Después de que Jan Nepomnyashchi se dio por vencido y felicitó a su oponente por ganar el Campeonato Mundial de Ajedrez, el victorioso Ding Liren se sentó ante el tablero, atónito, sujetándose la cabeza durante unos minutos más. Incluso tras 15 jornadas y cuatro horas y media de juego, su concentración era tan absoluta que tardó mucho en salir del mundo de los 64 campos.

Mientras que Nepomnjaschtsch, atraído por las emociones, salió corriendo del escenario, la alegría de los chinos solo llegó mucho más tarde. Tal vez tuvo que acostumbrarse a estar adelante en este duelo. Porque tres veces Ding Liren se quedó atrás en los juegos de competencia regulares. Y tres veces había logrado igualar. Con la victoria en la cuarta partida de ajedrez rápido del tie-break, tomó la delantera por primera vez. El momento era perfecto, Nepomnyashchi no tenía forma de compensar su desventaja.

Probablemente un poco más en forma y más concentrado que su oponente.

Incluso si fue un duelo parejo en general, Ding Liren fue quizás el ganador lógico después de todo, él fue el primer chino en traer sangre nueva a una competencia del Campeonato Mundial. Se ganó los corazones de los espectadores con su comportamiento humilde y se acercó a la lucha libre de una manera ligeramente diferente a los grandes modelos a seguir. Si bien las competencias del Campeonato Mundial hasta ahora han girado principalmente en torno a dos o tres aperturas que los oponentes persiguieron obstinadamente, Ding Liren ofreció una nueva apertura una y otra vez. Y no estaba por encima de asumir grandes riesgos, que en realidad se consideran desaconsejables para una competencia de este tipo.

El resultado fue bueno para los espectadores desde el principio, se desarrollaron encuentros emocionantes con una cantidad inusualmente grande de decisiones. Fue solo al final que Ding Liren dio sus frutos después de lo que parecían demasiadas oportunidades perdidas durante mucho tiempo. Sin embargo, la alta cadencia y el constante flujo y reflujo de las emociones afectaron a ambos lados. Y debido a que el ajedrez también es un deporte, Ding, quien podría decirse que está un poco más en forma y más concentrado que su oponente, se quedó con el mejor final para sí mismo.

El chino de 30 años sucede al noruego Magnus Carlsen, quien voluntariamente decidió no defender su título y dejó el escenario al número dos y tres del ranking mundial. Los dos aprovecharon la oportunidad y llenaron el vacío dejado por el gran dominador. Su duelo apasionante, que estuvo en el filo de la navaja hasta el final, no solo proporcionó un excelente entretenimiento durante largos períodos, sino también juegos de primera clase. Cortar y parar se equilibraron entre sí, una derrota pronto fue seguida por una victoria.

La perfecta igualdad de los adversarios se demostró no solo en la parte regular del partido, que finalizó 7:7, sino también en el desempate a cuatro partidas de ajedrez rápido del domingo, en el que ambos jugadores dispusieron de 25 minutos por partida más un tiempo. Penalización de 10 segundos por juego Tren. Incluso en este mini duelo angustioso, apenas hubo diferencia.

Después de tres tablas, también hubo señales de una división de puntos en la cuarta partida de ajedrez rápido, cuando Ding tomó una decisión espectacular en la jugada 46 que tomó la decisión. Fue una situación que demostró a la perfección las cualidades del nuevo campeón del mundo y que tanto caracteriza en esta competición mundialista.

Los espectadores ya habían comenzado a especular quién tendría mejores oportunidades después de otro empate en el ajedrez relámpago que siguió, cuando Ding esquivó la repetición aparentemente forzada de movimientos y su torre entró en un estado muy desagradable de auto-clavado para evitar que la dama blanca cheque perpetuo. El movimiento de la torre, que parecía contradecir todos los principios, también había sido evaluado como «imposible» por los principales comentaristas de los grandes maestros; a lo sumo uno podría arriesgarse a la derrota con él, dijeron unánimemente.

Un empate hubiera sido la elección obvia y «razonable»

Pero Ding entendió la situación correctamente. Contrariamente a las primeras impresiones, resultó que las negras pudieron liberarse de la clavada con una maniobra de dama sin que Weiss pudiera lograr nada mientras tanto. Ding impresionó aún más que por su profundo juicio de posición con nervios de acero en el movimiento de la torre completamente inesperado. Solo tuvo un poco más de un minuto para pensarlo, mientras que el colchón de tiempo de su oponente, como casi siempre en este partido, era mucho más grande, aquí incluso más del doble. Por lo tanto, un empate habría sido la elección obvia y «razonable».

Pero Ding, que había sido un manojo de nervios cuando comenzó la competencia, se había deshecho de toda vacilación y duda. Mantuvo vivo el juego con cálculos a sangre fría y una concentración del 100 %, y fue recompensado por ello. Nepomnjaschchi, que probablemente ya estaba jugando al ajedrez relámpago, de repente tuvo que luchar de nuevo. Se recuperó relativamente rápido de la sorpresa, pero en esta posición crítica hizo su siguiente movimiento demasiado rápido y solo hizo la segunda mejor elección; este también es un patrón recurrente en esta competencia del Campeonato Mundial.

Ding respondió de inmediato, y su plan inusual de repente resultó difícil de contrarrestar. El juego continuó durante 22 movimientos más, y en un punto Nepomnyashchi podría haberse reservado para el estudio, pero en términos prácticos todo fue cuesta abajo a partir de ahí. El histórico triunfo de China ya no se pudo evitar.

Una espectacular «fuga de información» en el campo del chino Ding Liren le dio al Campeonato Mundial de Ajedrez un giro inesperado. Rápidamente se encuentran paralelos con la última filtración del Pentágono: aquí y allá, «los rusos» se beneficiaron, en este caso, el oponente de Ding, Jan Nepomnyashchi. En ambos casos, la causa no fue el espionaje activo, sino el manejo descuidado de datos confidenciales. Sin embargo, la comparación es defectuosa, sobre todo porque en Astana, la capital kazaja, solo está en juego la vida simbólica de un rey de madera.

¿Qué pasó? El secreto mejor guardado de todo maestro de ajedrez son sus líneas iniciales. En semanas de trabajo, no solo memoriza miles de movimientos y variantes, sino que también invierte una enorme cantidad de energía en encontrar nuevas líneas y giros para llevar a su oponente al hielo táctico o estratégico. La llegada de potentes programas de ajedrez no ha facilitado esta tarea, sino que la ha hecho más difícil. La probabilidad de encontrar una variante nueva y objetivamente fuerte es prácticamente cero, porque casi todos los intentos, por ingeniosos que sean, pueden neutralizarse con la ayuda de la computadora.

La búsqueda de la «bomba de humo»

Por lo tanto, un «arma de apertura» eficaz se basa fuertemente en el elemento sorpresa, lo que se busca es una «bomba de humo» que sea lo más eficaz posible: una variante rara, inexplorada o simplemente olvidada que no promete necesariamente ventajas, sino que atrapa las oponente con el pie izquierdo y lo obliga a actuar de forma independiente para resolver problemas difíciles en un corto período de tiempo.

Durante varios meses, Ding Liren y Jan Nepomnjaschtschi y sus segundos se prepararon para el duelo por el Campeonato Mundial de esta manera, explorando nuevas ideas y practicando los tipos de posiciones resultantes con la esperanza de dejar su huella en la mayor cantidad posible de los 14 juegos del Campeonato Mundial. .

¿Inexperiencia o descuido? El error fatal de Ding Liren y su segundo jefe

Ding Liren y su segundo jefe húngaro, Richárd Rapport, cometieron un error fatal: debido a que solo trabajaron virtualmente, sus juegos de entrenamiento también se llevaron a cabo en línea. Por inexperiencia o por descuido, jugaban sus partidas en cuentas de usuarios anónimos, pero en una popular plataforma pública de ajedrez y sin medidas de seguridad adicionales, por lo que sus partidas secretas -como millones de otros encuentros cada día- acababan automáticamente en una base de datos pública.

Eso no parece ser un problema ya que los juegos son anónimos. Pero las correlaciones eran traicioneras. En el transcurso del octavo partido de la Copa del Mundo, corrió como la pólvora la noticia de que los entusiastas analistas habían encontrado notables paralelismos entre las variantes iniciales de Ding Liren y el hasta ahora completamente desconocido usuario «opqrstuv». Este último solo había abierto una cuenta unas semanas antes, también había jugado extremadamente bien y solo contra el mismo oponente.

La coincidencia es virtualmente imposible y, de repente, docenas, si no cientos, de juegos de entrenamiento secretos del campamento de Ding Liren estaban disponibles para todos. Es muy posible que los ayudantes de Nepomnyashchi hayan hecho el descubrimiento unos días antes y hayan podido darle a su protegido una ventaja informativa significativa (y legal).

Afortunadamente para Ding Liren, estos encuentros no revelaron todos sus planes. Dado que su equipo sabía del percance, también pueden intentar desarrollar ideas nuevas y no utilizadas en poco tiempo. Ding Liren también tiene la ventaja de su estrategia de partido, que se basa en un repertorio de aperturas muy amplio, bastante atípico para un duelo de la Copa del Mundo. En casi todos los encuentros se le ocurre un sistema diferente. El cambio ahora prácticamente forzado a alternativas ya era hasta cierto punto parte del plan maestro.

Sus destellos de inspiración hacen de Ding Liren la figura definitoria de la Copa del Mundo.

Ding Liren parece haber capeado bastante bien la filtración más espectacular en la historia del ajedrez y todavía está en la contienda, aunque muy reñida: tiene una victoria en contra con tres rondas para el final después de perder una oportunidad brillante en ese ominoso octavo juego – nota, sin él pudiendo saber sobre la fatal noticia en ese momento. Aunque esto dio la vuelta al mundo al mismo tiempo, no pudo penetrar a los jugadores, que están herméticamente aislados del mundo exterior durante el juego.

Con sus destellos de inspiración y sus errores, Ding Liren será recordado como una figura definitoria de esta Copa del Mundo. Por cierto, ha establecido otro perfil laboral en el equipo de todo futuro aspirante a la Copa del Mundo: el de especialista en ciberseguridad.

De ida y vuelta, de ida y vuelta, de ida y vuelta. En el tercer encuentro del Campeonato Mundial de Ajedrez en Astana, el baile de los dos caballos selló el empate después de poco más de tres horas al repetir la posición tres veces. Lo que pareció poco espectacular y ciertamente demasiado aburrido para algunos observadores superficiales fue, de hecho, un hito pequeño pero eminentemente importante en el duelo por la corona de ajedrez entre el ruso Jan Nepomnjaschtschi y el chino Ding Liren.

El sorteo es una muy buena noticia, sobre todo para los seguidores de Ding Liren. El chino de 30 años tuvo un mal comienzo en su primera pelea por el título mundial. En la primera partida, en la que los oponentes normalmente solo se tocan con cuidado, se había extraviado imperceptiblemente con las piezas negras en una línea lateral inofensiva del juego español y pronto estaba luchando por sobrevivir. Aunque el campo se despejó rápidamente después de una serie de intercambios, su situación se volvió más incómoda con cada movimiento y la debilidad de su posición de peón más obvia.

En el primer juego, Ding Liren salva un pequeño milagro.

Al final, se necesitó un pequeño milagro o varias imprecisiones por parte del oponente para que pudiera escapar a un empate. Contra un técnico del calibre de Magnus Carlsen, probablemente Ding Liren no se hubiera salvado.

Si bien se salió con la suya con un susto al inicio, Ding sufrió un auténtico desastre en el segundo juego. En un Gambito de Dama, probó un movimiento nuevo, pero no particularmente fuerte, ya en el cuarto movimiento. El efecto inmediatamente esperado se produjo, con Nepomnyashchi teniendo que valerse por sí mismo desde el principio, pero el ruso resolvió bien el problema de la apertura, y cuando Ding pronto estudió sus movimientos por más tiempo sin haber logrado una ventaja en la apertura, el efecto psicológico de su innovación también estaba allí ya se ha ido.

En un agudo medio juego con enroque opuesto, «Nepo» estaba en su elemento. Resueltamente tomó la iniciativa, y después de dos movimientos vacilantes de su oponente, sacrificó con confianza el intercambio (torre contra alfil). Ding no tuvo nada que oponer al subsiguiente juego de poder de los dos corredores negros. En vista de pérdidas cruciales, tuvo que admitir la derrota en el tren 29. Solo le quedaban 46 segundos antes del control de tiempo en el movimiento 40.

Perder con blancas en tan pocos movimientos y tan temprano en el partido es un desastre, y la forma en que cayó Ding Liren empeoró las cosas para él.

Ding Liren sorprende a sus fans con extraño comportamiento

Las declaraciones de Ding en la conferencia de prensa generaron temores aún mayores. Está luchando con grandes problemas mentales, afirmó con ingenuidad y sinceridad. Cambió de hotel desde el principio porque no se sentía bien, y durante los juegos se retiraba constantemente a su baño. Incluso cuando era su jugada, prefería estudiar la posición en el monitor del backstage y solo subirse al tablero para hacer su jugada. Es bien sabido que un duelo de este tipo impone exigencias completamente diferentes e incluso mayores a los oponentes que un torneo normal. ¿No estaba bien preparado?

Por lo tanto, el tercer encuentro del miércoles se esperaba con especial entusiasmo: ¿Nepomnjaschtschi, con un palo de ventaja, lograría usar el impulso contra un oponente contado y posiblemente incluso marcar un segundo gol crucial? ¿O lograría Ding salir de la tendencia bajista y recuperar su antigua forma y confianza?

El juego se abrió con la Variante de Cambio del Gambito de Dama que siguió claramente el segundo escenario. Aunque Ding consumió una cantidad de tiempo relativamente grande en la primera fase del juego, jugó de manera concentrada y sólida, neutralizando gradualmente la iniciativa de apertura fácil de Weiss. Dijo después del partido que sus amigos lo habían ayudado mucho, que estaba mejor y que se había atrevido a volver a tocar en un escenario.

De hecho, el lenguaje corporal y el carisma de los chinos eran notablemente diferentes. La incertidumbre de los primeros días se había ido y demostró su resistencia recién encontrada en el tablero. En la jugada 20 tuvo la oportunidad de intercambiar la mayoría de las piezas con un avance de peón y eliminar inmediatamente la ventaja estructural simbólica de las blancas. Pero se abstuvo de la continuación casi segura de las tablas y con confianza eligió un movimiento en desarrollo que mantuvo la tensión en la posición.

Jan Nepomnjaschchi de repente a la defensiva

Nepomnyashchi, que había permitido generosamente que se saldara el sorteo, no esperaba esto, y rápidamente cometió un cambio prematuro de alfiles. La respuesta sutil del oponente, que devolvió el golpe con el caballo en lugar de la torre, aparentemente se le había escapado por completo. En lugar de un acuerdo de paz rápido, Nepomnyashchi de repente se encontró a la defensiva y fue Ding Liren quien pudo jugar con ventaja y dictar los acontecimientos.

Aunque Nepomnjaschtschi reaccionó bien, reconoció el peligro a tiempo y lo neutralizó con movimientos precisos, Ding Liren demostró durante el pequeño intermedio que no está desmoralizado, sino que está listo para el combate abierto, incluso con las piezas negras.

Todavía quedan once rondas por jugar con una puntuación de 2:1 para Nepomnyashchi. Si el chino logra mantener su equilibrio mental, el resultado queda completamente abierto.