Bienvenido a International Disruptors de Deadline, una función en la que destacaremos a ejecutivos y empresas clave fuera de los EE. UU. que están revolucionando el mercado offshore. Esta semana, estamos hablando de la potencia de efectos visuales Union VFX, un equipo independiente con sede en Londres y, más recientemente, en Montreal, que ha pasado los últimos 15 años construyendo silenciosamente una reputación por ofrecer algunos de los efectos visuales más fluidos e invisibles de todo el mundo. ámbitos cinematográfico y televisivo. Nos sentamos con tres de sus directores para hablar sobre cómo ha crecido el negocio, por qué es importante involucrar a los equipos de VFX en las primeras etapas y qué sigue para la empresa.

Los mejores efectos visuales son los que no notas, los que se integran perfectamente en la trama y llevan a la audiencia más profundamente al mundo del narrador. Por ejemplo, si sintonizaste la serie feminista de ciencia ficción de Amazon Prime Video El poder A principios de este año, las imágenes de mujeres jóvenes que desarrollan el poder de crear electricidad en sí mismas con sus vasos sanguíneos pulsando bajo su piel antes de que salieran chispas de su cuerpo, se sentían reales y casi tangibles. Y la compañía detrás de estos efectos visuales hábilmente ejecutados es Union VFX, una empresa con sede en Londres y Montreal que silenciosamente se ha ganado la reputación de ofrecer algunos de los efectos visuales más fluidos e invisibles de la industria.

«En El poder, uno de nuestros objetivos principales era hacer que ‘el poder’ no fuera como el poder de un superhéroe sino con un efecto orgánico y natural, y eso fue realmente difícil”, dice la directora general del sindicato, Lucy Cooper. «Hay muchos matices en la forma de hacer eso y el trabajo que hicimos probablemente lo pasó por alto, pero tendría un impacto en cómo consumió el metraje, con pequeños pulsos bajando por las venas de las mujeres hasta las puntas de sus dedos antes de ‘el poder’. es realmente visible. Todo requirió enfoques inteligentes que requirieron semanas y meses de I+D y de buscar formas de lograrlo”.

Fundada por Adam Gascoyne y Tim Caplan en 2008, Union ha sido el único estudio de efectos visuales detrás de una serie de estimados proyectos de cine y televisión, incluidos El poder, Sam Mendes Imperio de la luzMartin McDonagh’s Las banshees de Inisherin y Tres vallas publicitarias en las afueras de Ebbing, Missouriy ¡Madre mía! Aquí vamos de nuevo. La compañía también trabajó estrechamente con el equipo creativo de Danny Boyle para realizar cortometrajes para la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

También ha trabajado en series de Netflix. La coronaDisney+ Caballero de la Luna y los próximos proyectos incluyen el muy esperado de Yorgos Lanthimos Cosas pobresprotagonizada por Emma Stone, de Andrew Haigh Todos nosotros extrañoscon Paul Mescal, Andrew Scott y Claire Foy, Emerald Fennell’s quemadura salada y El túnel de las palomas, un documental sobre el autor John Le Carré. «Estos son proyectos que realmente se basan en una historia, pero posiblemente no sean lo que la gente consideraría películas de efectos visuales», dice Cooper.

Esta última lista, dicen Caplan, Gascoyne y Cooper, es emblemática de todo lo que Union ha dedicado a construir durante los últimos 15 años: una casa de efectos visuales ágil y con visión de futuro que está «tratando mucho de ser parte del proceso de narración».

«Somos cineastas experimentados y la gente ha tardado en aceptar la idea de esta forma de pensar, pero cuanto antes nos unamos a cada departamento, mejores serán los resultados, mayor será el presupuesto y mayor será la película». ser”, dice Caplan. «Pero, en general, la gente ahora es mucho más consciente de esto».

De hecho, los sectores de postproducción y efectos visuales, si bien son de gran importancia para las versiones finales de películas y series de televisión, durante mucho tiempo se han considerado una idea de último momento en la trayectoria de una película, y los puristas del cine rechazan la idea de que los efectos visuales pueden quitarle valor a la película. realidad de un proyecto.

Pero Union está orgullosa de trabajar en una serie de proyectos que considera “películas con efectos visuales no tradicionales”.

«No creo que se puedan encasillar los efectos visuales en un solo tipo de película», dice Gascoyne. “Probablemente no hay muchas películas hechas sin algún tipo de efectos visuales ahora, y a menudo son cosas muy invisibles que requieren un equipo tan grande como un equipo de producción cinematográfica para crear estas cosas que simplemente caen perfectamente en el fondo de las tomas. No siempre son las grandes películas de gran éxito las que utilizan efectos visuales. Ahora la industria está utilizando la tecnología para facilitar la narración, que es realmente el centro de todo lo que hacemos”.

Principios humildes

Gascoyne y Caplan habían trabajado en algunas de las casas de efectos visuales más importantes del Reino Unido, incluidas Cinesite (donde se conocieron), Framestore y The Mill, y tenían experiencia trabajando en una serie de proyectos importantes como Ridley Scott. Gladiadorlas primeras entregas de la harry potter franquicia, ¡Madre mía! y Millonario de Slumdog. Preocupados por la “alta dirección” de muchas de estas empresas, el dúo decidió unir fuerzas en 2008 y formar Union con el objetivo de “fusionar lo creativo y lo técnico”.

«Queríamos eliminar muchos de los niveles políticos que estaban en las empresas más grandes e ir al grano y tratar directamente con los creativos del cine y la televisión, para que fuera mucho más fácil y limpio de gestionar», dice Caplan.

“Pensamos en cómo podríamos tomar lo mejor de lo que habíamos aprendido en los últimos 10 años e intentar combinarlos en una empresa que podamos controlar con clientes con los que ya habíamos comenzado a establecer relaciones antes de ese momento. ”, dice Gascoyne. «Ésa fue la génesis de la idea: queríamos encontrar una forma diferente de abordar las cosas en una escala diferente».

Caplan añade: “Teníamos ideas sólidas sobre cómo se podían hacer mejor las cosas y son esas ideas las que siguen siendo tan ciertas hoy como lo eran entonces. Es prácticamente el mismo espíritu y la misma mentalidad con la que hemos crecido”.

Union contrató al estimado supervisor de efectos visuales Simon Hughes como director creativo en 2012, y al ex ejecutivo de marketing de The Foundry, Cooper, como director general en 2016. Cooper recuerda haber admirado el trabajo de Union desde sus inicios y quedó particularmente impresionado por el uso inicial de la herramienta compuesta Sneak por parte de la empresa.

«Estaban construyendo un canal en el Reino Unido que era realmente interesante en cuanto a cómo los artistas hacían uso de la tecnología que estaba disponible en ese momento», dice.

En la actualidad, Union tiene 140 empleados en sus sucursales de Londres y Montreal (la mayoría están en Londres), de los cuales casi el 40% son empleadas, un porcentaje enorme en comparación con sus competidores en el sector en crecimiento.

“El mundo de los efectos visuales está creciendo y eso requiere que más artistas lo hagan, lo cual es algo muy comprensible y tangible”, dice Caplan. “Sabes que necesitas completar un conjunto de trabajos dentro de un cronograma con ‘x’ número de artistas, pero lo que realmente respalda a esos artistas y todo lo que hay alrededor es la comunicación sobre lo que se necesita y los equipos de producción, administrativos y editoriales que lo rodean. y apoyarlos. Eso es lo que nos ha permitido convertirnos en la empresa en la que hemos evolucionado”.

Gascoyne está de acuerdo. “Para nosotros, se trata de mantener un equipo central muy bueno que hagamos crecer tanto desde el lado de los artistas como desde el lado de la producción y saber cuáles son nuestras fortalezas y aprovecharlas. Hemos tenido un gran éxito en retener buenas personas durante largos períodos de tiempo y realmente nos concentramos en eso”.

Próximos pasos

A medida que los presupuestos de producción se reducen y la inflación aumenta en muchos países, los productores (ya sean independientes, de estudio o de streaming) se han dado cuenta de la importancia de involucrarse en conversaciones con las casas de efectos visuales antes de lo que lo hubieran hecho antes. Esta forma de trabajar ha sido orgánica y fructífera para Union, que ve muchos negocios repetidos de los mejores productores y directores como McDonagh, Boyle, Kevin McDonald y Stephen Frears.

«Siempre buscamos resolver todo primero en cámara», dice Caplan. “Nuestro punto de partida es siempre decir cómo es mejor no para utilizarnos y hablar con los equipos de producción sobre cómo pueden obtener todo lo que necesitan ante la cámara. Entonces podremos intervenir y brindarle lo que necesita si no está allí. Creo que ese es siempre el mejor enfoque porque todos quieren obtener lo que es real y luego aumentarlo y luego utilizarnos para resolver esos problemas. Es una forma más inteligente de utilizar sus presupuestos”.

Gascoyne señala que muchos de sus clientes habituales involucrarán a Union en la primera o segunda etapa de borrador de los guiones. “Esto nos permite identificar los desafíos que tienen inicialmente y, a menudo, podemos abordar los proyectos antes de que otros departamentos se unan. Animamos a la gente a que venga a nosotros lo antes posible. Participar en el reconocimiento de un director cuando busca ubicaciones nos permite orientarlo y ayudarlo”.

«Cuanto más nos traten como un departamento creativo más, mejores serán los resultados para todos», añade Cooper. «Creo que podemos ofrecer una gran cantidad de solución de problemas junto con esos departamentos».

Después de tener su sede en el distrito Soho de Londres desde sus inicios, Union amplió su alcance a Canadá a principios de este año cuando abrió una nueva oficina en Montreal. “Siempre hemos estado interesados ​​en explorarlo”, señala Caplan, quien añade que ahora también pueden aprovechar el incentivo fiscal del 25% de Canadá (además del incentivo del 25% del Reino Unido).

«Tener una oficina allí ampliará nuestro atractivo a largo plazo», afirma Caplan. “Les da a los clientes la opción de trabajar en ambos países, pero aún pueden trabajar con nuestro equipo. En ese sentido, todos ganan. Además, amplía nuestros horizontes y será fantástico construir nuestro equipo allí”.

La cuestión de la IA

Cuando se trata de utilizar las nuevas tecnologías disponibles para el sector, Union está sin duda a la vanguardia de cualquier avance. No se sienten amenazados por el candente tema de la IA y ven su entrada en el mercado como una herramienta que puede facilitar la eficiencia en sus trabajos.

«Definitivamente estamos investigando qué es posible con la IA», dice Gascoyne. “Creo que sería ingenuo no pensar que esto sería parte del futuro o muchos aspectos de todas las industrias. Pero estamos buscando formas de facilitar las cosas y eliminar algunas de las tareas más mundanas y liberar a las personas para que realicen trabajos más interesantes. Se trata más de encontrar eficiencias y utilizar tecnologías que de reemplazar personas”.

Cooper añade: “El cine no se detiene. La conversación sobre la IA ahora es casi como si nada más fuera a cambiar y la IA se haría cargo de todo. Pero, según nuestra experiencia, la tecnología sólo hace evolucionar las cosas y luego, las ambiciones de todos evolucionan junto con lo que sucede en el lado tecnológico. Entonces, con cada tipo de deficiencia, surgen nuevos problemas y desafíos o ideas más ambiciosas y creativas. Para nosotros, lo vemos como una especie de evolución que no esperamos que desaparezca. Esperamos crecer con lo que venga y ampliar nuestros horizontes en lugar de agotarlos”.

Bienvenido a International Disruptors de Deadline, una función en la que destacamos a los principales ejecutivos y empresas fuera de los EE. UU. que están revolucionando el mercado offshore. Esta semana, estamos hablando con James y Soleta Rogan, los fundadores del prolífico documental independiente del Reino Unido Rogan Productions, con créditos pasados ​​que incluyen Black Power, Stephen: El asesinato que cambió una nación y los de netflix El asesino de mi hija. La pareja habla sobre una montaña rusa de 10 años en los que obtuvieron múltiples BAFTA, trabajaron con Steve McQueen y ahora están ganando grandes negocios con los streamers.

Los Premios Grierson 2018, la ceremonia más prestigiosa de Gran Bretaña en el calendario de realización de documentales, serán recordados por un momento desgarrador cuando la baronesa Doreen Lawrence habló maravillosamente sobre el legado de su hijo Stephen, mientras recogía dos gongs para el documental de la BBC. Stephen: El asesinato que cambió una nación.

Lawrence fue presentado en el escenario por Softy Speaking Esteban el director James Rogan, cofundador de la coproductora de tres partes Rogan Productions. Estaba visiblemente emocionado cuando cedió el paso a Lawrence para hablar sobre el asesinato de su hijo, un crimen que trastocó las relaciones raciales del Reino Unido y desenterró el racismo institucional dentro de la fuerza policial, y su cesión dijo mucho sobre la forma en que Rogan Productions ha presentado voces durante su década dominando la esfera documental del Reino Unido.

Fundado en 2013 por el director creativo James y su esposa, la directora general Soleta Rogan, Stephen Lawrence es uno de una serie de temas que este productor prolífico y ganador de múltiples premios ha destacado, junto con Vladimir Putin, Freddie Mercury y Frida Kahlo. , mientras que la compañía ha estado trabajando más recientemente con el ganador del Oscar Steve McQueen y haciendo documentos para Netflix que incluyen El asesino de mi hija y una característica incipiente en la final de Wembley de la Eurocopa 2020.

En 2013, James trabajaba como autónomo con una saludable lista de créditos a su nombre mientras Soleta trabajaba en la industria de la belleza cuando, impulsados ​​por el deseo de presentar perspectivas diversas y distintivas, la pareja creó Rogan Productions. Hoy en día, pocos dentro del mundo de los documentos los desconocen.

“Estaba embarazada de nuestro primer hijo y en lugar de sentir que quería quedarme en barbecho, se convirtió en un cartucho de dinamita donde solo queríamos ir a por ello”, recuerda Soleta cuando nos sentamos en Soho a principios de diciembre. “James hizo dos películas el año antes de que naciera nuestro hijo y nosotros hicimos 15 al año siguiente”.

Desde entonces, la compañía se ha catapultado desde la sala de estar de Rogan a una oficina de Londres de 36 personas junto a un centro de operaciones recientemente inaugurado en Glasgow.

Aún más crucial, James y Soleta han diseñado lentamente el verdadero significado de una ‘producción de Rogan’, la sensación única que distingue sus películas de otras en un mercado abarrotado. Entonces, ¿cómo hacen para crear esa sensación y elegir sus temas?

“El rango emocional es lo más inusual de nuestras películas”, dice James. “Muchas personas cuentan bien las historias, pero la distinción clave para nosotros es que siempre venimos desde una perspectiva distinta, y a menudo eso es diverso”.

Al reflexionar sobre a quién presentar, la pareja considera personalidades que aparecen en la vida de las personas de vez en cuando con regularidad, pero de formas que no necesariamente nos damos cuenta.

“Putin y Freddie Mercury son excelentes ejemplos de esto”, agrega James. “La mayoría de la gente escuchará una canción de Queen una vez a la semana o leerá sobre Putin casi todos los días. Y con alguien como Stephen Lawrence verás un debate formado por su asesinato casi a diario. Así que se trata de entrar en eso”.

Soleta, que se ocupa del lado comercial pero tiene una mano creativa, juega con una regla simple: “Necesito ese destello de emoción. Incluso si un documento es vendible, es difícil emocionarse si no siento nada”.

Trabajando con Steve McQueen

Sin embargo, la pareja no solo se enfoca en temas individuales, y en lo que se sintió como el pináculo de su carrera, trabajaron con Steve McQueen en un dúo de documentales de 2021 titulado Levantamiento y Black Power: una historia británica de resistenciaque actuó como excelente documentación complementaria de la célebre antología BBC/Amazon Prime Video de McQueen Hacha pequeña.

El primero cubre varios eventos trágicos que conmocionaron a la Gran Bretaña negra a principios de la década de 1980, incluido el incendio de New Cross House y los disturbios de Brixton, mientras que el segundo mostró cómo la lucha por los derechos civiles en los EE. UU. inspiró a los activistas a tomar una posición. En lo que fue una ceremonia de televisión BAFTA 2022 dominada por Rogan, ambos programas fueron nominados junto con Freddie Mercury: El acto final (ganador de un Emmy internacional), con Levantamiento ganando por Mejor Serie Factual.

ganador del Oscar 12 años de esclavitud El autor McQueen fue el creativo más conocido con el que Rogan había trabajado hasta la fecha.

“La reputación de Steve le precede”, dice James. “Una de las ventajas de trabajar con él es que el calibre de lo que ha hecho en el pasado establece un estándar. La capacidad de llevar la historia del incendio de New Cross House a la conciencia británica era una oportunidad que no podíamos dejar pasar”.

Para Soleta, trabajar con McQueen, quien se hizo famoso en largometrajes con guión, brindó una oportunidad fantástica para “comprender mejor las sensibilidades del guión y el propósito dramático”.

Y esto no podría haber llegado en mejor momento. Las barreras entre el drama y el documental se han estado rompiendo durante años y, en el reciente mercado de Mipcom Cannes, los documentales premium fueron el tema de conversación clave, con la talla de Cara Delevingne. planeta sexo siendo comprado tan prominentemente como las principales ofertas con guión como Emily Blunt western El inglés.

James, quien al igual que McQueen comenzó en un corto con guión de 2004. Las puertas abiertasno está sorprendido por el desarrollo y cree que los documentales premium están llenando el vacío creado por el colapso del cine independiente.

“La gente está hablando de Levantamiento o Freddie Mercury en la forma en que solían hablar [scripted] características”, añade. “El drama es toda emoción, pero puede perder de vista el contexto: el cerebro es una consideración secundaria sobre el corazón. Pero los documentales pueden ser tan emotivos como el drama pero con una base intelectual”.

El “apetito por la realidad de la generación hiperconectada” de hoy está alimentando igualmente el auge de la documentación premium, agrega Soleta.

Esta es una de las fuerzas impulsoras que hace que la pareja se levante de la cama por la mañana y la pizarra actual de Rogan es tan diversa como siempre.

Los programas entrantes incluyen los de la BBC Convertirse en Frida Kahlouno de los primeros en surgir del centro de Escocia que examina la relación de la icónica artista Frida Kahlo con Diego Riviera, junto con un documento sobre personas sordas Estrictamente venga a bailar ganadora Rose Ayling-Ellis y un programa sobre el presunto asesino sudafricano Gerhard Jansen van Vuuren titulado El pecado original. Agregue a eso dos ofertas de Netflix: single de crimen verdadero El asesino de mi hija y un próximo programa sobre la final de Wembley de la Eurocopa 2020, y comienza a comprender cuántas bases temáticas está cubriendo Rogan.

Obligación de cuidar

Pero la pareja nunca deja de mirar hacia atrás y comunicarse con temas del pasado (hablamos una semana antes de que se reúnan con Doreen Lawrence para hablar sobre su Fundación Stephen Lawrence) y el deber de cuidado es de suma importancia.

“Me curtí en los años 2000 cuando había este desdén por los contribuyentes en toda la industria”, dice James. “Mi prueba es preguntarle a un realizador de documentales si se permitiría ser filmado de la misma manera que sus sujetos y aquellos que dicen ‘no’ necesitan mirarse larga y duramente en el espejo”.

Sobre mantenerse al día con los colaboradores mucho después de que terminó la filmación, Soleta agrega: «¿Quién diablos seríamos para escarbar en el dolor de la gente y luego simplemente marcharnos?»

Las mismas reglas se aplican a aquellos que trabajan por debajo de la línea y James se emociona visiblemente cuando revela que ha tenido TEPT dos veces después de la filmación. “Como director, se supone que tienes todas las respuestas, por lo que puede ser difícil levantar la mano y hablar sobre estas cosas”, agrega, afirmando que quiere una “conversación positiva” sobre la mejor manera de abordar estos problemas.

La entrevista de Deadline tiene lugar la semana antes del lanzamiento de Netflix. Harry y Megan, la serie documental que generó cientos de piezas críticas dirigidas al duque y la duquesa de Sussex, incluida una que utiliza tropos violentos y misóginos de Jeremy Clarkson, que ahora es el artículo de periódico británico más denunciado de todos los tiempos.

Clarkson esta semana emitió una larga disculpa, pero Soleta cree que la ira de la nación hacia el Príncipe Harry y Meghan Markle dice verdades preocupantes sobre dónde estamos.

“No conozco a Harry ni a Meghan, pero creo que es incómodo para nosotros como sociedad tener un espejo frente a nosotros”, agrega. “Mucha gente se tomó la salida del país de manera muy personal y uno solo tiene que preguntarse por qué estas personas están tan molestas”.

James y Soleta están llenos de elogios, sin embargo, por la forma en que harry y meghan el comisionado Netflix y los otros servicios de transmisión de EE. UU. han «elevado el nivel artesanal» en el mundo de la creación de documentos.

Ex comisionados de la BBC talentosos como Storyville’s Kate Townsend se mudó a Netflix y está haciendo «cosas realmente innovadoras» y James solo ve un beneficio para el ecosistema británico en general, que en el pasado había estado dominado por la BBC y Channel 4, pero ahora muestra evidencia de una «relación simbiótica». entre emisoras y streamers. Townsend, por ejemplo, participó en varios éxitos de Storyville antes de supervisar el éxito de Netflix. El estafador de Tinder.

Fallas del gobierno del Reino Unido

James señala otros ejemplos de alto perfil como Ricky Gervais, quien estalló con el éxito de la BBC La oficina y pasó a dirigir Netflix Vida futura, o Olivia Colman, viajando desde la comedia de culto de Channel 4 espectáculo de peep al mismo streamer la hija perdida a través del ganador del Oscar financiado por Film 4 El favorito.

Sin embargo, el gobierno británico fracasó espectacularmente en detectar este vínculo, creen los Rogan.

Los dos son grandes campeones de la radiodifusión británica y están furiosos con un Partido Conservador que sienten que ignora deliberadamente la contribución nacional de las emisoras públicas. La financiación de la BBC está amenazada debido a la congelación de la tarifa de la licencia, la privatización del Canal 4 sigue dominando la conversación de los medios (hablamos antes del cambio de sentido de la venta) y ambas instituciones se encuentran regularmente bajo el ataque de los conservadores.

“Channel 4 ha tenido más nominaciones al Oscar que Netflix en los últimos 10 años y, sin embargo, de alguna manera el gobierno sugiere que su modelo no está funcionando”, agrega James. “No entender el poder de las emisoras públicas es miope y socavarlas con ataques constantes daña a toda la nación”.

Esta emotiva defensa de las cadenas públicas es testimonio de todo lo que representan los Rogan y, en los próximos años, creen que el cielo es el límite creativo.

“Si sigues buscando perspectivas interesantes y tienes un fuerte sentido de propósito, las historias son ilimitadas”, reflexiona James.

“Puede despertarse un día y en cuestión de minutos estar hablando con alguien en el centro de una historia nacional o mundial. Este es, literalmente, el mejor trabajo del mundo”.

Bienvenido a International Disruptors de Deadline, una función en la que destacaremos a ejecutivos y empresas clave fuera de los EE. UU. que están sacudiendo el mercado extraterritorial. Esta semana hablamos con el productor independiente alemán Sol Bondy de One Two Films. Bondy, cuyos créditos incluyen Diosas indias enojadas y La colael thriller criminal iraní producido más recientemente Araña sagrada que es la presentación de Dinamarca a los Premios de la Academia 2023 y nos cuenta lo desafiante que fue hacer despegar este impactante proyecto.

Unos días después del segundo esfuerzo como director de Ali Abbasi Frontera Estrenada en el Festival de Cine de Cannes en 2018, el productor danés Jacob Jarek se acercó a Sol Bondy para coproducir el próximo proyecto del director iraní Araña sagrada. Jarek, que había producido el primer largometraje de Abbasi Shelleyhabía trabajado anteriormente con Bondy en títulos islandeses Debajo del árbol y El condado y con seductor cuerpo horror romance Frontera generando mucho revuelo a lo largo de la Croisette, los productores estaban ansiosos por atacar mientras el hierro estaba caliente. (Frontera ganó Un Certain Regard ese año).

“No sabía nada al respecto”, dice Bondy sobre el proyecto. “Solo dije ‘sí, seguro’. Mi instinto de productor simplemente se activó aunque, para ser justos, todos los productores en Cannes probablemente habrían dicho que sí a eso. Fue una obviedad”.

La película era una propuesta atrevida, pero se alineaba muy bien con el lema One Two Films de Bondy: una película de cine negro basada en la historia real del «asesino de arañas» Saeed Hanaei, quien se vio a sí mismo como en una misión de Dios cuando mató a 16 mujeres que fueron trabajadoras sexuales entre 2000 y 2001 en la ciudad santa iraní de Mashhad. El drama en idioma persa seguiría a una periodista (finalmente interpretada por Zar Amir-Ebrahimi) que investiga al asesino en serie para exponer sus crímenes. Era una historia que Abbasi, con sede en Copenhague y que vivía en Irán durante los asesinatos, había querido contar durante mucho tiempo de una manera que mostrara la parte más oscura de su país de origen, exponiendo su pobreza y violencia.

“Todos estábamos a favor y realmente encajaba con lo que hacemos y las historias que nos gusta contar”, recuerda Bondy. El plan inicial, dice, era «bastante simple» y era una estructura con la que su empresa con sede en Berlín estaba familiarizada: One Two recaudaría entre el 10 y el 15 % del presupuesto de 2,5 a 3 millones de euros (entre 2,7 y 3,2 millones de dólares) a través de agencias locales. financiación de postproducción, acuerdos de TV pública y a través del fondo transnacional Eurimages.

La financiación se completó poco más de un año después, cuando un cambio en las leyes danesas de financiación de películas recortó efectivamente a la mitad el millón de euros (1,1 millones de dólares) que el productor principal Jarek esperaba recaudar a través de su cartel de imágenes de perfil. Otros socios de la película, que incluían a la compañía de ventas de la película Wild Bunch International, Why Not Productions y la sueca Nordisk Film Production, se vieron obligados a dar un paso adelante con Wild Bunch haciendo una garantía mínima «significativa» para cofinanciar el título. Es un revoltijo de financiación habitual en las coproducciones europeas.

Después de explorar Turquía y Jordania como un lugar que duplicaría a Irán (finalmente se decidieron por Jordania), la pandemia mundial paralizó las cosas. Jarek tenía varias otras producciones que se vieron empañadas por Covid y, en este punto, decidió dar un paso atrás y ceder las funciones de productor principal a Bondy.

«Analizamos cuidadosamente las opciones y decidimos que haríamos un pequeño cambio y mantendríamos todo el financiamiento intacto y yo intervendría como productor delegado, asumiría la mayor parte del riesgo y sería responsable de hacer la película desde la preproducción hasta postproducción, en lugar de solo ser responsable de esto último”, dice Bondy.

Para Bondy, quien estableció One Two Films en 2010 con la productora Jamila Wenske (quien dejó la compañía amistosamente hace tres años) y el inversionista Christoph Lange, este no fue de ninguna manera su primer rodeo: el ejecutivo con sede en Berlín ha producido o coproducido 16 proyectos desde los inicios de la compañía, muchos de los cuales ocupan un lugar destacado en el circuito de festivales internacionales, como el de Tom Shoval Juventudque se proyectó en la sección Panorama de Berlín, ganadora del Premio de Cine Europeo El día más feliz en la vida de Olli Mäkitítulo del Festival de Cine de Venecia Debajo del árbol y Laura Dern protagonista La colaque se estrenó en Sundance con excelentes críticas.

Como muchos productores independientes expertos, Bondy había potenciado su capacidad de pivotar para encontrar soluciones a cualquier problema, con su trabajo en 2015 de Pan Nalin. diosas indias enojadas un ejemplo perfecto de su capacidad para ayudar a crear historias matizadas para un mercado internacional. Bondy recuerda que le trajeron el proyecto terminado del prolífico director indio en ese entonces, que duró dos horas y 45 minutos.

“Se trataba del empoderamiento femenino, y era tan hermoso pero tan claro que requería mucho trabajo para que una audiencia internacional lo entendiera”, dice Bondy, quien acosó a su equipo de producción para que le diera la oportunidad de remodelarlo. Cuando cedieron, Bondy contrató a la editora Vessela Martschewski, la primera mujer detrás de la cámara en el título, y se sentó con ella en la suite de edición durante tres semanas, donde redujeron la película a una hora y 45 minutos y la enviaron de regreso a la productores en la India.

Aunque, dice Bondy, el nuevo corte «realmente no los entusiasmó demasiado», esa versión de la película se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde quedó en segundo lugar en el premio Grolsch’s People’s Choice, intercalada justo entre ganador Habitación del director Lenny Abrahamson y título del tercer lugar Destacarlos cuales pasaron a la gloria del Oscar.

«Eso fue un gran éxito para mí personalmente», dice.

Pero pasar al asiento del conductor con Araña sagrada resultaría ser su esfuerzo más desafiante hasta la fecha. Con la pandemia todavía en plena vigencia a fines de 2020, tuvieron que reconsiderar a Turquía como destino cuando Jordania comenzó a imponer restricciones de Covid más estrictas. A pesar de encontrar un productor de servicios en Turquía, buscar ubicaciones y gastar alrededor de € 60,000 ($ 64,000) en preparación (dinero que nunca se recuperó), las autoridades turcas los enviaron a diferentes ministerios y no se comprometieron con los permisos que necesitaba la producción.

Más tarde, Bondy descubriría que su permiso había sido enviado al embajador turco en Teherán, quien prohibió a Turquía (que comparte una frontera terrestre con Irán) apoyar la película.

Las tensiones, comprensiblemente, eran altas y, dice Bondy, «nos tomó un tiempo reunir las piezas de este equipo roto, pero presionamos y presionamos, y teníamos personas súper profesionales trabajando con nosotros».

Si bien producir un título de autor no está exento de desafíos, por supuesto, Araña sagrada ahora estaba trabajando contra una pandemia, un sector independiente en declive y las autoridades iraníes.

Uno de los aspectos positivos que obtuvo cuando Bondy asumió el papel de productor delegado significó que pudo obtener más fondos cuando tomó el control del presupuesto, lo que le dio al proyecto 3,8 millones de euros (4 millones de dólares) para trabajar antes de que pudiera comenzar a filmarse. en Jordania cuando volvió a abrir en mayo de 2021. “Esa financiación realmente nos salvó”, dice.

Otros desafíos incluyeron la obtención de autos Paykan para el rodaje, el popular auto iraní que Abbasi estaba empeñado en usar para la precisión de la época. “Podría hacer un documental completo sobre la importación de autos de Irán”, bromea Bondy, quien dice que tuvieron que sobornar a un reparador para comprar los autos en Irán y enviarlos a través de los Emiratos Árabes Unidos a Arabia Saudita y a través de Jordania. Cuando las autoridades jordanas los rechazaron a su llegada, los automóviles tuvieron que ser enviados por mar y luego se retrasaron aún más cuando el Canal de Suez fue bloqueado por un contenedor de envío durante seis días en marzo de 2021.

“Hubo tantos momentos en los que parecía que el universo nos gritaba que esta película no quería hacerse”, dice.

Para empezar, Bondy también estuvo a cargo de garantizar la seguridad de algunos de sus actores, en particular Mehdi Bajestani, quien interpreta al Spider Killer en la película, ya que la oposición de Irán a la película lo convertiría a él y a otros actores iraníes en la película en personas non gratas. (Actualmente reside en Alemania). Amir-Ebrahimi ya había huido de Irán a Francia en 2008 después de que estuvo en peligro de ser encarcelada cuando se filtró en Irán un supuesto video sexual de ella, a pesar de la insistencia del actor de que no es ella en el video.

“Estaba planeando una vida para [the actors] después de esta película, que normalmente no forma parte de la descripción de mi trabajo”, dice Bondy. “Obtuve visas, permisos de trabajo, becas de por vida después de nuestra película porque sabíamos que no podrían regresar a Irán después”.

A lo largo del proceso, Bondy dice que él y su equipo siempre estuvieron “muy conscientes” de la oposición de Irán a la película, que comenzó después de la debacle de Turquía. Había un protocolo “muy estricto” sobre cómo sacarían a la gente y qué dirían cuando volvieran a entrar. Aún así, un par de miembros de la tripulación fueron interrogados cuando regresaron a Irán.

Cuando terminó el rodaje de 35 días en junio de 2021, Bondy dijo que fue un momento surrealista para él y Abbasi. “Recuerdo esa noche de pie junto a Ali y abrazándolo porque habíamos luchado mucho para llegar allí y realmente lo logramos”.

Y el resto es historia, bueno, casi. Araña sagrada fue seleccionada para actuar en Competición en el Festival de Cine de Cannes el año pasado, donde Amir-Ebrahimi ganó el Premio a la Mejor Actriz y el título es la entrada oficial de Dinamarca a la carrera por los Oscar Internacionales.

El Ministerio de Cultura de Irán condenó ampliamente la película, afirmando que “ha insultado las creencias de millones de musulmanes” y la comparó con Los versos satánicos por Salman Rushdie, quien ha sido objeto de varios intentos de asesinato. El autor sobrevivió más recientemente a un horrible apuñalamiento en agosto pasado cuando estaba a punto de comenzar una conferencia en Nueva York.

Bondy y otros involucrados en Araña sagrada han recibido varias amenazas de muerte, algunas de las cuales están en curso, pero cualquier temor por ellas se ve usurpado por la efusión de amor que el proyecto ha tenido en Irán (donde se filtró después del estreno de la película en Francia).

Irán atraviesa ahora su mayor revolución desde el año en que nació tras el asesinato de Mahsa Amini en septiembre, quien fue arrestada por la policía moral en Teherán por presuntamente violar las estrictas reglas de Irán que exigen que las mujeres se cubran el cabello. Desde entonces, más de 500 personas han sido asesinadas en el país mientras las mujeres luchan por sus derechos.

“Fue increíble ver esta película funcionar en este tipo de contexto”, dice Bondy sobre la nueva vida que ha tomado la película desde la revolución. “Sabíamos que la película funcionaría bien para la diáspora iraní porque conocen el contexto, pero ahora el mundo también conoce el contexto. En Cannes, la gente decía: ‘Es brutal, es demasiado, ¿por qué tiene que ser así?’ y ya no recibimos esas preguntas porque la gente ve en las redes sociales todos los días que es mucho más horrible. No digo que nuestra película sea una tontería; sigue siendo muy difícil de ver, pero es diferente a dispararle a un niño en la calle”.

Bondy agrega: “Ali lo expresó muy bien al decir que definitivamente no queremos surfear la ola de la revolución con esta película, pero queremos servirla. Entonces, si esta película puede ser una contribución a lo que está sucediendo allí y si podemos hacer que más personas hablen sobre lo que está sucediendo allí y puede despertar la conversación, entonces eso es algo bueno”.