Los estudios Cinecittà de Italia, que han estado atravesando una renovación radical desde 2021, publicaron recientemente sus resultados del año fiscal 2023, en los que las instalaciones con sede en Roma obtuvieron ganancias por segundo año consecutivo después de años de números rojos.

Los icónicos estudios están siendo administrados por Nicola Maccanico, un ex alto ejecutivo de Warner Bros. y Sky Italia que el año pasado atrajo grandes rodajes como la serie de gladiadores de Roland Emmerich «Those About to Die», protagonizada por Anthony Hopkins y la telenovela de época de Netflix «The Decameron» para la “Ciudad del Cine” administrada por el gobierno. El año pasado, los estudios pudieron mantener un nivel de ocupación del 70% a pesar del impacto de las huelgas de Hollywood y están en camino de mantener ese nivel este año con varios rodajes importantes en Hollywood próximamente, aunque los acuerdos de confidencialidad mantienen los detalles en secreto.

A continuación, Maccanico habla con Variedad sobre cómo está afrontando la renovación de Cinecittà y cuáles son las perspectivas de futuro.

El margen de beneficios de los estudios está a la par del año pasado. ¿Dónde está el crecimiento?

Logramos crecer un 20% en términos de facturación [that in 2023 was €46.8 ($50.5 million)], que generó un beneficio de 1,8 millones de euros en un año marcado por las huelgas de escritores y actores en Estados Unidos. Esto, en mi opinión, es una confirmación inequívoca del nuevo posicionamiento de Cinecittà. Si en 2022 sucedieron muchas cosas maravillosas que podrían considerarse únicas, en 2023 confirmamos, en circunstancias muy diferentes, que Cinecittà es ahora un actor bien establecido en el mercado global. Los estudios ahora pueden conseguir producciones de diferentes tamaños con continuidad. Cinecittà, gracias a sus instalaciones y servicios renovados, podrá volver a atraer sistemáticamente grandes producciones nacionales e internacionales. Nos hemos asegurado de que esta empresa, ahora de propiedad pública, se sostenga por sí misma. Los resultados del ejercicio 2023 son una completa confirmación de ello y ahora podemos crecer más gracias a las inversiones vinculadas al PNR. [EU Pandemic Recovery Fund] con aún mayor confianza porque está claro en este punto que necesitamos más espacio en el escenario sonoro y más servicios.

¿Cómo van los nuevos escenarios sonoros?

La primera noticia en el horizonte, vinculada a los resultados del año fiscal 2023, es que, habiendo alcanzado nuestro objetivo para 2023, ahora estamos construyendo nuevas salas. Así pues, la financiación del PNR se está haciendo realidad. El plan de inversiones ya está operativo y las obras de construcción previstas ya están activas. En otras palabras, en junio de 2023, una vez alcanzado nuestro objetivo de crecimiento, que a su vez activó la financiación, lanzamos licitaciones para construir nuevas instalaciones y desde marzo de 2023 hemos abierto nueve obras de construcción. Para 2026, tendremos cinco nuevos escenarios de sonido y 12.000 metros cuadrados adicionales (129.000 pies cuadrados) de capacidad de producción. Esto permitirá a Cinecittà dar un paso adelante y cerrar más asociaciones internacionales.

Cerca de la mitad de la facturación de Cinecittà la genera el departamento de arte y diseño de producción de los estudios. ¿Cuál es tu opinión sobre eso?

Durante el primer año del relanzamiento de los estudios, el departamento de arte y construcción de decorados generó alrededor de 2,5 millones de euros. Luego, el año pasado alcanzaron unos ingresos de casi 19 millones de euros y este año ganaron más de 22 millones de euros. Eso es un crecimiento de casi diez veces. Por tanto, está claro que la ocupación de nuestros estudios de sonido está ligada en gran medida a la calidad de los servicios de producción que ofrecemos, y el departamento artístico de Cinecittà realmente destaca gracias a nuestro personal interno y a nuestros numerosos socios. También quiero señalar que nuestro nuevo muro LED en la Sala 18 se ha convertido en un activo fundamental para Cinecittà porque nos sitúa a la vanguardia tecnológica. Desde que lo inauguramos en junio de 2022, ha estado ocupado durante más de 300 días por directores como Roland Emmerich, Joe Wright, Angelina Jolie y el joven autor italiano Pietro Castellitto. Esto es un testimonio del hecho de que se trata de una herramienta que está disponible para todos y, lo que es igualmente importante, puede generar un enorme valor para un estudio cinematográfico.

Existe cierta preocupación en la industria italiana de que el gobierno pueda modificar de manera perjudicial los créditos fiscales del país para la producción de cine y televisión. ¿Cuál es tu opinión?

El crédito fiscal ha sido una herramienta clave para el éxito de Cinecittà. En términos más generales, los incentivos fiscales son herramientas absolutamente decisivas en la competencia global entre los estudios cinematográficos. El gobierno es plenamente consciente de esto y tiene interés en ayudar a impulsar los próximos pasos de la industria. Por eso están haciendo algunos cambios para corregir algunas distorsiones, pero estos cambios fortalecerán la herramienta de crédito fiscal.

Sé que no tiene una bola de cristal, pero ¿cuándo cree que estará operativo el nuevo crédito fiscal de Italia?

La primavera sería un muy buen momento para que esto suceda.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

Los estudios Cinecittà de Roma se encuentran en medio de una revisión radical que comenzó en junio de 2021, cuando las instalaciones de propiedad del gobierno, encabezadas por Nicola Maccanico, exejecutivo senior de Warner Bros. y Sky Italia, obtuvieron un préstamo multimillonario provisto por el fondo de recuperación pospandemia de la Unión Europea para mejorar y ampliar los estudios.

Las producciones que recientemente instalaron su campamento en su icónico backlot, atraídas en parte por el generoso crédito fiscal de devolución de efectivo del 40% de Italia, incluyen la serie de gladiadores de Roland Emmerich «Those About to Die», que se está filmando actualmente, y la adaptación de William Burroughs de Luca Guadagnino recientemente terminada. “Queer” protagonizada por Daniel Craig. El plan de renovación de Cinecittà originalmente implicaba una expansión a través de un acuerdo para adquirir un terreno de 76 acres adyacente a los estudios en el que se suponía que se construirían ocho escenarios de sonido adicionales. Sin embargo, este acuerdo se detuvo en los últimos meses después de que se descubrió que parte del terreno contenía artefactos arqueológicos que impiden la construcción.

Abajo, Maccanico habla con Variedad sobre cómo se está desarrollando la remodelación de Cinecittà en las nuevas circunstancias.

Se dice que el plan de renovación de Cinecittà se está reduciendo. ¿Qué está sucediendo?

La palabra correcta es repensar. El plan Cinecittà avanza a todo vapor. En junio, firmamos contratos para la construcción de cinco nuevos estudios de sonido, además de la remodelación de cuatro salas existentes que aumentarán la capacidad de producción de Cinecittà en un 60%. Entonces, vamos a expandir nuestro espacio de estudio de los actuales 18,000 metros cuadrados (más de 19,000 pies cuadrados) a 30,000 metros cuadrados (más de 32,000 pies cuadrados). Por lo tanto, el plan Cinecittà no solo funciona bien y obtiene una buena tracción, sino que el crecimiento también avanza a un ritmo acelerado.

Aún así, el plan de expansión se ha detenido.

Lo que ha pasado es que se ha decidido retirar la urbanización de los nuevos terrenos de la financiación del plan de recuperación de la UE. Esa parte del plan se discutirá por separado. Por el momento, se ha puesto en espera. Así continúa el crecimiento de Cinecittà. Pero la segunda fase de ese crecimiento ha quedado en suspenso. Se decidirá en una fecha posterior.

¿Se podría usar el terreno solo como backlot?

Es prematuro hablar de esto, pero no descarto esa posibilidad.

¿Se mantiene invariable la inversión del gobierno en Cinecittà a través del fondo de recuperación de la UE?

No, se reducirá. La propuesta actual es que la inversión disminuya de 260 millones de euros (285 millones de dólares) a 220 millones de euros (241 millones de dólares). Eso es obviamente porque, por el momento, no estamos desarrollando instalaciones en un nuevo terreno. Pero es una reducción bastante pequeña. La otra cosa que quiero subrayar es que con la luz verde para construir nuevos escenarios de sonido, ahora estamos haciendo la inversión. No es teórico, es real.

¿Cuál es la fecha de finalización prevista para los nuevos estudios de sonido, que llevarán el número total a 24?

30 de junio de 2026.

Hablemos de reservas. ¿Cinecittà está completo actualmente?

Estamos al 80% de su capacidad, que para los estudios sonoros básicamente es aforo completo, ya que no son hoteles. Como puede imaginar, hay un tiempo de inactividad entre una producción y la siguiente.

¿Cuáles son las perspectivas en el futuro, teniendo en cuenta también el impacto potencial de las dos huelgas en curso (escritores y actores) en los EE. UU.?

Las perspectivas para el cuarto trimestre de este año son muy buenas, aunque hemos percibido una desaceleración en las últimas semanas. Dicho esto, si la huelga no se prolonga demasiado, creemos que tendrá un impacto limitado en nuestro negocio. Creemos que para Cinecittà, 2023 será un mejor año en términos de crecimiento de ingresos que 2022 [which marked the first year the studio turned a profit in more than a decade].

¿Alguna producción ha dejado de rodar en Cinecittà debido a las huelgas estadounidenses?

No, nada se ha detenido. Pero ha habido un poco de desaceleración para los meses de agosto y septiembre. Nada de lo que ya estaba disparando [including Roland Emmerich’s gladiator series “Those About to Die”] A un punto muerto. Pero el inicio de algunas producciones se ha retrasado.

Mientras tanto, el empresario de cine y televisión franco-tunecino Tarak Ben Ammar ha anunciado un plan para comprar un terreno y construir nuevos estudios en Roma. Y ha mencionado que le gustaría llamarlos Cinecittà 2 y propuso una colaboración. ¿Cuál es tu respuesta?

Creo que es una gran noticia que Ben Ammar quiera invertir en Italia. Creo en la competencia y creo que puede hacer crecer el mercado. Dicho esto, no tenemos intención de compartir nuestra marca. Y no hay conversaciones en curso sobre posibles colaboraciones.

El gobierno va a hacer algunos ajustes al crédito fiscal de Italia. ¿Puede decirme cuáles son y si podrían afectar las producciones extranjeras?

No voy a entrar en detalles, que aún se están resolviendo. Pero diré esto: el crédito fiscal de Italia es una herramienta que ha funcionado muy bien en los últimos años. Ha impulsado un crecimiento de la producción y ha creado más puestos de trabajo. Ha tenido un éxito particular en la atracción de producciones e inversiones extranjeras y, por lo tanto, ha sido un motor para el mercado italiano gracias a las inyecciones de capital extranjero. La constante evolución de esta herramienta apunta a fortalecerla dentro de la lógica de construir industria, hacer crecer el mercado y generar más empleos tanto a través de producciones locales como de inversiones extranjeras. Este principio básico será fortalecido.