Morgan Samuelson. Steve McCarthy. Patricio Geering. Estos son los tres hombres que ya han llevado al ZSC al título en el séptimo partido de la final del play-off. No son los clásicos creadores de espectáculos ofensivos.

El sueco Samuelsson debutó en la liga nacional A a los 33 años, tras llegar a Zúrich por caminos sinuosos en enero de 2001 (sus anteriores paradas fueron los bastiones internacionales del hockey de Zell am See, Weisswasser y Thurgau) como sustituto del lesionado canadiense. Patricio Lebeau.

Samuelson, murió de insuficiencia cardíaca en septiembre de 2023Nunca antes había ganado un título en su carrera. Y estuvo superávit en las primeras cuatro finales. Pero fue él quien llevó al ZSC a la victoria en Lugano en la prórroga. Poco impresionado por los disturbios en Resega, dijo ante las cámaras de televisión: «Cuando anoté el objetivo y empecé, lo supe: eso marcaría un gol». Samuelsson, más tarde entrenador de tiro en muchos clubes suizos, hablaba a menudo de una encantadora inmodestia; una vez les dijo a sus compañeros en Zúrich: «Si no sabéis qué hacer con el disco, dádmelo».

El maestro tirador Steve McCarthy fue recibido con abierta hostilidad en 2011.

Steve McCarthy se unió a los ZSC Lions en octubre de 2011; también era un extranjero suplente prácticamente desconocido. A modo de saludo, “20 Minutos Online” escribió: “¿Conseguirá el ZSC al defensor más lento? ¿Puede este experimento ser más que un hazmerreír?» Y citó a una fuente anónima de Finlandia, donde el canadiense había jugado anteriormente, que dijo: “Si la gente de Zurich llega a la conclusión de que McCarthy es apto para la NLA, entonces deben haber consumido LSD. Sólo cuando todo está en la cabeza uno puede tener la impresión de que McCarthy es rápido.»

McCarthy, que ahora tiene 43 años, marcó un solo gol en los play-offs de 2012: el de oro. A día de hoy, dos pequeñas cifras siguen provocando pesadillas a los aficionados del SC Bern: 2,5. Cuando quedaban tantos segundos, McCarthy anotó el gol del 2-1. El acierto sólo fue validado después de minutos de estudio en vídeo; Gracias a él, el ZSC arrebató el título a su rival tras un déficit de 3-1 en la serie.

McCarthy, ahora entrenador asistente de los Columbus Blue Jackets, Recordó esto en una entrevista con el NZZ en 2022.: «Acabo de mirar el reloj. Estaba claro que no habría contraataque, incluso si perdiéramos el disco inmediatamente. Fue un poco un acto de desesperación porque estábamos prácticamente al final de nuestras reservas de energía después de un desempate largo y duro. Y entonces marqué, nadie se sorprendió más que yo». Y mostró una sutil ironía cuando dijo: “Es cierto, probablemente fui el defensor más lento de la liga. Pero aun así todo salió bastante bien”.

El último tirador experto del ZSC hasta la fecha es Patrick Geering, el veterano del equipo actual. Geering, de 34 años, es capitán del Zúrich desde 2017 y el martes disputará su partido número 908 con el ZSC.

En la 2017/18 estuvo en el mejor momento de su carrera y fue el tercer defensor más productivo de la liga. Jugó los últimos partidos de la serie final contra Lugano con una desventaja: en el cuarto juego recibió un golpe en el hombro del duro Maxim Lapierre y luego tuvo que estar en forma. En el Belle marcó a los siete minutos, su gol fue suficiente para que el ZSC ganara, ya que Lukas Flüeler logró no anotar. Las cosas se han vuelto más tranquilas en torno a Geering; Desde entonces no ha vuelto a marcar ningún gol en los play-offs.

“Necesito un héroe”, cantó Bonnie Tyler en 1984, antes de que se introdujera el modo play-off en Suiza. La historia de los play-offs muestra que puede ser prácticamente cualquiera. Otros clubes también conocen el fenómeno: los misteriosos jugadores se hacen inmortales como maestros tiradores en los partidos de playoffs. Robin Leblanc en Davos, Marc Weber y David Jobin en Berna.

Seguramente no estaría prohibido que los grandes y conocidos nombres decidieran el campeonato el martes en el Swiss Life Arena y justificaran sus salarios reales: Denis Malgin y Sven Andrighetto en el ZSC, Antti Suomela y Damien Riat en Lausana.

Pero no es necesario tomar LSD para imaginar que las cosas podrían resultar diferentes. Y los dioses del hockey una vez más tienen ganas de sacar a alguien de las sombras y ponerlo en el centro de atención. Scott Harrington, por ejemplo, un defensa bastante pálido que sólo fue utilizado por primera vez en la final, en el sexto partido, como sustituto del delantero lesionado. Balcers de Rudolf.

El poco considerado extranjero sustituto Scott Harrington tendría una biografía digna de un maestro tirador

Como es lógico, el entrenador del ZSC, Marc Crawford, no tenía muchas ganas de explicar el estado de salud de Balcers y del defensa Yannick Weber, que también estaba lesionado. Cuando se le preguntó sobre un posible regreso de los dos, solo dijo: “Ya veremos”. Así son las cosas en los play-offs, es la época de los secretos y las caras de póquer.

Harrington volverá a jugar sin Balcers. El canadiense de 31 años nunca ha marcado en 19 partidos con el ZSC y, en general, no ha marcado en los play-offs desde 2013. Esta es una biografía lo suficientemente nebulosa como para luego reescribirla y convertirla en una epopeya heroica.

Antes de que suene el timbre, hay muchas cosas que hablan en favor del ZSC: El equipo de Zúrich era, no hay discusión seria, el mejor equipo de este campeonato. Dominaron la clasificación y llegaron invictos a la final del play-off. Allí, Lausana resultó ser un rival más duro de lo esperado, en una extraña serie en la que el equipo local ganó seis veces seguidas.

Hay mucho en juego para los zuriqueses: teniendo en cuenta sus gastos, seis años es demasiado tiempo para esperar un título de campeonato. En un séptimo partido puede pasar cualquier cosa, ya no se trata de calidad, sino de frialdad y nervios fuertes.

La ZSC ha tenido años oscuros con bastantes decepciones. El equipo ya perdió una campana en 2022, por 1:3 en Zug. El trauma de aquella última serie perdida tras una ventaja de 3-0 todavía resuena hoy en la mente de los jugadores que estuvieron allí en aquel entonces. Ahora el ZSC tiene una gran oportunidad de superar el trauma. Eso es lo que necesitamos el martes: un héroe.

El Lausana HC probablemente llorará durante un tiempo las oportunidades perdidas el sábado por la noche. El forastero lideraba 2-1 hasta la mitad del partido. Pero una vez más el equipo del entrenador canadiense Geoff Ward no logró mantener la ventaja en el Swiss Life Arena. Con un doble golpe, el ZSC dio la vuelta al partido en 84 segundos y finalmente ganó 4-2. En la serie final, Zurich gana 2-1; Al décimo título de liga en la historia del club sólo le faltan dos victorias.

Para el ZSC, este partido fue hasta el momento la prueba de carácter más importante. El entrenador Marc Crawford no se cansa de afirmar que al ZSC le espera un invierno difícil. Una calificación con inquietudes, con las habituales ondulaciones en la forma curva. Puede que el estilo no siempre haya sido el correcto, pero el ZSC ganó la clasificación con tanta confianza que los cimientos de este colectivo nunca se pusieron a prueba. Especialmente en los play-offs: el ZSC no perdió ni un solo partido en cuartos de final y semifinales.

El canadiense Derek Grant es todo lo que el ZSC esperaba, y más

Nadie sabía realmente cómo reaccionarían los zuriqueses ante la primera derrota del jueves en Lausana: el mal humor de este equipo es notorio en los últimos años. Sven Leuenberger, director deportivo y arquitecto de esta plantilla, tampoco lo sabía. Al analizar la desafortunada pretemporada que terminó abruptamente con una victoria por 0-4 en semifinales contra el Biel, Leuenberger, de 54 años, identificó cinco facetas en las que el equipo necesitaba mejorar: tamaño, fuerza, velocidad, cualidades goleadoras y liderazgo. La ZSC intentó poner el mayor énfasis posible en estos aspectos a la hora de contratar. Independientemente del resultado de esta serie final, se puede decir que este proyecto fue un éxito rotundo. El canadiense Derek Grant Por ejemplo, con nueve goles es, con diferencia, el mejor goleador de los play-offs y combina estas cinco cualidades. Y el regreso de Denis Malgin, que marcó el gol de la victoria el sábado, es uno de los delanteros más rápidos y creativos de Europa.

En la mesa de dibujo, el ZSC ya parecía el campeón más probable del verano. Pero Leuenberger dice que sus casi 20 años de experiencia como director deportivo le han enseñado que las cosas rara vez salen como uno se imagina como emprendedor. “Para ser honesto, hay que decir que muchas cosas son bastante impredecibles, especialmente con los extranjeros. Quizás sientas que tienes al jugador perfecto. Y luego, por alguna razón, no funciona”, afirma Leuenberger. Un ejemplo hace un año fue el francés Alexandre Texier, quien fue fichado desde la NHL y todos pensaban que sería una superestrella en este país. Pero el joven de 24 años no pudo cumplir con las enormes expectativas. Y no pudo cerrar la brecha con la salida de Malgin.

Grant, por otro lado, es una agradable sorpresa en todos los sentidos. Incluso dentro del ZSC, casi nadie hubiera creído que el canadiense, que cumplió 34 años el sábado, tuviera tanto poder ofensivo. Grant ya había cumplido con creces su objetivo en la clasificación con 39 puntos.

El fuerte eje central es una de las grandes ventajas de esta plantilla

Es uno de esos jugadores que puede llevar a este equipo. Y hazlo regularmente. Leuenberger dice: “Eso es exactamente lo que necesitábamos. Teníamos un muy buen núcleo de jugadores experimentados del Zurich. Pero hoy nuestro equilibrio es mucho mejor». Esto es cierto en todos los aspectos: el ZSC es un colectivo sin debilidades y con un eje central sorprendentemente fuerte y lleno de variaciones: allí el genio de Malgin, allí el poder de Lammiko, aquí la rutina de Grant y el carácter amigable con el equipo de Sigrist. La responsabilidad y el tiempo en el hielo se reparten sobre muchos hombros, lo que fue diferente, por ejemplo, en la final de 2022 perdida contra el EV Zug. Hay numerosos jugadores que pueden marcar la diferencia; Para los oponentes, este ZSC es mucho más impredecible que en los días en que la receta era: llevar el disco a Malgin y Andrighetto y luego esperar lo mejor.

En los play-offs brilla, por ejemplo, Yannick Weber, un defensa que rara vez se ve de otra manera. Weber anotó el empate el sábado y ya ha aportado ocho puntos para los play-offs, aunque apenas realiza jugadas de poder.

Leuenberger se siente orgulloso del desempeño del ZSC en esta tercera comparación. Qué decidido salió el equipo del vestuario. Y cuán imperturbable se mostró a la hora de superar el déficit. Dice: “El año pasado no habrías sabido cuál sería la reacción del equipo. Ahora ella lo ha dejado claro. Ese fue nuestro mejor juego en esta serie». ¿El ZSC acaba de pasar la prueba definitiva de carácter? Leuenberger no quiere llegar tan lejos. Él dice: “Yo no diría definitivo. No sabemos qué vendrá después”.

Esto podría ser. Pero con la línea de meta a la vista y la certeza adquirida el sábado de que están preparados para pruebas difíciles, el ZSC puede afrontar con confianza los últimos días de este campeonato.

Cuando el EV Zug se proclamó campeón por segunda vez consecutiva en la primavera de 2022, los expertos y los medios coincidieron: este club cuidadosamente administrado y hábilmente entrenado tiene lo necesario para convertirse en una dinastía. El NZZ escribió queWatson, los medios locales.

Dos años después, las cosas son diferentes. Como hace un año Zug falló casi sin posibilidades en las semifinales del play-off: el lunes por la noche, el EVZ se despidió de las vacaciones de verano con una derrota por 0-2 ante el ZSC Lions: fue su cuarta derrota consecutiva. En realidad, el equipo nunca dio la impresión de ser un serio aspirante al campeonato este invierno.

Ciertamente se pueden alegar circunstancias atenuantes: mala suerte con las lesiones. Fortuna perdida. Signos normales de desgaste después de años disfrutando del dulce néctar del éxito. Y hay clubes que se venderían a Red Bull o a cualquier otro diablo para intercambiar preocupaciones con la EVZ. Los que han caído profundamente ex pesos pesados ​​​​Berna y Lugano por ejemplo.

El centro deportivo de Oym cuesta a la EVZ más de un millón de francos por temporada

La caída de Zug pudo haber sido más suave. Pero no es menos doloroso. Porque se podría haber evitado fácilmente. En cierto modo, los habitantes de Zug se están convirtiendo en víctimas de su propio éxito. Porque la personalidad más importante de la EVZ está atrapada en una falacia romántica: al presidente Hans-Peter Strebel, bendecido con una fortuna de mil millones de dólares, le gustaría seguir sus dos primeros triunfos con otro título en el que probablemente sea el más satisfactorio. manera: en el club al que apoya simplemente funciona un poco mejor que la competencia en lugar de acumularlo en una chequera.

Strebel, de 75 años, sentó las bases para ello. Desde que asumió la dirección en 2015, Zug ha progresado enormemente en todos los aspectos, el club recibió varios premios por su trabajo juvenil y pudo celebrar el título en la categoría sub-20. Y Strebel donó de su patrimonio privado. el centro de atletismo de alto nivel «Oym» en Cham, que costó más de 100 millones de francos. La EVZ se entrena allí desde 2020 bajo la supervisión de científicos de la ETH; no hay ningún equipo externo en Europa que deje tan poco al azar como Zug. Según se dice, esto cuesta entre 30.000 y 40.000 francos por actor. Más la suma X para la descendencia. Eso es mucho dinero y no hay alternativa porque existe una relación de dependencia entre la Oym y la EVZ. No importa si cree que la cantidad está justificada o no. El hecho es que estos son recursos de los que carece la EVZ en otros lugares.

Lo cual no sería un problema si la Liga Nacional funcionara como la NHL. Con un tope salarial que asegure que no se puedan comprar títulos. Pero deben desarrollarse con una gestión inteligente. Si el nivel de talento fuera idéntico en los 14 equipos de la Liga Nacional, el Oym representaría una ventaja gigantesca. Sólo: Ese no es el caso. Y las dos últimas temporadas han sido la prueba de que un jugador como Andreas Wingerli no se convierte en un delantero maravilloso que puede anotar a voluntad incluso si completa el programa de entrenamiento más sofisticado del mundo durante un año y come más saludablemente.

El sueco Wingerli, de 26 años, fue fichado en el verano de 2023. Es una fuente confiable de energía con altas velocidades y piernas rápidas. Pero sólo produjo 20 puntos en 49 partidos. Desde la introducción de los play-offs en la temporada 1985/86, ningún delantero extranjero del EVZ que haya jugado al menos 35 partidos ha tenido un promedio de puntos tan bajo. No puede sorprender a nadie que no tuviera la estatura para jugar. El actual pívot número 1, Jan Kovar. para llenar la brecha. Kovar, de 34 años, tuvo una temporada terrible y también tuvo problemas consigo mismo fuera del hielo.

El equipo extranjero del Zug marcó 54 goles en la clasificación, el cuarto peor resultado de la liga. Y es simplemente lo suficientemente bueno para satisfacer las exigencias de los maestros artesanos. No ofendes a Wingerli si lo caracterizas como un «extranjero económico». Recientemente, el director deportivo Reto Kläy ha tenido que hacer concesiones en materia de talento al realizar compras porque se había agotado el margen del presupuesto. Por último, pero no menos importante, lo que falta es el dinero de Oym para fichar a extranjeros de la clase que el todopoderoso ZSC tiene actualmente en seis versiones.

Es un honor para Strebel mantenerse firme en la norma que formuló hace casi una década de que no está disponible para cubrir un déficit estructural. No cree que eso sea sostenible, lo cual, por supuesto, es cierto. Sobre todo porque un título de campeonato, es una amarga verdad, no es especialmente lucrativo desde el punto de vista económico. Los ingresos adicionales de un desempate largo suelen ser suficientes para pagar las bonificaciones de éxito a los jugadores. Y a diferencia del fútbol, ​​no hay millones en la Copa de Europa.

Despedir al entrenador Dan Tangnes no tendría sentido y es impensable

La EVZ sigue una política de sentido común y el club puede ser elogiado por ello. Pero sorprende que no sea posible encontrar medio millón o un millón de francos en alguna parte para añadir la calidad a la plantilla que hará grande. Especialmente en Zug, este cantón que tiene una reserva casi inagotable de gente notablemente solvente. Glencore es uno de los patrocinadores del club; Antes de cada partido en casa, una mascota que se llama «Mister Money» lo transporta simbólicamente al círculo central.

En los análisis instantáneos de Zug del lunes por la tarde se notaba mucha frustración. El director deportivo Reto Kläy afirmó que el club había “perdido su brillo”. Y se negó rotundamente a descartar nada, dejando abierta incluso la posibilidad de un cambio de entrenador. Habló un directivo que no quiso prejuzgar ningún análisis. Las decepciones en los play-offs siempre han sido un presagio de tormentas de limpieza en Zug, pero está completamente descartado que el entrenador Dan Tangnes sea despedido. Puede que Tangnes, de 45 años, haya perdido algo de su magia últimamente, pero sigue siendo uno de los entrenadores más respetados de Europa. Y está vinculado contractualmente hasta 2026. Un club tan consciente de los costes como el EVZ no despedirá a un entrenador al que tendría que pagar durante otros dos años, sobre todo sin ninguna necesidad. El lunes, Tangnes dijo: “Es cierto que no pudimos repetir las dos temporadas del campeonato. Pero si nuestros malos años consisten en llegar a semifinales, entonces estoy feliz de firmarlo».

Vale la pena no olvidar esta realidad. Aunque esto no parece tan fácil para el público de Zug, el lunes se escucharon silbidos después del primer tercio cuando el marcador estaba 0-0. Pero el desgaste de la ZSC puede tener el efecto de hacer que la gente en Zug se dé cuenta de que, al menos entre los extranjeros, una mejora cualitativa es esencial. La EVZ todavía tiene al menos dos licencias disponibles para 2024/25. Tras esta funesta temporada no se pueden descartar sorpresas en este sentido.

En el hockey sobre hielo suizo existe una pregunta que se plantea desde hace meses. Es: ¿Quién debería detener a estos Leones ZSC? Incluso en el séptimo mes del campeonato no se encuentra una respuesta significativa, sino todo lo contrario: al inicio de la serie de semifinales del play-off contra el EV Zug, el ZSC siguió con la siguiente demostración de poder.

El equipo de Zúrich superó a su rival por 5-2. No se dejaron intimidar por un déficit inicial y dieron la vuelta al partido en el tercio medio con cuatro goles en poco menos de seis minutos. Después del 4:1 en el minuto 38, el portero del Zug, Leonardo Genoni, fue sustituido.

El juego de poder del ZSC ha brillado hasta ahora en los play-offs con valores absolutamente fabulosos

Genoni tuvo que ser superado tres veces en el juego de poder después de que el jefe de la defensa del Zug, Niklas Hansson, recibiera una sanción disciplinaria de cinco minutos o más de tiempo de partido por un palo. “El castigo marcó la diferencia”, resumió el entrenador del ZSC Marc Crawford. Hasta ahora, su equipo ha aprovechado con impresionante eficacia las oportunidades que le superaban en número: ZSC ha marcado siete goles de power play en cinco partidos, con una tasa de acierto del 43,75 por ciento, fenomenal e insostenible a largo plazo.

El ZSC no ha perdido ningún partido en este play-off y se presenta como un colectivo sin debilidades. Y puede permitirse el lujo de tener jugadores excedentes en las gradas que representarían una clara mejora en la alineación del rival Zug: las jóvenes joyas Nicolas Baechler y Joel Henry. El exdelantero nacional Simon Bodenmann.

A veces vale la pena traer observadores desde media distancia para comprender los puntos fuertes de un equipo. Como entrenador del HC Lugano y del Ginebra/Servette, Chris McSorley libró muchas batallas con el ZSC. Ahora su atención está puesta para realizar un ambicioso proyecto de nave en Sierre. Y sobre cómo gestionar la suerte del equipo local de la liga suiza. Pero McSorley sigue siendo un observador atento de la Liga Nacional y dice: “El ZSC es como el ejército chino. Gracias al equipo agrícola GCK Lions, cuenta con una cantera de jugadores prácticamente inagotable. El ZSC fue el ganador lógico de la clasificación. Y sería un maestro lógico, la profundidad y calidad del plantel son inigualables.

El máximo goleador Derek Grant logra su segundo triplete consecutivo

Hasta ahora, el ZSC ha estado a la altura de esta afirmación de manera impresionante en este play-off. Zug es responsable de probablemente la desgracia más dolorosa en la historia del ZSC en los play-offs, la que se produjo en El entrenador Rikard Grönborg fue despedido poco después a pesar de uno Ventaja de 3-0 en la final de 2022 que aún estaba perdida. Era posible que la gira de Zug del lunes por la noche despertara los fantasmas del pasado. Pero, al igual que en cuartos de final contra Biel, los zuriqueses no se dejaron intimidar. fue el ganador del partido una vez más el canadiense Derek Grant, que anotó su segundo hat-trick consecutivo. Y resumió la imagen actual del ZSC con una frase: «Si hacemos nuestro juego, será difícil para todos los rivales». Y luego dijo que había aprovechado los días libres hasta el inicio de la serie de semifinales para un viaje turístico a Lucerna. No hay mejor manera de ilustrar la actual laxitud que rodea a la ZSC.

Grant, de 33 años, no fue contratado en el verano por sus cualidades ofensivas, sino porque debía ayudar al ZSC con desplazamiento de agua y cualidades de liderazgo después de muchos años en la NHL. Grant superó todas las expectativas, y no sólo por sus siete goles en los play-offs. Su contrato se amplió anticipadamente hasta 2025 en febrero.

Gracias al máximo goleador Grant, los zuriqueses tienen todas las bazas contra el EVZ. Su plantilla está mejor equipada, están sanos y descansados. Después de la victoria por 4-0 en cuartos de final contra Biel, tuvieron un descanso de nueve días, mientras que Zug tuvo que luchar contra el SC Bern durante siete partidos hasta el sábado. La ausencia de la EVZ también duele Máximo goleador Grégory Hofmann, cuya temporada acabó en febrero por una lesión en el pie. A diferencia del ZSC, el EVZ no es el “ejército chino”; No sería sorprendente que, a medida que los poderes del forastero disminuyen, la resistencia también se desvanezca en algún momento de esta serie.

(sda) Ya en el cuarto partido Biel, finalista del año pasado, no encontró la manera de enfrentarse al favorito al título de Zúrich. Los Lions ganaban 2-0 después de sólo 14 minutos y al final el resultado fue una victoria por 4-0 en Seeland. Los ZSC Lions son el primer equipo que alcanza las semifinales del play-off.

El equipo de Biel pudo empezar de nuevo el último tercio con un juego de poder. Pero Simon Hrubec, no demasiado ocupado pero siempre confiado en la portería del ZSC, no pudo ser derrotado. En el minuto 45, Denis Hollenstein finalmente desconectó el 3-0 del Arena de Biel. Grant completó su triplete con un disparo a portería vacía, Hrubec necesitó 25 paradas para su blanqueada.

Los Bielers no pudieron olvidarse de la desafortunada derrota del miércoles en Zurich-Altstetten, provocada en la prórroga con un palo (demasiado) alto. En el cuarto partido fueron más claramente inferiores que nunca ante el equipo de Zúrich, excelentemente equipado. Esta vez también hubo mala suerte. En el 0:1 Robin Grossmann desvió el disco imparable hacia la portería, en el 0:2 Grant reaccionó más rápido al rebote.

Los ZSC Lions consolidaron su posición como favoritos con una victoria por 4-0 y se vengaron brutalmente de la derrota por 0-4 en la semifinal del año pasado contra Biel. Los zelandeses, por el contrario, no pudieron cambiar de marcha tras una difícil clasificación y el desvío por dos series de play-in. Con Beat Forster, una de las personalidades más deslumbrantes del hielo suizo se despidió del deporte profesional después de 24 temporadas y seis títulos de campeonato con Davos y el ZSC.

Cualquiera que haya escuchado al EHC Biel durante la última semana habrá notado un atisbo de optimismo antes del inicio de esta serie de cuartos de final del play-off contra el ZSC Lions. El plan era ganar de alguna manera el primer partido y esparcir el veneno del nerviosismo entre la gente de Zurich. Entonces Biel tendría la posibilidad de avanzar a semifinales como outsider. Porque existen dudas sobre la capacidad del ZSC para afrontar los reveses. Eso es lo que sucede cuando un equipo prácticamente celebró una victoria de principio a fin en la clasificación y no tuvo que pasar por una crisis grave.

Una derrota inicial podría haber evocado los fantasmas del pasado: hace un año, el orgulloso equipo de Zúrich tuvo poco o nada con qué enfrentarse al EHC Biel en las semifinales del play-off y los Leones no ganaron ni un solo partido. . Y no faltaría mucho y el primer paso del audaz proyecto de Biel habría sido un éxito.

Después de 44 minutos, Luca Cunti, que alguna vez creció en el ZSC, dio a los zelandeses una ventaja de 3-2. La tensión en el Swiss Life Arena de Zúrich era palpable: el entrenador del ZSC, Marc Crawford, estaba molesto por las faltas impunes de Biel. En las gradas reinaba la incredulidad.

Pero 2024 no es 2023, las diferencias son enormes. Biel ya no es un perdedor prometedor que irrita a sus oponentes con un hockey atractivo y trepidante y cuyos jugadores liberan fuerza adicional para lograrlo. El entrenador Antti Törmänen se despide para dedicar un título. Pero un equipo débil física y mentalmente que cayó al noveno lugar, con las consecuencias la era completamente fallida El técnico Petri Matikainen tuvo que luchar y sólo logró pasar a cuartos de final. arduo camino hacia el play-in alcanzó.

El equipo agrícola de los GCK Lions aseguró que los conflictos sobre el futuro de la liga suiza estallaron abiertamente

Por el contrario, existe un ZSC que ya no se puede sacudir tan fácilmente. Tiene muchísimo mejor personal que el año pasado, el equipo es tan amplio que el equipo de Zurich puede permitirse el lujo de contratar a dos futuros jugadores nacionales designados para los GCK Lions: Nicolas Baechler y Joel Henry. El equipo granjero se clasificó el viernes por primera vez desde 1997 para la final del play-off en la segunda liga más importante, con lo que los conflictos que llevaban mucho tiempo latentes sobre el futuro de la liga suiza estallaron abiertamente. Según su presidente, Marc Thommen, Olten, perdedor de las semifinales, está pensando en retirarse al hockey amateur por falta de perspectivas económicas. SC Langenthal ya se había rendido en 2023, al igual que Martigny hace unos días. Un adiós a Olten sería un fiasco para una cámara baja que ya está en apuros.

Henry fue recientemente el célebre ganador del partido en el GCK Lions con tres goles, pero todavía no hay lugar para él en el ZSC. Lo que dice mucho de la calidad en las filas de Zurich. El defensa de la selección Christian Martí, que ha vivido mucho en ocho temporadas en el ZSC, lo dice así: “No quiero ofender a nadie, pero nuestros actuales extranjeros están haciendo su trabajo. Sólo puedes ganar en los play-offs si tus mejores jugadores son realmente tus mejores jugadores. Ese es el caso de nosotros. Y Denis ayuda”.

Denis, eso es Denis Malgin, el intérprete y pívot de primera línea que regresó del extranjero en verano. «Unleash the Lion» es el lema del ZSC en los play-offs. El sábado por la noche, Malgin se desató por primera vez. Fue el jugador de 27 años quien decidió el partido con dos goles en 138 segundos. En el minuto 48 marcó el 4:3. Este resultado se mantuvo.

El año pasado se extrañó profundamente a Malgin como pensador, director y líder. Ahora ha vuelto a demostrar su valía: es el mejor y más completo delantero suizo de la liga. Christian Martí dice sobre Malgin: “Cuando es necesario, él está ahí. Su línea marca la diferencia ofensivamente. Y eso no es una coincidencia. No es que se gane la vida simplemente con su talento. Algunos podrían pensar: Sí, tiene sangre rusa, así que puedes hacer magia por tu cuenta. Pero esto está mal. Trabaja muy duro. Y eso vale la pena”.

Biel no encontró respuesta a Malgin y probablemente lamentará por un tiempo esta oportunidad perdida. Quien juegue en Zurich contra la mejor defensa y el portero más fiable de la liga, Simón Hrubec, que marcó tres goles en un partido de play-off, tiene que ganar el partido si quiere tener serias esperanzas de clasificarse. Como esto ya no debería suceder con tanta frecuencia, el ZSC juega con demasiada calma.

La liga no le hizo ningún favor a Biel con el plan de juego: el inicio de la serie podría haberse programado más tarde

Christian Martí dice sobre el mercado alcista de Zurich: “Nos ayudó el hecho de que ganamos a menudo durante todo el invierno. Esto fortalece la confianza en uno mismo. Y ayuda a que no pierdas la cabeza si te quedas atrás. Creo que hemos madurado como equipo». Luego añade: “Biel es un rival fuerte y desagradable. Siempre logran estirar el juego, lo que no es fácil de defender. Pero estamos bien preparados para ello. Y jugamos con esa sensación en el estómago de que queremos devolverle el favor. No hemos olvidado lo que pasó el año pasado”.

La pregunta para la continuación de esta serie es si Biel tiene energía para volver a reaccionar. El partido del sábado pasado fue el quinto en diez días, mientras que el ZSC pudo descansar durante casi dos semanas. La liga no le hizo ningún favor al ganador del play-in con el calendario: el inicio de esta serie de cuartos de final podría haberse programado un día después. Estas son consideraciones que al ZSC no le importan. Ha superado su primera prueba de resistencia. En el camino hacia el décimo título de la historia del club, esta temporada no será la última.

Quien haya escuchado al EHC Biel estos últimos días habrá notado un atisbo de optimismo antes del inicio de esta serie de play-off de cuartos de final. De alguna manera ganar el primer juego y esparcir el veneno del nerviosismo en el ZSC, ese era el plan. Entonces Biel tendría la oportunidad de avanzar a las semifinales como un flagrante outsider. Porque existen dudas sobre la capacidad del ZSC para afrontar los reveses. Eso es lo que sucede cuando un equipo prácticamente celebra una victoria de inicio/final en la clasificación y no tiene que pasar por una crisis grave.

Una derrota al principio podría haber evocado los fantasmas del pasado: hace un año, el orgulloso equipo de Zurich tuvo poco o nada con qué enfrentarse al equipo de Biel en las semifinales del play-off y no ganó ni un solo partido. .

No faltaría mucho y el primer paso del audaz proyecto de Biel habría sido un éxito. Después de 44 minutos, Luca Cunti, ex jugador del ZSC, puso al Biel en ventaja por 3-2. Se notó la tensión en el Swiss Life Arena, el entrenador Marc Crawford se mostró molesto por las faltas impunes en Biel. En las gradas reinaba la incredulidad.

Pero 2024 no es 2023, las diferencias son enormes. Biel no es un perdedor prometedor que irrita a sus oponentes con un hockey atractivo y de ritmo rápido y cuyos jugadores liberan fuerza adicional para lograrlo. El entrenador Antti Törmänen se despide para dedicar un título. Pero un equipo débil física y mentalmente que cayó al noveno lugar, con las consecuencias la era completamente fallida El técnico Petri Matikainen tuvo que luchar y sólo logró pasar a cuartos de final. arduo camino hacia el play-in alcanzó.

EHC Olten considera retirarse de la liga suiza

Por el contrario, existe un ZSC que ya no se puede sacudir tan fácilmente. Tiene muchísimo mejor personal que el año pasado, el equipo es tan amplio que el equipo de Zurich puede permitirse el lujo de contratar a dos futuros jugadores nacionales designados para los GCK Lions: Nicolas Baechler y Joel Henry. El equipo agrícola se clasificó el viernes por primera vez desde 1997 para la final del play-off. Y así se consiguió que los conflictos de larga data sobre el futuro de la liga suiza estallaran abiertamente: según el presidente de la junta directiva, Marc Thommen, el perdedor de las semifinales, Olten, está considerando retirarse del hockey amateur por falta de perspectivas financieras. SC Langenthal ya se había rendido en 2023, al igual que Martigny hace unos días. Un adiós a Olten sería un fiasco para una cámara baja que ya está en apuros.

Henry fue el célebre ganador del partido con tres goles en el séptimo partido, pero todavía no hay lugar para él en el ZSC. Lo que dice mucho de la calidad en las filas de Zurich. El defensa de la selección Christian Martí, que ha vivido mucho en ocho temporadas en Zúrich, lo dice así: “No quiero ofender a nadie, pero nuestros extranjeros actuales están haciendo su trabajo. Sólo puedes ganar en los play-offs si tus mejores jugadores son realmente tus mejores jugadores. Ese es el caso de nosotros. Y Denis ayuda».

Denis, eso es Denis Malgin, el intérprete y pívot de primera línea que regresó del extranjero en verano. «Unleash the Lion» es el lema del ZSC en los play-offs. El sábado por la noche, Malgin, de 27 años, fue liberado por primera vez. Fue él quien decidió el partido con dos goles en 138 segundos.

El año pasado se extrañó profundamente a Malgin como pensador, director y líder. Ahora ha vuelto a demostrar su valía: es el mejor y más completo delantero suizo de la liga. “Solo hay que respetar eso: cuando es necesario, él está ahí. Su línea marca la diferencia ofensivamente. Y eso no es una coincidencia. No es que se gane la vida simplemente con su talento. Algunos podrían pensar: Sí, tiene sangre rusa, así que puedes hacer magia por tu cuenta. Pero esto está mal. Trabaja muy duro. Y eso vale la pena”.

El ZSC ganó mucha confianza en sí mismo en la fase de clasificación ganada con confianza

Biel no encontró respuesta a Malgin y probablemente lamentará por un tiempo esta oportunidad perdida. ¿Quién en Zurich tiene la mejor defensa y con Simón Hrubec Si el portero más fiable de la liga marca tres goles en un partido de play-off, tiene que ganar el partido si quiere tener serias esperanzas de progresar. Como esto ya no debería suceder con tanta frecuencia, el ZSC juega con demasiada calma. Martí dice: “Nos ayudó que ganáramos muchas veces durante el invierno. Esto fortalece la confianza en uno mismo. Y te ayuda a no perder la cabeza cuando te quedas atrás. Creo que hemos madurado como equipo». Luego añade: “Biel es un rival fuerte y desagradable. Siempre logran estirar el juego, lo que no es fácil de defender. Pero estamos bien preparados para ello. Y jugamos con esa sensación en el estómago de que queremos devolverle el favor. No hemos olvidado lo que pasó el año pasado”.

La pregunta para la continuación de esta serie es si Biel tiene energía para volver a reaccionar. El partido del sábado fue el quinto en diez días, mientras que el ZSC pudo descansar durante casi dos semanas. La liga no le hizo ningún favor al ganador del play-in con el calendario: el inicio de esta serie de cuartos de final podría haberse programado un día después. Estas son consideraciones que al ZSC no le importan. Ha superado su primera prueba de resistencia. En el camino hacia el décimo título de la historia del club, no será el último esta primavera.

(sda) Gracias a dos goles del máximo goleador Denis Malgin, el ZSC Lions remontó un déficit de 2-3 en el último tercio y evitó así un comienzo en falso en el play-off de cuartos de final contra el Biel.

Los campeones de la clasificación de Zúrich empezaron la serie mucho mejor que la primavera pasada, cuando fracasaron silenciosamente ante el Biel en las semifinales con una victoria por 0-4. Sin embargo, fue necesaria toda la clase y determinación de Denis Malgin para lograr un resultado final positivo.

Biel está lleno de jugo

A falta de doce minutos y medio para el final del partido en el templo del hockey de Zúrich-Altstetten, con entradas agotadas, Malgin atravesó con su estilo inimitable toda la zaga del Biel y también derrotó de revés al sorprendentemente nominado portero Joren van Pottelberghe. Fue la tercera ventaja del ZSC y la mantuvo a pesar de una ofensiva final de Biel.

Biel, que a diferencia del Zurich sin partido, había jugado cuatro partidos en los últimos doce días y sobrevivió a dos rondas de play-in, era el rival peligroso esperado. Aunque los Lions tuvieron más participación en el juego durante largos períodos, los zelandeses siempre fueron peligrosos con rápidos contraataques.

Fuerte juego de poder de ZSC

Pero el ZSC podía confiar en su juego de poder. Dos oportunidades superadas en número resultaron en la ventaja de 1-0 de Derek Grant en el minuto 10 y el empate de Malgin en el 3-3 75 segundos después de la primera ventaja de Biel. Lo consiguió el veterano Luca Cunti, dos veces campeón con el ZSC Lions, tras cinco buenos minutos en el último tercio y una combinación ejemplar.

Antes, en el tercio medio, los finlandeses Aleksi Heponiemi empataron dos veces al final de una jugada de poder y Toni Rajala. Es probable que los Bielers sigan siendo un rival peligroso para el ZSC.

Es sorprendente lo rápido que pueden moverse las cosas en el deporte. Hace menos de tres semanas Jan Cadieux Ginebra/Servette triunfan en la Liga de Campeones de Hockey. En abril de 2023 logró el primer título de campeonato de la historia del club. Pero ahora, el 9 de marzo, a una hora avanzada, se pregunta al director deportivo Marc Gautschi si Cadieux, de 43 años, seguirá siendo entrenador del Servette cuando comience la nueva temporada en septiembre.

El Servette acaba de jugar 2-2 en Biel, lo que significa que el vigente campeón no llegará a los octavos de final por cuarta vez en los 39 años de historia del play-off. El SC Bern ya había sufrido esta desgracia en 2014 y 2020, así como el ZSC Lions en 2019; El fenómeno del “master blues” es real. Es una combinación peligrosa cuando una falsa sensación de seguridad se mezcla con cansancio y un atisbo de frugalidad.

En el caso de Servette fue un fracaso, ciertamente, pero que se hizo evidente. El equipo de Ginebra es el segundo equipo más antiguo de la liga detrás del Ajoie. Después de la temporada del pasado invierno, desde el principio parecía que a este colectivo le faltaba frescura, tanto física como mental. El máximo goleador del año pasado, Teemu Hartikainen, echó mucho de menos a su compañero de ataque Linus Omark, y su producción de goles cayó de 28 a 8 goles. Hartikainen parece igualmente indefenso en los últimos meses “como un pez en tierra”, dice un observador local.

El El jefe de defensa, Henrik Tömmernes, que saltó a Frölunda Faltó en todos los rincones, sobre todo porque su sustituto Theodor Lennström se perdió dos tercios de la clasificación por lesión. Y las actuaciones del dúo de porteros Gauthier Descloux/Roberto Mayer eran tan disolutos que el Servette fichó al portero nacional finlandés Jussi Olkinuora en diciembre.

Habrá sangre nueva en el Servette en al menos dos posiciones extranjeras

Respecto a la temporada anterior, el Servette marcó 45 goles menos y recibió 15 más, una diferencia de 60 goles. La consecuencia fue el décimo puesto y el pase al play-in. El destino final fue Biel, rival del año pasado en la final. «No hemos desperdiciado nuestras posibilidades de play-off hoy, sino con el mal comienzo de temporada», dijo Gautschi, aunque esto es sólo parcialmente cierto. El Servette perdió ventaja en ambos partidos de play-in, incluso ganando 2-0 el sábado. Dada la rutina que tiene este equipo, fue sorprendente el poco orden que hubo en el partido de Ginebra.

Al club le espera un largo verano y algunos cambios. El canadiense Daniel Winnik, de 39 años, se retira y no le ofendería decir que debería haberlo hecho hace un año. En 39 partidos, Winnik sólo produjo 13 puntos, y nunca se acercó a la velocidad que lo había convertido en uno de los alas de poder más temidos y rudos de Europa en sus primeros cinco años en la Liga Nacional. El contrato del pívot Valtteri Filppula, de casi 40 años, único miembro finlandés del club del triple oro (victoria en la Copa Stanley, oro olímpico y mundial), no se ampliará. El futuro de Sakari Manninen y Teemu Hartikainen está abierto.

Curiosamente, no hay cambios en la posición de portero: el Servette vuelve a confiar en la pareja Descloux/Mayer, que se lo han perdido prácticamente todo en los últimos meses. Mayer, de 34 años, célebre portero campeón hace un año, jugó una temporada para olvidar: su tasa de defensa fue de un desolador 86,82 por ciento. Es sorprendente que el seleccionador nacional Patrick Fischer lo apoye perdió los cuartos de final del Mundial en mayo de 2023 en Riga dio preferencia al establecido Leonardo Genoni. Gautschi dice: “No fue fácil para nuestros porteros. Permitimos la menor cantidad de tiros de la liga. Pero hay muchas oportunidades de primer nivel. Es difícil para cualquier portero lograr buenas estadísticas”.

En realidad, esa es la historia de esta temporada del Servette: mucho talento, poca consistencia, notablemente poca estabilidad. Se dice que el entrenador Cadieux no siempre pudo ocultar su frustración por las flagrantes fluctuaciones en el rendimiento, lo que provocó tensiones internas. Sin embargo, es prácticamente inconcebible que Cadieux se despida: ha conseguido demasiado en poco tiempo. Y Servette es demasiado conservador con los costes: la presión para ahorrar dinero de la «Fundación 1890», que controla ambos clubes, también se nota en el fútbol.

Y sin embargo: bajo el liderazgo de su mecenas Didier Fischer, Ginebra tiene ahora más éxito que nunca en los grandes deportes públicos. Victoria de la Liga de Campeones y título de campeonato de hockey sobre hielo, momentos de gloria europea, así como suaves sueños de ganar campeonatos y copas en el fútbol, donde triunfa el entrenador René Weilerpara ocultar los enormes déficits presupuestarios del campeón de la serie Young Boys.

EHC Biel es un rival de cuartos de final potencialmente muy peligroso para el ZSC Lions

Y las perspectivas de éxito en el hockey sobre hielo siguen siendo favorables a pesar de la mala infraestructura. Prácticamente todos los jugadores suizos de alto rendimiento están comprometidos con un contrato a largo plazo y se espera que el Servette también haga algunos ajustes con los extranjeros en 2024/25.

No es seguro que se pueda decir lo mismo del EHC Biel. El club se enfrenta a un éxodo masivo: al menos seis jugadores habituales se marcharán, incluido el pionero Beat Forster, que pone fin a su impresionante carrera a los 41 años.

Para el núcleo que ha llevado a este equipo más lejos en los últimos años de lo que la mayoría de los observadores creían posible, este es el último baile. El equipo de Biel también tuvo una temporada terrible durante largos períodos e incluso perdió a su entrenador tres jornadas antes del final de la clasificación. Petri Matikainen despedido. Parece que el equipo puede volver a sacar fuerzas de esta medida y también de la certeza de que ésta es la última oportunidad para el gran golpe.

Biel se enfrentará a partir del lunes a Ambri-Piotta como claro favorito para la última plaza en el play-off y el ganador se enfrentará en cuartos de final al ZSC Lions. Biel sería un rival peligroso para el campeón soberano de la clasificación, el ZSC: en 2023/24, el equipo de Zúrich fracasó sin sonido en las semifinales contra este rival, y un año antes se esforzó mucho en los cuartos de final. que ganaron 4-3. Tiene que ir al entrenador del ZSC. Marc Crawford En cualquier caso, hay preocupaciones, como la de los habitantes de Biel bajo el entrenador interino. Martín Steinegger han cogido velocidad.

Los dos equipos que se enfrentarán en el Super Bowl LVIII se determinarán este fin de semana cuando la NFC y la AFC coronen a sus campeones el domingo 28 de enero.

Compitiendo por el campeonato de la AFC están los Kansas City Chiefs y los Baltimore Ravens, con ventaja de local para estos últimos, ya que los equipos jugarán en el M&T Bank Stadium. Lamar Jackson y Patrick Mahomes se enfrentarán a partir de las 3 p. m. ET / 12 p. m. PT en CBS y en streaming en Paramount+. Jim Nantz contará jugada por jugada, Tony Romo será el analista y Tracy Wolfson informará desde la barrera.

Los fanáticos de Taylor Swift estarán atentos al campeonato de la AFC para ver a la cantante animando a su compañero, Travis Kelce, cada vez que realiza una jugada.

El partido por el Campeonato de la NFC se llevará a cabo en el Levi’s Stadium, casa de los San Francisco 49ers, quienes se enfrentarán a los Detroit Lions. Brock Purdy y Jared Goff se enfrentarán en Fox a partir de las 6:30 p.m. ET / 3:30 p.m. PT. Kevin Brukhard contará jugada por jugada en la transmisión de Fox, con Greg Olsen analizando el juego. Erin Andrews y Tom Rinaldi estarán listos para informar desde el margen.

Una de las grandes historias del juego de la NFC son los Lions, ya que están a una victoria del Super Bowl por primera vez desde la temporada de 1991.

Ambos juegos están disponibles para transmisión en dispositivos móviles mediante una suscripción a NFL+.

Los dos equipos ganadores de cada conferencia se enfrentarán el 11 de febrero en Las Vegas, ya que el Allegiant Stadium albergará el Super Bowl.