En unos segundos, Laso Schaller descenderá 58,8 metros. Está de pie sobre una roca en el valle de Maggia, debajo de él hay un charco oscuro que parece un charco fácil de pasar por alto desde esta altura. Las rocas se elevan a izquierda y derecha, y una cascada fluye junto a Schaller. Las rocas cercanas no permiten errores. Entonces Schaller salta.

Eso fue en el verano de 2015, nunca antes una persona había saltado al agua desde una altura mayor, un récord mundial para Schaller. “Mi esposa e hija no pudieron estar allí ese día. Eso sólo me habría distraído. Si hubiera pasado algo, no deberían haberlo visto», dice Schaller, de 33 años.

A pesar del enorme logro, el récord de Schaller significa poco. «Siempre hay alguien mejor. no soy el mejor Salto por mí mismo», dice.

«Romper el récord», dice Schaller, «definitivamente sería posible». Él cree que un salto de 70 a 75 metros en el agua es su límite, siempre que la superficie del agua esté llena de espuma, por ejemplo, por una cascada. Esto facilita el buceo.

En todas las alturas que fueron más allá de eso, la velocidad de caída y la resistencia al agua son demasiado altas. «El mayor problema es mantenerse recto». El más mínimo movimiento puede llevar a Schaller a una posición inclinada. Lesiones graves, paraplejía o incluso la muerte serían las posibles consecuencias de un error.

Durante su salto récord, Schaller se zambulló a 123 km/h. Debido a esta velocidad horrenda, se ha estado preparando para este salto durante cuatro años. A partir de los 40 metros, muchos de los saltadores tienen problemas para lanzarse de frente. En consecuencia, Schaller utilizó gran parte del tiempo de preparación para perfeccionar la técnica del salto recto. «Hubiera preferido saltar de la roca en el valle de Maggia con un giro», dice Schaller, diciendo que es más fácil. Pero el lugar rodeado de piedra en el valle de Maggia no permitía eso.

En Creta no hay rivalidad entre los saltadores

Ha saltado innumerables veces desde su récord, y estos días lo vuelve a hacer en Creta. La escena del buceo desde acantilados se reúne esta semana en Agios Nikolaos, un pequeño pueblo en el noreste de la isla.

Allí, sin embargo, Schaller no persigue récords ni podios. En Creta compite por alegría. Los hombres saltan desde un tablero preparado desde una profundidad de 20 metros. Y de la forma más ingeniosa posible, con saltos mortales y giros.

Los clavadistas que compiten en Creta son buenos amigos. Schaller habla de una «familia». Quiere decir que no hay rivalidades. Pero, ¿cómo encaja ahí un superlativo, un récord mundial que desafía la comparación con otros?

No todas las competiciones de saltos de acantilados son tan informales y no comerciales como las de Creta. Red Bull ha traído más y más continuidad al salto de acantilados en los últimos años. Por encima de todo, cabe destacar las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving, que se celebran a nivel mundial y anualmente. Para Schaller, sin embargo, este tipo de competición no tiene nada que ver con el salto de acantilados que le fascina.

Laso Schaller se mueve entre la escalada en hielo, el barranquismo y el salto de acantilados

A Schaller se le ocurrió la idea de saltar repetidamente desde altos acantilados a través de una cadena de coincidencias. De niño, estaba fascinado por la gimnasia con aparatos. Además de este entrenamiento, saltó repetidamente desde el trampolín en la piscina cubierta de Oerlikon.

Su talento era notable, pero el salto de altura era demasiado para él además del entrenamiento de natación, la gimnasia, la escuela y todo lo que los jóvenes pueden ofrecer; sin embargo, se dejó reclutar para un concurso de salto en Zúrich y pronto entró en Contacto con clavadistas.

Simplemente saltar al agua desde una gran altura no es suficiente para Schaller. Se ve a sí mismo como un atleta versátil, que alterna entre saltos de acantilados, escalada en hielo y barranquismo. Esto también ocurre en casi ningún otro deporte.

Como ni el salto de acantilados, ni la escalada en hielo, ni el barranquismo son económicamente lucrativos, Schaller trabaja paralelamente a sus actividades deportivas en el departamento de deportes de la ciudad de Zúrich. Schaller, un carpintero capacitado, planifica y diseña varias salas de terapia allí, un trabajo flexible que le permite viajar.

Mientras viaja, Schaller descubre nuevos lugares para saltar

En estos viajes también encuentra sus desafíos. Sin embargo, no solo abre el mapa y ve dónde se esconden las rocas más altas y los siguientes registros, sino que se topa con lugares que le interesan por casualidad.

Así se produjo el salto récord en el valle de Maggia. El viejo amigo de Schaller, Thomas Eugster, también estuvo presente en el salto. Esperó cerca de la piscina y estaba a cargo de la seguridad. Eugster dice: “Para Laso se trataba de explorar límites. Nunca tuvo la necesidad de establecer necesariamente un récord mundial. Mientras Laso se mantenía tranquilo, yo me acercaba mucho más. He perdido mi mente.»

El salto de acantilados se trata de estilo de vida, no de rendimiento

Eugster reconoce la fascinación por eventos como los de Creta en la facilidad con la que Schaller dominó su registro. «Se trata del estilo de vida, de la diversión, de volver a ver a la gente», dice Eugster.

Lo que define el estilo de vida del buceo desde acantilados es difícil de definir. Tal vez sean las pequeñas cosas, como tomar unas copas juntos después de los saltos. O consiste en los grandes ideales detrás de este deporte extremo, la libertad y la comunidad.

De cualquier manera, el enfoque siempre está en una cosa: dejarse llevar.

Finalmente se completó un desafío de Halo 2 de $ 20,000 emitido por el streamer y YouTuber MoistCr1tikal, con el streamer Jervalin reclamando la recompensa.

A principios de este verano, MoistCr1tikal ofreció $ 5,000 a cualquiera que pudiera conquistar lo que él llamó «el desafío más difícil en todos los juegos». ¿Ese desafío? Completa Halo 2 en solitario, en dificultad legendaria, con todas las calaveras que suman dificultad del juego activadas, sin morir ni una sola vez. Aunque la hazaña seguramente la ha logrado alguien, en algún lugar, desde el lanzamiento del juego en 2004, no hay ningún registro de video que lo haya hecho alguna vez, razón por la cual el desafío de MoistCr1tikal también estipuló que toda la prueba debía transmitirse en vivo en YouTube o Twitch para calificar. Cuando nadie dio un paso al frente durante tres semanas, MoistCr1tikal elevó la recompensa a $ 20,000 para la primera persona en lograr el hecho.

Aunque ciertamente está en debate si una carrera inmortal de Halo 2 «LASO» (legendario, con todos los cráneos encendidos) es el «desafío más difícil en todos los juegos», ciertamente está ahí arriba. Halo 2 en dificultad legendaria ya es infamemente difícil. Hay más enemigos de alto rango (y solo más enemigos en general), para empezar. Los enemigos infligen mucho más daño, tienen mejores armas, lanzan más granadas y son mucho más inteligentes. Los ataques cuerpo a cuerpo de élites y ciertas formas de inundación matarán de un solo golpe. Y eso es todo sin mencionar a los notorios Jackal Snipers del juego, que aparecen con más frecuencia y son mucho más precisos y letales en dificultad legendaria.

Todo eso es antes de activar la dificultad del juego modificando calaveras. Con varios cráneos activados, Halo 2 en legendario se convierte en un juego de pelota completamente diferente. El cráneo de Assassins, por ejemplo, otorga a los enemigos invisibilidad permanente. Mythic les da a los enemigos aún más salud y escudos. Black Eye hace que los escudos de los jugadores no se recarguen automáticamente y solo se puedan recargar matando enemigos con ataques cuerpo a cuerpo. Hambre hace que todas las armas lanzadas por enemigos o aliados tengan la mitad de munición. Cualquier error, por pequeño que sea, casi con certeza resultará en una muerte instantánea. El único cráneo que Jervalin no tenía puesto era Envidia, que le da al Jefe Maestro la habilidad de camuflaje activo del Inquisidor y hace que el juego sea más fácil, no más difícil.

Es, por decirlo suavemente, absolutamente brutal. Completar el desafío habría sido lo suficientemente difícil incluso sin la estipulación de no muertes. Pero Jervalin, quien completó la carrera usando un disco original de Halo 2 y se ha hecho un nombre al cumplir varios desafíos relacionados con Halo a lo largo de los años, se llevó a casa el oro con estilo, completando su carrera en poco menos de seis horas y media. Tampoco estaba por encima de usar algunos trucos para salir victorioso. Para la pelea del jefe final del juego contra el Brute Chieftain Tartarus, Jervalin coló un vehículo Banshee volador en la arena del jefe para acortar el trabajo del encuentro. Después de su victoria, su familia corrió a darle un abrazo.

«No podrías escribir un final más saludable aquí», dice MoistCr1tikal en un video felicitando a Jervalin. Según MoistCr1tikal, unas 2000 personas intentaron activamente completar el desafío en el transcurso de los últimos 40 días. Solo 25 personas superaron el primer nivel, dice MoistCr1tikal.

El propio Jervalin dijo en la transmisión que una vez pensó que una carrera inmortal de Halo 2 LASO era «imposible». Ahora, es $20,000 más rico, y su hazaña pasará a la historia.