Los invitados de la Primera Dama Jill Biden al discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Joe Biden esta noche incluirán a Maria Shriver, la cantante y defensora de los derechos civiles Bettie Mae Fikes y el presidente de la UAW, Shawn Fain.

La lista de invitados que se unirán a la primera dama en su palco en la Cámara de Representantes suele dar una indicación de los temas que abordará el presidente durante su discurso. El discurso, que comenzará a las 6 pm hora del Pacífico, será una de las mejores oportunidades que tendrá el presidente para llegar a una audiencia sustancial, ya que se transmitirá a través de redes de transmisión y cable. Esto es particularmente importante este año cuando se postula para la reelección.

Shriver, ex primera dama de California, es la fundadora del Movimiento de Mujeres contra el Alzheimer y asesora estratégica sobre la salud de la mujer y el Alzheimer en la Clínica Cleveland.

Fikes, conocida como la “voz de Selma”, fue miembro del Comité Coordinador Estudiantil No Violento de Selma. Participó en lo que se conoció como Domingo Sangriento en 1965. El Estado de la Unión se celebra en su 49º aniversario.

Otros invitados:

Latorya Beasley, de Birmingham, AL, quien junto con su esposo se estaban preparando para tener otro hijo mediante FIV. Pero su transferencia de embriones fue cancelada como resultado de la decisión de la Corte Suprema estatal que restringió la FIV.

Kris Blackley, de Fort Mill, SC, enfermera de oncología que ha publicado investigaciones para mejorar los resultados de salud a través de la navegación del paciente.

Jazmin Cazares, de Uvalde, TX, quien se ha convertido en defensora de la prevención de la violencia armada después de que su hermana fuera asesinada en la Escuela Primaria Robb.

Kate Cox, de Dallas, TX, quien habló sobre la prohibición del aborto en el estado después de que tuvo que viajar fuera del estado para recibir atención.

Samantha Ervin-Upsher, de Pittsburgh, aprendiz de United Brotherhood of Carpenters Local 432, quien conoció a la primera dama durante una visita para destacar el Investing In America Workforce Hub.

Steven Hadfield, de Matthews, Carolina del Norte, que tiene un cáncer de sangre poco común y es diabético y ha visto caer los costos de sus medicamentos debido a los topes en la Ley de Reducción de la Inflación y la negociación de precios de Medicare.

Alcalde Garnett L. Johnson, de Augusta, GA, cuya ciudad es uno de los cinco centros laborales de Investing In America.

Keenan Jones, de Plymouth, MN, un educador de escuela secundaria pública que envió un correo electrónico al presidente agradeciéndole por el programa de condonación de préstamos estudiantiles.

Natalie King, de Detroit, directora ejecutiva de Dunamis Charge, el primer fabricante de cargadores de vehículos eléctricos propiedad de mujeres afroamericanas en EE. UU.

El primer ministro sueco, Ulf Kristersson, cuyo país se unió hoy formalmente a la Alianza de la OTAN.

El gobernador Stephen Roe Lewis, gobernador por cuarto mandato de la comunidad indígena del río Gila en Arizona, quien ha ayudado a transformar la forma en que se construye la infraestructura gubernamental tribal.

La comandante Shelby Nikitin de Wakefield, MA, que recibió la Estrella de Bronce por su mando del USS Thomas Hudner, desplegada para proteger el transporte marítimo de los ataques hutíes en el Mar Rojo.

Justin Phillips, de Indianápolis, fundador y director ejecutivo de Overdose Lifeline, una organización sin fines de lucro dedicada a prevenir muertes por sobredosis de opioides y fentanilo. Phillips es invitado del segundo caballero Doug Emhoff.

Kameryn Pupunu, de Lahaina, Hawaii, un oficial de policía de Maui que salvó a 15 personas en los mortales incendios forestales.

Dawn Simms, de Davis Junction, IL, miembro del Local 126 de la UAW y trabajadora automotriz de tercera generación en la línea de ensamblaje de Belvidere, IL.

Rashawn Spivey, de Milwaukee, WI, quien amplió su negocio de plomería debido a la iniciativa de la administración de reemplazar todas las tuberías de plomo en los EE. UU. durante la próxima década, a través de fondos de la ley de infraestructura y el Plan de Rescate Estadounidense.

Tiffany Zoeller, de Fayetteville, Carolina del Norte, esposa de un militar que presentó al presidente en un evento en junio. Biden anunció una orden ejecutiva para apoyar la estabilidad profesional del cónyuge.

El presidente ha estado anticipando el discurso en las redes sociales y publicó un vídeo en X/Twitter.

La primera huelga contra los tres fabricantes de automóviles estadounidenses al mismo tiempo, la primera huelga importante en la industria norteamericana, la primera huelga encabezada por un jefe sindical elegido democráticamente, el primer año con casi tantas huelgas importantes como en los años 1970 – obviamente El año 2023 fue realizado para Shawn Fain.

El estadounidense de 54 años dirige desde marzo el United Auto Workers, UAW, uno de los sindicatos más grandes y poderosos de Estados Unidos, y sacó el mazo a medianoche del viernes pasado. De hecho, llamó a algunos de sus empleados a hacer huelga después de que se estancara la negociación colectiva con los gigantes automotrices Ford, General Motors y Stellantis. Se trata de demandas de aumentos salariales de hasta el 40 por ciento.

Una pizarra en blanco

Esto pudo haber sorprendido a los directivos de la empresa, al igual que las tácticas de las huelgas concentradas. Estos minimizan el riesgo financiero para los miembros de los sindicatos, al tiempo que los hacen impredecibles y, en consecuencia, incalculables para las empresas industriales. Obviamente no creyeron las amenazas al principio porque Shawn Fain es un líder sindical casi desconocido.

De hecho, hace apenas un año era casi un desconocido, pero hace unos meses llegó directamente a la cima, aunque con una estrecha mayoría, no mediante los retoques habituales, sino mediante una votación democrática. Este procedimiento fue ordenado por el Estado y se hizo necesario después de que los antiguos jefes sindicales se desacreditaron mediante la corrupción, la malversación de cuotas de afiliación y otros delitos.

Fain se postuló, pero inicialmente parecía tener pocas posibilidades de ser elegido. Pero luego recuperó terreno con una plataforma. Exige el fin de la corrupción, la recuperación de lo que los sindicatos habían renunciado en los últimos años como parte de concesiones debido a las difíciles condiciones económicas y el fin de los salarios colectivos escalonados.

Aspecto poco convencional

Como outsider, actuó de manera tan poco convencional como ahora, obviamente, lidera la campaña de huelga. Hoy en día, todavía aparece en campañas vistiendo una camiseta roja con demandas importantes impresas y se comunica directamente, por ejemplo enviando mensajes a los miembros del UAW en Facebook. Enviar mensajes de vídeo o respondiendo preguntas en esta plataforma, a veces durante horas. Asiste a eventos sindicales locales, se para frente a las puertas de la fábrica y utiliza canales de comunicación modernos.

Fain trabaja duro y el contacto directo le da una idea de lo que la gente quiere: un líder sindical que pueda enfrentarse a las corporaciones y transmitir a los políticos que deben luchar por causas que son importantes para los sindicatos si obtienen el apoyo que desean. Sobre esta base se ganó la simpatía, sólo llegó a la segunda vuelta y finalmente fue elegido con una pequeña ventaja de 477 votos. Cuando prestó juramento en un congreso en Detroit en abril, indicó que actuaría de manera coherente.

Esto puede incomodar a algunos observadores. Claramente no quiere dejar dudas sobre cuál es su papel y el de los sindicatos: es decir, articular claramente las preocupaciones de los miembros del sindicato y defender sus intereses vigorosamente. “Estamos hartos de quedarnos cada vez más atrás”, explica estos días y amenaza con ampliar las huelgas, que hasta ahora se han limitado a tres plantas de automóviles.

En sus mensajes públicos a los directivos de las tres grandes empresas automovilísticas, Fain adoptó un tono mucho más militante que sus predecesores. Esta era la única manera en que podía garantizar que los trabajadores obtuvieran su parte justa mientras las compañías automotrices seguían obteniendo enormes ganancias, pagando a los ejecutivos compensaciones exorbitantes y gastando enormes cantidades de dinero recomprando sus propias acciones.

La producción de automóviles viene de familia

La agresividad de Shawn Fain obviamente no viene del cielo, sino también de la tradición familiar. “Mis abuelos ya estaban entre las miles de familias que se mudaron al Medio Oeste para trabajar para compañías automotrices y buscar una vida mejor”, recuerda. Está tan orgulloso de llevar consigo el primer recibo de sueldo de su abuelo como de heredar la Biblia de su abuela y su fe cristiana.

Uno de sus abuelos fue contratado por Chrysler en 1937, exactamente el año en el que el sindicato UAW fue reconocido oficialmente por primera vez en esta empresa y, con alrededor de 150.000 miembros, se extendió a fabricantes y proveedores de los estados de Michigan, Ohio, Indiana e Illinois. El propio Fain inicialmente completó un aprendizaje como electricista en Chrysler en Kokomo, Indiana. Más tarde se convirtió en director de taller y, como sindicalista, tuvo que ocuparse de las quejas y problemas en este ámbito.

Más tarde se convirtió en sindicalista a tiempo completo, ayudó a redactar convenios colectivos y vivió tiempos frustrantes a principios de este siglo. Después de separarse de Daimler Benz, Chrysler se declaró insolvente debido a la crisis financiera y General Motors también quebró. La reanudación con ayuda estatal sólo fue posible en ese momento porque los sindicatos habían hecho concesiones masivas, demasiado amplias, en opinión de Fain.

Ahora intenta aprovechar el auge especial de la industria automovilística con el viento de cola favorable a los sindicatos de Washington para compensar este revés y deshacerse del sentimiento evidentemente heredado en la familia de que están constantemente en desventaja como trabajadores del sector del automóvil.

La competencia nunca duerme

Sin embargo, esta estrategia es bastante arriesgada. En última instancia, ya hay indicios de que el auge especial provocado por los masivos subsidios estatales, que la industria automotriz ha explotado descaradamente con altos precios de productos y servicios, no durará para siempre. Además, existe el cambio estructural deseado: la producción de coches eléctricos puede automatizarse en gran medida. Las demandas de altos salarios amenazan con convertirse en un boomerang a mediano y largo plazo porque conducen a recortes de empleo.

Elon Musk ya está contento con esto: en Tesla no hay sindicatos y las instalaciones de producción son de última generación. Ford, General Motors y Stellantis todavía tienen que llegar allí, y las exigencias de Shawn Fain pueden interponerse en su camino.