Escribimos sobre cientos de productos cada semana. Aquí, en nuestra versión de la circular dominical, hemos seleccionado algunos de nuestros favoritos recientes: artículos esenciales recomendados por expertos, cosas que te cambiarán la vida y que no sabías que necesitabas, artilugios recién lanzados y muy buenas ofertas que descubrimos mientras revisamos el vasto universo de compras en línea, que incluye un traje de baño reversible en oferta, un candidato al zapato del verano y un sólido conjunto de especias para graduados y papás.

El editor de ofertas estrategas, Sam Daly, ha estado trabajando día y noche para reunir las mejores ventas del Día de los Caídos. Hay un montón de buenas compras que vale la pena explorar, pero una de sus mejores apuestas es este asequible ventilador de mano que mantuvo fresco a un colaborador durante los días de 101 grados en Milán.

El actor Luka Sabbat acaba de renovar su colección de rotuladores Krink, que le encantan por su versatilidad: “Puedes marcar literalmente cualquier cosa con ellos. Puedes dibujar en cualquier cosa: muebles, la pared”. Sabbat los utiliza para crear arte en casa y para marcar sus maletas Rimowa.

No hay mejor momento que el fin de semana del Memorial Day para empezar a pensar en lo que todos tendrán de pie este verano. La colaboradora estratega Fiorella Valdesolo tiene el presentimiento de que Sarah Jessica Parker, a quien acaban de ver con un par de sandalias del Dr. Scholl mientras filmaba Y así … — lo llamó temprano. «Si bien estas sandalias pueden no ser un modelo de soporte ortopédico, su atractivo tosco pero vivaz perdura», escribe, señalando que la controvertida sandalia de ejercicio hizo cameos en blanco y rosa en todas partes. SATCLas seis temporadas.

A menos de un mes del Día del Padre, hemos estado trabajando en todas nuestras recomendaciones de regalos para papás y abuelos para que les resulte más fácil encontrar algo especial para él. En nuestra nueva guía de regalos para el Día del Padre por menos de $100, incluimos estos cordones elásticos, de los que escuchamos por primera vez al actor Adam Scott, y que hacen posible que papá se ate los cordones solo una vez y nunca más.

También tenemos una gran cantidad de nuevas recomendaciones de regalos para graduados recientes. La escritora junior estratega Bella Druckman, que resulta ser miembro de la promoción de 2024, recomienda este juego de especias, que recibió como regalo de sus padres. «Los he usado para hacer de todo, desde un relajante pho de carne hasta un abundante curry de pollo con coco y tiernas albóndigas de pavo», escribe. «El juego se ha ganado un lugar permanente en mi cocina para adultos».

De nuestro resumen de lanzamientos que nos entusiasman especialmente, está este divertido y colorido par de pinzas de Staff. «Las pinzas con T mayúscula están hechas de acero inoxidable teñido de oro con un lazo de bloqueo azul y mangos de silicona rosa y verde que presentan el logotipo de la cara sonriente de la marca», dice la escritora estratega Ambar Pardilla. También creemos que serían un excelente regalo para el anfitrión.

La colaboradora estratega Emily Shwake profundizó en los dispositivos LED para el cuidado de la piel y habló con dermatólogos y otros profesionales médicos para comprender sus beneficios, que incluyen la reducción del daño celular y la estimulación de la producción de colágeno. El Dr. Jared Jagdeo, director del Centro de Fotomedicina del SUNY Downstate Medical Center, recomienda este, que se ha incluido en más de 40 estudios y artículos clínicos revisados ​​por pares.

El último alimento fermentado que llega a los supermercados es el aceite de cocina, escribe la editora senior de Strategist, Kiki Aranita: específicamente, aceites derivados de algas y caña de azúcar que utilizan métodos más ecológicos que los utilizados para muchos aceites vegetales. Para poner a prueba los aceites de Algae Cooking Club y Zero Acre, pasó un fin de semana cocinando cada comida que consumía con ellos. «Si está buscando un aceite de acabado o un aceite picante y contundente para batir en hummus, estos no son los adecuados», escribe. «Pero sé que las usaré para saltear y freír a fuego alto, especialmente si quiero que mis croquetas estén increíblemente crujientes».

Si lo tuyo es el aceite labial, la drag queen y artista Sasha Velour nos dijo que el aceite labial PhD de Lady Gaga es uno de los elementos sin los que no puede vivir. Después de conocer el aceite de la drag queen Jaida Essence Hall, tomó un tubo y descubrió que tenía la consistencia ideal. «Quieres que tu brillo de labios quede pegajoso con un poco de tinte, pero esto no pega la boca y se absorbe», dice. «Se siente saludable, pero aún tienes esa brillante fantasía de adolescente por la que recurrimos a nuestros brillos de labios».

Ya sea que esté listo para desafiar el agua o haya estado contando los días hasta la temporada de bronceado, este es el fin de semana para ahorrar en trajes de baño. Ambar Pardilla, una de nuestras redactoras de moda, aconseja que a la hora de comprar tu nuevo bañador de verano, “cuanto más esperes, más gastarás”. Si bien encontró cientos de trajes de baño a la venta en este momento, incluyó sus 21 favoritos, incluida esta opción de J.Crew. “Con este traje reversible, que tiene rayas en un lado y encantadoras fresas en el otro, obtendrás dos trajes de una pieza por el precio de uno”, escribe.

El estratega está diseñado para mostrar las recomendaciones de expertos más útiles sobre cosas para comprar en el vasto panorama del comercio electrónico. Algunas de nuestras últimas conquistas incluyen lo mejor. tratamientos para el acné, equipaje rodante, almohadas para dormir de lado, remedios naturales para la ansiedady toallas de baño. Actualizamos los enlaces cuando es posible, pero tenga en cuenta que las ofertas pueden caducar y todos los precios están sujetos a cambios.

La fermentación es un elemento habitual en las cocinas de muchos restaurantes con ambiciones incluso modestas, con muchos chefs que elaboran su propio kimchee, convierten granos y legumbres distintos de la soja tradicional en misos y cocinan con koji (arroz o soja inoculados con moho). El último alimento fermentado que ha arrasado en los pasillos de los supermercados y en las cocinas de chefs como Daniel Humm es el aceite. He visto el aceite derivado de algas de Algae Cooking Club en los estantes de Pop Up Grocer, y Zero Acre se ha asociado con restaurantes desde Shake Shack hasta Saison de San Francisco para presentar su aceite, que está elaborado a partir de caña de azúcar fermentada. Como chef profesional, he recibido muchos anuncios específicos en las redes sociales para ambos. Ambas empresas confían en los chefs para comercializar y desmitificar sus productos. Algae Cooking Club llegó al mercado en febrero de este año y Zero Acre lanzó su primer producto a finales de 2022.

Estos aceites se elaboran utilizando abundantes recursos que requieren menos energía y tierra para cultivar que los utilizados para el aceite vegetal o de canola industrial. Algunos aceites vegetales, como el aceite de palma, Se han relacionado con una serie de problemas de salud, así como con la deforestación y el cambio climático. «La caña de azúcar es el cultivo de mayor rendimiento del mundo», dice Jeff Nobbs, director ejecutivo de Zero Acre. La compañía utiliza caña de azúcar no transgénica, que se cultiva y procesa para obtener azúcar en Brasil y luego se fermenta para obtener aceite. Zero Acre requiere un 87 por ciento menos de tierra para producir aceite de caña de azúcar que la que se utiliza para producir la misma cantidad de aceite de canola.

El aceite de Algae Cooking Club se elabora de manera similar con un uso menos intensivo de recursos, pero proviene del deseo del cofundador y director ejecutivo Kasra Saidi de una alternativa más saludable a las sorprendentes cantidades de aceite de canola que consumía a través de la leche de avena. Encontró uno fuera del mundo de la comida. «Aproximadamente una cuarta parte del cuidado de la piel contiene algas», dice. “Las algas son importantes en el ámbito de la nutrición, pero no en el culinario. Y creemos que es hora de que suceda ese momento”.

¿Y cómo se obtiene exactamente el aceite mediante la fermentación? La consultora de fermentación y propietaria de Fermentable, Christine Syrad, me explicó el proceso. En el caso de la caña de azúcar, “la levadura se comporta de manera similar a cuando se elabora el vino. Simplemente ha sido seleccionado para convertir el azúcar en grasa, no en alcohol. El proceso de fermentación es lo que produce el aceite”. Y en el caso de las microalgas, que producen el aceite de Algae Cooking Club, estos organismos “naturalmente convierten el azúcar en aceite y lo almacenan en sus células” y luego podemos extraerlo.

Pasé un fin de semana cocinando cada comida que consumía con ambos aceites. No huelen mucho. Al tomar cucharadas de aceites simples (las cosas que hago en nombre de la ciencia), detecté leves notas de mantequilla o nueces. Son más ligeros y menos viscosos que el aceite de canola promedio. A diferencia de otros aceites tradicionales que no son de semillas (como el aceite de oliva, el ghee, el aceite de nuez o el aceite de coco), casi no tienen sabor. «Estamos centrados en intentar crear una nueva categoría de petróleo», dice Nobbs. «No se trata de imitar la manteca de cerdo, otros productos animales o el aceite vegetal». Tienen puntos de humo extremadamente altos, hasta 485 grados Fahrenheit, por lo que son ideales para freír. Por el contrario, el punto de humo del aceite de semilla de uva es de 421 grados Fahrenheit. Probé sus capacidades para freír a altas temperaturas llenando un pequeño horno holandés con cada uno en mi quemador de inducción (que se calienta a un ritmo más rápido que mi estufa de gas). Apunté mi campana extractora de encimera portátil hacia la instalación para evitar activar la alarma de humo.

Usando ambos aceites por separado, frié falafel y arancini con exteriores notablemente crujientes. Freír huevos con ellos produce bordes deliciosos y crujientes. Se emulsionan maravillosamente para hacer mayonesa, vinagreta o toum caseros. A diferencia del aceite de coco, permanecen líquidos en el frigorífico. También se pueden utilizar para hornear o para infusiones de aceites, cuando se desea que brille el sabor de una hierba en lugar del del aceite. Si está buscando un aceite de acabado o un aceite picante y con garra para batir en hummus, estos no son el lugar. Pero sé que las usaré para saltear y freír a fuego alto, especialmente si quiero que mis croquetas queden crujientes y mi halloumi salga de mi sartén con bordes de encaje.

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Las algas invasoras son un problema en todo el mundo. Diferentes especies de algas representan una amenaza para el medio ambiente oceánico al asfixiar y matar los corales, lo que tiene un impacto en los peces y otras especies marinas.

Viviendo cerca del mar en España, Sònia Hurtado vio el efecto que las grandes cantidades de algas, conocidas como Rugulopteryx okamurae, estaban teniendo en el Mediterráneo. Comenzó en 2015 cuando se produjo una contaminación en el sur de Francia y se extendió por toda la costa.

Después de conocer a María Cermeño, experta en extracción de proteínas a partir de materiales alimentarios circulares, la pareja decidió librar al océano de esta plaga y convertirla en ingredientes proteicos para alimentos. Fundaron Poseidona, un desarrollador de tecnología alimentaria sostenible con sede en Barcelona, ​​que utiliza esas algas marinas invasoras y corrientes secundarias de algas (los desechos que generan los productores agrícolas) para producir proteínas. En este caso, se trata de una alternativa a la proteína de soja.

La empresa utiliza hidrólisis enzimática, un proceso de aislamiento molecular que se utiliza a menudo para reciclar plástico y producir etanol, y lo combina con otras tecnologías. Su salsa secreta es la forma en que se hace y la combinación de enzimas utilizadas para garantizar un producto final proteico de alta calidad. Están buscando factores nutricionales y una buena funcionalidad general de la proteína, dijo Hurtado.

«También tenemos un proyecto en curso que cuida específicamente los organolépticos del producto, asegurando que no tenga ningún sabor a ‘algas en mal estado’ y que tenga un buen color», dijo a TechCrunch. “La mejor parte de utilizar las corrientes secundarias, además del costo bajo o nulo, es que ya están concentradas en proteínas. Pero al mismo tiempo es un desafío garantizar que la proteína esté en buena forma y que la extraigamos toda correctamente”.

Ni Cermeño ni Hurtado son ajenos a esta área: Cermeño tiene un doctorado en bioquímica de alimentos y Hurtado fue anteriormente cofundador y director científico de Current Foods, que antes se conocía como Kuleana. La empresa elaboraba productos del mar de origen vegetal y fue adquirida por Wicked Kitchen en 2023.

Poseidona no es la única que utiliza corrientes secundarias para producir comida. También está Pacifico Biolabs, con sede en Berlín, que anunció el mes pasado 3,3 millones de dólares en financiación inicial para su proceso de fermentación para producir productos del mar alternativos.

Lo que ha empujado las corrientes secundarias hacia el ámbito público es que los científicos de alimentos están reconociendo la necesidad de encontrar nuevas fuentes de proteínas, dijo Hurtado. Al mismo tiempo, quienes se preocupan por el efecto de la fabricación de alimentos en el medio ambiente ven que se producen muchos residuos y productos secundarios.

«Por ejemplo, en la piel de los tomates podridos hay muchos colores y moléculas buenos que podríamos utilizar», dijo Hurtado. «Nos estamos convirtiendo en un mundo superpoblado y en algún momento tendremos que aprovechar al máximo todos los recursos que tenemos porque vamos a llegar a un punto en el que no habrá más recursos».

El primer producto de Poseidona es un concentrado de proteína alternativo a la soja. Las empresas suelen necesitar experimentar con los colores y sabores de los ingredientes. Sin embargo, con los prototipos iniciales, Hurtado y Cermeño descubrieron que el concentrado tenía un sabor a umami, o parecido a un hongo, y algo de color rojizo. Hurtado dijo que iban por un color más similar al de la soja, pero por ahora optan por el color natural.

Si todo va bien, Hurtado espera lanzar el concentrado a finales de 2024. Para ayudar a impulsar la I+D existe una ronda de financiación previa de 1,1 millones de euros (1,19 millones de dólares), liderada por Faber, uno de los principales fondos de capital riesgo de Europa. especializado en tecnología climática y economía azul. La ronda también incluye a Dozen Investments, Sprout & About, ProVeg International y WA4STEAM (Women for STEAM).

Mientras tanto, existen regulaciones gubernamentales específicas sobre cómo manipular y recolectar las algas que Poseidona utiliza para sus productos. Una disminución en la población de peces, lo que resultó en menos trabajo para los pescadores, y una idea de la hija de Hurtado inspiraron a Hurtado y Cermeño a trabajar en un programa que haría que los pescadores recolectaran algas como otra fuente de ingresos. Planean trabajar en eso en los próximos años.

Poseidona también tiene planes de utilizar otros tipos de algas marinas invasoras, por ejemplo, el sargazo, que, según Hurtado, está afectando al Océano Pacífico.

“Nuestro objetivo es poder utilizar una variedad de especies de macroalgas, utilizando nuestra metodología patentada, para desarrollar excelentes proteínas a un costo asequible que puedan competir con las principales proteínas vegetales de soja y guisantes, que actualmente tienen No hay competencia alguna”, dijo Hurtado. «En última instancia, podremos alcanzar la paridad de costos con la proteína de soja».

Vieiras, algas y bergamota de limón

Ingredientes para cuatro personas:

– 4 piezas de vieiras

– 50 gramos de nori

– 50 gramos de lechuga de mar

– 50 gramos de kombu

– 100 gramos de vino blanco

– 2 chalotas

– 30 gramos de tartar de algas

– 20 gramos de agraz

– 1 pizca de pimiento de Espelette

– 50 gramos de mantequilla

– 1 bote pequeño de nata cruda si es necesario

– 4 limones cidra

– 10 gramos de azúcar

Abrir las vieiras para recoger las nueces. Deja a un lado a los bardos. Coloca las nueces en el frigorífico.

Agrega un chorrito de aceite de oliva a una sartén y agrega las bardas a fuego alto. Luego desglasar con vino blanco.

Agregue agua, lleve a ebullición y cocine a fuego lento durante 10 minutos.

Pasar la preparación por un colador para recoger el jugo. Reducir el jugo y reservar.

Añade un chorrito de agua a una cuscús, calienta a fuego muy lento y luego añade las algas.

Coloca las vieiras sobre las algas rodeándolas para protegerlas del vapor. Tapamos y cocinamos todo durante 30 minutos a un vapor de unos 45 grados.

Retire las vieiras durante la cocción.

Combinar el jugo reducido de vieira con el tartar. Añadimos un poco de agraz, una pizca de pimiento de Espelette y la mantequilla.

Al mismo tiempo, prepara una pasta de cidra recogiendo la piel y el jugo. Agrega el azúcar y luego cocina la preparación.

Blanquear las pieles de limón una vez y mezclar todo.

Disponer el plato y servir.

Residuos plásticos flotando en el mar: este es un ejemplo particularmente sorprendente y deprimente del daño que los humanos estamos causando a la naturaleza. Jessica Farda, una empresaria de 25 años de Argovia, ha decidido no aceptar simplemente el problema del plástico.

Adopta, por así decirlo, el enfoque opuesto: extrae plástico del mar. La empresa Noriware, fundada por ella y su socio Stefan Grieder, ofrece un material de embalaje de plástico alternativo a base de algas. Se puede convertir en abono en casa. Las algas crecen rápidamente, no ocupan terreno agrícola y además absorben mucho CO2.

Noriware recibe ahora una financiación de 1,4 millones de francos de la Agencia Suiza para la Promoción de la Innovación Innosuisse. Y la revista Forbes acaba de incluir a Jessica Farda, la directora ejecutiva, en su lista “30 menores de 30”: el premio más famoso del mundo para jóvenes talentos.

En sólo dos años y medio desde que se le ocurrió la idea, Farda pudo reunir 2,7 millones de francos de capital para su empresa: uno de los primeros inversores fue el empresario en serie Ertan Wittwer (entre ellos Bestsmile, Better View, Care).

Lo que los inversores encuentran especialmente atractivo de la tecnología de Noriware es que la materia prima a base de algas se puede procesar en las máquinas de envasado existentes. Esto reduce enormemente los costos para los clientes potenciales.

Además, actualmente las empresas tienen un incentivo particularmente fuerte para tomar medidas concretas, como pasarse a los bioplásticos: están bajo fuertes sospechas de hacer greenwashing (afirmaciones engañosas sobre su propio desempeño ambiental) y varias autoridades han dejado claro en los últimos meses que no ya no tolero esto.

Farda dice que hay mucho interés, pero sólo puede nombrar a unos pocos clientes porque está sujeta a cláusulas de confidencialidad. Una empresa que ya utiliza películas plásticas a base de algas de Noriware es la pequeña marca de moda suiza Lamarel.

El capital inicial permitió a la startup construir un laboratorio de 450 metros cuadrados en Lupfig AG. Un equipo en rápido crecimiento trabaja allí para seguir desarrollando el plástico. «Hemos contratado a la séptima persona», afirma Farda, que acaba de presentar su tesis de maestría en la Universidad de St. Gallen.

Aunque se trata de una empresa joven y con perspectivas inciertas, Noriware, a diferencia de otras empresas, no tiene problemas para encontrar especialistas adecuados. La idea de negocio inspira.

Y Jessica Farda es un doble modelo a seguir: por un lado, porque siendo joven fundó una empresa industrial. Por otro lado, porque demuestra que es posible llevar a la práctica una idea emprendedora sin tener conocimientos técnicos propios.

Farda tenía solo 22 años cuando experimentó una inundación de algas en una playa del Caribe en México. Luego desarrolla una especie de obsesión por la materia prima maloliente. Incluso experimenta con algas en la cocina de su apartamento compartido. Lee publicaciones científicas sobre el tema. Pero ella no es química, Farda estudia relaciones internacionales.

Pero si eres lo suficientemente persistente y apasionado, como ella, puedes tener tecnología compleja desarrollada por terceros en un país como Suiza. Institutos como el centro de investigación y desarrollo CSEM y varias universidades ayudan a las startups a implementar innovaciones.

Farda encontró lo que buscaba en la Universidad de Ciencias Aplicadas del Noroeste de Suiza (FHNW), cuyos científicos en polímeros la ayudaron a desarrollar bioplásticos. La joven empresaria elogia la “colaboración absolutamente fluida” con FHNW: “Los especialistas siempre estuvieron dispuestos a hacer un esfuerzo adicional por nosotros”.

Un artículo del «NZZ el domingo»

De pie en el puerto deportivo, Rob Skelly observa la oscuridad del río, donde brillantes motas de algas flotan en el agua. Un invasor verde neón. «Está empezando a construirse», dice. “Mañana descubrirás que hay grupos como ese por todo el río, y al día siguiente habrá más y más”.

Hasta este verano, Skelly nunca había visto algas crecer y menguar así en el río Bann, una importante vía fluvial de Irlanda del Norte. El propietario del Cranagh Activity Center instaló su próspero negocio de deportes acuáticos hace 27 años y ha estado en este lugar desde 2015. Las algas lo han matado. Tras los informes periodísticos sobre algas verdiazules productoras de toxinas en lagos y ríos de Irlanda del Norte, la gente empezó a cancelar en masa sus reservas para clases de esquí acuático y actividades similares.

Skelly no los culpa. «¿Cómo puedo hacer que los clientes participen en eso?» dice, mirando el agua moteada debajo de nosotros. Con la temporada arruinada, Skelly ha decidido cerrar definitivamente su negocio. «Sabes, es desgarrador».

Es casi seguro que las algas verdiazules llegarán a un río o lago cercano a usted. El flagelo de las floraciones tóxicas se está volviendo cada vez más problemático en todo el mundo, en parte debido a la crisis climática. A pesar del nombre, las algas verdiazules no son en realidad algas, sino un grupo de bacterias fotosintetizadoras llamadas cianobacterias. En las condiciones adecuadas, pueden proliferar repentinamente en enormes extensiones de agua, dejando marcas características de color azul grisáceo en los bordes de lagos o ríos. A menudo, un olor intenso, muy desagradable, parecido a un drenaje, impregna las zonas afectadas.

Estos microbios a veces producen enormes cantidades de toxinas (cianotoxinas) que pueden causar diarrea, vómitos, dificultades respiratorias y, en ocasiones, incluso la muerte en los seres humanos. Los brotes se han asociado con muertes de mascotas y ganado. Las personas en los Estados Unidos que viven cerca de lagos donde las cianobacterias florecen regularmente tienen un mayor riesgo de cáncer de hígado, y algunas investigaciones sugieren que las cianotoxinas podrían incluso causar enfermedades de las neuronas motoras, aunque se justifican más investigaciones para demostrar esa conexión en particular. Las investigaciones sugieren que es probable que las cianotoxinas se puedan aerosolizar y respirar cuando se levanta agua durante actividades recreativas o pesca.

El análisis genético sugiere que las cianobacterias existen desde hace aproximadamente 3 mil millones de años. Si bien se sabe desde hace mucho tiempo que el vertido de aguas residuales y nutrientes de las granjas aumenta las filas de bacterias en los cuerpos de agua, las cianobacterias parecen estar realmente floreciendo ahora que las temperaturas globales y los niveles atmosféricos de CO₂ elevar.

«Creo que esa es la evidencia realmente convincente del vínculo con el cambio climático: estamos viendo estos aumentos en lugares donde no ha habido un aumento realmente sustancial en la urbanización o la aplicación de fertilizantes», dice Hans Paerl de la Universidad de Instituto de Ciencias Marinas de Carolina del Norte-Chapel Hill. «Es un problema global».

Las cianobacterias están demostrando ser una amenaza prácticamente en todas partes, desde Florida hasta África y China, por nombrar algunos ejemplos. En el lago Taihu de China, las floraciones son tan malas que las autoridades han luchado durante años para eliminar físicamente el lodo con máquinas especiales que lo mastican con cientos de dientes diminutos.

Este año en Irlanda del Norte, algunas de las floraciones más graves se han producido en Lough Neagh, la masa de agua dulce más grande por superficie del Reino Unido e Irlanda. Algunos lugareños han descrito la proliferación de algas en el lago como la peor que han visto en sus vidas, y ha habido informes de múltiples muertes de perros posiblemente causadas por cianotoxinas. Desde Lough Neagh, el agua fluye hacia el río Bann y se dirige hacia el norte, hacia la ciudad de Coleraine, donde hasta hace poco se encontraba el negocio de deportes acuáticos de Rob Skelly. Finalmente, el Bann desemboca en el mar por la costa norte de Irlanda del Norte. A principios de este verano se emitieron advertencias sobre algas verdiazules en las playas de esa zona.

WIRED mostró a Paerl fotografías de un residuo azulado sobre la línea de flotación en un embarcadero muy cerca de Lough Neagh. «Es una indicación de cantidades muy elevadas de material», afirma.

Alrededor del 40 por ciento del agua potable de Irlanda del Norte proviene del lago Neagh. NI Water, el organismo público responsable del agua potable, dice que utiliza métodos conocidos para eliminar las cianotoxinas. La cloración por sí sola no es suficiente, señala Paerl. En 2007, una proliferación de algas verdiazules en el lago Taihu en China fue tan grave que 2 millones de personas se vieron obligadas a quedarse sin agua potable durante al menos una semana.

Una portavoz de NI Water dice que el agua potable se trata con carbón activado granular, un tipo de filtración que elimina ciertas sustancias químicas, incluidas las cianotoxinas. Las pruebas de una cianotoxina en particular, la microcistina-LR, en el agua potable después del tratamiento han mostrado constantemente niveles extremadamente bajos a lo largo de 2023, muy por debajo de las directrices de la Organización Mundial de la Salud, añade.

Sin embargo, NI Water no realiza pruebas de cianotoxinas en el agua de origen. «Hasta donde yo sé, nadie ha realizado pruebas de toxinas ni en el agua ni en los peces», dice Matt Service del Instituto de Agroalimentación y Biociencias de Irlanda del Norte. A algunos científicos locales les preocupa que nuestra comprensión de la abundancia de estas toxinas en lugares como Lough Neagh siga siendo muy confusa.

«Me interesaba saber si podría obtener financiación para estudiar específicamente la toxicología de las algas verdiazules», dice Neil Reid, profesor titular de biología de la conservación en la Queen’s University de Belfast. Ha recolectado múltiples muestras de agua superficial, pero aún no ha podido conseguir los fondos necesarios para realizar investigaciones sobre ellas.

Reid señala que gran parte del lodo visible podría ser una especie de alga inofensiva y no las temidas cianobacterias. Ayudaría a la población local a comprender el riesgo de pescar en el lago, por ejemplo, si supieran más sobre su toxicidad, sugiere. Pero, por ahora, las muestras permanecerán congeladas en un congelador de laboratorio.

Además de los nutrientes que ingresan a lagos y ríos, que pueden estimular la proliferación de algas y cianobacterias, existen otros factores que pueden desencadenar floraciones importantes. Irlanda del Norte acaba de tener el julio más lluvioso jamás registrado, lo que podría acelerar la escorrentía de nutrientes hacia cuerpos de agua como Lough Neagh, dice Reid. Además, hoy la temperatura en el lago es 1° Celsius más alta que hace apenas 30 años. Esto podría beneficiar a las cianobacterias sobre las especies competidoras, incluidas las algas, dice Don Anderson, científico principal del departamento de biología del Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts.

“Cuando hace demasiado calor, otras especies no crecen o crecen lentamente”, explica. «Las cianobacterias son extraordinariamente flexibles en términos de tolerancia».

Luego están los mejillones cebra. Estos moluscos invasores han residido en Lough Neagh desde al menos 2005. Aquí, como en otros lagos de Europa y Estados Unidos, parecen haber consumido grandes cantidades de algas, aclarando el agua en el proceso. Eso puede sonar bien, pero el problema, explica Reid, es que esto permite que entre más luz al lago, lo que potencialmente da a las cianobacterias la oportunidad de prosperar mientras sus competidores son devorados por los mejillones.

«Creo que es una hipótesis muy razonable», dice Robin Rohwer de la Universidad de Texas en Austin, quien ha estudiado la prevalencia de cianotoxinas en el lago Mendota en Wisconsin. Los datos recopilados a lo largo de dos décadas sugieren que, tras la invasión del mejillón cebra, la “temporada tóxica” en el lago durante el verano se alargó dramáticamente, durando más de 50 días más, en promedio. Sin embargo, hay muchos misterios. Rohwer dice que no detectó un auge de las cianobacterias en sí, sólo un aumento en el volumen de toxinas presentes en el lago. Aún no está claro qué está impulsando eso.

Rohwer añade que, como alguien a quien le gusta navegar en el lago, evita navegar siempre que se ve acumulación de algas. En resultados no publicados, dice que ha descubierto que los niveles de toxinas en el medio del lago no suelen ser un problema grave, aunque ha detectado espuma «extremadamente tóxica» arrastrada a la costa.

Es poco lo que los humanos pueden hacer para impedir la proliferación de algas verdiazules, dice Paerl. Y Rohwer señala que es prácticamente imposible erradicar el mejillón cebra una vez que se ha establecido. En realidad, la única táctica disponible es reducir la escorrentía de nutrientes hacia lagos y ríos, por ejemplo, reduciendo el uso de fertilizantes en las granjas y construyendo zonas de amortiguamiento o humedales artificiales alrededor de los bordes de grandes masas de agua para tratar de absorber los nutrientes. Paerl dice que tales esfuerzos han tenido un éxito razonable en Carolina del Norte, por ejemplo.

Para Rob Skelly, el daño, lamentablemente, ya está hecho. Dice que ha pasado los últimos meses persiguiendo a los organismos públicos por el problema de las cianobacterias. “Nadie asumirá la responsabilidad”, alega, y añade que el cierre repentino de su negocio parece el fin de una era. Muchos antiguos clientes se han puesto en contacto, dice, para expresar su pesar por lo sucedido.

“He amado cada día de mi vida laboral porque he tenido el río. Simplemente ha sido parte de mi ADN”, añade Skelly. “Nunca pensé que sería el río el que regresaría y me mordería”.

Esta historia apareció originalmente en wired.com.

Las algas verdes son las protagonistas este verano en Bretaña. No sólo en las playas: esta vez, reventaron la pantalla en los cines de la región. Estrenada el 12 de julio, la película Alga verde dirigida por Pierre Jolivet seguirá en cartelera en numerosas salas a finales de agosto, entre Indiana Jones Y Barbie. Este «thriller ecológico» atrajo a 355.000 espectadores en Francia, de los cuales un tercio en un cine armórico. Casi 7.000 personas lo vieron, por ejemplo, en el Arvor de Rennes, y aún más en Trégueux (Côtes-d’Armor), 8.400 habitantes, donde el multicine Cinéland registró más de 7.100 entradas.

Cette commune fait partie de l’agglomération de Saint-Brieuc et se situe dans la baie du même nom, non loin d’Hillion, une cité à la triste réputation puisque l’hydrogène sulfuré dégagé par des amas d’algues vertes en putréfaction y ha matado. En 2016, Jean-René Auffray, de 50 años, salió a correr al estuario de Gouessant y fue encontrado muerto donde se habían concentrado los cadáveres de al menos 36 jabalíes durante la huelga de cinco años antes.

» Alga verde Sigue funcionando muy bien con los lugareños y los turistas también. ¡Ayer todavía teníamos 40 inscripciones para una película que emitimos desde junio! », se alegra Joëlle, en la caja de Douron, en Plestin-les-Grèves (Côtes-d’Armor). El cine comunitario de 178 butacas se ha agotado más de una vez gracias a este largometraje. Fue el anfitrión de uno de los avances a principios de junio, con un debate “muy interesante después de la sesión” y no lo sabia «poca preocupación» a diferencia de lo que sucedió en Baladins en Lannion, no lejos de allí. Quelques personnes se revendiquant des Jeunes Agriculteurs, la branche jeune de la Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles (FNSEA), ont voulu forcer l’entrée pour prendre part aux échanges après la diffusion – la salle était déjà pleine, fait valoir la direction del cine. La película todavía se proyecta allí.

Excelente boca a boca

Plestin-les-Grèves, que tiene una población de 3.600 habitantes, está situado en el extremo sur de la larga playa de Saint-Michel-en-Grève, donde un joven de 26 años murió repentinamente mientras hacía jogging. 1989. En 2009, un caballo corrió allí la misma suerte. El mismo año, en Binic (Costas de Armor), el conductor Thierry Morfoisse, de 48 años, fue atropellado cerca de su camión después de transportar varios cargamentos de algas verdes en descomposición.

Lea también: Artículo reservado para nuestros suscriptores. Reconocen como accidente laboral la muerte de un hombre que conducía un camión de algas verdes

Sin embargo, el público de la película, de la que todavía hay 170 ejemplares en circulación en Francia, supera la cartografía de estos accidentes, objeto desde hace mucho tiempo de gran discreción sobre el terreno, porque evocar esta plaga equivale inevitablemente a cuestionar el modelo agrícola regional. El entusiasmo del público se dejó sentir en los avances, que tuvieron que duplicarse porque atraían a tanta gente. El 2 de junio en Callac (Côtes-d’Armor), las 150 plazas fueron asaltadas por primera vez, en presencia de Rosy Auffray, cuyo marido murió en Hillion.

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El tribunal administrativo de Rennes ha fijado un plazo de cuatro meses para que el Estado refuerce la lucha contra algas verdes en Bretaña en una decisión sin precedentes emitida el martes. «Se ordena al prefecto de la región Bretaña completar el VI programa de acción regional «contra las algas verdes» en el plazo de cuatro meses a partir de la notificación de esta sentencia», se establece en la decisión consultada por AFP.

Es la primera vez que el Estado se impone un plazo forzoso para reforzar la lucha contra las algas verdes, un fenómeno que envenena desde hace décadas parte de la costa bretona. En este plazo de cuatro meses, el Estado deberá actuar «mediante la adopción de medidas de aplicación inmediata, controladas en su ejecución, de limitación de la fertilización nitrogenada y gestión adecuada de los terrenos agrícolas». Con esta decisión, el tribunal acaba de enviar «una señal importante» al Estado que tendrá que «acelerar», se regocija en un comunicado de prensa de la asociación Eau et Rivières de Bretagne (ERB) que se había apoderado del tribunal.

Las acciones de lucha «han mostrado sus límites»

«Aunque movilizan importantes fondos públicos», las acciones de lucha contra mareas verdes «apoyados por los poderes públicos durante más de 10 años, y basados ​​en el trabajo voluntario de las explotaciones (…), han mostrado sus límites. Son necesarios pero no suficientes», escribe la asociación que, sin embargo, se muestra preocupada por el hecho de que «la mano de obra de los servicios del Estado disponible (para estos cheques, nota del editor) ha ido disminuyendo constantemente durante años».

Esta decisión «es una razón más para que el Estado finalmente actúe a la altura de los desafíos ambientales, sanitarios y económicos que plantea la proliferación de algas verdes en Bretaña», estimó Francis Nativel, presidente de Eau et Rivières.

Presentes de forma natural en el mar, las algas verdes se convierten en un problema cuando proliferan bajo el efecto de los flujos de nitrógeno provenientes principalmente de la agricultura y vertidos al mar por los ríos que desembocan en él. Estas algas se vuelven peligrosas cuando se descomponen porque emiten sulfuro de hidrógeno (H2S), un gas potencialmente mortal en altas dosis.