El médico escocés Sir Alexander Crichton se adelantó unos 200 años a su tiempo. En aquel entonces, en el siglo XVIII, los sacerdotes todavía se preocupaban por la condición espiritual de las personas. Para él, sin embargo, los estados psicológicos también eran consecuencia de procesos fisiológicos.

El posterior médico personal del zar ruso estaba particularmente fascinado por la capacidad de las personas para concentrarse en una actividad. Pero no todo el mundo puede hacerlo igual de bien, escribió en 1798. Quien no puede hacerlo sufre de una sensibilidad nerviosa demasiado fuerte o demasiado baja.

Y sobre los niños que a menudo no pueden concentrarse, Crichton escribió: «Si una persona nace con esto, se manifiesta muy temprano y tiene efectos muy malos, ya que le impide avanzar consistentemente hacia un objetivo de aprendizaje particular. Pero rara vez es tan pronunciado como para impedir cualquier instrucción; Y lo que es muy agradable es que disminuye con la edad».

Hoy en día, los niños que se distraen fácilmente y son impulsivos, y cuyo desarrollo académico o social se ve limitado como resultado, reciben un diagnóstico médico: Trastorno por Déficit de Atención (TDA). Alrededor de la mitad de los niños afectados también tienen una necesidad muy pronunciada de moverse, hiperactividad (TDAH).

Hay un largo camino entre los escritos de Crichton, escritos en la Escocia de la Ilustración, y el diagnóstico introducido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatras en 1980. Incluso una misteriosa epidemia jugó un papel importante.

“Niños proscritos”

Después de que Crichton publicara en Inglaterra su libro visionario titulado «Una investigación sobre la naturaleza y el origen de las enfermedades mentales», la medicina no mencionó la capacidad de concentración de los niños durante casi 100 años.

Durante este tiempo la sociedad cambió; Tanto los adultos como los niños trabajaban ahora en las fábricas, y en muchos lugares se imponía con más fuerza la asistencia escolar obligatoria. Y los profesores se fijaron en algunos niños que apenas podían quedarse quietos en la escuela. Un médico inglés escribió sobre ellos en 1902: “Son niños sin ley que ignoran imprudentemente las órdenes y la autoridad”. Tiene sentido que el hombre que dictó la dura sentencia se llamara George Still.

No sabemos si los niños tan difamados eran capaces de concentrarse bien o mal. Es muy posible que el Doctor Still nunca les haya preguntado a los niños al respecto. “Los niños deben ser vistos, no escuchados” era el lema de la época. Por eso, la descripción del médico dice poco sobre cómo piensan los niños, pero sí mucho sobre cómo piensan los adultos.

La obediencia era el primer mandamiento en la educación. Padres y profesores lo hicieron cumplir con dura disciplina. Los niños con el “trastorno anormal del control moral”, como también llamó Still a la anomalía del comportamiento, probablemente recibieron una o dos palizas adicionales; Por ejemplo, si se enfadaba demasiado rápido, soñaba mientras hacía los deberes, olvidaba algo o no podía quedarse quieto en la mesa.

Según el conocimiento actual, los comportamientos descritos anteriormente son típicos de niños con el trastorno del desarrollo TDAH. En aquella época, sin embargo, se creía que los niños se convertían en lo que son a través de la educación.

Por eso, para los padres, disciplinar a un niño era una cuestión de reputación. El hecho de que el doctor Still, al igual que su colega escocés Crichton más de 100 años antes, sospechara que los niños sufrían un trastorno del sistema nervioso, no cambió esto. Pasaría otro medio siglo antes de que esta idea se estableciera entre los médicos.

Una epidemia lleva a repensar

Casi veinte años después de la observación de Still, una enfermedad aún no comprendida del todo afectó a la población de Europa y Estados Unidos. Sólo en Alemania, se estima que entre 1917 y 1928 unas 60.000 personas se volvieron repentinamente letárgicas. Caían en un sueño comatoso en posiciones extrañamente incómodas que podían durar semanas, meses e incluso años.

No se sabe cuántas personas murieron a causa de la llamada “enfermedad del sueño europea”. Sin embargo, aquellos que sobrevivieron a la inflamación cerebral quedaron gravemente marcados y desde entonces vivieron escondidos de la sociedad en hogares o instituciones.

Los niños que sobrevivieron a la misteriosa enfermedad generalmente tuvieron mejores resultados que los adultos. Pero aparentemente eran notablemente impulsivos en la escuela y tenían dificultades para concentrarse: los médicos hablaban de un trastorno de conducta postencefalítico.

Aunque este trastorno del comportamiento no tuviera nada que ver con el TDAH actual, allanó el camino para una idea innovadora: los inquietos desenfocados, que se movían constantemente, como si fueran impulsados ​​por un motor, no se portaban mal. Tuviste un problema médico.

Un estigma social

Sin embargo, esta nueva perspectiva sobre los niños destacados no les ha aportado ninguna ayuda en su vida cotidiana. De lo contrario. El historiador Kevin Meyers examinó cómo se trataba a los niños cuyo comportamiento no se ajustaba a la norma hasta mediados del siglo pasado. Dice: “No era raro que los padres pidieran a las autoridades que se hicieran cargo de un niño así”.

Porque un niño sospechoso significaba ante todo una cosa: un gran estigma social. Y así, como los supervivientes de la enfermedad del sueño europea, los niños desaparecieron de hogares e instituciones… y de la conciencia pública.

Del estigma al diagnóstico médico

Eso sólo cambió en la segunda mitad del siglo pasado. La década de 1970 en particular marcó un dramático punto de inflexión en la historia del trastorno por déficit de atención.

Los médicos ahora asumieron que la falta de oxígeno durante el parto podría provocar una disfunción cerebral mínima. Por lo tanto, a los niños con dificultades de aprendizaje y problemas de conducta se les diagnosticó en adelante “síndrome psicoorgánico” (POS). En esta categoría también entran los niños notablemente desconcentrados, impulsivos y activos.

La elección de las palabras ilustra que los médicos ahora asumieron definitivamente una causa orgánica. Y para los padres de los niños POS, el diagnóstico fue un alivio: si el sistema nervioso central era la causa de los problemas de conducta, esto eximía a los padres de parte de la responsabilidad. Lo más importante es que los padres finalmente tuvieron una explicación de por qué no podían llevarse bien con sus hijos.

El diagnóstico también supuso un cierto alivio para los niños. A partir de Estados Unidos, también surgieron en Europa directrices para padres y profesores. Sobre todo, los niños que se comportan de forma anormal ya no sólo deberían ser castigados, sino que también deberían ser examinados por un médico.

En un artículo de 2015 en la revista especializada Paedagogica Historica, la historiadora holandesa Nelleke Bakker describe la dinámica que desencadenó el nuevo diagnóstico en los años 70.

Desde su punto de vista, los medios de comunicación jugaron un papel importante en esto. Los informes simplificados de que entre el 10 y el 20 por ciento de los niños pueden tener POS dejaron confundidos a muchos padres. Los puestos de especialistas recién creados se vieron invadidos por consultas. Al mismo tiempo, los terapeutas y médicos se volvieron cada vez más escépticos.

El POS está siendo sustituido por el TDAH

Una de las razones del descontento entre los expertos fue que un POS cubría todo el espectro de problemas de conducta. Se diagnosticó POS a los niños particularmente impulsivos, conversadores, activos y desenfocados, al igual que a los niños que no aprendieron a leer y escribir correctamente.

Apenas diez años después, la Guía Estadounidense de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos Mentales (DSM) diferenciaba entre trastorno por déficit de atención (TDA) con o sin hiperactividad y diferenciaba estos diagnósticos de las dificultades de lectura y escritura. Sin embargo, la nota POS sigue apareciendo desde hace mucho tiempo en los expedientes de las compañías de seguros y de las escuelas en Suiza. No se abolió oficialmente hasta 2012.

Hoy en día, los expertos ya no ven el trastorno por déficit de atención como resultado de un daño o enfermedad cerebral, sino más bien como una variante del desarrollo del cerebro. Se diagnostica en entre el 4 y el 6 por ciento de los niños. Sin embargo, sus causas fisiológicas siguen sin estar claras. Por lo tanto, el diagnóstico podría perfeccionarse aún más en el futuro.

El primer chip cerebral invasivo que Neuralink incrustó en un cerebro humano no funcionó correctamente y los hilos de vigilancia de las neuronas parecen haberse desprendido del cerebro del participante, reveló la compañía en una publicación de blog el miércoles.

No está claro qué causó que los hilos se «retraigan» del cerebro, cuántos se han retraído o si los hilos desplazados representan un riesgo para la seguridad. Neuralink, la startup de interfaz cerebro-computadora dirigida por el controvertido multimillonario Elon Musk, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Ars. La compañía dijo en su blog que el problema comenzó a fines de febrero, pero desde entonces ha podido compensar la pérdida de datos hasta cierto punto modificando su algoritmo.

Neuralink promociona que su implante invasivo incluye 64 hilos flexibles que llevan un total de 1.024 electrodos que pueden detectar la actividad neuronal. Esos hilos flexibles, descritos como más delgados que un cabello humano, se insertan individualmente en el cerebro mediante el robot quirúrgico patentado de la empresa. El objetivo es colocar los hilos cerca de las neuronas de interés para que las señales detectadas por los electrodos puedan registrarse y decodificarse en acciones previstas, como mover un cursor en la pantalla de una computadora.

El 28 de enero, la compañía anunció que había implantado quirúrgicamente su interfaz cerebro-computadora en su primer participante en un ensayo clínico, Noland Arbaugh, de 29 años, quien desarrolló cuadriplejía después de un accidente de buceo en 2016. La cirugía se llevó a cabo en el Instituto Neurológico Barrow en Phoenix. Musk anunció en las redes sociales el 29 de enero que Arbaugh se estaba «recuperando bien» y que los resultados iniciales eran «prometedores».

Desde entonces, Neuralink y Arbaugh han publicado videos y transmisiones en vivo de Arbaugh jugando videojuegos, usando solo su implante para realizar movimientos en un juego de ajedrez y controlar personajes en Mario Kart, por ejemplo. El único indicio de problema fue el 1 de marzo cuando Arbaugh respondió preguntas en una reunión general con Neuralink en la que dijo en un momento: «Claro que todavía estamos resolviendo los problemas y esas cosas. Pero una vez que tengamos esto resuelto, no hay razón para [the implant] no estar allí», según The Wall Street Journal.

El Journal fue el primero en informar que un número desconocido de hilos se han desplazado en el cerebro de Arbaugh. Neuralink publicó su blog confirmando el problema después de que el Journal publicara el informe.

Aún no está claro por qué los hilos se movieron de su ubicación, pero una hipótesis que las fuentes dijeron al Journal es que había aire atrapado dentro del cráneo de Arbaugh después de la cirugía, una condición llamada neumocéfalo. Las fuentes familiarizadas con el ensayo de Neuralink dijeron que se consideró la posibilidad de retirar el implante después de que se identificó el problema.

La seguridad de Arbaugh no parece verse afectada negativamente. Sin embargo, la compañía informó que la retracción de los hilos redujo su tasa de bits por segundo (BPS), que se utiliza para medir la rapidez y precisión con la que un paciente con un implante puede controlar el cursor de una computadora. Neuralink pudo restaurar la tasa de BPS al nivel visto antes de la retracción modificando el algoritmo que decodifica las señales de los electrodos. Según Neuralink, los ajustes incluyeron hacer que el implante sea «más sensible a las señales de la población neuronal», mejorar las técnicas para traducir estas señales en movimientos del cursor y mejorar la interfaz de usuario. La compañía informó tasas de BPS mejoradas y sostenidas después de los cambios.

El Journal informó que la compañía le dijo a la Administración de Alimentos y Medicamentos, que regula los ensayos clínicos y otorgó la aprobación a Neuralink para probar su dispositivo en humanos, que cree que tiene soluciones para el problema. La compañía espera realizar dos implantaciones más en los próximos meses, hasta un total de 10 este año.

En lugar de construir un dispositivo desde cero, Synchron y Paradromics se han inspirado en dispositivos médicos anteriores. El diseño de Paradromics, por ejemplo, se basa en el conjunto de Utah, pero introduce algunas mejoras clave. Es inalámbrico, por ejemplo, y tiene 421 electrodos en el extremo de pequeños cables que se encuentran en el tejido cerebral. Todos esos cables son mucho más pequeños que los vástagos del conjunto de Utah, dice Angle.

Mientras tanto, el dispositivo de Synchron es un tubo de malla hueco que se asemeja a un stent cardíaco. En lugar de ir directamente al cerebro, se inserta en la vena yugular en la base del cuello y se empuja contra la corteza. Synchron ha implantado su dispositivo a 10 participantes hasta el momento, y uno de ellos ha superado los tres años con él. (El implante de Arbaugh sigue funcionando después de 100 días). Banerjee dice que la compañía aún no ha visto una disminución en la calidad o el rendimiento de la señal.

Andrew Schwartz, profesor de neurobiología de la Universidad de Pittsburgh que construye interfaces cerebro-computadora, también especula que el diseño de Neuralink puede haber causado que los hilos implantados salieran del cerebro.

La capa más externa del cerebro, la duramadre, debe abrirse para colocar el dispositivo. «Con múltiples cables insertados individualmente en la corteza, puede ser difícil suturar la duramadre para cerrarla después de implantar los cables», dice. Dejar esta abertura podría haber provocado que se formara tejido cicatricial alrededor de la abertura, lo que provocó que los hilos se retiraran. La matriz Utah, dice Schwartz, está diseñada para que la duramadre pueda cerrarse con sutura después de la implantación.

A pesar del revés de Neuralink, la compañía logró transmitir en vivo una demostración de su dispositivo el 20 de marzo, mostrando a Arbaugh usando el implante para jugar al ajedrez con solo pensar en ello. Arbaugh también ha utilizado el dispositivo para jugar al videojuego. Mario Kart. «Simplemente no puedo describir lo genial que es poder hacer esto», dijo. dijo en el vídeo.

En la publicación del blog, Neuralink dice que compensó los hilos perdidos modificando el algoritmo de grabación para que sea más sensible a las señales neuronales. También dice que mejoró la forma en que traducía esas señales en movimientos del cursor y mejoró su interfaz de usuario, y que estos cambios pudieron mejorar el rendimiento del dispositivo.

Para mover un cursor, Angle dice que tener más electrodos no importa mucho. Pero para tareas más complejas, como convertir texto a voz, será importante una velocidad de datos más alta.

Antes de recibir el implante, Arbaugh usó un lápiz óptico de mano, conocido como bastón bucal, para operar una tableta que tenía que ser colocada por un cuidador. Un bastoncillo bucal sólo se puede utilizar en posición vertical e impide el habla normal. Cuando se usa durante períodos prolongados, puede causar molestias, fatiga muscular y llagas por presión.

Para Arbaugh, el dispositivo de Neuralink es una «sobrecarga de lujo», según la publicación del blog de la compañía. Todavía usa el implante, lo que le ha permitido “reconectarse con el mundo” y volver a hacer cosas por su cuenta sin necesitar a su familia a todas horas del día y de la noche.

“Es bueno que el paciente todavía pueda utilizar el dispositivo y esté satisfecho con él. Al final del día, eso es una victoria”, dice Angle. «Pero desde nuestra perspectiva, las empresas que están construyendo interfaces cerebro-computadora deben crear dispositivos que sean robustos y confiables durante un período de varios años».

Es probable que haya retrocesos en el camino hacia la comercialización de interfaces cerebro-computadora, y con Neuralink adoptando un enfoque único con su dispositivo, la compañía podría enfrentar más obstáculos en el camino.

Neuralink, la empresa de implantes cerebrales de Elon Musk, ha elegido el Instituto Neurológico Barrow en Phoenix, Arizona, como lugar de estudio inicial para probar su dispositivo de telepatía.

El primer participante en el estudio de Neuralink, Noah Arbaugh, se sometió con éxito a un procedimiento en el instituto en enero para implantarle el dispositivo. Conocida como interfaz cerebro-computadora, o BCI, la tecnología está destinada a traducir las señales cerebrales en comandos que controlan una computadora u otro dispositivo externo. El objetivo de Neuralink es permitir que las personas con parálisis utilicen un cursor o un teclado sólo con sus pensamientos.

En marzo, Arbaugh demostró su capacidad para utilizar el sistema en una breve transmisión en vivo en la plataforma de redes sociales X. Hace ocho años, un accidente de buceo dejó a Arbaugh paralizado de los hombros para abajo. En el vídeo, se le muestra usando una computadora para jugar ajedrez en línea. Dijo que también usa la interfaz Neuralink para jugar el videojuego. Civilización.

«Elegimos asociarnos con Barrow por su amplia experiencia en el cuidado de pacientes con afecciones neurológicas complejas», dijo Neuralink en una publicación reciente en un blog. Barrow también publicó su propio comunicado de prensa anunciando la asociación. El instituto tiene más de 300 ensayos clínicos activos actualmente en marcha y realiza alrededor de 6.000 neurocirugías al año. Cuando se le contactó por correo electrónico, un portavoz de Barrow dijo que el instituto no está realizando entrevistas en este momento. Neuralink no respondió a una solicitud de comentarios.

Neuralink ha sido criticado por no publicar ninguna investigación revisada por pares ni incluir su estudio en ClinicalTrials.gov, un repositorio en línea para investigaciones con sujetos humanos. En cambio, las actualizaciones sobre el ensayo surgieron de publicaciones en las redes sociales de Neuralink o del propio Musk, cofundador de la empresa. La compañía publicó un folleto el otoño pasado que proporciona algunos detalles sobre el estudio, incluida información básica sobre cómo funciona el dispositivo y quién es elegible para participar. El anuncio del sitio de prueba, la demostración transmitida en vivo de Arbaugh y la reciente publicación del blog de Neuralink llenan algunos de esos vacíos.

El estudio evaluará la seguridad y eficacia inicial del dispositivo Neuralink. Está abierto a adultos con cuadriplejia debido a una lesión vertical de la médula espinal o esclerosis lateral amiotrófica que tengan 22 años o más y tengan un cuidador. Según el comunicado de Barrow, en los próximos meses se presentará a la FDA una evaluación inicial de la seguridad y usabilidad del sistema de Neuralink.

Según el folleto de Neuralink, el estudio tardará aproximadamente seis años en completarse. Un robot quirúrgico desarrollado por Neuralink instalará el implante en una región del cerebro que controla la intención del movimiento. El implante del tamaño de una moneda lee la actividad neuronal de 1.024 electrodos distribuidos en 64 hilos. Esas señales se envían de forma inalámbrica a un dispositivo que ejecuta el software de Neuralink, que luego las decodifica en movimientos.

Neuralink ha lanzado un registro de pacientes para personas paralizadas que estén interesadas en saber si califican para el estudio. La compañía dice que todavía se encuentra en las primeras etapas del estudio y planea proporcionar actualizaciones adicionales sobre Arbaugh y los futuros participantes.

El primer receptor humano de un implante cerebral Neuralink ha compartido nuevos detalles sobre su recuperación y la experiencia de vivir con la tecnología de asistencia experimental, que le ha permitido un mayor nivel de libertad y autonomía, incluida la capacidad de pasar toda la noche jugando a Sid Meier. Civilización 6.

El cofundador de Neuralink, Elon Musk, recurrió a X/Twitter en enero para revelar que la compañía había implantado su primera interfaz cerebro-computadora en la cabeza de un paciente humano, que se estaba «recuperando bien» después de la cirugía. El multimillonario también insinuó en ese momento que el implante estaba funcionando bien y había detectado un “prometedor pico neuronal”. En una actualización posterior de febrero, Musk comentó que el paciente anónimo aparentemente se había recuperado por completo e incluso pudo usar el implante para manipular el cursor de una computadora solo con el pensamiento.

Finalmente, el 20 de marzo, Neuralink publicó su propia actualización de X en forma de transmisión en vivo de nueve minutos en el que Noland Arbaugh, de 29 años, receptor de un implante, utilizó la tecnología para jugar una versión digital del ajedrez, mientras hablaba de cómo vivir con el asistente experimental había cambiado su vida.

https://t.co/OMIEGGjYtG

— Neuralink (@neuralink) 20 de marzo de 2024

«Era como usar la fuerza sobre el cursor, y podía hacer que se moviera donde quisiera, simplemente mirando hacia algún lugar de la pantalla, y se movería donde yo quisiera, lo cual fue una experiencia muy salvaje», explicó Arbaugh. El tetrapléjico total de 29 años compartió que había perdido sensibilidad y sufrió parálisis debajo de los hombros después de sufrir una lesión en la columna durante un accidente de buceo hace ocho años, y se había sentido obligado a ofrecerse como voluntario para la prueba por la necesidad de ser un parte de algo que, en su opinión, “podría cambiar el mundo”.

A lo largo de la transmisión en vivo, se pudo ver a Arbaugh usando la interfaz cerebro-computadora (BCI) de Neuralink para controlar un cursor en pantalla para jugar una partida de ajedrez digital y pausar la música que se había estado reproduciendo de fondo. Arbaugh también reveló que el implante le había dado la libertad de pasar toda la noche jugando al juego de estrategia Sid Meier’s Civilization 6, algo que no podría haber hecho solo antes de la cirugía.

«Una de las primeras veces que todos ustedes me dieron control total sobre esto [Neuralink tech]de hecho me quedé despierto hasta […] como a las 6 de la mañana jugando Civilization 6”, dijo Arbaugh a la científica de Neuralink, Bliss Chapman. «Valió la pena, creo que es la mejor manera de decirlo, fue increíble».

Neuralink tuvo la amabilidad de abrirme las puertas para visitar su sede hace unas semanas. Fue una experiencia increíble y un día que nunca olvidaré. Esto fue en una reunión de toda la empresa al final del día. Gracias a todos los que hicieron esto posible. ¡Espero que lo disfruten!… pic.twitter.com/YNa2Jtjhnk

-Noland Arbaugh (@ModdedQuad) 22 de marzo de 2024

Arbaugh explicó que había renunciado en gran medida a jugar Civilization 6 antes de someterse a la cirugía, ya que necesitaba «ayuda completa» de un amigo para poder jugar, y la naturaleza intensiva de tiempo del juego había hecho que las sesiones de juego prolongadas fueran insostenibles.

«Así que no era factible para mí jugar un partido completo ni nada parecido», explicó Arbaugh. “Ahora puedo, literalmente, simplemente tumbarme en la cama y tocar a mi antojo. Honestamente, la mayor restricción en este momento fue tener que esperar a que el implante se cargara una vez que lo había usado por completo”.

El jugador de 29 años también reveló en una presentación posterior de Neuralink publicada en X que el implante le había permitido jugar Mario Kart 8: Deluxe utilizando las señales neuronales decodificadas por la tecnología BCI. “Jugar a Mario Kart y quedar en segundo lugar repetidamente me dejó alucinado, no pensé que eso fuera posible así. […] Una semana después de usarlo, fue una locura. Aunque mi papá y mi amigo no me dejaron ganar”, dijo Arbaugh.

El implante también ha ayudado a Noland a empezar a aprender francés y japonés y, en general, ha eliminado barreras en lo que respecta a la lectura. También ha subrayado que no había sufrido «deficiencias cognitivas» como consecuencia del procedimiento y que pudo salir del hospital un día después de someterse a la intervención quirúrgica de dos horas.

A largo plazo, es posible desviar las señales de la corteza motora del cerebro más allá de la parte dañada de la columna para permitir a las personas volver a caminar y utilizar los brazos con normalidad.

– Elon Musk (@elonmusk) 21 de marzo de 2024

«No es perfecto, diría que hemos tenido algunos problemas», comentó el joven de 29 años. “No quiero que la gente piense que este es el final del camino, aún queda mucho trabajo por hacer, pero ya ha cambiado mi vida…”

Poco después de que Neuralink publicara el vídeo, Musk llevó a X para volver a enfatizar su ambicioso plan a largo plazo para la tecnología. El multimillonario espera utilizar eventualmente los implantes para «desviar» señales directamente desde la corteza motora del paciente a la parte relevante del cuerpo para evitar secciones de la columna dañada y restaurar la movilidad perdida por la parálisis. Neuralink también ha discutido la posibilidad de utilizar implantes para estimular regiones del cerebro con el fin de ayudar a los pacientes ciegos a ver con la ayuda de cámaras.

Neuralink fue fundada por Elon Musk y un puñado de científicos e ingenieros en 2016 con el objetivo de crear una interfaz cerebro-computadora (BCI), que algún día podría usarse para «restaurar la autonomía de aquellos con necesidades médicas no cubiertas».

Para utilizar la interfaz, el paciente tendría que someterse a un procedimiento invasivo realizado por un robot quirúrgico, en el que se corta una sección circular del cráneo para dejar espacio para un implante. Durante la operación, se inserta una colección de hilos ultrafinos que transportan electrodos en áreas clave del cerebro, donde registran la actividad neuronal y luego se transmiten a través del implante a una aplicación Neuralink, que decodifica los datos en acciones ejecutables, como una orden para mover el cursor de una computadora a un punto designado.

La compañía ha generado una importante controversia en los últimos años debido a las preocupaciones en torno al tratamiento de los animales utilizados en sus ensayos prehumanos. Un informe de Reuters de diciembre de 2022 que citaba documentos oficiales y entrevistas con más de 20 empleados pasados ​​y presentes de Neuralink afirmaba que los experimentos de la empresa habían provocado la muerte de más de 1.500 animales, incluidos monos, cerdos y ovejas, desde 2018.

No es raro que los animales utilizados en ensayos de atención médica sean sacrificados al final de un estudio. Sin embargo, según fuentes de Reuters, la presión de Musk, quien supuestamente estaba frustrado por la aparente falta de progreso de la compañía, había provocado que los científicos de Neuralink adoptaran un enfoque apresurado en algunas cirugías, lo que a su vez supuestamente llevó a que se cometieran errores evitables que causaron muerte y sufrimiento innecesarios para los animales involucrados.

Según el artículo de Reuters, Neuralink estaba bajo investigación federal en ese momento por parte del Inspector General del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) por posibles violaciones del bienestar animal. Más tarde, en 2023, Neuralink fue criticada una vez más, esta vez por supuestamente transportar implantes contaminados utilizados en experimentos con animales de una manera insegura que podría constituir un peligro para los humanos.

Neuralink ha respondido a las críticas enfatizando repetidamente su compromiso con los ensayos con animales éticos y humanos, y ha publicado una serie de blogs que destacan los aspectos positivos de su programa de cuidado de animales. En una carta de enero de 2023 a los legisladores vista por Reuters, el director del USDA declaró que una inspección «enfocada» separada no había encontrado violaciones de cumplimiento de la ley estadounidense en lo que respecta a los ensayos con animales de Neuralink.

Esos hallazgos fueron posteriormente criticados por el Comité de Médicos por una Medicina Responsable, una organización sin fines de lucro, que acusó al USDA de darle a Neuralink un “pase libre” por violaciones de la Ley de Bienestar Animal, particularmente en lo que respecta a dos incidentes en los que los científicos utilizaron un adhesivo llamado BioGlue para sellar. agujeros perforados en las cabezas de los macacos rhesus, con consecuencias fatales.

Posteriormente, Neuralink anunció en septiembre de 2023 que se había abierto a su primer ensayo clínico en humanos, conocido como estudio de interfaz cerebro-computadora implantada robóticamente precisa (PRIME). Noland Arbaugh, conocido como P1 antes de que se revelara su identidad a principios de este mes, fue seleccionado como el primer participante.

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Anthony es un colaborador independiente que cubre noticias científicas y de videojuegos para IGN. Tiene más de ocho años de experiencia cubriendo avances de última hora en múltiples campos científicos y no tiene absolutamente ningún tiempo para travesuras. Síguelo en Twitter @BeardConGamer

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Needle, una alegre schnauzer miniatura que tuve cuando era niña, se convertía en una bola de ruido y furia indescriptibles cada vez que veía un perro llamado Puma. Odiaba tanto a Puma que se ponía furiosa, ladraba y gruñía. Simplemente susurrar el nombre «Puma» provocaba la misma reacción, como si el sonido y la idea del perro que representaba estuvieran claramente conectados en lo profundo de la mente de Needle.

La conexión entre una palabra y una representación mental de su significado se llama “comprensión referencial” y durante mucho tiempo creímos que los perros carecían de esta capacidad. Ahora, un estudio publicado por un equipo de investigadores húngaros indica que podríamos habernos equivocado.

La práctica hace la perfección

La idea de que los perros no podían formar asociaciones con el lenguaje de manera referencial surgió de estudios de comportamiento en los que se pedía a los perros que realizaran una tarea selectiva de búsqueda. A los caninos se les colocaban algunos objetos frente a ellos (como un juguete o un hueso) y luego tenían que buscar el que su dueño nombraba específicamente.

«En condiciones de laboratorio, los perros actuaban al azar, cogiendo primero lo que podían agarrar, a pesar de que sus dueños afirmaban que conocían los nombres de los objetos», dijo Marianna Boros, investigadora del Laboratorio de Neuroetología de la Comunicación de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest. Hungría.»Pero el problema es que cuando los perros no están entrenados para la tarea, hay cientos de cosas que pueden molestarlos. Pueden estar más interesados ​​en un juguete específico, pueden aburrirse o no entender la tarea. Tantas distracciones”.

Para solucionar el problema de las distracciones, su equipo verificó si los perros podían entender palabras de forma pasiva mediante el monitoreo cerebral EEG. En los seres humanos, la lectura del EEG que se considera un signo revelador del razonamiento semántico es el efecto N400.

“El trabajo sobre el N400 se publicó por primera vez en 1981 y desde entonces cientos de estudios lo han replicado con diferentes estímulos. Por lo general, muestra imágenes de objetos al sujeto y dice nombres que coinciden o no. Cuando se mide la actividad cerebral del EEG, se ve que se ve diferente en escenarios de coincidencia y no coincidencia”, explicó Lilla Magyari, también científica del Laboratorio de Neuroetología de la Comunicación y coautora del estudio. (Se llama efecto N400 porque el pico de esta diferencia aparece alrededor de 400 milisegundos después de que se presenta un objeto, explicó Magyari).

El único cambio que hizo el equipo para adaptar una prueba estándar N400 a los perros fue cambiar el orden de los estímulos: las palabras se pronunciaron primero y los objetos coincidentes o no coincidentes se mostraron en segundo lugar. “Porque cuando escuchan la palabra que activa la representación mental del objeto, esperan verlo. El sonido los hizo estar más atentos”, dijo Magyari.

Tiempo lo es todo

En el experimento, los perros comenzaron acostados sobre una colchoneta con un equipo de EEG en la cabeza en una habitación con un experimentador o el dueño de un perro diferente. El dueño del perro examinado estaba separado por un cristal con opacidad controlable. “Era importante porque los estudios de EEG [can] Programe con mucha precisión el momento de presentación de su estímulo”, dijo Boros.

Frases dichas por los dueños que llamarían la atención de los perros, cosas como “¡Kun-kun, mira! ¡La pelota!”, fueron grabados y reproducidos ante cada perro a través de un altavoz. Luego, 2.000 milisegundos después de que cada perro escuchara la frase, el panel se volvería transparente y el dueño aparecía sosteniendo un juguete que combinaba o no. “Cada prueba duró mientras el perro estuviera dispuesto a participar. En el momento en que empezó a levantarse o mirar hacia otro lado, simplemente detuvimos la prueba, el perro pudo abandonar la colchoneta y terminamos las sesiones de juego. Todo fue muy amigable con los perros”, dijo Boros.

La empresa de interfaz cerebro-computadora de Elon Musk ha lanzó un vídeo que pretende mostrar al primer paciente humano usando el implante cerebral de Neuralink para controlar el cursor del mouse y jugar una partida de ajedrez.

El paciente, identificado como Noland Arbaugh, de 29 años, dijo que resultó herido en un accidente de buceo hace ocho años que lo paralizó debajo de los hombros. Arbaugh describe el uso del implante Neuralink como usar la Fuerza del Guerra de las Galaxias franquicia, lo que le permite «simplemente mirar hacia algún lugar de la pantalla» y mover el cursor donde quiera.

El video marca la primera vez que Neuralink comparte imágenes de un humano usando su implante cerebral, después de que Musk anunciara en enero que el primer participante del ensayo era «recuperándose bien”después de haber implantado la tecnología. Viene poco menos de tres años después de que la compañía lanzara un video. que mostraba a un mono controlando un cursor en pantalla jugar Pong usando la tecnología.

Este tipo de control a través de una interfaz cerebro-computadora no es del todo nuevo; El periodico de Wall Street notas que en 2004 una persona paralítica también pudo mover un cursor gracias a la ayuda de una interfaz cerebro-computadora. Pero esta versión anterior de la tecnología no podía transmitir datos de forma inalámbrica como Neuralink y dependía de cables que sobresalían de la piel. El hecho de que Arbaugh fuera capaz de mantener una conversación mientras movía el cursor también es notable, según el WSJ.

«Sin duda es un buen punto de partida», afirma Kip Ludwig, codirector del Instituto de Neuroingeniería Traslacional de Wisconsin. dice Reuters. Sin embargo, negó que la manifestación represente un “gran avance”. Otras empresas como BlackRock y Synchron también han demostrado cómo los pacientes paralizados pueden utilizar interfaces cerebro-computadora para controlar dispositivos electrónicos, aunque es posible que el enfoque menos invasivo de Synchron no pueda recopilar tantos datos neuronales, según el WSJ. Paradromics y Precision Neuroscience también están trabajando en implantes cerebrales para competir con Neuralink.

Neuralink ha sido criticado por la forma en que llevó a cabo sus ensayos, y los críticos señalan una falta de transparencia en torno a elementos como el número de sujetos o los resultados que evalúa. cableado notas. Los experimentos anteriores de la empresa con monos también han sido el tema de controversiaincluidos informes de que los animales involucrados en los ensayos tuvieron que ser sacrificados después de sufrir complicaciones, incluidas hemorragias cerebrales, “diarrea con sangre, parálisis parcial y edema cerebral.«

Aunque Neuralink inicialmente se presenta como una tecnología de asistencia, Musk ha dicho que eventualmente quiere que se implante en personas perfectamente sanas para mejorar sus capacidades. Pero eso todavía está muy lejos.

Arbaugh admitió que «todavía queda mucho trabajo por hacer» y que el equipo «ha tenido algunos problemas». Pero también dice que el implante “ya me ha cambiado la vida”.

El Dr. Dre se sincera sobre su experiencia al tener un aneurisma cerebral en 2021. En una entrevista para SiriusXM Esta vida mía con James Corden, Dre recordó haber tenido un dolor intenso detrás de la oreja derecha y planeaba simplemente tomar una siesta, hasta que un amigo de su hijo insistió en ir al hospital. Dre decidió ir primero a un centro de atención de urgencia, pero terminó pasando dos semanas en la unidad de cuidados intensivos del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. «Definitivamente te hace apreciar estar vivo, eso es seguro», dijo el empresario de hip-hop. “Es algo que no puedes controlar y simplemente sucede. Durante esas dos semanas, tuve tres derrames cerebrales”. Eminem previamente le dio crédito al problema de salud de Dre por ayudar a poner fin a su enemistad con Snoop Dogg.

Mientras estaba hospitalizado, Dre publicó en Instagram que estaba “muy bien y recibiendo una excelente atención de mi equipo médico”. Recordó que los médicos llegaban y decían: «No sabes la suerte que tienes». Dre dijo que «no tenía idea» de que tenía presión arterial alta, y señaló que levanta pesas y corre («Estoy preocupado por mi salud»). En ese momento, preguntó si hacer más ejercicio o cambiar su dieta habría evitado el aneurisma. «No. Eso es hereditario”, recordó haber aprendido. “La presión arterial alta en los hombres negros, eso es exactamente lo que es. Lo llaman el asesino silencioso. Simplemente no tienes idea, así que ya sabes, tienes que controlar tu mierda”.

El legendario comediante Sinbad hizo una aparición virtual el sábado (3 de marzo) durante el Un mundo diferente HBCU College Tour, su primer avistamiento público desde que sufrió un derrame cerebral importante en 2020.

Según lo informado por Línea de TVSinbad se unió al elenco del clásico de NBC Un mundo diferente (a través de Zoom) como parte del evento HBCU en Morehouse College en Atlanta, Georgia. Más tarde compartió un video en Instagram discutiendo su apariencia y hablando sobre su salud.

“Gracias por sus oraciones, apoyo y pensamientos positivos. Ellos me han llevado hasta aquí y me acompañarán hasta la meta. Realmente es un mundo diferente aquí”, subtituló el comediante en la publicación.

En el video, que comenzó con él viendo un clip de su aparición en Morehouse College, Sinbad dijo: “Gracias a todos los que han estado orando por mí, diciendo cosas buenas y apoyándome durante este momento de mi vida. Significa mucho para mí.»

Continuó: “Dios ha estado con nosotros y me ha llevado. Él me ha acompañado a lo largo de toda mi vida, y significa mucho cuando escucho de todos ustedes y me dicen, Sinbad, sigue adelante… Sinbad, te estamos enviando oraciones… Esas palabras son importantes y lo siento. Siento esas oraciones”.

El rel El actor sufrió un derrame cerebral en noviembre de 2020 y ha mantenido un perfil bajo desde entonces, excepto por una imagen suya en un centro de rehabilitación que compartió en Instagram en noviembre de 2022.

“Quiero decirle esto a todas las personas que me han enviado correos electrónicos a través [my] sitio web: Algunos de ustedes están pasando por lo que yo estoy pasando, o incluso peor que yo”, añadió. “Estoy leyendo estas cosas, estoy tratando de responder tantas como pueda. Rezo por ti y entiendo cómo es. Es duro. Quiero agradecerles a todos los que han sido fans y amigos durante todos estos años míos”.

También insinuó que regresaría pronto al trabajo y dijo: “Espero verme más pronto. Y no te asustes si te das la vuelta y estoy justo detrás de ti. ‘Simbad, no puedo creer que estés aquí.’ ¿No puedes creerlo? ¡Es mejor que lo creas! Los milagros ocurren.»

La hija de Sinbad, la actriz y comediante Paige Adkins, comentó la publicación de su padre y escribió: “¡¡ESE ES MI PAPÁ, te amo mucho!! Esto no ha sido fácil + sin embargo, has sido un modelo de lo que es luchar + seguir luchando hasta obtener la victoria”.

Ella agregó: “¡¡Estoy muy orgullosa de ti y de mamá + asombrada por la verdadera gracia y amor incondicional que habéis encarnado a lo largo de esta temporada!! En tu propia lucha por tu vida, me inspiraste y me enseñaste a luchar por la mía también. Ya eras mi héroe, así que no me sorprende que si alguien se convirtiera en un milagro viviente y respirable, serías tú”.