Cuando Palmer Luckey cofundó la startup de defensa Anduril en 2017, tres años después de vender su startup de realidad virtual Oculus a Facebook, parecía que la idea de que un veinteañero de la industria tecnológica desafiara a los gigantescos contratistas que construyen aviones de combate, tanques y buques de guerra para el ejército estadounidense. algo descabellado. Siete años después, Luckey está demostrando que Anduril no sólo puede competir con esos contratistas, sino que también puede ganar.

El mes pasado, Anduril fue una de las dos empresas, junto con el contratista de defensa establecido General Atomics, elegidas para crear un prototipo de un nuevo tipo de avión de combate autónomo llamado Collaborative Combat Aircraft, o CCA, para la Fuerza Aérea y la Armada de Estados Unidos. Anduril fue elegido por delante de un grupo de lo que la jerga de Beltway llama “principales de defensa”: Boeing, Lockheed Martin y Northrup Grummond.

«Anduril está demostrando que con el equipo y el modelo de negocio adecuados, una empresa de siete años puede competir cara a cara con jugadores que han existido durante más de 70 años», Luckey escribió en la plataforma de redes sociales X poco después de que se anunciara el contrato. La empresa se negó a poner a nadie disponible para este artículo.

Ese modelo de negocio ha hecho que Anduril se centre en demostrar que puede entregar rápidamente drones, submarinos y otro hardware con software avanzado a un costo relativamente bajo. También refleja un cambio en la perspectiva bélica de Estados Unidos hacia un desarrollo más rápido de sistemas menos costosos que cuentan con más software y autonomía.

Los inversores parecen pensar que está funcionando. Anduril ha recaudado un total de 2.300 millones de dólares en financiación, según Pitchbook, que rastrea la inversión inicial y, según The Information, está buscando 1.500 millones de dólares más.

Cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU.

El prototipo de CCA de Anduril El avión, llamado Fury, se encuentra aún en una etapa temprana de desarrollo. Otro avión de prueba será desarrollado por General Atomics, una empresa de defensa de 68 años con un historial en la fabricación de sistemas operados remotamente que incluyen el MQ-9 Reaper, que jugó un papel clave en la expansión estadounidense de la guerra con drones en la década de 2000.

La Fuerza Aérea de EE.UU. quiere que los nuevos drones CCA sean más capaces y más independientes que las naves no tripuladas existentes, que todavía dependen en gran medida del personal de tierra. Se prevé que realicen una amplia gama de misiones, incluido reconocimiento, ataques aéreos y guerra electrónica, ya sea solos o en colaboración con aviones pilotados por un humano o de forma autónoma. Una parte central del programa es el desarrollo de nuevo software de inteligencia artificial para controlar la aeronave que pueda operar de forma autónoma en una gama más amplia de situaciones que los sistemas militares existentes, que normalmente son autónomos sólo en circunstancias limitadas.

“Este es un gran cambio”, dice Stacie Pettyjohn, investigadora principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, un grupo de expertos de Washington, DC. Ella dice que hasta ahora el ejército estadounidense ha utilizado principalmente la IA para el reconocimiento y la planificación de objetivos en lugar de controlar sistemas. El proyecto CCA es “un gran paso adelante para los sistemas no tripulados y para la Fuerza Aérea y la Armada”, afirma.

Elko, Nevada, es el anfitrión de un escenario de película de terror de la vida real. La ciudad está experimentando una invasión sustancial de grillos mormones. Afortunadamente, los imponentes insectos no son directamente dañinos para las personas.

El grillo mormón (Anabrus simplex) es un insecto relativamente grande, no volador, negro o rojizo, nativo de la mitad occidental de América del Norte, con adultos que alcanzan hasta tres pulgadas de largo. No es un verdadero grillo, pero pertenece al grupo relacionado de saltamontes o grillos de arbusto. El apodo proviene del papel que se dice que desempeñó durante el «Milagro de las gaviotas», un supuesto evento en 1848 cuando las gaviotas surgieron de repente para darse un festín con los grillos que estaban devastando los cultivos plantados por los agricultores mormones pioneros en Utah.

Si bien la historia puede ser apócrifa, los grillos mormones realmente han sido una molestia persistente para los humanos en el área. Más o menos cada año, un nuevo lote de grillos nace de los huevos puestos en el suelo. Luego se agrupan y migran por toda la región, devorando cualquier vegetación que encuentren. Su alboroto de comer plantas a menudo no llega a los pueblos y ciudades, pero desafortunadamente no este año para los residentes de Elko.

“Es casi como una plaga bíblica”, residente Dana Dolan dijo Associated Press la semana pasada. Charles Carmichael, propietario de una empresa local de control de plagas, dijo CBC que millones de grillos probablemente han visitado la ciudad de 20,000 habitantes este verano.

La invasión de este año probablemente no sea la más grande que haya ocurrido en la región, pero es inusual. Normalmente, los huevos eclosionan antes en la primavera, but condiciones relativamente húmedas en el norte de Nevada durante el invierno pasado y la primavera se retrasó su llegada mientras que una sequía reciente en el área podría haber provocado su eclosión ahora.

Los bichos no persiguen a los humanos, ni son venenosos, pero aparentemente huelen horrible. Lo que es peor, son caníbales oportunistas. Los grillos aplastados por humanos o sus autos pueden conducir a enjambres de sus hermanos para participar en un frenesí de alimentación improvisado, creando el tipo de imagen visual de la que están hechas las pesadillas. Los hospitales y otras empresas ocupadas también han tenido que delegar a los empleados para eliminar los insectos usando escobas, sopladores de hojas y cualquier otra cosa disponible, aunque sin un éxito duradero.

Se espera que la infestación de Elko desaparezca a mediados de agosto, bPero puede tomar tiempo para que se estabilicen los aumentos repentinos en las poblaciones de grillos mormones. Se sabe que los brotes en el área duran entre cinco y 21 años seguidos, según el Departamento de Agricultura de Nevaday los huevos enterrados pueden poner latente durante una década o más.

Ciertamente hubo un zumbido en el aire en Westhoughton durante el fin de semana, cuando no uno, sino dos enjambres de abejas aterrizaron en la ciudad en busca de un nuevo hogar.

El apicultor Derek Cartwright de Horwich Honey inicialmente recibió una llamada de un residente el sábado (20 de mayo) para decirle que había un enjambre de abejas en Market Street, y un apicultor fue a resolver esto.

El domingo recibió otra llamada para decirle que había otro enjambre en la misma calle donde permaneció alrededor de una hora.

Derek dice que si bien no sabe por qué las abejas eligieron esta área en particular, dice que mientras están enjambrando, están esperando que las abejas exploradoras encuentren otro hogar, por lo que encuentran un lugar para detenerse.

Las colonias de abejas se dividen en dos, lo cual es un proceso natural, donde la colonia se reproduce cuando la reina vieja se va con algunas de las abejas.

Él dijo: “No sé por qué se sintieron atraídos por esa área en particular, pero la colonia madre espera otro nido, encontrando un lugar para detenerse.

“Envían abejas exploradoras para encontrar un lugar donde vivir”.

Derek proporcionó una colmena para las abejas, y dice que las abejas estaban «felices de mudarse» y convertirlas en un hogar.

Desde entonces, esto se ha llevado a un sitio en Horwich, y Derek tiene cuatro colmenas en total.

Él dijo: “Una vez que tengo algunos en la colmena, emiten feromonas para atraer a las abejas exploradoras.

“Espero a que entren las abejas y luego lo cierro”.

Explicó que era especialmente importante responder a los enjambres de abejas lo antes posible para evitar que tuvieran que ser exterminados.

Él dijo: “Si las abejas entran en la cavidad o el espacio del techo de una casa, puede ser imposible sacarlas y debido a que la gente no quiere abejas, puede ser difícil hacer algo más que exterminarlas.

“Voy de inmediato cuando me llaman a un enjambre para tratar de evitar que los maten”.

La historia continúa

Cllr David Chadwick, quien representa a Westhoughton South, dijo: “Es necesario mantener la naturaleza en marcha.

«Me contactó alguien en Westhoughton que es muy apasionado por las abejas y las colmenas, y es importante que sigamos adelante con este trabajo».

Si tiene una historia y algo que le gustaría destacar en la comunidad, envíeme un correo electrónico a [email protected] o envíeme un mensaje privado en Twitter @JournoJasmine.

Según los informes, la Marina de los EE. UU. está trabajando para hacer que los enjambres de drones de pesadilla que se ven en Call of Duty y películas como ángel ha caído una realidad en el combate moderno. Estas bandadas de drones zumbantes autónomos habilitados para IA podrían potencialmente lanzarse para abrumar la defensa aérea o picar en picado desde el cielo en al estilo kamikaze ataques aéreos de acuerdo a presupuesto documentomoscas revisado por MIT Technology Review. El nombre del proyecto: Super Swarm.

Si bien la Marina y otras entidades dentro de las fuerzas armadas de los EE. UU. han experimentado con grupos de drones durante algún tiempo, el documento del presupuesto brinda visiones claras y detalladas que ilustran cómo el departamento algún día podría usar los enjambres en el campo de batalla. Los documentos dicen que los enjambres de drones podrían lanzarse desde una variedad de plataformas, como submarinos o aviones, y podrían incluir una variedad de diferentes cargas útiles que van desde explosivos hasta bloqueadores electrónicos o equipo para tropas.

DEALRS, otro proyecto supuestamente presentado en el documento, intenta resolver los quisquillosos problemas de alcance de los drones actuales mediante la creación de una llamada «nave nodriza» más grande, capaz de transportar y lanzar múltiples drones. MASS (que significa «fabricación de sistemas autónomos a escala») busca utilizar la impresión 3D para algún día crear grandes cantidades de drones baratos y prescindibles. Actualmente, algunos de los drones pequeños más avanzados del ejército pueden costar más de $200,000 por unidad, por lo que reducir los costos jugará un papel crucial en cualquier futuro enjambre de drones

Cuando se implementan en escenarios de combate reales, los enjambres de drones de la Marina podrían actuar potencialmente como una primera forma de ataque capaz de atravesar defensas gruesas y suavizarlas para ataques aéreos de seguimiento o invasiones de fuerzas terrestres. La gran cantidad de drones en un enjambre (DARPA cree que es posible crear enjambres de miles de drones) significa que aún pueden lanzar una llave en las defensas de un enemigo, incluso si muchos de ellos son derribados.

La Marina no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Gizmodo.

Los grupos organizados o los drones cooperativos, si bien no son exactamente la visión moderna de ciencia ficción avanzada de los enjambres de drones que los aficionados al cine pueden tener en la cabeza, han jugado un papel decisivo en los conflictos recientes, especialmente en lo que respecta a la guerra en Ucrania. Al comienzo de la guerra, los funcionarios ucranianos llamada Los propietarios de drones aficionados de Kyiv pueden utilizar sus drones para realizar reconocimientos y monitorear los movimientos militares rusos. Meses después, con la escalada de la guerra, EE.UU. supuestamente enviado los lotes militares ucranianos de drones aéreos no tripulados Phoenix Ghost diseñados para operaciones tácticas. Operaciones tácticas, en este caso, significa combate.

«Como casi todos los sistemas aéreos no tripulados, tiene óptica, por lo que también se puede usar para brindarle una imagen del sitio de lo que está viendo, por supuesto». El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo en ese momento. “Pero su enfoque principal es el ataque”. Más recientemente Rusia usó Irán construyó los llamados “drones suicidas” Shahed-136 que se usaron intencionalmente para lanzar en al menos cuatro objetivos en Kyiv, incluido un edificio residencial y una estación de tren.

Aunque los documentos descubiertos por MIT Technology Review brindan una visión más clara del pensamiento del ejército de EE. UU. sobre las posibles aplicaciones tácticas de los enjambres de drones, no son un concepto completamente nuevo. DARPA, el equipo de investigación y desarrollo gonzo de los departamentos de defensa, ha pasado años tratando públicamente de descifrar el código del enjambre de drones de maneras fascinantes y, en la mayoría de los casos, aterradoras.

Tácticas habilitadas para enjambres ofensivos de DARPA (COMPENSARSegún se informa, los investigadores han realizado al menos seis experimentos de campo con estos enjambres de drones desde 2017, y un alto funcionario le dijo a FedScoop que creen que los EE. UU. El ejército podría potencialmente implementar la tecnología dentro de cinco años. La agencia también está invirtiendo en formas novedosas de carga inalámbrica esa enorme armada de drones. El siguiente videoclip muestra investigadores probando bandadas de drones aéreos y terrestres autónomos en un centro de entrenamiento en Tennessee.

Aunque todavía no está claro exactamente cómo operaría en el campo de batalla un futuro ejército de drones zumbantes, la DARPA sugirió quiere usar la realidad virtual y aumentada, junto con la voz y los gestos táctiles, para proporcionar al controlador humano del enjambre una interfaz común que les otorga «conciencia situacional inmersiva y capacidades de presentación de decisiones».

Al mismo tiempo, otros países como Porcelana, Rusia, e Israel supuestamente están compitiendo para cerrar la brecha tecnológica con los EE. UU. y desplegar sus propios enjambres. En el caso de Israel, se convirtió en el primer ejército del que se sabe que usó un enjambre de drones en combate el año pasado después de que desplegó un número no especificado de drones durante su conflicto de mayo en la Franja de Gaza. Según los informes, los drones trabajaron en conjunto para identificar las ubicaciones enemigas y retroalimentaron la información que se usó para realizar docenas de ataques con misiles. de acuerdo a Defensa Uno.

Barcos de pesca mantenidos varándose en Japón con norcoreanos muertos a bordo. Se documentaron docenas cada año, pero se dispararon en 2017, con más de 100 barcos encontrados en las costas del norte de Japón. Nadie pudo explicar la apariencia de estos barcos fantasma. ¿Por qué había tantos?

Una respuesta llegó en 2020. Usando un enjambre de satélites que orbitan la Tierra, una organización sin fines de lucro llamada Global Fishing Watch en Washington, DC, descubrió que China estaba pescando ilegalmente en aguas de Corea del Norte, “en contravención de las leyes chinas y norcoreanas, así como Sanciones de la ONU a Corea del Norte”, dice Paul Woods, cofundador y director de innovación de la organización. Como resultado, los pescadores norcoreanos tenían que viajar más lejos, hasta Rusia, algo para lo que sus pequeños barcos no estaban preparados. “No pudieron regresar”, dice Woods. China, atrapada, detuvo rápidamente sus actividades.

El alarmante descubrimiento fue posible gracias a la firma con sede en DC Spire Global, que opera más de 100 pequeños satélites en órbita terrestre. Estos están diseñados para captar los pulsos de radio enviados por barcos en todo el mundo, que son utilizados principalmente por barcos para evitarse unos a otros en los mares. Escucharlos también es una forma útil de rastrear la actividad marítima ilegal.

“La forma en que se mueven cuando están pescando es distinta”, dice Woods de los barcos. «Podemos predecir qué tipo de arte de pesca están usando por su velocidad, dirección y la forma en que giran». De los 60.000 barcos que emiten esos pings, Woods dice que se han encontrado 5.000 realizando actividades ilegales gracias a Spire, incluida la pesca en horarios restringidos o la descarga de peces protegidos a otros barcos para evitar controles en los puertos.

Las constelaciones de satélites como la de Spire han experimentado un gran crecimiento en los últimos años, y los usos novedosos como este son cada vez más comunes. Donde antes los satélites eran máquinas grandes y voluminosas que costaban decenas de millones de dólares, los avances tecnológicos significan que ahora se pueden lanzar satélites más pequeños, del tamaño de una tostadora, a una fracción del costo. Volarlos juntos en grupos o constelaciones para realizar tareas únicas se ha convertido en una perspectiva asequible. “Ahora es económicamente viable implementar muchos, muchos más satélites”, dice Joel Spark, cofundador y gerente general de Spire.

Antes de 2018, nunca se habían lanzado constelaciones de más de 100 satélites activos a la órbita terrestre, dice Jonathan McDowell, experto en satélites del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian en los EE. UU. Ahora hay tres, con casi 20 constelaciones más en proceso de lanzamiento y unas 200 más en desarrollo. Es un “boom en las constelaciones”, dice McDowell.

Las razones para volar constelaciones son numerosas. El más notorio es transmitir Internet a ubicaciones remotas, que se hizo famoso por la megaconstelación Starlink de SpaceX. Este vasto enjambre de 3.000 satélites representa casi la mitad de todos los que están en órbita, y aumentará aún más a 12.000 o más. Otros, como Amazon, tienen planes para sus propias constelaciones de Internet en el vasto espacio. Muchos están preocupados por el lanzamiento de tantos satélites en órbita, lo que aumenta significativamente el riesgo de colisiones y produce basura espacial peligrosa.

No hay escasez de trabajo por ahí, tampoco. China completó recientemente un túnel ferroviario de 20 kilómetros en las montañas Longmen después de una década de construcción. Está el proyecto ferroviario HS2 en el Reino Unido, que conectará Londres con pueblos y ciudades del norte del país y contará con más de 100 kilómetros de túneles a lo largo de su ruta propuesta. Y Peter Vesterbacka, que solía trabajar para el desarrollador de Angry Birds, Rovio, está detrás de un ambicioso plan para construir un túnel submarino entre Finlandia y Estonia. Estos son solo algunos ejemplos.

Amberg pronostica una creciente demanda de infraestructura subterránea en el futuro, sobre todo como un medio para escapar del aumento de las temperaturas en la superficie debido al cambio climático. “Tal vez no sea tan malo tener un lugar donde tengamos temperaturas más constantes”, dice ella.

Los túneles no son solo para el transporte. Troy Helming, fundador y director ejecutivo de la startup EarthGrid con sede en San Francisco, enfatiza la necesidad de poner las líneas eléctricas bajo tierra: esto es lo que su empresa pretende hacer. La gran mayoría de los cables de transmisión están sobre el suelo en los Estados Unidos y Canadá, señala, dejándolos expuestos a huracanes y otras tormentas, así como, cada vez más, a incendios forestales.

“Nuestro plan es poner una superred en América del Norte”, dice, ofreciendo un mapa con líneas de colores que muestra dicha red que se extiende desde la costa este hasta el Océano Pacífico, y los futuros parques eólicos marinos en el oeste. Es un plan que podría ayudar a conectar la red fragmentada de EE. UU., y potencialmente algún día incluso extenderse hasta Europa, para aprovechar el enorme potencial eólico marino allí. “Es loco y audaz, y lo sabemos”, dice Helming.

Un obstáculo es la roca extremadamente dura, como el granito y la cuarcita, que hace que la excavación tradicional en algunos de estos lugares sea difícil o imposible. Helming apuesta por la tecnología de soplete de plasma que calienta la roca a unos 6.000 grados centígrados y la hace estallar en añicos, como solución. Sugiere que esto podría permitir la creación de túneles en roca dura 100 veces más rápido que con la tecnología actual. EarthGrid está desarrollando un prototipo de robot que empuña cinco antorchas de plasma, que Helming dice que debería estar listo para probarse en marzo de 2023. La empresa también tiene como objetivo completar su primer proyecto comercial a pequeña escala para fines de este año.

Helming señala que, en el caso de EarthGrid, los túneles no tendrán forma circular sino una herradura tradicional: imagine un cuadrado con un arco en la parte superior, en lugar de un techo plano. Esto, argumenta, facilita la instalación de rejillas para cables o, en túneles de transporte más grandes, una superficie de carretera en la base plana del túnel.

La empresa rival Petra también tiene como objetivo perforar rocas duras utilizando el poder del calor, aunque con un dispositivo de corte térmico que utiliza un fluido sobrecalentado en lugar de un soplete de plasma. La idea es atravesar las «geologías de pesadilla» con relativa facilidad, dice el director ejecutivo y cofundador Kim Abrams.

“Terminamos un túnel de granito de 34 pies y 30 pulgadas de diámetro la semana pasada”, dice, y agrega que la empresa espera comenzar el trabajo comercial el próximo año. Y menciona que la compañía también está trabajando en una solución separada para abordar el otro extremo del espectro: suelos extremadamente blandos o anegados, como los que se encuentran a menudo debajo y cerca de las ciudades costeras.