Patric Verrone, el escritor de «A Fishful of Dollars», recordó su primer borrador y el robot con el que Fry retozaba brevemente, diciendo:

«[I]En un primer borrador, se suponía que Fry tendría otro amigo robot. Era lo suficientemente rico como para conseguir un robot de madera llamado Deluxor, hecho de madera tallada a mano».

El cocreador y productor ejecutivo de «Futurama», David X. Cohen, afirmó extrañar al nunca nacido Deluxor, a lo que Verrone prometió que Deluxor regresaría en un episodio futuro. Esa pista de comentarios se grabó en algún momento alrededor del lanzamiento del DVD en 2003 y, al momento de escribir este artículo, Deluxor aún no ha aparecido. Pero, debido a que «Futurama» persiste incesantemente a través de múltiples cancelaciones, existe la posibilidad de que aún aparezca un robot de madera tallado a mano.

La idea de Verrone fue empleada en el guión de Dan Vebber para «Obsoletely Fabulous» (27 de julio de 2003). En ese episodio, Bender descubre que se enfrenta a la obsolescencia frente a un robot nuevo y mucho más capaz llamado 1-X (Phil LaMarr). Huye y termina en una remota isla tropical con otros robots obsoletos. Mientras está allí, aprende a rechazar la tecnología (una postura extraña para un robot de alta tecnología) y obtiene una degradación. Bender regresa a casa con un cuerpo de madera. Su cabeza es un tronco con ojos. No es lo mismo que un elegante robot tallado a mano, pero Bender estuvo brevemente en roble.

Pero luego, en «El Código Duh-Vinci» (15 de julio de 2010), escrito por Maiya Williams, «Futurama» presentó a Animatronio (David Herman), un elegante robot totalmente de madera construido por Leonardo da Vinci. Animatronio tenía patas de madera, una cabeza con curvas, ojos de gemas y un torso parecido a un piano. Fueron necesarios 11 años, pero parece que el espíritu de Deluxor siguió vivo después de todo.

«Futurama» ha realizado varios episodios sencillos de Navidad (o, como se le llama en el siglo 31, Navidad), muchos de ellos protagonizados por un robot asesino Santa. Para cerrar la temporada 7 (la primera del programa en Comedy Central), el programa hizo algo diferente, usando un formato de antología para resaltar tres días festivos: XMax, Hanukkah (bueno, Robanukah) y Kwanzaa. Cada episodio también tiene un mensaje medioambiental, aunque no edificante.

«The Futurama Holiday Spectacular» puede estar ambientado en momentos de celebración, pero es el episodio más mezquino de esta lista. En cada segmento, el elenco muere brutalmente. En Navidad, la tripulación salva de la extinción a la población de pinos de la Tierra, pero aumenta los niveles de oxígeno a tal punto que el cigarro de Bender enciende la atmósfera. En Robanukah, la tripulación (excluido Bender) muere mientras perfora en busca de petróleo ceremonial. Durante Kwanzaa, los intentos de encontrar cera de abejas para velas ceremoniales terminan con la tripulación siendo asesinada. transformado en velas.

«La casa del árbol del terror» a menudo se siente como si los escritores de «Los Simpson» no sólo experimentaran o rindieran homenaje, sino que dejaran salir sus impulsos sádicos sobre los personajes. «The Futurama Holiday Spectacular» está cortado de la misma manera.

Muerte por snu-snu

20 Televisión

‘El Regreso de los Arcontes’ y ‘La Manzana’

Supremo

«El problema con los Popplers», por supuesto, no comparte ninguna similitud histórica con «El problema con los Tribbles». Los Tribbles no son comida y el Capitán Kirk (William Shatner) no come ninguno. Son, en cambio, alimañas. En la estación espacial Deep Space K7 se guarda una valiosa reserva de grano sintético en su camino para proporcionar alimento a una colonia lejana. Kirk está seguro de que el grano es importante, incluso si no cree que proteger la comida sea una tarea muy emocionante para el USS Enterprise. Sin embargo, también a bordo de Deep Space K7 se encuentra un comerciante llamado Cyrano Jones (Stanley Adams) que tiene un Tribble en su poder. Los tribbles son bolas de pelo sin rasgos distintivos que arrullan, acurrucan y adormecen a los humanos hasta llevarlos a un extraño estado de complacencia. También se reproducen comiendo, lo que significa que un Tribble hambriento pronto se convierte en dos Tribbles. No pasa mucho tiempo antes de que el Enterprise y el Deep Space K7 sean invadidos por las criaturas.

El coguionista de «Popplers», Patric Verrone, recuerda que el actor de doblaje Billy West recibió una llamada del escritor de «Tribbles» (y fan de «Futurama») David Gerrold: «El título es un homenaje a ‘The Trouble With Tribbles», confirmó Verrone. «Y Billy, me dijiste que habías tenido noticias del escritor. ¿Quién era, David Gerrold? […] Y dijiste que había visto este episodio en particular e hizo un comentario».

West dijo que sí, lo era. Y que Gerrold «no podía entender por qué los llamamos Popplers». West no tenía mucha explicación para Gerrold aparte de lo obvio. «Porque son populares», explicó West, «y se los meten en la boca». De hecho, la palabra «Popplers» no está muy lejos de los productos de bocadillos de la vida real como Poppables o Snacklins.

Tribbles no se convirtió en comida hasta un episodio de «Short Treks» en 2019.

El episodio de la temporada 2 comienza con Hermes siendo degradado injustamente y con tiempo libre remunerado. Después de un dramático intento de suicidio, Zoidberg le recomienda ir a un relajante día de spa en un planeta sauna, que resulta ser un campo de trabajos forzados. (En una nota totalmente ajena, Hermes desprecia absolutamente a Zoidberg a partir de este momento). Aunque el campo es puro sufrimiento al principio, Hermes logra usar sus habilidades burocráticas para mejorar la eficiencia del campo, dándole la confianza que necesita para derrotar a su reemplazo y volver a su rol anterior.

Es un arco de personajes completo y satisfactorio para Hermes, pero no es la trama A del episodio. En cambio, la mayor parte de la historia se centra en el resto del equipo de Planet Express adaptándose a la vida sin Hermes y, en el caso de Fry, adaptándose a un romance inesperado con la nueva burócrata Morgan Proctor (Nora Dunn). Morgan se siente atraída por las costumbres descuidadas de Fry, aunque sabe que ese romance está prohibido. Pronto roba el cerebro de Bender para proteger su secreto y lo envía al edificio de la Burocracia Central, y el resto del equipo de Planet Express debe viajar para recuperarlo. Esta es la historia en la que se centra principalmente el episodio, aunque inicialmente ese no era el plan. Como explicó el guionista del episodio, Bill Odenkirk, en el comentario de audio del DVD:

«Originalmente iba a ser lo que eventualmente se convertiría en la historia B, en la que Hermes va a un spa de salud que resulta ser un campo de trabajo esclavo. Pero sentimos que secuestrar a uno de nuestros personajes bajo la superficie de un planeta durante todo el episodio Podría limitarnos un poco, así que centramos la historia en lo que sucede en Planet Express cuando pierden a Hermes, que es esencialmente el origen del episodio».

Groening eligió el nombre «Hermes» en honor a una pieza de tecnología antigua muy querida que le gustaba en la escuela secundaria. Él dijo:

«Hermes lleva el nombre de mi máquina de escribir en la escuela secundaria. Yo tenía una máquina de escribir; Hermes Rocket era el nombre de la máquina de escribir. Y acabo de comprar otra en eBay».

Uno podría descubrir que los entusiastas de las máquinas de escribir son unos apasionados. Es fácil obsesionarse con la compleja maquinaria y el diseño maravillosamente eficiente de una buena máquina de escribir. Tom Hanks es famoso por su afición a las máquinas de escribir e incluso escribió un libro sobre su pasatiempo favorito. En el sitio web ClassicTypewriter.com, la Hermes Rocket, también conocida como Hermes Baby, fue declarada «posiblemente una de las máquinas de escribir más hermosas jamás diseñadas». Ese mismo sitio web también señaló que William S. Burroughs usó una Hermes Baby. Groening, probablemente Fanático de Burroughs, claramente romantiza el proceso de escritura y, siendo rico, puede permitirse el lujo de tomar su antiguo modelo de la escuela secundaria cuando se le antoja.

La contribución de Cohen al nombre de Hermes Conrad es un poco menos interesante, pero sigue siendo personal. Cohen dijo:

«Y Conrad es la calle en la que crecí, su apellido. Ahora sabemos todo sobre Hermes».

Cohen nació en la ciudad de Nueva York, aunque no hay nada terriblemente significativo en su calle aparte de ser suya. «Hermes Conrad» era esencialmente una versión más pintoresca del viejo juego del «nombre de la estrella porno», en el que combinas tu primera mascota y la calle en la que creciste.

Como dijo Cohen, ahora sabemos todo sobre Hermes.

Groening explicó:

«Bueno, trajeron a los búhos para atrapar a las ratas y los búhos mataron a todas las ratas y se convirtieron en una molestia. ¡Esa es la explicación de ciencia ficción!»

Eminentemente lógico.

El frívolo chiste de Groening sobre las «especies invasoras» recuerda un chiste contado en un episodio de «Los Simpson» que, no por casualidad, fue escrito por el cocreador de «Futurama», David X. Cohen. En «Bart the Mother» (27 de septiembre de 1998), Bart (Nancy Cartwright) mata a una madre pájaro con una pistola de aire comprimido. Para expiar su violencia, Bart cuida los huevos aún no eclosionados de ella. Sorprendentemente, cuando los huevos eclosionan, encuentra un par de crías de lagartijas bolivianas en lugar de pájaros. Parece que los huevos de la madre ave ya habían sido reemplazados por un reptil parásito. No existe el lagarto arbóreo boliviano, pero hay especies de aves (específicamente el cuco y el tordo) que reemplazan los huevos de una madre con los suyos propios.

Los lagartos arbóreos bolivianos, al parecer, son una forma útil de matar a las palomas que han invadido Springfield. Lisa (Yeardley Smith) instantáneamente comienza a imaginar lo que podría pasar cuando la ciudad sea invadida por lagartos. El director Skinner (Harry Shearer) dice que la solución es simple: enviar en cajas de serpientes aguja chinas, el depredador natural del lagarto. A partir de entonces, la ciudad enviará ejércitos de gorilas «que se alimentan de carne de serpiente». Luego, dice, esperen a que llegue el invierno y los gorilas morirán congelados. Pan comido.

Parece que «Futurama» podría haber llevado su broma sobre el búho a ese extremo, y haber hecho que las alimañas del siglo 31 tomaran la forma de gorilas, pero eso podría haber sido demasiado atrevido para una broma de fondo. Los búhos eran bastante raros.

En «Yo, Meatbag», el profesor presenta al hedonista con sobrepeso Bender ante un panel de jueces del Nobel. El profesor es abucheado fuera del escenario porque su experimento de transformación robot/humano sólo produjo una «bola de hombre hinchada» (lamentablemente, el humor no está exento de gordofobia). Bender, sin embargo, hace un llamamiento a los científicos para que prueben el hedonismo durante un tiempo para comprender por lo que pasó. La «Conga» de Gloria Estefan suena en un estéreo cercano y los científicos comienzan a divertirse.

A la mañana siguiente, los científicos están todos borrachos, semidesnudos y felices. Bender tenía razón. Bender, sin embargo, ahora también está muerto. Cuando empujan los pliegues de su grasa, se escapan bolsas de aire y suena como si Bender estuviera diciendo «¡Wooo!» DiMaggio proporcionó vocalmente los sonidos «wooo».

Los sonidos de «wooo» fueron lo que más asco le dio a DiMaggio. El productor de «Los Simpson», Al Jean, le preguntó a DiMaggio en el comentario cuál fue el momento más salvaje de Bender, a lo que DiMaggio respondió:

«Umm, creo que cuando Bender se vuelve humano y la grasa respira y hace ruidos […] cuando ya está muerto. Ya sabes, ‘¡Guau! ¡Guau!’ Eso es lo que hace todo el tiempo, pero no es él, es una bolsa de aire expulsada. Realmente un poco asqueroso.»

Los escritores de «Futurama» ciertamente se superaron a sí mismos al inventar una situación repelente para «Yo, Meatbag». Como mínimo, el público, y los personajes de “Futurama”, aprendieron que si Bender fuera un humano, comería y bebería hasta morir en una semana.

No es casualidad que en el episodio «The Farnsworth Parabox» (8 de junio de 2003), Leela (Katey Sagal) visita brevemente un universo paralelo donde todos los personajes humanos son robots. Sin embargo, no se muestra si Bender también es un humano en ese universo.

Bart y Lisa ya habían sido vistos como adultos antes, por supuesto. Varios episodios avanzaron hacia un futuro lejano y vieron a los personajes en varias profesiones inesperadas. En una línea temporal, Bart era el presidente del Tribunal Supremo, mientras que en otra trabajaba en demolición. Lisa llegó a ser presidenta después de Donald Trump. «Future-Drama» fue la primera vez, sin embargo, fueron vistos ampliamente como adolescentes.

Esto iba en contra de la cronología de la serie, que tradicionalmente mantenía a todos los personajes exactamente en la misma edad. Bart tenía 10 años en el episodio de estreno de 1989 y todavía tiene 10 años en 2024. El programa ha durado tanto tiempo que el pasado ha avanzado. Inicialmente, Homer conoció a Marge en 1973. Sin embargo, más tarde, la historia de amor de Homer y Marge se trasladó a la escena grunge de mediados de los noventa. A Groening le gustó que los personajes nunca envejecieran, lo que permitió que la dinámica familiar permaneciera a perpetuidad.

Selman, al escribir «Future-Drama», sabía que Groening no quería que Bart y Lisa fueran vistos como adolescentes, tal vez porque no le gustaban los adolescentes. Fue la aversión de Groening la que le sirvió de inspiración. Selman dijo:

«La inspiración para esto fue, creo, una entrevista con Matt, o una de las frecuentes citas de Matt: ‘La razón por la que ‘Los Simpson’ es buena es porque los personajes nunca pueden envejecer y nunca tendrás que ver a Bart y Lisa cuando eran adolescentes.’ Entonces dije: ‘¿Qué pasaría si viéramos a Bart y Lisa cuando eran adolescentes?’ Y esa fue la inspiración, romper una de las reglas de Matt, que siempre es divertido».

Aquellos que podrían haberse sentido molestos por la descripción de Bart y Lisa cuando eran adolescentes pueden consolarse con el hecho de que, como todos los flash-forwards de «Los Simpson», es simplemente una posibilidad de lo que podría suceder.

Tanto Cohen como el actor John DiMaggio, que interpreta al robot borracho Bender y muchos otros personajes, notaron que la línea original era en realidad «Aeropuerto JFK Jr.», y Cohen aclaró que el episodio se emitió una vez con la línea original. En todas las transmisiones posteriores, y en la versión en DVD, la línea se cambió a «Radio City Mutant Hall». En ambos casos, la línea fue interpretada por DiMaggio; el último chiste es, por supuesto, una referencia al Radio City Music Hall.

Los detalles de la muerte de Kennedy fueron sorprendentes en 1999. Pilotando él mismo un pequeño avión y llevando a su esposa Carolyn y a su cuñada Lauren Bessette, Kennedy despegó por la noche, pero su avión desapareció sobre el océano. Después de dos días de búsqueda, la Guardia Costera declaró que la búsqueda era una causa perdida y que los tres pasajeros estaban muertos. Al día siguiente se encontraron restos del avión. Los cuerpos fueron descubiertos más tarde en el fondo del océano.

En 2024, puede que no sea asqueroso referirse a un aeropuerto futurista como JFK Jr., pero en 1999, fue prudente evitar abaratar la muerte de una celebridad en la vida real. Cohen tenía razón al alterar la línea a «Radio City Mutant Hall».

«Futurama» también modificó ligeramente otras líneas a lo largo de su emisión, probablemente para seguir siendo de actualidad, a veces para atenuar una broma grosera y, a menudo, simplemente para acortar la duración de un episodio para su retransmisión en un canal diferente. En «El día que la Tierra se quedó estúpida» (el episodio que presentaba al Hypnotoad), Bender, que se había vuelto menos inteligente por una raza itinerante de cerebros incorpóreos que odiaban la inteligencia, gritó: «¡Oye, unámonos al Partido Reformista!» En las reposiciones de Comedy Central, «Reform Party» se cambió a «Tea Party».

Sin embargo, no se trataba tanto de política ni de buen gusto, ya que «Futurama» simplemente necesitaba encajar en un bloque de programación más corto.

Para obtener más información sobre esta querida serie animada, consulte nuestro ranking de los 27 mejores episodios de «Futurama».