En un hospital habitación en Madison, Wisconsin, Dave estaba acostado en una cama, mirando las molduras alrededor del techo. Una rejilla de ventilación llamó su atención. El brillo de la rejilla metálica se convirtió en espadas puntiagudas, y su mente se llenó de pensamientos sobre artes marciales japonesas y lucha con espadas. Emergieron algunos colores brillantes, en contraste con los neutrales desinfectados del entorno médico, y escuchó notas de música instrumental. Eso es todo lo que recuerda después de recibir psilocibina, el ingrediente activo de los hongos mágicos, aunque su viaje duró horas. (Dave solicitó un seudónimo porque le preocupaba que el conocimiento público de él tomando psicodélicos pudiera perjudicarlo profesionalmente).

Durante la sesión, los investigadores le preguntaron qué estaba pensando y sintiendo, y aparentemente tuvo “una larga conversación sobre esos puntos, de los que no recuerdo nada”, dijo.

No es que su viaje no fuera memorable. Los recuerdos de Dave fueron borrados intencionalmente, lo suficiente como para recordar «probablemente ni siquiera el 10 por ciento» del viaje. También le inyectaron midazolam, un sedante que puede usarse para producir amnesia.

Su experiencia, parte de un estudio piloto que involucró a ocho personas del Centro Transdisciplinario para la Investigación de Sustancias Psicoactivas de la Universidad de Wisconsin-Madison, demostró que es posible combinar estas dos drogas para darle a alguien un viaje de hongos casi normal, y luego usar el midazolam para borrarles la memoria. ¿Por qué hacer que alguien viaje, solo para quitarle el recuerdo?

Por lo general, cuando los científicos intentan aislar los efectos de un fármaco, lo hacen mediante ensayos clínicos aleatorios doble ciego, o ECA, en los que los participantes (y sus médicos) no están seguros de si recibieron un fármaco o un placebo. Pero «nadie va a confundir 200 microgramos de LSD con un placebo», dijo Balázs Szigeti, un postdoctorado en el Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres. Puede ser dolorosamente obvio si alguien ha tomado una droga activa o no.

Las drogas psicodélicas tienen efectos fuertes y únicos y, para complicar aún más las cosas, están fuertemente influenciadas por el contexto, como la forma de pensar, el entorno y las creencias de una persona. En otras palabras, las expectativas de las personas sobre lo que sucede con las drogas psicodélicas pueden desempeñar un papel en lo que experimentan. Estos problemas han perseguido el estudio de los psicodélicos desde la primera ola de investigación en la década de 1950, y el estudio de Wisconsin es un intento reciente de responder a esta pregunta persistente: ¿Cuánto afecta la experiencia subjetiva y la expectativa de una persona de un viaje psicodélico, en comparación con solo los efectos químicos de la droga en el cerebro influyen en la capacidad de la droga para aliviar condiciones como la depresión, la adicción o el trastorno de estrés postraumático? Ahora que los reguladores federales y el público están notando los psicodélicos, los científicos nuevamente preguntan: ¿Cuál es la mejor manera de estudiar estos compuestos para comprender realmente sus efectos?

La primera persona para usar «cegamiento», una parte crucial de un ECA, probablemente fue un psiquiatra llamado William Rivers. El cegamiento significa que los pacientes se asignan aleatoriamente a grupos en los que algunos reciben un fármaco activo y otros un placebo, y se supone que ignoran en qué grupo se encuentran. Esto garantiza que tanto los pacientes como los médicos no introduzcan sesgos en el estudiar y afectar los resultados.

En 1906, Rivers se dio a sí mismo una bebida alcohólica o no alcohólica hecha por un colega, con el sabor enmascarado para que no pudiera distinguir cuál era cuál. Luego observó cómo las bebidas afectaban la facilidad con que se cansaban sus músculos, y señaló que trabajos anteriores sobre el mismo tema pueden haber sobrestimado los efectos del alcohol, porque las personas sabían si estaban bebiendo.

Si estuvo presente a fines de la década de 1990 y felizmente dedicó muchas horas a GoldenEye 007, entonces probablemente se haya topado con el engaño de los ‘Cuatro bonos’. Esta era una teoría que afirmaba que era posible desbloquear las texturas faciales de los actores anteriores de Bond Sean Connery, Roger Moore y Timothy Dalton en el modo multijugador del juego después de completar una serie de tareas casi imposibles.

Esto, por supuesto, no era cierto (independientemente de lo que te digan los tíos que trabajan en Nintendo); aunque las texturas faciales de estos Bonds pasados hizo existen en la ROM del juego de forma rudimentaria después de que los planes iniciales para agregar a los actores fueran desechados gracias a algunas preocupaciones legales molestas. Mientras que los otros modelos de Bond se eliminaron por completo, las texturas de la cara se movieron a la ‘pila sin usar’ en lugar de arriesgarse a eliminar cualquier otra cosa de la construcción del juego tan cerca del lanzamiento.

O al menos, ahí es donde ellos fueron. La versión del juego que ahora tenemos en la biblioteca NSO N64 ha eliminado estas texturas, por lo que parece, finalmente poniendo la oportunidad de jugar con el clásico Bonds a la cama. Según lo confirmado en Twitter por @LuigiBloodla única diferencia notable entre la ROM de esta versión y las anteriores es la eliminación de las texturas de Bond no utilizadas:

Curiosamente, aunque estas caras de Bond ahora se han eliminado definitivamente, parece que todavía hay un par de texturas sin usar que llegaron a la versión Switch Online del juego. Como @Graslu00 señaló, la ROM todavía contiene las fotos de los cuatro archivos de casos de Bond y algunos grafitis de Mickey Mouse, ninguno de los cuales llegó al juego original pero, al igual que las texturas de las caras, se podían encontrar haciendo una buena excavación en el ROM.

Es un poco extraño que las viejas texturas del actor se eliminen en este caso, mientras que otras que no se usan todavía se mantienen hasta el día de hoy. Suponemos que elude cualquier crítica a ‘vamos Nintendo, ¡las texturas estaban ahí! ¿Por qué no simplemente ponerlos?‘ porque ya no están allí.

Los contratistas que trabajaban en el sistema NOTAM de la Administración Federal de Aviación aparentemente borraron los archivos por accidente, lo que provocó retrasos y cancelaciones de miles de vuelos estadounidenses. Si recordará, la FAA detuvo todas las salidas nacionales en los EE. UU. en la mañana del 11 de enero porque su sistema NOTAM o Notice to Air Missions había fallado. Los NOTAM suelen contener información importante para los pilotos, incluidas advertencias de peligros potenciales a lo largo de la ruta de un vuelo, restricciones de vuelo y cierres de pistas.

Si bien la FAA solo detuvo las salidas el día 11, los vuelos de EE. UU. Ya se retrasaron el día anterior después de que ocurrió la interrupción alrededor de las 3:28 p.m. ET. El problema incluso tuvo un impacto en los vuelos militares que dependían en parte de los NOTAM de la FAA: según los informes, los pilotos tenían que llamar para preguntar por los posibles peligros de vuelo.

La agencia informó más tarde que el sistema falló después de que «el personal que no siguió los procedimientos» dañó ciertos archivos. Ahora, ha compartido más detalles como parte de los hallazgos preliminares de una investigación en curso. Aparentemente, sus contratistas estaban sincronizando una base de datos principal y una de respaldo cuando «eliminaron archivos sin querer» que resultaron ser necesarios para mantener el sistema de alerta en funcionamiento. También reiteró lo que dijo en el pasado de que «hasta ahora no ha encontrado evidencia de un ataque cibernético o intención maliciosa».

Como el poste de washington notas, no está claro en este punto cómo la eliminación de algunos archivos podría hacer que todo el sistema se caiga. La FAA ya había solucionado el problema y había tomado medidas para hacer que el sistema fuera más resistente, pero el incidente ciertamente pone en duda la confiabilidad de las tecnologías obsoletas de la FAA. El propio Departamento de Transporte describió previamente el sistema NOTAM como «hardware antiguo fallido» en un documento presupuestario que solicita $ 30 millones para financiar sus actualizaciones.