La NASA y Lockheed Martin finalmente han desvelado el X-59, un avión “silencioso supersónico” que puede dar forma al futuro de los viajes aéreos tanto militares como civiles.

El X-59 ha estado en desarrollo en Lockheed Martin Skunk Works durante años, luego de una subvención de 248 millones de dólares de la NASA en 2018. Ese fue solo el primero de muchos programas de investigación que la NASA pretendía financiar para dar pasos audaces hacia adelante en la aviación. en velocidad, eficiencia o tamaño.

Hasta el momento la aeronave sólo ha sido vista en diversas etapas de desmontaje en el hangar; hoy es la primera vez que sale a la pista a la vista del público y, por supuesto, hicieron una gran actividad en las instalaciones de Lockheed en Palmdale.

“En tan sólo unos pocos años hemos pasado de un concepto ambicioso a una realidad. El X-59 de la NASA ayudará a cambiar la forma en que viajamos, acercándonos en mucho menos tiempo”, dijo Pam Melroy, administradora adjunta de la NASA, en un comunicado de prensa. (Está prevista una conferencia de prensa para hoy y es posible que este artículo se actualice pronto para reflejar los comentarios que allí se hagan).

El X-59 es un avión experimental, no un prototipo de nave de producción. La intención es demostrar que un avión puede volar más rápido que la velocidad del sonido (en este caso, 925 MPH) sin generar el estallido sónico que hace vibrar las ventanas y que resulta de la onda de presión resultante.

Aunque es imposible mitigar por completo el efecto de un cuerpo grande que se mueve a través de la atmósfera a gran velocidad, el equipo pretende reducir el boom a un «golpe sónico» que sea menos perjudicial para las personas, la infraestructura y la vida silvestre.

«Al demostrar la posibilidad de realizar viajes supersónicos comerciales silenciosos por tierra, buscamos abrir nuevos mercados comerciales para las empresas estadounidenses y beneficiar a los viajeros de todo el mundo», dijo Bob Pearce de la NASA.

Lo logra más o menos por su forma increíblemente aerodinámica: casi 100 pies de largo y sólo 29,5 pies de ancho, tiene un perfil similar a un dardo que está cuidadosamente diseñado para romper las ondas de choque que salen de él durante el vuelo.

Una consecuencia interesante de esta forma es que tener una ventana orientada hacia adelante en la cabina no es práctico; al igual que la nariz, sería necesario atenuarla mucho. Entonces, el equipo montó una pantalla 4K a la que llaman Sistema de Visibilidad Externa, o XVS, que transmite imágenes desde el frente en tiempo real.

El avión aún no ha despegado, porque aún quedan muchas pruebas antes de que eso suceda. Pero ahora que tienen peso sobre las ruedas, pueden pasar a “pruebas de sistemas integrados, funcionamiento de motores y pruebas de rodaje” antes de su primer vuelo, programado tentativamente para “más adelante este año”. Está previsto un vuelo subsónico, luego más pruebas y después el crucial primer vuelo supersónico.

Otros, además de la NASA y Lockheed, están interesados ​​en este tipo de vuelo, por supuesto: Boom Supersonic está trabajando arduamente para conseguir su propio avión de pruebas supersónico silencioso. Simplemente no espere escuchar golpes sónicos en lo alto en el corto plazo: la tecnología es prometedora por muchas razones, pero aún faltan años para su uso general.

Esto no es un consejo de inversión. El autor no tiene posición en ninguna de las acciones mencionadas. Wccftech.com tiene una política de divulgación y ética.

Después de trabajar con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) para traer de regreso a la Tierra la primera muestra de asteroide de Estados Unidos este fin de semana, Lockheed Martin está teniendo un septiembre muy ocupado ya que la empresa ha volado con éxito un avión U-2 con sistemas de aviónica mejorados. El U-2 es uno de los aviones más antiguos del mundo y despegó por primera vez en 1955 como parte de un programa de pruebas. A lo largo de su historia, el avión ha sido operado por la Armada, la Fuerza Aérea y la Inteligencia Central. Agencia (CIA).

Las últimas actualizaciones de Lockheed Martin para el U-2 son parte del Programa de actualización tecnológica (ATR) de aviónica U-2 Dragon Lady de la Fuerza Aérea, un contrato de 50 millones de dólares que la Fuerza Aérea otorgó a la empresa en 2020.

La última actualización U-2 de Lockheed Martin agrega nuevas pantallas y computadoras al avión

El U-2 tiene uno de los techos de servicio más altos del mundo para un avión tripulado, lo que le permite ascender a una altitud de al menos 80.000 pies con fines de vigilancia y reconocimiento. El avión también es capaz de mantener un enlace de comunicaciones durante el vuelo, lo cual es una característica imprescindible para aplicaciones de misión crítica, ya que permite a los equipos en tierra recibir datos en tiempo real mientras el avión está volando.

Sin embargo, el hecho de que el avión haya estado en servicio durante décadas también requiere actualizaciones periódicas para garantizar que el U-2 sea capaz de soportar plataformas modernas. El programa ATR busca llevar estas capacidades al avión. Según Lockheed, en el primer vuelo de prueba del U-2 mejorado, el avión probó nuevos sistemas a bordo para comunicaciones y navegación, una nueva computadora que le permite asociarse con sistemas de combate aéreo, espacial, terrestre y cibernético y nuevas pantallas de cabina que están en línea con la tecnología y los requisitos modernos.

El U-2 mejorado realizó un vuelo de prueba a baja altitud en Palmdale, California. Durante esta prueba, el piloto del U-2 comprobó todos estos sistemas. Como parte del programa ATR, el avión presenta mejoras cruciales en sus sistemas de aviónica y control de vuelo para garantizar que puedan funcionar con tecnologías más nuevas. La computadora de misión de la aeronave también está diseñada para cumplir con los sistemas de misión abiertos (OMS) de la Fuerza Aérea, que buscan combinar información de diferentes dominios para mejorar la toma de decisiones.

El programa ATR de Lockheed busca que el U-2 cumpla plenamente con la OMS. Según la Fuerza Aérea, el OMS permite que diferentes sistemas en diferentes aviones se comuniquen entre sí mediante el uso de formatos de datos comunes. Lockheed Martin no es el único contratista de defensa que incorpora este formato a sus productos. Northrop Grumman y Boeing también están trabajando en productos, y Northrop demostrará un sistema de radar compatible con OMS en 2020.

La última variante del U-2 que está operativa se llama U-2S. A pesar de estar en servicio durante décadas, aviones como el U-2 tienen la mayoría de sus estructuras disponibles para futuras misiones debido a las pocas horas de vuelo. Las últimas actualizaciones se encuentran entre las primeras de su tipo introducidas en el U-2 desde principios de la década de 2000, y aunque algunos otros componentes son actualizaciones, la computadora de la misión es una nueva incorporación diseñada específicamente para cumplir con los requisitos de OMS. Además, las actualizaciones de pantalla también incluirán algunas capacidades de pantalla táctil, según un funcionario de Lockheed que habló con Aviation Week en 2020.

Esto no es un consejo de inversión. El autor no tiene cargo en ninguna de las acciones mencionadas. Wccftech.com tiene una política de divulgación y ética.

El gigante aeroespacial Lockheed Martin Corporation ha solicitado operar cientos de estaciones espaciales en la superficie de la Luna y en órbita. La empresa presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a mediados de marzo, que se hizo pública la semana pasada. Se basa en la red lunar Parsec de Lockheed y comparte detalles sobre los diferentes elementos que se comunicarán con la Tierra a través de ella. La lista incluye trajes espaciales, rovers lunares, módulos de aterrizaje lunares, terminales y cargas útiles como parte de una economía lunar que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) pretende construir a través de su programa Artemis.

Lockheed agrega cinco estaciones terrestres a su red lunar y comparte planes para la economía lunar

Lockheed generó cierto revuelo a principios de este año cuando anunció que una subsidiaria, Crescent Space Services LLC, operará su red Parsec. Parsec está diseñado como una red de pequeños satélites en órbita lunar, lo que permite que los objetos en la superficie se comuniquen entre sí y con la Tierra. También permitirá que los vehículos en órbita lunar envíen datos e información a la Tierra. Lockheed había anunciado la red en 2021 y presentó una solicitud ante la FCC el próximo año en febrero.

La aplicación 2022 compartió que inicialmente se lanzarán dos satélites. Se esperaba que el primero entrara en órbita en octubre de este año y girara alrededor de la Luna en un apogeo de aproximadamente 10.000 kilómetros y un perigeo de aproximadamente 2.500 kilómetros. La aplicación agregó que la nave espacial se comunicará con la Tierra a través de tres estaciones terrestres en los EE. UU., el Reino Unido y Australia. Se estimó que las estaciones terrestres brindan una cobertura del 97,2% de la Luna y tienen una línea de visión el 22,5% del tiempo. Un documento de junio de 2022 de la NASA reiteró un lanzamiento en el cuarto trimestre de 2023.

Parsec está diseñado para ser utilizado tanto por la NASA como por otros clientes para permitir que sus activos lunares se comuniquen con la Tierra y entre ellos y brinden a los usuarios la capacidad de enviar y recibir comandos de naves espaciales.

Sobre la base de esto, la última aplicación revela más de doscientos objetos diferentes que se comunicarán con Parsec. También agrega que la primera estación en usar Parsec para las comunicaciones es el módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost 1 de Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. El transporte del módulo de aterrizaje a la Luna se contrató con Firefly Aerospace, que a su vez utilizará el cohete Falon 9 de SpaceX, y se espera que el primer satélite Parsec se lance en 2025.

Los 230 objetos lunares, que Lockheed denomina «estaciones espaciales» en su aplicación, se lanzarán durante la primera fase del proyecto. Estos cubren principalmente módulos de aterrizaje y cargas útiles robóticos, vehículos lunares, sistemas de aterrizaje humanos, trajes espaciales y terminales portátiles. Sus aplicaciones cubren diferentes propósitos, como explorar la superficie de la Luna, realizar experimentos y permitir que los astronautas aterricen y despeguen de la Luna y vivan en ella.

Lockheed también ha agregado cinco nuevas estaciones terrestres para comunicarse con los satélites. Estas estaciones estarán ubicadas en la Antártida, Chile, Noruega y Suecia, con cambios en las ubicaciones de las estaciones en EE. UU. y Australia. Estos cambios aumentan la cobertura lunar al 100 % y aseguran que la Luna sea visible desde al menos dos estaciones durante más del 99 % del tiempo.

Además, aunque la empresa ha buscado la aprobación solo para el equipo de la Fase 1, también ha compartido detalles sobre otras estaciones que pueblan las Fases Dos y Tres. De estos, la fase tres incluye una estación de energía de fisión nuclear, con Lockheed con el objetivo de conectarla a la Tierra y los activos lunares para monitorear la salud y las operaciones. Explica que las estaciones de la Fase 3 son solo para fines informativos, y la Fase 2 incluye equipos para extraer hielo y agua y sistemas de fabricación lunar.

Durante varios años, la NASA le ha dejado claro a la industria espacial que, siempre que sea posible, le gustaría avanzar hacia un modelo de servicios de compra de cosas.

Cuando era administrador, a Jim Bridenstine le gustaba decir que la NASA quería ser «uno de los muchos clientes» de las empresas que fabricaban productos y servicios para los vuelos espaciales. Y con el éxito de los programas comerciales de carga y tripulación para la Estación Espacial Internacional, la agencia espacial se ha propuesto ampliar este enfoque. Lo ha hecho de varias formas, incluso para módulos de aterrizaje lunares pequeños y grandes, así como trajes espaciales tanto para la estación espacial como para la superficie de la Luna.

Esta transición, que le ha ahorrado dinero a la NASA y busca aprovechar la actividad empresarial en la industria espacial comercial de los EE. UU., no ha sido particularmente fácil para algunos de los grandes contratistas aeroespaciales tradicionales. Por lo general, estaban acostumbrados a competir por contratos de costo adicional, que pagaban los gastos de una empresa más una tarifa. En esta nueva era, la NASA intenta comprar servicios a un precio fijo. Esto significa que si una empresa termina entregando por debajo de ese precio, se queda con las ganancias. Si superan el precio, es su pérdida.

Algunos de los contratistas más grandes han hecho un mejor trabajo al adaptarse a esta nueva realidad que otros. Lockheed Martin es uno de ellos, y el mes pasado anunció una nueva empresa comercial llamada Crescent Space Services. Crescent, una subsidiaria de Lockheed, ofrecerá inicialmente una red de comunicaciones y navegación alrededor de la Luna, llamada Parsec. La nueva compañía estará dirigida por Joe Landon, quien tiene experiencia en el espacio comercial y anteriormente dirigió los Programas de Desarrollo Avanzado para Lockheed.

Esta red inicialmente tendrá dos satélites, que se lanzarán como viajes compartidos en 2025, en órbita alrededor de la Luna para proporcionar una conexión continua entre la Tierra y las áreas de la Luna, incluido el Polo Sur.

«La historia de origen es realmente solo Lockheed Martin mirando el mercado, y la NASA en particular como cliente», dijo Landon sobre Crescent. «Y viendo el cambio de comprar cosas, como Orion, a comprar servicios, como tripulación comercial, carga comercial y otros programas. Si quieren comprar servicios comerciales, entonces necesitábamos una forma de tener una oferta de servicios comerciales atractiva».

Lockheed buscará vender sus servicios de comunicaciones a las decenas de empresas comerciales que planean enviar naves espaciales a la Luna esta década. Pero también apunta claramente a un anuncio reciente de la NASA que busca «Servicios de red en el espacio cercano». Eventualmente, la NASA dijo que le gustaría confiar en las comunicaciones comerciales para sus misiones Artemis a la superficie lunar.

Crescent planea anunciar pronto un socio comercial en la Tierra con una red terrestre de antenas parabólicas para recibir señales de los satélites Parsec. Landon dijo que confía en cumplir con la fecha de lanzamiento de 2025 porque los satélites Parsec están utilizando un bus satelital existente desarrollado por Lockheed, y también porque la compañía no ha estado esperando un contrato. Ya comenzó a desarrollar los satélites, que son del tamaño de un mini refrigerador grande.

Crescent tiene una visión más amplia para brindar servicios más allá de las comunicaciones y la navegación, pero Landon dijo que este era un buen lugar para comenzar. Alrededor de 10 personas ahora trabajan directamente para Crescent, y Landon caracterizó la inversión inicial de Lockheed como «significativa».

Por el bien de la industria espacial comercial, es útil ver a los grandes contratistas aeroespaciales aceptar el modelo de servicios comerciales, que requiere que las empresas privadas participen en el juego, es decir, que inviertan en el desarrollo de productos sabiendo que no solo deben vender. servicios a la NASA, sino a otros clientes. Realmente, el diferenciador clave de las empresas espaciales comerciales es la voluntad de invertir en un producto o servicio antes de tener un contrato en mano, lo que Lockheed está haciendo aquí.

Será interesante ver a Lockheed competir junto a nuevas empresas más pequeñas y ágiles. Afortunadamente para Lockheed, tiene algunas ventajas considerables, que incluyen bolsillos profundos y una gran cantidad de experiencia trabajando con satélites.

La empresa con sede en Denver Lockheed Martin ha anunció el lanzamiento de una subsidiaria con el fin de establecer servicios de comunicación y navegación alrededor de la Luna para futuras misiones lunares.

Lockheed Martin Anunciado el lanzamiento de Crescent Space Services LLC el martes, con la nueva compañía lista para proporcionar “infraestructura como servicio para misiones lunares”, escribió la compañía en un comunicado de prensa. Crescent operará su propia red de satélites en órbita lunar para apoyar naves espaciales en y alrededor de la Luna, lo que permitirá una comunicación ininterrumpida entre la Tierra y las misiones lunares.

La red, llamada Parsec, utilizará una constelación de pequeños satélites de comunicación construidos por Lockheed Martin. Se proyecta que los primeros satélites se lancen en 2025. Lockheed Martin también archivado una solicitud con la Comisión Federal de Comunicaciones para lanzar y operar 230 estaciones espaciales, o terminales de usuario, en la superficie de la Luna, además de los satélites. Según la presentación, Lockheed Martin anticipa una gran cantidad de próximas misiones a la Luna que requerirían los servicios de su subsidiaria, con la compañía esencialmente creando una red operativa de comunicación y navegación similar a los servicios de telefonía celular en la tierra.

Las misiones lunares anteriores se han comunicado con la Tierra directamente mediante satélites de retransmisión. Los astronautas del Apolo utilizaron un transpondedor de banda S para transmitir señales, por ejemplo. Sin embargo, las misiones en la Luna tienden a comunicarse desde su lado más cercano:el accesible lado que mira hacia la Tierra. Es probable que futuras misiones impliquen actividades en el otro lado de la luna, lo que requeriría la ayuda de los satélites Parsec para transmitir señales a la Tierra.

“Crescent está bien posicionado para servir a la próxima ola de misiones de exploración y ciencia lunares, incluidos los alunizajes Artemis tripulados de la NASA”, dijo el CEO de Crescent, Joe Landon, quien anteriormente se desempeñó como vicepresidente de Desarrollo de Programas Avanzados para Lockheed Martin Space, dijo en el comunicado de la compañía. .

Para empezar, la NASA está planeando un regreso a la Luna con su actual programa artemisa. Pero a diferencia de Apolo, la agencia espacial ahora quiere establecer una presencia humana a largo plazo en la Luna, además de construir un puesto de avanzada lunar en órbita internacional conocido como el Portal Lunar (Curiosamente, Gateway operará en una órbita de «halo» muy alargada para garantizarcomunicación constante con la Tierra y el superficie lunar). La NASA ya está en el proceso de establecer su propio sistema de comunicaciones y navegación para la Luna llamado LunaNet. Sin embargo, la agencia espacial ha expresado previamente la necesidad de múltiples sistemas trabajando juntos si las señales de comunicación son débiles o se interrumpen mientras los astronautas están allí arriba.

También hay un número creciente de misiones privadas a la Luna, a saber, la compañía japonesa Módulo de aterrizaje lunar Hakuto-R de ispace que está programado para aterrizar en la superficie de la Luna a fines de abril. El módulo de aterrizaje tiene como objetivo proporcionar servicios privados de entrega a la Luna, entregando cargas útiles tanto comerciales como gubernamentales.

Lockheed Martin está estableciendo su subsidiaria Crescent para satisfacer la demanda anticipada de un servicio confiable de comunicaciones lunares, proporcionando una línea directa entre la Tierra y su único satélite natural.

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Si la humanidad va a tener una presencia a largo plazo en la Luna, necesitará comunicaciones confiables, y Lockheed Martin cree que puede proporcionar ese enlace. La empresa ha creado una spin-off dedicada a la infraestructura lunar, Crescent Space, cuyo primer proyecto es una red de satélites Luna-Tierra. Parsec, como se le llama, utiliza una constelación de pequeños satélites lunares para proporcionar una conexión ininterrumpida entre los astronautas, su equipo y la gente en casa. El sistema también proporcionará ayuda para la navegación.

La tecnología debería ayudar a los exploradores a mantenerse en contacto y ayudar con los cambios de rumbo de la nave espacial. Sin embargo, como explica Lockheed Martin, podría resultar vital para aquellos en suelo lunar. Los nodos de Parsec crean un equivalente lunar al GPS, dando a los astronautas sus posiciones y direcciones exactas de regreso a la base. La tripulación de un rover podría saber cómo regresar a casa sin conducir hacia un cráter peligroso, por ejemplo.

Los primeros nodos Parsec de Crescent deberían estar operativos para 2025, con Lockheed Martin proporcionando los satélites. Y antes de que pregunte: sí, la empresa claramente espera algunos clientes importantes. El CEO Joe Landon (anteriormente vicepresidente espacial de Lockheed Martin) afirma que Crescent está «bien posicionado» para apoyar los alunizajes de Artemis Moon de la NASA y otras misiones exploratorias.

La puesta en marcha puede parecer prematura cuando el programa Artemis de la NASA ni siquiera realizará un sobrevuelo lunar hasta fines de 2024 y un aterrizaje a fines de 2025. Sin embargo, ya existe una clara carrera hacia la Luna que incluye esfuerzos nacionales de EE. UU. y China como así como proyectos privados como el turismo lunar de SpaceX. Crescent podría ayudar a Lockheed Martin a beneficiarse de esa carrera sin interrumpir sus negocios existentes.

El gobierno chino ha impuesto sanciones, prohibiciones de viaje y multas a los contratistas de defensa estadounidenses Lockheed Martin y Raytheon Technologies.

Como informa Bloomberg(Se abre en una nueva ventana), las sanciones son en respuesta a que ambas compañías optaron por vender armas a Taiwán, que China reclama como parte de su territorio. Lockheed y Raytheon ahora tienen sus nombres en una «Lista de entidades no confiables».(Se abre en una nueva ventana)» en China y todo el comercio con ellos está prohibido por el gobierno chino.

Además, ninguna de las empresas puede realizar nuevas inversiones dentro de China, hacer que personas de su equipo directivo superior visiten China y todos los permisos de trabajo y residencias existentes serán rechazados.

(Crédito: Getty Images/Emmanuel Dunand)

Tales restricciones dificultarán que Lockheed y Raytheon paguen las multas que también han recibido, que suman el doble del valor del contrato que se les pagó por la venta de armas a Taiwán. Es poco probable que alguna de las compañías considere pagar, pero podrían aumentar si no se paga dentro de los 15 días. Ninguna de las dos empresas tiene mucha exposición a China y, por lo tanto, las sanciones se consideran «en gran medida simbólicas».

La acción tomada por China palidece actualmente en comparación con las restricciones impuestas por los EE. UU. a las empresas chinas. Las sanciones a la exportación del gobierno de EE. UU. han hecho que sea cada vez más difícil para China obtener y utilizar los chips más avanzados, hasta el punto de que el futuro del país probablemente esté en los chips RISC. Mientras tanto, el reciente fiasco del globo espía ha resultado en la adición de más entidades chinas a una lista negra.

Es costoso transportar materiales al espacio. Es por eso que los hábitats inflables son tan atractivos. Pueden compactarse y luego expandirse a espacios cómodos para vivir y trabajar. Pero deben ser resistentes para resistir los rigores de la vida en órbita, en la Luna o incluso en Marte. ¿Qué tan duro? Lockheed Martin hizo estallar un prototipo de hábitat inflable para probar sus límites.

La empresa realizó una prueba de explosión que dejó en el olvido la estructura del prototipo. Finalmente explotó a 285 psi, más de seis veces su presión operativa máxima. Eso significa que la prueba fue un gran éxito. Mira el espectacular video:

La prueba tuvo lugar en una instalación de Lockheed Martin en Colorado. Los sensores y las cámaras monitorearon la acción, brindando a los investigadores muchos datos con los que trabajar.

los La Estación Espacial Internacional ya tiene una sala hinchable en uso. Lockheed Martin quiere llevar el concepto a nuevos lugares. «Esta demostración técnica es el primer paso para probar nuestro diseño de hábitat inflable, que estamos seguros será uno de los facilitadores clave para facilitar la vida humana en el espacio y permitir que los humanos exploren más en el espacio que nunca», dijo el ingeniero de sistemas Tyler. Muma dijo en un comunicado de Lockheed Martin.

El hábitat es parte del programa NextSTEP de la NASA, una asociación público-privada destinada a desarrollar tecnologías de exploración del espacio profundo, incluidos los sistemas habitacionales. El diseño podría adaptarse para su uso en órbita en una estación espacial o colocarse como vivienda en la superficie o espacio de almacenamiento en la Luna o Marte. ¿Necesitas algo de espacio mientras exploras otros mundos? No hay problema. Solo inflalo.

El gigante aeroespacial Lockheed Martin está profundizando su inversión en el fabricante de satélites Terran Orbital con una inversión de 100 millones de dólares y un acuerdo de cooperación para el desarrollo y venta de satélites pequeños hasta 2035.

Terran también anunció que ahora construirá su enorme planta de fabricación de vehículos espaciales de $ 300 millones en Irvine, California, no en Florida como se planeó originalmente. El director ejecutivo, Marc Bell, dijo a la prensa que la compañía decidió trasladar las instalaciones a California, donde Terran Orbital ya tiene una presencia importante, porque podría mudarse a las instalaciones más rápido que en Florida. Es una gran pérdida para Space Florida, la agencia de desarrollo económico del estado enfocada en la industria aeroespacial, que iba a proporcionar el conducto de financiamiento para la instalación.

Terran Orbital, con sede en Boca Raton, Florida, es un fabricante por contrato que diseña y construye satélites para el gobierno de EE. UU. y clientes comerciales. Bell estimó a TechCrunch en una entrevista el año pasado que alrededor del 95% del trabajo de la empresa está relacionado con el Departamento de Defensa y la NASA.

Lockheed Martin hizo su primera inversión en Terran en 2017; al año siguiente, lideró una ronda de inversión de 36 millones de dólares. Los nuevos fondos de Lockheed se destinarán a adquirir espacio de ensamblaje adicional y aumentar la producción de módulos satelitales, dijo Terran en un comunicado. El fabricante de satélites pequeños también dijo que planeaba expandir sus ofertas para incluir una línea de productos de satélites de radar de apertura sintética y componentes y subconjuntos de satélites, como ruedas de reacción y rastreadores de estrellas.

La compañía originalmente planeaba lanzar y operar su propia constelación de satélites SAR, llamada PredaSAR, pero decidió cambiar esos planes y ofrecer la tecnología como un producto. Terran dijo que el conflicto en Ucrania mostró la necesidad de imágenes satelitales avanzadas.

Terran Orbital es una de las pocas empresas espaciales que se han hecho públicas a través de una fusión con un vehículo de adquisición de propósito especial, o SPAC. El precio de las acciones de la compañía experimentó un breve salto con la noticia del acuerdo con Lockheed, cerrando el 31 de octubre a 2,62 dólares la acción. Al igual que otras empresas posteriores a la fusión de SPAC, el valor de las acciones de Terran se ha desplomado desde su debut en el mercado público: actualmente ha bajado alrededor del 72 % en lo que va del año.

kris wallburg

Ya en 2015, Lockheed Martin llevó a cabo impresionantes pruebas balísticas con armas láser: el cañón láser destruyó un automóvil desde una distancia de 1,6 kilómetros. Ahora, el fabricante de armamento estadounidense va aún más allá: el arma láser desarrollada por la empresa de armamentos Lockheed Martin en nombre del ejército estadounidense ofrece 300 kilovatios de potencia. Es el láser más potente de la compañía hasta la fecha.

El arma fue desarrollada como parte de la Iniciativa de Escalado de Láser de Alta Energía (HELSI), que está dirigida por el Departamento de Investigación y Tecnología de Defensa. El pedido se otorgó en 2019 y se seleccionaron varias empresas para desarrollar un láser en la clase de 300 kilovatios. Pero Lockheed Martin es la primera empresa en realizar la entrega, antes de lo previsto.

Según Rick Cordaro, vicepresidente de soluciones de productos de Lookheed Martin, el láser utiliza una «combinación de haz espectral»:

«Nosotros describimos [spektrale Strahlenkombination] como la portada del álbum de Pink Floyd [The Dark Side of the Moon]que muestra la luz que entra, en luz blanca, y luego se divide en los diferentes espectros de color.

Tomamos los diferentes elementos espectrales y los combinamos en un solo haz de alta energía».

La capacidad de potencia enormemente aumentada de 300 kilovatios significa que el láser puede «atacar objetivos a distancias más largas y matarlos más rápido», dice Race McDermott, miembro del equipo de Cordaro.

Un factor importante en el desarrollo de armas láser es su bajo costo de uso. Las armas pesadas tradicionales a menudo cuestan cientos o incluso miles de dólares por disparo, pero los costos de energía para usar armas láser son significativamente más bajos.

McDermott continúa diciendo que el desarrollo del láser se centró no solo en aumentar el rendimiento, sino también en reducir el tamaño y el peso. El sistema debería poder utilizarse en plataformas terrestres, marítimas y posiblemente aéreas. Inicialmente, el láser apoyará y se someterá a pruebas exhaustivas en los proyectos de demostración terrestres «Capacidad de protección contra incendios indirectos: sistemas láser de alta energía» del Ejército de EE. UU.

Fuerza Aérea de EE. UU.: Cañón láser desarrollado para aviones de combate: el láser más pequeño con capacidad de combate