La animación española está viviendo un boom histórico. Cortometrajes y largometrajes del país están logrando notable éxito en festivales y taquilla, mientras que artistas españoles contribuyen a algunas de las producciones cinematográficas y televisivas más influyentes de Hollywood en la actualidad.

La pregunta ahora es qué medidas se deben tomar para aprovechar el éxito reciente.

La española Almu Redondo ganó un Emmy este año por su trabajo en el episodio “Screecher’s Reach” de “Star Wars: Visions”, producido por Cartoon Saloon, y la película española de Pablo Berger “Robot Dreams” fue nominada al Oscar de largometraje animado de 2024. Pocos artistas tuvieron un impacto tan profundo en la estética de las películas de “Spider-Verse” como Alberto Mielgo, quien también ganó el Oscar al corto animado en 2022 por su película “El limpiaparabrisas”.

El florecimiento de los artistas españoles en el extranjero es una tradición de larga data, pero que puede estar disminuyendo. Muchos profesionales de la animación se quedan ahora en España, mientras que otros que emigraron en el pasado regresan para ejercer su oficio en su tierra natal. Un ejemplo destacado es el director de “Klaus”, creador de “Mi villano favorito” y fundador de SPA Studios, Sergio Pablos.

“Hubo una ola de creadores como yo que huyeron del país en busca de oportunidades cuando no había mucha industria local”, recuerda. “Muchos finalmente regresaron a casa con experiencia y conocimientos, lo que se nota en la calidad de [current] proyectos”.

Damián Perea, director del único festival de animación español ganador de un Oscar, Animayo, se hizo eco del sentimiento de Pablos, pero añadió que las iniciativas educativas españolas son igualmente importantes para retener a los jóvenes artistas talentosos en España.

Perea atribuye al “aumento de las grandes escuelas de animación en España” un factor crítico en el actual boom español. Solo Animayo ha facilitado la distribución de más de 600.000 euros (646.000 dólares) en becas de las mejores escuelas españolas para estudiantes de arte.

También hay razones comerciales para el creciente éxito de España en el extranjero. Según el responsable internacional de Filmax, Iván Díaz, “en el mercado los dramas, comedias y películas románticas son un desafío. Pero es diferente con las películas animadas, con las que es mucho más fácil trabajar para un vendedor”. Filmax tiene dos largometrajes animados en Cannes este año, “El tesoro de Barracuda” y “Superklaus”.

Según ICEX, el Instituto Español de Comercio Exterior, en 2021, el sector de la animación en España facturó aproximadamente 950 millones de euros (1.000 millones de dólares). Diboos, una asociación nacional que representa más del 80% de la producción española de VFX y animación, dice que el 90% de los ingresos anuales de la industria provienen de ventas y servicios internacionales, lo que demuestra un apetito global por la animación española.

Con su reciente expansión, la industria española también ha experimentado una buena cantidad de dificultades de crecimiento. Según Manuel Cristóbal, productor de la ganadora del Premio del Cine Europeo a la mejor película de animación “Buñuel en el laberinto de las tortugas” y del próximo actor de la competencia de Annecy “El vidriero”, la industria española ha tocado un techo que sólo un cambio en la política gubernamental puede superar.

“El principal problema de la industria es el tamaño de los proyectos que puede lograr con el marco legal existente”, dice Cristóbal. «Si se excede un determinado presupuesto, es mejor utilizar esquemas fiscales y que su proyecto sea considerado una producción extranjera».

Pablos comparte una preocupación similar sobre los programas públicos que respaldan producciones locales ambiciosas. «Los incentivos fiscales gubernamentales son fantásticos y nos han permitido competir atrayendo inversores y ayudando a construir una industria de servicios», afirma. «Sin embargo, la triste verdad es que en un escenario fuertemente subsidiado, la financiación privada no está incentivada, lo que limita el tipo de proyectos que podemos abordar sin inversión extranjera».

El productor de “Unicorn Wars”, Iván Miñambres, sostiene que otro de los retos que afrontan las producciones españolas proviene de la mala distribución nacional. «Aquí hay una falta de comprensión sobre cómo apoyar estas películas».

Consideremos, por ejemplo, los «Sueños de robots» antes mencionados. Según Miñambres, “en el caso de ‘Robot Dreams’, se estrenó en España antes de todos los elogios y la nominación al Oscar, pero se comercializó y programó como una película infantil”.

“Robot Dreams” ha recaudado 3,7 millones de dólares a nivel mundial, pero sólo 506.000 dólares provinieron de España. Es fácil imaginar un escenario en el que el estreno de la película en Norteamérica por parte de Neon el 31 de mayo eclipsará ese número significativamente.

Miñambres afirma que el problema tampoco es exclusivo de la distribución en salas. Cuando la alegoría de guerra empapada de sangre de Alberto Vázquez “Unicorn Wars” obtuvo un lanzamiento físico en los medios de comunicación en España, el productor recuerda haber visto un escaparate de unos grandes almacenes donde se anunciaba junto con los títulos de Disney e Illumination para niños y familias.

Sin embargo, a pesar de algunas deficiencias, no hay duda de que la industria de la animación española está funcionando a toda máquina y el país se destaca como un productor de animación líder en Europa. España es el único país que cuenta con cuatro premios de cine europeo de animación: “Chico y Rita” de Fernando Trueba y Javier Mariscal, “Otro día de vida” de Raúl de la Fuente y Damián Nenow, “Buñuel en el laberinto de las tortugas” de Salvador Simó ”y “Robot Dreams” de Berger.

Los Sims están a punto de tener aún más competencia. Un nuevo estudio cofundado por Jake Solomon, el veterano diseñador de juegos detrás xcom y Soles de medianoche de Marveldesafiará la duradera y dominante serie de juegos de simulación de vida de Maxis con un nuevo juego aún sin título que se centra en «el drama de la vida moderna».

Junto a Solomon en su nueva compañía de juegos Midsummer Studios se encuentran el cofundador Will Miller (también ex miembro de Firaxis) y el ex productor y director de Los Sims, Grant Rodiek (también conocido como “SimGuru Grant”). Rodiek fue anteriormente director de juego en Proyecto Renéel seguimiento en desarrollo de Maxis para Los Sims 4. Al menos media docena de ex desarrolladores de juegos de Firaxis que trabajaron en los juegos XCOM y Soles de medianoche de Marvel también están ahora en Midsummer Studios.

«Las mejores historias de los juegos las escriben los jugadores», dijo Solomon en un comunicado de prensa. «En Midsummer estamos creando un simulador de vida centrado en el drama de la vida moderna, donde nuestros jugadores escribirán historias significativas con solo jugar y luego las compartirán con el mundo».

Solomon dejó Firaxis en 2023, después de más de dos décadas en el estudio. Poco después de su marcha, expresó su interés en realizar un juego de simulación de vida.

El juego de Midsummer está entrando en un campo cada vez más concurrido que ha estado dominado principalmente por la franquicia Los Sims de Electronic Arts. Los competidores prometedores incluyen La vida por tiun próximo simulador de vida de Paradox Interactive dirigido por Rod Humble (Segunda vida, Los Sims 3); Paravidas, el simulador de vida independiente de “casa de muñecas” altamente personalizable; y paliaun simulador de vida acogedor con Valle stardew vibes que se encuentra actualmente en versión beta.

EA y Maxis Proyecto René (también conocido como Los Sims 5) no tiene una ventana de lanzamiento, ya que los desarrolladores detrás del juego dicen que planean mostrar su progreso y tener en cuenta las aportaciones de la comunidad durante varios años. Los Sims 4 se lanzó en 2014 y se volvió gratuito en 2022, llegando a más de 70 millones de jugadores en la última década.

Midsummer Studios no ha anunciado un título, ventana de lanzamiento o plataformas para su primer simulador de vida.

No todos los videojuegos necesitan vídeo. A lo largo de los años, los juegos que existen sólo en audio han llevado a los jugadores a mundos completamente nuevos en los que no hay nada que ver y todavía hay mucho que hacer. Estos juegos tienen enormes implicaciones de accesibilidad, ya que permiten a las personas que no pueden ver jugar un juego igualmente divertido e inmersivo con sus otros sentidos. Y cuando todo lo que tienes es sonido, en realidad hay mucho más que puedes hacer para que tu juego sea excelente.

En este episodio de El Vergecast, Exploramos la historia de los juegos de solo audio con Pablo Bennun, que lleva más tiempo en este espacio que la mayoría. Hace años, Bennun y su equipo en Somethin’ Else hicieron una serie de juegos llamados Papa Sangre que se encontraban entre los juegos más innovadores y populares de su tipo. Explica qué hace que un juego de audio funcione, por qué el iPhone 4 fue un logro tecnológico tan crucial para estos juegos y más.

Bennun también argumenta que, ahora mismo, incluso en esta época ultravisual, es el momento perfecto para un renacimiento de los juegos de audio. Señala los AirPods y otros auriculares de audio espacial junto con dispositivos como Vision Pro, los avances en el seguimiento de la ubicación y las mejoras en los juegos multijugador como razones para pensar que los juegos con audio prioritario podrían ser un gran éxito ahora. Incluso suena un poco como si Bennun pudiera tener un juego en proceso, pero no nos lo contará.

Si desea saber más sobre los temas que cubrimos en este episodio, aquí hay algunos enlaces para comenzar:

Nunca antes la humanidad había invertido tanto dinero en una nueva tecnología en tan poco tiempo como en la inteligencia artificial generativa. La forma de IA que puede escribir ensayos, componer canciones o generar imágenes: algo que no podríamos haber imaginado hace apenas 18 meses.

Ninguna otra empresa puede demostrar mejor que Microsoft el enorme volumen de inversión. Sólo la colaboración del grupo de TI con Open AI, el proveedor de Chat-GPT, cuesta 13 mil millones de dólares. Microsoft integró su tecnología en casi todos sus productos en un tiempo récord, desde el motor de búsqueda Bing hasta Powerpoint y Teams.

Por encima de todo, los servicios de IA son una parte integral de la nube que Microsoft pone a disposición de otras empresas. En la empresa de Redmond, el servicio de IA correspondiente se llama Azure OpenAI.

1600 modelos de idiomas en oferta

«Somos una empresa de plataformas y, por lo tanto, ofrecemos no solo la IA de Open AI, sino también un total de 1.600 modelos de idiomas, desde Llama hasta Mistral», afirma Ralph Haupter. Es el presidente de Microsoft para Europa, Oriente Medio y África y dirige a 13.000 empleados. Los clientes recibieron el mismo nivel de servicio en todos estos modelos de IA.

La complejidad de una gama de 1600 modelos de lenguaje es enorme. Sobre todo porque los clientes aparentemente están derribando las puertas de Microsoft: “Hemos conseguido 55.000 nuevos clientes en todo el mundo en los últimos 12 meses en nuestra plataforma Azure OpenAI. La mitad de ellos son empresas y organizaciones que nunca antes habían utilizado nuestros servicios en la nube”, afirma Haupter. En Suiza, casi 300 clientes empresariales utilizan ahora Azure OpenAI.

“El crecimiento exponencial tiene que ver con el hecho de que las empresas están utilizando la IA para automatizar los procesos existentes, por un lado, pero también para crear innovaciones, por el otro. Y eso en prácticamente todas las industrias”, afirma el directivo de Microsoft. Cita ejemplos de Suiza como ABB en ingeniería, Adecco en búsqueda de empleo, la startup Unique en banca o Swiss Re en el ámbito del análisis de riesgos.

Haupter, que anteriormente fue jefe de Microsoft en Asia, observa un cierto nivel de pánico al final del día. “La extrema curva de creación de empresas también tiene que ver con el hecho de que las empresas europeas están bajo una fuerte presión para no perder el tren. Entienden que necesitan la IA para alcanzar el siguiente nivel de competitividad”.

Las inversiones en grandes modelos lingüísticos continúan sin cambios. Según Bloomberg, por ejemplo, Elon Musk quiere recaudar 6.000 millones de dólares de capital fresco para su empresa X.AI, que está desarrollando el chatbot Grok.

Consecuencias costosas

Sin embargo, la costosa formación de grandes modelos de lenguaje con cientos de miles de millones de puntos de datos y el desarrollo de aplicaciones por parte de proveedores de la nube como Microsoft y sus clientes no son suficientes.

Eliminar las desventajas de la IA también se está volviendo cada vez más complejo. Los proveedores de los modelos lingüísticos tienen que defenderse de demandas de titulares de derechos como el “New York Times”, cuyo contenido se transmitió a los grandes modelos lingüísticos. Microsoft ha dado el notable paso de garantizar a los clientes de Azure OpenAI asistencia legal en caso de posible infracción de propiedad intelectual.

Para evitar que los deepfakes generados por IA invadan Internet a gran escala, manipulen elecciones o lleven a cabo ciberataques, las empresas también tienen que invertir masivamente. El servicio de redes sociales Tiktok, por ejemplo, acaba de anunciar una iniciativa para etiquetar como tal el contenido generado por IA en su plataforma. Irónicamente, se supone que los programas de IA crean transparencia sobre el contenido generado por IA. El fuego se combate con fuego.

Sin embargo, todo este esfuerzo queda eclipsado por la enorme necesidad de potencia informática adicional. No sólo los propios desarrolladores de grandes modelos lingüísticos están ampliando considerablemente sus capacidades, sino que los proveedores de la nube que ponen estos servicios de IA a disposición de sus clientes corporativos también se encuentran en una especie de carrera armamentista: Según «Economist», sólo los grandes proveedores de la nube tienen Amazon , Google y Microsoft invirtieron 40 mil millones de dólares entre enero y marzo, principalmente en nuevos centros de datos necesarios en relación con la IA.

Verde duplica capacidad

Microsoft, por ejemplo, anuncia casi todas las semanas nuevos proyectos importantes: en Europa, más recientemente en Alemania, Gran Bretaña, España y Portugal. En Suiza, donde la empresa ofrece sus servicios en la nube desde cuatro centros de datos relativamente nuevos, actualmente hay capacidad suficiente.

Pero en otros lugares hay una expansión significativa: «Actualmente suponemos que nuestras capacidades se duplicarán en los próximos 2 o 3 años, porque la economía suiza está invirtiendo en digitalización y automatización», afirma Roger Süess, director de Green, un proveedor líder de centros de datos. También ofrece sus servicios a grandes grupos informáticos internacionales.

«El impacto de la IA en el mercado de los centros de datos apenas comienza a surtir efecto», afirma Süess. En Suiza apenas se lleva a cabo un entrenamiento especialmente intensivo desde el punto de vista computacional de modelos grandes, pero habrá muchas aplicaciones interesantes.

Según una nueva recopilación del proveedor de servicios inmobiliarios CBRE Suiza, actualmente hay en Suiza 98 centros de datos con una superficie de 219.200 metros cuadrados. La mayoría se encuentran en Zurich y sus alrededores (ver gráfico). Según CBRE, sólo los centros de datos del cantón de Zúrich consumen 133 megavatios de energía. Esto corresponde a más de una décima parte de la central nuclear de Leibstadt.

Triplicar el consumo eléctrico

Es una gran incógnita cuánto aumentará la demanda de electricidad en Suiza debido a la IA. Existen estimaciones similares para Estados Unidos y son aterradoras. La consultora BCG, por ejemplo, supone que la proporción del procesamiento de datos en el consumo de electricidad estadounidense podría triplicarse hasta el 7,5 por ciento en 2030.

Esto no es inverosímil porque la IA está en su infancia. «Aún estamos en el comienzo del desarrollo y espero muchas nuevas áreas de aplicación, por ejemplo la IA en la robótica», afirma Haupter.

Esto, a su vez, desencadenará inversiones gigantescas en energías renovables, porque las empresas tecnológicas quieren evitar que sus datos se procesen con combustibles fósiles. «Queremos alinear la sostenibilidad de nuestros centros de datos con nuestros objetivos de reducción de CO2 para 2030₂-negativo, positivo para el agua y sin residuos», afirma Haupter.

Como industria en su conjunto, nos enfrentamos a enormes desafíos en lo que respecta a los requisitos energéticos. «Agrupar potencia informática con empresas especializadas tiene mucho más sentido desde una perspectiva general que si cada empresa mantuviera sus propios servidores».

Actualmente, nadie puede estimar si el esfuerzo sin precedentes que se dedica a desarrollar y mantener la IA realmente vale la pena. Es la mayor apuesta de la humanidad hacia el futuro.

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El apetito por nubes alternativas nunca ha sido tan grande.

Un ejemplo: CoreWeave, el proveedor de infraestructura de GPU que comenzó su vida como una operación de minería de criptomonedas, recaudó esta semana 1.100 millones de dólares en nuevos fondos de inversores como Coatue, Fidelity y Altimeter Capital. La ronda eleva su valoración a 19 mil millones de dólares después del dinero, y su total se eleva a 5 mil millones de dólares en deuda y capital, una cifra notable para una empresa que tiene menos de diez años.

No se trata sólo de CoreWeave.

Lambda Labs, que también ofrece una variedad de instancias de GPU alojadas en la nube, aseguró a principios de abril un “vehículo de financiación de propósito especial” de hasta 500 millones de dólares, meses después de cerrar una ronda Serie C de 320 millones de dólares. La organización sin fines de lucro Voltage Park, respaldada por el cripto multimillonario Jed McCaleb, anunció en octubre pasado que está invirtiendo 500 millones de dólares en centros de datos respaldados por GPU. Y Together AI, un host de GPU en la nube que también realiza investigaciones de IA generativa, obtuvo en marzo 106 millones de dólares en una ronda liderada por Salesforce.

Entonces, ¿a qué se debe tanto entusiasmo (y tanto dinero invertido) por el espacio alternativo en la nube?

La respuesta, como era de esperar, es la IA generativa.

A medida que continúan los tiempos de auge de la IA generativa, también aumenta la demanda de hardware para ejecutar y entrenar modelos de IA generativa a escala. Las GPU, desde el punto de vista arquitectónico, son la opción lógica para entrenar, ajustar y ejecutar modelos porque contienen miles de núcleos que pueden trabajar en paralelo para realizar las ecuaciones de álgebra lineal que componen los modelos generativos.

Pero instalar GPU es caro. Por eso, la mayoría de los desarrolladores y organizaciones recurren a la nube.

Los operadores tradicionales en el espacio de la computación en la nube (Amazon Web Services (AWS), Google Cloud y Microsoft Azure) no ofrecen escasez de GPU y instancias de hardware especializadas optimizadas para cargas de trabajo de IA generativa. Pero al menos para algunos modelos y proyectos, las nubes alternativas pueden terminar siendo más baratas y ofreciendo una mejor disponibilidad.

En CoreWeave, alquilar una Nvidia A100 de 40 GB, una opción popular para el entrenamiento y la inferencia de modelos, cuesta 2,39 dólares por hora, lo que equivale a 1.200 dólares al mes. En Azure, la misma GPU cuesta $3,40 por hora, o $2482 por mes; en Google Cloud, cuesta $ 3,67 por hora, o $ 2682 por mes.

Dado que las cargas de trabajo de IA generativa generalmente se realizan en grupos de GPU, los deltas de costos crecen rápidamente.

«Empresas como CoreWeave participan en un mercado que llamamos proveedores especializados en la nube ‘GPU como servicio'», dijo a TechCrunch Sid Nag, vicepresidente de servicios y tecnologías en la nube de Gartner. «Dada la gran demanda de GPU, ofrecen una alternativa a los hiperescaladores, donde tomaron las GPU de Nvidia y proporcionaron otra ruta de comercialización y acceso a esas GPU».

Nag señala que incluso algunas grandes empresas tecnológicas han comenzado a recurrir a proveedores de nube alternativos a medida que enfrentan desafíos de capacidad informática.

En junio pasado, CNBC informó que Microsoft había firmado un acuerdo multimillonario con CoreWeave para garantizar que OpenAI, el fabricante de ChatGPT y socio cercano de Microsoft, tuviera la potencia informática adecuada para entrenar sus modelos de IA generativa. Nvidia, proveedor de la mayor parte de los chips de CoreWeave, ve esto como una tendencia deseable, tal vez por razones de apalancamiento; se dice que ha dado a algunos proveedores de nube alternativos acceso preferencial a sus GPU.

Lee Sustar, analista principal de Forrester, considera que los proveedores de nube como CoreWeave tienen éxito en parte porque no tienen el «equipaje» de infraestructura con el que tienen que lidiar los proveedores tradicionales.

“Dado el dominio del hiperescalador en el mercado general de la nube pública, que exige grandes inversiones en infraestructura y una gama de servicios que generan pocos o ningún ingreso, los retadores como CoreWeave tienen la oportunidad de tener éxito con un enfoque en servicios premium de IA sin la carga del nivel de hiperescalador. inversiones en general”, dijo.

¿Pero es este crecimiento sostenible?

Sustar tiene sus dudas. Él cree que la expansión de los proveedores de nube alternativos estará condicionada por si pueden continuar ofreciendo GPU en línea en un gran volumen y ofrecerlas a precios competitivamente bajos.

Competir en precios podría convertirse en un desafío en el futuro a medida que empresas tradicionales como Google, Microsoft y AWS aumenten sus inversiones en hardware personalizado para ejecutar y entrenar modelos. Google ofrece sus TPU; Microsoft presentó recientemente dos chips personalizados, Azure Maia y Azure Cobalt; y AWS tiene Trainium, Inferentia y Graviton.

«Los hipercalers aprovecharán su silicio personalizado para mitigar su dependencia de Nvidia, mientras que Nvidia buscará CoreWeave y otras nubes de IA centradas en GPU», dijo Sustar.

Luego está el hecho de que, si bien muchas cargas de trabajo de IA generativa funcionan mejor en GPU, no todas las cargas de trabajo las necesitan, especialmente si no son urgentes. Las CPU pueden ejecutar los cálculos necesarios, pero normalmente son más lentas que las GPU y el hardware personalizado.

Más existencialmente, existe la amenaza de que la burbuja generativa de la IA explote, lo que dejaría a los proveedores con montones de GPU y no suficientes clientes que las demanden. Pero el futuro parece prometedor a corto plazo, dicen Sustar y Nag, quienes esperan un flujo constante de nuevas nubes.

“Las nuevas empresas en la nube orientadas a GPU darán [incumbents] Hay mucha competencia, especialmente entre clientes que ya son multinube y pueden manejar la complejidad de la gestión, la seguridad, el riesgo y el cumplimiento en múltiples nubes”, dijo Sustar. “Ese tipo de clientes de la nube se sienten cómodos probando una nueva nube de IA si tiene un liderazgo creíble, un respaldo financiero sólido y GPU sin tiempos de espera”.

Quienes esperaban con ansias una velada de diversión con posibles ganancias inesperadas, la semana pasada se encontró bloqueado el acceso al «Plaza Casino» en Schaan. Un cartel en la puerta de entrada explicaba el motivo: «El casino está cerrado permanentemente». No hubo aviso previo, pero cuando se les preguntó, la gerencia dijo que habían decidido dar este paso en vista de la “dinámica del mercado del juego”.

El casino, que abrió sus puertas a finales de 2022, es ya la tercera empresa de juegos que vuelve a retirarse al poco tiempo. El ambiente de la antigua fiebre del oro, que trajo nueve casinos al país en poco tiempo, ha dado paso a una evaluación más realista de las oportunidades del mercado. Actualmente, sólo seis casinos atraen jugadores. En relación con sus aproximadamente 40.000 habitantes, Liechtenstein todavía tiene una densidad récord de casinos.

Critican el “activismo gubernamental”

Mucha gente duda de que esta oferta dure. Markus Kaufmann, presidente de la Asociación de Casinos de Liechtenstein, también espera una mayor reestructuración: «Siempre hemos supuesto que a medio plazo podrían existir tres o como máximo cuatro casinos». El temor de que Liechtenstein se convierta en una “Las Vegas de los Alpes” aún no se ha hecho realidad. Más bien, las fuerzas del mercado y una regulación más estricta parecen estar conduciendo a la concentración parcelaria.

«La regulación del mercado está en marcha», escribe la autoridad del juego en su informe anual. Las medidas regulatorias ya han tenido sus primeros efectos, pero la deseada consolidación aún tardará algún tiempo. Sin embargo, las opiniones difieren sobre estas medidas. La asociación de casinos no se opone fundamentalmente a medidas que contrarresten el exceso de oferta de opciones de juego. Sin embargo, se critica el “accionismo del gobierno”, con el objetivo de frenar un mayor crecimiento en el panorama de los casinos.

«Hoy en día tenemos en muchos ámbitos una normativa más estricta que en Suiza», señala Markus Kaufmann. Philipp Nossek, vicepresidente de la asociación de casinos, dijo en una entrevista que se podría tener la impresión de que las medidas de endurecimiento tenían como objetivo «introducir una prohibición de los casinos por la puerta trasera».

Según el gobierno, las medidas regulatorias más estrictas, como el aumento del impuesto al juego y la reducción de la proporción entre mesas de juego y máquinas tragamonedas, tienen como objetivo hacer que el mercado de los casinos sea menos atractivo y reducir la densidad de los casinos. El gobierno no aspira a una prohibición absoluta de los casinos, como pedía una iniciativa popular hace un año.

Esta defensa del lugar del juego tiene una sólida base: con el impuesto al juego, los casinos aportan ahora una contribución considerable a las arcas estatales y municipales. Entre 2017 y 2023, el estado y los municipios recibieron 117 millones de francos. Los casinos también ofrecen alrededor de 500 puestos de trabajo y actúan como patrocinadores de proyectos benéficos y sin fines de lucro.

Para apaciguar a los partidarios de la prohibición de los casinos, el gobierno ordenó, antes del referéndum, prohibir la aprobación de nuevos casinos hasta 2028. Esta prohibición temporal puede haber contribuido al hecho de que la abolición solicitada de todos los casinos fracasara en el referéndum. Dado el actual proceso de reestructuración del mercado, es poco probable que esta moratoria tenga algún efecto, ya que es probable que los solicitantes potenciales analicen de cerca las oportunidades de mercado tras el cierre de tres casinos en sólo dos años.

La asociación de casinos se quejó repetidamente de que la normativa tampoco tenía ningún efecto motivador sobre los proveedores existentes. En los últimos cinco años, el sector se ha enfrentado a una veintena de nuevas leyes y reglamentos, lo que difícilmente es compatible con el principio de planificación y seguridad jurídica. Además, los casinos de Liechtenstein están expuestos a una dinámica batalla depredadora, mientras que los casinos de Suiza y Austria disfrutan de protección territorial.

Los jugadores suizos sancionados se marchan

Una gran proporción de jugadores proceden de Suiza y Austria. Según las críticas, muchos de ellos se encuentran en una lista bloqueada en su país de residencia. Bajo la presión de estos críticos, Liechtenstein pidió a Suiza que intercambiara automáticamente listas de adictos al juego prohibidos. El acuerdo firmado en Berna el 20 de octubre de 2022 aún no ha entrado en vigor porque los procedimientos internos aún no han concluido. Tras la firma del acuerdo con Suiza, los parlamentarios preocupados querían saber cuál era la situación con la prohibición de jugadores austriacos.

Según la respuesta del gobierno, en Austria no existe una base de datos de bloqueo entre proveedores a nivel nacional, lo que es un requisito previo para celebrar un acuerdo como el de Suiza. El gobierno también frustró cualquier esperanza de intercambiar listas bloqueadas con otros países: actualmente no existe ningún acuerdo comparable al que existe entre Suiza y Liechtenstein entre otros países europeos. Pero incluso sin un acuerdo, los operadores de casinos en Liechtenstein obviamente se toman en serio la protección de los jugadores. A finales de 2023, un total de 4.715 jugadores estaban en la lista de bloqueados, lo que corresponde a un aumento de 927 personas en comparación con el año anterior.

Hasta el día de hoy, cuando pienso en juegos vikingos, pienso Valheim. La aventura de supervivencia con espada y escudo de Iron Gate es la interpretación definitiva del videojuego de la mitología nórdica, superior incluso a la narrativa amplia y los detalles exhaustivos de Assassin’s Creed Valhalla. Tomas eso, lo mezclas con la matanza de hordas de Halls of Torment y le das un pequeño guiño a Skyrim, y tienes un nuevo y magnífico roguelike que está demostrando ser inmensamente popular en Steam solo tres días desde su tan esperado lanzamiento 1.0.

Nordic Ashes: Survivors of Ragnarok ha tardado mucho en llegar, pero el lanzamiento completo del juego Viking Roguelike ya es un gran éxito. Empiezas diseñando tu construcción, utilizando un sistema con inflexión de constelaciones que parece sacado directamente de Skyrim. Las armas, habilidades y equipos se pueden cambiar y reorganizar entre carreras, y tienes más de diez personajes disponibles según tu estilo preferido. Hay nueve reinos diferentes, cinco modos, incluidos desafíos diarios, un modo personalizado y el acertadamente llamado ‘Pesadilla’, y más de 150 logros para desbloquear.

Pero, naturalmente, necesitas sobrevivir a la horda, la horda implacable y brutal. Nordic Ashes es un hack-and-slash rápido y frenético con una cantidad casi increíble de enemigos. Será mejor que tu constitución sea perfecta. Será mejor que tus reflejos sean fuertes. Definitivamente deberías estar preparado para morir.

Cada ejecución presentará diferentes mobs y enjambres, y te recomendamos que experimentes entre equipamientos y personajes básicos. Hay jefes que vencer y dominios de personajes que desbloquear; si estás especialmente comprometido con un luchador, potencialmente puedes volcar todo lo que tienes en sus estadísticas y hacerlos realmente formidables.

Nordic Ashes lanzó su versión 1.0 el viernes 26 de abril. Según reseñas recientes, está calificado como «muy positivo» en Steam: el 86% de los jugadores dejan comentarios favorables y recomiendan el juego. También logró alcanzar un nuevo número máximo de jugadores simultáneos de más de 3000, lo que es realmente impresionante para un juego de esta escala. Si quieres probar Nordic Ashes por ti mismo, está disponible ahora mismo con un descuento del 25 % y tiene un precio de $ 6,74 / £ 5,99. Sólo dirígete hacia aquí.

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Los paneles fotovoltaicos suelen durar entre 25 y 30 años. Con el auge de la energía solar, que probablemente continuará durante mucho tiempo, se producen cada vez más paneles viejos que hay que eliminar o, mejor aún, reciclar. En 2022 había en Suiza unos 50.000 módulos con un peso total de unas 1.000 toneladas.

Actualmente hay alrededor de tres millones de módulos fotovoltaicos instalados en el cantón de Zúrich y alrededor de 23,5 millones en Suiza. A partir de mediados de siglo, la industria espera que se retiren o reemplacen 30.000 toneladas de módulos al año. ¿Pero qué pasa con los paneles viejos?

En enero, Astrid Furrer (FDP, Wädenswil) y otros miembros del consejo cantonal de SVP, Centro, SP y AL exigieron información más detallada sobre cómo se tratarían los módulos fotovoltaicos desechados. Como el Estado promueve el uso de la energía solar, también comparte la responsabilidad de la eliminación y producción de paneles solares, escribió como justificación.

Reutilizar en lugar de reciclar

La respuesta ahora disponible muestra que más del 75 por ciento de un módulo fotovoltaico se puede reciclar. Esta tasa de reciclaje aumentará significativamente de aquí a 2050. En principio, todo se puede reciclar excepto la película, que da estabilidad a los módulos, escribe el consejo de gobierno. Este va al incinerador de residuos junto con componentes no separables.

Sin embargo, el ciclo de los materiales aún no está cerrado como se desearía. El material reciclado, principalmente vidrio, no se vuelve a utilizar todavía para producir módulos fotovoltaicos, sino que se transforma en esteras aislantes de lana de vidrio. También se puede ampliar la reutilización, es decir, el uso continuado de paneles enteros, escribe el gobierno y confirma la suposición de los interrogadores. Si se sustituye un sistema solar completo, aproximadamente la mitad de todos los módulos suelen seguir funcionando y podrían volver a utilizarse.

Los paneles solares se encuentran entre los dispositivos eléctricos cuya devolución y eliminación está regulada por una norma federal. Los servicios de la fundación privada Sens eRecyling, encargada de ello, se financian, como ocurre con los electrodomésticos, mediante una tasa de reciclaje anticipada.

Para que los módulos fotovoltaicos estén legalmente cubiertos por el reglamento, el gobierno federal primero debe publicar una lista adaptada de dispositivos, lo que, según el gobierno de Zurich, debería ocurrir este año. Sin embargo, casi todos los fabricantes e importadores ya se han sumado voluntariamente al sistema de devolución.

Sin residuos peligrosos

La pregunta de dónde y bajo qué condiciones se fabrican los paneles solares es más difícil de responder. Hoy en día, la gran mayoría proviene de China, al igual que las materias primas necesarias. Éste es el precio por el hecho de que los menores costes de los productos del Lejano Oriente hicieron que la energía solar fuera verdaderamente competitiva.

Pero el gobierno admite que las pruebas y la certificación de su origen están plagadas de ambigüedad e incertidumbre. Espera que la llamada ley de la cadena de suministro de la UE proporcione más información con directrices sobre las obligaciones de diligencia debida de las empresas en materia de medio ambiente y derechos humanos. Sin embargo, todavía es necesario decidirlo formalmente.

La gran mayoría de las células solares se basan en silicio, que se obtiene de la arena de cuarzo. Después del oxígeno, es el elemento más común en la corteza terrestre. La respuesta es que la extracción y el procesamiento de otras materias primas necesarias también están altamente estandarizados. Los paneles solares contienen en su mayoría materiales libres de contaminantes. Por lo tanto, el reciclaje consiste principalmente en poder reutilizar materiales valiosos.

En los últimos tres años, la industria cárnica de origen vegetal ha experimentado un importante cambio de vibraciones. Las ventas se dispararon en los primeros meses de la pandemia, cuando los cierres de los mataderos interrumpieron las cadenas de suministro de carne convencionales y los compradores comenzaron a probar hamburguesas, salchichas y mariscos sin carne. Entre 2018 y 2021, las ventas totales de alimentos de origen vegetal en EE. UU. crecieron de 4.800 millones de dólares a 7.400 millones de dólares, y gran parte de ese crecimiento fue impulsado por la carne de origen vegetal en particular.

Pero un nuevo informe sobre las ventas de carne, lácteos y mariscos veganos sugiere que el entusiasmo por los productos de origen vegetal podría estar desacelerando. Un informe anual del Good Food Institute, una organización sin fines de lucro de proteínas alternativas, encontró que las ventas en dólares de carnes y mariscos de origen vegetal en los EE. UU. cayeron un 13 por ciento en los últimos dos años. A medida que los precios de las alternativas a la carne han aumentado, esto enmascara una caída mucho mayor en las ventas unitarias durante el mismo período: cayeron un 26 por ciento entre 2021 y 2023.

Un gran desafío en Estados Unidos es el precio de las alternativas basadas en plantas. En Estados Unidos, las carnes de origen vegetal son en promedio un 77 por ciento más caras que sus equivalentes animales, y en el caso de carnes baratas como el pollo, esa prima se eleva a más del 150 por ciento. Otro problema es uno que ha perseguido a la industria durante años: los compradores todavía encuentran que los productos de origen vegetal son deslucidos en comparación con las alternativas de origen animal. «Muchos consumidores señalaron que los productos aún no cumplían sus expectativas en cuanto a sabor, textura y asequibilidad», escribieron los autores del informe.

Aunque ha habido mucho entusiasmo en torno a las alternativas a la carne, la leche de origen vegetal sigue siendo, con diferencia, la que más se vende cuando se trata de alimentos de origen vegetal. Las alternativas a la leche láctea como la soja, la avena y las almendras representaron casi el 15 por ciento de las ventas totales de leche en los EE. UU., mientras que la participación de la carne y los mariscos de origen vegetal en su mercado es de alrededor del 1 por ciento. Las leches de origen vegetal por sí solas representan casi un tercio de toda la categoría de alimentos de origen vegetal en los EE. UU., según lo define el Good Food Institute.

Si se suman todos los demás sectores adyacentes, incluida la mantequilla, los helados, el yogur y el queso de origen vegetal, las ventas estadounidenses de alternativas lácteas de origen vegetal representaron casi 5 mil millones de dólares en 2023. Las ventas en dólares de leche de origen vegetal crecieron un 9 por ciento hasta 2021-23, aunque las ventas unitarias disminuyeron un 10 por ciento durante el mismo período. Las ventas totales en el sector de origen vegetal, según el Good Food Institute, fueron de 8.100 millones de dólares.

Los fanáticos de la carne de origen vegetal señalan que si cambiar las hamburguesas de carne por hamburguesas de origen vegetal se reduciría significativamente la huella de carbono de nuestra dieta. Las proteínas animales son una fuente importante de emisiones procedentes de los alimentos; la carne de vacuno, el cordero y los lácteos contribuyen con las mayores emisiones por kilogramo de producto. Pero con el estancamiento de las ventas de carne de origen vegetal, no está claro si la industria está teniendo el impacto en las emisiones de carbono que muchos esperan.

Marcas destacadas dentro del espacio están tratando de salir del pantano. A principios de este año, Impossible Foods relanzó su gama de alternativas con un estilo nuevo y más carnoso destinado deliberadamente a atraer a los “amantes de la carne” al redil de las plantas. En febrero, Beyond Meat lanzó la versión de cuarta generación de su hamburguesa y carne molida, calificándolas como «nuestros productos más carnosos y jugosos hasta el momento».

Las crecientes preocupaciones sobre los llamados alimentos ultraprocesados ​​también han golpeado a la industria cárnica de origen vegetal, dada la gran cantidad de procesamiento que normalmente se necesita para elaborar sus productos. En respuesta, las nuevas hamburguesas de Beyond tienen menos sal y grasas saturadas que la generación anterior, así como una “lista de ingredientes simplificada”, mientras que muchas otras empresas de origen vegetal están enfatizando sus credenciales de “etiqueta limpia”.

Ya sea que este giro basado en plantas tenga éxito o no, hay mucho en juego en lo que respecta al impacto climático de nuestras dietas. Por ahora, al parecer, la revolución basada en plantas (al menos en Estados Unidos) está teniendo un comienzo más lento de lo que muchos esperaban.

Mientras la Generación Z abandona las citas online y los millennials luchan por recuperar los días dorados de las redes sociales, las aplicaciones de citas están ayudando a los solteros mayores a redefinir la sensación de conexión en la era digital. Gran parte del aumento de solteros mayores que se unen a aplicaciones tiene que ver con “la eliminación del estigma sobre las citas en una etapa más avanzada de la vida”, dice Justin García, investigador sexual y director ejecutivo del Instituto Kinsey de la Universidad de Indiana. En sólo unas pocas décadas, América del Norte ha experimentado “cambios masivos” en los patrones de cortejo.

García dice que un cambio en particular es el resultado de lo que él ha denominado “transmisión intergeneracional inversa”. Donde el flujo de costumbres familiares o sociales suele ser de arriba hacia abajo, en el caso de las citas en línea es de abajo hacia arriba. “Tenemos transmisión generacional de información y conocimientos, pero lo que estamos viendo en las citas es todo lo contrario. Los hijos y nietos están poniendo a sus padres y abuelos en aplicaciones de citas y ayudándolos a comprender los nuevos rituales del cortejo en el mundo actual”.

Hubo un momento en que Wendy se sintió culpable por tener sus propios deseos. Nació en 1952. Todo estaba encaminado a la gratificación y placer de los hombres. Luego vino la década de 1970, una época de rebelión e independencia. “Quemamos nuestros sostenes y gritamos por la liberación de la mujer”, dice, “pero por dentro, en muchos matrimonios y en muchos dormitorios, nada había cambiado realmente. Eso es muy diferente ahora en un millón de maneras. Ahora mi sexo es mío, ya no es algo que se le puede regalar a un hombre”.

Las aplicaciones de citas se han convertido en la zona cero para que los solteros mayores exploren la expansión de sus apetitos sexuales, pero también sirven como algo más que un lugar de encuentro virtual. Han ayudado a dotar a las personas mayores de una nueva confianza. Wendy, que pidió ser identificada sólo por su nombre por motivos de privacidad, estuvo casada durante 40 años. Ahora tiene 72 años, vive en Hampshire, un condado en el sureste de Inglaterra, y comenzó a usar aplicaciones de citas después de su divorcio. “Estaba muy deprimida”, dice sobre la herida que dejó su separación. «Un miembro de la familia me indicó que me subiera a Feeld, ya que había sido genial para ella».

Desde entonces, las citas online le han dado una nueva perspectiva de la vida y un medio para recuperar el control que perdió. “Ya no es un ‘espectáculo’ de orgasmos falsos para mantener feliz a la pareja. Se trata de esperar algo real, es decir, sensualmente, no en el sentido de «enamoramiento». Me siento enamorada de mí misma y me he dado permiso”, me dice. “No puedo describir el cambio tan radical que supone para mí en términos de prácticamente el resto de mi vida antes de Feeld. Suena dramático, pero es verdaderamente mi experiencia”.

Aunque los solteros mayores están más abiertos al amor a través de aplicaciones de citas, su éxito, en parte, se debe a que son “más rígidos, un poco más seguros de lo que quieren y no quieren”, dice García. “Para muchos, este no es su primer rodeo. Las concesiones que podemos hacer en nuestras relaciones. [when we’re younger]las personas de 60 años o más no sienten la necesidad de hacer esas concesiones”.