Gfycat, la plataforma de alojamiento de GIF propiedad de Snap, anunció que se cerrará el 1 de septiembre, sacando su archivo completo de GIF fuera de línea. Los usuarios tienen dos meses para guardar el contenido antes de que abandone la plataforma para siempre.

“El servicio Gfycat está siendo descontinuado”, escribe un mensaje en el sitio web. “Guarde o elimine su contenido de Gfycat visitando https://www.gfycat.com e iniciando sesión en su cuenta. Después del 1 de septiembre de 2023, todo el contenido y los datos de Gfycat se eliminarán de gfycat.com”.

No está claro si Snap planea integrar el contenido de Gfycat en Snapchat o eliminar permanentemente años de GIF. Sin embargo, un portavoz de Snapchat le dijo a TechCrunch que «los Snapchatters aún pueden buscar y usar GIF en sus conversaciones con amigos».

El cierre es una señal de que el servicio ha tenido problemas para competir contra sus rivales Tenor y Giphy. Gfycat enfrentó críticas recientemente después de que su certificado de seguridad TLS caducara temporalmente en mayo, lo que hizo que la plataforma fuera inaccesible para la mayoría de los usuarios durante cinco días. Además, los informes en Reddit indican que, desde hace meses, algunos usuarios de Gfycat no han podido cargar GIF y, aparentemente, el equipo de soporte no ha respondido.

Muchos usuarios se sentirán decepcionados al ver desaparecer el servicio, ya que admite animaciones y clips cortos de alta definición. Fundado en 2013, Gfycat fue uno de los primeros servicios web en permitir la codificación de video de GIF. Snap adquirió el servicio en 2020.

La noticia llega inmediatamente después de que Meta vendiera Giphy a Shutterstock por 53 millones de dólares, tres años después de comprar el motor de búsqueda de GIF por 400 millones de dólares. En octubre de 2022, la autoridad antimonopolio del Reino Unido ordenó a Meta que vendiera Giphy, ya que «reduciría significativamente la competencia en dos mercados», declaró Stuart McIntosh, presidente del grupo de investigación independiente, en un comunicado de prensa.

Actualizado el 5/7/23 a las 2:25 p. m. ET con un comentario de Snap.

Internet sigue estando un poco más fragmentado y menos accesible cada semana. En los últimos siete días, Reddit terminó su purga de clientes de terceros, Twitter requirió cuentas para ver tweets (temporalmente o no) y Google News comenzó a extraer artículos de noticias de sus resultados canadienses.

Ahora hay uno más para agregar: Gfycat, un lugar donde los usuarios subieron, crearon y distribuyeron GIF de todo tipo, cerrará a partir del 1 de septiembre, según un mensaje en su página de inicio.

Se les pide a los usuarios del servicio propiedad de Snap que «guarden o eliminen su contenido de Gfycat». «Después del 1 de septiembre de 2023, todo el contenido y los datos de Gfycat se eliminarán de gfycat.com».

Gfycat surgió como un servicio durante un período en el que, como Imgur, era más fácil de usar que cualquier herramienta nativa proporcionada por sitios de contenido como Facebook o Reddit. Como dijo el director ejecutivo y cofundador Richard Rabbat a TechCrunch en 2016, después de recaudar 10 millones de dólares de los inversores, los GIF eran «difíciles de hacer, lentos para cargar, y cuando los compartías, la calidad no era muy buena». Gfycat creó videos Webm vinculados y en bucle que, aunque estaban comprimidos, conservaban una calidad HD. Eran más fáciles de compartir que los archivos en formato GIF reales y ofrecían una API para que otros sitios la aprovecharan.

«Veo a Gfycat como la plataforma definitiva para todo el contenido de formato corto, de la misma manera que YouTube es la plataforma para videos más largos y Twitter es la plataforma para noticias basadas en texto y debates en los medios», dijo a TechCrunch la financiadora de VC Ernestine Fu en 2016, hace mucho tiempo. antes de que TikTok, los cortos de YouTube y la propiedad de Twitter de Elon Musk llegaran a suceder.

Las señales de problemas en Gfycat aparecieron en mayo cuando un certificado vencido provocó tiempos de inactividad en cascada e inaccesibilidad por hasta cinco días.

Al igual que con Imgur y otros servicios que se han mantenido durante mucho tiempo, Gfycat en sí no será un sitio de destino que muchos usuarios extrañarán cuando desaparezca. Pero los videos de formato corto, los GIF de reacción y otro contenido que aloja se convertirán en un contexto roto para muchos hilos de foros y discusiones en línea, incluidos, por supuesto, Reddit y Twitter, que actualmente tienen problemas de archivo.

Gfycat no ha aparecido mucho en las noticias desde su lanzamiento, más allá de su interrupción. Pero tuvo una sorprendente aparición como invitado en la compra y venta de Giphy de Meta en 2022. La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, la misma que intenta frenar la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, estaba preocupada de que Meta/ La combinación de Giphy dominaría el mercado de GIF, tal como existe, y eliminaría el acceso de los competidores de Meta.

En una apelación, un tribunal del Reino Unido dictaminó que la CMA no había considerado que la empresa matriz de Snapchat, Snap, había adquirido Gfycat en 2017 después de no poder comprar Giphy por menos de la mitad de los 315 millones de dólares que ofrecía Meta.

Como parte de sus argumentos ante la CMA, Giphy esencialmente restó importancia a la economía GIF. Los GIF habían «pasado de moda como forma de contenido, y los usuarios más jóvenes en particular describían los obsequios como ‘para boomers’ y ‘vergonzosos'», dijo Giphy a la CMA (PDF). Aparentemente, no es un mal momento para salir del juego GIF.

Gfycat se está cerrando. En un aviso descubierto por (a través de ), Snap, la empresa matriz de Gyfcat, dijo que planea cerrar la base de datos de GIF y eliminar todo el contenido de los usuarios en unas pocas semanas. “El servicio Gfycat se está interrumpiendo”, se lee en una notificación en la parte superior del sitio web. “Guarde o elimine su contenido de Gfycat visitando https://www.gfycat.com e iniciando sesión en su cuenta. Después del 1 de septiembre de 2023, todo el contenido y los datos de Gfycat se eliminarán de gfycat.com”.

La noticia de la inminente desaparición de Gfycat no sorprenderá a nadie que haya intentado utilizar el sitio en los últimos meses. En Mayo, informó que Snap había permitido que expiraran los certificados de seguridad de Gfycat. El descuido significó que la plataforma se volvió temporalmente inaccesible para la mayoría de los usuarios de Internet. Sin embargo, incluso antes de ese período de inactividad, había dudas sobre si alguien seguía trabajando en Gfycat. Más adelante, hay informes que datan de meses e incluso años de cargas interrumpidas y un equipo de soporte que no responde. El cierre es un recordatorio de que nada dura, ni siquiera uno de los sitios web más populares en Internet. Vale la pena recordarlo, ya que otras plataformas sufren un tipo diferente de abandono.