La última vez que escribí sobre uno de los asombrosos videos de Gymkhana del piloto de rally Ken Block, fue sobre su viaje a la cima de Pike’s Peak en un Ford Mustang de 1965 alimentado con metanol de 1,400 hp. Por espectacular que fuera, no pude evitar sentir que era hora de que Block se uniera a la revolución de los vehículos eléctricos. Ha llegado ese momento, ya que Block lanzó su última demostración de acrobacias automotrices en Las Vegas el martes. El nombre del video lo delata: Electrikhana.

Ahora, no solo andas con cualquier EV viejo alrededor de la pista, al menos no si eres Ken Block. En este caso, su viaje es un impresionante Audi eléctrico único, el S1 Hoonitron, inspirado en el automóvil Audi Sport quattro S1 Pikes Peak de 1987.

«Desarrollar un prototipo completamente eléctrico para los requisitos únicos de nuestro socio Ken Block fue un desafío grande y emocionante que todo el equipo asumió con gran éxito. Es genial ver cómo se presenta ‘Vorsprung durch Technik’ en un entorno completamente nuevo. ”, dijo Oliver Hoffman, miembro de la junta directiva de Audi para desarrollo técnico.

El automóvil tiene un chasis totalmente de fibra de carbono, que está sostenido a ambos lados por enormes alas que generan carga aerodinámica. Cada eje está propulsado por uno de los motores de Fórmula E de Audi, similar al Audi RS Q e-tron construido para el rally Dakar pero que envía potencia a las ruedas a través de un diferencial de deslizamiento limitado. Pero en lugar de usar un paquete de baterías de Fórmula E como lo hace el RS Q e-tron, el S1 Hoonitron usa cuatro paquetes de baterías de iones de litio de 17,3 kWh, cada uno destinado originalmente para la vida en el híbrido enchufable Audi Q7 e-tron (un modelo no se vende en los EE.UU.).

Con los motores funcionando a 800 V, el S1 Hoonitron genera un total combinado de 2212 lb-ft (3000 Nm) y quema 100 neumáticos durante la filmación, 2,5 veces más que los que Block suele usar mientras filma un video de Gymkhana.

¿La mayor diferencia con los autos anteriores, según Block? «Torque instantáneo», explicó en un video que profundiza en la construcción del S1 Hoonitron.

«La cosa es que, si fueras a lanzar un auto de carreras normal, tienes que ponerlo en marcha… necesitas sentarte en el control de lanzamiento durante cuatro o cinco segundos para que el turbo se acelere y para que se acumule el impulso. y todo eso. Así que hay un proceso; puede que solo tome de 5 a 10 segundos, pero hay un proceso», explicó Block. En comparación, un lanzamiento en el S1 Hoonitron es tan simple como pisar el pedal del acelerador.

El automóvil también cuenta con un par de circuitos de enfriamiento, uno para cuando el automóvil está en marcha y un segundo circuito de enfriamiento que se conecta a una caja de servicio que también contiene el cargador rápido de CC del S1 Hoonitron. Sin embargo, la duración de la batería en realidad no fue un problema durante la filmación, según Block y su equipo, quienes creen que podrían haberse salido con la suya con solo un par de paquetes de baterías en lugar de cuatro.

¿Y el costo? Block y su equipo no saben exactamente cuánto gastó Audi en la fabricación del S1 Hoonitron, pero creen que la cifra podría rondar entre los 10 y los 12 millones de dólares.