Blackbird Labs, una empresa de tecnología hotelera cuya plataforma ayuda a los restaurantes a mantenerse en contacto con los huéspedes e incentivarlos a cenar fuera con más frecuencia, anunció hoy que recaudó $24 millones en una ronda Serie A liderada por Andreessen Horowitz con la participación de QED, Union Square Ventures, Shine, Variant y otros, así como los grupos de restaurantes Quality Branded, Rustic Canyon Group, Soulva y Brooks Reitz.

El fundador y director ejecutivo Ben Leventhal dice que las ganancias, que elevan el total recaudado por Blackbird a $35 millones, se destinarán a ayudar a Blackbird a escalar sus operaciones.

«El modelo de negocio de los restaurantes está roto», dijo Leventhal a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. “Permanecer en la cima de un mar de competencia puede resultar muy caro. Los costos operativos también están en su punto más alto y los restaurantes necesitan ingresos. Sólo hay dos caminos a seguir: crear nuevas fuentes de ingresos o crear clientes habituales que quieran volver”.

Según Leventhal, una encuesta de 2022 de la Asociación Nacional de Restaurantes (NRA) encontró que el 54% de los propietarios de restaurantes tuvieron que reducir el tamaño de sus platos en respuesta al aumento de los costos de los alimentos. Otro 47% de los encuestados afirmó que también debían aumentar los precios del menú.

Y las tasas de fracaso de los restaurantes no están exactamente disminuyendo. Los restaurantes tienen una tasa de éxito de alrededor del 20%, según la NRA, con alrededor del 60% fracasando dentro del primer año y el 80% fracasando dentro de los cinco años posteriores a su apertura.

Leventhal es quizás mejor conocido por cofundar Eater, la publicación de alimentos y bebidas (adquirida por Vox en 2013), y Resy, el servicio de reservas de restaurantes (adquirido por American Express, que también es inversor de Blackbird, en 2019). Se le ocurrió la idea de Blackbird en los primeros días de la pandemia después de notar que los restaurantes estaban encontrando formas innovadoras, como implementar líneas de ropa y vender mezclas para panqueques, para mantener a los clientes interesados.

«Me sorprendió el ingenio de los restaurantes, que utilizaban sus marcas y su audiencia para crear flujos de ventas que no eran alimentos», dijo Leventhal. «Esto me llevó a empezar a pensar en otras formas en que los restaurantes podrían combatir los graves desafíos comerciales que suponen la disminución de los márgenes y la erosión de las relaciones directas con los clientes».

Blackbird está diseñado para ayudar a los restaurantes a ampliar su alcance y recompensar a los clientes, afirma Leventhal. ¿Cómo? Ofreciendo a los operadores una manera no sólo de saludar a los comensales por su nombre, sino también de conocer sus preferencias personales, incluida la última vez que cenaron fuera, sus asientos preferidos y sus gustos y disgustos.

«Con este conocimiento, los restaurantes pueden atender a los huéspedes de una manera incomparable, haciéndolos sentir como si fueran clientes habituales muy importantes y apreciados, y recompensar su patrocinio continuo con ventajas gratuitas y apreciadas», dijo Leventhal.

Blackbird hace esto haciendo que los comensales acerquen su teléfono a un lector NFC patentado para crear una membresía o «pulsar». Los miembros pueden «subir de nivel» con cada registro posterior, dice Leventhal, desbloqueando beneficios como elementos fuera del menú y un conserje de mensajes directos.

Los comensales de Blackbird también ganan moneda virtual en cada visita, que se puede gastar en artículos (por ejemplo, un plato principal o una bebida) o contabilizarse para recompensas de membresía en restaurantes a través de la aplicación para teléfonos inteligentes de Blackbird. Hay un componente web3; la moneda es técnicamente una criptomoneda. Blackbird se asoció con Privy, una startup de administración de billeteras criptográficas, para proporcionar billeteras integradas para que los usuarios puedan registrarse con un número de teléfono y administrar saldos junto con su membresía de Blackbird.

En la parte posterior, Blackbird captura una variedad de datos de los comensales en nombre de los restaurantes, incluido el historial de comidas, los cumpleaños y las direcciones particulares, para que los restaurantes puedan dirigirse a los comensales con promociones. Los restaurantes también pueden usar Blackbird para enviar mensajes a los miembros de «primer nivel» con acceso a una línea de soporte dedicada, informándoles cuando una reserva esté disponible, por ejemplo.

Es posible que algunos clientes no se sientan cómodos compartiendo ese tipo de datos de comportamiento con los restaurantes. Pero Leventhal insiste en que Blackbird está manejando la recopilación de datos de una manera “transparente”, llegando incluso a dar a los comensales control sobre qué información específica (por ejemplo, el historial gastronómico) ven los restaurantes.

A través de Blackbird, los restaurantes también pueden vender membresías pagas a los huéspedes. Leventhal dice que un restaurantero, un bistró judío en Brooklyn, vendió membresías fundadoras de Blackbird, con ventajas que incluían chaquetas bomber personalizadas y una cena casera preparada por un chef privado, como herramienta de financiación colectiva incluso antes de abrir.

El concepto de promover membresías pagas en la industria de restaurantes (una práctica cada vez más común) es inevitablemente polarizador. Para la mayoría (incluido este periodista), salir a cenar ya es caro, y tener que pagar para cortar la cola para reservar una mesa nueva o recibir un mejor trato no parece exactamente equitativo.

Leventhal, sin embargo, me asegura que el objetivo no es fomentar clubes gastronómicos más exclusivos, sino brindarles a los comensales de restaurantes «de todos los tamaños», particularmente pequeños restaurantes independientes y grupos de restaurantes, una forma adicional de apoyar los lugares que aman.

«Con la plataforma tecnológica de Blackbird, hemos construido una relación única, íntima y simbiótica entre los restaurantes y sus clientes habituales», añadió.

La pregunta es: ¿se puede convencer a los comensales de que utilicen Blackbird en primer lugar? Una encuesta de 2023 realizada por William Blair encontró que la mayoría de los clientes no optan por los programas de fidelización de restaurantes y que solo el 35% considera los programas de fidelización a la hora de decidir qué restaurantes visitar.

Leventhal cree que pueden. Y tiene algunos datos que lo respaldan: desde su lanzamiento hace varios meses, Blackbird, con sede en la ciudad de Nueva York, que cuenta con 20 empleados a tiempo completo, ha inscrito alrededor de 80 restaurantes, incluida la cadena Momofuku del chef David Chang, 22 de los cuales están utilizando activamente Mirlo.

«No hay nadie que haga exactamente lo que nosotros hacemos», dijo Leventhal. «Admiramos los programas de fidelización creados por Starbucks, Sweetgreen y más, pero hemos creado Blackbird para que sea una plataforma de fidelización de fácil acceso, que permita a los restaurantes tener una capacidad incomparable para atraer clientes, recompensar a los clientes que regresan e impulsar nuevas fuentes de ingresos».

Los planes futuros de Blackbird implican implementar un programa de recomendación que permitirá a los comensales invitar a amigos a convertirse en miembros de un restaurante específico para disfrutar de platos exclusivos. Más allá de esto, Blackbird tiene la intención de experimentar con su criptomoneda, ofreciendo potencialmente mejoras de membresía, recompensas por actividades como toques y formas de pagar partes de comidas o comidas completas.

«Quienes están a la vanguardia están tratando de descubrir cómo lograr una diversidad más amplia de ingresos», dijo Leventhal. «Blackbird está diseñado para ser esta solución para restaurantes: impulsar la lealtad, abrirse a interesantes juegos de ingresos e incentivar a los clientes a regresar una y otra vez».

Las tarjetas de regalo, los cupones y los programas de recompensas pueden ayudarlo a reunir algo de efectivo, encontrar descuentos para sus marcas favoritas y más. Sin embargo, también puedes terminar fácilmente con muchas cartas para hacer malabarismos. La buena noticia es que Apple Wallet puede hacer el trabajo por usted y ayudar a mantener todo organizado en un lugar al que se puede acceder rápida y fácilmente en su iPhone.

Si bien es probable que ya sepa que la aplicación Wallet de Apple funciona con Apple Pay para manejar sus tarjetas de pago, muchas personas no se dan cuenta de que también es capaz de almacenar una variedad de tarjetas de regalo, tarjetas de recompensas y cupones de marcas de terceros. En la mayoría de los casos, puede agregar su tarjeta o cupón favorito a la aplicación Wallet con solo un par de toques o clics, y puede hacerlo desde cualquiera de sus dispositivos Apple que comparten la misma cuenta de iCloud, ya sea su nuevo y brillante iPhone 14. Pro o un iPad más antiguo.

Habilite la sincronización de Wallet en su configuración de iCloud

Si desea agregar elementos a su Apple Wallet usando una Mac o iPad, primero deberá asegurarse de que los datos de su Wallet se sincronicen entre sus dispositivos a través de iCloud. De lo contrario, cualquier tarjeta o cupón que agregue no aparecerá en su iPhone a menos que los agregue directamente desde su iPhone. Sin embargo, es una buena idea activar esto incluso si solo planea agregar nuevos elementos de Wallet usando su iPhone, ya que esto también garantiza que todos sus cupones, tarjetas de regalo y tarjetas de recompensas se respalden por separado en iCloud.

Esto normalmente debería estar habilitado de forma predeterminada, pero aquí se explica cómo verificar para asegurarse:

Paso 1: Abra la aplicación Configuración en su iPhone.

Paso 2: Selecciona tu Nombre en la parte superior de la pantalla.

Paso 3: Seleccione iCloud.

Paso 4: Por debajo Aplicaciones que usan iCloudSeleccione Mostrar todo.

Paso 5: Desplácese hacia abajo para Cartera y asegúrese de que esté encendido.

Paso 6: Repita estos pasos en las respectivas aplicaciones de Configuración en sus otros dispositivos Apple, como su Mac o iPad, para asegurarse de que su Wallet también se sincronice con iCloud en esos dispositivos.

Cómo agregar una tarjeta a su Apple Wallet desde un correo electrónico o página web

Esta es, con mucho, la opción más fácil y debe ser su primer paso siempre que tenga una tarjeta de regalo, un cupón o un artículo similar que desee agregar a su billetera.

Paso 1: Abra el correo electrónico u otra comunicación donde recibió la tarjeta o el cupón.

Paso 2: Desplácese por el mensaje o certificado y busque una opción que diga Agregar a la billetera de Applecon un logotipo distintivo.

Paso 3: En la mayoría de los casos, si toca un enlace de Safari u otra aplicación en su iPhone, iPad o Mac, el elemento se agregará directamente a su Apple Wallet. Sin embargo, si está accediendo al elemento desde otra computadora, o si aún no ha iniciado sesión en su cuenta de Apple, es posible que se le solicite que ingrese su ID y contraseña de Apple.

Paso 4: Si está usando un iPhone, la aplicación Wallet se abrirá mostrando su cupón, tarjeta de regalo o tarjeta de recompensa. En un iPad o Mac, aparecerá una ventana emergente que muestra que el elemento se ha agregado a Apple Wallet; pueden pasar unos segundos antes de que se sincronice desde allí con su iPhone a través de iCloud.

Paso 5: Si no ves el Agregar a la billetera de Apple logo, busque una opción para escanear un código QR. Esta es otra forma en que algunas plataformas le permiten agregar rápidamente el artículo a su billetera digital, e incluso también funciona con algunos cupones impresos.

Cómo agregar una tarjeta a su Apple Wallet usando una aplicación de terceros

Algunos proveedores de cupones o tarjetas de regalo requieren que use sus aplicaciones para agregar una tarjeta a Wallet. Si no ve un Agregar a la billetera de Apple botón o código QR con el cupón o la tarjeta en sí, es probable que deba agregarlo usando la aplicación de esa compañía. Por lo general, esto debe hacerse con la aplicación para iPhone de la marca, en lugar de hacerlo desde un iPad o una Mac, pero eso puede variar según la configuración de la empresa.

Paso 1: Abra la tienda de aplicaciones en su iPhone.

Paso 2: Busque la empresa o marca que desee para agregar un cupón, una tarjeta de regalo o una tarjeta de recompensa.

Cuando crea que ha encontrado la aplicación que está buscando, asegúrese de verificar el nombre del desarrollador y otra información relevante, como la descripción y las reseñas. No es raro que otros desarrolladores creen aplicaciones de «ofertas» de terceros para marcas populares y traten de hacerlas pasar como las oficiales.

Paso 3: Confirme que la aplicación que está viendo es compatible con Apple Wallet desplazándose hacia abajo hasta la parte inferior de la página de la App Store. Debería ver «Billetera» en la sección «Soportes» debajo del resto de la información, como idiomas, clasificación de edad y derechos de autor.

Paso 4: Una vez que haya confirmado que tiene la aplicación correcta y que es compatible con Apple Wallet, seleccione Obtener para descargar la aplicación en tu iPhone.

Paso 5: Confirme que desea descargar la aplicación usando Touch ID, Face ID o su contraseña.

Paso 6: Una vez que la aplicación haya terminado de descargarse, seleccione Abierto para cargar la aplicación.

Paso 7: Siga las instrucciones de la aplicación para iniciar sesión en su cuenta de cliente.

Paso 8: Una vez que haya iniciado sesión en su cuenta, busque su tarjeta de recompensas, tarjeta de regalo o cupón en la aplicación. Muchas aplicaciones de terceros brindan una forma de mostrar su tarjeta o cupón directamente en la aplicación, donde a menudo encontrará un Agregar a la billetera botón justo al lado. Si no está en la pantalla principal, profundice un poco más en los detalles o la configuración de esa tarjeta en particular y busque la opción allí.

También puede encontrar una lista de aplicaciones populares compatibles con Wallet en la App Store en la sección Aplicaciones para Wallet de Apple. Sin embargo, esta no es una lista completa de todas las aplicaciones compatibles con Apple Wallet; es simplemente una selección curada de aplicaciones destacadas del equipo editorial de la App Store de Apple. En otras palabras, no se desanime si su aplicación favorita no está aquí; simplemente búsquela directamente y verifique en la parte inferior de la página de la App Store para ver si es compatible con Apple Wallet.

Recomendaciones de los editores

No tendrás que esperar mucho para ganar bonos por jugar y comprar juegos de PlayStation. Sony ahora dice que su programa de lealtad PlayStation Stars debuta en las Américas el 5 de octubre, mientras que los australianos y europeos tendrán acceso el 13 de octubre. Stars ya está activo en Asia, incluido Japón. El programa es gratuito, aunque recibirás algunos beneficios si eres miembro de PlayStation Plus.

Actualmente, debe acceder a Stars a través de la aplicación PlayStation en dispositivos móviles si desea una experiencia «completa». Sin embargo, puede registrarse en la web y Sony espera llegar a las consolas PlayStation en el futuro.

Como se explicó anteriormente, obtienes recompensas en PlayStation Stars al completar actividades y campañas que van desde las más básicas (jugar cualquier juego una vez al mes) hasta las desafiantes (ser uno de los primeros en obtener el trofeo de platino de un juego en tu región). Obtendrá puntos de lealtad que puede usar en su billetera de PlayStation Network, coleccionables digitales (no, no NFT) y ciertos productos. También puede recibir coleccionables directamente.

Puede mejorar la cantidad de recompensas que obtiene avanzando a través de niveles de estado basados ​​en trofeos y compras. Sin embargo, deberá recargarlo 13 meses después del final del año calendario en que los alcanzó. Si alcanza el nivel 2 este octubre, tendrá hasta el 31 de enero de 2024 para hacer algo que extienda ese estado.

La estrategia y sus motivaciones no son nuevas. Al igual que con Microsoft Points y Nintendo Gold Points, esto le brinda un incentivo para seguir regresando a su consola y gastando dinero. Sin embargo, dado que es gratis, podría valer la pena intentarlo incluso si solo enciende su PS5 ocasionalmente.

Las nuevas recompensas se lanzan en octubre en América del Norte.

El nuevo programa de lealtad de Sony se lanzará el próximo mes en América del Norte. PlayStation Stars se lanzará para los usuarios de PlayStation a partir de hoy y se extenderá a más regiones en las próximas semanas.

El lanzamiento de Stars comienza primero en Asia, donde las regiones verán el lanzamiento del programa el 29 de septiembre. América del Norte y del Sur obtendrán PlayStation Stars el 5 de octubre, mientras que el programa se dirige a Europa y Australia el 13 de octubre.

Si te perdiste el anuncio inicial, PlayStation Stars es un programa de fidelización para propietarios de la consola de Sony. Si bien es gratis y no requiere PlayStation Plus para inscribirse, los usuarios de Plus obtendrán algunas bonificaciones adicionales para sus estrellas.

Al completar campañas y actividades, los usuarios de Stars pueden ganar recompensas. Algunos pueden pedirle que obtenga un trofeo específico, mientras que otros pueden convertirse en el primer jugador en obtener un juego de platino en su región. Una de las primeras campañas, denominada «Hit Play/1994», tiene miembros que adivinan correctamente los juegos de lanzamiento basados ​​en pistas basadas en canciones y obtienen un coleccionable especial.

Recompensas por estrellas

¿Para qué puedes usar estas recompensas? Bueno, un tipo de recompensa son los puntos de fidelidad. Estos se pueden canjear en un catálogo que puede incluir fondos de billetera de PSN, coleccionables digitales o ciertos productos de PlayStation Store. Los miembros Plus también acumulan puntos automáticamente por compras en la Tienda.

Esos coleccionables digitales son la otra recompensa, y no te preocupes. La vicepresidenta de Sony, Grace Chen, le dijo al Washington Post que estos son no NFT. Como se reitera en la entrada del blog de hoy, no se pueden vender ni intercambiar. Pueden ser raros, pero no son únicos y no utilizan ninguna tecnología de cadena de bloques. Estos pequeños coleccionables estarán visibles en una vitrina dentro de la aplicación de PlayStation, que otros usuarios pueden ver.

Puede obtener más información y asegurarse de estar registrado cuando se publique en la página de PlayStation Stars.

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¡Feliz inicio de semana, nerds de startups!

Mañana (martes), no tenemos uno, sino dos eventos de Twitter Live y estamos entusiasmados con ambos. A las 8:00 a. m. PDT / 11:00 a. m. EDT, estamos hablando con Andrés Chan sobre por qué los VC Gen Z son basura, y a las 12:00 p. m. PDT / 3:00 p. m. EDT, estamos hablando con el socio M13 ana barbero sobre lo que los fundadores de hoy pueden aprender del estallido de la burbuja de las puntocom.

¡Que su semana tenga todos los tipos correctos de sorpresas! — cristina y Haje

Los 3 principales de TechCrunch

• 2001, una odisea de Starbucks: En agosto, Starbucks hizo que las cosas se filtraran con planes para un programa de lealtad basado en blockchain y una comunidad NFT. Hoy, el gigante del café crea una emoción adicional al presentar Starbucks Odyssey. Sara tiene más información sobre esta taza caliente y humeante de recompensas.
• Twitter contra Elon Musk, parte 265: Iván escribe que «la tercera vez es la vencida» para los abogados de Elon Musk, quienes entregaron un tercer aviso de terminación a Twitter con respecto al pago de indemnización realizado al exjefe de seguridad Peiter «Mudge» Zatko en junio, argumentando que esta acción violaba la propuesta de Musk. acuerdo para adquirir el gigante de las redes sociales. O eso pensaban. Twitter niega que esto haya violado el acuerdo.
• El sector fintech caliente y pesado de África: Kippa, una aplicación de administración financiera de Nigeria para comerciantes, cerró con $ 8,4 millones en nuevos fondos. Etiqueta informa que Kippa ya tiene 500.000 comerciantes que utilizan su aplicación desde su lanzamiento en junio pasado.

Startups y VC

La empresa de camiones EV Nikola se fusionó con VectoIQ en un SPAC en junio de 2020 con una valoración de $ 29 mil millones. Trevor Milton, ex director ejecutivo de Nikola, comienza su juicio por fraude, que sirve como una advertencia para los inversores amantes del riesgo que arrojarían dinero a una empresa antes de que comience a entregar productos o generar ingresos. rebeca informes.

“La realidad es que si usted es una empresa de riesgo con sede en Silicon Valley, ningún LP en su reunión anual le preguntará: ‘¿Cómo se perdió la empresa X en Columbus?’ Como, eso no va a pasar. Pero te preguntarán: ‘¿Cómo extrañaste a la compañía Y que estaba en Silicon Valley?’ No quieren perderse esas cosas en su patio trasero”, explicó Chris Olsen en una fascinante entrevista con Connie. Olsen pasó seis años en Sequoia Capital en California antes de cofundar Drive Capital en Columbus, Ohio, en 2013.

Relacionado tangencialmente, para nuestro City Spotlight: Minneapolis la semana pasada, Haje organizó un panel sobre lo que buscan los inversores de Minneapolis (pista: no se trata solo de las nuevas empresas de Minnesota).

Aquí hay algunos más para ti:

Para las startups de orquestación de pagos de LatAm, la fragmentación del mercado es una bendición disfrazada

En América Latina, el comercio electrónico está plagado de altas tasas de fraude. Apenas el 20% de los adultos tiene una tarjeta de crédito, y muchos de los que la tienen no pueden usarla internacionalmente.

También es cierto que el comercio electrónico está creciendo más rápido allí que en cualquier otra región desde que comenzó la pandemia. Según un estudio, las ventas en línea en América Latina generarán $ 379 mil millones en un aumento del 32% año tras año.

“El panorama de los pagos en América Latina parece irremediablemente fragmentado y plagado de fraudes”, dice Rocío Wu, directora de F-Prime Capital.

«Sin embargo, creemos que la fragmentación en realidad ofrece una gran oportunidad para que las nuevas empresas de orquestación de pagos integradas verticalmente capturen mucho valor».

(TechCrunch+ es nuestro programa de membresía, que ayuda a los fundadores y equipos de empresas emergentes a salir adelante. Puede registrarse aquí.)

gran tecnología inc.

Darrell estaba siguiendo el lanzamiento de Blue Origin esta mañana y trajo noticias de que el lanzamiento fue abortado después de «una anomalía en pleno vuelo».

Sabemos que te perdiste la corrección de noticias de Apple durante el fin de semana, por lo que el equipo, incluido Zack, Iván, Sara y romano, se unió para brindarle algunas historias relacionadas con iOS 16. Primero, cinco nuevas funciones de seguridad y privacidad, seguidas de funciones «ingeniosas» que no querrá perderse. Luego, todo lo que quería saber sobre los widgets de la pantalla de bloqueo y cómo la descarga de iOS 16 convertirá su iPhone en un dispositivo más personal y, por último, la clave de Apple Passkey.

• Mirando a la India: Eso es exactamente lo que Google planea hacer con parte de la fabricación de sus teléfonos inteligentes Pixel, manish escribe
• Qué no dejar en la habitación de tu hotel: No estoy seguro de cómo puede simplemente «encontrar» un prototipo de Meta Quest Pro, pero eso es lo que dice un transmisor de videojuegos en México que sucedió. amanda tiene mas.
• No: No puedo decir que Amazon no lo intentó. El gigante del comercio electrónico está instando a la Unión Europea a aceptar su oferta para poner fin a una investigación antimonopolio sobre el uso de datos de terceros. Natasha L. escribe que algunos grupos de defensa están llamando a la oferta de Amazon «débil, vaga y llena de lagunas».
• ¿Chocolate, bolas saladas quizás?: Muévase sobre cápsulas y K-cups. Las bolas de café están aquí.Descubre qué Haje tenía que decir sobre la máquina CoffeeB con sede en Suiza.

Starbucks presenta hoy oficialmente Starbucks Odyssey, que se lanzará más adelante este año: la primera incursión de la cadena de café en la construcción con tecnología web3. La nueva experiencia combina el exitoso programa de lealtad Starbucks Rewards de la compañía con una plataforma NFT, lo que permite a sus clientes ganar y comprar activos digitales que desbloquean experiencias y recompensas exclusivas.

Anteriormente, la compañía se había burlado de sus planes web3 para los inversores, diciendo que creía que esta nueva experiencia se basaría en el modelo actual de Starbucks Rewards donde los clientes ganan «estrellas» que pueden canjearse por beneficios, como bebidas gratis. Visualiza Starbucks Odyssey como una forma para que sus clientes más leales ganen un conjunto más amplio de recompensas mientras construyen una comunidad.

Para desarrollar el proyecto, Starbucks incorporó a Adam Brotman, el arquitecto de su sistema Mobile Order & Pay y la aplicación de Starbucks, para ayudar a actuar como asesor especial. Ahora cofundador de Forum3, una startup de fidelización de web3, el equipo de Brotman trabajó en Starbucks Odyssey junto con los propios equipos de marketing, fidelización y tecnología de la cadena de café de Seattle.

Si bien Starbucks había estado investigando las tecnologías de cadena de bloques durante un par de años, solo ha estado involucrado en este proyecto en particular durante unos seis meses, dijo a TechCrunch el CMO de Starbucks, Brady Brewer. Él dice que la compañía quería invertir en esta área, pero no como un proyecto paralelo «truco», como lo están haciendo muchas empresas. Más bien, quería encontrar una manera de utilizar la tecnología para mejorar su negocio y expandir su programa de fidelización existente.

Optó por hacer que los NFT sean los pases que permiten el acceso a esta comunidad digital, pero oscurece intencionalmente la naturaleza de la tecnología que sustenta la experiencia para atraer a más consumidores, incluidas personas no técnicas, a la plataforma web3.

“Sucede que se basa en tecnologías blockchain y web3, pero el cliente, para ser honesto, es muy posible que ni siquiera sepa que lo que está haciendo es interactuar con la tecnología blockchain. Es solo el facilitador”, explica Brewer.

Para participar en la experiencia Starbucks Odyssey, los miembros de Starbucks Rewards iniciarán sesión en la aplicación web con sus credenciales existentes del programa de fidelización.

Una vez allí, podrán participar en diversas actividades, que Starbucks denominó «viajes», como jugar juegos interactivos o asumir desafíos diseñados para profundizar su conocimiento de la marca Starbucks o el café en general. A medida que completan estos viajes, los miembros pueden obtener coleccionables digitales anticipados en forma de NFT (tokens no fungibles). Starbucks Odyssey, sin embargo, elimina la jerga tecnológica y llama a estos coleccionables NFT «sellos de viaje».

Además, un conjunto de NFT de edición limitada estará disponible para comprar en la aplicación web Starbucks Odyessy, que también funciona en dispositivos móviles. Aunque están alojados en la cadena de bloques Polygon, estos NFT se comprarán con una tarjeta de crédito o débito; no se requiere una billetera criptográfica. La compañía cree que esto facilitará que los consumidores se involucren con la experiencia web3 al reducir la barrera de entrada. Tampoco complicará las transacciones de los consumidores con cosas como «tarifas de gas», prefiriendo ofrecer un precio combinado.

La compañía aún no está lista para compartir cuánto costarán sus NFT o cuántos estarán disponibles en el lanzamiento, diciendo que estas son decisiones que aún se están resolviendo.

Sin embargo, los diversos «sellos» (NFT) incluirán un valor en puntos en función de su rareza y se pueden comprar o vender entre los miembros de Starbucks Odyessy en el mercado, con la propiedad asegurada en la cadena de bloques. La obra de arte de los NFT está siendo co-creada por Starbucks y artistas externos, y una parte de las ganancias de la venta de los coleccionables de edición limitada se donará para apoyar las causas elegidas por los empleados y clientes de Starbucks.

Al recolectar los sellos, los miembros obtendrán puntos que pueden desbloquear beneficios exclusivos.

Estos beneficios van más allá de los que puede ganar con una cuenta tradicional de Starbucks Rewards y sus «estrellas». Si bien hoy, los miembros pueden ganar cosas como café gratis, comida gratis o mercancía selecta, los puntos ganados en Starbucks Odyessy se traducirán en experiencias y otros beneficios.

En el extremo inferior, eso podría ser una clase virtual para hacer espresso martini o acceso a productos únicos y colaboraciones de artistas. A medida que gane más puntos, puede ganar invitaciones a eventos especiales organizados en Starbucks Reserve Roasteries, o incluso ganar un viaje a la finca de café Starbucks Hacienda Alsacia en Costa Rica. Se espera que los beneficios más grandes se reserven para aquellos que compran NFT, aunque se pueden ofrecer versiones menores a aquellos que se abren camino.

Por ejemplo, un NFT pagado podría ofrecer el paquete de viaje completo y el recorrido por la granja, mientras que un NFT ganado podría ofrecer el recorrido solo y los vuelos y hoteles se dejarían en manos del usuario. Sin embargo, la compañía no ha tomado ninguna decisión formal en este frente.

Pero lo que la compañía puede decir es que quiere integrar profundamente el programa con sus recompensas de lealtad existentes, más allá de simplemente usar las mismas credenciales de cuenta de usuario para ambos programas.

Brewer dice que Starbucks ya está imaginando cómo algunas de las actividades que generan NFT se conectarán con las compras de Starbucks en el mundo real, por ejemplo.

En Odyssey, los usuarios obtienen NFT al realizar desafíos, que también pueden incluir una actividad del mundo real como «probar tres cosas en el menú de espresso». Esto requeriría que el usuario muestre su código de barras al momento de pagar, como lo haría si ganara estrellas, para que su transacción cuente para el desafío Starbuck Odyssey. La compañía aún está determinando qué combinación de juegos, desafíos y misiones incluirá en el lanzamiento.

“Pero tendremos experiencias que hacer se relacionan directamente con el comportamiento de los clientes en nuestras tiendas”, subraya Brewer. Lo que es más importante, la compañía quiere que la obtención de NFT sea algo que cualquiera pueda hacer, no solo aquellos con dinero para gastar en coleccionables digitales, como suele ser el caso con las comunidades actuales de NFT, que superan el precio del usuario promedio.

“Habrá muchas maneras para que la gente gane [rewards] sin tener que gastar mucho dinero”, dice Brewer. “Queremos que esto sea súper fácil y accesible. Habrá muchas experiencias cotidianas que los clientes pueden obtener, como clases virtuales o acceso a productos de edición limitada, por ejemplo. “La gama de experiencias será bastante amplia y muy accesible”, añade.

Starbucks dice que exploró todas las diferentes cadenas de bloques para el proyecto, pero aterrizó en la tecnología de cadena de bloques de «prueba de participación» construida por Polygon para este esfuerzo porque usa menos energía que las cadenas de bloques de «prueba de trabajo» de primera generación, que es más en línea con sus objetivos de conversación.

La idea de ingresar al mundo de web3 tiene sentido para una empresa conocida por aprovechar las tecnologías emergentes y hacerlas más accesibles y fáciles de acceder para los consumidores. En años anteriores, Starbucks introdujo Wi-Fi en sus tiendas para alentar a los clientes a pasar más tiempo durante las visitas. También impulsó la idea de las billeteras móviles mucho antes de que Apple Pay se volviera omnipresente. E hizo que los pedidos móviles se convirtieran en la norma mucho antes de la pandemia de Covid, cuando otras cadenas de restaurantes lo adoptaron.

Pero una crítica que se hace valer contra muchas empresas tradicionales cuando ingresan al mercado web3 es que lo abordan como un truco de marketing, no como un esfuerzo real. Starbucks, por supuesto, argumenta que ese es el caso aquí, pero solo el tiempo dirá qué tan serio puede ser su interés.

“Somos optimistas sobre el futuro de estas tecnologías que permiten experiencias que antes no eran posibles”, afirma Brewer. La intención es ser flexible y moverse con los clientes a medida que cambia el mercado web3, explica. “Es realmente importante que lo veamos a largo plazo”, continúa. “Pero, dado que lo estamos conectando a nuestro programa de recompensas a gran escala líder en la industria, estamos comprometidos”, dice.

La compañía dice que su plataforma web3 abrirá su lista de espera (waitlist.starbucks.com) el 12 de septiembre y se lanzará más adelante en el año. Eliminará la lista de espera y abrirá la plataforma de manera más amplia en algún momento del próximo año.