La enorme estructura transparente es la pieza de vidrio automotriz más grande del mundo, y no es solo una nueva y costosa forma de quemarse con el sol. Da a los pasajeros casi una pulgada más de espacio para la cabeza y se puede teñir sobre cada pasajero de forma independiente. Si alguien en la parte de atrás no ama el sol tanto como los demás, puede darse un poco de sombra.

Esta tecnología se ha utilizado en otros vehículos antes. Debutó por primera vez como una opción en el roadster Mercedes SLK (luego SLC) en 2011 y ha aparecido en otros cupés Mercedes-Benz desde entonces. Sin embargo, nunca se ha usado así. Uno de los visionarios detrás de la tecnología es Joe Harary, director ejecutivo de Research Frontiers. La compañía de Harary inventó Smart Glass hace décadas, y ahora otorga licencias de tecnología engañosamente simple a varios proveedores automotrices.

Smart Glass es una película con millones de nanopartículas suspendidas en ella. Está intercalado entre capas de vidrio en un techo corredizo laminado. Cuando se aplica una cantidad muy pequeña de voltaje, la luz puede pasar a través de él. Cuando se corta el voltaje, las partículas regresan a una posición aleatoria y la luz no puede pasar. Puede quedar totalmente transparente, bloquear el 99,5 % de toda la luz y todo lo demás. También se puede colocar en capas si se desea una oscuridad total.

Como descubrió Mercedes en el SLC, la tecnología no solo bloquea la luz sino también el calor del sol. «Descubrieron que en realidad redujo la temperatura dentro del vehículo en 18 grados Fahrenheit», me dijo Harary. Esa fue una gran ventaja para el fabricante de automóviles alemán. Continuó usándolo en varios otros modelos a gasolina, incluido el cupé Clase S, pero el potencial para los vehículos eléctricos era más claro. Harary recuerda que Mercedes y el proveedor de automóviles Continental descubrieron que «no solo se podía reducir la temperatura del vehículo en 18 grados, sino que también se podía aumentar la autonomía de conducción de un vehículo eléctrico en aproximadamente un 5,5 %» porque el aire acondicionado no tendría que hacerlo. ser usado tanto.

No fue hasta hace relativamente poco tiempo que GM se interesó en la tecnología. Se puso en contacto por primera vez con Harary en una conferencia de vidrio automotriz, pero no fue hasta mediados de la pandemia en 2020 que las cosas se formaron formalmente con Celestiq. De hecho, la última reunión en persona de Harary con GM ocurrió después de que todas las instalaciones del fabricante de automóviles estuvieran cerradas a los visitantes externos. «Nos reunimos en el estacionamiento de Pancake House, comenzamos nuestra discusión allí, tomamos un buen desayuno de panqueques y continuamos», recordó Harary. A veces olvidamos lo extraños que fueron los primeros días de la pandemia. En aquel entonces, dice que muchos detalles de la producción de Celestiq aún no estaban borrados. Incluso su punto de precio. Tenga en cuenta que esto fue solo seis meses antes de que el automóvil fuera objeto de burlas por primera vez en el CES.

El uso de la película por parte de Celestiq es interesante, pero nada revolucionario en términos de las capacidades de Smart Glass. Como muestra el automóvil, varias áreas de una sola pieza de película se pueden atenuar de forma independiente. Si bien Cadillac usa esto para crear cuatro zonas para cada pasajero, también se puede usar para mostrar prácticamente cualquier cosa. Animaciones, imágenes, todo es posible. «Puedes hacerlo con la alta resolución que quieras», explicó. «Si quisiera que el logotipo de Cadillac brillara en el techo, podría hacerlo».

La película no solo es capaz de bloquear la luz. Es un material ligeramente esponjoso, lo que también lo convierte en un buen amortiguador del sonido dentro del vidrio. Combine esto con el techo de un cuarto de pulgada de espesor del Celestiq y definitivamente será un lugar tranquilo para estar. «Con los vehículos eléctricos, escuchas, especialmente en frecuencias más altas, el ruido de la carretera», dijo Harary. Su película puede reducir eso significativamente, además de ofrecer los beneficios de rango antes mencionados.

Parece interesado en comprar un Celestiq con la tecnología. El CEO ya posee un Mercedes equipado con Smart Glass. «Si el precio de nuestras acciones sigue como hasta ahora, podré pagar una», dijo riendo. «Cuando quiera viajar con la máxima comodidad, sacaré el Celestiq».

Independientemente de cualquier derroche automovilístico potencial, claramente ama la tecnología. «Recuerdo cuando presioné el botón por primera vez y operé el primer crudo [smart window.] Pensé que era magia. Eso fue en 1987», recordó. «Hoy, cuando estoy en mi auto, y solo presiono el techo corredizo, y pasa de oscuro a claro, todavía siento la magia».

Con suerte, por el bien de Cadillac, los compradores de Celestiq también lo harán.

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GM diseñó sus paquetes de baterías Ultium para que sean ultramodulares, lo que significa que se pueden configurar de innumerables formas diferentes para requisitos de empaque complejos. De hecho, esa es una de las razones por las que GM pudo vender sus paquetes al ejército de los EE. UU. Recientemente. El Celestiq aprovecha al máximo esta modularidad al voltear literalmente las celdas de la batería de lado para colocarlas en el Celestiq sin comprometer el espacio interno. , el aspecto exterior o las prestaciones de su nuevo buque insignia EV.

El enorme sedán tiene 115 piezas impresas en 3D, algunas de las cuales garantizan la seguridad de los pasajeros y otras que son muy grandes y permiten a los compradores personalizar sus vehículos. La moldura del volante, por ejemplo, es una impresión 3D de metal masivo. No requiere herramientas específicas para producir y, como tal, se puede modificar más allá de los revestimientos, acabados y tratamientos de superficie. ¿Quieres tu nombre grabado en el volante? Cadillac probablemente pueda hacerlo.

Los interruptores de las ventanas y la decoración de la consola también están impresos en 3D, lo que significa que GM básicamente puede hacer que un cliente tenga su propio contenedor de piezas personalizado. Eso está muy lejos incluso del Cadillac de hoy, donde los vehículos como el Escalade comparten los interruptores de las ventanas con el Tahoe y otros vehículos menos costosos. Las manijas de las puertas también están impresas en 3D, lo que significa que un cliente también puede cambiarlas como quiera con la ayuda de los diseñadores del fabricante de automóviles.

Las piezas críticas para la seguridad son los bucles de guía ajustables del cinturón de seguridad, que soportan mucha fuerza en caso de choque. Es dudoso que un cliente pueda o quiera personalizar estas piezas, pero es teóricamente posible. Lo mismo puede decirse de las partes estructurales del automóvil que se fabrican mediante fabricación aditiva. Cadillac no especifica dónde están en la parte inferior de la carrocería. Sin embargo, lo que es seguro es que aceleran el proceso de diseño. Nuevamente, la falta de herramientas específicas ayuda allí. El costo y el tiempo para imprimir generalmente limitan las impresoras 3D, pero es bien sabido que GM no solo tiene un ejército de impresoras, sino mucho tiempo para construir cada Celestiq. Nunca será juntar más de dos cada día.

La fabricación aditiva también es solo la punta del iceberg en lo que respecta a la personalización del automóvil. Prácticamente cualquier cosa que un comprador potencial quiera en términos de tapicería, acabados, grabado, etc. es muy posible. Ciertos artículos críticos para choques u otros relacionados con la seguridad de los peatones están fuera de los límites, por supuesto, Cadillac no imprimirá clavos en la parte delantera del automóvil para usted, pero para llevar una pelea adecuada a Rolls-Royce, GM está sacando todo lo posible. de las paradas.

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El Celestiq supera al Spectre en todas las cifras de rendimiento objetivas proporcionadas por los dos fabricantes de automóviles, excepto en el par motor. El Cadillac tiene 600 caballos de fuerza, 23 hp más que el Rolls Royce. También alcanza las 60 mph en 3,8 segundos, 0,6 segundos más rápido que el Rolls. Asimismo, tiene más alcance; 300 millas en comparación con los 260 del Rolls. La cifra de torque del Spectre es de 664 libras-pie, que es 24 más que las 640 libras-pie del Celestiq.

Rolls-Royce dice que sus cifras son solo preliminares, por lo que muy bien pueden mejorar para cuando llegue al mercado. Además, algunas notas sobre el rango. La cifra de Cadillac es una estimación interna de General Motors. Sin embargo, tienden a ser muy precisos e incluso conservadores del cabello. La cifra de Rolls-Royce también es una proyección interna, pero también se basa en el ciclo de prueba de la EPA estadounidense. Las estimaciones basadas en el ciclo WLTP europeo más liberal le dan a Spectre un alcance de 323 millas. Es probable que no veamos una estimación WLTP para el Cadillac porque el Celestiq no se venderá en Europa, al menos no inicialmente.

En términos de precio, Rolls-Royce ubica al Spectre entre su SUV Cullinan y su sedán Phantom insignia. Un precio de $ 400,000 es una especulación justa. El Celestiq comenzará en los «bajos $ 300,000» según GM, por lo que es un poco más barato que el Rolls-Royce como modelo base. Sin embargo, es poco probable que alguien compre el modelo base de cualquiera de estos autos.

Comparar la estética es subjetivo, lo admitiremos. Los dos autos están equipados con llantas de 23 pulgadas, que es donde terminan las similitudes. El Spectre es más un retroceso Art Deco, al igual que todo el automóvil. Las ruedas del Celestiq son menos ostentosas, lo que sigue de manera similar el tema del resto del automóvil. El Celestiq recuerda a los Cadillacs del pasado, pero no de una manera que hayamos visto antes, al menos fuera del Lyriq. El Spectre se parece al cupé Wraith, aunque su fascia delantera no es algo que hayamos visto antes en la marca.

El Celestiq también oculta su conjunto de sensores en la fascia delantera mejor que el Rolls-Royce. Eso es sorprendente considerando que el Cadillac contará con Ultra Cruise, la tecnología de manejo manos libres más avanzada de GM. El Rolls-Royce no viene equipado con ese nivel de tecnología de asistencia al conductor, al menos no ha hablado sobre su llegada a los Estados Unidos. Sin embargo, tiene un gran sensor de radar metido en su fascia inferior. La compañía también está definitivamente tratando de ocultarlo. Aumenté las sombras en las dos imágenes a continuación para ver mejor, y el gran sensor de radar en la fascia inferior del Rolls parece haber sido completamente eliminado. Se puede ver claramente en este video, como referencia.

En el interior, los dos son similares en el papel. pero no podrían ser más diferentes en la ejecución. Ambos cuentan con múltiples pantallas para el conductor y el pasajero, pero el Rolls-Royce todavía tiene una serie de controles duros para cosas que incluyen HVAC. Algunos compradores definitivamente preferirán eso. A otros les puede gustar la forma en que Celestiq rechaza los viejos tiempos de lujo con su océano de pantallas digitales. Los pasajeros traseros tienen dos pantallas en los respaldos de los asientos del Celestiq, así como una más abajo para acceder a varias funciones del automóvil. Los pasajeros delanteros también obtienen tres pantallas; uno para el conductor, uno para el pasajero y otro bajo.

La comodidad de los asientos traseros no es la misma en el Rolls-Royce, pero eso se debe a que es un cupé. A pesar de eso, ambos ofrecen versiones muy atractivas de cómo debería ser la iluminación interior de un automóvil de ultra lujo.

Ambas máquinas ofrecerán niveles extremos de personalización. La gran apuesta de Cadillac en el Spectre es que un automóvil de ultra lujo de Detroit puede competir con las mejores y más famosas marcas de lujo del mundo. Es una gran tarea para Cadillac y que podría cambiar la estratosfera de lujo que Rolls-Royce ha dominado desde hace un tiempo.

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De un vistazo, parece que Cadillac acertó en todos los números. Su batería de 111 kilovatios-hora ofrece un rango sólido. Asimismo, sus 600 caballos de fuerza y ​​640 libras-pie de torque entregados por dos motores le permitirán acelerar a 60 en solo 3.8 segundos. En cuanto al tamaño, es un yate terrestre completo. El Celestiq mide aproximadamente 18 pies de largo y más de seis pies y medio de ancho. Sin embargo, un auto como este tiene que ser más que números. Tiene que impresionar en términos de citas de lujo.

En ese frente, no falta exactamente. Cada uno de los cuatro asientos se calienta, se enfría y ofrece una función de masaje. Las rejillas de ventilación debajo del reposacabezas también soplan aire caliente o frío en el cuello de todos los pasajeros. Los reposabrazos también se calientan y cada pasajero tiene su propia zona de control de clima. En total, Cadillac dice que el sistema cuenta con 33 dispositivos de microclima únicos para mayor comodidad.

El lujo continúa con el sistema de sonido del coche, que cuenta con 38 altavoces interiores. El Mercedes Clase S Maybach ofrece 31, como referencia. Del mismo modo, Cadillac solo logra meter 36 en el interior cavernoso de Escalades de alto nivel. Se ofrecen varios modos diferentes para mejorar el sonido en el interior, y la multitud de altavoces (también hay tres en el exterior) también permite la cancelación activa de ruido.

El silencio interior se ve facilitado no solo por la transmisión eléctrica de dos motores del automóvil, sino también por el vidrio laminado de todas las superficies transparentes, además del panel del techo. El panel del techo recibe un poco más de atención que la simple laminación. Es la pieza más grande de vidrio automotriz. en el mundo y tiene más de un cuarto de pulgada de grosor y cuenta con atenuación activa e iluminación ambiental. Cada pasajero puede adaptar individualmente el nivel de tinte en su zona desde menos del 1% hasta el 20%, siendo esta última cifra el estándar de la industria para la transparencia del techo corredizo. Los LED que iluminan los bordes del panel del techo también son solo una parte del sistema de iluminación del automóvil. Hay más de 1600 LED individuales en Celestiq.

Dado que «se conduce como un Cadillac» es una frase familiar, la suspensión de este automóvil debería ser intocable. Al menos en papel, las señales se ven bien. El auto tiene suspensión neumática multibrazo delantera y trasera como muchos otros autos de lujo, claro, pero está combinado con el control magnético de conducción de cuarta generación de GM. De alguna manera, este sistema hace que un Corvette Z06 de suspensión dura se sienta cómodo en las carreteras estatales sinusoidales alrededor de Pittsburgh. Si puede hacer eso, no puedo imaginar lo que es capaz de hacer con una distancia entre ejes ultra larga, una barcaza de lujo con cámaras de aire, control de balanceo activo y dirección en las ruedas traseras.

Todas estas características serán más fáciles de disfrutar sin tener las manos en el volante. Eso se debe a que el Celestiq ofrecerá el sistema de manejo manos libres de próxima generación de Cadillac, Ultra Cruise. El fabricante de automóviles señala que aumentará su capacidad con el tiempo, lo que indica que aún no está completamente construido; sin embargo, podemos esperar que ofrezca una funcionalidad similar a Super Cruise en el lanzamiento. Eso significa conducir con manos libres en más de 400,000 millas de carreteras. GM prometió que eventualmente también ofrecerá una experiencia de manejo de manos libres de puerta a puerta con el sistema. En otras palabras, puede navegar de una dirección a otra independientemente de la entrada del conductor. El Celestiq supuestamente viene equipado con todo el hardware para que esto suceda, aunque no lo sabrías al mirarlo. Todos los sensores parecen bien integrados en el diseño exterior.

Al mismo tiempo, puedes ver que no se parece a nada más en el camino. El auto comparte sus señales de estilo con el crossover Lyriq, aunque la compañía insiste en que Celestiq fue el creador del lenguaje de diseño. Intenta recordar y traducir los elementos de Cadillacs pasados ​​al futuro. Escuché que se describe como «cyberpunk», lo cual se siente exacto. Tiene una línea de techo fastback muy larga y un capó bien definido. Sin embargo, después de haber visto el prototipo de automóvil en persona, lo más sorprendente no es su forma. es su tamaño. El Celestiq es un auto enorme por dentro y por fuera.

El piso plano definitivamente ayuda a esta sensación, al igual que la gran área de carga trasera plana. El interior también está repleto de tecnología. La parte más llamativa es la pantalla de 55 pulgadas de pilar a pilar. Son dos pantallas separadas con un bisel bien definido entre ellas. El de la derecha solo puede ser visto por el pasajero, mientras que el más grande de los dos es para el conductor. También hay una pantalla táctil central de montaje bajo en la parte delantera y trasera para controlar varias funciones como HVAC. A pesar de que muchos de los controles se colocan en pantallas sensibles al tacto, hay un controlador de información y entretenimiento físico en la consola central, así como lo que parece una perilla de volumen físico.

Sin embargo, en los pequeños detalles es donde este automóvil tiene que brillar, y como guinda del pastel, el Celestiq los tiene a raudales. La marca recordó su figura de «Diosa» de su historia, y se ve en todo el automóvil, por dentro y por fuera. Del mismo modo, un enfoque en la fabricación aditiva ha permitido a la empresa rechazar por completo el agrupamiento de piezas para aparentemente todos los componentes visibles. La moldura del volante es una pieza grande impresa en 3D en metal. Incluso los interruptores de las ventanas son unidades personalizadas impresas en 3D. En total, hay 115 piezas impresas en 3D en Celestiq, algunas de las cuales son incluso críticas para la seguridad. Algunos de los sujetadores utilizados en el auto de exhibición en lugares casi invisibles incluso decían «Estándar del mundo», aunque no está claro si este detalle llegó a la producción. Nada de esto menciona la infinita variedad de colores, materiales y acabados de tapicería disponibles para la base de clientes de élite del automóvil.

En resumen, Cadillac está dispuesto a hacer todo lo posible para que el proceso de pedido sea lo más ágil y cómodo posible. A cada cliente se le asignará un conserje para manejar sus interacciones entre ellos y la empresa. Los clientes también trabajarán junto con los diseñadores del fabricante de automóviles para asegurarse de que su vehículo se adapte perfectamente a ellos. Si un distribuidor está interesado en ofrecer Celestiqs a la venta, Cadillac ha dicho que esto requerirá una inversión «significativa» de su parte. Sin embargo, si un cliente quiere o no ir a un concesionario depende completamente de ellos. Los representantes de la marca me han indicado que el fabricante de automóviles estará más que feliz de que los compradores visiten su nueva planta de producción de $81 millones para diseñar su vehículo en persona.

Todo esto grita potencial, pero, de nuevo, Cadillac ha estado lleno de potencial durante años. ¿Será capaz el Celestiq de enfrentarse cara a cara con los mejores de Europa? Bueno, el Rolls-Royce Spectre, el primer EV de la marca, se dará a conocer mañana. Podemos compararlos entonces. Sin embargo, para obtener impresiones en persona, solo tendremos que esperar hasta que la compañía inicie la producción en diciembre de 2023.

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Ese precio lo pone a la par con el Rolls Royce Ghost y el Bentley Flying Spur Mulliner. El Rolls Royce Phantom aún supera al Celestiq en alrededor de $ 460,000. Sin embargo, solo tendremos que esperar y ver cómo los clientes especifican sus Celestiqs antes de decir que uno nunca tocará ese punto de precio. Hablando con los ejecutivos de diseño e ingeniería en el lanzamiento del auto de exhibición Celestiq, el fabricante de automóviles parece muy dispuesto a adaptarse a las necesidades de cualquier cliente. Después de todo, todos los compradores tendrán la oportunidad de trabajar directamente con los diseñadores de la empresa para asegurarse de que su máquina sea exactamente lo que quieren.

Es difícil comparar el Celestiq con otros autos de ultra lujo porque no tiene motor de combustión. Su competidor más cercano para los millonarios con conciencia ecológica probablemente sea el Rolls Royce Spectre, un cupé de dos puertas que será la primera incursión de la marca en un automóvil totalmente eléctrico. No se ha anunciado el precio del Spectre, pero es probable que comparta muchas partes con el BMW i7. Los Rolls Royces actuales, después de todo, se sientan en chasis BMW modificados y cuentan con motores BMW.

El Celestiq es similar. Utiliza la arquitectura eléctrica Ultium de GM, aunque su paquete de baterías de 111 kilovatios-hora y otras partes, como la transmisión final de los motores eléctricos, son específicas del automóvil. Es probable que los dos motores de accionamiento sean muy similares a los que se encuentran en Lyriq, aunque eso no se ha confirmado.

Compartiendo o no partes del tren motriz, el Celestiq presenta 600 caballos de fuerza y ​​640 libras-pie de torque de sus dos motores. Esta potencia permite correr a 60 millas en solo 3.8 segundos, y la gran batería proporciona 300 millas de alcance según Cadillac. También se carga a 200 kW, lo que significa que se pueden recuperar 78 millas en solo 10 minutos en una estación de carga rápida de CC.

Con numerosas características de lujo, un sistema de suspensión extremadamente sofisticado y una gran cantidad de piezas impresas en 3D, el Celestiq está listo para impresionar. Pasará algún tiempo antes de que los propietarios o la prensa tengan en sus manos uno, pero lo que podemos ver hasta ahora es tentador.

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