La razón por la que Hypnotoad funciona tan bien como chiste no es sólo por el comentario social; es porque el ruido que se reproduce sobre la mirada del Hypnotoad es realmente inquietante y alucinante. Si bien nosotros, los espectadores, no estamos bajo el hechizo del sapo, no es necesario suspender la incredulidad para comprender por qué funciona tan bien para los personajes. Es un truco impresionante y difícil de lograr para el programa. Para hacerlo, los editores tuvieron que recurrir a una grabación de sonido que uno de ellos había hecho en 1992, siete años antes del estreno del programa.

«Estaba en Fort Wayne, Indiana, haciendo este video musical y, durante un tiempo de inactividad, estaba en esta cavernosa planta de tratamiento de agua con este gran sonido de eco», explicó Danik Thomas en una historia oral de 2022 del Hypnotoad. «Tenía un viejo generador de señales analógicas que hacía todos estos ruidos diferentes, así que lo conecté a mi amplificador de bajo y lo grabé con mi micrófono. Fue el sonido más desagradable que jamás haya existido». El resultado fue un sonido que parece como si estuviera freyendo tu mente, derritiendo cualquier pensamiento independiente que alguna vez hayas tenido.

Thomas explicó cómo, «durante años» antes de que comenzara el programa, usaba este ruido para hacer bromas a la gente. «Parecía particularmente molestar a Paul Calder, con quien trabajé en ‘Futurama’, así que le pedía mucho eso», dijo. «Lo llamé ‘Angry Machine’, lo cual me pareció apropiado».

Si el comité de eliminatorias de fútbol universitario hace su trabajo correctamente, TCU Horned Frogs será el primera escuela de Texas en hacer el corte para el CFP. Si bien no es una sorpresa considerando que los Toads y los Baylor Bears han sido los dos mejores programas en Lone Star State durante la última década, tuvieron marca de 5-7 el año pasado, Gary Patterson fue despedido y Max Duggan no es un favorito de Heisman que vino con Sonny Dykes de su último trabajo.

El juego de campeonato Big 12 fue básicamente una recreación de los éxitos favoritos de los Frogs, solo que no sacaron una W de un orificio. Perder ante Kansas State de la forma en que podrían haberlo hecho, dos dígitos abajo en el último cuarto y doblarse como si no tuvieran nada más que demostrar, pero no lo hicieron, es exactamente por qué este equipo merece una oferta.

Duggan lideró series de ocho y 10 jugadas en el último cuarto, que incluyeron una conversión de dos puntos para empatar el partido y forzar el tiempo extra, y TCU mostró una vez más su asombrosa capacidad de recuperación. Solo que esta vez, estaban en el lado perdedor. Los Wildcats metieron un cuarto y corto intento en la primera posesión del tiempo extra, e hicieron el gol de campo para su primer título absoluto de Big 12 desde 2003.

No creo que el equipo de Dykes pueda superar un calendario de la SEC invicto, pero no se trata de eso. Si eres un programa Power 5 y solo pierdes en el juego por el título de la conferencia, ningún equipo de dos derrotas debería tomar tu lugar.

Quién diablos sabe cómo les irá contra Georgia o Michigan, sin embargo, quiero ver si la habilidad para los juegos de borrachos, locos, no te atrevas a apagar este juego se mantiene. Pensamos que la escuela sorpresa en el CFP sería la USC antes de la temporada, durante el año e incluso la semana pasada. Los troyanos tienen el prestigio, los uniformes, la base de fans y todo lo bueno para encajar con los chicos geniales y no sufrir represalias.

Nadie se quejaría si Lincoln Riley obtuviera el beneficio de la duda después de una carrera casi perfecta en una conferencia igualmente competente. Pensamos en los troyanos como este gigante ofensivo, que lo son. Sin embargo, TCU tiene una ofensiva de puntuación más alta (por puntos porcentuales, pero aún así) y una mejor defensa.

Tenemos que empezar a tratar a las ranas como los Aggies o Longhorns. Desde que TCU se unió a Big 12 en 2012, tienen más temporadas ganadoras de dos dígitos (cuatro) que Texas, Texas A&M y Texas Tech combinadas (DOS EN TOTAL). Baylor es el único programa Power 5 con sede en Texas que ha tenido más de 10 campañas ganadoras (cinco) que TCU en la última década, así que, sí, si te quejas de que posiblemente lleguen a los playoffs sobre Alabama, detente.

Nadie está diciendo que los Toads superarían a Tide. Pero si la única razón por la que cree que TCU debería estar exento de un lugar es que sus colores no se ven bien en un campo con Michigan, Georgia o Ohio State, acostúmbrese.

Puede que no sea púrpura y negro en el CFP de la próxima temporada, pero TCU es solo el último de muchos programas no tradicionales que han podido competir con los bluebloods de los deportes. Y merecen tanto respeto como la próxima escuela 12-1 Power 5.

En el guión de «The Day the Earth Stood Stupid», escrito por Jeff Westbrook (con una historia de Westbrook y David X. Cohen), Hypnotoad simplemente se describía como un sapo enorme con ojos hipnóticos. Ervin miró a la rana cornuda argentina como modelo, un anfibio redondo y rechoncho también conocido como rana Pacman por su parecido con la estrella de arcade de Namco. La rana cornuda argentina también tiene una boca enorme. El Hypnotoad se sienta un poco más erguido. Con un poco de vergüenza, Ervin notó que Hypnotoad no estaba basado en un sapo.

Para los ojos hipnóticos, Ervin recordó un momento muy específico de «Los Simpson» como inspiración, visto en la imagen de arriba. Los espeluznantes ojos del Hypnotoad estaban destinados a imitar los ojos de Bart Simpson cuando comía demasiada azúcar. En palabras de Ervin:

«En cuanto a sus ojos, observé esos ojos de forma extraña que tiene una rana y me basé en eso. Además, anteriormente trabajé en el episodio ‘Boy-Scoutz ‘n the Hood’ de ‘Los Simpson’, donde Bart y Milhouse se entusiasmó con Squishees y tiene estos ojos locos. Fue un guiño a eso».

«Boy-Scoutz ‘n the Hood» se emitió por primera vez el 18 de noviembre de 1993 durante la octava temporada del programa.