Hay una nueva aplicación solo por invitación que se está volviendo semiviral entre los capitalistas de riesgo, los ejecutivos de tecnología y otras personalidades de Silicon Valley. Se llama e intenta revivir el concepto de una aplicación de redes sociales que prioriza el audio.

La premisa es similar a Clubhouse, la aplicación de audio que tuvo un éxito en el apogeo de la pandemia en 2021 e inspiró funciones de imitación en Facebook, Twitter, LinkedIn y Reddit antes de desaparecer gradualmente en la oscuridad. Pero a diferencia de la versión original de Clubhouse, Airchat no se basa en transmisiones de audio en vivo que requieran que los usuarios lo sintonicen todos a la vez. Es más parecido a Twitter o Threads, excepto que las publicaciones sólo se pueden compartir como notas de voz.

La aplicación utiliza un formato de línea de tiempo y reproduce automáticamente clips de audio a medida que se desplaza por la fuente. Tiene la posibilidad de pausar la reproducción y leer el texto (cada publicación va acompañada de una transcripción generada por IA), pero las publicaciones y las respuestas solo se pueden compartir grabando un clip de audio. No parece haber limitaciones de tiempo sobre la duración de los clips individuales; encontré al menos un usuario que habló durante una hora completa solo para ver si funcionaba (y así fue).

Suena un poco sofisticado (porque lo es), pero la aplicación tiene todas las características del tipo de aplicaciones sociales que brevemente se vuelven virales entre un cierto segmento de nerds de Silicon Valley extremadamente en línea. Está dirigido por un par de fundadores tecnológicos bien conectados: el cofundador de AngelList, Naval Ravikant, y el ex ejecutivo de Tinder, Brian Norgard. Es solo por invitación y ha atraído a varias personalidades tecnológicas conocidas entre sus primeros usuarios: el CEO de Y Combinator y San Francisco, Gary Tan, el CEO de Spotify, Daniel Ek, el fundador de OpenAI, Sam Altman, VC y el confidente de Elon Musk, Jason Calacanis.

En X, la base de usuarios de alto perfil de Airchat está generando expectación y creando FOMO para aquellos que no han podido conseguir una invitación. (La aplicación tuvo que cerrar brevemente las invitaciones durante el fin de semana debido a «una afluencia de nuevos usuarios», según Ravikant, director ejecutivo de Airchat).

No está claro exactamente cuántos usuarios tiene Airchat todavía, pero parece ser de decenas de miles. La aplicación se ha descargado cerca de 50.000 veces, dijo la firma de investigación Appfigures a Engadget, pero es probable que algunas de esas descargas provengan de personas que aún no tienen una invitación. Ravikant, que parece ser uno de los usuarios más seguidos, tiene actualmente poco más de 11.000 seguidores en la aplicación.

Usar Airchat es, bueno, ruidoso y un poco confuso. Al unirse, la aplicación le pide que toque su lista de contactos para encontrar amigos que ya están en la aplicación, pero encontrar personas a quienes seguir más allá de eso puede ser un desafío. La aplicación no tiene el equivalente a un feed «para ti» con contenido recomendado, por lo que tus únicas opciones son buscar usuarios manualmente o acechar en las conversaciones que aparecen en tu feed y ver las publicaciones y seguidores de otros usuarios.

Cuando me registré, había cuatro personas de mis contactos en la aplicación, de las cuales sólo dos son amigos reales. Los seguí a ellos, a los fundadores de la aplicación y a un par de nombres más familiares. Luego comencé a seguir aleatoriamente a otros usuarios a medida que las conversaciones comenzaban a aparecer en mi feed. Esta fue una estrategia terrible ya que mi feed fue rápidamente dominado por las voces de algunos carteles especialmente activos (pero no terriblemente interesantes). Con tantos usuarios nuevos uniéndose al mismo tiempo, en un momento mi feed era solo un grupo de personas. hablando de airchat.

También es algo discordante escuchar las voces de personas a las que has seguido en las redes sociales durante años pero que no has interactuado con IRL. La aplicación reproduce audio de forma predeterminada a una velocidad 2x, lo que tiende a hacer que las voces de las personas suenen un poco antinaturales, pero también es algo necesario para publicaciones extensas.

El mayor problema, sin embargo, es que no está del todo claro para qué sirve Airchat. Hay un puñado de “canales”, grupos más pequeños dedicados a charlar sobre temas específicos como el café, la astrología, la inteligencia artificial o la guerra, pero las conversaciones son inconexas y difíciles de seguir. Parece haber algunos rincones con discusiones animadas. El canal “coffee” tiene 755 miembros y ofrece muchos debates serios sobre técnicas de vertido y fotografías de arte latte. El canal también está «fuertemente moderado», según Ravikant (Airchat es «automoderación», lo que significa que esperan que hagas un buen uso de las funciones de bloqueo y silenciamiento, aunque una pregunta frecuente afirma que eliminarán a los usuarios por «acoso, suplantación de identidad, mala conducta»). comportamiento y contenido ilegal).

Los usuarios más creativos también están encontrando formas de jugar con el formato centrado en el audio. Encontré un grupo de ASMR que estaba formado principalmente por personas que hablaban en susurros entrecortados que me dieron asco (una persona publicó un bonito clip de su gato ronroneando). Escuché algunas lecturas de poesía en el canal “poesía”, pero no tuve paciencia, ni siquiera a velocidad 2x. También se habla mucho del karaoke en la aplicación, aunque todavía no he visto que esto suceda.

Algunos podrían ver este tipo de trucos como el comienzo de algún nuevo paradigma, donde las personas usan sus voces para desbloquear nuevas formas de interactuar. Pero lo único en lo que puedo pensar es en cómo Clubhouse, en su apogeo, tenía trucos similares: programas de juegos en la aplicación, noches de micrófono abierto y (muy NSFW) “salas de gemidos”. Era nuevo e interesante en una época en la que la mayoría de la gente estaba atrapada en casa sin nada que hacer, pero la novedad desapareció rápidamente.

Si bien el éxito inicial de Clubhouse generó funciones imitadoras de casi todas las demás empresas importantes de redes sociales, muchas de ellas lo hicieron debido a la falta de interés. Incluso la propia Clubhouse es una cáscara de lo que alguna vez fue. Si bien la aplicación todavía existe, es un servicio completamente diferente al que captó brevemente la atención de los trabajadores tecnológicos aburridos. La empresa despidió a la mitad de su personal y desde entonces se dedica a chats grupales centrados en audio.

Los fanáticos de los mensajes de voz quizás se regocijen con la llegada de esta nueva incorporación a la familia de redes sociales. Imaginado por Naval Ravikant, fundador de Angellist y Brian Norgard, ex director de Tinder, Airchat ofrece la posibilidad de publicar mensajes en forma de notas de voz que luego serán transcritas mediante inteligencia artificial. Como se informó BFMTVla aplicación se encuentra en la posición 23 entre las más descargadas en Estados Unidos.

La interfaz se parece exactamente a una red social clásica, con publicaciones una tras otra en un feed de noticias. Los usuarios pueden escuchar el mensaje de audio o leer la transcripción escrita. También es posible responder a publicaciones, comunicarse con otro usuario mediante mensajería privada o publicar fotos o vídeos. Finalmente, se agregó una función que permite eliminar una voz antes de la publicación, así como la posibilidad de generar una foto de perfil.

. @navalEl objetivo final de @getairchatpic.twitter.com/UVdqH5feW5

– Arjun Khemani (@arjunkhemani) 12 de abril de 2024

Patrocinio necesario

«Los medios en línea que sólo contienen texto nos han dado la ilusión de que la gente no puede llevarse bien, cuando en realidad todos pueden llevarse bien», dijo Naval Ravikant al medio de comunicación estadounidense. Crunch tecnológico. Aunque la aplicación está disponible en Android App Store y Play Store, es necesario ser invitado por otro usuario para poder crear una cuenta.

En cuanto a la moderación, los fundadores fueron bastante tacaños con los detalles y se contentaron con mencionar «reglas complejas para ocultar el spam y los trolls». Por otro lado, Naval Ravikant y Brian Norgard nos aseguran: la monetización de la plataforma no es de ninguna manera una prioridad. «Gestionaremos esta red con un presupuesto limitado si es necesario», declaró el primero, citado todavía por Techcrunch.

@Naval lanzó una nueva aplicación

Se llama @getairchat y es como Twitter y Clubhouse combinados

Nuestro Jefe de Crecimiento @iamjasonlevin está dando consejos de lanzamiento de alto secreto

¿Quieres una invitación? Comenta a continuación con un tono de 1 oración. pic.twitter.com/hvqinjLsAz

– Búsqueda de productos (@ProductHunt) 12 de abril de 2024

Esta aplicación no es la primera de su tipo. Durante la crisis sanitaria, la plataforma casa club había disfrutado de un éxito rotundo antes de encontrarse con problemas de moderación. Ofreciendo la posibilidad de crear o escuchar, en vivo, conversaciones dentro de “salas” digitales, rápidamente se vio desbordado por comentarios de carácter racista, antisemita o sexista.

Tecnología de Silicon Valley A los tipos les encantan sus nuevas y vanguardistas empresas de redes sociales. La última es Airchat, una aplicación social centrada en el audio que permite a sus usuarios expresar todos sus pensamientos publicando breves fragmentos de audio. Todos estos fragmentos se muestran en un feed interminable, al estilo Twitter. Hay respuestas, hay mensajes directos, pero no hay que escribir; todo es audio hablado. Por ahora, la plataforma es exclusivamente por invitación, por lo que la base de usuarios actual está compuesta principalmente por expertos del Valle, capitalistas de riesgo optimistas y evangelistas criptográficos, lo que definitivamente informa los tipos de conversaciones que encontrará en la aplicación. Si estás pensando que esto se parece mucho a Clubhouse, el espacio social basado en audio que estalló durante la pandemia de Covid-19, bueno, no estás muy lejos.

Esta semana en Gadget Lab, hablamos con el Director de Proyectos Especiales de WIRED, Alan Henry, sobre cómo hacer sonidos con la boca en Airchat y si la nueva y animada startup social atraerá a alguien fuera de la tecnosfera de Silicon Valley.

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Lea la historia de Lauren sobre Airchat.

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Ravikant dijo que la mayor parte de la financiación de Airchat provino de su propio fondo, así como de Jeff Fagnan, socio fundador de Accomplice Ventures. “[OpenAI CEO] Sam Altman lanzó un cheque, un poco a ciegas”, dijo Ravikant. Me comunicó todo esto en una respuesta pública en Airchat, después de negarse cortésmente a responder a mis mensajes directos e insistir en que nuestra conversación debería realizarse en público. “No puede ser una entrevista de canal lateral basada en DM. Ése es el viejo mundo que estamos dejando atrás”, me dijo. (En el viejo mundo, como en el nuevo, realizar una entrevista de forma sincrónica casi siempre es… preferible.)

Hasta ahora, el feed de Airchat parece estar lleno de entusiastas de la tecnología, pioneros en adoptarla, capitalistas de riesgo y periodistas. Hay muchas publicaciones de Bitcoin. Winefluencer Gary Vaynerchuk está en la aplicación. También lo es el director ejecutivo de Y Combinator, Garry Tan. Este fin de semana, Tan publicó: “El desayuno es el primer paso hacia la grandeza. ¿Qué vas a comer esta mañana? Hasta el momento cuenta con más de 96 respuestas de audio. Las redes sociales han vuelto, cariño.

Airchat tiene IA. ¿Qué no? Sin embargo, la implementación de la aplicación es bastante sensata. Las transcripciones de cada nota de voz de Airchat aparecen casi de inmediato y son bien. Los «Ums» pronunciados aparecen en la transcripción, pero otras pausas leves y palabras de relleno se eliminan. Cuando utilicé la palabra «Airchat» en una nota de voz, primero apareció como «chat de error» y luego se autocorrigió rápidamente. La aplicación también parece poder reconocer y transcribir otros idiomas; un usuario habló en ruso y la transcripción apareció en cirílico, mientras que otro habló en árabe marroquí, conocido como darija, y luego se maravilló en una nota de voz de lo buena que era la transcripción.

Entonces, ¿qué pasará con todos estos datos de voz? Ravikant afirmó que los creadores de Airchat no tienen intención de entrenar un modelo de lenguaje grande con las voces de los usuarios y hacer «extraños clones sintéticos de ustedes». También dijo que no vendería datos de Airchat a otra empresa que cree modelos de IA, especialmente teniendo en cuenta lo relativamente pequeña que es la aplicación y lo poco categorizados que están sus datos. Sin embargo, es probable que Airchat utilice los datos de voz de las personas para entrenar un modelo que mejore sus propias funciones de audio y transcripción. Si estás dentro, has optado por participar.

Le pregunté a Ravikant si alguna empresa de inteligencia artificial aún podría extraer datos de Airchat sin un acuerdo formal. Él respondió: «Los bloquearemos, los demandaremos y luego, si tengo una batería de satélites orbitales, los bombardearemos desde la órbita».

Los planes de monetización de Airchat son menos claros. Navikant no ha dicho nada sobre cobrar por el acceso. El formato actual parece prestarse a anuncios de audio, pero siempre existe el riesgo de que la aplicación no se pueda escuchar.

También está el problema de la moderación del contenido cuando los bytes de sonido sin filtrar de las personas se publican en una línea de tiempo en el momento en que sueltan el micrófono virtual. Un troll parecía estar superando los límites el domingo, maldiciendo a los fundadores de la aplicación, llamándola «maldita basura» y, en otras palabras, diciéndoles a los fundadores que, eh, realizaran una felación. La nota de voz sigue ahí. También lo es un hilo en el que dos usuarios van y vienen contando una historia sobre “adolescentes judíos homosexuales” y “asesinos neonazis”.

Airchat es una nueva aplicación de redes sociales que anima a los usuarios a «simplemente hablar».

Una versión anterior de Airchat fue lanzado el año pasado, pero el equipo, liderado por el fundador de AngelList, Naval Ravikant, y el ex ejecutivo de producto de Tinder, Brian Norgard, reconstruyó la aplicación y la relanzó en iOS y Android ayer. Actualmente solo por invitación, Airchat ya ocupa el puesto 27 en redes sociales en la App Store de Apple.

Visualmente, Airchat debería resultar bastante familiar e intuitivo, con la capacidad de seguir a otros usuarios, desplazarse por un feed de publicaciones, luego responder, dar me gusta y compartir esas publicaciones. La diferencia es que las publicaciones y respuestas son grabaciones de audio, que luego la aplicación transcribe.

Cuando abres Airchat, los mensajes comienzan a reproducirse automáticamente y puedes recorrerlos rápidamente deslizándote hacia arriba y hacia abajo. Si así lo desea, puede pausar el audio y simplemente leer el texto; Los usuarios también pueden compartir fotos y vídeos. Pero el audio parece ser en lo que todos se centran y lo que Ravikant describe como una transformación de la dinámica en comparación con las aplicaciones sociales basadas en texto.

Después de unirme a Airchat esta mañana, la mayoría de las publicaciones que vi fueron sobre la aplicación en sí, con Ravikant y Norgard respondiendo preguntas y solicitando comentarios.

«Todos los humanos están destinados a llevarse bien con otros humanos, sólo se necesita una voz natural», dijo Ravikant. «Los medios en línea que sólo contienen texto nos han dado la ilusión de que la gente no puede llevarse bien, cuando en realidad todos pueden llevarse bien».

Esta no es la primera vez que las nuevas empresas tecnológicas apuestan por la voz como la próxima gran novedad en las redes sociales. Pero las publicaciones asincrónicas y encadenadas de Airchat crean una experiencia bastante diferente a las salas de chat en vivo que florecieron brevemente en Clubhouse y Twitter Spaces. Norgard argumentó que este enfoque elimina la barrera del miedo escénico a la participación, porque “aquí puedes hacer tantas pasadas como quieras para redactar un mensaje, y nadie lo sabe”.

De hecho, dijo que en conversaciones con los primeros usuarios, el equipo descubrió que «la mayoría de las personas que usan AirChat hoy en día son muy introvertidas y tímidas».

Personalmente todavía no me he convencido de publicar nada. Estaba más interesado en ver cómo otros usaban la aplicación; además, tengo una relación de amor y odio con el sonido de mi voz.

Aún así, hay algo que decir al escuchar a Ravikant y Norgard explicar su visión, en lugar de simplemente leer las transcripciones, lo que puede pasar por alto matices de entusiasmo, entonación, etc. Y tengo especial curiosidad por ver cómo se traducen (o se traducen) los chistes inexpresivos y las publicaciones de mierda. no lo hagas) en audio.

También lucho un poco con la velocidad. La aplicación tiene por defecto una reproducción de audio 2x, lo que pensé que sonaba poco natural, especialmente si la idea es fomentar la conexión humana. Puedes restablecer la velocidad manteniendo presionado el botón de pausa, pero a 1x, noté que comenzaba a hojear cuando escuchaba publicaciones más largas, luego generalmente saltaba antes de escuchar el audio completo. Pero tal vez eso esté bien.

Mientras tanto, la creencia de Ravikant en el poder de la voz para reducir la acritud no necesariamente elimina la necesidad de funciones de moderación de contenido. Dijo que el feed se basa en «algunas reglas complejas para ocultar spam, trolls y personas de las que usted o ellos no quieren saber nada», pero al momento de la publicación no había respondido a una pregunta de seguimiento de un usuario sobre la moderación de contenido. .

Cuando se le preguntó sobre la monetización, es decir, cuándo podríamos comenzar a ver anuncios, audio o de otro tipo, Ravikant dijo que «no hay presión de monetización sobre la empresa en absoluto». (Se describió a sí mismo como “no el único inversor”, sino “un gran inversor” en la empresa).

“Me importa un bledo la monetización”, dijo. «Haremos esto con muy poco dinero si es necesario».