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La disuasión puede fracasar. Putin sabía que tendría a todo Occidente en su contra. Sin embargo, comenzó la guerra. Hamás ha atacado desde la Franja de Gaza, que no tiene defensas antiaéreas ni profundidad estratégica. La lógica de la disuasión habría hecho que ambos ataques fueran inútiles. Sin embargo, sucedieron. Si el enemigo evalúa el riesgo de guerra de manera fundamentalmente diferente, la disuasión fracasará.

De repente una ráfaga de viento golpea el cerro y el mar de banderas rojas, azules y naranjas comienza a moverse. Cientos de banderas armenias ondean sobre cientos de tumbas. En ese momento una orquesta militar comienza a tocar en la plaza frente a la capilla del cementerio. Una gran congregación de dolientes vino a despedirse de un hombre caído. Hombres con chaquetas oscuras, mujeres con vestidos negros, soldados con uniforme de combate. Más tarde, un largo cortejo fúnebre acompañará al féretro hasta la tumba, pasando por tumbas de entre veinte y treinta años de antigüedad, donde desde finales de septiembre es necesario cavar constantemente nuevas fosas.

“Panteón Jerablur” es el nombre de este cementerio militar en las afueras occidentales de la capital armenia, Ereván. El paisaje es árido y sin árboles. El sol de octubre cae a plomo sobre aquellos que han venido a despedirse… o a recordar. En el otoño de 2020, la guerra de 44 días por Nagorno-Karabaj se desató entre Armenia y Azerbaiyán. La mayoría de los asesinados tenían entre 18 y 20 años. Sus retratos están estampados en sus tumbas hechas de piedra brillante y pulida. Su mirada es difícil de soportar, especialmente en estas semanas, cuando Armenia se pregunta más que nunca: ¿Por qué se sacrificaron estas vidas jóvenes?

Éxodo de Karabaj

El conflicto armado más reciente en Nagorno-Karabaj duró sólo 24 horas el 19 de septiembre. Luego, la “República de Artsaj”, como se llamaba el pseudoestado que nadie reconoció, tuvo que capitular ante el poder superior de Azerbaiyán. El primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, no envió ningún apoyo esta vez, a diferencia de 2020. La rendición de Artsaj marcó el final de una lucha de 35 años por un pedazo de tierra que había sido casi sagrado para los armenios, también por sus tesoros religiosos y culturales.

Después de la derrota en la guerra de 2020, que dejó al menos un territorio restante alrededor de la capital, Stepanakert, oficialmente protegido por las “fuerzas de paz” rusas, Armenia ahora tiene que admitir la pérdida de Karabaj. Y no sólo eso: esta derrota provocó el gran éxodo de los armenios de Karabaj. Unos 100.000 karabajistas abandonaron apresuradamente su patria y llegaron a Armenia en una semana, una cifra enorme en comparación con los aproximadamente 2,8 millones de habitantes del país del Cáucaso.

Estos acontecimientos, por muy esperados que fueran para muchos, dejaron a la sociedad armenia en estado de shock. La protesta política ha amainado por el momento. No hay alternativas a Pashinyan a la vista. A primera vista, la vida en Ereván e incluso en Goris, el primer punto de contacto para los refugiados, transcurre con normalidad. Pero cada conversación revela cuán profunda es la conmoción. Después de la derrota de 2020, había al menos alguna esperanza sobre la posibilidad de una reconciliación entre azeríes y armenios. Eso resultó ser una ilusión.

Una joven armenia que nunca ha tenido conexiones personales con Karabaj y que es contraria al patriotismo marcial de muchos de sus compatriotas ve el futuro sombrío. No quiere emigrar, como se hace cada vez más evidente en su entorno. Pero quizás algún día sea la única oportunidad de encontrar la paz para usted y su futura vida familiar.

Voluntad de ayudar entre la población.

A pesar de todo, queda un pequeño rayo de esperanza: la sociedad armenia ha acogido con los brazos abiertos a los refugiados de Karabaj. «La población ve el sufrimiento de estas personas y quiere ayudar», afirma Michael Avetikian. El canadiense-armenio y su esposa, que también es de origen armenio, dirigen desde 2020 la organización Armenian Food Bank, que recolecta alimentos y ropa y los distribuye a los necesitados. Avetikian, conocido en Canadá como el tirador de revólver más rápido, difícilmente puede satisfacer las solicitudes de los refugiados armenios de Karabaj.

Él y sus voluntarios han instalado tiendas de campaña en un patio trasero de Ereván; Aquí aceptan donaciones, las empaquetan y las entregan a quienes las necesitan. Dadas las prisas, tuvo que reducir la composición de los paquetes al mínimo indispensable. “Pronto necesitaremos estufas y leña, se acerca el invierno y el alojamiento a veces no es más que un establo”, afirma. Le parece un déjà vu: incluso a finales del otoño de hace tres años, cuando decenas de miles de armenios de Karabaj huyeron a Armenia debido a los combates en su tierra natal, tenía las manos ocupadas.

En Goris, la ciudad provincial del sur de Armenia al final del corredor de Lachin hacia Karabaj, no hay señales del estado de emergencia de los últimos días de septiembre. Las tiendas de campaña de la plaza principal han sido desmontadas. Pero frente a la alcaldía se ha formado una multitud de personas. Silva Melkumyan, su marido y sus tres hijos lo han perdido todo. En Martuni, una pequeña ciudad de Karabaj, poseían una planta de producción de bebidas espirituosas y vino. No podían quejarse de sus vidas. Pero cuando quedó claro que los azerbaiyanos tomarían el control de Artsaj, empacaron ropa para los niños y se marcharon. En Stepanakert estuvieron atrapados en un atasco durante dos días. Los 60 kilómetros hasta Armenia tardaron otros dos días.

En el primer pueblo detrás de la frontera, fueron acogidos por una mujer armenia mayor, al igual que otras cuatro familias. Se les permite permanecer allí durante uno o dos meses. Su anfitriona los acompañó a Goris para que los habitantes de Melkumya pudieran hacerse cargo de la ayuda del gobierno. No saben qué pasará después. Todas las noches los niños preguntan cuándo podrán volver a dormir en casa. Pero la familia no volverá. “Asesinaron a personas delante de nuestros ojos”, afirma Silwa.

La oposición habla de fracaso

Levon Zurabjan recuerda así el gran trauma de los armenios, el genocidio de 1915. El políglota Zurabjan es un viejo luchador político. Fue la mano derecha del primer presidente de Armenia después de la independencia en 1991, Levon Ter-Petrosyan, y es un miembro destacado de su partido, el Congreso Nacional Armenio. Esto se opone airadamente a Pashinyan, pero, como admite el propio Zurabjan, tiene poco apoyo entre la gente. Califica la pérdida de Karabaj como un acontecimiento terrible, también porque hay muchas raíces de la cultura armenia en este pedazo de tierra y muchos armenios tienen conexiones familiares allí.

Considera que Pashinyan es el culpable de la situación en la que se encuentra ahora Armenia. Otros observadores también se quejan de que su aparato gubernamental carece de gente competente. Pero Zurabjan va más allá: acusa al Primer Ministro de un error de cálculo que llevó a Armenia a romper con Rusia y, por tanto, a un callejón sin salida. Pashinyan dijo que al renunciar a Karabaj, también se libraría de la demanda de Azerbaiyán de permitir un corredor entre Azerbaiyán y su enclave Nakhichevan a través de la provincia sureña de Syunik. Al mismo tiempo, esperaba que con ello se libraría de Rusia, que quería controlar este corredor.

En cambio, Pashinyan realmente abrió el apetito del presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev. No hay un apoyo real de Occidente para compensar la pérdida de la política de seguridad y la ayuda económica de Rusia. La política armenia ha fracasado por completo. Armenia sólo puede existir normalmente como puente entre Rusia y Occidente. Zurabjan incluso pinta en la pared el espectro de una guerra civil.

Delimitación de Rusia

El periodista ereván Boris Navasardyan, en cambio, aunque está muy vinculado a la cultura rusa, espera que Moscú pierda influencia. Pero también señala los puntos delicados de Armenia: el país ha confiado el control de sus fronteras con Irán y Turquía a los guardias fronterizos rusos. Según Navasardjan, el correspondiente acuerdo de 1992 debería haberse rescindido hace mucho tiempo. Sin embargo, en todos estos años el gobierno no ha logrado establecer una guardia fronteriza eficaz.

Está convencido de que el ferrocarril que podría conectar Azerbaiyán con Nakhichevan, como en la época soviética, también sería de interés para Ereván, y de todos modos para Turquía y Occidente. Con una propuesta estratégica, Armenia podría haberse colocado en una mejor posición. En cambio, la paciencia de Aliyev se agotó.

Armenia fue alguna vez la más amiga de Rusia de todas las ex repúblicas soviéticas. Ya no hay odio hacia los rusos: el año pasado, después de la movilización en Rusia, había en ocasiones más de 100.000 rusos en el país. En las cafeterías puede suceder que un camarero no entienda un pedido en armenio. Pero existe una gran decepción con el Moscú oficial. El comentarista político David Stepanyan ve sólo un camino para el país: debe escapar de la atracción rusa lo más rápido posible. De lo contrario, Armenia corre el riesgo de quedar dividida por Rusia y Turquía. Considera peligrosa la infiltración propagandística de Rusia en Armenia y le gustaría ver más distancia.

Practica para emergencias

Es dudoso que Rusia lo permita sin más. La vida económica y el suministro de energía están estrechamente vinculados al antiguo garante de la seguridad. Las aduanas rusas ya han comenzado a detener el coñac armenio en la frontera. Si se cortara el suministro de gas natural, el país estaría oscuro y frío en invierno, como durante la crisis económica tras el colapso de la Unión Soviética. Pensarlo ya hace temblar a mucha gente.

Otros se están preparando para lo peor. La espada de Damocles de un próximo ataque azerbaiyano pende sobre Armenia. En una tarde, en el solar de una antigua fábrica, decenas de mujeres y hombres jóvenes practican la supervivencia en combate, aprenden a manejar rifles, superar obstáculos y prestar primeros auxilios. Los cursos tienen una gran demanda, incluso entre las mujeres. Armenia, ese es el mensaje, está dispuesta a defenderse. “Ya no podemos depender de ningún amigo, tenemos que determinar nuestro propio destino”, afirma con convicción Stepanjan. No ha estado en el cementerio militar de Jerablur desde 2020. Es demasiado doloroso soportar ver todos los rostros jóvenes.

Por las noches, la capital armenia, Ereván, está más animada que nunca. Los turistas, entre ellos muchos rusos, así como iraníes y árabes, pasean por el centro, pasando por músicos callejeros y bares y restaurantes de todos los gustos. Ya no hay manifestantes en la Plaza de la República, con sus edificios de toba rosa tan típicos de la ciudad, como los hubo hace dos semanas, cuando estalló la ira por la pérdida de la región de Nagorno-Karabaj, poblada por armenios, y los fracasos del gobierno.

La oposición ha detenido temporalmente las protestas. El primer ministro Nikol Pashinyan es probablemente más impopular que nunca. Pero sigue siendo más querido que sus principales oponentes políticos internos, quienes miran principalmente a Moscú. Un número creciente de armenios ve allí al enemigo.

Sentimiento de traición

Los armenios ahora están devorando su dolor. Parece demasiado monstruoso lo que ha ocurrido ante sus ojos en una semana: el éxodo de más de 100.000 armenios de Karabaj de la zona que ahora está bajo control de Azerbaiyán, como ocurrió la última vez en la época soviética. La voluntad de ayudar en Ereván es muy grande. Los voluntarios han establecido puntos de recogida y distribución en las esquinas, en los patios traseros y en las tiendas vacías. La amarga experiencia del desplazamiento y las privaciones está profundamente arraigada en Armenia.

La sociedad, dice el periodista Boris Navasardjan, está afrontando esto mucho mejor que el Estado, que promete más de lo que cumple. Pero el desafío de ofrecer repentinamente refugio, comida e incluso perspectivas a decenas de miles de recién llegados traumatizados llevaría a Estados aún más grandes y ricos que Armenia al borde de la abrumadora situación.

Los armenios no sólo tienen que afrontar la pérdida de Karabaj, un lugar que consideran el corazón de su historia cultural y por el que miles de personas han perdido la vida en las últimas tres décadas. El país también se siente traicionado y abandonado por todos, tanto por Rusia, el antiguo garante de la seguridad, como por Occidente. Se ve arrojado a una mezcla geopolítica en la que se convierte en un recurso.

Desaire deliberado a Moscú

La amenaza no ha terminado. Los dirigentes de Armenia están actuando casi desesperadamente. El martes, el Parlamento ratificó el Estatuto de Roma y la membresía en la Corte Penal Internacional: una bofetada para Moscú, ya que ese tribunal está procesando al Presidente Putin. Armenia espera que esto le dé la oportunidad de procesar a Azerbaiyán por crímenes de guerra. Hay tonos descaradamente amenazantes provenientes de Rusia que podrían tener consecuencias drásticas para Armenia, que depende de Moscú tanto económicamente como en términos de política de seguridad.

El comentarista político y presentador de televisión David Stepanyan está convencido de que sin el consentimiento de Rusia y Occidente, el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev no habría dado la orden de la operación militar del 19 de septiembre, que condujo a la rendición de facto del autoproclamado “República de Artsaj” después de 24 horas. Rusia, que se ha vuelto cada vez más dependiente de Turquía y Azerbaiyán desde la guerra de Ucrania, está trasladando cada vez más la responsabilidad de los acontecimientos a Occidente.

La visita del martes de la ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, totalmente partidaria de Armenia, no fue muy bien recibida no sólo en Moscú. Aliyev canceló su participación en una reunión con Pashinyan en la cumbre de la Comunidad Política Europea en Granada, entre otras cosas, citando la postura de Francia. Es una afrenta a los europeos y no una señal de que Bakú esté dispuesto a llegar a un acuerdo pacífico con Armenia.

Escenas fantasmales en Stepanakert

El domingo, el último autobús con un puñado de armenios salió de Stepanakert, la capital de Karabaj, que los azerbaiyanos ahora llaman nuevamente Khankendi, como lo hicieron hasta 1923. Azerbaiyán abrió el corredor de Lachin, única conexión con Armenia, que estuvo cerrado durante nueve meses, hace casi dos semanas, iniciando así el éxodo. También el domingo, una misión de la ONU llegó a Karabaj, la primera en treinta años. Desde el punto de vista armenio, el cinismo no puede ser superado: Ereván había estado presionando durante meses para que la ONU echara un vistazo.

Ahora la delegación compuesta por países amigos de Azerbaiyán presentó el vacío de la ciudad. Pero no reconoció ningún signo de amenaza para los armenios de Karabaj, por lo que su fuga parece ser un acto voluntario. Los informes de testigos presenciales contradicen esto. el uno de uno Los corresponsales de Al-Jazeera en Stepanakert difundieron la noticia Las imágenes muestran escenas fantasmales de la Plaza del Renacimiento: en su prisa por marcharse, los habitantes de Karabaj habían dejado cochecitos de bebé, sillas y maletas medio llenas. Mascotas hambrientas deambulaban por la plaza.

No se cree que sea creíble la supuesta buena voluntad de los azerbaiyanos, que afirman que les hubiera gustado que los armenios de Karabaj permanecieran en la región. Para ellos, prueba de ello es el arresto de los ex “presidentes” de Karabaj, Arkady Gukasyan, Bako Saakyan y Araik Arutjunyan, así como de otros ex funcionarios, incluido el multimillonario Ruben Vardanyan.

Obviamente, Bakú tiene la intención de utilizar a estas personas arrestadas para ajustar cuentas por los treinta años de Karabaj como Estado. Contrarresta las críticas señalando que miles de excombatientes podrían haber abandonado la zona sin ser molestados. El último “presidente”, Samvel Shakhramanyan, que fue elegido a principios de septiembre, habría llegado a Armenia el miércoles.

Miles de armenios de varios países europeos se reunieron el domingo en Bruselas para denunciar la «complicidad» de Europa tras la operación militar azerbaiyana en Nagorno Karabaj. un enclave ahora casi vaciado de sus habitantes armenios. Los líderes europeos son «criminales contra el pueblo armenio, están derramando la sangre del pueblo armenio», afirmó una de las organizadoras de esta manifestación, Talline Tachdian, ante estos miles de personas, a menudo jóvenes, procedentes de Francia, Bélgica, Países Bajos y Alemania.

Una cincuentena de autocares hicieron el viaje desde Île-de-France, donde vive parte de la comunidad armenia en Francia, una de las más numerosas de Europa. Reunidos en Rond-Point Schumann, en el corazón de las instituciones europeas, estos manifestantes atacaron con emoción y rabia a la Unión Europea, culpable, según ellos, de hacer la vista gorda ante la tragedia de los armenios a cambio del gas azerbaiyano. que la UE compra para compensar en parte la pérdida de gas ruso. «Vender 2.000 años de civilización armenia por gas azerí», decía un cartel sostenido por un manifestante.

En otro, al mostrar una foto del Presidente de la Comisión Europea estrechando la mano del Presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliev, lo que se denuncia es la complicidad de la UE con Bakú. Los separatistas armenios, que controlaron Nagorno Karabaj durante tres décadas, capitularon y acordaron deponer las armas la semana pasada, tras una ofensiva relámpago de Azerbaiyán para reconquistar este territorio. Desde entonces, el enclave ha quedado casi completamente abandonado por sus habitantes: más de 100.000 refugiados han huido a Armenia por temor a represalias de Azerbaiyán.

Todo se fue

“¡Devuélvenos lo que es nuestro!”, dice una joven manifestante, Anita Kervakian, de 21 años, de los Países Bajos. «J’ai beaucoup d’amis au Karabakh, ils sont tous partis, tous sans exception», affirme de son côté à l’AFP une Arménienne de France, Karine Narazyan, 40 ans, venue de la région parisienne dire sa tristesse et sa rabia. En el podio, la presidenta de los armenios de Bélgica, Karen Tadevosyan, expresó su amargura al leer la respuesta de los líderes europeos a las demandas armenias. “Una cincuentena de organizaciones enviaron una carta el 17 de julio” a Josep Borrell, jefe de la diplomacia europea.

“Tomamos nota de las medidas propuestas”, respondió el 14 de agosto, según Karen Tadevosyan. “¡Y cuando piden diálogo, son sólo palabras!”, repite, pidiendo sanciones contra Azerbaiyán. «Y si no hay sanciones, entonces serán realmente cómplices», añadió, animado por los gritos de la multitud, que blandía carteles y banderas con los colores rojo, azul y amarillo de Armenia. “Estamos en Bruselas para romper el muro de silencio” que rodea a Armenia, dijo Tachdian. Al inicio de la manifestación, una cincuentena de niños cantaron el himno europeo y luego el de Armenia, que la multitud hizo eco.

Unas 10.000 personas estaban presentes en Bruselas, según los organizadores, más de 3.000, según la policía bruselense, precisando que se trata de una estimación hecha al inicio de la concentración. El ex Ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, hizo el viaje para apoyar la causa armenia. Europa «debe participar en la vigilancia o protección incluso de las fronteras de Armenia. Preservar o controlar la protección de las fronteras de Armenia es muy importante ahora», afirmó, preguntado por la AFP. En cuanto a Nagorno Karabaj, que los armenios llaman Artsaj, «desgraciadamente ya no existe», añadió el ex jefe de la diplomacia francesa.

Un portavoz de la presidencia azerbaiyana indicó a la AFP que la misión de la ONU llegó «el domingo por la mañana» con la misión principal de evaluar las necesidades humanitarias sobre el terreno. Anteriormente, la ONU anunció que había recibido luz verde para enviar una misión al territorio este fin de semana.

Los separatistas armenios, que controlaron Nagorno Karabaj durante tres décadas, capitularon y acordaron deponer las armas la semana pasada, después de una ofensiva relámpago por parte del gobierno.Azerbaiyán para reconquistar este territorio.

200 soldados muertos en cada campo.

En total, se han reportado cerca de 600 muertes a raíz de esta ofensiva militar. Los combates en sí mataron a unos 200 soldados de cada bando. Desde entonces, el enclave ha estado casi completamente abandonado por sus habitantes, y más de 100.000 refugiados han huido. Armenia por temor a represalias por parte de Azerbaiyán, lo que hace temer una grave crisis humanitaria.

El domingo, Armenia, de mayoría cristiana, celebró una jornada de oración por Nagorno Karabaj. Las campanas de las iglesias resonaron en todo el país y el líder de la Iglesia, Garegin II, celebró una misa en una catedral cerca de Ereván.

Numerosas manifestaciones en las calles.

Mientras la acogida de los refugiados se organiza con dificultad, los opositores del primer ministro armenio Nikol Pashinian, acusados ​​de pasividad y abandonados por Moscú, volvieron a hacer oír su voz el sábado en las calles.

El enclave separatista de Nagorno Karabaj, apoyado militar y económicamente por Ereván, se opuso a Bakú durante más de tres décadas, en particular durante dos guerras entre 1988 y 1994 y en el otoño de 2020.

El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán anunció la muerte de un soldado azerí tras una emboscada desde las posiciones de las fuerzas armadas armenias en la frontera entre ambos países. Armenia niega cualquier implicación, mientras los habitantes de Nagorno Karabaj huyen en su dirección por temor a represalias de Azerbaiyán.

La sinuosa carretera de montaña de aproximadamente 60 kilómetros de longitud entre Stepanakert, la capital de Nagorno Karabaj, y el puente sobre el río Hakari se encuentra desde el pasado domingo en un atasco de vehículos. Los turismos se alinean al lado de los turismos, con camiones y autobuses en el medio. Todos están llenos de personas que a veces ni siquiera podían llevar consigo lo más básico. Más de 76.000 armenios de Karabaj habían llegado a Armenia el jueves por la tarde. El éxodo de prácticamente toda la población de Nagorno-Karabaj está en marcha.

Muy pocos alojamientos

En Kornidzor y Tech, justo después de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán, se han instalado tiendas de campaña, se registran las llegadas y, en casos urgentes, se atienden. 40 kilómetros más adelante, en la ciudad de Goris, ha surgido un campo de refugiados, todos los hoteles y alojamientos han abierto sus puertas y las organizaciones de ayuda y los voluntarios están trabajando. Pero la necesidad, como atestiguan los informes desde el lugar de los hechos, es tan grande que aparentemente cientos, incluso miles, siguen sin alojamiento permanente. Acampan en sus coches o al aire libre en la ciudad.

A pesar del gran compromiso, falta todo: suministros de socorro para las necesidades inmediatas, alojamiento y, sobre todo, perspectivas para los que pronto serán cientos de miles de refugiados. Las redes sociales están llenas de llamados a donaciones, suministros de socorro y casas.

Las familias, ancianos, enfermos, niños y bebés que llegan a Goris exhaustos tras un viaje de veinte a treinta horas, algunos de ellos en zonas de carga abiertas, no sólo tienen a sus espaldas los horrores de la repentina partida y del viaje. tambien estan dibujados del bloqueo de nueve meses, en la que Azerbaiyán mantuvo el resto del Estado poblado por armenios, y la guerra de un día con la que los azerbaiyanos rompieron el cuello de Karabaj. Hay poca información sobre las condiciones actuales en Karabaj.

Para la absoluta mayoría de los residentes actuales, es inconcebible vivir bajo el dominio azerbaiyano, por muy apegados que estén a su tierra natal, Artsaj, el antiguo nombre armenio de Nagorno Karabaj, que se utiliza oficialmente desde 2017. Oficialmente, Azerbaiyán no se cansa de subrayar que todos los Karabaj se marcharon voluntariamente; Bakú no los obliga a hacerlo, al contrario, quiere integrarlos en su sociedad. Pero hay varias razones por las que los armenios no lo creen.

La experiencia de expulsiones y atrocidades anteriores es demasiado profunda; El lenguaje amenazador utilizado por los ciudadanos y funcionarios azerbaiyanos, incluido el presidente, es demasiado obvio. También hay informes creíbles de los pueblos fuera de Stepanakert sobre coerción, acoso y ataques contra la población civil. Un indicio de lo destrozada que está la relación entre Armenia y Azerbaiyán en el día a día son los comentarios burlones o amenazantes realizados por usuarios azerbaiyanos en las redes sociales sobre informes e imágenes del éxodo de Karabaj. Pero los armenios de Karabaj que huyen tampoco quieren cambiar sus vidas en un orden medio democrático por las de aquellos que se encuentran en una dictadura.

Venganza del patrón Vardanyan

El tratamiento demostrativo de Ruben Vardanyan muestra que Azerbaiyán no tiene la intención de simplemente poner fin al sangriento conflicto étnico y territorial que dura décadas y que está impulsado por complejos deseos de venganza. Vardanyan, que alguna vez fue uno de los hombres más ricos de Rusia, un empresario financiero, mecenas y filántropo que había mostrado activismo social y cultural en Armenia y Artsaj durante años, fue arrestado por tropas fronterizas azerbaiyanas el miércoles mientras intentaba salir de Karabaj. Los cargos le fueron presentados en Bakú un día después.

El servicio secreto azerbaiyano lo acusa de financiar el terrorismo, participar en la formación y liderazgo de un grupo armado y cruzar ilegalmente la frontera. Vardanyan puso fin a sus actividades comerciales en 2022, transfirió sus bienes a una fundación familiar y renunció a su ciudadanía rusa para, como ha descrito en numerosas entrevistas desde entonces, defender Karabaj. Durante unos meses asumió el cargo de Ministro de Estado –una especie de jefe de gobierno– de la autoproclamada “República de Artsaj”. Con su prominencia, ayudó a que la causa de los armenios de Karabaj ganara mayor atención.

Al parecer, bajo la presión de Bakú, fue liberado en primavera. Al presentar ostentosamente a Vardanyan como un prisionero en vídeos ante su propio pueblo, los armenios y el mundo, Azerbaiyán está humillando no sólo a él, sino a todo Karabaj y Armenia. Se enfrenta a hasta 14 años de prisión. La acusación de “financiar el terrorismo” tiene como objetivo principal criminalizar al pseudoestado y a todos los que tuvieron algo que ver con él. Al parecer, muchos otros funcionarios figuran en las “listas negras” de Azerbaiyán.

Uno de ellos, el «ministro de Asuntos Exteriores» interino y asesor presidencial David Babajan, anunció el jueves que se enfrentaría a los azerbaiyanos. La acusación también podría tener consecuencias para los proyectos filantrópicos de Vardanyan en Armenia y en todo el mundo si los Estados complacientes obstaculizan el trabajo de las fundaciones por este motivo. Desde el principio hubo algo inexplicable en la decisión de Vardanyan de trasladarse a Karabaj. Incluso ahora se especula mucho sobre su destino.

Fin de un pseudoestado

La decisión del “presidente” Samvel Shakhramanyan de disolver la “República de Artsaj” y sus estructuras el 1 de enero de 2024 parece ser casi un acto puramente administrativo en medio de la tragedia de un pueblo. Esto parecía inevitable desde la rendición del 20 de septiembre y la sumisión al Estado azerbaiyano.

El jueves admitieron lo caro que los azerbaiyanos tuvieron que pagar por su guerra relámpago: 192 soldados cayeron y 511 resultaron heridos. Incluso si estas cifras oficiales son embellecidas, muestran un enorme costo por una guerra de 24 horas en la que Azerbaiyán fue completamente superior militarmente.

Los Karabaj, que informaron de casi el mismo número de muertes, no tuvieron ninguna posibilidad a pesar de esta tenaz defensa. Su Estado, que no es reconocido por nadie, está llegando a su fin después de casi 32 años de historia. A la población le espera un destino incierto, tanto a los que escaparon a Armenia como, especialmente, a los que aún resisten en Stepanakert. Para Armenia, el éxodo de Karabaj no es sólo una carga humanitaria, sino también un desastre político.

Según un informe comunicado por el Ministerio de Salud de Azerbaiyán, 192 soldados y un civil murieron en la operación militar llevada a cabo la semana pasada en Nagorno Karabaj. Los separatistas armenios, que depusieron las armas, por su parte, informaron de 213 muertos.

El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, aseguró el lunes durante una reunión con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, que los derechos de Armenios de Nagorno Karabaj estaría “garantizado”. «Los residentes de Nagorno Karabaj, independientemente de su origen étnico, son ciudadanos de Azerbaiyán. Sus derechos serán garantizados por el Estado azerbaiyano», afirmó durante una conferencia de prensa conjunta con Recep Tayyip Erdogan en Nakhichevan, una franja de tierra situada entre Armenia e Irán. y anexado a Azerbaiyán en 1923.

«Tengo confianza en el éxito del proceso de reintegración de los armenios de Karabaj en la sociedad azerbaiyana», añadió, refiriéndose al «interés común» de Turquía y Azerbaiyán en que «reine la paz» en el Cáucaso.

Miles de residentes se han refugiado en Armenia

El ejército azerbaiyano obtuvo una victoria militar relámpago la semana pasada contra la autoproclamada «república» de Nagorno Karabaj, una región predominantemente poblada por armenios anexados a Azerbaiyán en 1921 por el poder soviético.

Desde entonces, miles de residentes de Nagorno Karabaj se han refugiado en Armenia. Este enclave montañoso fue en el pasado escenario de dos guerras entre Armenia y Azerbaiyán: una de 1988 a 1994 (30.000 muertos) y otra en el otoño de 2020 (6.500 muertos).