Burro ha estado en nuestro radar desde principios de 2020, cuando la empresa (entonces Augean) participó en un lanzamiento de TechCrunch Robotics. La empresa con sede en Filadelfia existe desde 2017, pero en realidad son los últimos años los que han visto despegar realmente su oferta de tecnología agrícola.

Esos éxitos, por supuesto, han coincidido con la pandemia y las consiguientes crisis laborales que han acelerado gran parte del espacio de la robótica agrícola. En los últimos cuatro años, muchas empresas emergentes han pasado de ser pilotos iniciales a utilizarse en el mundo real.

Para Burro, eso equivale a 300 de sus sistemas robóticos que actualmente están operando en campos y viveros, principalmente en los EE. UU. (junto con clientes selectos en Australia y Nueva Zelanda). En total, la startup dice que ha acumulado más de 300.000 horas en el campo, con 75.000 millas recorridas de forma autónoma a través de sus clientes comerciales. Eso significa que realmente existen en granjas reales.

Burro también está trabajando para aumentar esas cifras mediante una nueva ronda de recaudación de fondos. La compañía anunció hoy que ha recaudado una saludable Serie B de 24 millones de dólares, codirigida por Catalyst Investors y Translink Capital. Ambas firmas también traerán a sus socios a la junta directiva de Burro.

«Utilizaremos principalmente esta ronda de financiación para tres cosas», dice el director ejecutivo de Burro, Charlie Andersen, a TechCrunch. “Primero, a escala. Para nosotros, escalar tiene dos definiciones. Uno, aumentar los ingresos más rápido que los costos, y dos, activar la producción/envío y dejarlo activado (es decir, producir, enviar, vender y permitir el uso continuo de nuestro producto por parte del cliente). En segundo lugar, estamos ampliando nuestros equipos de productos e ingeniería para crear nuevos productos y funciones que respondan a la demanda de los clientes. En tercer lugar, también estamos ampliando nuestros equipos de ventas, comercialización y éxito del cliente”.

Esta noticia también muestra a la compañía lanzando una nueva incorporación a su línea de vehículos agrícolas autónomos. El maravilloso nombre Burro Grande es, como su nombre indica, un gran miembro nuevo de la familia. Éste es capaz de transportar cargas útiles de hasta 1500 libras y remolcar otros vehículos que pesen hasta 5000 libras.

La compañía dice que una de sus características más solicitadas fue una versión más grande del sistema. El Grande encuentra a Burro entrando en una categoría que ha estado dominada por John Deere, ya que el gigante de los tractores ha realizado varias adquisiciones notables de alto perfil.

«En lenguaje sencillo, Burro Grande es más grande Burro”, dice Andersen. “Nuestro núcleo Burro es “Escala de personas” (transporta 500 libras y remolca hasta 2000 libras). Este Burro Grande es “escala de paleta”, lo que significa que puede transportar 1,500 libras y remolcar 5,000 libras. Burro Grande, incluye varias características de seguridad, incluido 3D LIDAR, y todos Burro Grandes vienen con Burro Software del sistema operativo v 5.0 que incluye un algoritmo SLAM basado en Lidar, que permite la navegación denegada por GPS”.

El Grande se puede pedir a partir de hoy. Está previsto que comience a enviarse a finales de este trimestre.

En los primeros días de una startup, todos están en la misma página. Pero no hay forma de saber qué tan bien se las arreglará un equipo fundador cuando una empresa alcance la madurez.

Deje de lado la noción romántica de que los equipos de inicio consisten en inconformistas visionarios que están construyendo el futuro en tiempo real; también son seres humanos, con todos sus defectos.

Casi cualquier cosa puede romper la relación de un cofundador. He observado asociaciones que fracasan por disputas de financiación, canalizaciones de productos y, en un caso, una mala experiencia en Burning Man.

Los recién casados ​​ilusionados suelen firmar acuerdos prenupciales sin perder su sentido del idealismo, y los fundadores de empresas emergentes deberían hacer lo mismo, aconseja Yonaton Aronoff, socio del bufete de abogados litigantes y laborales Harris St. Laurent & Wechsler.

“Desafortunadamente, como muchos cofundadores y cónyuges se dan cuenta, el mejor momento para planificar los resultados negativos es al comienzo de la relación”, escribe.

“Esperar hasta que se desarrolle el conflicto puede ser devastador y, con demasiada frecuencia, conduce a litigios intratables sin un ganador claro”.

Trabajar con un abogado para crear «documentos de gobierno sólidos y claros» al principio de su relación contribuye en gran medida a generar confianza en el equipo fundador al crear planes generales sobre cómo manejar eventos como la recaudación de fondos futura o las transacciones de fusiones y adquisiciones.

Una conclusión clave: una asociación 50/50 suena muy bien, pero si dos personas no pueden llegar a un acuerdo, podría «conducir a resultados catastróficos en el futuro», dice Aronoff. Tirar una moneda al aire «no es lo ideal», así que considere designar a un tercero de confianza como desempate en caso de que surja la necesidad.

Pocos fundadores tienen experiencia trabajando en colaboración durante un período prolongado de tiempo. Suponiendo que la salida promedio tomará un poco más de siete años, es crucial establecer expectativas claras al principio del juego.

Muchas gracias por leer,

walter thompson
Gerente editorial, TechCrunch+
@tuprotagonista

Desmontaje del Pitch Deck: el mazo Serie A de $ 10 millones de Vori

La aplicación mayorista B2B Vori anunció una Serie A de $ 10 millones en agosto que ayudará a expandir su servicio de administración de inventario para tiendas de comestibles independientes.

«¿Cómo se crea una interfaz que sea tan divertida de usar como Candy Crush?» pregunta el CEO Brandon Hill en un video que acompaña a la plataforma de 13 diapositivas que la compañía compartió con TC+:

• diapositiva de la cubierta
• Diapositiva de declaración de misión
• Vori-at-a-glance — (diapositiva de KPI, ligeramente redactada)
• “Entendemos la tienda de comestibles”: diapositiva intersticial
• “Nuestro mercado: Cadenas de supermercados independientes” — deslizamiento del mercado
• “Las tiendas de comestibles todavía funcionan con lápiz y papel”: diapositiva de problema
• “Cómo funcionan estas tiendas hoy”: diapositiva de problema
• “De repente, COVID cambió todo en la tienda de comestibles”: diapositiva “¿Por qué ahora?”
• “Conozca a Vori, el back office de comestibles todo en uno”: diapositiva de solución
• “Lo que dicen los minoristas”: diapositiva de validación del mercado
• “El segmento minorista no digitalizado más grande del mundo”: diapositiva de tamaño de mercado/TAM/SAM/SOM
• “Competir contra sistemas heredados”: diapositiva de competencia (redactada)
• “Nuestro equipo nació para esto” — diapositiva del equipo

7 inversores discuten cómo la tecnología agrícola puede resolver los mayores problemas de la agricultura

De todas las industrias globales, quizás ninguna sea más susceptible a los peligros del cambio climático que la agricultura.

Existe un consenso entre científicos acreditados de que la cantidad de CO₂ estamos poniendo en la atmósfera está agravando los fenómenos meteorológicos ya extremos. ¿Cómo está afectando eso la forma en que operan los capitalistas de riesgo de agtech durante una recesión?

Para obtener más información, encuestamos:

• Brett Brohl, director gerente, Techstars Farm to Fork, y socio gerente, Bread and Butter Ventures
• Mónica Varman, socia, G2 Venture Partners
• Jinesh Shah, socio gerente, Omnivore
• Adam Anders, socio gerente, Anterra Capital
• Ting-Ting Liu, inversionista, y Ashutosh Sharma, jefe de India, Prosus Ventures
• Camila Petignat, socia, The Yield Lab

Estimada Sophie: ¿Algún consejo para negociar la visa y el patrocinio de la tarjeta verde?

Querida Sophie,

Actualmente tengo una visa de estudiante F-1. Recibiré mi licenciatura en informática en diciembre y solicitaré OPT. Me gustaría quedarme y trabajar en los EE.UU.

¿Tiene algún consejo para negociar la visa y el patrocinio de la tarjeta verde? ¿Algo más que deba recordar al comenzar a contactar a posibles empleadores?

— Estudiante tímido

El panorama cambiante de la nube: de la observabilidad a la optimización

En un mapa de mercado profundamente investigado, la inversionista en etapa inicial Chelsea Goddard compartió su tesis sobre el futuro de la computación en la nube, que tiene en cuenta cómo la «mayor demanda de optimización» está cambiando la industria.

“Una vez que superemos esta ola de iniciativas en la nube y en el perímetro, la inversión en infraestructura cambiará hacia el próximo conjunto de prioridades empresariales estratégicas, automatización y optimización”, predice Goddard.

La desaceleración del capital de riesgo de EE. UU. no se ve tan mal

Según PitchBook, los datos preliminares de acuerdos de capital de riesgo en el tercer trimestre parecen ser más bajos que los trimestres anteriores de este año:

• Q1: $80.0 mil millones/4,740 tratos
• Q2: $71,900 millones/4055 acuerdos
• Q3 $ 43.0 mil millones / 3,076 acuerdos

A pesar de la aparente disminución, «2022 está en camino de superar los totales de riesgo de cualquier año de los que tenemos datos aparte de 2021», escribe Alex Wilhelm en The Exchange.

La agtech ghanesa Farmerline ha obtenido una financiación de capital de 1,5 millones de dólares del inversor de impacto holandés Oikocredit en su segundo cierre de la ronda previa a la serie A. El nuevo financiamiento eleva el monto total recaudado en la ronda a $14,4 millones, incluidos $6,4 de financiamiento de deuda.

La financiación llega en un momento en que Farmerline, que tiene operaciones en Ghana, se está instalando en Costa de Marfil mientras continúa su expansión en África occidental.

Fundada en 2013 por Alloysius Attah y Emmanuel Owusu Addai, Farmerline trabaja a través de distribuidores agrícolas, que suelen ser el primer punto de conocimiento para los agricultores, para garantizar el acceso a suministros de alta calidad, incluidos fertilizantes y semillas.

Los minoristas asociados utilizan Mergdata de la startup, una plataforma de tecnología de inteligencia artificial patentada para la inteligencia de la cadena de suministro, para digitalizar a los agricultores a los que atienden y generar los datos necesarios para predecir la demanda de suministros agrícolas y evitar desabastecimientos. También utiliza esos datos para determinar la cantidad de crédito de expansión comercial para otorgar a los comerciantes agrícolas.

“Con el apoyo de Oikocredit junto con nuestros financiadores de la primera ronda, nuestros servicios de distribución, logística y financiamiento continuarán no solo en Ghana sino también en Costa de Marfil, donde recientemente comenzamos el proceso de expansión de nuestro equipo”, dijo Attah en un comunicado. .

En una entrevista anterior, Attah le dijo a TechCrunch que Farmerline está expandiendo su infraestructura física, como almacenes y redes de distribución, para convertirlo en un mercado que permita un movimiento más rápido de suministros hacia y desde áreas rurales. La red logística también ayuda a los agricultores a acceder rápidamente a los mercados para obtener mejores ingresos y reducir las pérdidas y el desperdicio posteriores a la cosecha.

Farmerline dijo que planea fortalecer su cadena de suministro para agronegocios para reducir el costo de la agricultura y aumentar el rendimiento para los agricultores en el continente mediante el despliegue de tecnología de inteligencia artificial e infraestructura local.

“Dado que los precios de los fertilizantes se cuadruplican y el conflicto en Ucrania agrava los desafíos de seguridad alimentaria mundial, esta inversión es crucial”, dijo.

Farmerline afirmó haber financiado hasta ahora alrededor de $ 18 millones en insumos y cultivos a través de alianzas de franquicias de tiendas con agronegocios y distribuidores de insumos.

La startup tiene como objetivo llegar a 300 000 agricultores en 2022, un aumento de casi el 400 % en el crecimiento en comparación con el año pasado, cuando duplicó su alcance directo a 79 000 agricultores, frente a los 36 000 de 2020 y los 8000 de 2019.

Mila Georgieva, oficial de equidad de Oikocredit, dijo: “El impacto nocivo del aumento vertiginoso de los costos de los fertilizantes en los pequeños agricultores de África es claro. Con nuestra inversión en Farmerline, estamos apoyando a los más afectados por la volatilidad de los precios. Nuestras inversiones en el sector agrícola están en el centro del trabajo de Oikocredit como inversor de impacto social, y ya hemos identificado sinergias con otras empresas de cartera. Estamos encantados de apoyar a Farmerline Group y a las comunidades de pequeños agricultores en Ghana y Costa de Marfil”.

Los otros inversores de capital de Farmerline incluyen Acumen Resilient Agriculture Fund (ARAF), FMO, el banco holandés de desarrollo empresarial y Greater Impact Foundation.

La escasez de insumos agrícolas como fertilizantes, los precios impredecibles y la proliferación de productos de baja calidad en los mercados son algunos de los mayores desafíos para el sector agrícola de Kenia. Este impacto se siente especialmente en el país porque la agricultura representa el 23 % de su Producto Interno Bruto (PIB), lo que la convierte en el mayor contribuyente a su economía y su mayor empleador: la agricultura emplea a casi el 40 % de la población del país y al 70 % de su gente rural.

Por lo tanto, es cierto que las dificultades para acceder a los recursos necesarios para una producción sostenida, no solo amenazan la seguridad alimentaria, sino también los ingresos y medios de vida de las familias. Para cerrar la brecha de acceso a los insumos, iProcure, una tecnología agrícola B2B de Kenia, ha estado conectando desde 2014 a los fabricantes y distribuidores agrícolas con los minoristas locales (agrodistribuidores), a través de su infraestructura de distribución única que interconecta las cadenas de suministro agrícola.

Iprocure le dijo a TechCrunch que ahora está en camino de aumentar su presencia en Kenia y Uganda, que son sus mercados actuales, y de ingresar a Tanzania después de obtener $ 10.2 millones en fondos de serie B. La última ronda incluye una deuda de 1,2 millones de dólares, y fue dirigida por Investisseurs & Partenaires (I&P), y eleva la financiación total recaudada por iProcure, hasta el momento, a 17,2 millones de dólares. Novastar Ventures, Ceniarth y British International Investment (BII), que recientemente participaron en la recaudación de fondos Serie B de $40 millones de Apollo Agriculture, también participaron en la ronda.

“Hemos construido una infraestructura de distribución panafricana y estamos utilizando estos fondos para escalar nuestras operaciones en nuestros dos mercados y para ingresar a Tanzania. También vamos a asignar algunos de los recursos a la introducción de productos más baratos y de mayor calidad que estamos obteniendo de jugadores internacionales”, dijo el cofundador y director de datos y crecimiento de iProcure, Stefano Carcoforo, también el ex director ejecutivo que desde entonces fue reemplazado. por el ex socio de Novastar Niraj Varia.

Carcoforo cofundó iProcure con Nicole Galletta (directora de innovación), Patrick Wanjohi (director técnico) y Bernard Maingi (director comercial).

Actualmente, Iprocure conecta a 5000 distribuidores agrícolas con diferentes fabricantes, pero este número crecerá a medida que incorpore más socios y minoristas en los tres mercados, y duplique sus centros de distribución a 20, impulsando su entrega de última milla.

Los comerciantes agrícolas son el punto focal para los proveedores que esperan introducir nuevos productos en los mercados de insumos de Kenia, ya que millones de agricultores confían en ellos como fuentes de asesoramiento agrícola sólido. También están bien distribuidos por todo el país, lo que les brinda una amplia cobertura de las comunidades de agricultores. A través de agro-distribuidores, iProcure tiene como objetivo duplicar el alcance de los agricultores a 2 millones en el próximo año.

Agtech proporciona a los distribuidores agrícolas un sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) de extremo a extremo que opera desde dispositivos móviles, ayudándolos a administrar su abastecimiento y distribución.

Esta tecnología ha introducido nuevas eficiencias que controlan la penetración de suministros de calidad inferior, ya que los minoristas pueden abastecerse directamente de fabricantes y distribuidores certificados. Al ayudar a gestionar los desabastecimientos, la tecnología agrícola finalmente ayuda a estabilizar los precios de los productos en beneficio tanto de los vendedores como de los usuarios finales.

“Los distribuidores agrícolas utilizan nuestra tecnología para realizar un seguimiento de sus ventas, procesar las ventas, administrar el inventario, realizar pedidos y crear CRM que pueden ayudar a implementar programas de lealtad para los agricultores. Hace todo lo que necesitan. Brindamos un sistema completamente transparente desde la fábrica hasta el punto en que el agricultor compra el producto”, dijo Carcoforo.

Para mayor alcance, iProcure planea extender crédito sin interés a los comerciantes agrícolas, aumentando su capacidad de comprar el hardware necesario para usar su sistema ERP. Al conectar más minoristas a su sistema, iProcure obtendrá además acceso a los datos necesarios para informar su estrategia de crecimiento, incluido un servicio de compra ahora y pago posterior (BNPL) actualmente en proceso.

“El capital de trabajo es un problema al que se enfrentan estos minoristas, y hemos demostrado que si proporcionamos suministros en un modelo BNPL, los minoristas compran un 30 % más. Esto demuestra que los propios minoristas tienen limitaciones de efectivo y no pueden comprar todo el inventario que pueden vender; lo que significa que los agricultores no pueden acceder a todos los insumos que necesitan. El servicio BNPL que estamos introduciendo resolverá este problema”, dijo Varia.

Según Varia, iProcure ha crecido 16 veces en los últimos cuatro años, duplicando sus ingresos cada año, excepto en 2020 debido a Covid. A corto plazo, espera una mayor expansión mediante la incorporación de más minoristas y la introducción de la oferta de BNPL.