Al igual que la mayoría de las cosas detrás de escena de «Superman», lograr que las escenas de vuelo fueran correctas fue una lucha prolongada. Las pruebas iniciales resultaron inutilizables, por lo que Richard Donner tuvo que trabajar con su equipo para desarrollar nuevas formas de cumplir con el famoso eslogan de la película: «Creerás que un hombre puede volar». En última instancia, eso involucró el uso de una combinación de trabajo con cables, hidráulica y una unidad de proyección frontal recientemente desarrollada creada por el artista de VFX Zoran Perisic. Por supuesto, Alexander Salkind no pagaría para terminar el desarrollo de esta unidad para que Donner pudiera usarla, lo que obligó al director a recurrir a Warner Bros., quien gentilmente aportó el dinero.

Pero incluso una vez que se descifraron todas las técnicas y métodos, eso no significó que filmar las escenas fuera fácil, especialmente para los actores. Como supervisor creativo y director de efectos especiales, Colin Chilvers le dijo a VFX Voice, el equipo construido para hacer volar a Reeve era básicamente un cardán hidráulico con una bandeja de fibra de vidrio adherida que estaba moldeada al cuerpo del actor. Chilvers continuó:

«Para la cámara, la colgamos de un cable con contrapeso para que la cámara y el proyector de pantalla frontal pudieran moverse de un lado a otro y de arriba a abajo, lo que efectivamente hizo que pareciera que Chris se movía de un lado a otro y de arriba y abajo.»

Otras escenas de vuelo se lograron usando alambre y un «artilugio parecido a un balancín» desde el cual Reeve sería propulsado al hacer que «un par de tipos corpulentos» saltaran en el otro extremo. Afortunadamente, a Reeve no pareció importarle lidiar con estos artilugios y básicamente salvó las escenas de vuelo de Superman debido a que su experiencia como piloto informaba sus movimientos. Margot Kidder, por otro lado, no lo tuvo tan fácil.

En una retrospectiva de 2016 de The Hollywood Reporter, Donner solo dijo cosas amables sobre trabajar con Kidder. «Cuando la conocí en la oficina de casting, se tropezó al entrar y me enamoré de ella», dice Donner. Vio el espíritu que ella aportó al papel desde una milla de distancia. Sin embargo, hubo un día en que alguien del equipo de maquillaje de Kidder le informó a Donner que se había raspado el ojo mientras se ponía los lentes de contacto. En lugar de intentar que funcione, Donner sugirió que intentara trabajar sin ellos:

“Ese día estuvo maravillosa, porque tenía los ojos muy abiertos, sin percepción de profundidad. Caminó hacia un escritorio, y era la chica que yo quería que fuera. Ella dijo: ‘¡Pero no puedo ver!’ Hubo una ley después de eso: todas las mañanas la gente tenía que venir a mí y asegurarse de que no tuviera sus lentes de contacto puestos y que actuaría sin sus lentes de contacto. Simplemente la hizo maravillosa».

Resultó funcionar a su favor, ya que le dio a Lois un aire distante cuando se trataba del gran disfraz de Clark Kent que la miraba directamente a la cara. Cuando Kidder falleció tristemente en 2018, Donner solo continuó cantándole alabanzas. Según su obituario de The Guardian, Kidder terminó teniendo una gran relación con Donner hasta el punto de que defendió públicamente al cineasta de «Arma letal» durante la caótica producción de «Superman II».

Cuando Kidder y Reeve actuaron uno frente al otro bajo la dirección de Donner, ocurrió magia en esa pantalla. Es una de esas parejas de Hollywood únicas en la vida que agradezco que haya sucedido de la manera en que sucedió.

«Superman: The Movie» se está transmitiendo actualmente en HBO Max.