencia de invitados de la industria. También se exhibirán ocho Works in Progress. Los participantes anteriores incluyen «Nightsiren» (en la foto), ganadora del Leopardo de Oro de Locarno de Tereza Nvotová, «Apples» de Christos Nikou, que abrió la sección Horizons del Festival de Cine de Venecia 2020, y «Ghosts», ganadora del premio de la Semana de la Crítica de Venecia de Azra Deniz Okyay.

Después de unirse al equipo del festival en 2001, Vergou fue nombrada coordinadora de Crossroads en 2008 y nombrada directora en 2019. Ella describe como un «gran honor» tomar las riendas de la directora de Agora desde hace mucho tiempo, Yianna Sarri, y agrega que entrar en su nuevo rol se siente como “la continuación natural de las cosas”.

“Con Yianna, hemos estado construyendo Agora juntos durante todos estos años”, dice, señalando cómo el éxito del evento se puede medir por la cantidad de invitados que regresan a Tesalónica este año. “Para mí, significa que confían en nuestro programa. Confían en la selección del festival y Agora. Es un lugar al que quieren volver, para descubrir nuevos talentos y nuevos proyectos”.

El Festival Internacional de Cine de Tesalónica se lleva a cabo del 3 al 13 de noviembre.