Bill Kong es cauteloso, tiene una gran experiencia y tiene una reputación impecable como puerta de entrada clave que hay que mantener entre Hollywood y China. Es alguien mucho más propenso a ser inexpresivo que efusivo.

Entonces, escucharlo ponerse a toda velocidad con una propuesta para su proyecto de película de artes marciales «The Furious» inmediatamente invita a compararlo con películas de acción anteriores producidas por Kong, incluyendo la ganadora del Oscar «Crouching Tiger, Hidden Dragon», «Jet Li’s Fearless». ” o “Hero”, dirigida por Zhang Yimou.

“Voy a hacer una película de acción que sacudirá al mundo. Y para demostrar que Hong Kong todavía tiene algo que ofrecer a la industria cinematográfica. Quiero demostrar que los asiáticos todavía pueden hacer una película de acción mejor que la del resto del mundo”, dice Kong. Variedad.

Significativamente, “The Furious” es un proyecto hecho en Hong Kong, en lugar de hecho en Hong Kong. Edko Films de Kong financia y produce. XYZ Films produce y gestiona las ventas mundiales (excepto China, Hong Kong y Macao). La película tiene guión de Mak Tin Shu y está producida por Kong, Frank Hui y Shan Tam. Los productores ejecutivos son Todd Brown y Aram Tertzakian de XYZ Films.

(Al producir la película sin financiación ni socios de producción de China continental, se puede hacer sin hacer referencia a consideraciones de censura chinas en la etapa del guión. Y Kong espera que el trabajo terminado sea tratado como una importación).

El thriller de acción en inglés, que comenzó su producción en Bangkok, Tailandia, a principios de esta semana, está dirigido por el director de especialistas y coreógrafo de acción japonés Tanigaki Kenji.

Y cuenta con un elenco panasiático encabezado por el chino Xie Miao, el indonesio Joe Taslim (“The Raid: Redemption”, “Star Trek Beyond”), el tailandés Jeeja Yanin (“Chocolate”), Yang Enyu y el indonesio Yayan Ruhian (“Star Wars: Episodio VII – El despertar de la fuerza”, “La incursión”).

Oportunamente, la historia es sencilla. Cuando secuestran a su hija de la calle, el simple comerciante Konggu (Xie) se abre camino a través de una compleja red de criminales en un frenético intento de recuperarla por cualquier medio necesario. Su único aliado es el incansable periodista Navin (Taslim). Los dos hombres de orígenes completamente diferentes deben aprender a confiar, colaborar y aprovechar las habilidades de combate de sus propios pasados ​​ocultos.

Pero si el tono tiene ecos de otras películas de venganza, Kong dice que está poniendo el listón mucho más alto. «Si fracasamos, ‘The Furious’ sólo será tan buena como ‘The Raid’ o ‘Taken'», afirma. «También queremos que los personajes conmuevan a la gente».

También existe una misión de la industria. “A través de esta película, quiero que descubramos al nuevo Yuen Woo-ping, al nuevo Sammo Hung y al nuevo Donnie Yen”, dice Kong, haciendo referencia al coreógrafo de artes marciales que dirigió “Crouching Tiger”, cuyos zapatos se espera que ocupe Tanigaki. y a íconos pasados ​​​​y presentes del género de artes marciales asiáticas.

Tanigaki ya tiene créditos impresionantes en Asia, incluido el trabajo de acción en “Monkey King” de Soi Cheang y la franquicia japonesa de anime a acción en vivo “Rurouni Kenshin”. Kong ahora compara a Tanigaki con los nombres más importantes de Hollywood que han hecho la transición de la acción y las acrobacias a la dirección cinematográfica. “Piensa en lo que era Chad Stahelski antes de dirigir ‘John Wick’, David Leitch de ‘Deadpool’ o Sam Hargraves de ‘Extraction'», dice. «Eso es lo que es Tanagaki en Asia en este momento».

Brown de XYZ, quien dice que ser parte de “The Raid” cambió el curso de su vida, está igualmente asombrado por Tanigaki. “Aunque la gente tal vez no sepa quién es el director Kenji Tanigaki en este momento, ciertamente lo sabrán. Es el mejor que existe, su trabajo es increíblemente cinético y al mismo tiempo increíblemente fundamentado y real”, dice Brown. Variedad. “La gente conoce las producciones anteriores de artes marciales de Bill Kong por ser increíblemente hermosas y emotivas, pero ¿esta? Tanigaki va a darle un puñetazo al mundo en la cara”.

Tanigaki ha estado radicado entre Hong Kong y Japón durante décadas y ha trabajado en estrecha colaboración con Donnie Yen. Explica que su enfoque para dirigir “The Furious” reúne múltiples formas diferentes de artes marciales, un elenco de actores-atletas, dobles de riesgo mínimos y CGI y mucho tiempo de ensayo.

«No estoy interesado en hacer que los actores que no pueden moverse parezcan que sí pueden», dice Tanigaki. “Nuestro elenco tiene habilidades reales de diferentes disciplinas de artes marciales. Todo lo que estamos haciendo va a ser práctico”.

Tanagaki entrenó y ensayó con ellos en una sala de exposición de automóviles en desuso en el centro de Bangkok durante un mes, antes de dirigirse a ubicaciones en las afueras de la ciudad durante los siguientes dos meses y medio.

“Tomemos las películas de Buster Keaton, Charlie Chaplin o Fred Astaire. Seguimos viendo esas películas 50 años después de su realización”, añade. “Son clásicos, que son prácticos y reales. Espero que nuestra película pueda seguir viviendo así”.

Kong dice: “Ahora es el momento de hacer una gran película de acción asiática. Tenemos la gente y la motivación. Chad Stahelski sigue todas las películas de acción asiáticas y recuerdo que una vez me dijo: ‘Tú [Asian filmmakers] No conoces tus propias fortalezas’”.

“Hina is Beautiful”, una nueva película del japonés Iwaisawa Kenji, director del culto “On-Gaku: Our Sound”), encabeza una muestra de animación de Annecy en el Marché du Film de Cannes de este año.

El Showcase en general parece una declaración de intenciones del festival de animación más importante del mundo. Muestra un sincero apoyo a algunos de los autores de animación para adultos de todas las edades más originales, perfumados y, a veces, desenfrenados del mundo (piensen en Jul de Francia, Otto Guerra de Brasil), provenientes de los cuatro rincones del mundo.

Todas las producciones son obras en curso, aunque el estado de producción varía radicalmente de un título a otro.

«Hina» parece haber volado en gran medida bajo el radar internacional hasta la fecha, lo que hará que Showcase de este año sea una visita obligada después de que Iwaisawa irrumpiera en escena con la comedia musical «On-Gaku», aclamada por Variedad como el «caballo oscuro más grande en el fandom del anime» de 2020. Si es la mitad de bueno que “On-Gaku”, que en 2019 venció a “I Lost My Body” y “Children of the Sea” para ganar el Gran Premio en el Festival de Animación de Ottawa, como Variedad señaló, debería valer la pena verlo.

Mojando el apetito aún más, el guión de la película está escrito por el nominado al Oscar Oe Takamasa («Drive My Car»). El director de animación y diseñador de personajes es Asano Naoyuki (“Evangelion: 3.0+1.0”, “Keep Your Hands Off Eizouken!”).

Algunos de los directores de Showcase de este año se destacan por la audacia de su técnica. 2021 vio a Upamanyu Bhattacharyya de India en una residencia de Annecy, transfiriendo cuadros de animación a la tela que el artista textil Maitri Ravishankar bordó cuadro por cuadro y Bhattacharyya fotografió mientras establecía las imágenes de “Heirloom”.

“La película es una celebración de los textiles indios y su capacidad para contener narraciones épicas sobre familias, comunidades y leyendas”, dijo Bhattacharyya. Variedad. “La historia ‘principal’ se presenta en animación 2D con fondos pintados a mano. Cuando los personajes interactúan con un tapiz que contiene su historia familiar, la película utiliza una técnica especial. Cada marco es una pieza de bordado única”.

Destacada cuando la directora María Trenor cantó una canción de Robert Wyatt en el escenario de Cartoon Movie, “Rock Bottom” cuenta la historia de amor autodestructiva de Bob y Alif, dos artistas atrapados en el torbellino creativo de la cultura hippie de principios de los 70, de Trenor que ganó un premio Berlinale Teddy Award por el cortometraje de 2004 «¿Con qué lo lavaré?»

“Silex and the City” de Jul y “Son of a Bitch” de Guerra están ambientadas en la Edad de Piedra y en el interior de Brasil, respectivamente. Su enfoque, sin embargo, es en gran medida las debilidades y el malestar de la era moderna. “Los principales temas sociales se revisan a través del prisma de una comedia prehistórica”, dijo el productor Franck Ekinci sobre “Silex”.

La alineación:

«Reliquia de familia,» (Upamanyu Bhattacharyya, India)

Con mucha textura, ambientada en Ahmedabad en la década de 1960 en la cúspide de la revolución tecnológica que divide a una familia, el esposo Kirti gasta una fortuna en un museo de telares manuales mientras que la esposa Sonal quiere que él ingrese al negocio de los telares mecánicos. La pareja puede viajar a su pasado a través de un tapiz mágico que contiene la historia de su familia. De Bhattacharyya, uno de los animadores 2D en ascenso de la India, premiado en Annecy en 2020 por «Wade».

«Hina es hermosa» (Iwaisawa Kenji, Japón)

Captando gran atención con su debut dibujado a mano, la comedia «On-Gaku: Our Sound», una recogida de Gkids North America, Iwaisawa regresa con «Hina is Beautiful». Descrito por Iwaisawa como “un drama de acción muy entretenido”, realizado en 2D y con rotoscopia, está ambientado en Izu, Japón, donde “los hombres se pelean por una mujer llamada Hina. ¿Qué es exactamente lo que hace que Hina engañe a los hombres? Mientras los hombres intentan revelar sus verdaderos sentimientos por Hina, hombres fuertes y musculosos también se involucran y el sonido del tambor del festival señala el comienzo de una confrontación”, dice la sinopsis. “El nuevo método, la rotoscopia, se usa en toda la película”, dijo Iwaisawa. Variedad. “Es el punto más destacable de ‘Hina is Beautiful’. La rotoscopia permite representar las delicadas artes de fondo y el movimiento de una multitud de personas”.

«Punto mas bajo,» (María Trenor, España)

Ganador de un premio de Netflix de 20 000 € (21 000 dólares) en el programa de mentores Mianima de España, y una de las producciones de animación más originales de España, inspirada en los primeros años y aclamado álbum de art rock de 1974 del ex-vocalista y baterista de Soft Machine, Robert Wyatt . El musical utiliza una técnica de rotoscopia estilizada combinada con animación 2D cuadro por cuadro, equilibrando el realismo y lo psicotrópico, dice la productora Alba Sotorra («The Return: Life After ISIS»). Jaibo Films de Valencia, detrás del éxito de Locarno “Sacred Spirit”, también producen la polaca GS Animation y la mallorquina Empatic. La película apunta a un estreno en el primer trimestre de 2024. “El estilo visual de la película está muy cuidado y te transporta a la época hippy: underground, colorido, estilizado. Junto con la música de Robert Wyat, aportan poética y emoción a la historia que te vincula con el viaje interior de los personajes y su proceso creativo como artistas”, dijo Sotorra.

“Silex y la ciudad”, (Jul, codirigida por Jean-Paul Guigue, Francia)

Una comedia basada en la célebre serie de cómics de Jul, que, al igual que su adaptación a la serie de televisión, la exitosa serie de animación de Arte de larga duración «The Darwinners», producida por Haut et Court, se burla de las pretensiones de la era moderna. , a través de una familia de la Edad de Piedra que son transportados hasta nuestros días. Jul mismo dirige. El incondicional de la animación francesa Je Suis Bien Content («Avril y el mundo extraordinario», «Los secretos de mi padre») produce, como en la serie. La característica es animación 2D, con una secuencia de acción en vivo. La segunda parte de la producción (escenarios de fondo, animación, composición, posproducción) comenzará alrededor de junio a julio, dijo Ekinci de JSBC.

“El hijo de puta”, (Otto Guerra, Tania Anaya, Erica Maradona, Savio Leite, Brasil)

Una comedia dramática y lo último de Otto Guerra (“Hasta que Sbornia nos separe”, “Ciudad de piratas”), uno de los grandes veteranos de la animación latinoamericana, aquí dirigiendo con Tania Anaya. Dirigida a adultos y YAs, destacada en Animación 2022 de Ventana Sur, organizada con el mercado MIFA de Annecy, gira en torno a la odisea personal de Ismael que escapa a la gran ciudad desde su pueblo del interior de Minas Gerais, donde su madre regenta un burdel. Pero no puede escapar de sus orígenes. Producida por Otto Desenhos Animados y Anaya Produções de Guerra, de 45 años. “La película aborda aspectos que las personas no tienen en común, como el lenguaje y la estética, una evocación de la brasilidad, en un momento en que el mundo vive una creciente globalización y su consecuente vaciado y/o borrado de las culturas locales”, dice el ejecutivo productora Tatiana Mitre de Anaya Produções. “La película pretende ser una unión de lo local y lo universal, lo sagrado y lo profano, lo popular y lo erudito”, añade.

El Festival Internacional de Cine de Tokio le da mucha importancia a su programación asiática. Pero definir la definición de ese sector, su salud y dirección están en debate. Variety se encontró con el programador senior Ichizaka Kenji para reiniciar.

¿Cuáles son los estándares y principios a los que se adhiere al programar la sección Asian Future?

Cuando el Festival Internacional de Cine de Tokio se inició originalmente en 1985, solo había una categoría con el nombre de competencia de cine joven. Así que desde el principio, el festival siempre ha tenido la intención de animar y apoyar a los cineastas jóvenes y emergentes. Y diría que la categoría del futuro asiático, que se inició en 2013, hoy mantiene ese espíritu con más fuerza.

Seleccionamos solo estrenos mundiales. Y las películas tienen que ser primeras, segundas o terceras de un director. Si hay otras películas excelentes de la región, el festival tiene otras secciones, así que las discutimos con el presidente.

¿Qué definición de Asia usas? Hay muchos.

De hecho, existe una definición proporcionada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, que incluye solo hasta Pakistán. El área, que incluye y al oeste de Afganistán, recibe otro nombre regional. Nuestra definición es más o menos como Asia Pacífico, incluido el Medio Oriente. Y hemos incluido películas de Australia y Nueva Zelanda en el pasado. Creo que es más fácil de aceptar para la audiencia japonesa o los japoneses porque hay algo así como el camino marítimo que nos conecta con esa área.

Empezamos a incluir Oriente Medio después del 11 de septiembre. Porque desde ese incidente sentimos fuertemente que debemos hacer esfuerzos para tratar de comprender la cultura islámica. El área cultural islámica se extiende desde el Medio Oriente hasta Indonesia o Filipinas. Entonces, en lugar de dividir ese largo corredor de influencia islámica en el medio, sentimos que deberíamos ser más inclusivos.

La región de Asia-Pacífico, así definida, tiene estándares cinematográficos, tradiciones y presupuesto disponible muy diferentes. ¿Tiene en cuenta estas diferencias al seleccionar?

Eso es cierto. Pero, en lugar de mirar la situación en la que se crearon las películas, miramos el tema de las películas y qué es lo que intentan contar a través de sus obras. Y hay un terreno común. Una historia sobre los aborígenes de Australia podría vincularse con los pueblos indígenas de otros países, o refugiados, inmigrantes y minorías. Hay muchas películas que describen las luchas de las mujeres, por ejemplo, así como las luchas de los grupos de minorías sexuales. Y así, hay un caso para ponerlos en la misma sección.
El segundo punto que miro es la gramática de las narraciones. Puede haber algo nuevo y deseable allí, incluso si está en un estado aproximado. Después de todo, llamamos a esta sección Futuro Asiático.

Entonces, ¿qué tan bien le está yendo a Asia?

La pandemia de COVID 19 creó tal variedad de condiciones diferentes (máscaras, sin máscaras, gente actuando como si nada) tanto en términos del entorno cinematográfico como del contenido de sus películas, que el panorama es bastante variado. Espero que las cosas se asienten y podamos ver el futuro con más claridad.

El streaming está afectando y cambiando el cine. El cine teatral apuesta cada vez más por espectáculos de gran presupuesto [meaning that] el cine independiente y el cine de autor, están siendo algo marginados. Entonces, ¿es el streaming ahora donde el cine asiático independiente tiene su futuro?

nos obligaron [by the pandemic] quedarse en casa por un tiempo. Pude ver muchas películas que me había perdido antes, gracias a la transmisión. No tengo ninguna intención de negar la corriente en absoluto.

Pero cuando comparas los grandes teatros comerciales y las casas de arte, para mí se ven como un parque temático versus un museo de arte. Los teatros comerciales son como un parque temático, donde una gran cantidad de personas entran, pasan el tiempo y luego salen corriendo a gran escala. Mientras que un museo de arte exhibirá algo realmente precioso. Hay uno en una ciudad. Y aquellas personas que realmente aman el arte harían tiempo para ir allí. Espero que ambos puedan coexistir. Ciertamente es mi deseo que lo hagan.

Estas casas de arte necesitan el apoyo del gobierno y de algunas organizaciones públicas, lo que en realidad no sucede lo suficiente en Japón.

¿Crees que el cine asiático está recibiendo el reconocimiento mundial que se merece?

En comparación con hace veinte o treinta años, seguro que están recibiendo más atención. En los tres principales festivales de cine se proyectan ahora muchas películas asiáticas. En el pasado, hubo momentos en los que solo se presentaba un cineasta representativo de cada país asiático: Kurosawa de Japón, Satyajit Ray de India. Ahora se presentan muchos cineastas. Y muchos ganan premios. Volviendo a lo que dije antes sobre los temas comunes a los que se enfrenta la humanidad, las películas asiáticas lo están haciendo mejor que las películas europeas o estadounidenses en cuanto a la introducción de los problemas. Y por eso, se están notando más que antes. Dicho esto, el sistema de distribución comercial todavía está muy centrado en las películas estadounidenses y europeas. Entonces, en ese sentido, la transmisión podría ser útil para presentar películas relativamente desconocidas hechas en países menos conocidos.

El festival de Tokio es coorganizador de los Asian Film Awards, pero los premios no han tenido lugar este año.

Ellos continuarán. Están copatrocinados por los festivales de cine de Hong Kong, Busan y Tokio. Y estoy en el tablero. Debido a la pandemia, algunas actividades se han vuelto irregulares. Pero se reiniciarán el próximo año.