En noviembre de 2021, la Agencia Espacial India publicó un informe, que recibió poca atención en ese momento. El orbitador lunar indio Chandrayaan-2 tuvo que cambiar su órbita con poca antelación. De lo contrario, se habría acercado a tres kilómetros del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, que también orbita la Luna. No querían correr el riesgo de que los dos satélites chocaran y se estrellaran.

La agencia espacial india restó importancia al asunto. En el espacio, no es raro que un satélite tenga que evitar otro satélite o un trozo de basura espacial. Controla constantemente dónde es inminente una colisión. Si el riesgo es demasiado grande, se inicia una maniobra evasiva.

Las sondas lunares previstas agravan el problema de los residuos

Esto es cierto y, sin embargo, no del todo cierto. De hecho, instituciones como la Red Estadounidense de Vigilancia Espacial utilizan sistemas de radar y telescopios para rastrear los desechos espaciales que orbitan alrededor de la Tierra. Cada destornillador perdido está catalogado. Esto significa que las autoridades espaciales están preparadas si un objeto se precipita hacia un satélite o la Estación Espacial Internacional y amenaza con destruirlos.

Sin embargo, en el espacio cislunar entre la Tierra y la Luna, las cosas se ven completamente diferentes. Se conocen las órbitas de algunos satélites y etapas de cohetes que fueron enviados a la luna. Pero la visión general está incompleta. «Hasta la fecha, no existe ningún catálogo de los objetos que orbitan entre la Tierra y la Luna», afirma Tim Flohrer, director de la Oficina de Desechos Espaciales de la ESA.

Esto todavía no es un problema grave. Se estima que actualmente hay menos de 200 objetos en el espacio cislunar. Esto no tiene comparación con los más de 36.000 objetos que miden más de 10 centímetros de tamaño, que se cree que están en órbita terrestre y de los cuales se conocen 25.000.

Pero no quedará así. En los próximos años, numerosos países quieren enviar sondas no tripuladas a la Luna para prepararse para una posterior colonización. Cuentan con el apoyo de un número creciente de empresas privadas que quieren sacar provecho económico de la luna.

Incluso si las misiones tienen éxito, las etapas gastadas de los cohetes quedan atrás. Por tanto, es de esperar que en los próximos años aumenten los desechos espaciales entre la Tierra y la Luna. Esto aumenta el riesgo de colisiones o de que desechos espaciales golpeen la luna sin previo aviso. La conciencia sobre este problema es cada vez mayor, afirma Flohrer. Actualmente, la ESA está realizando un estudio preliminar que mostrará lo que se necesita para monitorear el espacio cislunar.

Un telescopio hecho a sí mismo monitorea la “monstruosidad”

En EE.UU. ya estamos un paso más allá. Hace tres años, dos científicos de la Universidad de Arizona comenzaron a identificar objetos y a crear un catálogo de desechos espaciales lunares. El proyecto está financiado con 7,5 millones de dólares del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. soportes.

El ingeniero Roberto Furfaro y el astrónomo Vishnu Reddy utilizan un telescopio de 61 centímetros para explorar el cielo noche tras noche. Uno de los primeros objetos que rastrearon con este telescopio fue la nave espacial china Chang’e 5, que alunizó en diciembre de 2020. Los dos investigadores pudieron seguir la sonda hasta el llamado Cono de la Vergüenza. Así se llama el cono entre la Tierra y la Luna, en el que los objetos son especialmente difíciles de detectar porque la Luna los eclipsa como una luciérnaga ante los faros de un coche.

Los primeros objetos que Furfaro y Reddy rastrearon entre la Tierra y la Luna eran del tamaño de un autobús escolar. Ahora es posible detectar objetos más pequeños como cubesats, Reddy escribió en una publicación reciente como invitado. para la revista de noticias “The Conversation”.

Los dos investigadores también fueron quienes resolvieron el misterio que rodea al misterioso objeto WE0913A. resuelto, que llegó a la luna el 4 de marzo de 2022 después de varios sobrevuelos y dejó allí un cráter de 29 metros de ancho. Cuando el objeto fue descubierto por primera vez, se pensó que era una etapa superior de un cohete SpaceX que lanzó un satélite climático al espacio profundo en 2015.

Los dos investigadores pudieron demostrar que esto no es cierto. Rastrearon la trayectoria del objeto hasta su lanzamiento en 2014. Así descubrieron que se trataba de la etapa superior de un cohete chino Gran Marcha.

Utilizando los datos de la órbita, los dos investigadores también pudieron calcular dónde impactaría la etapa del cohete en la Luna unas semanas más tarde. Su predicción fue confirmada más tarde por imágenes del Lunar Reconnaissance Orbiter. El cráter recién formado se encontraba a sólo 7,5 kilómetros del lugar previsto del accidente.

El ejemplo muestra que un catálogo de desechos espaciales sería útil de dos maneras. No sólo ayudaría a evitar colisiones en el espacio. También podría advertir de impactos inminentes en la Luna. A diferencia de la Tierra, la Luna no tiene una atmósfera protectora. Entonces, si un trozo de basura espacial se precipita hacia la superficie de la luna, no se quemará. Por lo tanto, los futuros colonos tendrían que ponerse a salvo a tiempo si hubiera una amenaza de impacto cerca de ellos.

Los desechos de la luna también ponen en peligro los satélites en órbita terrestre

Los desechos espaciales en el espacio cislunar amenazan no sólo a la Luna, sino también a la Tierra. Una peculiaridad del espacio cislunar es que los escombros sienten la atracción gravitacional tanto de la Tierra como de la Luna. Esto hace que calcular sus órbitas sea una cuestión complicada.

Estos cálculos son la especialidad de la ingeniera espacial Carolin Frueh de la Universidad Purdue. Utiliza complejas simulaciones por computadora para investigar qué sucede con los escombros que resultan de la explosión de una etapa de cohete o la colisión de dos satélites. Sus cálculos muestran que los escombros en el espacio cislunar no necesariamente permanecen cerca de sus órbitas originales. Algunos de los escombros escapan por completo del sistema Tierra-Luna, mientras que otros objetos son arrojados hacia la Tierra.

Este es un peligro adicional para los satélites que orbitan alrededor de la Tierra, afirma Frueh. Podrían ser alcanzados no sólo por basura espacial en el espacio cercano a la Tierra, sino también por objetos provenientes de los alrededores de la Luna. Según Frueh, incluso un solo evento de fragmentación en el espacio cislunar podría tener consecuencias significativas y duraderas.

¿Cómo se pueden limitar los desechos espaciales?

Por lo tanto, para Flohrer está claro que el espacio cislunar necesita ser protegido tanto como el espacio cercano a la Tierra. Por este motivo, el sistema Tierra-Luna también forma parte de la Política Cero Desechos de la ESA. El objetivo es limitar significativamente la producción de basura espacial para 2030.

La ESA demostró cómo se puede hacer esto durante el lanzamiento del telescopio espacial James Webb en diciembre de 2021. Después de que la etapa superior del cohete Ariane 5 llevó el telescopio a su destino, utilizó el combustible restante para alcanzar la esfera de influencia de la Tierra. y la Luna escapar y desaparecer en la inmensidad del sistema solar.

Desafortunadamente, esta sigue siendo la excepción hoy en día. A menudo, el combustible restante no es suficiente para catapultar la etapa de un cohete o un satélite en desuso fuera del sistema Tierra-Luna. Otra opción sería permitir que los desechos espaciales caigan específicamente sobre la luna. Desde el punto de vista de la protección planetaria, eso sería una pesadilla, afirma Frueh. Porque sin atmósfera los desechos espaciales no se quemarían.

Lo que queda es drenar el combustible restante de los tanques. Esto evitará que se caliente y provoque la explosión del cohete. Pero ni siquiera eso es todavía un requisito vinculante para las misiones lunares.

Actualmente faltan soluciones para evitar los desechos espaciales en el espacio cislunar, afirma Frueh. Sin embargo, en los próximos años están previstas numerosas misiones lunares. Por eso Frueh teme que tarde o temprano los habitantes de la Luna se enfrenten a los mismos problemas que en la Tierra.

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Es posible que el teléfono o la computadora en el que estás leyendo esto no tarde mucho en este mundo. Tal vez lo dejes caer al agua, o tu perro lo convierta en un juguete para masticar, o se volverá obsoleto. Si no puedes repararlo y tienes que desecharlo, el dispositivo se convertirá en basura electrónica, uniéndose a una montaña alarmantemente grande de televisores, refrigeradores, lavadoras, cámaras, enrutadores, cepillos de dientes eléctricos y auriculares obsoletos. Se trata de “equipos eléctricos y electrónicos”, también conocidos como EEE, cualquier cosa que tenga un enchufe o una batería. Está cada vez más fuera de control.

A medida que las economías se desarrollan y el estilo de vida consumista se extiende por todo el mundo, los desechos electrónicos se han convertido en una crisis ambiental en toda regla. Las personas que viven en países de altos ingresos poseen, en promedio, 109 dispositivos AEE per cápita, mientras que los de países de bajos ingresos tienen solo cuatro. Un nuevo informe de la ONU revela que en 2022, la humanidad produjo 137 mil millones de libras de desechos electrónicos (más de 17 libras por cada persona en la Tierra) y recicló menos de una cuarta parte.

Eso también representa alrededor de 62 mil millones de dólares en materiales recuperables, como hierro, cobre y oro, que terminan en los vertederos de desechos electrónicos cada año. A este ritmo, los desechos electrónicos crecerán un 33 por ciento para 2030, mientras que la tasa de reciclaje podría disminuir al 20 por ciento. (Puede ver este crecimiento en el siguiente gráfico: el morado son los AEE en el mercado, el negro son los desechos electrónicos y el verde es lo que se recicla).

Cortesía de la Asociación Mundial de Estadísticas sobre Residuos Electrónicos de las Naciones Unidas

«Lo que fue realmente alarmante para mí es que la velocidad a la que esto está creciendo es mucho más rápida que la velocidad a la que los desechos electrónicos se recogen y reciclan adecuadamente», dice Kees Baldé, especialista científico senior del Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigación. y autor principal del informe. “Simplemente consumimos demasiado y nos deshacemos de las cosas demasiado rápido. Compramos cosas que quizás ni siquiera necesitemos, porque son muy baratas. Y además estos productos no están diseñados para ser reparados”.

La humanidad tiene que aumentar rápidamente esas tasas de reciclaje, subraya el informe. En el primer gráfico circular a continuación, puedes ver la cantidad significativa de metales que podríamos estar ahorrando, principalmente hierro (símbolo químico Fe, en gris claro), junto con aluminio (Al, en gris oscuro), cobre (Cu) y níquel. (Ni). Otros metales EEE incluyen zinc, estaño y antimonio. En general, el informe encontró que en 2022, los desechos electrónicos generados contenían 68 mil millones de libras de metal.

Cortesía de la Asociación Mundial de Estadísticas sobre Residuos Electrónicos de las Naciones Unidas

(dpa) Los restos de una batería desechada de la Estación Espacial Internacional (ISS) podrían caer a la Tierra el viernes. Según la información, el objeto es una plataforma con baterías que tiene aproximadamente el tamaño de un automóvil y pesa 2,6 toneladas. La plataforma se separó deliberadamente de la ISS el 21 de marzo de 2021, para entrar a la atmósfera años después.

Allí se quemará en gran medida. Estas maniobras se planifican de tal manera que los escombros que llegan a la superficie terrestre caigan, si es posible, sobre zonas deshabitadas, afirmó un portavoz del Centro Aeroespacial Alemán.

Los expertos se atienen a su evaluación y probablemente no ven ningún peligro para Alemania en la caída de escombros. Es poco probable que algunas piezas caigan sobre Alemania, dijo el viernes por la mañana un portavoz del Centro Aeroespacial Alemán a la Agencia de Prensa Alemana.

Según los cálculos actuales, el objeto podría entrar en la atmósfera por el norte de América del Norte. La ventana de tiempo especificada fue un corredor de 20 horas alrededor del viernes por la tarde, hora alemana. Se trata de un reingreso incontrolado, por lo que es difícil hacer predicciones precisas.

El objeto sobrevolará Alemania varias veces

El jueves por la tarde, la Oficina Federal de Protección Civil y Asistencia en Casos de Catástrofe (BBK) distribuyó información oficial sobre peligros a través de varias aplicaciones de alerta, según la cual la probabilidad de que caigan escombros sobre Alemania es muy baja. «Si el riesgo aumenta, recibirán nueva información», dijo. Sin embargo, son posibles “fenómenos luminosos o la percepción de una explosión sónica”.

«Los análisis iniciales del Centro Situacional Espacial Alemán han demostrado que partes de los paquetes de baterías pueden sobrevivir al reingreso y alcanzar la superficie de la Tierra», anunció el jueves el Centro Aeroespacial. Antes de volver a entrar, el objeto sobrevoló Alemania varias veces, pero una amenaza en este país «actualmente se considera estadísticamente improbable». El Ministerio Federal escribió que una amenaza a Alemania era «muy improbable».

El ex jefe espacial de Europa, Jan Wörner, también cree que el peligro es bajo. «A las baterías les gusta mucho quemarse. Supongo que el paquete se quemará casi por completo en la atmósfera», dijo el ex presidente de la Agencia Espacial Europea Esa a la Agencia de Prensa Alemana. “Tal vez veas el desmontaje como una hermosa estrella fugaz”. Incluso si las partículas pasaran, es poco probable que impacten en una zona habitada. «Hay mucha agua debajo de la gran superficie sobre la que vuela el paquete».

Hay más de 20.000 objetos viajando por el espacio.

Es una práctica común que los desechos espaciales entren a la atmósfera y se quemen allí. Hace apenas unas semanas el satélite europeo “ERS-2”, lanzado hace casi 30 años, llegó a su fin y fue destruido tal como estaba previsto. También sucede una y otra vez que escombros más pequeños llegan a la superficie terrestre. Suelen caer sobre el océano o zonas deshabitadas. Según la agencia espacial estadounidense NASA, en los últimos 50 años ha caído a la Tierra una media de una pieza conocida al día. Hasta el momento no se han reportado heridos graves ni daños materiales importantes.

Según la agencia espacial estadounidense Nasa, actualmente hay en el espacio más de 25.000 objetos con una circunferencia de más de diez centímetros, alrededor de 500.000 con una circunferencia de entre uno y diez centímetros y más de 100 millones de partículas de más de un milímetro. En total son más de 9.000 toneladas. Las principales causas son las explosiones y colisiones de satélites.

Muchos países activos en el espacio han expresado su preocupación y han abogado por reducir al máximo la generación de nuevos desechos espaciales, por ejemplo mediante el diseño adecuado de naves espaciales y satélites.

Esta historia originalmente apareció en Grist y es parte de la colaboración de Climate Desk.

Ariana Tibón fue Estaba estudiando en la Universidad de Hawaii en 2017 cuando vio la foto en línea: una imagen en blanco y negro de un hombre sosteniendo a un bebé. El pie de foto decía: “Nelson Anjain controló a su bebé el 2 de marzo de 1954 por un miembro del equipo AEC RadSafe en Rongelap, dos días después de ‘Bravo’”.

Tibón nunca antes había visto al hombre. Pero reconoció el nombre como el de su bisabuelo. En ese momento, vivía en Rongelap, en las Islas Marshall, cuando Estados Unidos llevó a cabo Castle Bravo, la mayor de las 67 pruebas de armas nucleares realizadas allí durante la Guerra Fría. Las pruebas desplazaron y enfermaron a los pueblos indígenas, envenenaron los peces, alteraron las prácticas alimentarias tradicionales y provocaron cánceres y otras repercusiones negativas para la salud que continúan repercutiendo en la actualidad.

Un informe federal de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicado el mes pasado examina lo que queda de esa contaminación nuclear, no sólo en el Pacífico sino también en Groenlandia y España. Los autores concluyen que el cambio climático podría perturbar los desechos nucleares que quedan en Groenlandia y las Islas Marshall. «El aumento del nivel del mar podría propagar la contaminación en RMI, y las evaluaciones de riesgos contradictorias hacen que los residentes desconfíen de la información radiológica del Departamento de Energía de Estados Unidos», dice el informe.

En Groenlandia, la contaminación química y el líquido radiactivo están congelados en capas de hielo, restos de una planta de energía nuclear en una base de investigación militar estadounidense donde los científicos estudiaron el potencial para instalar misiles nucleares. El informe no especifica cómo o dónde podría migrar la contaminación nuclear en el Pacífico o Groenlandia, ni qué riesgos para la salud podría representar, si es que hubiera alguno, para las personas que viven cerca. Sin embargo, los autores señalaron que en Groenlandia los desechos congelados podrían quedar expuestos para el año 2100.

«Existe la posibilidad de influir en el medio ambiente, lo que podría afectar aún más a la cadena alimentaria y también a las personas que viven en la zona», dijo Hjalmar Dahl, presidente del Consejo Circumpolar Inuit de Groenlandia. El país es aproximadamente un 90 por ciento inuit. «Creo que es importante que los gobiernos de Groenlandia y Estados Unidos se comuniquen sobre este preocupante tema y preparen qué hacer al respecto».

Los autores del estudio de la GAO escribieron que Groenlandia y Dinamarca no han propuesto ningún plan de limpieza, pero también citaron estudios que dicen que gran parte de los desechos nucleares ya se han descompuesto y se diluirán con el derretimiento del hielo. Sin embargo, esos estudios sí señalan que los desechos químicos como los bifenilos policlorados, sustancias químicas artificiales más conocidas como PCB que son cancerígenos, “pueden ser los desechos más importantes en Camp Century”.

El informe resume los desacuerdos entre los funcionarios de las Islas Marshall y el Departamento de Energía de Estados Unidos con respecto a los riesgos que plantean los desechos nucleares estadounidenses. La GAO recomienda que la agencia adopte una estrategia de comunicación para transmitir información sobre el potencial de contaminación al pueblo de las Islas Marshall.

Nathan Anderson, director de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, dijo que las responsabilidades de Estados Unidos en las Islas Marshall «están definidas por estatutos federales específicos y acuerdos internacionales». Señaló que el gobierno de las Islas Marshall acordó previamente resolver las reclamaciones relacionadas con los daños causados ​​por las pruebas nucleares de Estados Unidos.

“La posición de larga data del gobierno de Estados Unidos es que, de conformidad con ese acuerdo, la República de las Islas Marshall asume la plena responsabilidad por sus tierras, incluidas las utilizadas para el programa de pruebas nucleares”.

Para Tibon, que está en las Islas Marshall y actualmente preside la Comisión Nuclear Nacional, el hecho de que la única recomendación del informe sea una nueva estrategia de comunicación es desconcertante. No está segura de cómo eso ayudaría al pueblo marshalés.

“Lo que necesitamos ahora es acción e implementación de remediación ambiental. No necesitamos una estrategia de comunicación”, dijo. «Si saben que está contaminado, ¿por qué no se recomendó los próximos pasos en materia de remediación ambiental, o qué es posible para que estas tierras vuelvan a tener condiciones seguras y habitables para estas comunidades?»

La administración Biden acordó recientemente financiar un nuevo museo para conmemorar a los afectados por las pruebas nucleares, así como las iniciativas sobre el cambio climático en las Islas Marshall, pero las iniciativas no han logrado obtener el apoyo del Congreso en repetidas ocasiones, a pesar de que son parte de un tratado en curso. con las Islas Marshall y un esfuerzo de seguridad nacional más amplio para apuntalar la buena voluntad en el Pacífico para contrarrestar a China.

Los cangrejos ermitaños terrestres han estado utilizando tapas de botellas, partes de bombillas viejas y botellas de vidrio rotas, en lugar de caparazones.

Una nueva investigación realizada por investigadores polacos estudió 386 imágenes de cangrejos ermitaños ocupando estos caparazones artificiales. Las fotos fueron subidas por usuarios a plataformas en línea y luego analizadas por científicos utilizando un enfoque de investigación conocido como iEcology. De las 386 fotografías, la gran mayoría, 326 casos, mostraban cangrejos ermitaños utilizando objetos de plástico como refugio.

A primera vista, este es un ejemplo sorprendente de cómo las actividades humanas pueden alterar el comportamiento de los animales salvajes y, potencialmente, la forma en que las poblaciones y los ecosistemas funcionan como resultado de ello. Pero hay muchos factores en juego y, si bien es fácil sacar conclusiones precipitadas, es importante considerar exactamente qué podría estar impulsando este cambio en particular.

Selección de concha

Los cangrejos ermitaños son un excelente organismo modelo para estudiar porque se comportan de muchas maneras diferentes y esas diferencias se pueden medir fácilmente. En lugar de desarrollar continuamente su propio caparazón para proteger su cuerpo, como lo haría un cangrejo normal o una langosta, usan caparazones vacíos que dejan los caracoles muertos. Mientras caminan, el caparazón protege su abdomen blando, pero cuando se sienten amenazados retraen todo su cuerpo dentro del caparazón. Sus caparazones actúan como refugios portátiles.

Tener un caparazón lo suficientemente bueno es fundamental para la supervivencia de un individuo, por lo que adquiere y mejora sus caparazones a medida que crece. Luchan contra otros cangrejos ermitaños por sus caparazones y evalúan cualquier concha nueva que puedan encontrar para determinar su idoneidad. Principalmente, buscan caparazones que sean lo suficientemente grandes como para protegerlos, pero su toma de decisiones también toma en cuenta el tipo de caparazón del caracol, su condición e incluso su color, un factor que podría afectar cuán llamativo podría ser el cangrejo.

Otro factor que limita la elección de la carcasa es la disponibilidad real de carcasas adecuadas. Por alguna razón aún desconocida, una proporción de cangrejos ermitaños terrestres eligen ocupar objetos de plástico en lugar de caparazones naturales, como destaca este último estudio.

¿Crisis inmobiliaria o nueva jugada ingeniosa?

Los humanos han cambiado intencionalmente el comportamiento de los animales durante milenios mediante el proceso de domesticación. Cualquier cambio de comportamiento no intencionado en las poblaciones animales naturales es potencialmente preocupante, pero ¿qué preocupación deberíamos tener por el hecho de que los cangrejos ermitaños utilicen basura plástica como refugio?

La investigación polaca plantea una serie de preguntas. En primer lugar, ¿qué tan frecuente es la adopción de basura plástica en lugar de conchas? Si bien 326 cangrejos que usan plástico parece mucho, es probable que esto sea una subestimación del número bruto, dado que es probable que los usuarios encuentren cangrejos solo en partes accesibles de las poblaciones. Por el contrario, parece probable que los usuarios estén predispuestos a subir imágenes llamativas o inusuales, por lo que el enfoque de iEcology podría producir una impresión exagerada de la proporción de individuos de una población que optan por el plástico en lugar de las conchas naturales. Necesitamos estudios de campo estructurados para aclarar esto.

En segundo lugar, ¿por qué algunos cangrejos usan plástico? Una posibilidad es que se vean obligados a hacerlo debido a la falta de conchas naturales, pero no podemos probar esta hipótesis sin más información sobre la demografía de las poblaciones locales de caracoles. ¿O tal vez los cangrejos prefieren el plástico o les resulta más fácil de localizar que las conchas reales? Como señalan los autores, el plástico podría ser más liviano que las carcasas equivalentes y ofrecer la misma cantidad de protección pero con un menor costo energético para transportarlas. Curiosamente, se sabe que las sustancias químicas que se filtran del plástico atraen a los cangrejos ermitaños marinos al imitar el olor de los alimentos.

Esto lleva a una tercera pregunta sobre las posibles desventajas del uso de plástico. En comparación con los caparazones reales, los desechos plásticos tienden a ser más brillantes y pueden contrastar más con el fondo, lo que hace que los cangrejos sean más vulnerables a los depredadores. Además, sabemos que la exposición a microplásticos y compuestos que se filtran del plástico puede cambiar el comportamiento de los cangrejos ermitaños, haciéndolos menos quisquillosos con los caparazones que eligen, menos hábiles en luchar por los caparazones e incluso cambiando sus personalidades al hacerlos más propensos a toma riesgos. Para responder a estas preguntas sobre las causas y consecuencias de que los cangrejos ermitaños utilicen desechos plásticos de esta manera, necesitamos investigar su comportamiento de selección de caparazón a través de una serie de experimentos de laboratorio.

La contaminación cambia el comportamiento

La contaminación plástica es solo una de las formas en que estamos cambiando nuestro medio ambiente. Es, con diferencia, la forma de desechos más reportada que hemos introducido en los ambientes marinos. Pero el comportamiento animal también se ve afectado por otras formas de contaminación, incluidos los microplásticos, los productos farmacéuticos, la luz y el ruido, además del aumento de las temperaturas y la acidificación de los océanos causada por el cambio climático.

Entonces, si bien investigar el uso de desechos plásticos por parte de los cangrejos ermitaños podría ayudarnos a comprender mejor las consecuencias de ciertos impactos humanos en el medio ambiente, no muestra exactamente cómo se adaptarán los animales al Antropoceno, la era durante la cual la actividad humana ha tenido un mayor impacto. impacto significativo en el planeta. ¿Se las arreglarán utilizando respuestas conductuales plásticas o evolucionarán a través de generaciones, o tal vez ambas cosas? En mi opinión, el enfoque de iEcology no puede responder a preguntas como ésta. Más bien, este estudio actúa como una campana de alarma que destaca cambios potenciales que ahora deben investigarse a fondo.

Mark Briffa, profesor de comportamiento animal, Universidad de Plymouth. Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Tesla enfrenta una demanda de 25 condados de California que la acusan de mal manejo de desechos peligrosos en instalaciones de todo el estado, según una denuncia presentada en el Tribunal Superior del condado de San Joaquín. La demanda, que busca sanciones civiles y una orden judicial que obligue a Tesla a manejar correctamente los desechos, se presentó después de meses de negociaciones que supuestamente fracasaron. Las sanciones civiles podrían ascender hasta 70.000 dólares por infracción al día, Reuters informó.

Los Ángeles, San Francisco y otros condados acusaron a Tesla de etiquetar y eliminar incorrectamente materiales en estaciones de transferencia o vertederos «no autorizados a aceptar desechos peligrosos». Los materiales de desecho incluyen «aceites lubricantes, líquidos de frenos, baterías de plomo, aerosoles, anticongelantes, líquidos de limpieza, propano, pintura, acetona, gas licuado de petróleo, adhesivos y combustible diesel», afirma la denuncia. Añade que Tesla «sigue haciéndolo en y/o desde sus instalaciones».

Tesla reveló que estaba siendo investigada por los fiscales de distrito de California por su manejo de residuos en una presentación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de 2022. Declaró en ese momento que «había implementado varias medidas correctivas, incluida la realización de capacitación y auditorías y mejoras a sus programas de gestión de residuos en el sitio», según TechCrunch. En octubre de 2023 dijo que estaba en conversaciones para llegar a un acuerdo con los fiscales de distrito de todo California, pero aparentemente no dieron frutos.

Tesla ya se ha enfrentado anteriormente a repercusiones legales por su gestión de residuos. En 2019, llegó a un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental sobre violaciones federales de materiales peligrosos. Como parte de eso, Tesla acordó gestionar adecuadamente los residuos en su planta de Fremont y pagar una multa de 31.000 dólares.

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La Comisión Federal de Comunicaciones dijo que ha emitido una acción de control de desechos espaciales por primera vez al imponer una multa de 150.000 dólares a Dish por no sacar adecuadamente de órbita un satélite de televisión.

«Para resolver este asunto, Dish admite que no operó el satélite EchoStar-7 de acuerdo con su autorización, implementará un plan de cumplimiento y pagará una multa civil de 150.000 dólares», dijo la FCC en una orden emitida ayer. La FCC dijo que la acción es «la primera en la aplicación de la ley contra los desechos espaciales» y forma parte de su mayor enfoque en la política satelital que incluyó el establecimiento de una Oficina Espacial. La FCC agregó:

La investigación de la FCC encontró que la compañía violó la Ley de Comunicaciones, las reglas de la FCC y los términos de la licencia de la compañía al reubicar su servicio de transmisión directa por satélite («DBS»), el satélite EchoStar-7 al final de la misión del satélite a un lugar de eliminación. órbita muy por debajo de la elevación requerida por los términos de su licencia. A esta menor altitud, podría plantear problemas de desechos orbitales.

El jefe de la Oficina de Control de la FCC, Loyaan Egal, calificó el decreto de consentimiento como «un acuerdo revolucionario, que deja muy claro que la FCC tiene una fuerte autoridad y capacidad para hacer cumplir sus normas de vital importancia sobre desechos espaciales».

Dish lanzó el satélite EchoStar-7 en 2002, y su plan de mitigación de desechos orbitales fue aprobado por la FCC en 2012. En una declaración proporcionada a Ars, Dish dijo que el satélite estaba «exento de la norma de la FCC que exige una órbita mínima de eliminación» porque se lanzó antes de que se aplicara la norma. «Además, la Oficina no llegó a conclusiones específicas de que EchoStar-7 plantee problemas de seguridad en materia de desechos orbitales. Dish tiene un largo historial de vuelo seguro de una gran flota de satélites y se toma en serio sus responsabilidades como titular de una licencia de la FCC».

El satélite terminó por debajo de la órbita de eliminación

En febrero de 2022, Dish «determinó que el satélite EchoStar-7 se estaba quedando inesperadamente sin propulsor y necesitaría ser desorbitado en breve», decía el decreto de consentimiento. «El mismo día, el personal de la Compañía llamó al personal de la Oficina Internacional para alertar a la Comisión sobre la posibilidad de que el satélite ya no fuera capaz de ejecutar su plan de eliminación al final de su vida útil según lo autorizado».

En mayo de 2022, Dish notificó a la FCC que «había completado maniobras de desorbitación al final de su vida útil y renunció a su licencia para el satélite EchoStar-7». Pero el satélite fue «colocado en una órbita de eliminación de desechos aproximadamente a 122 km sobre el arco geoestacionario, por debajo de la órbita de eliminación de 300 km especificada en su plan de mitigación de desechos orbitales».

Las órbitas geoestacionarias se encuentran a unos 36.000 km sobre el planeta. Dish admitió que EchoStar-7 no tenía suficiente propulsor para viajar a la órbita de eliminación requerida más lejos de la Tierra. También conocidas como órbitas cementerio, las órbitas de eliminación de satélites geoestacionarios tienen altitudes más altas para limitar las posibilidades de colisionar con otras naves espaciales.

Entre otros nuevos requisitos en su plan de cumplimiento, Dish tendrá que mejorar la precisión del seguimiento del propulsor mediante «utiliz[ing] «Todos los métodos recomendados por el fabricante para evaluar el uso de propulsor satelital». Tiene que informar a la FCC sobre el progreso de su seguimiento de propulsor tres veces entre abril de 2024 y junio de 2025. Dish también tiene que hacer una planificación más detallada para la eliminación al final de la misión y presentar informes de cumplimiento a la FCC durante tres años.

Si bien la multa de ayer se refiere a un satélite geoestacionario, se está produciendo un aumento continuo en los lanzamientos de satélites en órbitas terrestres bajas (LEO). La división de banda ancha Starlink de SpaceX tiene más de 4.800 satélites en órbita y ha desorbitado otros 358.

La eliminación de satélites se maneja de manera muy diferente en las órbitas terrestres bajas. Al salir de órbita, los satélites Starlink se queman cuando vuelven a entrar en la atmósfera. Cuando todavía están en funcionamiento, los satélites realizan maniobras para evitar colisiones y limitar los desechos espaciales.

“Incluso con una ola de calor severa en 2015, el 20 por ciento de los arrecifes que estaban en aguas más limpias con los peces herbívoros no solo sobrevivieron al calor, sino que algunos mejorado”, dice el ecologista de la Universidad Estatal de Arizona Greg Asner, coautor del estudio, quien dirige el proyecto de mapeo de arrecifes Allen Coral Atlas. “Hay vastas áreas del mismo problema en todo el planeta. Y entonces, lo que significa es que mientras estamos híper enfocados en los efectos del cambio climático en los arrecifes de coral, lo cual deberíamos estar, y no me malinterpreten, es crítico, el otro que está matando a los arrecifes son las aguas residuales costeras y la contaminación costera. . Es un problema global seguro”.

Este estudio analizó 120 millas de la costa de Hawái entre los años 2003 y 2019. Asner y sus colegas recopilaron datos sobre la temperatura del mar y estudiaron los arrecifes, calculando, por ejemplo, la cantidad de biomasa que representan los peces. En tierra, calcularon la cantidad de escorrentía urbana en un área determinada: toda la suciedad que se lava en las calles, incluido el aceite de motor y otros productos químicos desagradables. También calcularon el efluente de aguas residuales y, por lo tanto, cuánto nitrógeno podría estar yendo al mar. “El problema número uno que tenemos, de todos los problemas de la tierra, son los desechos humanos que van al océano”, dice Asner. “Tenemos una cantidad ridícula de contaminación de aguas residuales generada por hogares individuales”.

(No contaron el grupo de productos farmacéuticos que pasan a través de los cuerpos humanos y entran en las aguas residuales a través del sistema de alcantarillado. Los científicos acaban de comenzar a estudiar cuáles de esos medicamentos podrían tener un efecto adverso en los corales, dice Asner, por lo que ese aspecto requiere más investigación.)

En Hawái y en otras partes del mundo, las aguas residuales humanas ingresan y alteran los ecosistemas costeros.

Fotografía: Greg Asner/Universidad Estatal de Arizona

El aumento del calor está asestando un duro golpe a un sistema que ya está sobrecargado por la contaminación y la sobrepesca. “En 2015 tuvimos una enorme llamada de atención: llegó la primera y más grande ola de calor marino hasta ahora y cocinó nuestros corales durante más de 12 semanas. Perdimos hasta un 50 por ciento en algunas áreas y más del 25 por ciento en general”, dice Asner. “Los tres combinados, la contaminación, los peces herbívoros bajos y el calor, no es aditivo, es multiplicativo. Causa una gran disminución en la salud del arrecife en esas olas de calor”.

El fabricante alemán de semiconductores Infineon Technologies anunció que está fabricando placas de circuito impreso (PCB) que se disuelven en agua. Procedente de la startup británica Jiva Materials, el Soluboard basado en plantas podría proporcionar una nueva forma para que la industria tecnológica reduzca los desechos electrónicos.

El PCB biodegradable de Jiva está hecho de fibras naturales y un polímero libre de halógenos con una huella de carbono mucho menor. Un equipo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Washington y Microsoft Research crearon un mouse utilizando un PCB Soluboard como núcleo. Los investigadores encontraron el Soluboard disuelto en agua caliente en menos de seis minutos. El proceso también facilita la recuperación de los metales valiosos adheridos a él. «Después [it dissolves]nos quedamos con los chips y las huellas de los circuitos, que podemos filtrar”, dijo el profesor asistente de la UW Vikram Iyer, quien trabajó en el proyecto del ratón.

Es temprano para la tecnología. Y tal vez soy un Debby-downer (y torpe), pero podría aumentar el drama de derramar café en mi computadora portátil.

–Mat Smith

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Más de un año desde el lanzamiento solo por invitación, se generaliza.

La primavera pasada, Amazon lanzó su plataforma de transmisión de audio en vivo, Amp. El tono estaba reinventando la radio con «un dial infinito de programas». Sin necesidad de comprar canciones o coquetear con la DMCA, los usuarios pueden hacer una lista de reproducción, transmitir en vivo, hablar entre pistas, seguir el chat e incluso invitar a las personas que llaman. Por fin está disponible en Android.

A diferencia de Clubhouse, que disfrutó de un aumento inicial de popularidad, Amp ha pasado desapercibido en gran medida desde su lanzamiento. “En lo que nos enfocamos maniáticamente todos los días es en asegurarnos de que el producto sea el correcto antes de dar un paso al frente de manera cada vez más grande”, dijo el cofundador de Amp, Matt Sandler. ¿Puede crecer?

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El dispositivo de $100 ofrece interruptores y diseños personalizables.

8BitDo anunció un nuevo teclado mecánico inspirado en las consolas NES y Famicom de Nintendo de la década de 1980. El teclado mecánico retro de $100 funciona en modos con cable/inalámbrico, admite asignación de teclas personalizada e incluye dos botones rojos gigantes, porque ¿por qué no? Los pedidos anticipados ya están abiertos, el accesorio cuesta $ 100 y deberían comenzar a enviarse el 10 de agosto.

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Acusó al Centro para Contrarrestar el Odio Digital de una ‘campaña de miedo’.

X Corp (también conocido como Twitter) ha presentado una demanda contra el Centro para contrarrestar el odio digital (CCDH). Afirmó que el grupo contra el odio está «raspando» ilegalmente sus servidores y seleccionando publicaciones odiosas como parte de «una campaña de miedo para ahuyentar a los anunciantes», según documentos presentados en la corte federal de San Francisco. El Centro publicó un artículo de investigación en junio afirmando que X permitía publicaciones explícitamente racistas y homofóbicas a pesar de las políticas en contrario, incluso después de haber sido denunciadas. Sin embargo, X respondió que el CCDH utilizó una metodología deficiente y no estudió los 500 millones de publicaciones en el servicio cada día.

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Todos somos conscientes de que los desechos electrónicos son un gran problema, en este momento. Cuando no están esparcidos por nuestros propios pisos, montañas de discos duros se desperdician innecesariamente cada año y las cifras de la cantidad de desechos electrónicos que se generan por año son alarmantes.

Pero en lugar de ver crecer montones y montones de cosas, hay empresas que están haciendo algo al respecto. Una excelente manera de abordar los desechos electrónicos es reciclar las piezas electrónicas, ya que son una fuente sin explotar de materiales de tierras raras. Luego, por supuesto, existe la posibilidad de un cambio completo en los materiales.