A quienes se lo preguntaban, Tadej Pogacar respondió tajante: no esperen verlo en las carreteras de la Vuelta a España, del 26 de agosto al 17 de septiembre. “Por una vez estaré en mi sofá”, dejó al esloveno al margen del campeonato mundial de ciclismo organizado dos semanas antes en Escocia. Si la pepita de la formación UAE Team Emirates ha optado por darse un pequeño respiro después de una temporada 2023 » largo «su gran rival Jonas Vingegaard, en cambio, ha añadido la Vuelta a su programa de verano. “Y, por supuesto, me gustaría ganarlo”afirmó el danés del Jumbo-Visma, que se ofreció, el 23 de julio, su segundo título en el Tour de Francia aplastando a la competencia.

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No fue suficiente para mover a Remco Evenepoel, maillot rojo saliente y en busca del paso de dos por las carreteras españolas. “¿Cómo reaccioné cuando escuché que iba a participar? Bien. ¿Por qué reaccionaría mal? », lanzó al belga del Soudal Quick-Step a RTBF el 28 de julio, un día antes de su victoria en la Clásica San Sebastián. Por el contrario, como adelantó el campeón del mundo de 2022, la presencia del doble ganador de la Grande Boucle traerá “aún más espectáculo” a una carrera que ya está anunciada «muy elevado».

Buena parte del gratinado del ciclismo se ha citado para este 78^mi edición de la prueba, que arranca con una contrarreloj por equipos de 14,6 kilómetros, el sábado en Barcelona (España): Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers), maillot amarillo 2018 y habitual de los podios en las grandes vueltas; Enric Mas (Movistar), segundo en la Vuelta a España en 2018, 2021 y 2022; João Almeida (UAE Team Emirates), tercero en el Giro de Italia de este año; Juan Ayuso (UAE Team Emirates), tercero en la Vuelta el año pasado; y especialmente Primoz Roglic (Jumbo-Visma), triple ganador del bucle español (2019-2021), que añadió el Giro a su lista en mayo.

El ganador del Tour de Francia, ¿el gran favorito?

Inevitablemente, sobre el papel, el Jumbo-Visma y su dúo Vingegaard-Roglic parecen espantapájaros. “Tienen los dos grandes favoritosresumió Remco Evenepoel en la radiotelevisión belga.. De todos modos, el ganador del Tour [de France] siempre será visto como el gran favorito. » Según palabras del director de actuación de la armada holandesa, Mathieu Heijboer, en el Revisar, “él es realista [que le Danois] alcanza el mismo nivel en la Vuelta [que sur la Grande Boucle] ».

Realista ciertamente, pero sin ninguna certeza, admite el ex corredor, que desarrolla: dada una preparación más corta, “hay un factor de riesgo mayor”. Su líder nunca ha duplicado hasta ahora las carreras de tres semanas y, en la historia del ciclismo, sólo tres hombres han ganado el Tour de Francia y la Vuelta en el mismo año: Jacques Anquetil en 1963 y Bernard Hinault en 1978, cuando el español El circuito se realizó en mayo, luego Christopher Froome en 2017 con el mismo horario que hoy.

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También queda por ver cómo se distribuirán los roles dentro de la armada holandesa, aunque oficialmente no se ha preestablecido ninguna jerarquía entre sus dos líderes. La última vez que compartieron el estatus de líder del Jumbo fue en 2022 en el Tour de Francia: mermado por una caída en las primeras etapas, Primoz Roglic había visto volar prematuramente sus esperanzas de amarillo y se transformó en un lugarteniente de lujo para el Dane, en particular durante la obra maestra del Granon, el 13 de julio, antes de perder el partido unos días después.

Este año, si Jonas Vingegaard, de 26 años, sobrevoló la Grande Boucle -por delante de Tadej Pogacar por más de 7 minutos en la clasificación general-, su hijo mayor, de 33 años, puede presumir de haber ganado todas las carreras en las que ha estado alineado desde entonces. la reanudación de su temporada – Tirreno-Adriático, Vuelta a Cataluña, Vuelta a Italia y Vuelta a Burgos, el 19 de agosto. Y si los dos hombres han anunciado que aparecerán en la salida de la Vuelta para ganar como equipo – y al mismo tiempo convertir su formación en la primera en ganar las tres grandes vueltas en la misma temporada – cada uno espera que Madrid se reúna bien con la camiseta roja.

Pero el camino hacia la capital española es largo, como también lo es la lista de sus adversarios, que secretamente esperan que lo que sobre el papel hace fuerte al Jumbo-Visma no resulte al final ser su debilidad.

Aude Lasjaunias

Si el rendimiento deportivo era muy secundario, el sábado 17 de junio, en las carreteras del Tour de Suiza, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) firmó el más bonito homenaje sobre su bicicleta. Al día siguiente del anuncio de la muerte de Gino Mäder, víctima de una caída el jueves, Evenepoel ganó la séptima etapa de la carrera, partiendo en solitario a 17 kilómetros de la meta. Maillot arcoiris en la espalda, el campeón mundial de 23 años dedicó esta victoria a Gino Mäder, volviéndose hacia la cámara con el dedo levantado hacia el cielo a pocos metros de la meta, reproduciendo luego este gesto en el momento de cruzar la línea .

Antes del ataque del belga, el ambiente era inevitablemente pesado durante el día. Treinta y seis corredores de los 150 que figuraban en la clasificación general habían decidido no tomar la salida, en particular los de los equipos Bahrain-Victorious (la formación de Mäder), Tudor Pro Cycling e Intermarché-Circus-Wanty.

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Por su parte, los organizadores habían optado por mantener la carrera «de acuerdo con la familia de Gino Mäder», y congelar los tiempos a 25 kilómetros de meta para no correr riesgos en la parte final de la etapa. Finalmente fue Evenepoel quien venció en solitario, mientras que el belga Wout van Aert (Jumbo-Visma) se hizo con la segunda plaza al llevarse lo mejor del resto del pelotón en el sprint. El francés Bryan Coquard (Cofidis) finalizó tercero.

Van der Poel brilla en la Vuelta a Bélgica

Según Evenepoel, los favoritos habían acordado no abarrotar la carrera antes de esta barrera de los 25 kilómetros para no dejar huecos en la clasificación general. “Decidimos entre los corredores colocados en la clasificación general que no se atacaran” antes de la final, confirmó el belga en la salida. El día anterior, la quinta etapa había sido neutralizada para permitir que el pelotón rindiera homenaje al ciclista suizo de 26 años.

El Tour de Suiza finalizará el domingo con una contrarreloj individual de 25 kilómetros entre Saint-Gall y Gaiserwald. El danés Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) defenderá allí su posición de líder, especialmente ante Evenepoel, que deberá alcanzarlo con un retraso de 46 segundos.

Unos cientos de kilómetros más al norte, otra figura ciclista también destacó el sábado. El holandés Mathieu Van der Poel ganó en solitario la cuarta etapa de la Vuelta a Bélgica, tras exiliarse en cabeza de carrera gracias a un fuerte ataque a 36 kilómetros de meta. Este éxito permite al líder del equipo Alpecin-Deceuninck consolidar su liderato en la clasificación general.

El mundo con AFP (con AFP)

Acababa de volver a enfundarse el maillot rosa tras su victoria en la contrarreloj del 9^mi escenario. Apenas horas después, el belga Remco Evenepoel se vio obligado a abandonar la Vuelta ciclista a Italia, el domingo 14 de mayo, derrotado por un test positivo de Covid-19. “Lamento mucho tener que abandonar la carrera. Como parte del protocolo del equipo, realicé una prueba de rutina que desafortunadamente resultó positiva”dijo el campeón mundial en un comunicado.

En vísperas del primer día de descanso, todos los integrantes de su equipo, Soudal-Quick Step, fueron testeados, pero solo su líder belga de 23 años -y gran favorito de la prueba- fue detectado positivo. “Esta experiencia aquí ha sido realmente especial y tenía muchas ganas de correr las próximas dos semanas.mencionó Evenepoel. Me gustaría agradecer al personal y a los corredores que se han sacrificado tanto para prepararse para el Giro. »

Ya obligado a retirarse en 2021, durante su primera participación en la Vuelta a Italia, el fenómeno belga suma una línea a su lista negra de desventuras transalpinas. En agosto de 2020, una grave lesión casi le cuesta la vida tras un giro mal negociado en el descenso del muro de Sormano, en la Vuelta a Lombardía.

Sin embargo, Remco Evenepoel había comenzado la carrera de la mejor manera posible. Ganador como jefe de la contrarreloj del primer día, cambió inmediatamente su maillot arcoíris por la túnica rosa de líder y causó una gran impresión. Favorito en la carrera con el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma), luego dejó escapar el maillot rosa para no sobrecargar a sus compañeros, pero se mantuvo al frente.

Una edición maltratada por el Covid-19

El domingo, el corredor belga ganó la segunda contrarreloj de la prueba, sin ser imperial como la semana anterior. En un recorrido llano que le favorecía, y de mayor distancia (35 km), Evenepoel no ocultaba su decepción por no haber podido ampliar la distancia con Roglic, sólo 17 segundos más. «No es el resultado que esperaba. Todavía es una victoria de etapa, pero no fue el mejor momento de mi vida, eso es obvio»., admitió, tras cruzar la meta bajo la lluvia y el frío. Sus últimas pedaladas en este Giro.

La edición de 2023 de la Vuelta a Italia ya se había visto muy trastocada por el Covid-19. Incluso antes de tomar la salida, la Jumbo-Visma, de Primoz Roglic, se había visto obligada a privarse de tres corredores previstos en el equipo (Tobias Foss, Robert Gesink y Jos van Emden); y durante la primera semana de carrera, varios corredores, entre ellos el italiano Filippo Ganna (Ineos Grenadier) y el colombiano Rigoberto Uran (EF Pro Cycling) o el francés Clément Russo (Arkéa-Samsic) también se vieron obligados a abandonar la caravana.

Tras una jornada de descanso, donde sin duda los corredores temerán más los riesgos de contaminación a su vez -que recuerda al Tour de Francia de otoño de 2020, el primero tras la pandemia- que a las etapas de montaña por venir, el Giro retomará el camino el Martes. Y el británico Geraint Thomas (Ineos Grenadier) será el nuevo líder de la carrera, por delante de Primoz Roglic por dos segundos, y de su compañero Tao Geoghegan Hart por cinco.

Obligado a regresar a casa, en automóvil, dijo su equipo, Remco Evenepoel ya advirtió: «Voy a animar [mes partenaires] las próximas dos semanas »concluyó el campeón del mundo belga, a quien las carreteras italianas siguen negándose.

El mundo con AFP

Remco Evenepoel incluso tiene un sentido del drama. El ciclista profesional fue solo 9 centésimas de segundo más rápido que Geraint Thomas en la contrarreloj de 35 kilómetros de la 9ª etapa del Giro de Italia. En el primer tramo Evenepoel iba 11 segundos por delante, todo apuntaba a una victoria tan superior como en la contrarreloj inaugural, pero el domingo descendió kilómetro a kilómetro.

Por supuesto, el belga de 23 años no tenía la intención de una final tan emocionante. Analizó: «No planeé bien la carrera, comencé demasiado eufórico. La segunda parte no fue tan buena. También luché con el viento cruzado. Luego pude recuperarme un poco en la parte técnicamente difícil. Pero no me sentía tan bien como al principio».

Revivió los recuerdos de la leyenda de Italia Marco Pantani

Al menos desde su punto de vista, inicialmente se pensó que podría usar la camiseta rosa del líder general en el primer día del Giro, antes de que el domingo por la noche se anunciara que Evenepoel había contraído una infección de Covid 19. y tuvo que retirarse de la gira retirarse.

Para él, el Giro fue un único juego de altibajos. Aunque ganó dos etapas, también cayó dos veces y se metió en problemas por comentarios descarados. Lo que habla por él es que puede admitir debilidades y deja que los observadores participen en su proceso de aprendizaje.

El domingo se borró mucho dolor emocional porque le permitieron subirse al podio tres veces y chorrear espumoso. Primero por el triunfo del día, luego como mejor profesional sub-23 y finalmente le cayó encima aquel confeti rosa que tradicionalmente se asocia a la entrega de la Maglia rosa.

Evenepoel ganó las dos contrarreloj del Giro. En la primera había vencido a su primer perseguidor por la friolera de 22 segundos, por lo que había parecido un dominador, lo que no fue bien recibido por los medios. Evenepoel «destruye la competencia», se decía aquí y allá. De hecho, en los primeros días del Giro, el belga parecía flotar por encima del resto del pelotón. Flexionó los músculos, los de las piernas y los de la cara. En un sprint intermedio se alejó alegremente del campeón olímpico de contrarreloj Primoz Roglic.

Evenepoel creyó detectar nerviosismo en el esloveno y su equipo Jumbo-Visma. Esta evaluación no fue bien recibida en el campo contrario, por lo que Evenepoel tuvo que mediar después. Dijo en un tono más suave: «Estás ahora en la situación en la que estuve yo en la Vuelta a Cataluña. Estaba atrás y me sentí nervioso allí».

Todo esto podría interpretarse como orgullo antes de la caída. Porque el caso realmente llegó, provocado por un perro. Evenepoel cayó, dos veces incluso en esa quinta etapa. Primero chocando con el animal, luego en un revuelo en preparación para el sprint. «No pude hacer nada por primera vez. Tengo que aprender de la segunda vez. Que siempre miro adelante en el sprint masivo y no al costado.»

El incidente con el perro contribuyó un poco a la creación del mito. ¿No chocó una vez el héroe popular italiano Marco Pantani con un animal? Exacto, eso fue en 1997, también en el Giro de Italia, y no muy lejos del lugar del accidente de Evenepoel. Sólo entonces era un gato. Para Pantani, el Giro se acabó al día siguiente por culpa de las lesiones.

Fue diferente en el caso de Evenepoel. Al día siguiente, en Nápoles, agarró un balón de fútbol con los colores del club del Napoli, recién coronado campeón de la Serie A, e hizo malabares. Toda Nápoles yacía a sus pies. Los cronistas de la «Gazzetta dello Sport» señalaron que Evenepoel mantuvo el balón en el aire 14 veces. Este no es un valor sobresaliente, pero Evenepoel demostró que había una razón por la que jugó en un equipo nacional belga como futbolista juvenil.

¿Bicicleta blanca o negra? Evenepoel afirma: «El color blanco pesa un poco más»

Todas estas cualidades e historias hacen de Evenepoel alguien que puede superar al otro niño prodigio del ciclismo, Tadej Pogacar, en los medios y hacerle frente en la competencia. Incluso después de contratiempos, rápidamente vuelve a la cima. El sábado, en el primer duelo real en la montaña, perdió 14 segundos ante Roglic y otros rivales serios.

Evenepoel dijo: «No me sentí bien, pero también cometí un error material. Tomé la rueda blanca y no la negra. El color blanco pesa un poco más y mi equipo calculó que perdí algo de tiempo por eso».

En cualquier caso, Evenepoel ha animado este Giro con boca, mente analítica y piernas fuertes. Estará ausente en los próximos días cuando se recupere de su enfermedad de Covid 19. El nuevo líder de la general será el británico Geraint Thomas por el momento.

Remco Evenepoel Dijo sentirse feliz de poder volver a ponerse el maillot arcoíris de campeón del mundo en la Vuelta a Italia después de ceder el martes al líder rosa del Giro al final de la cuarta etapa. «Ya no estoy triste por no ponerme el maillot rosa. El miércoles me voy a poner el maillot arcoíris y me queda más que bien», comentó el Belga actual campeón mundial, que ahora ocupa el segundo lugar en la general, 28 segundos detrás del noruego Andreas Leknessund.

«Solo llevo veinte/treinta segundos en la clasificación, así que todo está bien. Hoy la etapa ha sido difícil, muy nerviosa y a mucha velocidad, especialmente en la primera parte. Pero el equipo hizo un trabajo sólido y estuve cómodo durante la toda la etapa», añadió el flamenco de 23 años. En los últimos días, Evenepoel, de rosa desde el prólogo de la primera jornada, había repetido en varias ocasiones que pretendía dejar el maillot de líder en esta cuarta etapa favorable a las fugas para no tener que controlar la carrera con su equipo Soudal-QuickStep. . Pero obviamente tiene la intención de recuperarlo más adelante en el evento y ganar su primer Giro el domingo 28 de mayo en Roma.

Pinot mantiene su maillot azul

Otro usuario distintivo de la camiseta, el francés Thibaut Pinot, logró mantener su túnica azul como mejor escalador tras tomar la delantera en la primera gran dificultad del día entre Venosa y Lago Laceno. “Las circunstancias de la carrera me permitieron sumar los puntos en la primera subida indicada. Mientras no me cueste demasiado esfuerzo, sigo”, subrayó.

El escalador del Groupama-FDJ dice que no tiene como objetivo el maillot azul, sino que apunta a una victoria de etapa y un Top 5 en la clasificación general. Subió al puesto 20 el martes, a 2:33 del líder, después de una «muy buena etapa» ganada por su compatriota Aurélien Paret-Peintre. “Iba muy rápido, teníamos que estar bien hoy. Para que saliera la escapada se necesitaron casi dos horas. La última subida se subió a buen ritmo y en el grupo de favoritos encontramos a los que jugarán la general, unos buenos quince» jinetes, de los cuales pretende ser uno.

A la hora de elaborar la lista de aspirantes al maglia rosa, el maillot rosa otorgado al ganador de la clasificación general de la Vuelta a Italia, Remco Evenepoel tiene algunos nombres en mente. Joao Almeida, del equipo UAE Emirates, Geraint Thomas, del Ineos Grenadiers, y Aleksandr Vlasov, del Bora-Hansgrohe. Pero el campeón del mundo belga lo reconoce sin falso pudor: en el juego de las predicciones, «Es 50-50» entre él y Primoz Roglic.

Desde hace semanas, los seguidores del pelotón salivan ante la aproximación de un 106^mi edición del Giro, presentada como Acto III del duelo entre el joven líder de Soudal Quick-Step, recién salido de su segunda Lieja-Bastoña-Lieja, y el esloveno de Jumbo-Visma. ¿Y qué mejor que una contrarreloj inaugural de poco más de 19 kilómetros, el sábado 6 de mayo, en la región de Abruzzo -al este de Roma- como aperitivo? El belga de 23 años es particularmente aficionado a este ejercicio, del cual su hijo de diez años es el actual campeón olímpico.

Antes de tomar la salida del circuito transalpino, Remco Evenepoel y Primoz Roglic pudieron medirse dos veces en carreras por etapas en España. Con, de nuevo, un balance de “50-50”. En septiembre de 2022, el belga ganó la Vuelta, convirtiéndose al mismo tiempo en el primer representante del «país llano» en ganar en una Gran Vuelta desde… el 28 de mayo de 1978 y el triunfo de Johan de Muynck en el Giro. El esloveno, que aspiraba a su cuarto maillot rojo consecutivo, tuvo que tirar la toalla antes del 17^mi etapa, debilitada por una caída ocurrida el día anterior, a 100 metros de la meta. Cuando se retiró, Roglic era segundo en la general a menos de dos minutos de Evenepoel.

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Su oposición, unos meses después, en la Vuelta a Cataluña solo entregó su resultado el último día de la carrera. El 26 de marzo, con el maillot arcoíris a la espalda, el belga cruzó la meta primero en Barcelona. Pero fue el natural de Trbovlje quien, esta vez, ofreció la coronación, aventajando a su rival por 6 segundos en la general, tras una semana en la que los dos corredores privatizaron la carrera del centenario: dos victorias de etapa cada una de las siete disputadas, y puestos de honor.

“Una carrera de tres semanas está en su ADN”

La edición 2023 del Giro es aún más atractiva ya que los dos ciclistas han podido aumentar su confianza desde el comienzo del año. “Mis resultados convincentes en el UAE Tour [1^er]en la Vuelta a Cataluña [2^e] y en Lieja [1^er] demostrar que estoy en buena forma», argumentó el belga ante algunos medios, antes de partir de la Costa Blanca española hacia los Abruzos italianos. Remco Evenepoel está convencido de esto: es “más fuerte que en la Vuelta”. “Tengo más reservas, más fuerza en las piernas, también trabajé más en la contrarreloj. »

Primoz Roglic, por su parte, solo participó en dos carreras en 2023. Pero las ganó en ambas: la Tirreno-Adriático, a principios de marzo, con tres victorias de etapa, y la Vuelta a Cataluña, unos días después.

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El esloveno también tiene su experiencia en carreras de tres semanas de su lado. El sábado, en la Costa dei Trabocchi Tudor, iniciará su duodécima Gran Vuelta, frente a solo tres de su rival belga. Sin embargo “Remco siempre ha hablado de grandes Tours”confió su padre, Patrick, un ex corredor profesional en la década de 1990, al periódico La nocheel 5 de septiembre de 2022 al margen de la Vuelta. “Ese es su desafío. Ganó clásicos [des courses d’un jour], pero una carrera de tres semanas está en su ADN. »

El joven belga ya ha competido en el Giro, en 2021, pero regresaba entonces de la grave lesión que casi le cuesta la vida el 15 de agosto de 2020 tras un giro mal negociado en el descenso del muro de Sormano, en el Tour de Lombardía. Había tirado la toalla antes del 18^mi etapa, a tres días de la meta, juzgada ese año en Milán.

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por esto 106^mi edición del Giro, el niño de Aalst podrá contar con miembros del equipo totalmente dedicados a su búsqueda del maillot rosa. En contadas ocasiones, el Quick-Step de Soudal, que sin embargo cuenta en sus filas con dos de los mejores especialistas del pelotón -Fabio Jakobsen y Tim Merlier-, no ha seleccionado a ningún velocista para esta Vuelta a Italia, prefiriendo apostar por escaladores y rodillos para apoyar a su fenómeno. “Un equipo muy sólido”da la bienvenida al interesado.

El Jumbo-Visma mermado por el Covid-19

La armada bátava de su rival eslovena vio frustrados sus planes por el Covid-19. Robert Gesink y Tobias Foss tuvieron que retirarse, sustituidos por Jos van Emden y Rohan Dennis… Antes el primero también se vio obligado a retirarse por las mismas razones. «No es ideal, no es el equipo que imaginábamos al principio, pero estas cosas pasan y hay que adaptarsereconoció Primoz Roglic en conferencia de prensa el jueves 4 de mayo. Al final, nuestra misión sigue siendo la misma. »

Pero la Vuelta a Italia es una carrera exigente, entre su clima muchas veces caprichoso, su alta montaña -esta edición tiene siete llegadas en alto, para un desnivel total de 51.400 metros- y sus tres tiempos en el programa -con 70 kilómetros en total . Y la incertidumbre del podio final allí es costumbre: el año pasado, el australiano Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) dio la sorpresa al acabar con el maillot rosa en Verona, relegando al gran favorito, el ecuatoriano Richard Carapaz, en la segunda plaza.

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Remco Evenepoel y Primoz Roglic son “sin duda los dos pilotos más fuertes en la salida”, reconoció el galés Geraint Thomas, del sitio especializado holandés Wielerflits. Pero, advierte el ganador del Tour de Francia 2018, el nivel del pelotón incita a la desconfianza. Habrá que esperar al 28 de mayo y al epílogo a los pies del Coliseo, en Roma, para saber si Remco Evenepoel es tan bueno pronosticando como sobre una bicicleta.

Aude Lasjaunias

Vestido con el maillot de campeón belga de contrarreloj, Remco Evenepoel partió de la rampa de Fossacesia Marina el sábado 6 de mayo, poco después de las 16.30 h Impresionante desde sus primeras pedaladas, el prodigio del equipo Soudal Quick-Step, uno de los favoritos para la coronación en este 106^mi edición de la Vuelta a Italia, asestó un duro golpe desde la etapa inaugural.

Al final de unos 19 kilómetros de una contrarreloj llana y recta, por un carril bici entre una vía férrea abandonada y las playas del Adriático, el Fleming aventaja en 22 segundos a su subcampeón del día, el italiano Filippo Ganna. (Ineos Grenadiers), uno de los mejores especialistas en ejercicio. Se calza el primer maillot rosa de este Giro, el primero de su carrera, con 23 años.

Sentado en el «asiento caliente» cuando Remco Evenepoel cruzó la meta en Ortona, el portugués Joao Almeida (Emiratos Árabes Unidos, 3^mi a los 29 segundos) tenía una cara que lo decía todo: la joven campeona del mundo de ruta asombró a la competencia.

Empezando por Primoz Roglic. Presentado como su principal rival en la búsqueda de la victoria final, la noche del 28 de mayo, en Roma, el piloto de la Jumbo-Visma ya muestra un desembolso de 43 segundos sobre su rival. El esloveno sin embargo no lo hizo mal, finalizando 6º^mi. “Tienes que mantenerte optimista, ¿eh?reaccionó el treintañero al micrófono de Eurosport. Hay otros veinte pasos. »

«Una gran manera de volver al Giro»

El belga sabía que para dejar atrás a su mayor, tenía que “Sé mejor que él en las contrarreloj”. “Esta es la receta para ganarle, aunque sea campeón olímpico [en titre du chrono]había explicado Remco Evenepoel en rueda de prensa, el jueves 4 de mayo, pocos días antes de la gran salida. No será fácil. » En realidad ?

“No observo demasiado los huecos, me concentro en mi rendimiento. El primer objetivo se ha logrado, ahora tenemos que mantenernos enfocados y conservar la mayor cantidad de energía posible».dijo, el sábado.

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Su entrenamiento tendrá ahora el peso de tener que controlar la carrera para defender el maillot rosa. “Dijimos que probablemente deberíamos [le] mantener hasta el cuarto pasodeslizó la interesada. Entonces veremos qué podemos hacer para soltar. Pero por ahora, lo estoy disfrutando. Es una gran manera de volver al Giro. »

El joven belga ya compitió en la Vuelta a Italia, en 2021, pero regresaba de la grave lesión que casi le cuesta la vida el 15 de agosto de 2020 tras un giro mal negociado en la Vuelta a Lombardía. Había tirado la toalla antes del 18^mi etapa, a tres días de la meta, juzgada ese año en Milán.

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Otros dos momentos están en el programa de la prueba, incluido el de la penúltima etapa que finaliza con la subida al Monte Lussari, en los Alpes, el 27 de mayo: 7,3 kilómetros al 12,1% de media, con una punta al 22%. Un plazo que, sobre el papel, le viene perfecto a Remco Evenepoel, así como a Primoz Roglic.

Pero el camino aún es largo hasta entonces, con una tercera semana en particular marcada por las llegadas en altura.

Departamento de Deportes

La lluvia no habrá vencido al arcoíris. Maillot de campeón del mundo en la espalda, Remco Evenepoel ganó el más antiguo de los clásicos el domingo 23 de abril, alzando los brazos en la llegada de Lieja-Bastoña-Lieja. Al final de un esfuerzo en solitario, después de haber sido expulsado del pelotón al final de la Côte de la Redoute, a 34 kilómetros de la meta, el joven líder belga de la Soudal-Quick-Step lo volvió a hacer, un año después habiendo ganó el decano de los clásicos por primera vez. Como el año pasado, al estilo “Remco”, mezclando potencia y arranques repentinos.

«Es mágico firmar una segunda victoria seguida, es mucho orgullo con esta hermosa camiseta», saboreó Remco Evenepoel al micrófono de Eurosport tras la carrera. Desde el año pasado, el belga de 23 años ha ampliado su palmarés con el prestigioso maillot arcoíris, que distingue al vigente campeón del mundo en el pelotón. Ganar tu carrera favorita con esta túnica tiene un sabor especial. «Quería la foto para mi habitación, aquí está»sonrió el ganador de la última Vuelta a España.

Si logra enmarcar los brazos en alto sobre la línea de Lieja, Remco Evenepoel no habrá tenido que librar la esperada batalla. Su principal oponente, Tadej Pogacar, se vio obligado a retirarse tras una caída tras 85 kilómetros de carrera. Sobre un terreno enjabonado por la lluvia, el doble ganador esloveno del Tour de Francia, que competía el domingo para ganar las tres clásicas seguidas de las Ardenas (después de sus victorias en la Amster Gold Race y la Flèche wallonne la semana pasada) estaba atrapados en la caída del danés Mikkel Honoré (EF Educación).

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Después de volver a subirse inicialmente al sillín, el esloveno del equipo UAE Team Emirates puso el indicador, aquejado de la muñeca izquierda. Su equipo comunicó posteriormente que el voraz Pogacar -doce victorias en diecinueve días de carrera este año- sufría varias fracturas, y que iba a ser operado el domingo del escafoides izquierdo en Gante (Bélgica).

Un soplo de aire fresco para el Soudal-Quick-Step

Si no fue atrapado en la caída, Remco Evenepoel no estaba lejos de su rival: todos los observadores esperaban el duelo de las Ardenas entre los dos hombres. “Escuché un ruido horrible”expuso el campeón mundial, evocando un «carrera dificil» y una “el camino se ha vuelto muy resbaladizo”. El ganador mostró rápidamente su apoyo al Pogacar. “Nunca queremos que nadie se lastime, espero que estén bien. Es desafortunado, pero es una carrera, cualquiera puede caerse, yo también he experimentado eso…» Antes de convertirse en el joven rey de España y del ciclismo belga, Evenepoel estuvo al borde de la muerte en agosto de 2020 tras una caída durante la Vuelta a Lombardía que le hizo pasar por encima de un parapeto en una bajada mal negociada.

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Despojado inesperadamente de su principal rival a más de 150 kilómetros para el final, el líder de Brabante del equipo Soudal-Quick-Step puso a sus tropas a un ritmo constante. Empezando por Julian Alaphilippe, que hizo su regreso al más antiguo de los clásicos un año después de haber hecho allí un sol, el punto de partida de un año oscuro. Luchando desde el inicio de la temporada, como el resto de corredores del equipo belga, y llamado al orden por el jefe del equipo, Patrick Lefévère, la semana pasada, el bicampeón del mundo francés ha trabajado para su líder. En particular, para ayudarlo a superar las nueve dificultades enumeradas en la carrera de las Ardenas sin ningún problema.

“Qué trabajo de mi equipo, no fue fácil con los ataques de [la Jumbo-Visma] pero aguantaron bien y detrás aplicamos el plan, tenía que marcar la diferencia en La Redoute, lo di todo”, dio la bienvenida a Remco Evenepoel. Como si hubiera copiado su estrategia del año pasado, el belga desplegó sus alas justo al final de la Côte de la Redoute, una de las últimas dificultades del recorrido, dispersando al pelotón, antes de distanciar a Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) casi treinta kilómetros del final. El británico acaba en el podio, junto a Santiago Buitrago (Bahréin).

Ganador en solitario en Lieja, Remco Evenepoel trae un soplo de aire fresco al Soudal-Quick-Step. Por lo general, en la fiesta durante los clásicos de primavera, pero dominado en gran medida por los avispones de Batavia del Jumbo-Visma desde principios de año, el equipo belga necesitaba este éxito.

En cuanto al campeón del mundo, ahora vuelve la mirada hacia la Vuelta a Italia (del 6 al 28 de mayo), donde cruzará espadas con el esloveno Primoz Roglic por la victoria final. Su anterior enfrentamiento, durante la Vuelta a Cataluña, se volvió a favor del corredor de Jumbo-Visma tras un incesante mano a mano (dos victorias de etapa cada uno). De regreso de un curso de entrenamiento en altura en las faldas del volcán Teide, en Tenerife (España), Remco Evenepoel se dedicó a una minuciosa preparación para poder ganar el Giro. Pero el domingo por la noche, tras su victoria en Lieja, el joven belga pretendía alejarse de esta preparación draconiana: «¡Esta noche voy a poder comer papas fritas!» », él sonrió. Doble dosis, incluso, tras una segunda victoria sobre el decano de los clásicos.

clemente martel

El belga Remco Evenepoel ganó este domingo su segunda Lieja-Bastoña-Lieja tras una carrera marcada por el abandono tras una caída del favorito esloveno Tadej Pogacar, víctima de una doble fractura en la muñeca izquierda. El campeón del mundo ganó en solitario después de haber despegado, como el año pasado, en la Côte de la Redoute.

Es la más antigua de las clásicas ciclistas: Lieja-Bastoña-Lieja, creada en 1892, se disputa este domingo. el esloveno Tadej Pogacarya ganador del Tour de Flandes a principios de mes, es el gran favorito para una prueba que ganó en 2021. Sobre todo porque estos días, cuando el glotón esloveno está en la salida de una carrera, la gana.

Pogačar «en otro planeta»

Recién desde principios de mes, la doble ganadora del Tour de Francia ganó el Tour de Flandes, la Amstel Gold Race y la Flèche Wallonne. «Impresionante», reconoce el francés Victor Lafay, del equipo Cofidis. «Cette année, il est vraiment sur une autre planète. Déjà avant, il l’était, mais là, c’est encore un cran au-dessus. Je pense qu’il va encore nous faire un sacré numéro à Liège, ça c ‘está sobre.»

Este domingo, Tadej Pogačar intentará concluir su primavera con una nueva victoria de prestigio. A falta de otros dos fanáticos clásicos, Van Der Poel y Van Aert, el único que parece poder competir con «Pogi» se llama Remco Evenepoel, ganador saliente del Doyenne y actual campeón mundial.

«Un honor» para Evenepoel

«Estar en la Clásica más bonita del año en la lista de favoritos es un honor», testifica Remco Evenepoel al micrófono de Europa 1. «Es una carrera de casi 6h30. Tienes que mantener la calma, solo intenta hacer lo al máximo e intentar ganar».

De cara al Pogačar, Evenepoel podrá contar con un compañero de lujo, Julián Alaphilipperecién recuperado de una lesión en la rodilla, y que, en plena forma, también podría haber conquistado la victoria final en Lieja.