Tony Rebel, ¿cómo es posible que una pequeña isla como Jamaica pueda tener un impacto tan profundo en la música pop mundial?

Una mirada a la historia puede explicar nuestra mentalidad. Se dice que los africanos pacíficos fueron vendidos en tiempos de esclavitud en Barbados o Trinidad, pero los rebeldes y difíciles fueron transportados a Jamaica. Cuando los jamaiquinos se ponen violentos, sale lo peor; si son corruptos, son corruptos sin medida. Pero cuando alguien corre como Usain Bolt, quiere ser el más rápido de todos los tiempos. Y cuando hacemos música, sacamos lo mejor de nosotros mismos.

¿Pero el ritmo reggae suele sonar más relajado que rebelde?

Originalmente era música de lucha de clases. El ska y el reggae provienen de las clases sociales más bajas. La gente siempre tuvo que luchar por los derechos y la propiedad. Han desarrollado una energía especial que ha fluido en la música.

¿Qué papel jugó la emigración en la importancia mundial de la música jamaicana?

Ella era muy importante. Esto se aplica sobre todo a los emigrantes de la llamada generación Windrush. Te fuiste a Inglaterra en los años 50 y 60. Ayudaron a reconstruir la economía británica dañada por la guerra. Sus hijos escuchaban música jamaicana y formaron una especie de subcultura que pronto interesó también a la población blanca. Así sonaba el reggae en la radio.

Hoy, cuando los jóvenes europeos blancos usan rastas o tocan reggae, el concepto de apropiación cultural se discute una y otra vez. ¿Qué opinas de este tipo de discusiones?

No hay culturas cerradas, solo hay individuos que absorben algo, lo desarrollan más y algunos luego rompen con la tradición. Mientras haya una mayoría que se adhiera a las normas, una cultura no está en peligro. Si la tradición del reggae se diluye en algún lugar de la periferia, no me preocupo demasiado por eso. Me molesta más cuando estrellas del pop internacional como Jay-Z o Beyoncé vienen a Jamaica y se van a casa con un ritmo que no pagaron.

Usted mismo se hizo conocido como cantante de dancehall. ¿En qué se diferencia el dancehall del reggae?

Dancehall fue originalmente el nombre que se le dio al lugar donde tocábamos nuestra música, que era demasiado alta y provocativa para la radio. Se trataba de cantar o hablar sobre las partes instrumentales de las canciones, que es de donde proviene el hip-hop en los Estados Unidos. Originalmente, el canto se trataba de todo tipo de cosas. Cuando el dancehall se convirtió en un género por derecho propio, siempre estuvo asociado con letras sobre sexo, armas y chicas. A veces eso daña la música.

Dancehall era omnipresente en Europa hace veinte años. ¿Por qué la escena ya no está tan presente a nivel internacional?

Esto tiene mucho que ver con la comunidad LGBTQ. En mi opinión, se excedió en la lucha contra las piezas homofóbicas de dancehall, las llamadas melodías de Battyman. La homosexualidad no parece ser aceptada en Jamaica. Pero en realidad nos lo tomamos con calma. Sabemos quién es gay, pero aun así aceptamos a estas personas. La mayoría de las veces, las melodías de Battyman son solo para provocar a otros cantantes, similar a lo que hacen muchos raperos estadounidenses. Eminem, por ejemplo.

Algunos artistas de dancehall han llamado directamente a la violencia contra los homosexuales. Los activistas LGBT ciertamente no lucharon en vano.

Pero en lugar de culpar a canciones o músicos individuales, se unieron a toda la escena del dancehall. Estaba de gira en California con el famoso dúo rítmico Sly and Robbie. A veces nos prohibían actuar porque Sly y Robbie habían producido una canción de Beenie Man, que se considera que odia a los homosexuales. Así me castigaron, aunque no tengo nada en contra de los homosexuales. El movimiento LGBT nos ha hecho mucho daño. En contraste con el hip-hop estadounidense, la escena musical jamaicana era demasiado débil para defenderse de los juicios generales.

Está mal organizado pero es increíblemente rico en talento. Sin embargo, al viajar por Jamaica, uno se pregunta por qué todo parece girar en torno a Bob Marley.

Bob Marley fue una gran inspiración para muchos, incluyéndome a mí. Y nos abrió la puerta al mundo. Pero es cierto: antes, junto a él y después de él hubo toda una serie de grandes músicos como Desmond Dekker, Jimmy Cliff, Toots and the Maytals, que poco a poco podrían ser olvidados.

La escena musical jamaicana está dominada por hombres. ¿Es esa la razón por la que Grace Jones apenas se nota aquí?

Conozco bien a Grace Jones, es simpática, me gusta mucho. Pero ella es una jamaicana que conscientemente salió de la tradición musical jamaicana para cantar más R’n’B. Su patria no es tan importante para ella, es individualista. Quiere representarse a sí misma, no a su país.

La juventud jamaicana de hoy está nutriendo nuevas estrellas. ¿Se está olvidando la historia del reggae y el dancehall?

Yo mismo organizo desde hace años el Rebel Salute Festival, que está dedicado a la tradición. Traigo muchas viejas estrellas de vuelta al escenario. Y la audiencia es cada vez más grande cada año. Decenas de miles de fans vienen a escuchar las canciones de su juventud. Es un festival rastafari: no hay alcohol, ni carne, ni armas. Y cuando invitamos a estrellas del dancehall como Bounty Killer, tienen que usar sus nombres reales y no tocar canciones sexistas y canciones de armas. En el Rebel Salute celebramos «One Love».

Las verdaderas amas de casa de Dubái Las estrellas son, técnicamente, los nuevos chicos de la cuadra cuando se trata de la infame franquicia de mujeres ricas y excéntricas. Su temporada de primer año, que también resulta ser el primer spin-off internacional de Bravo propiamente dicho, está en medio de la transmisión ahora. El elenco definitivamente trae el drama, pero ¿también trajeron la apropiación cultural? Después de usar una peluca afro para la fiesta dancehall de temática jamaicana, Sara Al Madani explica su elección.

Durante el episodio del 3 de agosto, su coprotagonista Lesa Milan lanzó la juerga como un medio para presentarle al grupo su herencia jamaicana. Hubo muchas opciones de moda asombrosas esa noche, pero ninguna más que la peluca que usó Sara Al Madani, quien es la Amas de casa reales de DubaiEl único miembro del elenco nativo de los Emiratos Árabes Unidos. El movimiento no pareció molestar al elenco mayoritariamente negro, aunque la base de fanáticos es una historia algo diferente. En declaraciones a Page Six desde entonces, Al Madani admitió que estaba «preocupada» por comprometerse con la idea, incluso si al final no la detuvo:

Me preocupaba el aspecto porque algunas personas podrían no aceptarlo debido a la cultura. Pero es que lo afro existe en mi cultura. Hay personas negras en mi cultura, hay emiratíes que tienen afros y tenemos gente de color. Entonces, para nosotros, en los Emiratos Árabes Unidos, es muy normal. Pero me preocupaba que otras personas en todo el mundo lo vieran de una manera diferente.