En noviembre de 1990, el productor musical alemán Frank Farian viajó precipitadamente a Estados Unidos para descubrir en una conferencia de prensa la verdad sobre Milli Vanilli. Para el dúo de pop alemán, que nunca cantó, se trataba de una especie de proyecto artístico, no de una estafa.

Dos años antes, Farian retomó “Girl You Know It’s True”, una canción de la banda estadounidense Numarx, y la reorganizó con sonidos de sintetizador. La melodía vocal fue grabada en el estudio por cantantes experimentados. En el escenario y en el vídeo, sin embargo, dos hermosos chicos aparecieron como cantantes, sin que se escuchara su propia voz. Porque Robert “Rob” Pilatus y Fabrice “Fab” Morvan simplemente fingieron ser los artistas con expresiones faciales sincronizadas con los labios.

En realidad, el engaño tuvo éxito. Rob y Fab pronto fueron celebrados como estrellas bajo el nombre de Milli Vanilli, una idea de la secretaria de Farian. «Girl You Know It’s True» se convirtió en un éxito. El hecho de que Farian finalmente revelara el secreto se debió al cada vez menor control sobre los dos artistas, quienes se volvían cada vez más sospechosos con su pomposo comportamiento de estrella. Al salir a bolsa, pudo salvar en cierta medida su reputación. Rob y Fab, por otro lado, quienes luego se disculparon con los fanáticos en su propia conferencia de prensa, recibieron el desprecio y el odio de la audiencia indignada.

La comedia del escándalo

Las declaraciones públicas de Frank Farian y Milli Vanilli se encuentran entre las escenas clave de la película biográfica de Simon Verhoeven “Girl You Know It’s True”, que narra la historia de éxito y escándalo de Milli Vanilli. Pero esta no es la única película nueva sobre el dúo pop alemán. El hecho de que el documental “Milli Vanilli” (director: Luke Korem) haya sido producido recientemente para la plataforma de streaming Paramount Plus subraya la actualidad del material.

El caso de Milli Vanilli es en realidad un ejemplo de la maquinaria ilusoria de la cultura pop. Donde los humanos tienen debilidades y limitaciones, la atención se centra descaradamente en la falsificación: en filtros, trucos y reproducción. En vista de la IA y las posibilidades de reducir la participación humana al mínimo, el engaño de Farian, Fab y Rob puede parecer hoy casi inofensivo.

Esto también explica por qué Korem y especialmente Verhoeven enfatizan la comedia del escándalo pop histórico: los dos protagonistas de la película, encarnados de manera muy convincente por Tijan Njie y Elan Ben Ali, muestran en sus rostros una sonrisa encantadora y sincera cada vez que hablan de su historia. insidiosa.

El largometraje y el documental también deben su tensión dramática a las agitadas historias de vida de las pseudoestrellas. Por eso no es casualidad que ambas producciones, aunque diferentes en su modo, estén estructuradas de manera muy similar. En ambos casos, la narrativa sigue el hilo conductor de la biografía y la cronología. Las tormentosas actuaciones y las lujosas vidas de las estrellas Wannabe son a veces comentadas por familiares y representantes de la industria musical.

La atención se centra, sin embargo, en los testimonios de los propios protagonistas: mientras que en el largometraje el dúo ofrece una alternancia narrativa, en el documental Fabrice Morvan tiene que actuar en solitario. Robert Pilatus no sobrevivió al final del grupo; a su carrera pop le siguió una caída en las drogas, que terminó trágicamente con una sobredosis.

Fabrice Morvan se ha convertido en cantante pop, pero tiene que conformarse con escenarios pequeños. Mirando hacia atrás, cuenta cómo él, nacido en París en 1966 y criado por su madre, trabajó como modelo y bailarín en Munich en los años 80. Conoció a Robert Pilatus, que había sido adoptado por padres alemanes cuando tenía cuatro años. Ambos eran los únicos negros que paseaban juntos por la vida nocturna de Múnich y bailaban con vídeos pop baratos de fondo.

Artistas en lugar de intérpretes

La idea de intentar convertirse en una estrella del pop se hizo realidad. Al pensar en estrellas como Michael Jackson o Bob Marley, primero pensaron en su apariencia antes de ponerse de acuerdo inmediatamente sobre un peinado característico: rastas finas y extralargas. Su apariencia elegante les valió la atención de Frank Farian. Para su proyecto de banda disco Bonny M. confió en el carisma erótico del líder afroamericano Bobby Farrell; Como Farrell no podía cantar, el propio Farian se hizo cargo de la parte de canto.

Para el proyecto Milli Vanilli apostó por una división similar de roles entre canto e interpretación. No se trataba sólo del atractivo físico de los actores, lo decisivo era su piel oscura, que ahora debían lucir en el mercado. Desde la moda disco, las estrellas pop negras han sido consideradas tan sexys como musicales en la corriente principal blanca.

El racismo convertido en positivo ha apuntalado la credibilidad de Milli Vanilli. El público y el negocio de la música tomaron su musicalidad tan natural como su atractivo sexual. Y mientras que las estrellas del pop europeas a menudo tienen que esperar años para ser reconocidas en los EE. UU., el público estadounidense inmediatamente acogió a Rob y Fab como a sus propios hijos. La popularidad de éxitos como “Baby, Don’t Forget My Number” y “Blame It On The Rain” llevó a Milli Vanilli a escenarios cada vez más grandes. En 1990 incluso terminaron en los premios Grammy, donde recogieron el premio al “Mejor Artista Revelación” y luego actuaron con reproducción.

En aquel entonces “aceptaron la mentira”, dice Fabrice Morvan. De hecho, se dejaron llevar por una arrogancia vacía y hicieron declaraciones asombrosas. Se dice que Rob afirmó que era más difícil cantar una canción de Milli Vanilli que una canción de los Beatles. Pero después de la arrogancia vino la caída. Después de que la reproducción se atascó en un concierto y una frase aleatoria se repitió sin cesar, Rob y Fab tuvieron que huir del escenario. Más tarde, la actuación de reproducción en los premios Grammy también despertó el escepticismo del público. Sin embargo, la industria musical ganó tanto dinero con el éxito de Milli Vanilli que a nadie le interesó la verdad.

El extremo alargado

El hecho de que Frank Farian, precisamente, se convirtiera en un aguafiestas también tuvo que ver con el dinero. Para obligar al productor a hacer pagos mayores, Rob y Fab amenazaron con hacer pública una confesión ellos mismos. El productor pop castigó el intento de chantaje de sus descarados protegidos pop poniendo fin abruptamente a sus carreras.

Las dos películas finalmente sufren un destino similar al de sus falsos héroes. El ascenso de Milli Vanilli te ofrece color, dinamismo y glamour. La exposición del proyecto falso crea un clímax dramático. Pero entonces el aire está afuera. En un intento de acompañar a Rob y Fab en su triste descenso hacia la insignificancia, ambas películas finalmente los llevan a las profundidades del aburrimiento y la distracción.