En junio de 2021, Johan Eliasch fue elegido presidente de la Federación Internacional de Esquí (FIS) y, si se sale con la suya, ha hecho maravillas desde entonces. «Hemos progresado más en los últimos veinte meses que en los últimos 50 años», dijo recientemente el multimillonario al «Sonntags-Blick».

La entrevista fue parte de una ofensiva de relaciones públicas orquestada por la agencia suiza Furrerhugi. Si Eliasch fuera un político estándar en lugar de un funcionario deportivo combativo, probablemente habría un punto bajo en las encuestas. Por mucho que se jacte de haber convertido a la FIS en la primera federación deportiva internacional positiva para el clima, su problema de imagen no es menor que el de su antecesor Gian Franco Kasper al final de una presidencia de 23 años.

Eliasch quiere reducir la brecha salarial

Eliasch se ha propuesto desempolvar el FIS y resolver el retraso en la reforma en el que se vio envuelto el esquí durante la era Kasper. De hecho, ha logrado un par de cosas, pero los logros se han visto ensombrecidos por una lucha de poder en la que está involucrado con algunas de las principales asociaciones del país. En Swiss Ski o la Asociación Austriaca de Esquí (ÖSV), el pensamiento empresarial no solo se ha anclado recientemente, sino durante muchos años. Deben su sólida posición en los deportes de nieve comerciales no solo a presidentes enérgicos como Urs Lehmann y Peter Schröcks Nadel, quien luego renunció, sino también a la debilidad de la antigua FIS.

Están en desacuerdo con el nuevo FIS, que personifica al inaccesible Eliasch en lugar del buen Engadine Kasper. Es una guerra pequeña, porque básicamente están de acuerdo con Eliasch en el mayor proyecto de reforma: la Copa del Mundo debería comercializarse de forma centralizada en el futuro y deberían aumentarse las ganancias por la venta de los derechos de publicidad y medios. Hay desacuerdo sobre el ritmo y el estilo.

Su respuesta a la pregunta de la revista de negocios «Bilanz» muestra cuán despiadado está dispuesto a actuar Eliasch, que todavía hay contratos en curso sobre por qué está pisando el acelerador. Eliasch: «¿Por qué hay que perder el tiempo? Si has hecho algo imprudente que sigue costándote mucho dinero, lo cambiarías lo antes posible, ¿no es así?

Eliasch escupe sonidos que llegan a muchos oídos como los sonidos de una chirimía. ¿A qué deportista mediocre de la Copa del Mundo que apenas llega a fin de mes económicamente, a qué piloto ganador que compara sus cheques en metálico con los de las estrellas del golf o el tenis, no le gusta escuchar cuando Eliasch dice que el marketing central podría aumentar los ingresos entre 30 y 40 millones de euros? por año aumentó? Entonces serían «aproximadamente el doble» de lo que son ahora, dijo Eliasch en la entrevista de «Bilanz». Eliasch quiere reducir la brecha salarial con respecto a Rafael Nadal o Novak Djokovic. Incluso mejor que las comparaciones con las dos estrellas del tenis, solo hace comparaciones con la Fórmula 1, ese negocio de mil millones de dólares que se ha globalizado y comercializado al máximo.

Los oponentes deben moverse uno hacia el otro.

Eliasch da la impresión de sobreestimarse a sí mismo y al potencial de los deportes de nieve. Su problema es que los decisores de las asociaciones nacionales más importantes no se dejan arrullar por las palabras, sino que quieren ver acción. Esperan conceptos completos en lugar de documentos de estrategia planos, garantías en lugar de promesas. Eliasch debe ver que el objetivo común solo puede lograrse uniendo fuerzas. Las disputas actuales están bloqueando el desarrollo del deporte. Los oponentes deben moverse uno hacia el otro. Una concesión de la oposición liderada por Swiss Ski y la ÖSV podría legitimarse democráticamente Reelección de Eliasch en mayo de 2022 ya no se puede pelear ante la Corte Internacional de Arbitraje del Deporte.

Cuando Eliasch se impuso a Urs Lehmann en las elecciones presidenciales de 2021, la NZZ escribió que si los dos lograban cambiar del modo campaña al modo cooperación, los deportes de nieve podrían beneficiarse enormemente. Esto es más cierto que nunca. Pero los dos oficiales de esquí más poderosos aún no lo han logrado.

Desde su elección en junio de 2021, Johan Eliasch no ha concedido a nadie una entrevista digna del título. Casi parece una ofensiva de encanto que el multimillonario sueco-británico se haya tomado el tiempo para unas breves conversaciones uno a uno en Sölden el viernes. Un cuarto de hora es poco tiempo para discutir los desafíos actuales. Pero empecemos.

Sr. Eliasch, ¿qué crisis le preocupa más en este momento: la climática o la energética?

La inminente escasez de energía y los aumentos de precios son temas que actualmente nos preocupan. El suministro de energía tiene que ser reorganizado. Esto funcionará con el tiempo. Tal vez a precios más altos, lo que no es tan bueno para la economía mundial. Pero la crisis climática es un problema mucho mayor. No hay alternativa. La idea de que podríamos habitar Marte si destruimos nuestro planeta es demasiado descabellada. Probablemente habría mejores opciones fuera de nuestro sistema solar.

Desde su elección, ha hecho mucho por reformar el FIS. Un problema importante es la comercialización central de los derechos comerciales de los eventos de la Copa del Mundo. Ha fracasado en su intento de implementar esto esta temporada porque las grandes naciones del esquí se están resistiendo. ¿Cuál es el nuevo marco de tiempo?

No creo que fallemos en este objetivo. Me presenté con un programa electoral en el que presenté mis ideas. Por eso fui elegido. No creo que haya desacuerdo entre las asociaciones miembro sobre si este es el camino correcto a seguir. Pero sólo sobre el cuándo y el cómo. Estamos en el proceso de consulta para asegurarnos de ajustar el camino hacia la meta para que se adapte a todas las asociaciones miembro. Estamos haciendo un buen progreso.

En principio, las asociaciones nacionales pequeñas están satisfechas con su trabajo y las grandes están insatisfechas. Fueron confirmados en el cargo en mayo con un mal resultado. ¿Cómo consigues que todos vuelvan al mismo barco?

Siempre he dicho que sería presidente de todas las naciones y de todos los deportes de la FIS. No solo uno para unas pocas naciones alpinas de Europa Central. Y quiero recalcar que este año obtuve más votos que el año anterior.

En 2021 hubo dos candidatos contrarios y un candidato contrario. En 2022 eras el único candidato.

Sí. Pero con o sin oponente, todavía obtuve más votos que en 2021. Está claro que no todos están contentos. Pero si queremos que nuestro deporte sea visible en mercados donde aún no lo es, entonces necesitamos estos cambios.

Es propietario del grupo de artículos deportivos Head desde 1995. ¿Es más fácil implementar cambios en una empresa que en una asociación deportiva?

Es lo mismo en todas las organizaciones. También trabajé para un gobierno (bajo el entonces primer ministro británico Gordon Brown) sobre el medio ambiente. Dirigí a cincuenta científicos con cincuenta opiniones diferentes. Siempre sería más fácil si todos estuvieran de tu lado. Pero así no es como funciona.

Algunas federaciones, encabezadas por Suiza y Austria, impugnan su reelección ante la Corte Internacional de Arbitraje del Deporte. Además, el comité de ética de la FIS está llevando un caso contra sus oponentes. Un poco de conflicto en la llamada familia FIS. . .

La investigación del comité de ética sigue a las quejas de otras asociaciones miembro. No voy a comentar más sobre el proceso en curso, ni el ante el tribunal de arbitraje deportivo. Es lo que es, muy desafortunado.

Hay rumores de que el esquí pronto podría organizarse en equipos de marcas internacionales como el ciclismo en lugar de equipos nacionales. ¿Cómo te sientes al respecto?

No tengo eso en mi agenda. Estamos configurados de otra manera, las asociaciones nacionales son enormemente importantes para el trabajo de base, la promoción del talento joven, etcétera. En las carreras de autos, por ejemplo, es muy diferente, no hay amplitud y la gente bromea con que cualquiera puede convertirse en piloto de Fórmula 1 si paga lo suficiente. No queremos terminar así ni nada por el estilo.

Los Juegos Asiáticos de Invierno 2029 fueron otorgados recientemente a Arabia Saudita. ¿Crees que esta es una buena o una mala manera?

Siempre digo que debemos estar abiertos a nuevos lugares. Si Arabia Saudita logra hacer esto de una manera neutral para el clima, como se anunció, ¿por qué no? Solo puedo dar la bienvenida a nuevos países que invierten en nuestro deporte. Deberíamos verlo de forma positiva cuando se creen zonas de esquí en nuevos países.

¿Cómo deberían continuar las cosas en China después de los Juegos Olímpicos de febrero pasado?

Espero que volvamos a competir allí una vez que la situación de Covid haya mejorado. De lo contrario, desperdiciaríamos una oportunidad. Este país quiere poner 350 millones de personas en la nieve, así que tenemos que construir sobre los juegos.