Tres empresas compiten por la oportunidad de enviar su propio vehículo lunar a la luna para apoyar las próximas misiones Artemis de la NASA. Esta semana se eligió a Intuitive Machines, Lunar Outpost y Venturi Astrolab para desarrollar sus vehículos de terreno lunar (LTV) en un estudio de viabilidad durante el próximo año. Después de eso, se espera que solo uno sea seleccionado para una misión de demostración, en la que el vehículo será completado y enviado a la luna para pruebas de rendimiento y seguridad. La NASA planea utilizar el LTV comenzando con la tripulación Artemis V, cuyo lanzamiento está previsto para principios de 2030.

El LTV que eventualmente se dirige al polo sur de la Luna necesita funcionar como un vehículo tripulado y no tripulado, sirviendo a veces como medio de transporte para astronautas y otras veces como un explorador operado de forma remota. La NASA dice que contratará el vehículo elegido para servicios lunares hasta 2039, y que todos los pedidos de tareas relacionados con el LTV ascenderán a un valor potencial de hasta 4.600 millones de dólares. La empresa seleccionada también podrá utilizar su LTV para actividades comerciales en sus tiempos de inactividad.

Intuitive Machines, que desarrollará un LTV llamado Moon Racer, ya ha conseguido múltiples contratos con la NASA como parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), y Odysseus, a la luna para lograrlo. Venturi Astrolab desarrollará un vehículo llamado Flex, mientras que Lunar Outpost trabajará en un LTV llamado Lunar Dawn. Todos deben poder soportar una tripulación de dos astronautas y soportar las condiciones extremas del polo sur lunar.

«Utilizaremos el LTV para viajar a lugares a los que de otro modo no podríamos llegar a pie, aumentando nuestra capacidad de explorar y hacer nuevos descubrimientos científicos», dijo Jacob Bleacher, científico jefe de exploración de la NASA.

La NASA ha dado a tres compañías espaciales la oportunidad de diseñar el vehículo lunar de próxima generación, pero sólo un diseño irá al espacio. Intuitive Machines, Lunar Outpost y Venturi Astrolab están desarrollando vehículos resistentes destinados a que los astronautas los conduzcan por la superficie lunar, entre los cuales la NASA podría elegir el próximo año.

Los tres equipos entrarán ahora en una “fase de viabilidad” de 12 meses que culminará con una revisión preliminar del diseño. En ese momento, habrá una posterior solicitud competitiva de propuestas, donde el trío de empresas competirá por un pedido de tarea de demostración, explicaron funcionarios de la NASA durante una conferencia de prensa el miércoles.

En ese momento, se seleccionará un ganador final. La empresa elegida será responsable no sólo del diseño del vehículo lunar (LTV), sino también de su lanzamiento y aterrizaje en la Luna antes de la misión Artemis V, cuyo lanzamiento está previsto actualmente no antes de 2029.

La NASA se negó a especificar el valor en dólares de los premios, aunque Intuitive Machines dijo en un comunicado que se le adjudicó un contrato de 30 millones de dólares. El valor potencial total de todas las órdenes de trabajo durante los próximos 13 años es de 4.600 millones de dólares.

Los tres equipos también mantienen las especificaciones, como la autonomía o la tecnología de la batería, cerca del pecho, aunque la NASA especificó que el rover tendría que tener una increíble vida útil de 10 años y ser capaz de transportar dos astronautas con trajes.

Intuitive Machines lidera un equipo que incluye a AVL, Boeing, Michelin y Northrop Grumman; Lunar Outpost lidera el equipo “Lunar Dawn” que incluye a Lockheed Martin, General Motors, Goodyear y MDA Space. A Astrolab se unen Axiom Space y Odyssey Space Research.

Los premios son los últimos que se otorgan a la industria privada bajo el ambicioso programa Artemis de la agencia, que busca establecer eventualmente una presencia humana permanente en la Luna. Pero para poder explorar verdaderamente la superficie, los astronautas necesitarán algo con qué moverse, y tendrán que resistir el duro entorno del polo sur lunar, conocido por cambios extremos de temperatura y noches muy largas.

«Piense en ello como un híbrido del vehículo lunar estilo Apolo impulsado por nuestros astronautas y una plataforma científica móvil no tripulada», dijo la directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, Vanessa Wyche.

Con los vehículos, los astronautas podrán transportar equipos científicos, recolectar muestras de la superficie y viajar más lejos que a pie, dijo Jacob Bleacher, científico jefe de exploración de la NASA. Cuando los astronautas no estén en la luna, los humanos podrán operar de forma remota el LTV, para que pueda continuar explorando la región e incluso conocer nuevas tripulaciones de astronautas cuando lleguen a la superficie.

«Con la campaña Artemis de la NASA, estamos desarrollando las capacidades necesarias para establecer una exploración y presencia de la Luna a largo plazo», dijo. “Adonde irá, no hay caminos. Su movilidad cambiará fundamentalmente nuestra visión de la Luna”.

Después del lanzamiento de su primer vuelo el año pasado, el programa Artemis de la NASA avanza a toda velocidad como parte de los esfuerzos de la agencia espacial para establecer una presencia humana a largo plazo en la Luna. El programa Artemis se basa en el cohete SLS para impulsar la nave espacial Orion hacia la Luna. Empujando el cohete al espacio hay cuatro motores RS-25, y la NASA probó uno de esos motores en su Centro Espacial Stennis en Mississippi hoy. La prueba fue la tercera de una serie de 12 pruebas que certificarán una variante RS-25 más nueva antes de que pueda entrar en producción para futuras misiones Artemis.

La NASA completa con éxito 650 segundos de prueba de fuego RS-25 como parte de la ejecución de certificación

Como es común con los incendios estáticos de motores de cohetes, la prueba de fuego estático RS-25 de hoy encendió el motor durante más tiempo que su duración de combustión durante el vuelo. Antes de la prueba, la NASA compartió que su objetivo es hacer funcionar el RS-25 durante 650 segundos, que son dos minutos y medio o 150 segundos más que el tiempo que funcionará durante un lanzamiento de Artemis.

La prueba se produjo dos semanas después de una ejecución anterior exitosa a mediados de noviembre que encendió el RS-25 durante 500 segundos y al 113% de sus niveles de potencia normales. Esta vez, la NASA amplió la duración y también probó la capacidad del motor para maniobrar durante el funcionamiento. Durante el vuelo, un motor de cohete se mueve alrededor de su centro para cambiar la trayectoria del vehículo y colocarlo en el camino correcto para el vuelo. Para las misiones Artemis, este camino está diseñado para colocar al Orión en un punto que la NASA llama región de inyección translunar (TLI).

Dado que el RS-25 es un diseño de motor heredado, la NASA tiene que alimentarlo hasta el 111% de sus niveles de potencia normales para levantar el cohete. Al igual que la prueba anterior, la prueba de hoy también superó el requisito del 111 % y encendió el RS-25 a niveles de potencia del 113 %.

La prueba se realizó con éxito durante sus 650 segundos de duración, lo que también marcó la primera prueba de cardán durante la certificación actual. Los gases de escape de la boquilla del cohete tienen una temperatura de aproximadamente 6.000 Fahrenheit y viajan a 14.000 pies por segundo. Para enfriar el banco de pruebas, la NASA utiliza hasta 240.000 galones de agua por minuto, lo que genera grandes nubes de vapor.

Un vuelo de prueba normal utiliza 6.500 galones de oxígeno líquido y 14.000 galones de hidrógeno líquido por minuto. Para una prueba estándar, esto equivale a una prueba de fuego caliente que consume 55.000 galones de oxígeno y 140.000 galones de hidrógeno. La NASA también tiene que preparar las líneas de combustible y oxidante antes del recorrido, lo que requiere 8.000 galones adicionales de oxígeno líquido y aproximadamente 6.000 galones de hidrógeno. Durante una prueba de funcionamiento, los tanques de combustible también se rellenan mientras el motor está en marcha a través de barcazas estacionadas cerca.

La NASA tiene 12 motores que impulsarán su segunda, tercera y cuarta misión Artemis, tras lo cual tendrá que construir nuevos motores. Estos utilizarán técnicas de fabricación más nuevas, y las pruebas de fuego actuales evalúan estos procesos para garantizar que estén a la altura antes de que los motores puedan impulsar los lanzamientos Artemis tripulados.

Puedes echar un vistazo a la prueba completa a continuación.

La luna ha sido un punto focal para la investigación y exploración espacial durante años, pero todavía estamos lejos de comprender completamente sus orígenes. Tomemos como ejemplo su edad: los investigadores acaban de descubrir que la Luna es unos 40 millones de años más antigua de lo que se pensaba anteriormente.

En un estudio publicado por la Asociación Europea de Geoquímica, los científicos observaron la edad de las formaciones cristalinas encontradas en muestras de rocas de la superficie de la luna para determinar su edad. La prevalencia de cristales llamados circón en las muestras, recolectadas hace años durante el programa Apolo de la NASA, sugiere que la superficie de la Luna se creó unos 110 millones de años después de la formación del sistema solar. Los científicos utilizaron técnicas analíticas, incluida la espectrometría de masas, para medir la presencia de determinadas moléculas en la roca. Se utilizó otro método de análisis, la tomografía con sonda atómica, para detectar la cantidad de desintegración radiactiva en las muestras, que a su vez se utilizó para determinar la edad de los cristales de la roca.

La NASA sostiene la teoría de que un objeto del tamaño de Marte chocó con la Tierra hace varios miles de millones de años para formar la Luna. Esta nueva comprensión de la edad de la Luna en realidad les da a los científicos una idea aproximada de cuándo pudo haber ocurrido esa colisión. Este hallazgo resalta la importancia de misiones exploratorias como la misión Apolo 17 en el centro de este descubrimiento. La misión tripulada de 1972 para estudiar geológicamente la superficie de la Luna resultó en el regreso a la Tierra de 243 libras de material lunar, solo para ser examinado por investigadores 51 años después.

Hasta la fecha, la NASA dice que se han lanzado más de 105 naves espaciales robóticas para explorar la Luna, por lo que las oportunidades para realizar más hallazgos son ilimitadas. Aunque la próxima misión tripulada a la luna liderada por la NASA no se llevará a cabo hasta 2025 como muy pronto, podemos esperar que más programas de rovers arrojen más luz sobre la composición de la superficie de la luna.

Amarillos, verdes, blancos o de lunares, las camisetas distintivas de la Tour de Francia despertar la curiosidad de los espectadores de la Gran bucle. Cuatro maillots que destacan de ciclistas que se han ido distinguiendo a medida que ha ido avanzando la carrera y cuyos orígenes son múltiples. Opciones de color, años de establecimiento, influencias de patrocinadores: aquí está todo lo que necesita saber sobre estas camisetas distintivas.

El maillot amarillo, el color de un periódico

Es el maillot principal del Tour de Francia. Un verdadero símbolo de la Grande Boucle ya que es sinónimo del líder de la clasificación general, el maillot amarillo despierta el deseo de todos los equipos involucrados en el evento. Pero, creado en 1903, el Tour de Francia no siempre ha celebrado a su ganador final en amarillo. No fue hasta 1919 que se decidió la elección de este color, en referencia al color de las páginas del periódico. Autofundador del Tour de Francia y antepasado del diario El equipo.

El primer usuario de esta camiseta fue un francés en la persona de Eugène Christophe. Fue el 19 de julio de 1919, en Grenoble y al comienzo de la 11ª etapa, que el ciclista francés entró en la historia de la Grande Boucle al enfundarse el primer maillot amarillo en la historia de la mayor carrera ciclista del mundo. . Este maillot de líder debería haberse presentado cuatro días antes, el 15 de julio, durante la etapa Marsella-Niza, pero la túnica aún no se había confeccionado.

Jersey de lunares, un homenaje a «P’tits pois»

Junto al maillot amarillo, otra camiseta destaca especialmente durante las etapas de montaña. El maillot de lunares, reconocible por su color blanquecino adornado con pequeños puntos rojos. Dirigido a corredores especializados en la ascensión de puertos, premia al mejor escalador de todas las etapas de la Grande Boucle. Considerada la camiseta «favorita de los franceses» desde las hazañas de Richard Virenque, que la ganó siete veces, solo existe desde 1975.

Anteriormente, los organizadores del Tour de Francia otorgaron «Le Grand Prix de la Montagne», que también premió al mejor escalador de la carrera. El nuevo diseño de este maillot, tal y como lo conocemos hoy en día, fue presentado por el director del Tour de los años 70, Henri Desgrande, quien decidió rendir homenaje a Henri Lemoine, un ex ciclista de los años 30 apodado «P ‘peas’. Los patrocinadores de esta camiseta han cambiado regularmente, pasando de Champion, a Carrefour y luego a E.Leclerc desde 2019.

Jersey verde, el color de una marca de jardinería

Otra camiseta disputada por los corredores especializados en el sprint, el maillot verde. Establecido en 1953 con motivo del 50 aniversario del Tour de Francia, cada año premia al líder de la clasificación con puntos que se ganan en los sprints intermedios o al final de determinadas etapas. Esta camiseta debe su color a su primer patrocinador, que fue À La Belle Jardinière, una marca especializada en la confección de prendas «prêt-à-porter» para clientes de bajos recursos. Este maillot es así el objetivo de corredores explosivos y rápidos en distancias cortas como el eslovaco Peter Sagan, que ha ganado siete veces el maillot verde.

Maillot blanco, el mejor joven

El maillot distingue al mejor corredor joven del Tour, es decir, el mejor corredor menor de 25 años de la clasificación general. Creado en 1975, fue suprimido durante diez años, entre 1989 y 1999, antes de ser reintroducido a partir de 2000. Existía otra túnica blanca antes de esta camiseta blanca. Este último premió a los primeros en la clasificación de la clasificación general combinada, clasificación de montaña y clasificación por puntos.

Pero esta camiseta adquirió otro significado en 1975 con la creación del «Grand Prix des Jeunes». Un nombre ahora reemplazado por el nombre «Souvenir Fabio Casartelli», en homenaje al ciclista italiano que murió durante el Tour de Francia de 1995.

Un último maillot, más reciente esta vez, pretende premiar a los «atacadores». Otorgado al final de cada carrera, distingue a los corredores que han animado la etapa del día mediante ataques o escapadas. En 1952 se creó un premio a la combatividad, pero no fue hasta 1956 que se introdujo el premio «súper combativo». Eddy Merckx ha ganado este dorsal cuatro veces. Desde 1981, ningún ciclista que ha ganado este galardón ha ganado la clasificación general del Tour de Francia.

Hasbro presentó esta semana una versión de alta tecnología del juego de fiesta Twister, reemplazando el tapete manchado y el colorido spinner con dispositivos portátiles y una aplicación de realidad aumentada.

Los conceptos básicos aún se aplican: mano derecha amarilla, pierna izquierda azul. Pero en lugar de verse obligados a hacer un contacto físico incómodo y terminar en un montón de adultos borrachos en el suelo, los jugadores se mueven al ritmo de la música y ganan puntos haciendo coincidir las muñequeras y tobilleras con los puntos de color en la pantalla.

Disponible ahora para pre-pedido, Twister Air viene con un soporte para dispositivo y ocho bandas de talla única para detección de movimiento. Los usuarios deben descargar una aplicación complementaria gratuita de Android o iOS y calibrar las pulseras con la cámara de un teléfono o tableta. Luego, cuando comienza la música, los jugadores, solos, versus o en equipos, agitan sus manos en el aire como si realmente les importara sumar puntos.

(Crédito: Hasbro)

«Durante más de 55 años, Twister ha sido un nombre familiar gracias al icónico tapete con lunares que te pone a ti, a tu familia y a tus amigos en posiciones inusuales y situaciones histéricas», dijo Adam Biehl, vicepresidente sénior y gerente general de Hasbro Gaming, en un comunicado. declaración(Se abre en una nueva ventana).

A diferencia de «el juego que te ata en nudos», Twister Air combina tecnología de seguimiento de extremidades y reconocimiento de color y una biblioteca de más de 16 canciones con «la magia de AR».

«Esta nueva versión de Twister implementará tecnología de realidad aumentada para llevar el juego clásico de Twister que se originó en la década de 1960 a la actualidad», según Biehl, «y seguramente brindará a los jugadores de todas las edades una experiencia nueva y emocionante inspirada en la música para hacer recuerdos de».

Para celebrar el lanzamiento del juego, Hasbro también lanzó la canción original «Twist in the Air», una pista de baile pop disponible para reproducir en el juego o transmitir en Apple Music, Spotify y TikTok.

Twister Air llegará a la mayoría de las tiendas minoristas el 1 de agosto con un precio de $20.

Científicos chinos planean usar la sonda lunar Chang’e 8 para probar el uso de tecnologías de impresión 3D para construir edificios en la Luna.

Se espera que la sonda robótica se lance en 2028, después de que Chang’e 6 (2025) y Chang’e 7 (2026) se dirijan al polo sur de la Luna como parte del desarrollo de China de una estación de investigación lunar autónoma.

«Si deseamos permanecer en la Luna durante mucho tiempo, debemos establecer estaciones utilizando los propios materiales de la Luna», dijo Wu Weiren, diseñador jefe del Programa de Exploración Lunar de China, en un comunicado publicado por China Daily.(Se abre en una nueva ventana).

Mientras que sus predecesores recolectan muestras y exploran recursos, el robot a bordo de Chang’e 8 intentará imprimir ladrillos en 3D del suelo lunar (el polvo denso y la suciedad que se acumuló en la Luna durante 4600 millones de años) para usarlos en el montaje de bases científicas locales. .

«El suelo lunar será nuestra materia prima y se imprimirá en unidades de construcción», dijo Wu. «Profesores de varias universidades nacionales […] ya han comenzado a estudiar las posibles aplicaciones de la tecnología de impresión 3D en la Luna».

Este mes, la NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) anunciaron los cuatro astronautas que se aventurarán alrededor de la Luna en Artemis II, planeado para fines de 2024, en lo que será el primer sobrevuelo humano del satélite de la Tierra desde el Apolo 17 en 1972.

La empresa con sede en Denver Lockheed Martin ha anunció el lanzamiento de una subsidiaria con el fin de establecer servicios de comunicación y navegación alrededor de la Luna para futuras misiones lunares.

Lockheed Martin Anunciado el lanzamiento de Crescent Space Services LLC el martes, con la nueva compañía lista para proporcionar “infraestructura como servicio para misiones lunares”, escribió la compañía en un comunicado de prensa. Crescent operará su propia red de satélites en órbita lunar para apoyar naves espaciales en y alrededor de la Luna, lo que permitirá una comunicación ininterrumpida entre la Tierra y las misiones lunares.

La red, llamada Parsec, utilizará una constelación de pequeños satélites de comunicación construidos por Lockheed Martin. Se proyecta que los primeros satélites se lancen en 2025. Lockheed Martin también archivado una solicitud con la Comisión Federal de Comunicaciones para lanzar y operar 230 estaciones espaciales, o terminales de usuario, en la superficie de la Luna, además de los satélites. Según la presentación, Lockheed Martin anticipa una gran cantidad de próximas misiones a la Luna que requerirían los servicios de su subsidiaria, con la compañía esencialmente creando una red operativa de comunicación y navegación similar a los servicios de telefonía celular en la tierra.

Las misiones lunares anteriores se han comunicado con la Tierra directamente mediante satélites de retransmisión. Los astronautas del Apolo utilizaron un transpondedor de banda S para transmitir señales, por ejemplo. Sin embargo, las misiones en la Luna tienden a comunicarse desde su lado más cercano:el accesible lado que mira hacia la Tierra. Es probable que futuras misiones impliquen actividades en el otro lado de la luna, lo que requeriría la ayuda de los satélites Parsec para transmitir señales a la Tierra.

“Crescent está bien posicionado para servir a la próxima ola de misiones de exploración y ciencia lunares, incluidos los alunizajes Artemis tripulados de la NASA”, dijo el CEO de Crescent, Joe Landon, quien anteriormente se desempeñó como vicepresidente de Desarrollo de Programas Avanzados para Lockheed Martin Space, dijo en el comunicado de la compañía. .

Para empezar, la NASA está planeando un regreso a la Luna con su actual programa artemisa. Pero a diferencia de Apolo, la agencia espacial ahora quiere establecer una presencia humana a largo plazo en la Luna, además de construir un puesto de avanzada lunar en órbita internacional conocido como el Portal Lunar (Curiosamente, Gateway operará en una órbita de «halo» muy alargada para garantizarcomunicación constante con la Tierra y el superficie lunar). La NASA ya está en el proceso de establecer su propio sistema de comunicaciones y navegación para la Luna llamado LunaNet. Sin embargo, la agencia espacial ha expresado previamente la necesidad de múltiples sistemas trabajando juntos si las señales de comunicación son débiles o se interrumpen mientras los astronautas están allí arriba.

También hay un número creciente de misiones privadas a la Luna, a saber, la compañía japonesa Módulo de aterrizaje lunar Hakuto-R de ispace que está programado para aterrizar en la superficie de la Luna a fines de abril. El módulo de aterrizaje tiene como objetivo proporcionar servicios privados de entrega a la Luna, entregando cargas útiles tanto comerciales como gubernamentales.

Lockheed Martin está estableciendo su subsidiaria Crescent para satisfacer la demanda anticipada de un servicio confiable de comunicaciones lunares, proporcionando una línea directa entre la Tierra y su único satélite natural.

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El fabricante de automóviles británico Rolls-Royce recibirá 2,9 millones de libras esterlinas (alrededor de 3,5 millones de dólares) para financiar su investigación sobre energía nuclear que podría utilizarse para bases lunares.

Rolls-Royce dice(Se abre en una nueva ventana) La financiación de la Agencia Espacial del Reino Unido ayudará a sus científicos e ingenieros a construir un reactor micronuclear para 2029 para «proporcionar energía para que los humanos vivan y trabajen en la Luna». Se realizará en colaboración con la Universidad de Oxford, la Universidad de Brighton y el Centro de Investigación de Fabricación Avanzada (AMRC) de la Universidad de Sheffield y se centrará en el combustible utilizado para generar calor, el método de transferencia de calor y la tecnología para convertir ese calor. en electricidad.

Como señala Space.com(Se abre en una nueva ventana), la mayoría de los viajes espaciales funcionan con energía solar, por lo que cambiar a la energía nuclear significa que los viajes espaciales dependerán menos del Sol. Las misiones espaciales dependen de una fuente de energía para respaldar los sistemas de comunicación, soporte vital y experimentos científicos.

Abi Clayton, Director de Programas Futuros de Rolls-Royce, dijo: “Esta financiación nos llevará más lejos en el camino para hacer realidad el Micro-Reactor, con la tecnología brindando inmensos beneficios tanto para el espacio como para la Tierra. La tecnología brindará la capacidad de respaldar casos de uso comercial y de defensa, además de brindar una solución para descarbonizar la industria y proporcionar energía limpia, segura y confiable”.

Hablando con CNBC(Se abre en una nueva ventana), Dhara Patel, experta espacial del Centro Espacial Nacional en Leicester, Inglaterra, dijo que la vida útil de las misiones lunares podría verse impulsada por el uso de la energía nuclear en la Luna. “Lo que requerirá una cuidadosa consideración es el combustible nuclear que se utilizará para generar calor, cómo se obtendrá responsablemente junto con la eficiencia con la que la nueva tecnología generará electricidad a partir del proceso y gestionará los desechos radiactivos”, agregó.

La financiación de £ 2,7 millones se produce después de una campaña de financiación de £ 51 millones (alrededor de $ 62,3 millones) de la Agencia Espacial del Reino Unido para permitir que las empresas británicas desarrollen servicios de comunicación y navegación a la Luna. La agencia también financió otro estudio de Rolls-Royce de £249,000 el año pasado.

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Como parte del próximo paso del programa Artemis, que tiene como objetivo establecer una presencia permanente en la Luna, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) reveló hoy su nuevo traje espacial desarrollado por Axiom Space. Axiom ganó un contrato multimillonario de la NASA para el traje en septiembre del año pasado, y su traje es una colaboración entre la agencia espacial y la NASA, con la pareja aprovechando las experiencias del programa Apolo y los trajes utilizados por los astronautas en la ISS. El anuncio de Axiom vio a la compañía cubrir el traje espacial con una capa para proteger su diseño. La firma espera entregar los trajes a la NASA a finales de este año, con el anuncio simplemente revelando el traje y brindando una breve descripción general de su diseño.

El traje espacial lunar de Axiom presenta un diseño personalizado para el movimiento de los astronautas

La demostración de Axiom del traje espacial comenzó describiendo su casco. Este casco tiene luces montadas en la parte superior y una cámara de video de alta definición en el lado izquierdo. La cámara y las luces están montadas en la burbuja del casco del traje, que está conectada a la parte superior dura del torso, la parte del traje conectada desde la cintura hasta la región detrás del cuello y la parte superior de la espalda.

Al igual que los trajes que usa actualmente la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS), el traje espacial Axiom, oficialmente llamado Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU), también utilizará una mochila montada en la parte trasera para sistemas de soporte vital como oxígeno y control térmico. El traje también presenta mejoras clave con respecto a los trajes espaciales Apolo en características de movilidad que permiten a la tripulación doblar completamente las rodillas y recoger equipos u otros objetos de la superficie de la Luna.

Finalmente, los astronautas se pondrán (usarán) el traje al ingresarlo por la parte trasera, con la mochila abierta a través de los pestillos de la izquierda. Los trajes espaciales que usan los astronautas de la ISS no están diseñados para caminar y son demasiado pesados ​​para usarlos en la Luna. Además, no son resistentes al polvo y su peso no permitiría que la tripulación se pusiera de pie después de una posible caída sobre la superficie lunar. Para Artemis 3, la capa de aislamiento del traje será responsable de la resistencia al polvo y es un diseño exclusivo de Axiom.

El subdirector del programa EVA de Axiom, el Sr. Russell Ralston, explicó que el traje no se probará en la estación espacial antes de que vuele a la Luna como parte de la misión Artemis 3 programada para 2025. La misión Artemis 1 despegó el año pasado y seguido por el primer vuelo tripulado, Artemis 2, el próximo año. Sin embargo, este vuelo solo verá a los astronautas volar alrededor de la Luna, con Artemis 3 utilizando el módulo de aterrizaje lunar Starship de SpaceX para transportarlos a la superficie de la Luna.

El tamaño es una consideración clave para el diseño del traje espacial, y el traje Axiom no se ajustará a la medida de cada miembro de la tripulación, a diferencia del traje de SpaceX para la nave espacial Crew Dragon, en la que la firma fabrica un traje nuevo para cada astronauta. En cambio, Axiom intercambiará diferentes partes del traje, como las articulaciones de los codos y las rodillas, para tener en cuenta los diferentes tamaños del cuerpo. Según el Sr. Ralston, el traje ha sido diseñado para adaptarse a astronautas desde el 1% del tamaño femenino hasta el 99% del tamaño corporal masculino.

El torso superior duro del traje, la burbuja del casco y sus botas son en su mayoría diseños de la NASA, con sus guantes, sellos y otros componentes internos diseñados por Axiom. De manera crucial, una sola persona podrá usar el traje por sí misma, con Axiom diseñando las características en este momento para permitirles cerrar la escotilla. Los astronautas pueden funcionar en el traje durante ocho horas, más que los trajes espaciales actuales diseñados para seis horas y media. El traje espacial también está diseñado para una tasa metabólica más alta, lo que brinda a la tripulación un margen más amplio para actividades extenuantes.

La NASA tiene un contrato de servicio con Axiom, a través del cual la empresa posee el hardware diseñado para cumplir con los requisitos de la agencia. Esto también deja a Axiom libre para celebrar acuerdos con otros clientes y reduce la carga de costos del gobierno para desarrollar el costoso hardware. Los Servicios de Actividad Extravehicular de la NASA (xEVAS) otorgaron a la compañía una orden de trabajo de $ 228 millones en virtud del contrato de $ 1,26 mil millones en septiembre del año pasado. Axiom también está construyendo una estación espacial comercial, que debería ser crucial para la adaptabilidad al mercado del traje espacial.

El traje tiene una capa interna, llamada capa de vejiga, que retiene el aire en su interior, y está cubierta por la capa de contención, que mantiene la forma de la capa interna y es responsable de mantener la forma del traje. Además de esto, hay una capa de aislamiento de varias capas que protegerá al astronauta del duro entorno espacial, como las temperaturas extremas y la luz ultravioleta. Dentro de la capa de aislamiento, una capa es el mylar aluminizado, que ayuda con el aislamiento térmico. La capa de aislamiento es una de las partes más importantes del traje, ya que proporciona resistencia a cortes, perforaciones y otras para mantener seguro al astronauta.

El enfoque de protección contra el polvo de Axiom implica diseñarlo para evitar que el polvo se acumule en el traje en primer lugar. Sin embargo, una vez que el polvo se acumula en la superficie, debe permanecer allí y no contaminar el módulo de aterrizaje lunar. Para lograr esto, el traje podrá limpiarse solo y garantizar que el polvo no se disipe en el entorno. El traje también puede tener componentes diseñados para desprenderse una vez que se acumula polvo sobre ellos.

Una característica revolucionaria del traje espacial es su sistema de soporte vital, con el evaporador de agua, o el sistema de enfriamiento para el traje y la tripulación, que ha estado en desarrollo durante dos impresionantes décadas.