Los tiempos están cambiando en el cine indio y Katrina Kaif, una de las principales estrellas del país, está cambiando con ellos.

Las 10 mejores películas indias del año 2023 pospandemia fueron todos éxitos de taquilla protagonizados por estrellas y Kaif estuvo en la mezcla con el espectáculo de acción “Tiger 3”, lo último en el universo de espías de Yash Raj Films, donde protagonizó junto a Salman Khan. En 2024 se ha producido un cambio de paradigma: cinco de las 10 mejores películas son lo que se conoce localmente como “películas de contenido”, en las que una trama sólida tiene prioridad sobre el espectáculo.

Bollywood en hindi puede ser la industria cinematográfica más visible de la India a nivel mundial y el término se utiliza a menudo internacionalmente como abreviatura de otras industrias cinematográficas del país, para su disgusto. Para poner las cosas en contexto, de las 1.796 películas indias estrenadas en 2023, 317 fueron en idioma telugu, 271 en tamil y 241 en kannada, con Bollywood en cuarto lugar junto con el malayalam, con 218 cada uno, según datos del FICCI anual. -Informe de la industria de EY.

Kaif comenzó 2024 protagonizando junto a la estrella de cine del sur de la India, Vijay Sethupathy, la aclamada película negra bilingüe en hindi y tamil “Merry Christmas”. Dirigida por Sriram Raghavan (“Andhadhun”), la película está basada en la novela francesa de Frédéric Dard “Le Monte-charge” (“Pájaro en jaula”).

“Me enamoré del libro. Yo estaba como, ‘Guau’, quiero decir, era todo lo que querías en este espacio. Era tierno, poético, tenía esa misteriosa cualidad hitchcockiana. Tenía drama, misterio, asesinato, tenía todo de la manera más singular y novedosa”, dijo Kaif. Variedad a través de una llamada de zoom desde Mumbai.

Raghavan estaba en la cima de la lista de directores con los que Kaif quería trabajar y ella lo buscó. «Hay cierta crudeza y realismo en los personajes de sus películas cuando los miras en la pantalla, tienen muchos defectos, son muy imperfectos, pero hay una cualidad tangible y humana en ellos, se sienten muy reales, como yo». He visto a esta persona o la conozco”, dijo Kaif. «Él tiene cierto control sobre tener algo que pueda identificarse con lo que representa en la pantalla, aunque a veces las situaciones son muy extravagantes, pero aun así los personajes son tan que puedes sentir que puedes entender por lo que están pasando, y te identificas con sus emociones”.

Con seis hermanas repartidas por todo el mundo y su madre dirigiendo una escuela para niños desfavorecidos en el sur de la India, Kaif tuvo una infancia itinerante. A los 18 años se convirtió en modelo en la India y pronto se codeó con los mejores del negocio. Inevitablemente siguieron las películas. Su debut como actriz, en el thriller policial de 2003 «Boom», fue un desastre comercial y de crítica a pesar de la presencia de los pesos pesados ​​de Bollywood Amitabh Bachchan y Jackie Shroff. Está claro que Kaif ha borrado la película de su memoria. Cuando se le pide que cuente su trayectoria cinematográfica, Kaif dice: “Creo que mi primera incursión fue en una película del sur de la India, en realidad una película en telugu. [2004 romcom “Malliswari” where she plays the titular role of a wealthy heiress]. Y a partir de ahí, comencé a adquirir experiencia frente a la cámara y luego fui trabajando lentamente, conociendo directores y productores. Sentí que había hecho lo que quería hacer en la industria del modelaje, me sentí «bien, he entendido la escena». Tenía algunos objetivos y metas y los había logrado. Y para mí, mis ganas y mi corazón estaban en el cine”.

Por sugerencia del cineasta Dharmesh Darshan, Kaif, ahora conocida por sus excepcionales habilidades de baile, se sometió a un intenso entrenamiento con el fallecido gurú Veeru Krishnan, quien fue un exponente de la forma de danza Kathak. “La danza es una cosa, pero siento que Kathak se trata de expresión. Se trata de un sentimiento, se trata de expresarse a través de la música. Y eso, para mí, fue mi base para el cine”, dice Kaif. “Se trataba de comprender la emoción y el lenguaje del cine. Estaba casi callada, un poco tímida, muy ingenua, no estaba segura de mi identidad en cuanto a cuál era mi voz, mi expresión de niña, de mujer. Era muy joven. Entonces creo que eso realmente me ayudó a encontrar mi voz”.

Kaif también se benefició del sabio consejo de su coprotagonista Anil Kapoor (“Slumdog Millionaire”) en los sets de “Humko Deewana Kar Gaye” (2006), quien le dijo que entrara en el espacio mental de la escena que estaban a punto de representar, en lugar de que caminar de un lado a otro. “Habiendo estado rodeado de actores, era como una esponja, tenía muchas ganas de aprender y muy abierto, no era una persona que alguna vez tuviera aires ni nociones preconcebidas”, dice Kaif.

Siguió un éxito significativo. Kaif cuenta el drama romántico “Namastey London” (2007) y las comedias “Welcome” (2007) y “Singh Is King” (2008) entre los aspectos más destacados del inicio de su carrera. El thriller “Nueva York” (2009) fue un punto de inflexión, dice Kaif. La actriz también enumera la comedia “Ajab Prem Ki Ghazab Kahani” (2009), el drama político “Rajneeti” (2010) y la película sobre la mayoría de edad “Zindagi Na Milegi Dobara” (2011) como sus películas más destacadas de esa época.

“No las llamaría películas, las llamaría momentos de mi vida. Estaban rodeados por toda una emoción, todo un sentimiento. No se trataba sólo de interpretar un personaje y volver a casa, se filtró en mi vida en ese momento, la película se convertiría en toda mi vida. Esa película, ese equipo, ese momento, ese ambiente se convertiría en toda mi vida. Me consumiría y luego se estrenaría la película y habría un momento de vacío y pérdida. Y luego pasarías al siguiente. Todos estos son momentos increíbles para mí como actor, como intérprete”, dice Kaif.

El siguiente capítulo en el viaje de Kaif incluyó películas de acción de alto octanaje y gran presupuesto, entre ellas “Ek Tha Tiger” (2012), que inició el inmensamente exitoso universo de espías, “Dhoom 3” (2013) y “Bang Bang” (2014). “Estaba haciendo exactamente lo que quería hacer. Estos eran los cineastas con los que quería trabajar”, ​​afirma Kaif. La historia de amor de Kaif con la danza también continuó, participando activamente en la coreografía. La actriz también valora su trabajo en la aventura de acción “Jagga Jasoos” (2017), el drama “Zero” (2018) y la película policial “Sooryavanshi” (2021), que fue el primer estreno importante en cines de Bollywood después de COVID.

Mientras tanto, el universo del espía continuó con “Tiger Zinda Hai” (2017) y “Ek Tha Tiger” (2023). Una secuencia ambientada en un hammam (baño turco) es un punto destacado para el actor. «Para mí, la danza y la acción son similares en ese sentido: necesito estar ahí, tengo que ejecutarlo», dice Kaif, y agrega que rara vez utiliza dobles. La secuencia del hammam es un ejemplo de ello en el que Kaif ejecutó toda la acción ella misma cuando su doble contrajo COVID-19.

El hilo de pensamiento de Kaif se interrumpe cuando suena su teléfono. Es su marido, el actor Vicky Kaushal. Ella lo llamará más tarde. Kaushal es también un ejemplo perfecto de un Bollywood cambiante donde la historia puede tener prioridad sobre el espectáculo. Su filmografía de 2023 incluye una aparición prolongada en el top 10 del drama sobre inmigración “Dunki”, el papel principal en la película biográfica sobre un héroe militar “Sam Bahadur” y la comedia romántica de un pequeño pueblo “Zara Hatke Zara Bachke”.

En 2023, la industria cinematográfica india creció un 14% hasta alcanzar un valor de 2.300 millones de dólares, dentro de los cuales los ingresos teatrales alcanzaron un máximo histórico de 1.400 millones de dólares. El número de pantallas creció un 4% y menos películas estrenadas directamente en plataformas digitales. La trayectoria actual de Kaif refleja ese crecimiento.

“Siempre he puesto al público en primer lugar y lo he intentado con mis elecciones a lo largo de mi carrera. Y ahora creo que se trata de encontrar un equilibrio, ¿qué historia siento que va a conectar con la audiencia? ¿Y con qué me conecto personalmente y como actor en este momento? ¿Qué me va a dar crecimiento? ¿Qué me va a dar satisfacción? Esto es exactamente lo que quiero hacer ahora”, dice Kaif.

Occidente llamó recientemente, pero las circunstancias en ese momento significaron que Kaif tuvo que rechazar la oferta. «Creo que sucederá, y creo que será una página completamente nueva en mi libro, por así decirlo, y realmente emocionante», dice Kaif.

Katrina Kaif protagoniza junto a Salman Khan “Tiger 3” de Yash Raj Films, la última película del universo de espías del productor Aditya Chopra.

El universo de espías comenzó con la franquicia Tiger, protagonizada por Salman Khan y Katrina Kaif, comenzando con “Ek Tha Tiger” (2012) y “Tiger Zinda Hai” (2017) y continuó con “War” (2019), protagonizada por Hrithik Roshan y Tiger Shroff y “Pathaan” (2023), protagonizada por Shah Rukh Khan y Deepika Padukone. En la franquicia Tiger, Salman Khan interpreta a Avinash Singh Rathore, también conocido como Tiger, que pertenece a la agencia de inteligencia india RAW y Kaif interpreta a Zoya Humaini Rathore, una ex agente del ISI de Pakistán.

Variedad habló con Katrina Kaif sobre su papel.

Variedad: ¿Cuál fue el aspecto más desafiante del rodaje de “Tiger 3” y cuál fue el más divertido?
Katrina Kaif: Cada película de Tiger ha llevado al personaje de Zoya a un nivel superior, y ella ha luchado más duro y ha sido más sangriento. Esa es la PVU del personaje, que me encanta. “Tiger 3” para mí fue un papel muy exigente físicamente. Mi preparación para la acción duró al menos unos dos meses. Queríamos que Zoya pareciera ágil, tuviera más velocidad y mayor fuerza. Realmente tuve que pasar por la rutina y definitivamente fue el entrenamiento más duro de mi carrera hasta ahora. Cuando veas el tipo de acción que ha realizado Zoya, te darás cuenta de que es posible que una mujer no haya intentado secuencias así antes. También contamos con algunos de los mejores equipos de acción del mundo entrenando y filmando estas secuencias y, ahora, estoy muy emocionado de que el público vea la película en la pantalla grande.

Un clip del hammam [Turkish bath] La secuencia de acción de la película se ha vuelto viral.
Soy consciente de que la secuencia de la pelea con la toalla en el hammam de “Tiger 3” se ha vuelto viral. Fue una secuencia muy, muy difícil de rodar porque hay una increíble lucha cuerpo a cuerpo dentro de una sala de hammam humeante, por lo que agarrar, defenderse, lanzar los golpes y las patadas, todo fue muy difícil. Felicitaciones a Adi [Aditya Chopra] Por pensar en esta brillante escena porque no creo que haya habido una secuencia de pelea como ésta con dos mujeres en la pantalla en la India. El camino Maneesh [director Maneesh Sharma] y el equipo de acción lo ejecutó fue simplemente increíble: todo estaba detallado al detalle. Entonces, fue un esfuerzo de equipo total que a la gente le encanta.

Zoya se enfrenta a una luchadora brillante interpretada por Michelle Lee y estoy seguro de que la intensidad, la agresión y la brutalidad de la escena dejarán a la gente sin aliento. Para mí, esta es una de las mejores secuencias de acción que he visto hacer a mujeres en la pantalla. Es simplemente brillante y no puedo esperar a que la gente vea la acción completa en los cines.

Sin spoilers, ¿qué debería esperar el público de “Tiger 3”?
“Tiger 3” es una película de acción absoluta que tiene una historia apasionante y emotiva. Tiene secuencias de acción más grandes, mejores e impresionantes y buena música.

¿Cuál es la línea de tiempo de “Tiger vs Pathaan”, la próxima película de la franquicia Tiger? ¿Cuándo empiezas a filmar y cuándo está previsto?
Creo que Adi y sólo Adi pueden responder a esto.

En un mundo pospandemia en el que el público está acostumbrado a ver contenidos de todo el mundo en plataformas de streaming, ¿cuál es la mejor manera de hacer que vuelvan a los cines?
Una buena historia atractiva encontrará su audiencia. “Tiger 3” es un espectáculo visual que esta vez es más emotivo y valiente. La película tiene todas las características de ser el animador festivo familiar perfecto.

¿En qué estás trabajando a continuación?
Poco después de “Tiger 3”, tengo el lanzamiento de “Merry Christmas”, un thriller con Sriram Raghavan. [“Andhadhun.”]

“Tiger 3” se estrena en India el 12 de noviembre, durante el feriado de Diwali. Se lanzará en Norteamérica el 11 de noviembre.