El sábado, de todos los días, Jeff Saturday sufrió la pérdida más vergonzosa y lamentable en la historia de la NFL. Sus Indianapolis Colts desperdiciaron una ventaja de 33 puntos, la ventaja más grande jamás concedida en un juego de la NFL.

La histórica derrota de los Colts por 39-36 ante los Minnesota Vikings finalmente debería poner fin a cualquier noción de que fue una buena idea del propietario Jim Irsay darle a su amigo el sábado el puesto de entrenador en jefe.

El sábado no estaba calificado para el trabajo. Nunca había entrenado en la universidad o en la NFL antes de convertirse en el entrenador interino de los Colts.

Casi todos los propietarios, ejecutivos y personas de la fraternidad de entrenadores pensaron que la medida era una locura.

Más que cualquier otro deporte, el entrenamiento es vital en el fútbol. Aquí, Irsay se dejó llevar por sus instintos sobre un buen currículum.

Lo único peor que la terrible decisión de Irsay de entregarle las llaves de su Porsche a un niño sin licencia de conducir fueron todos los ex analistas de jugadores que lo defendieron y lo respaldaron.

Habrían tenido que dejar sus pompones para aplaudir. Fue totalmente vergonzoso. Esperaban contra toda esperanza que este bizcocho a medio hornear se comiera y se convirtiera en la norma.

Que otros propietarios harían lo mismo y contratarían a ex jugadores de sus equipos que les gustaban en lugar de los entrenadores siguientes. Estos exjugadores desvergonzados simplemente querían saltarse la fila, entrar por la puerta de atrás para recibir un folleto de la NFL como el que recibió el sábado.

Un día era un cabeza parlante en ESPN, al día siguiente era entrenador en jefe con uno de los 32 conciertos codiciados en el planeta. Por supuesto, los jugadores que se burlaron de los que estaban en contra de la contratación ahora están escondidos. Tendrán poco que decir. Le echarán la culpa a lo mal que está el equipo y que el sábado tuvo un trabajo imposible tratando de darle la vuelta a los Colts rápidamente.

Disparates.

No puedes tenerlo de las dos maneras. Si quieres celebrar sus victorias, también debes criticar sus pérdidas. El golpe de tambor era que el sábado conectaría mejor con los jugadores porque es un exjugador y un líder de hombres. Y eso es más importante que Xs y Os o conocer las reglas o manejar el juego. Dijeron que el sábado cambiaría la cultura en el vestuario con su sola presencia.

Por favor. Nada de eso ha sucedido.

Los Colts han perdido cuatro juegos seguidos. Ha pasado de feo a feo. Los fanáticos y otros miembros de los medios de comunicación no deberían permitir que estas ex porristas, eh, jugadores se salven del apuro. Se equivocaron sobre el sábado y su impacto.

Pat McAfee fue una de las animadoras más ruidosas del sábado y arrasó con los críticos. Eso sí, es parcial porque el sábado es su amigo y excompañero. Ese es un programa que quieres escuchar para una toma honesta. LaVar Arrington de Fox Sports Radio también estaba a bordo. Cree que los exjugadores son mejores entrenadores. Dan Orlovsky de ESPN estaba «impresionado» por la primera victoria del sábado. Me pregunto qué tan impresionado estaba con esta última pérdida. El ex corredor de los Colts, Edgerrin James, comparó la obtención del puesto el sábado con cinco presidentes que se convirtieron en presidente sin ser elegidos para un cargo público. James no obtendría mi voto en nada después de esa comparación.

El sábado debe ser despedido después de la temporada. Este experimento fue peor que la construcción de Frankenstein. Al menos, su cabeza estaba nivelada.

El fracaso del sábado es casi la peor derrota en la historia de la franquicia. En las otras tres derrotas antes de esta, podías ver todos los errores que estaba cometiendo con los errores de gestión del juego.

Se mostró en la derrota ante los Pittsburgh Steelers. En esa derrota por 24-17, el sábado no pidió tiempos muertos para detener el reloj. Terminó llevándose dos tiempos fuera a casa con él. Incluso el locutor de ESPN, Joe Buck, cuestionó por qué el sábado no pidió los tiempos muertos que tenía.

A menudo, el sábado se ha visto como un novato, un ciervo en los faros.

El sábado fue justo el momento en que todo se deshizo, los dioses del fútbol habían visto suficiente y decidieron enviar un mensaje que Irsay no podía ignorar.

Con 8:30 por jugarse en el tercer cuarto, los Vikings perdían 33-0. A efectos históricos, desde 1930, un equipo que ha liderado por al menos 30 puntos tenía marca de 1.548-1-1 en la historia de la NFL antes de la debacle del sábado.

La otra derrota fue de los Houston Oilers en ese juego de playoffs en 1993. De alguna manera, los Buffalo Bills anotaron 35 puntos en la segunda mitad para borrar un déficit de 35-3. La del sábado fue peor porque es la cuarta derrota consecutiva desde que el sábado ganó su debut como entrenador en jefe contra Las Vegas Raiders. Regrese y revise las redes sociales después de ese juego. Había tantos celebrando la victoria contra el sistema del sábado. Los ex atletas salieron de la nada para proclamar que el sábado demostró que cualquiera que jugara el juego podía entrenar y no necesitaba ninguna experiencia.

Esos tipos estaban equivocados, muy equivocados.

El sábado, pensaron, vamos a cambiar la forma en que se contrata a los entrenadores en la NFL. no lo hizo En cambio, probablemente cerró con clavos la puerta trasera que todos estos ex jugadores pensaron que iban a seguir el sábado. Y eso es algo bueno.

Es como si el mundo se hubiera detenido en el Education City Stadium de Doha la madrugada del viernes. Al menos el mundo del fútbol. Definitivamente el croata, y especialmente el brasileño. Incredulidad por aquí, horror por allá. Marquinhos, quizás el mejor defensa del mundo, acaba de dar en el poste en el cuarto intento de tanda de penaltis de Brasil. Fin, cambio, cambio – 4: 2 para Croacia. El máximo favorito falla en los cuartos de final de la Copa del Mundo. Sorprendido. Y tan amarga que esta derrota causará profundas heridas en el país del campeón mundial récord por mucho tiempo.

Los croatas apenas pueden creer su suerte. Los brasileños se hunden hasta el suelo, ahora ya no bailan alegres como lo hicieron en la victoria por 4-1 sobre Corea del Sur en los octavos de final. Ahora están llorando. La cámara se acerca implacablemente a Neymar. Él yace inmóvil sobre la hierba. Cuando se levanta, su cara está enterrada entre sus manos, está temblando violentamente. El sueño brasileño acaba de nuevo en un mar de lágrimas.

Neymar não merecia isso!

Merecia uma geração vencedora e cheia de talentos pra consagrar tudo que ele fez em mais de década de alto nível entregue.

Como vezes o futebol é MUITO injusto pic.twitter.com/VXapKmhRnQ

— Sincerão ?? (@oficialsincerao) 9 de diciembre de 2022

El anhelo de Brasil se vuelve a romper con una sexta Copa del Mundo en cuartos de final de un equipo europeo: como en 2006 (0-1 contra Francia), 2010 (1-2 contra Holanda) y 2018 (1-2 contra Bélgica). En el medio, los brasileños llegaron a las semifinales en su Copa del Mundo de casa, lo que no lo hace mejor, ya que perdieron un monumental 7-1 ante Alemania.

Las ambiciones siempre fueron altas, los brasileños siempre presentaron una selección superior. Pero sus ambiciones nunca han sido más altas, su selección nunca ha estado a mejor nivel que este año. Clase y amplitud de equipo, confianza en sí mismo y alegría de jugar, amenaza de gol y velocidad: todo estaba allí. «Sabemos que tenemos buenas posibilidades de convertirnos en campeones del mundo», dijo el técnico Tite antes del partido contra Croacia. «Pero aún queda un largo camino por recorrer». Después de la siguiente sección, la caza de su equipo ha terminado. Tite concluye su etapa como seleccionador nacional sin un título mundial.

El portero Livakovic ataja una y otra vez

En los cuartos de final ante Croacia, los brasileños necesitan un tiempo de calentamiento, al igual que en el partido inaugural ante Serbia (2-0). Se ponen en marcha tras el descanso y es Neymar quien es rechazado una vez, dos veces por el fuerte portero Dominik Livakovic. Es Neymar quien inicia otras buenas oportunidades, una de Lucas Paquetá, otra de Richarlison – Livakovic también detiene esos tiros. Los disciplinados y resistentes croatas se salvaron en la prórroga, liderados por sus mediocampistas seguros Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic y, por supuesto, Luka Modric, el gran diseñador de antaño. Les ayuda que al árbitro inglés Michael Oliver le cueste mucho mostrar una tarjeta amarilla en este partido.

En la prórroga, los superiores brasileños continúan poniendo en forma a sus oponentes. Y es Neymar, quién más, quien marca de maravilla el gol en el minuto 105: uno-dos con Rodrygo, uno-dos con Lucas Paquetá, paso por encima de Livakovic – 1-0. Es el gol 77 de Neymar para Brasil, empatado con el plusmarquista Pelé.

Contrarrestado como un equipo amateur

Poco se dice ahora, en realidad nada más para los cansados ​​croatas. Pero hay una situación en el minuto 117 en la que Pedro decide no cruzar el balón a Neymar por la línea central, sino ir a por el pase en profundidad a Fred. El destacado defensa croata Josko Gvardiol del RB Leipzig, de tan solo 20 años, conquista el balón con una fuerte entrada en su propia línea de fondo y Brasil puede ser contrarrestado como un equipo amateur.

Los suplentes Mislav Orsic y Bruno Petkovic, ambos como el portero del Dinamo Zagreb Livakovic, se combinan para igualar. El disparo de Petkovics es desviado por Marquinhos. Es el primer y único gol de los croatas en 120 minutos más el tiempo añadido. Al final, la proporción de disparos es de 11:1 para Brasil.

La misma imagen en la tanda de penaltis: falla Brasil, ataja Livakovic. El portero ataja el primer disparo de Rodrygo. Todos los tiradores croatas marcan, incluido Modric, de 37 años. Neymar, como quinto tirador brasileño, ya no puede competir porque Marquinhos también está perdiendo los nervios. Neymar está llorando. El héroe es Livakovic, como en los octavos de final de Croacia ante Japón cuando paró tres tiros en la tanda de penaltis.

Y así continúa el camino casi increíble de los croatas en esta Copa del Mundo. Su récord en juegos de eliminatorias reñidos se está volviendo cada vez más impresionante. En la Copa del Mundo de 2018, vencieron a Dinamarca en los octavos de final y a Rusia en cuartos de final en una tanda de penaltis, y en semifinales vencieron a Inglaterra en la prórroga. Y en el Mundial de Qatar ya ha ganado dos tandas de penaltis. Hace cuatro años, la racha de Croacia acabó en la final contra Francia, pasado el tiempo reglamentario. Esta final también puede ocurrir el domingo dentro de una semana.