Tilda Swinton es la última figura de alto perfil de la industria en apoyar una campaña para salvar el Filmhouse Cinema de Edimburgo, ya que los informes sugieren que la popular casa de representantes está a punto de ser comprada por un negocio de hospitalidad.

En una rara declaración pública entregada a Deadline, Swinton, que vive en Nairn, Escocia, describió Filmhouse Cinema como un «recurso cultural invaluable» para la ciudad de Edimburgo que merece estar «en manos de cineastas legítimos que nutrirán su futuro y el legado del cine cultural en Edimburgo y más allá”.

“Esta es una oportunidad para que todos nos unamos para poner una bandera en el campo: la cultura importa en Escocia. Hagámoslo así”, dijo en el comunicado, y agregó que cualquier venta potencial del cine a un propietario privado debe realizarse con “transparencia inequívoca”.

Edinburgh Filmhouse cerró sus puertas por primera vez en octubre pasado junto con Belmont Filmhouse en Aberdeen, norte de Escocia, cuando los fideicomisarios a cargo del Centro para la Imagen en Movimiento (CMI), la organización benéfica que operaba ambos sitios junto con el Festival Internacional de Cine de Edimburgo (EIFF), administradores designados.

Una declaración del CMI en ese momento dijo que una «tormenta perfecta» de costos crecientes y números de admisión decrecientes debido a la pandemia se había visto exacerbada por la actual crisis del costo de vida. Las tres instituciones dejaron de operar de inmediato y los miembros del personal fueron despedidos.

Los administradores listaron el edificio Filmhouse en Lothian Road en el centro de Edimburgo en noviembre. Desde entonces, dos ofertas que habrían visto la reapertura del cine no han tenido éxito. Una de estas ofertas incluía una propuesta de Gregory Lynn, el propietario escocés del Prince Charles Cinema en el West End de Londres. Un grupo de ex empleados del cine tampoco logró recaudar suficiente dinero para hacer una oferta.

La prensa local informó que los administradores tienen la intención de vender al mejor postor, y una propuesta preferida llegó de Signature Pub Group, una de las empresas hoteleras más grandes de Edimburgo, que redactó planes para convertir el cine en un restaurante con temática cinematográfica. Signature luego retiró su oferta después de que no pudo obtener una licencia de alcohol para el edificio.

Se cree que los administradores están en conversaciones con otro operador de pub sobre la venta del edificio. A principios de este mes, David Smith, director de Screen Scotland, tuiteó que Filmhouse estaba a punto de ser vendido a un «desarrollador de Edimburgo, que planea convertirlo en un club de miembros privados».

En un tuit anterior, Smith instó a los partidarios locales a tomar medidas y dijo que los administradores tenían “cero interés en salvar el cine”.

“Es cierto, @Filmhouse aún no se ha vendido, pero los administradores tienen cero interés en salvar el cine, solo quieren el precio más alto que puedan obtener. Si quieres salvarlo, escribe a tu concejal, pídele al gobierno, todos debemos seguir haciendo todo lo que podamos”, tuiteó.

Si quieres @filmhouse guardado ahora es el momento de decírselo al Consejo & Gobierno, & al administrador. Está a punto de ser vendido a un desarrollador de Edimburgo, que planea convertirlo en un club privado para miembros. Haz lo que puedas ahora para demostrar lo infeliz que estás con eso. https://t.co/NJ86HnbfJF

—David Smith (@DWSandDavid) 16 de marzo de 2023

Edinburgh Filmhouse había sido anteriormente la sede del Festival de Cine de Edimburgo. El futuro del festival también estuvo en duda luego de la desaparición de CMI, pero este mes, informamos que EIFF regresará en agosto con una «iteración especial de un año» reducida.

Kate Taylor también asumió el cargo de Directora de Programas luego de la partida de Kristy Matheson, quien se mudó a BFI para dirigir LFF.

Tras el cierre del cine, una campaña local titulada salva la sala de cine, compuesto por ex empleados y patrocinadores de Filmhouse, se creó y se convirtió en un movimiento más grande con el apoyo de figuras de la industria y cineastas.

“Filmhouse fue (y podría volver a ser) el corazón palpitante del cine en Edimburgo y Escocia”, Anoche en el Soho el cineasta Edgar Wright tuiteó recientemente. “Es un crimen dejar que esto sea otra cosa que un centro de cultura cinematográfica”.

Filmhouse fue (y podría volver a ser) el corazón palpitante del cine en Edimburgo y Escocia. Es un crimen dejar que esto sea otra cosa que un centro de cultura cinematográfica. https://t.co/EOeTbD8Zki

— edgarwright (@edgarwright) 21 de marzo de 2023

Actualmente se desconoce si se ha aceptado una nueva oferta. La propiedad de Filmhouse actualmente figura como «Bajo oferta» en el sitio web de la agencia inmobiliaria Savills. Se espera un anuncio sobre el eventual comprador pronto.

Declaración completa de Tilda Swinton:

El Edinburgh Filmhouse pertenece a Edimburgo.
No es una mercancía de propiedad privada para ser vendida, sin los límites de una transparencia inequívoca, a un comprador privado. The Filmhouse, sus proyectores de última generación, equipo DCP y valioso material de archivo, está pagado en gran parte y es propiedad del público y es la diligencia debida de políticos y ciudadanos apasionados por igual para protestar por su venta inexplicable por parte de los administradores, que son, dicho sea de paso, , que se beneficiará financieramente de tal transacción, al mejor postor. Este es un recurso cultural invaluable para una ciudad que merece que el Filmhouse que ya posee esté en manos de cineastas legítimos que nutrirán su futuro y el legado del cine cultural en Edimburgo y más allá. Esta es una oportunidad para que todos nos unamos para poner una bandera en el campo: la cultura es importante en Escocia. Hagámoslo así.

Los fideicomisarios a cargo del Centro para la Imagen en Movimiento (CMI), la organización benéfica que dirige el Festival Internacional de Cine de Edimburgo, Filmhouse Cinema en Edimburgo y Belmont Filmhouse en Aberdeen, han designado administradores.

El Festival de Cine de Edimburgo, Filmhouse Cinema y Belmont Filmhouse dejarán de operar de inmediato.

Una declaración del CMI dijo que una “tormenta perfecta” de costos crecientes y números de admisión decrecientes debido a la pandemia se ha visto exacerbada por la actual crisis del costo de vida.

“La combinación y la escala de estos desafíos no tiene precedentes y significa que no había más opción que tomar medidas inmediatas”, dijo el comunicado.

Tom MacLennan y Chad Griffin de FRP Advisory han sido designados administradores conjuntos y trabajarán con Creative Scotland, el Ayuntamiento de Edimburgo y el Ayuntamiento de Aberdeen para evaluar las opciones para el futuro de los elementos individuales del trabajo de la organización benéfica y el personal de apoyo a través de el proceso.

Se espera que los miembros del personal en los tres sitios sean despedidos.

“Nos gustaría dejar constancia de nuestra inmensa gratitud a todo el equipo de personal, cuya pasión por el cine como forma de arte y por las audiencias y comunidades con las que trabajamos y a las que servimos no se ha visto afectada por los desafíos de los últimos años. Somos plenamente conscientes de que este será un momento excepcionalmente estresante para ellos”, se lee en el comunicado.

La declaración también cita el aumento de los costos de la energía y una fuerte reducción de la financiación pública en los últimos ocho años como una de sus mayores presiones financieras.

El colapso financiero del CMI se produce meses después de que el festival de cine de Edimburgo celebrara su 75 aniversario. Este fue el primer festival bajo el nuevo liderazgo de la directora creativa Kristy Matheson. El CMI se estableció en 2010 para promover la cultura cinematográfica en Escocia y administrar tanto el EIFF como el cine Filmhouse y ha sido dirigido por el director ejecutivo Ken Hay.