CASCAIS, PORTUGAL—Mini está en el proceso de renovar toda su línea de modelos. A finales de este año, el pequeño, ahora llamado Mini Cooper, saldrá a las calles con un predecible azote de brío. Pero el primero en salir es el grande, el SUV de Mini, también conocido como Countryman. Ahora se fabrica en Alemania y hay una variante totalmente eléctrica, pero tendrás que esperar hasta la próxima semana para leer sobre ella. Hoy estamos analizando el modelo John Cooper Works de gama alta con tracción total.

Con un precio inicial de $46,995 (más gastos de envío), este Countryman podría parecer más un maxi que un Mini. La actitud mejorada del JCW Countryman se muestra claramente, con toques de estilo como las pinzas de freno, los espejos laterales y las molduras del techo de color rojo brillante. Esa impresión no se disipa con un paseo, no cuando se ven los cuatro gruesos tubos de escape ubicados debajo del parachoques trasero.

Eso equivale a una tubería por cilindro; Bajo el capó del JCW Countryman ALL4 (para darle su nombre completo) se encuentra un motor de cuatro cilindros y 2.0 L que, según las especificaciones del mercado estadounidense, genera 312 hp (232 kW) y 295 lb-ft (399 kW). Eso es aproximadamente un 4 por ciento más potente que el JCW Countryman con especificaciones europeas, que se conforma con un poco menos de potencia gracias a un filtro de partículas de gasolina.

De hecho, es un poco más lento que el modelo al que reemplaza, perdiendo medio segundo en el tablero hasta alcanzar las 60 mph desde parado, lo que ahora demora 5,4 segundos.

Una vez que abres la puerta del conductor, eres recibido con un interior nuevo y audaz de Mini. Los interruptores de palanca de metal de antaño, con sus pequeños protectores requeridos por regulación de choques, desaparecieron, dando paso a un diseño de tablero simplificado dominado por una gran pantalla redonda de infoentretenimiento OLED. El tablero está cubierto con una tela tejida que utiliza materiales reciclados y hay un nuevo volante multifunción que arroja algunas onzas al usar una correa de nailon como uno de sus radios.

Los asientos delanteros son cómodos y la calefacción de los asientos funcionó bien en un día lluvioso y ventoso al norte de Lisboa. Pero no hay tanto espacio de almacenamiento en la cabina como cabría esperar, particularmente entre los asientos delanteros, donde normalmente encontrarías un cubículo grande con tapa. En cambio, obtienes uno bastante pequeño.

Definitivamente es un crossover un poco más grande que el modelo antiguo que probamos hace unos años, y ese espacio se refleja en un espacio adicional para las piernas en la parte trasera y una capacidad de carga ligeramente mayor de 56,2 pies cúbicos (1846 L).

Para alternar entre los diferentes modos de manejo, de los cuales hay ocho, use el interruptor grande en el medio del tablero debajo de la pantalla de infoentretenimiento. A menos que lo desactives, esto irá acompañado de un «wahoo» similar al de Mario cuando actives el modo Go-Kart, que es la configuración más deportiva del JCW Countryman. (Los otros modos de manejo son varias versiones de una experiencia más relajada, además de un modo todoterreno).

Hay una buena cantidad de torsión direccional de las ruedas delanteras si intentas desplegar toda la potencia, y escucharás una banda sonora burbujeante y explosiva sintetizada por los parlantes interiores del automóvil. A muchos de nuestros compañeros en el primer viaje no les gustaron los ruidos artificiales del motor, pero puedes apagarlos y realmente no son audibles fuera del vehículo. (Personalmente, los disfruté bastante). Sin embargo, no es la última palabra en cuanto a participación del conductor, y no estoy seguro de que el JCW Countryman me haga tomar el camino más largo a casa.

Debo felicitar a Mini por la nueva pantalla de infoentretenimiento, que es brillante y presenta una interfaz de usuario agradable. Bueno, sobre todo. La pantalla puede estar a la altura, pero el procesador que lo impulsa todo podría necesitar un poco de potencia adicional. Nuestra versión de preproducción no estuvo libre de errores, pero dado que el sistema se actualizará antes de salir a la venta aquí en los EE. UU. a finales de esta primavera, limitaré mis quejas principalmente al retraso, que casi con seguridad aparecerá en los autos de producción. .

El MIni traerá un Countryman ALL4 más económico a Estados Unidos, que debería costar unos 10.000 dólares menos, aunque con alrededor de un 20 por ciento menos de caballos de fuerza. En cuanto a la versión JCW, agregar algunas opciones rápidamente eleva el precio del auto por encima de los $50,000, lo cual es mucho dinero, particularmente cuando algo como un Honda Civic Type-R cuesta aproximadamente lo mismo. Vuelve la semana que viene para leer nuestra versión del Countryman totalmente eléctrico.

El Consumer Electronics Show de este año comenzó hoy en Las Vegas. Durante casi una década, los fabricantes de automóviles y sus proveedores han ampliado cada vez más su presencia en el CES, de modo que hoy en día es posiblemente un salón del automóvil más importante que los eventos antes orgullosos, ahora tristes y extremadamente poco concurridos que se celebran en lugares como Chicago, Detroit y Los Angeles. Volkswagen es uno de los primeros fabricantes de automóviles en salir a la luz con las noticias del CES esta mañana. En colaboración con la empresa de reconocimiento de voz Cerence, VW está agregando ChatGPT a su sistema de información y entretenimiento.

Experimentamos por primera vez el excelente reconocimiento de voz en el automóvil de Cerence en CES en 2016; en aquel entonces, todavía era parte de la empresa matriz Nuance y el sistema se llamaba Dragon Drive. Nuance escindió Cerence en 2019 y su inteligencia artificial conversacional y su procesamiento del lenguaje natural se pueden disfrutar en los sistemas de información y entretenimiento actuales de Mercedes y BMW, entre otros. Sigo siendo una minoría aquí, pero creo que es una buena alternativa a hurgar en una pantalla táctil.

A partir de mediados de 2024, podremos agregar los VW ID.3, ID.4, ID.5, ID.7, Tiguan, Passat y Golf a la lista de autos con comandos de voz decentes. Usando «Hola IDA» como mensaje, los conductores de VW podrán controlar su información y entretenimiento, navegación y control de clima por voz, y también hay una búsqueda de conocimiento general incorporada. VW señala que ChatGPT no tiene acceso a ningún vehículo Los datos y las consultas y respuestas de búsqueda se eliminan inmediatamente. La característica debería llegar a los vehículos eléctricos VW si esos vehículos ya tienen el último sistema de información y entretenimiento, dijo VW a Ars.

«Con el software en el centro del Volkswagen del futuro, es fundamental que implementemos rápidamente una innovación significativa impulsada por los avances en IA», dijo Thomas Ullrich, miembro del consejo de administración de VW responsable de la nueva movilidad. «Al aprovechar Cerence Chat Pro, podemos brindar valor agregado y una experiencia divertida y atractiva a nuestros conductores con un esfuerzo de integración mínimo y en un cronograma de desarrollo e implementación corto, garantizando que nuestros clientes se beneficien de la nueva tecnología conversacional impulsada por IA».

«Estamos orgullosos de aprovechar nuestra experiencia en automoción y nuestra asociación a largo plazo con Volkswagen para seguir aportando nuevas innovaciones a los clientes, incluso después de la compra del vehículo», afirmó Stefan Ortmanns, director ejecutivo de Cerence. «Fue impresionante ver la agilidad y la velocidad del equipo Volkswagen cuando nuestras empresas se pusieron en acción colectivamente para hacer realidad este proyecto en tan solo unas pocas semanas, lo que marca nuestro compromiso compartido de aprovechar los avances en IA para mejorar la experiencia en el automóvil. experiencia de usuario.»

VW no es el único fabricante de automóviles que piensa en agregar ChatGPT. En marzo, descubrimos que General Motors estaba experimentando con esta tecnología y el verano pasado hicimos una demostración de una implementación similar en un Mercedes-Benz.

Ese fabricante de automóviles inició un programa beta que permitía a los clientes con su sistema de información y entretenimiento MBUX probar las mejoras en el procesamiento del lenguaje natural del sistema gracias a la tecnología OpenAI. Ya me había convertido a las capacidades de reconocimiento de voz de MBUX (y por lo tanto de Cerence), por lo que descubrí que las mejoras tomaron un sistema que ya entendía mejor mi voz que Siri o Google y lo refinaron aún más. Simplemente no sé si esto será suficiente para que los conductores escépticos empiecen a hablar con sus coches.

Mercedes-Benz está integrando ChatGPT de OpenAI en sus vehículos.

El chatbot de IA llegará a los vehículos equipados con el sistema de información y entretenimiento MBUX del fabricante de automóviles a través de un programa beta para usuarios de EE. UU.

Los vehículos MBUX ya cuentan con asistente de voz(Se abre en una nueva ventana) que puede responder a varios comandos, como hacer una llamada telefónica o mostrar direcciones en el mapa. Sin embargo, Mercedes dice que la integración de ChatGPT promete hacer que el asistente de voz sea aún más inteligente.

“Si bien la mayoría de los asistentes de voz se limitan a tareas y respuestas predefinidas, ChatGPT aprovecha un gran modelo de lenguaje para mejorar en gran medida la comprensión del lenguaje natural y ampliar los temas a los que puede responder”, dijo Mercedes en el anuncio.(Se abre en una nueva ventana).

La actualización debería producir un diálogo más natural al hablar con el asistente de voz MBUX. Esto puede incluir mejores respuestas a temas cotidianos y la capacidad de responder a preguntas de seguimiento y mantener conversaciones bidireccionales.

(Crédito: Mercedes-Benz)

“Pronto, los participantes que soliciten al asistente de voz detalles sobre su destino, que sugieran una nueva receta para la cena o que respondan una pregunta compleja, recibirán una respuesta más completa, mientras mantienen las manos en el volante y la vista en la carretera”. agregó la compañía.

Mercedes aprovechó el servicio Azure OpenAI de Microsoft para agregar la funcionalidad ChatGPT. El fabricante de automóviles también diseñó la función teniendo en cuenta la privacidad cuando el chatbot ha ganado notoriedad por usar detalles personales y confidenciales de los usuarios para entrenarse. Pero no se sorprenda si sus interacciones con ChatGPT se utilizan para mejorar la tecnología.

“Mercedes-Benz retiene el control total sobre los procesos de TI en segundo plano”, dijo el fabricante de automóviles. “Los datos de los comandos de voz recopilados se almacenan en Mercedes-Benz Intelligent Cloud, donde se anonimizan y analizan”.

Dicho esto, Mercedes dice que “los clientes saben en todo momento qué información se recopila y con qué propósito, y son libres de tomar sus propias decisiones”. La empresa también se compromete a proteger los datos de los clientes frente a manipulaciones y usos indebidos.

El programa beta está programado para durar unos tres meses para los usuarios inscritos. Se puede acceder a la integración de ChatGPT utilizando el mensaje de voz existente «Hola, Mercedes».

“Los hallazgos del programa beta se utilizarán para mejorar aún más el asistente de voz intuitivo y definir la estrategia de implementación para modelos de idiomas grandes en más mercados e idiomas”, agregó Mercedes.

Según los informes, otros, como General Motors, también están explorando llevar ChatGPT a sus automóviles.

Porsche está trayendo infoentretenimiento moderno a la cabina de sus autos desde la década de 2000, incluido el 911, Boxster, Caimán y pimentón. Porsche clásico está ofreciendo actualizar el tablero de ciertos modelos con una unidad principal nueva y costosa que trae una pantalla táctil, conectividad USB, Bluetooth, radio SiriusXM, CarPlay de Apple y Android automático funcionalidad.

Porsche ha sido haciendo esto durante años, brindando a los propietarios de 911 clásicos desde la década de 1960 hasta la generación 996 la oportunidad de llevar su carrera a la era de la tecnología con una actualización que lleva el sello de aprobación de Porsche. Porsche enmarcó la modernización, llamada unidad principal Porsche Classic Communication Management, como una forma de agregar nuevas funciones sin traicionar el diseño interior de sus autos antiguos.

Ahora, Porsche está ampliando los modelos elegibles más allá del 996 con otra unidad principal para autos un poco más nuevos. En concreto, esta nueva unidad principal encaja en los 997 911, 987 Boxster y Cayman, y en la primera generación del Cayenne. La actualización es para 911, Boxster y Cayman modelos de 2005 a 2008 y modelos Cayenne de 2003 a 2008, todos los cuales se ajustan a una unidad de doble DIN.

El problema con muchos autos antiguos es que tienen aberturas de DIN único, que no tienen suficiente espacio para colocar una pantalla táctil que esté en línea con la tecnología moderna. El PCCM, como coche y conductor se refiere a él, vino con una pequeña pantalla de 3,5 pulgadas que es apenas legible. Esto me parece más una característica que un error. Pero, de nuevo, soy partidario de las pantallas de matriz de puntos, por lo que probablemente sea una minoría aquí agitando el puño y luchando contra las pantallas táctiles en autos más antiguos. Un saludo al Becker Traffic Pro.

El fabricante de automóviles alemán también ofreció el Porsche Classic Communication Management Más unidad principal, que encajan en ciertos modelos. El PCCM Plus obtuvo una pantalla dos veces más grande que la del PCCM normal, con una pantalla de 7 pulgadas más legible. Si tiene que recurrir a instalar una pantalla táctil en un automóvil más antiguo, lo mejor que puede esperar es integración adecuada. Y eso es exactamente para lo que fue el PCCM Plus; ahora se está convirtiendo en una opción para una gama más amplia de modelos Porsche.

Porsche dice el diseño se basa en componentes que ya están en los automóviles, incluidos los controles HVAC. El PCCM Plus reemplaza la unidad principal de serie o la radio de CD con la amplia pantalla táctil, pero se conecta directamente al amplificador y altavoces de serie.

La funcionalidad va más allá de simplemente agregar una pantalla grande para Apple CarPlay y Android Auto; también agrega navegación a bordo, una computadora de viaje y una función de memoria para almacenar configuraciones relacionadas con luces, limpiaparabrisas, control de clima y cerraduras.

El sistema de navegación incluso recibirá actualizaciones de forma regular, aunque no está claro qué tan útiles serán con los mapas de Apple y Google al alcance de la mano. Dado el diseño de la unidad principal y la cantidad decente de funciones incluidas, no es de extrañar que el PCCM Plus para los modelos Porsche de la década de 2000 tenga un precio inicial de $1,475.99.

Cuando se trata de pantallas táctiles y entretenimiento en el automóvil, Aston Martin no solo se ha quedado atrás de los rivales de ultra lujo como Lamborghini y Bentley, sino que también se ha quedado atrás de los modelos tecnológicos de menor precio.

Ahora, el fabricante de automóviles se está preparando para ponerse al día con un moderno sistema de información y entretenimiento que se implementará en toda su cartera, a partir de esta primavera con la llegada de su próxima generación de autos deportivos.

Históricamente, el infoentretenimiento no ha sido una alta prioridad para los fabricantes de automóviles de alto rendimiento. Eso es especialmente cierto para Aston Martin, una empresa independiente con un presupuesto pequeño que dio prioridad al rendimiento y los toques de lujo, no a las pantallas del tablero.

“Lo que debe recordar es que somos una marca independiente”, dijo el director creativo Marek Reichman a TechCrunch en una entrevista reciente. “Eso tiene enormes beneficios y, a veces, también desventajas, y tenemos que cortar la tela en consecuencia”.

Aston Martin es una empresa pública con la mayoría de sus acciones propiedad de un consorcio de inversores que incluye a Mercedes-Benz y al multimillonario canadiense Lawrence Stroll, quien se unió a Aston Martin como presidente ejecutivo en 2020.

La compañía no tiene el tipo de respaldo financiero al que tienen acceso gigantes como Volkswagen AG, propietaria de Lamborghini y Bentley. En cambio, Aston Martin ha confiado durante años en su asociación con Mercedes-Benz para proporcionar a la marca británica una versión anterior del software y el sistema operativo. El gigante alemán pasó del sistema COMAND para sus propios modelos en 2018 a favor de su nuevo infoentretenimiento MBUX.

“Mercedes nos brindó la confiabilidad, pero la interfaz de usuario que el consumidor espera en el mercado de lujo ahora tiene que ir mucho más allá”, dijo Alex Long, jefe de estrategia de producto y mercado de Aston Martin. “Creo que siempre es difícil para los pequeños fabricantes desarrollar soluciones competitivas en el mercado”.

Aston Martin finalmente está listo para cambiar sus controles de panel táctil por pantallas táctiles, un movimiento que la mayoría de los fabricantes de automóviles hicieron hace años.

La razón es doble: la transición de toda la industria a los vehículos eléctricos basados ​​en software se basa en la electrónica sofisticada del tablero; mientras tanto, el progreso aumenta continuamente las expectativas de los clientes sobre lo que debe proporcionar un sistema de infoentretenimiento.

El sistema de próxima generación de Aston Martin presenta una experiencia de usuario y una interfaz de usuario «mucho más avanzadas», dijo el director creativo Marek Reichman. “Con la electrificación, UX y UI es nuestro precio de entrada”.

Conductores diarios

El advenimiento del segmento de los SUV ultralujosos de alto margen, que a menudo consume mucha gasolina, también ha obligado al fabricante de automóviles a prestar más atención a sus capacidades de entretenimiento y navegación.

El lanzamiento hace dos años del primer SUV de Aston Martin, el DBX, expuso la marca a un nuevo tipo de cliente. A diferencia de los autos deportivos de rendimiento basados ​​en pistas, los SUV generalmente se compran como conductores diarios enfocados en la comodidad y la facilidad de uso, incluido el infoentretenimiento.

La llegada este año del DBX 707 de alto rendimiento, llamado así por su potencia nominal, exacerbó la debilidad de Aston Martin en relación con sus rivales. Aunque el rendimiento del SUV compite cara a cara con el Lamborghini Urus ultrarrápido y el Bentley Bentayga, la marca perdió compradores adinerados que estaban menos enamorados de su obsoleto sistema de infoentretenimiento.

Tamaño de pantalla

Aún así, los clientes de Aston Martin no deben esperar ver pantallas táctiles dominantes, sin un botón a la vista. Las funciones HVAC, por ejemplo, seguirán usando botones, al igual que el selector de modo de manejo en la consola central.

“Creo que otras empresas han aprendido que si pones todo en la pantalla, es realmente difícil”, dijo Long. “No solo enciendes los limpiaparabrisas; en cambio, tienes que presionar tres veces en una pantalla que en realidad no es tan grande”.

El fabricante de automóviles no ha dicho qué tan grandes serán sus pantallas táctiles, pero Long dijo que algunas serán más grandes que la pantalla de 10,25 pulgadas del DBX. En toda la industria, las pantallas se han disparado desde la pantalla original tipo iPad de 15 pulgadas de Tesla (entonces el doble de grande que otras pantallas en el mercado) hasta la pantalla de 56 pulgadas en el Mercedes-Benz EQS SUV.

“No estamos enfocados en acres de pantalla”, dijo Long. “Debido a que su línea de visión está solo en un área determinada, solo desea la navegación y los controles principales. No querrás que te interrumpan con algo más desde el otro lado del auto. Por lo tanto, no vamos a ceder todo el espacio del tablero para la pantalla”.

Un automóvil de lujo debe centrarse en la calidad de los materiales que adornan su cabina, no en el tamaño de su pantalla, agregó. Es por eso que la compañía de automóviles conserva al menos algunas perillas y botones anticuados en lugar de controlar todas las funciones a través de la pantalla táctil.

“La gente espera las joyas del auto”, dijo Long. “Nuestros interruptores están fresados ​​a partir de metal sólido frío al tacto, y eso es parte de la experiencia en el sector del lujo. A la gente le encanta el olor del cuero, el tacto de los interruptores fríos por la mañana. Eso es parte de la experiencia sensorial que dice: ‘Hoy estoy en mi Aston, y este es un buen lugar para sentarme’”.