En medio de todas las exorbitantes consecuencias de la salida de Michael Kassan de la UTA a principios de este mes, incluso los abogados están sufriendo ahora metralla.

Siguiendo un Fecha límite En un artículo del 25 de marzo en el que el abogado externo de la agencia, Bryan Freeman, llamó al ex director ejecutivo de MediaLink un “mentiroso patológico”, Kassan dirige ahora su ira contra el abogado de peso pesado de Hollywood por una suma de 125 millones de dólares. Si la suma le suena familiar, es porque es la cantidad exacta por la que UTA compró la firma de asesoría estratégica MediaLink en un acuerdo de apretón de manos en diciembre de 2021.

El mismo día en que UTA respondió a los reclamos de arbitraje de Kassan, el juicio con jurado que busca una demanda por difamación (léalo aquí) presentado hoy en el Tribunal Superior de Los Ángeles va bastante rápido al grano, como puede ver aquí:

Sabiendo que la profesión de Kassan consiste en brindar importante asesoramiento estratégico a las empresas más grandes del mundo, en nombre de sus clientes, Freedman apuntó al corazón del sustento y la profesión de Kassan y se embarcó en un plan de difamación para promover el plan de tratando de crear una no competencia por difamación. Específicamente, Freedman “proclamó2” a un periodista de Fecha límite que Kassan miente compulsiva y repetidamente porque tiene la patología clínica de una enfermedad mental: un “mentiroso patológico”. Esta declaración se hizo como si estuviera transmitiendo un hecho. Esta declaración de Freedman fue maliciosa e intencionada. Dicho de otra manera, una no competencia por difamación. Freedman no sólo le dijo esto a unas pocas personas, sino que se lo dijo a innumerables personas a través de Fecha límite artículo para poder infligir el máximo daño. Freedman no es sólo un abogado sofisticado y sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, sino que también ha sido parte en litigios en el pasado y comprende lo que esta estrategia podría afectar a la reputación de una persona. Freedman violó la ley al difamar a Kassan y, como agente de sus clientes, ellos también lo hicieron.

El daño que han causado las declaraciones falsas y maliciosas de Freedman ya no se puede deshacer. A través de esta demanda, Kassan busca, lo mejor que puede, remediar la conducta ilícita, ilegal y difamatoria de Freedman y la FTC.

Freedman, que no es ajeno a las hondas y flechas de la ciudad, respondió rápidamente.

“Los hechos no son difamación”, dijo el abogado, una ligera repetición de ataques anteriores al enemigo de su cliente. “Las continuas presentaciones y declaraciones infundadas de Michael Kassan no son más que un intento de crear una narrativa falsa en los medios y desviar la atención de sus actividades fraudulentas. Hoy presentamos nuestra respuesta rechazando todos los reclamos de arbitraje de Kassan. Si bien MediaLink seguirá centrándose en ofrecer un trabajo excelente a sus clientes, UTA seguirá persiguiendo a Kassan por los millones que robó”.

Para divulgación completa, Freedman, además de representar a personas como Gabrielle Union y Megyn Kelly contra NBC, y varias estrellas de Reality TV y otros, ha representado a la empresa matriz de Deadline, PMC, a lo largo de los años. Una mayor divulgación completa, si bien la demanda por difamación de Kassan sólo hace referencia a un «artículo de Deadline», «al menos una persona en Fecha límite”, y “un Fecha límite periodista”, el reportero soy yo.

En el artículo del 25 de marzo, que en realidad era una actualización de presentaciones anteriores y acusaciones, el abogado de Freedman Taitelman + Cooley dijo que «Michael Kassan es un mentiroso patológico» después de que el controvertido equipo ejecutivo revelara una hoja de términos propuesta el 10 de marzo, una hoja de términos que en el rostro parecía indicar que Kassan podía permanecer en su puesto de UTA/MediaLink y obtener $3 millones de dólares de la agencia que lo acusaba de robo y de jugar rápido y libremente con las reglas corporativas.

“El documento que filtró se basó enteramente en que él devolvería todo el dinero que robó a UTA, renunciando inmediatamente a toda su autoridad diaria en MediaLink, anunciando de inmediato que dejaría la compañía después de Cannes y adhiriéndose a su obligaciones posteriores al plazo”, dijo Freedman a principios de esta semana. “Para ello, la UTA estaba dispuesta a ofrecerle una suma de dinero extremadamente reducida y la posibilidad de salvar las apariencias y evitarle a él y a su familia la vergüenza pública. Una vez más ha intentado cambiar la verdad para ocultar la realidad de su conducta criminal, y una vez más ha fracasado”.

Seamos claros: UTA o cualquier otra persona no contrata a Freedman sin saber que es un operador inteligente y de lengua aguda. También seamos claros, Freedman ha recibido rechazo legal antes. A principios de este mes, los abogados del antiguo jefe de A3, Adam Bold, presentaron una moción de descalificación contra Freedman. Citando conflictos de intereses dentro y alrededor del ex ejecutivo de A3 Brian Cho, el equipo de Parker Shaffie LLP de Bold también dijo que Freedman ha tratado de «desacreditar a nuestro cliente» con declaraciones que son «difamatorias y evidentemente falsas».

Al reclamar calumnias y calumnias contra Freedman y su firma, Kassan y su equipo de Michelman & Robinson, LLP con sede en California quieren al menos $125 millones de dólares de los acusados ​​en este caso. Quizás tan importante como el dinero, también quieren una “medida cautelar preliminar y/o permanente que prohíba a todos los demandados, sus empleados, personal, afiliados y otros que actúen en concierto con ellos, hacer la misma declaración difamatoria o sustancialmente similar”. – También conocido como Cállate Freedman y UTA.

«La denuncia representa la intención de Michael Kassan de responsabilizar al Sr. Freedman por su comentario estratégicamente malicioso y difamatorio», afirma Sanford Michelman en una declaración después de presentarla el jueves. «Hacer una declaración como la que hizo ilustra el hecho de que todo lo que el señor Freedman y la UTA están haciendo es tratar de impedir que el señor Kassan compita lastimándolo en la prensa, como se alega en la demanda del señor Kassan de arbitrar».

Todo esto comenzó públicamente el 12 de marzo cuando el socio de UTA, Kassan, presentó la ruptura de su relación con la agencia ante un arbitraje, tal como lo designaba su contrato. Horas más tarde, y uno o dos comunicados de prensa de ambas partes, la UTA demandó a Kassan en audiencia pública con una denuncia que detalla detalladamente la supuesta mala conducta financiera y corporativa del ejecutivo.

Si bien, dos días después de una amenaza de sanciones por parte de los abogados de Kassan, la UTA finalmente abandonó la mayoría de los reclamos en su demanda por una demanda de arbitraje propia, el meollo de la batalla permanece sin cambios.

Kassan insiste en que puede formar una firma de asesoría estratégica nueva y competitiva porque no aceptará una indemnización de 10 millones de dólares. La UTA dice que no.

Detrás de todo eso están las realidades opuestas de las circunstancias. Kassan dice que renunció el 6 de marzo y dejó en claro que la situación en UTA era insostenible debido a las acusaciones y la interferencia de MediaLnk por parte del director ejecutivo de la agencia, Jeremy Zimmer. UTA dice que fue despedido el 7 de marzo después de meses de investigación sobre las llamadas irregularidades.

De cualquier manera, está claro que esta demanda por difamación está lejos de ser la última palabra en este caso.

El último giro en la batalla entre UTA y el ex presidente y director ejecutivo de MediaLink, Michael Kassan, es una demanda por difamación presentada por Kassan contra el abogado de UTA, Bryan Freedman.

Kassan ha demandado a Freedman por difamación y calumnia derivadas de una declaración que el abogado hizo a principios de esta semana a Deadline, que es una publicación hermana de Variedad Bajo Penske Media Corp. Kassan y UTA se separaron a principios de este mes en medio de una avalancha de litigios y presentaciones de arbitraje y acaloradas acusaciones de ambas partes. La demanda de Kassan contra Freedman se centra en la declaración del abogado a Deadline de que «Michael Kassan es un mentiroso patológico», que se publicó el 25 de marzo.

«La denuncia representa la intención de Michael Kassan de responsabilizar al señor Freedman por su comentario estratégicamente malicioso y difamatorio», dijo el abogado de Kassan, Sanford Michelman, en un comunicado. «Hacer una declaración como la que hizo ilustra el hecho de que todo lo que el señor Freedman y la UTA están haciendo es tratar de impedir que el señor Kassan compita lastimándolo en la prensa, como se alega en la demanda del señor Kassan de arbitrar».

En sus demandas contra Kassan, la UTA ha afirmado que el veterano ejecutivo de la industria publicitaria era despilfarrador en sus gastos y malversaba fondos de la empresa para sus gastos personales. Kassan ha acusado a UTA de violar los acuerdos establecidos cuando la agencia de talentos adquirió MediaLink por 125 millones de dólares a finales de 2021. La demanda de Kassan contra Freedman busca 125 millones de dólares en daños y perjuicios.

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En un comunicado, Freedman defendió su comentario y reiteró la afirmación de la agencia de que las actividades de Kassan cruzaron una línea.

“Los hechos no son difamación. Las continuas presentaciones y declaraciones infundadas de Michael Kassan no son más que un intento de crear una narrativa falsa en los medios y desviar la atención de sus actividades fraudulentas”, dijo Freedman. “Hoy presentamos nuestra respuesta rechazando todos los reclamos de arbitraje de Kassan. Si bien MediaLink seguirá centrándose en ofrecer un trabajo excelente a sus clientes, UTA seguirá persiguiendo a Kassan por los millones que robó”.

La demanda de Kassan afirma que Freedman hizo el comentario para perjudicar las posibilidades de Kassan de lanzar una nueva empresa. Las partes han estado en desacuerdo sobre si a Kassan se le ofreció un paquete de indemnización de 10 millones de dólares con una cláusula de no competencia. Kassan sostiene que se lo ofrecieron pero lo rechazó; La UTA sostiene que no se hizo tal oferta.

“Esta declaración de Freedman fue maliciosa e intencional. Dicho de otra manera, una no competencia por difamación. Freedman no solo le dijo esto a unas pocas personas, sino que se lo dijo a innumerables personas a través del artículo de Deadline para poder infligir el máximo daño”, afirma la demanda. “Freedman no es sólo un abogado sofisticado y sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, sino que también ha sido parte en litigios en el pasado y comprende lo que esta estrategia podría afectar a la reputación de una persona. Freedman violó la ley al difamar a Kassan y, como agente de sus clientes, ellos también lo hicieron”.

ACTUALIZACIÓN, 7:40 p.m.: La pelea entre UTA y Michael Kassan ha ido hoy desde: ¿renunció el ex director ejecutivo de MediaLink o fue despedido hasta si le pidieron que permaneciera en la agencia y por cuánto dinero?

Con más presentaciones hoy y todo buscando terminar en arbitraje, el abogado de Kassan, Sanford Michelman, pareció dejar a todos boquiabiertos en el último momento. Después de una mañana de misivas competitivas, el abogado con sede en Los Ángeles anunció repentinamente esta tarde en una conferencia de prensa que la UTA dirigida por Jeremy Zimmer había intentado llegar a un acuerdo para mantener al controvertido ejecutivo a bordo después de que renunció el 6 de marzo o (dependiendo de a quién le preguntas) fue despedido el 7 de marzo.

Para respaldar este último giro en el asunto, Michelman publicó parte de una posible hoja de términos entre las partes del 10 de marzo, que decía:

Sujeto a la ejecución por parte de MK y a la no revocación y cumplimiento continuo del Acuerdo de Conciliación Propuesto (incluidas las secciones de Reembolso y Asuntos Tributarios a continuación), en lugar de cualquier otra contraprestación, MK recibirá lo siguiente: Período de transición (1/3/24 – 30/06/24, sujeto a la terminación anticipada que se describe a continuación): ~$667K (~4 meses de compensación base anualizada existente de $2 millones hasta el 30/06/24), pagadero en cuotas regulares el día 15 y último de cada mes. Período posterior a la transición (1/7/24 – 31/12/26, sujeto a la terminación anticipada que se describe a continuación): $ 2,5 millones en compensación base agregada, compuesta de $ 500 000 de compensación base para el segundo semestre de 2024 y $ 1 millón/año a partir de entonces), Pagadero en cuotas regulares el día 15 y último de cada mes.

Si bien admitió que hubo conversaciones entre UTA y Kasan para mantener en privado la vergonzosa desintegración del acuerdo de 125 millones de dólares de 2021 que la agencia hizo para comprar MediaLink, el abogado externo de UTA, Bryan Freedman, no absolvió a Kassan de nada hoy.

De hecho, todo lo contrario.

“Michael Kassan es un mentiroso patológico”, proclamó el abogado de Freedman Taitelman + Cooley a Deadline.

“El documento que filtró se basó enteramente en que él devolvería todo el dinero que robó a UTA, renunciando inmediatamente a toda su autoridad diaria en MediaLink, anunciando de inmediato que dejaría la compañía después de Cannes y adhiriéndose a su obligaciones posteriores al término”, agregó Freedman. “Para ello, la UTA estaba dispuesta a ofrecerle una suma de dinero extremadamente reducida y la posibilidad de salvar las apariencias y evitarle a él y a su familia la vergüenza pública. Una vez más ha intentado cambiar la verdad para ocultar la realidad de su conducta criminal, y una vez más ha fracasado”.

En lo que dijeron, dijo que esto se había convertido, el equipo de Kassan respondió el lunes por la noche.

«La gente desesperada dice cosas desesperadas, Jeremey Zimmer ahora está desesperado», exclamó Sanford Michelman.

«La UTA dijo a la prensa que el señor Kassan robó 2,5 millones de dólares», continuó. “Dicen que hizo esto después de vender su empresa no una sino dos veces, por más de 100 millones de dólares. Esto es más que absurdo y nuevamente es un patético intento de manchar su reputación. Si esto fuera cierto, ¿por qué la UTA no lo ha incluido en ninguna demanda o demanda de arbitraje ni ha compartido ninguna prueba? La razón es que, por supuesto, no es cierto”.

Michelman agregó: “Lo que es cierto es que, de hecho, después de que el Sr. Kassan renunció, la UTA le rogó que permaneciera como director ejecutivo hasta Cannes y luego pasara a fundador por el resto de su contrato. Incluso le ofrecieron hasta tres millones de dólares por ello. ¿Qué empresa alega que alguien robó 2,5 millones de dólares pero les rogó que se quedaran?

ANTERIORMENTE A LAS 11:01 A.M. EXCLUSIVO: El equipo de Michael Kassan prometió a fines de la semana pasada que aumentarían la apuesta legal con UTA a menos que la agencia retirara por completo su demanda contra el CEO de MediaLink que renunció o fue despedido (dependiendo de a quién le pregunte), y hoy hicieron precisamente eso.

En una moción para obligar al arbitraje presentada esta mañana (léala aquí), el abogado del ejecutivo, Sanford Michelman, ha solicitado ahora una audiencia el 15 de mayo en el Tribunal Superior de Los Ángeles para borrar el reclamo restante de la UTA para impedir que Kassan forme una firma de asesoría estratégica rival de la UTA. propiedad de MediaLink. Kassan dejó la UTA a principios de este mes en una disputa por dinero y poder. El controvertido Kassan, que no es ajeno a las intrigas corporativas, dice que renunció el 6 de marzo y perdió un pago de 10 millones de dólares para poder formar una nueva empresa. La UTA dice que Kassan fue despedido el 7 de marzo después de una larga investigación sobre sus gastos de siete cifras y otros presuntos excesos.

El 12 de marzo, Kassan propuso que el asunto se llevara a arbitraje, según lo dispuesto en su contrato con la UTA. Más tarde ese día, la agencia demandó a Kassan en audiencia pública con una denuncia llena de detalles sórdidos.

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Luego, el 21 de marzo, poco más de una semana después de presentar una denuncia de fraude de cuatro reclamaciones contra Kassan y dos días después de recibir una carta vigorizante amenazándolos con sanciones por dicha denuncia, la UTA representada por Bryan Freedman presentó una primera denuncia enmendada en el LASC. expediente simplemente se centra en el tema de no competencia y trata de llevar todo al arbitraje. “La FAC altera radicalmente los reclamos presentados y efectivamente reconoce que fue una presentación frívola, que no corrigió muchos de los muchos errores de la UTA. problemas”, afirma la moción de hoy.

En lo que es una batalla cada vez más complicada sobre un acuerdo de apretón de manos de 125 millones de dólares de 2021 que claramente salió muy mal con afirmaciones contradictorias de que Kassan tenía la mano en el tarro de galletas de efectivo corporativo y el director ejecutivo de UTA, Jeremy Zimmer, fue deshonesto, por decirlo suavemente, la moción de la madrugada del lunes es bastante sencillo:

En consecuencia, cumpliendo con los términos del PSA y el acuerdo mutuo y vinculante para arbitrar, el 12 de marzo de 2024, Kassan presentó ante JAMS y entregó a UTA y MediaLink su “Demanda de Arbitraje”. Después de que Kassan presentó su Demanda de Arbitraje, UTA presentó la demanda inmediata en el Tribunal Superior de Los Ángeles («LASC») plagada de acusaciones frívolas y falsas, algunas de las cuales llegan incluso a atacar a la esposa de Kassan. El propósito de la presentación de la UTA ante LASC (a sabiendas en violación del acuerdo de arbitraje redactado por la UTA) era tratar de manchar públicamente la reputación de Kassan (y por más grosera que sea, la de la Sra. Kassan). Luego, después de utilizar la demanda para atraer la atención de los medios con las acusaciones y afirmaciones sensacionales y deliberadamente falsas de la Demanda, luego de una carta del abogado de Kassan amenazando con sanciones por usar este Tribunal como plataforma para promulgar una narrativa falsa, inmediatamente después, y solo ocho días. Después de presentar la demanda frívola, UTA presentó una Primera Demanda Enmendada (“FAC”) que desestimó todos y cada uno de los reclamos originales y todos los argumentos de los daños compensatorios, emergentes, punitivos y ejemplares de la Demanda original. La FAC, al igual que la demanda original de la UTA anterior, nuevamente ignora la obligación de la UTA de arbitrar sus reclamos, incluye alegaciones irrelevantes y lascivas que literalmente no tienen nada que ver con el alivio que exige la UTA, e incluso si las alegaciones fácticas de la UTA fueran creíbles (y ciertamente no debería hacerlo), no apoya la ayuda que exige la UTA. Aún más atroz, apenas dos días después de presentar su FAC, UTA presentó una demanda de arbitraje que reflejaba cada uno de los reclamos desestimados de su demanda original y alegaba exactamente los mismos alegatos fácticos que los presentados en el FAC. Estos hechos demuestran no sólo que este caso nunca debería haberse presentado ante LASC, sino que la UTA lo hizo a sabiendas con un propósito inadecuado. Incluso ahora, a pesar de las numerosas demandas para hacerlo, así como de la concesión efectiva de la UTA de que sus reclamaciones son arbitrables, la UTA no ha desestimado su FAC ni ha transferido las reclamaciones restantes a donde deberían haber sido presentadas en primer lugar: el arbitraje.

“Por estas razones, las partes demandantes solicitan respetuosamente que la Corte obligue a someter este asunto a arbitraje, suspenda el asunto hasta la resolución final de la presente moción y, después de emitir una orden final que obligue al arbitraje, desestime este procedimiento”, agrega la moción.

Freedman de UTA no perdió el tiempo y desestimó la moción como un espectáculo secundario en el gran drama:

“Michael Kassan no sólo no respeta el acuerdo de servicios para socios sino que ni siquiera se molesta en leerlo”, afirmó el pugilista de Hollywood. “Si lo hubiera hecho, habría visto el lenguaje exacto en los párrafos 11 y 16, que establecen que las medidas cautelares en los tribunales están expresamente justificadas para obtener órdenes de restricción mientras un arbitraje está pendiente. Dadas sus numerosas declaraciones públicas expresando su voluntad de continuar violando sus requisitos contractuales, no sorprende que ignore intencionalmente el lenguaje expreso que brinda el derecho a obtener medidas cautelares en los tribunales. Kassan sólo tiene la culpa de la atención que ha recibido su conducta al filtrar su demanda de arbitraje a la prensa mucho antes de que la UTA presentara su demanda”.

El abogado de Kassan, Michelman, tuvo su propia opinión sobre el último giro de esta historia:

«Jeremy Zimmer sólo presentó una demanda pública porque quería intentar engañar a la gente diciendo que Michael Kassan había sido despedido», dijo Michelman, con sede en Los Ángeles. “Fue una medida triste y desesperada que sólo expuso por qué renunció Michael Kassan. La UTA tardó menos de dos semanas en desestimar su propia demanda frívola”.

La presentación de hoy sigue a una serie de granadas legales lanzadas desde ambos lados este fin de semana. La moción para obligar también se produce cuando Deadline puede confirmar que Kassan está siendo investigado por la oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York por cuestiones fiscales no relacionadas con la salida del ejecutivo de MediaLink de la UTA y acusaciones de mala conducta financiera durante su estancia allí.

«El señor Kassan no ha sido contactado ni tiene conocimiento de ninguna investigación», dijo hoy a Deadline el abogado fiscal de Kassan, Elliott Speiser. «Es casi seguro que este es el tipo típico de consulta que surgió de la venta de Medialink a UTA en 2022 y los ingresos imponibles que recibió de ella».

United Talent Agency modificó su demanda contra el exjefe de MediaLink, Michael Kassan, rechazando sus reclamos iniciales contra su exsocio para trasladar esas quejas a arbitraje. La demanda enmendada ofrece nuevos detalles de las acusaciones de mala gestión financiera contra el famoso casamentero y arreglador de la industria publicitaria, quien critica el litigio en una declaración dirigida a Variedad como un esfuerzo de “difamación”.

UTA sostiene que Kassan “borró cualquier línea entre sus gastos personales y comerciales” durante sus más de dos años en la compañía luego de la adquisición de MediaLink por $ 125 millones en diciembre de 2021. La demanda enmendada de UTA descarta múltiples reclamos en su contra, pero acusa a Kassan de amenazar con violar la cláusula de no competencia de su contrato. La denuncia afirma que los “alardes tontos” de Kassan ante los medios de comunicación de que planeaba lanzar nuevos negocios equivalían a amenazas de violar su acuerdo. La noticia de la explosiva división entre Kassan y UTA estalló el 12 de marzo con el informe exclusivo de Variety.

Kassan, mientras tanto, citó las “promesas incumplidas” de la UTA durante su mandato y el esfuerzo por arruinar su reputación a través del litigio ofreciendo detalles sobre sus famosos hábitos de gasto lujosos.

«Renunciar a MediaLink fue una de las decisiones más difíciles que he tenido que tomar», dijo Kassan. “Pero, después de dos años de lidiar con las promesas incumplidas de Jeremy Zimmer, su insistencia en aumentar los precios a los clientes y sus intentos de recortar la compensación de los empleados, sentí que era lo correcto. Me alegra que la UTA haya desestimado todas las demandas en mi contra, ya que su frívola demanda no era más que un intento de difamarme por las razones por las que dimití”.

El abogado de la UTA, Bryan Freedman, dijo que la decisión de retirar las demandas (por fraude constructivo, incumplimiento del deber fiduciario e incumplimiento del deber de lealtad) fue meramente procesal y que pasará a un arbitraje privado mientras busca medidas cautelares y daños y perjuicios en un tribunal estatal.

«La acción judicial ha sido modificada para presentar demandas de medidas cautelares basadas en la admisión de Kassan de que tiene la intención de violar el acuerdo y participar en actividades competitivas», dijo Freedman. “Se han presentado demandas adicionales de compensación monetaria en el arbitraje a medida que continuamos descubriendo más robos y otras malas conductas financieras. No pasa un día sin que aprendamos más sobre la verdadera naturaleza de Kassan. Continuaremos modificando los alegatos para reflejar la verdad. No abandonaremos los reclamos que les estamos agregando y someteremos todos los reclamos monetarios a un arbitraje separado”.

Sin embargo, la denuncia enmendada también llegó dos días después de que el abogado de Kassan amenazara con buscar sanciones contra la UTA por presentar una demanda frívola.

“La UTA presentó una demanda frívolamente y luego de recibir una carta en la que se establecían las bases para las sanciones. Luego, la UTA desestimó todas y cada una de las reclamaciones contra el Sr. Kassan. Luego, la UTA modificó su denuncia solicitando una orden de restricción para no competir, que también será desestimada en breve porque el Sr. Kassan tiene derecho a competir. De hecho, pagó 10.000.000 de dólares para poder hacerlo”, dijo el abogado de Kassan, Sanford Michelman.

El abogado se refiere a una indemnización con cláusulas de no competencia por valor de 10 millones de dólares que la UTA ofreció a Kassan antes de afirmar que fue despedido por mala gestión de los fondos de la empresa. UTA cuestiona esta oferta.

En la denuncia presentada por primera vez el 12 de marzo en el Tribunal Superior de Los Ángeles, UTA acusó a Kassan de utilizar fondos de la empresa para “gastos personales claramente inadecuados” y de gastar “una pequeña fortuna en viajes de lujo”. La denuncia enmendada añade detalles a acusaciones anteriores de que Kassan utilizó fondos de la UTA para pagar un apartamento para su conductor, una tarjeta de crédito para su esposa y otros gastos personales.

“En 2022, Kassan diseñó un plan para desviar fondos de MediaLink a su propia empresa. Específicamente, Kassan abusó de su posición como CEO de MediaLink al ordenar al ejecutivo financiero de mayor rango de MediaLink que pagara lo que Kassan describió como “cuotas bimensuales” del presupuesto de “Gastos Especiales” de $950,000 a MKI, su S-Corporation”, afirma la denuncia.

La disolución de la relación comercial se debió a un conflicto por el gasto, especialmente en viajes de lujo, regalos y ventajas. Kassan también afirma que rápidamente quedó “aislado” en la adquisición de UTA y no se le dio nada del poder en el alcance prometido como líder. Kassan sostiene firmemente que tenía un fondo discrecional contractual incorporado en el presupuesto de MediaLink para dicho gasto. El equipo de Kassan también afirma que el director ejecutivo de UTA, Jeremy Zimmer, era pasajero en algunos de esos viajes en jet privado.

(En la foto: Michael Kassan, Jeremy Zimmer)

(Actualizado con más detalles) Michael Kassan, director ejecutivo de MediaLink, la firma de asesoría estratégica adquirida por UTA en 2021, no está.

Si bien ambas partes dicen que el dinero está en el centro de la disputa, difieren en casi todos los demás aspectos de la situación, incluido cómo terminó. Kassan dimitió el 6 de marzo con razón, según lo dictado por su acuerdo con la agencia. Sin embargo, la UTA insiste en que despidieron a Kassan al día siguiente, tras una rigurosa investigación.

«Michael Kassan fue despedido con causa justificada por la UTA el 7 de marzo de 2024, tras una investigación exhaustiva y exhaustiva de terceros sobre la malversación de fondos de la empresa», dijo un portavoz de la UTA en un comunicado el martes por la noche. «Presentamos una demanda contra él hoy y esperamos presentar los hechos ante el tribunal».

Kassan presentó hoy por primera vez una demanda por valor de 25 millones de dólares para llevar el asunto a arbitraje a puerta cerrada. Más tarde el martes, UTA demandó a Kassan por fraude en una densa demanda presentada hoy en el Tribunal Superior de Los Ángeles.

«Michael Kassan acordó vender MediaLink, la empresa que fundó, a UTA porque le hicieron creer que sería una gran asociación para ambas empresas», dijo en parte el abogado de Kassan, Sanford Michelman, de Michelman and Robinson, en un comunicado esta noche. “Sin embargo, quedó claro que [UTA CEO] Jeremy Zimmer tenía un plan secreto para no cumplir con el contrato, y cuando Michael lo confrontó, Zimmer se negó a cumplir con el trato. Como era de esperar, cuando Zimmer rompió sus promesas y comenzó a impedir el éxito de MediaLink, a Michael no le quedó otra opción que renunciar y presentar esta demanda contra Zimmer y UTA por incumplimiento de contrato”. (Lea la declaración completa a continuación).

UTA compró MediaLink a Ascential PLC, con sede en el Reino Unido, por alrededor de 125 millones de dólares a finales de 2021. Como parte de la transacción, Kassan se convirtió en socio de UTA y al mismo tiempo mantuvo su puesto de director ejecutivo en MediaLink, la empresa que fundó en 2003.

Entre los clientes de MediaLink se incluyen empresas de primera línea como Disney y AT&T. Tras la adquisición, UTA Marketing pasó a llamarse UTA Entertainment & Culture Marketing y pasó a formar parte de MediaLink.

Aquí está la declaración completa del abogado de Kassan:

Michael Kassan acordó vender MediaLink, la empresa que fundó, a UTA porque le hicieron creer que sería una gran asociación para ambas empresas. Sin embargo, quedó claro que Jeremy Zimmer tenía un plan secreto para no cumplir con el contrato, y cuando Michael lo confrontó, Zimmer se negó a cumplir con el trato. Como era de esperar, cuando Zimmer rompió sus promesas y comenzó a impedir el éxito de MediaLink, a Michael no le quedó otra opción que renunciar y presentar esta demanda contra Zimmer y UTA por incumplimiento de contrato.

Michael decidió hacer el trato con UTA en primer lugar porque el contrato que negoció estipulaba específicamente que Michael supervisaría las operaciones diarias y la estrategia a largo plazo del marketing de UTA, y que Michael recibiría un presupuesto de gastos especial de 950.000 dólares para gastar como mejor le parezca. Sin embargo, poco después de que se cerrara el trato, Zimmer comenzó a retroceder en estas partes específicas de su contrato.

En primer lugar, Zimmer promovió a los jefes de marketing de UTA como socios a cambio de violar conscientemente el contrato y, por lo tanto, garantizar que MediaLink no supervisara sus operaciones diarias o su estrategia a largo plazo como había prometido. A continuación, Zimmer recortó la misma cuenta de gastos que Michael negoció recibir en su contrato. Si Michael hubiera sabido que Zimmer no cumpliría su trato, nunca lo habría hecho.

La primera prioridad de Michael es el éxito y el crecimiento continuo de MediaLink, una empresa que fundó hace más de 17 años, y espera garantizar su éxito continuo en la industria.

EXCLUSIVO: En medio de acusaciones de irregularidades financieras y engaños corporativos, el colapso de la relación entre UTA y el fundador de MediaLink, Michael Kassan, ahora hace que las partes se enfrenten con acciones legales competitivas y muchas acusaciones, incluso para los estándares de Hollywood.

Después de haber renunciado el 6 de marzo a la agencia que compró su empresa estratégica hace poco más de dos años, Kassam llevó a UTA a los tribunales primero al inicio de sus actividades el martes con una acción de 25 millones de dólares exigiendo arbitraje. La presentación presentada esta mañana ante el Tribunal Superior de Los Ángeles por el abogado Sanford Michelman, con sede en Nueva York, en nombre de Kassam no solo nombra a UTA como acusada, sino que también señala con el dedo responsable directamente al director ejecutivo de UTA, Jeremy Zimmer, quien también es nombrado como acusado.

«Este caso es el resultado de que Kassan renunció a MediaLink debido al incumplimiento de contrato de Zimmer y repetidas promesas incumplidas, y Kassan eligió renunciar a su pago de indemnización de casi $10,000,000 para competir con MediaLink según lo permitido en su Acuerdo de Servicios de Socio», dice el documento de 16 páginas. de contrato y presentación de fraude dice.

La UTA lo ve muy diferente e insiste en que Kassan no renunció, lo despidieron el 7 de marzo por una causa justificada y por tener las garras metidas en el tarro de galletas corporativo. Calificando a Kassan de “desvergonzado”, en uno de los apodos más educados para referirse al ejecutivo claramente poco convencional, UTA presentó un juicio con jurado en busca de una denuncia de fraude constructivo contra el director ejecutivo de MediaLink a última hora de la tarde del martes.

En el cronograma de las demandas, la acción de la UTA ciertamente representa una respuesta a la acción temprana de Kassan contra AM.

“Específicamente, los demandados participaron en un plan secreto deliberado para inducir fraudulentamente a Kassan a aceptar la venta de MediaLink, LLC solo para luego retractarse de las promesas hechas en el contrato de compra, específicamente con respecto a lo que Kassan supervisaría en UTA y sus ‘Gastos especiales’. ”, afirma la demanda de arbitraje de Kassan. Al declarar el éxito financiero de MediaLink para UTA desde 2021, la aventura de Kassan señala específicamente el «gasto discrecional» autodenominado de 1,5 millones de dólares que se asignó al jefe de MediaLink en la compra de su empresa por parte de UTA por 125 millones de dólares para «abrirse camino» con los clientes y el personal para “construir una comunidad”.

Otro aspecto principal del acuerdo de 2021 fue que UTA Marketing pasará a llamarse UTA Entertainment & Culture Marketing y pasará a formar parte de MediaLink. Con ese fin, se suponía que los jefes de marketing de UTA, David Anderson y Julian Jacobs, ambos acusados ​​en el caso contra UTA, formarían parte del equipo ejecutivo de Kassan y le reportarían.

Cómo todo eso salió mal hasta el punto en que Kassam estuvo dispuesto a perder su indemnización de 10 millones de dólares para poder competir contra MediaLink con una empresa recién creada es sólo uno de los muchos asuntos en disputa aquí.

Fuentes de la agencia me dicen que esto ha sido una investigación de meses y meses sobre Kassan y su uso de fondos y recursos corporativos por parte de abogados e investigadores externos. Con el aparente historial de Kassan de malas escisiones corporativas, demandas multimillonarias y arbitrajes con empleadores anteriores como Western Initiative Media Worldwide, es posible que UTA tenga que cuidarse del remordimiento de su comprador cuando se trata de la adquisición de MediaLink en 2021.

Lo que está claro es que después de todas las grandes esperanzas que las dos partes mostraron en 2021 después de su acuerdo de “apretón de manos”, Kassan abandonó la UTA en medio de una oleada de conflictos en la primera semana de marzo.

«Para mayor claridad, el Sr. Kassan sigue dispuesto a buscar una enmienda del PSA y discutir con el Sr. Zimmer si existe un camino para continuar en Medialink», dice la carta de renuncia del abogado de Kassan, Michelman, del 6 de marzo. Dicho esto, tal como se establece en este documento, las partes tienen hasta el 5 de abril de 2024 para hacerlo. Si las partes no llegan a un acuerdo, ese será el último día del Sr. Kassan en MediaLink”.

En la presentación de arbitraje presentada en el expediente de LASC y frente a JAMS el martes, se da más perspectiva al radio de explosión de la renuncia.

“Zimmer, fiel a su estilo de intimidación, intentó rechazar la renuncia de Kassan y luego emitió un despido por ‘Causa’”, afirma el expediente de arbitraje de Kassan. “Irónicamente, el despido inválido –después de que Kassan ya hubiera dimitido– se basó en el gasto en marketing y donaciones caritativas de Kassan que, según la UTA, eran demasiado altos e inapropiados. Por ejemplo, Zimmer se quejó de que el uso de la aviación privada por parte de Kassan no estaba aprobado, pero Zimmer (y su esposa) estaban en los mismos viajes en avión (hubo numerosos) para los cuales intentó fabricar la ‘Causa’”.

Hablando de esos viajes en aviones privados, constituyen sólo uno de una letanía de supuestos pecados en la propia demanda de la UTA contra la supuesta conducta “fraudulenta, deliberada, opresiva y maliciosa” de Kassan. Como deja muy claro el documento presentado por Bryan Freedman y Sean Hardy:

En total desprecio por sus obligaciones fiduciarias como socio de UTA, el ejecutivo de publicidad y medios Michael Kassan ha descontrolado sus cuentas de gastos comerciales, desperdiciando millones de dólares de UTA en su lujoso estilo de vida personal. En 2003, Kassan fundó la empresa de asesoramiento estratégico MediaLink. Posteriormente, MediaLink fue adquirida por Ascential PLC, con sede en el Reino Unido, en 2016. En diciembre de 2021, luego de un esfuerzo de solicitud agresivo por parte de Kassan, UTA adquirió MediaLink de Ascential. Como parte de esa transacción, Kassan siguió siendo director ejecutivo de MediaLink (ahora propiedad total de UTA) y se convirtió en socio de UTA sujeto a los términos y condiciones de su Acuerdo de servicios de socio. Para asegurar la inversión de la UTA, Kassan se presentó como un hombre de negocios digno de confianza, que había operado dentro de los estrictos controles y regulaciones de una empresa que cotiza en bolsa. Resultó que ese no era el caso.

Casi de inmediato, Kassan abusó de su título y autoridad al eludir o no mantener procesos de control estándar para garantizar que los fondos de la empresa se utilizaran para pagar sus extravagantes gastos personales, sin lugar a dudas y con el objetivo de no dejar ningún rastro. Por ejemplo, Kassan no sólo necesitaba un conductor personal, sino que subrepticiamente utilizó el dinero de la UTA para pagar el apartamento de su conductor. Kassan no sólo utilizó una tarjeta de crédito de la empresa para sus gastos personales, sino que permitió que su esposa tuviera una tarjeta de crédito de la empresa, a pesar de que ella no tenía ninguna afiliación con MediaLink o UTA, para poder comprar artículos de lujo extravagantes. Kassan no sólo insistió en vuelos privados: gastó una pequeña fortuna de dólares de la UTA en viajes de lujo, incluidos cientos de miles en pasajes aéreos privados para toda su familia para viajes que Kassan reconoce que eran de naturaleza personal y no tenían ningún propósito comercial racional. Kassan incluso utilizó dinero de la empresa para pagar a su ama de llaves personal. En 2023, Kassan llegó al extremo de utilizar casi 500.000 dólares en fondos de la empresa para pagar la deuda de su tarjeta de crédito personal, a pesar de las múltiples advertencias del principal ejecutivo financiero de MediaLink. En 2022, Kassan tenía más de 700.000 dólares en fondos de la empresa transferidos a su S-Corporation personal. En resumen, Kassan borró cualquier línea entre sus gastos personales y comerciales.

Kassan fomentó además una cultura tóxica en MediaLink, en la que los empleados estaban en deuda con él personalmente, en lugar de con MediaLink o UTA, y se les disuadía de revelar ciertos asuntos a UTA. Kassan utilizó su influencia para ocultar su mala conducta a la UTA durante más de un año. Sin embargo, una vez que la UTA descubrió la magnitud de la mala conducta financiera de Kassan, rápidamente lo confrontó. Kassan no se arrepintió y no pudo ofrecer documentación ni recibos que justificaran muchos de sus extravagantes gastos “comerciales”, por la razón obvia de que eran gastos personales claramente inadecuados. Como resultado, tras una investigación, Kassan fue despedido con causa justificada.

«El Tribunal revisará el contrato y determinará claramente que UTA indujo fraudulentamente al Sr. Kassan a aceptar la transacción e incumplir el contrato de Gastos Especiales», dijo el abogado de Kassan, Michelman, a Deadline esta noche sobre la pelea entre las dos partes y su muy diferente punto de vista sobre lo que pasó. «El intento de la UTA de decir que despidieron al Sr. Kassan es desmentido por los documentos escritos».

United Talent Agency ha sido acusada de incumplimiento de contrato y fraude en relación con la adquisición en 2021 de la consultora MediaLink.

El fundador de MediaLink y socio de UTA, Michael Kassan, cuya salida de la empresa hace casi una semana aún no se ha informado, afirma que el director ejecutivo de UTA, Jeremy Zimmer, y otros dos altos ejecutivos participaron de mala fe en la absorción y gestión de su empresa, según documentos. presentado ante el servicio de mediación JAMS, que Variedad revisado. Esto llevó a Kassan a dimitir la semana pasada, según el documento. A través de un portavoz, UTA dijo que había despedido a Kassan con causa justificada luego de una “investigación exhaustiva de terceros sobre la malversación de fondos de la empresa” y ha emprendido acciones legales contra él en Los Ángeles (Variedad no se pudo encontrar tal presentación en el momento de esta publicación).

MediaLink es una agencia destacada pero difícil de definir que se encuentra en la intersección de la tecnología, el entretenimiento y los medios. Son conocidos por organizar fiestas lujosas y populares en eventos como el festival Cannes Lion y las ediciones globales de CES. La empresa también es contratada para ayudar a cubrir los puestos más altos de la alta dirección y diseñar estrategias corporativas. Entre sus clientes se encuentran JP Morgan Chase, AT&T y Condé Nast. El martes, Forbes la nombró una de las mejores firmas de consultoría de gestión del país.

La acción legal de Kassan, que también se presentó el martes como solicitud de arbitraje, dice que Zimmer y sus colegas Julian Jacobs (ex asistente de Zimmer) y David Anderson no cumplieron las promesas clave de la adquisición. Lo más urgente es que el departamento de marketing de UTA, que sirve como negocio competidor de MediaLink, debería estar centralizado bajo Kassan. El documento afirma que, en cambio, UTA convirtió a MediaLink en un «silo», presionando a Kassan para que aumentara drásticamente las tarifas para los clientes externos y al mismo tiempo ofreciera descuentos considerables a los clientes de UTA. La presentación también dice que a Kassan se le dijo que dejara de ofrecer servicios de búsqueda de ejecutivos para clientes corporativos para beneficiarse de otra empresa propiedad de UTA, cuyo nombre no fue revelado. Kassan solicita daños y perjuicios por un valor no inferior a 25.000.000 de dólares y una compensación por los honorarios de los abogados.

«Cuando Zimmer rompió sus promesas y comenzó a impedir el éxito de MediaLink, a Michael no le quedó otra opción que renunciar y presentar esta demanda contra Zimmer y UTA por incumplimiento de contrato», dijo el abogado de Kassan, Sanford Michelman, de Michelman and Robinson. «La primera prioridad de Michael es el éxito y el crecimiento continuo de MediaLink, una empresa que fundó hace más de 17 años, y espera garantizar su éxito continuo en la industria».

En un comunicado completo, UTA dijo que Kassan “fue despedido con causa justificada por UTA el 7 de marzo de 2024, luego de una investigación exhaustiva y exhaustiva de terceros sobre la apropiación indebida de fondos de la empresa. Presentamos una demanda contra él hoy y esperamos presentar los hechos ante el tribunal”. La propia presentación de Kassan contiene una carta de renuncia fechada el 6 de marzo.

En el documento, Kassan alega que Zimmer intentó agresivamente reducir los costos en MediaLink. Se sabe que Kassan gasta generosamente para atraer clientes, y en el acuerdo con UTA negoció un fondo discrecional de 950.000 dólares para pagar obsequios y ventajas. Esto incluyó el uso de jets privados por parte de Kassan (que Zimmer y su familia utilizaron, según el documento, al igual que algunos clientes de UTA que buscaban “un viaje”). Tras la fusión, la UTA retrasó el gasto.

«Michael es el tipo de persona que te diría que si hablas con él durante diez minutos, Brunello Cucinelli te dará algo para agradecerte por tu tiempo», dijo una persona familiarizada con Kassan. La UTA, según el documento, también estuvo en desacuerdo con las donaciones caritativas de MediaLink, supuestamente calificando la cantidad anual como «demasiado alta e inapropiada».

Si bien la mencionada acción legal de la UTA contra Kassan no estuvo disponible de inmediato, la solicitud de arbitraje de este último hace referencia a una «auditoría falsa» de MediaLink. A la luz de estos conflictos, Kassan renunció a su cargo y renunció a un paquete de indemnización de casi 10 millones de dólares de la UTA para conservar su derecho a competir contra ellos, según el documento.

En la foto de arriba, de izquierda a derecha: Michael Kassan, fundador y director ejecutivo de MediaLink; Jeremy Zimmer, director ejecutivo de la UTA.

UTA ha despedido a Michael Kassan, el influyente fundador de la firma de asesoría estratégica MediaLink, que la agencia de talentos adquirió en 2021 por 125 millones de dólares.

«Michael Kassan fue despedido con causa justificada por la UTA el 7 de marzo de 2024, tras una investigación exhaustiva y exhaustiva de terceros sobre la malversación de fondos de la empresa», afirma un portavoz de la UTA. El reportero de Hollywood. «Presentamos una demanda contra él hoy y esperamos presentar los hechos ante el tribunal».

Desde la venta de MediaLink a UTA, Kassan ha permanecido en la empresa, liderando la división como socio de UTA, hasta ahora.

MediaLink es conocida por su experiencia y conexiones en los sectores de medios, entretenimiento y tecnología, particularmente con empresas asociadas con el mundo de la publicidad. El propio Kassan ha sido un orador frecuente en eventos de la industria publicitaria como CES y en Cannes Lions, el festival de marketing francés que MediaLink esperaba adquirir desde finales del año pasado.

La empresa ofrece los servicios de estrategia y consultoría que ofrecen las grandes tiendas como McKinsey o BCG, pero diseñados más específicamente para clientes de medios y publicidad. También es conocido por apoyarse en el rolodex de Kassan organizando reuniones entre ejecutivos y empresas, en ferias como CES, pero también en Nueva York, Londres, Los Ángeles y otros lugares.