Reportaje benévolo a cambio de publicidad: difícilmente se puede acusar a los medios de algo más grave que el de soborno. Los tres tabloides de Austria, a saber, «Kronen-Zeitung», «Heute» y «Österreich», están ahora expuestos precisamente a esta sospecha.

La historia es confusa. Pero arroja luz sobre el sentir de Austria y un sistema cuyos beneficiarios se dice que fueron el ex canciller Sebastian Kurz del conservador ÖVP.

Sin ilustración, sino pura publicidad de coartada.

El asunto ha estado latente durante alrededor de un año y medio, pero se ha vuelto más explosivo en estos días. La semana pasada, fiscales anticorrupción registraron las oficinas editoriales del diario gratuito «Heute». Sospechan que estos, pero también el tabloide más grande del país, el «Kronen-Zeitung», recibieron anuncios pagados por el Ministerio de Finanzas y cuyo propósito no siempre fue educar a la población sobre hechos relevantes.

Además, los copropietarios de «Heute» y «Kronen-Zeitung», Eva y su esposo Christoph Dichand, tuvieron la oportunidad de opinar sobre una reforma planeada pero nunca implementada de la ley fundacional. A cambio, se dice que los dos medios han promovido el ascenso de Kurz de ministro de Relaciones Exteriores a canciller federal con reportajes agradables.

El periódico gratuito «Heute» tiene vínculos comerciales con TX Group, con sede en Zúrich, el editor de «Tages-Anzeiger» y «20 Minuten». El periódico gratuito posee el 51 por ciento de DJ Digitale Medien, que opera las ofertas digitales de Heute.at. «20 Minuten» también tiene una participación indirecta del 25,5 por ciento en el diario «Heute».

Christoph Dichand es hijo de Hans Dichand, quien fundó el «Kronen-Zeitung» en 1959. Este sigue siendo el diario más leído del país. y llega al 22 por ciento de la población entre semana.

Los chats de una mente maestra sumisa

Es extraño cómo los fiscales llegaron a sospechar que podría haber una combinación de informes y anuncios benévolos. Como parte de otra investigación, el poder judicial se había apoderado de los soportes de datos pertenecientes a Thomas Schmid, quien trabajó entre 2013 y 2019 como jefe de gabinete y secretario general del Ministerio de Finanzas.

Schmid es un comunicador maníaco. Hay decenas de miles de chats suyos, y muchos de ellos documentan su trabajo para Kurz’. Los mensajes pintan la imagen de un manipulador de hilos ligeramente sumiso y vertiginoso que hizo todo lo posible para promover el ascenso de Kurz y así ganarse su simpatía.

Desde hace un tiempo, la fiscalía se esfuerza por evaluar los chats de Schmid. El proceso se aceleró drásticamente el verano pasado cuando Schmid se ofreció a ser un testigo clave de la oficina del fiscal. En los interrogatorios que siguieron, incriminó a Kurz, entre otras cosas, pero también a sí mismo. A cambio, espera salir impune con el menor castigo posible.

Los que no paguen serán “anotados”

«Heute» y «Kronen-Zeitung» no son las únicas empresas de medios que han tenido que lidiar con los fiscales anticorrupción. Ya en octubre de 2021, hubo una redada en la empresa de medios de Austria propiedad de los hermanos Helmuth y Wolfgang Fellner. En ese momento, también se registraron la Cancillería Federal y las oficinas de la ÖVP.

La sospecha es la misma que en los casos «Today» y «Kronen-Zeitung». Se dice que el círculo alrededor de Kurz compró informes benévolos de «Austria» con anuncios desde 2016 hasta al menos 2018.

Según los fiscales, el acuerdo también incluía encuestas parcialmente manipuladas que hacían quedar bien a Kurz y mal a sus oponentes en el ÖVP y se publicaron en “Austria”. Esta sospecha dañó la credibilidad de Kurz hasta tal punto que tuvo que dimitir como jefe de Gobierno en octubre de 2021.

En Austria, Wolfgang Fellner, el copropietario de Austria, es considerado un hombre de negocios rudo. Cualquiera que no concluya un trato con él debe esperar recibir amenazas, por ejemplo, que uno será «escrito».

Los fiscales anticorrupción hacen todo lo posible para arrojar luz sobre el llamado asunto de los anuncios. No solo analizan los chats de Schmid, sino que evalúan muchos otros datos. Desde su punto de vista, llama la atención cuánto aumentó el gasto en publicidad del Ministerio de Hacienda antes y durante la cancillería de Kurz. Según datos de transparencia mediática, la autoridad solo gastó unos 135.000 euros en publicidad en 2015, y en 2020 fueron finalmente 8,9 millones de euros. El «Kronen-Zeitung», «Heute» y «Austria» recibieron las cuotas más altas.

Las compañías de medios cortejaban ferozmente por el dinero. Según el abogado de Schmid, Eva Dichand contactó repetidamente a los altos funcionarios en 2017 y 2019 y se quejó de que «Austria» recibió más anuncios que «Heute» y «Kronen-Zeitung».

Dichand es considerada más amigable que Fellner, pero según Schmid, también la presionó. «Con elementos de amenazas» luchó por una parte del pastel publicitario. De lo contrario, «no se vería tan bien», se dice que dijo.

Dichand se defiende de las acusaciones. Las declaraciones de Schmid son «simplemente INCORRECTAS», escribió en un tuit. El Grupo TX, como copropietario, se limitó a una escueta declaración a pedido: Eva Dichand y el editor en jefe de «Heute» habían rechazado la acusación de reportaje de cortesía en los términos más enérgicos posibles.

¿Qué sabía Sebastian Kurz?

El asunto de los anuncios transmite una imagen moral devastadora. Pero la gran pregunta política y legal es: ¿Está el propio Kurz involucrado en el asunto? Schmid intercambió innumerables chats con el excanciller. Sin embargo, no se conocen noticias en las que el político Schmid les haya pedido que prometan publicidad a las empresas de medios a cambio de reportajes positivos.

Según la interpretación de los fiscales, el excanciller no estuvo directamente involucrado en las acciones. Pero él lo instigó y fue el beneficiario. Lo acusan de corrupción e infidelidad.

Desde que el asunto se estropeó hace un año y medio, Kurz ha negado esta opinión. Ha acusado repetidamente a Schmid de difundir acusaciones falsas para obtener el estatus de testigo clave. Sin embargo, los chats de Schmid a Kurz muestran que el ex canciller debe haber sabido sobre las acciones del tirador de cuerdas.

Presentó un SMS que envió al futuro canciller el 22 de marzo de 2017. Dice: “¡Tuve una muy larga y buena conversación con Eva Dichand y luego con Helmut Fellner! ¡Algo realmente ha funcionado aquí! ¡Ambos están detrás de ti! De esta forma, ¡ciertamente nunca ha habido un candidato a ÖVP! Sin embargo, hay que prestar más atención a algunos puntos: fundaciones, subvenciones a la prensa, RTR (Rundfunk und Telekom Regulation GmbH, nota del editor). Tal vez tengas algo de tiempo para hablar de eso».

El caso mantendrá a Austria ocupada durante mucho tiempo. El informe de la fiscalía anticorrupción sobre el asunto de los anuncios tiene 1.000 páginas y los círculos son cada vez más grandes. Los investigadores ahora quieren información sobre todos los anuncios que el Ministerio de Hacienda colocó entre 2015 y 2022.

El martes, jóvenes manifestantes climáticos ocuparon la escuela cantonal de Enge en la ciudad de Zúrich. El grupo, que dice tiene alrededor de 130 personas, se describe a sí mismo como una rama de un movimiento internacional llamado “End Fossil: Occupy”, que ha ocupado innumerables escuelas y universidades de todo el mundo en las últimas semanas.

Los manifestantes colgaron carteles en el edificio principal y al mismo tiempo publicaron consignas en las redes sociales. La gama de temas que abordaron varió desde la política climática hasta cuestiones educativas y cuestiones de género. Se podían leer dichos como «¡La tierra está en llamas, la escuela duerme!», «Romper las jerarquías escolares» o «Quemar la ciudad».

Los manifestantes climáticos no encontraron resistencia en la escuela, al contrario. La dirección de la escuela fue informada sobre los planes e instruyó a los maestros en un correo electrónico el lunes para recibir a los activistas «en principio con benevolencia».

El rector y ex concejal cantonal del SP, Moritz Spillmann, justifica la medida de la siguiente manera: «Sería una mala señal que una institución educativa cerrara sus puertas», dice. “Nuestra tarea es el diálogo y el debate”.

Una postura más dura contra los ocupantes también habría sido difícil de implementar, dice Spillmann. Para estar seguros, se informó a la policía con anticipación y se contrató a dos miembros del personal de seguridad por la mañana, pero no abandonaron la sala de personal.

habitaciones proporcionadas

Para que las lecciones pudieran darse a pesar de la ocupación, se pusieron a disposición de los activistas seis habitaciones, como dice el rector. Toda una serie de eventos se llevaron a cabo allí durante el día: una «sesión plenaria queer-feminista» con la activista LGBT de Zúrich Anna Rosenwasser, una discusión entre el presidente de Juso, Nicola Siegrist, y el concejal del Partido Verde, Dominik Waser, sobre el tema «¿Por qué la política institucional está fallando debido a a la crisis climática». o una llamada con la activista ambiental y científica natural Julia Steinberger.

Según el Rector Spillmann, no es fácil trazar la línea entre lo que se debe permitir en una escuela y lo que no. Por ejemplo, una pancarta de la Juventud Revolucionaria de Zúrich proporcionó un tema de conversación. Según el servicio de inteligencia federal, el grupo es considerado el líder de la violenta escena extremista de izquierda. Los funcionarios escolares retiraron el cartel más tarde hoy.

El procedimiento de dar espacio a los activistas funcionó bien, dice Spillmann. La lección no fue perturbada. Sin embargo, dice, hubiera deseado más intercambio con los ocupantes ilegales. “No se planteó un verdadero debate”, resumió el rector. La mayoría de los activistas se mantuvieron apartados.

«La actuación me desanimó»

Es probable que muchos estudiantes de la escuela del cantón de Enge compartan la evaluación de Spillmann. La mayoría se sorprendió por la ocupación temprano en la mañana, y algunos no estaban de acuerdo con las acciones de los activistas. «Los ocupantes ilegales no nos involucraron en absoluto», dice un estudiante. «Tu apariencia me desanimó».

Un estudiante estaba muy molesto por los activistas climáticos, que tocaban música todo el día en el edificio principal con un altavoz a la altura de la cintura. Que se metan en un museo si quieren llamar la atención. Aquí solo interrumpen el funcionamiento de la escuela”.

Durante el día, los estudiantes derribaron algunas de las pancartas de los activistas, lo que en ocasiones provocó discusiones violentas. Por la tarde, una discusión entre un activista y un estudiante incluso terminó violentamente, y con golpes en la cabeza de los dos alborotadores.

Invitación a Silvia Steiner

A pesar de las críticas, los activistas climáticos se ven a sí mismos como correctos. Una de ellas es Johanna, de 15 años. Ella dice: “A menudo hemos probado otras formas. Pero nada ha cambiado nunca». Por lo tanto, una ocupación está justificada. Pero ella rechaza la violencia en cualquier forma.

Además de los cambios en la política climática, el estudiante de secundaria también pide reformas en el sistema escolar. Por lo tanto, debería haber dos lecciones del presente por semana en las escuelas del futuro, en las que se discutirán las crisis de la época.

Los activistas climáticos también dirigieron sus demandas a la directora de educación, Silvia Steiner (centro), y la invitaron a una reunión en la escuela cantonal de Enge hasta el fin previsto de la ocupación el miércoles por la tarde.

Steiner respondió directamente a la invitación, según el departamento de educación. También estaría encantada de hablar con una delegación de estudiantes. Sin embargo, en un momento eso es posible para ambos lados. Ella abordará las demandas de los estudiantes en esta conversación.

SVP y FDP critican

El SVP también hizo un llamamiento a Silvia Steiner. Sin embargo, bajo diferentes circunstancias: el departamento de educación debe tomar las medidas necesarias para que protestas políticas similares ya no puedan tener lugar en las escuelas en el futuro. “Nuestros niños y jóvenes no deben ser instrumentalizados con fines políticos”, escribe el partido en un comunicado sobre la ocupación escolar.

En los institutos educativos, la impartición de conocimientos debe ser la prioridad; No se deben tolerar las “acciones disruptivas y de bloqueo”. La influencia en el comportamiento de los niños, «impulsada por los acontecimientos políticos cotidianos actuales», debe detenerse de inmediato.

La ocupación tolerada también molestó a los representantes del FDP. Hans-Jakob Boesch, presidente del Partido Cantonal, lamenta que la huelga climática se radicalice cada vez más y recurra a medios antidemocráticos. «Eso no ayuda al clima», dice. El país no necesita escuelas ocupadas, sino soluciones democráticas como la contrapropuesta a la iniciativa glaciar.

El concejal liberal del cantón Marc Bourgeois escribió en Twitter que el rector y expolítico del SP Spillmann abusó de su cargo profesional para “adoctrinar a los jóvenes”. Recomienda leer la constitución del cantón y la ley de educación – “término de búsqueda: neutralidad política”.