El Primer Ministro finalmente ha salido de su silencio. Mientras la violencia étnica sacude el estado de Manipur, en el este del país, desde hace más de tres meses, Narendra Modi finalmente habló ante el Parlamento el jueves 10 de agosto, puesto al pie del muro por una moción de censura presentada por la oposición. Después de burlarse de este último durante más de noventa minutos, el Primer Ministro abordó la pregunta que todos esperaban. Al final de su paciencia, varios diputados opositores acababan de salir del hemiciclo.

“Me gustaría tranquilizar a la gente de Manipur, todo el país está de su lado”, declaró entonces el Sr. Modi, prometiendo traer la paz, frente a los representantes electos de la Lok Sabha, la Cámara Baja del Parlamento. Pero su discurso estuvo en gran parte dedicado a un ataque a las políticas seguidas por el Partido del Congreso, ahora en la oposición, en Manipur y los estados del noreste cuando estaba en el poder.

Más de 150 personas han muerto en el estado de Manipur desde mayo en enfrentamientos armados entre la mayoría hindú Meitei y la comunidad cristiana Kuki. Decenas de miles más han sido desplazados. A pesar del envío de tropas adicionales y el arresto de más de 10.000 personas, el gobierno no ha logrado restaurar el orden en este territorio, la mayor parte del cual permanece bajo toque de queda y privado de internet.

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La casi ausencia de reacción del Primer Ministro, que sin embargo es omnipresente en el escenario nacional e internacional, empujó a la alianza opositora, bautizada como «India», a desafiar al gobierno. Durante semanas, el Parlamento ha estado en un callejón sin salida. Las sesiones se suspendieron casi a diario debido a las protestas por el tema de Manipur.

«Cálculo político»

En julio, tras la difusión de un abyecto vídeo que mostraba un ataque a dos mujeres expuestas desnudas y agredidas, el primer ministro condenó el incidente, pero se abstuvo de hablar sobre el conflicto en sí. “Este silencio sorprendió a muchos, pero el gobierno parece haber hecho un cálculo político y cree que Manipur no le perjudicará en el resto de India”observa Neerja Chowdhury, especialista en política india.

De regreso a la Cámara tras meses de ausencia, Rahul Gandhi, la principal figura de la oposición, lanzó este miércoles la ofensiva contra el Primer Ministro. El legislador del Partido del Congreso fue expulsado del parlamento en marzo después de una condena por difamación por burlarse del apellido del primer ministro, pero la Corte Suprema suspendió la decisión el 4 de agosto. “Tú asesinaste a la India en Manipur, acusó al oponente en una diatriba ante los aplausos de sus seguidores. Estás tirando gasolina por todo el país. Tiraste gasolina en Manipur y encendiste el fuego”continuó desde el podio el hombre de 53 años. “Estás decidido a quemar todo el país”aseveró.

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La relación entre la comunidad predominantemente hindú Meitiei, que representa el 53 por ciento de la población de Manipur, y la comunidad Kuki, que representa el 28 por ciento y es mayoritariamente cristiana, ha estado helada durante mucho tiempo.

Pero la situación se ha deteriorado rápidamente este año. Un golpe militar y una guerra civil en la vecina Myanmar han llevado a miles de refugiados a mudarse a Manipur. Muchos de los recién llegados pertenecen a la etnia Kuki-Chin-Zo, que son cultural y étnicamente cercanos a la población local Kuki. Algunos miembros de la comunidad meitei han visto esto como una amenaza a su dominio político. A finales de marzo, un tribunal de Manipur otorgó a los Meitei el “estatus tribal”, un estatus protegido que les da acceso a beneficios económicos y cuotas para trabajos del gobierno, y les permite comprar tierras en las zonas de laderas donde se concentran las tribus kuki.

Los grupos kuki dicen que dar a la comunidad mayoritaria acceso a las protecciones de las minorías fortalecerá la fortaleza de Meitei sobre el estado. Los grupos Meitei acusan a Kukis de importar armas de Myanmar para luchar en una guerra civil. El 3 de mayo, algunos miembros de la comunidad Kuki organizaron una manifestación en el distrito de Churachandpur para protestar por el fallo judicial. La protesta se volvió violenta, lo que resultó en disturbios que mataron a 60 personas en los primeros cuatro días.

Fue solo el comienzo de un incendio forestal de violencia que se extendería por todo el estado, con asesinatos bárbaros, decapitaciones, violaciones en grupo y otros delitos. Superados en número, la minoría kuki ha sido la que más ha sufrido.

Pero cuando comenzaron los combates, el 4 de mayo, el gobierno indio hizo lo que ha hecho una y otra vez cuando se enfrenta a un conflicto interno. Apagó Internet.

El gobierno nacional tiene el poder de ordenar a los proveedores de telecomunicaciones que dejen de proporcionar internet móvil y de línea fija, utilizando una ley de emergencia. Lo hizo 84 veces en 2022 y 106 veces en 2021, según Access Now, una organización no gubernamental que rastrea las interrupciones de Internet.

La mayoría de los cierres se produjeron en el territorio en disputa de Cachemira, pero se han aplicado en todo el país. En diciembre de 2019, se impusieron cierres de Internet en partes de Delhi, Uttar Pradesh, Karnataka, Assam y Meghalaya después de las protestas por una propuesta de ley de ciudadanía que habría convertido a cientos de miles de musulmanes en apátridas. En enero y febrero de 2021, Internet se interrumpió en Delhi, donde los agricultores protestaban por las reformas agrícolas.

La justificación de estos cierres es que evita que la desinformación se propague en las redes sociales y ayuda a controlar los disturbios. En mayo, en Manipur, el gobierno dijo que el apagón era “para frustrar el diseño y las actividades de elementos antinacionales y antisociales y para mantener la paz y la armonía comunal… al detener la difusión de información errónea y rumores falsos a través de varias plataformas de redes sociales. como WhatsApp, Facebook, Twitter, Instagram, etcétera…” No funcionó.

El primer día del cierre, una multitud de Meitei hizo un alboroto en Imphal, buscando a Kukis para atacar. A medida que se extendía la violencia, dos jóvenes kuki de poco más de veinte años se acurrucaron en su habitación encima de un lavadero de autos, donde trabajaban a tiempo parcial. Pero la multitud los encontró. Los testigos dijeron a las familias de las mujeres que siete hombres Meitei irrumpieron en su habitación y cerraron la puerta desde adentro. Durante dos horas, la puerta permaneció cerrada. La gente afuera podía escuchar los gritos de las mujeres, que se apagaron con el tiempo. Cuando se abrió la puerta, las dos mujeres estaban muertas. Las familias están seguras de que sus hijas fueron violadas antes de ser asesinadas.

Un conflicto violento ha estado latente en el noreste de la India durante casi tres meses. En Manipur, un estado en la frontera con Myanmar, dos grupos tribales están luchando: el Kuki y el Meitei. Se trata del acceso a los privilegios y del resentimiento de larga data entre las dos etnias. Desde mayo, todo esto ha estallado en violencia, incendios y saqueos. Las tensiones continúan a pesar de que el gobierno envió miles de soldados a Manipur.

Al menos 130 personas han muerto en los enfrentamientos. 60.000 huyeron de la violencia. Si bien esto se tomó nota en el resto de la India, Manipur pronto desapareció de las últimas páginas de los periódicos. El noreste del país solo está conectado con el resto de la India por una estrecha franja de tierra. Es extraño para muchos indios, la región es complicada, muchos grupos rebeldes están activos y la gente del noreste es étnica y culturalmente diferente de la mayoría de los indios.

Impactante video de celular

Sin embargo, la crueldad con la que se está librando el conflicto étnico ahora ha quedado muy clara para el público. Manipur ha vuelto a las portadas y los programas de noticias durante una semana. La razón es un impactante video de teléfono celular que apareció a fines de julio. Muestra a un grupo de hombres conduciendo a tres mujeres desnudas por un camino rural. Al menos una de las mujeres fue violada más tarde por los hombres en un campo.

El video fue grabado a principios de mayo, pero se volvió viral mucho después. Probablemente porque el gobierno había desconectado Internet móvil en Manipur durante días. Organizaciones de mujeres indignadas se reunieron para marchas de protesta en las principales ciudades de la India. El incidente conmocionó, pero no es un caso aislado.

El International Crisis Group escribe en su informe sobre Manipur, se han denunciado muchos casos de violencia sexual por parte de hombres Meitei, milicias y militantes contra mujeres Kuki. «La evidencia disponible revela el uso generalizado de la violencia sexual como parte del conflicto étnico».

Los periodistas y observadores extranjeros no pueden viajar a Manipur. El Parlamento Europeo aprobó una resolución instando a India a detener la violencia por cualquier medio necesario. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la India respondió: «Tal injerencia en los asuntos internos de la India es inaceptable y revela una actitud colonial».

El primer ministro debe hablar

Catorce hombres del video del teléfono celular ahora han sido identificados. Siete están detenidos. Su caso se presentará ante un tribunal en la vecina Assam. La indignación pública por la violencia sexual en Manipur ha puesto bajo presión al gobierno de Delhi. Ministro del Interior Amit Shah explicó a los periodistas indios en detallecómo pretende manejar el caso: Hay tolerancia cero para los perpetradores, el caso no está siendo investigado por la policía local, sino por la autoridad investigadora nacional, la CBI.

El primer ministro Narendra Modi también condenó el incidente la semana pasada y dijo que «avergüenza a India». Era la primera vez que Modi comentaba sobre la violencia en curso en Manipur: el primer ministro no había mencionado públicamente el conflicto en el estado durante semanas. Modi estaba en campaña y parecía despreocupado por lo que sucedía en el noreste de su país.

Manipur está gobernado por el partido BJP de Modi. La oposición la culpa de la escalada. La oposición ha buscado un voto de confianza en el parlamento por el silencio de Modi sobre el conflicto étnico. Ya está claro que Modi ganará esto: su partido y sus aliados tienen una cómoda mayoría.

Sin embargo, es un pequeño éxito para los partidos de oposición. Manipur es un tema que Modi parece preferir evitar. Ahora, pronto debería ser debatido públicamente en el Parlamento. Modi hablará como parte del voto de confianza en el Parlamento y probablemente también tendrá que comentar sobre Manipur. Por una vez, la oposición en India está marcando la agenda.

Un video de dos mujeres tribales exhibidas desnudas y sometidas a flagrantes actos de agresión sexual por parte de una turba de hombres en el estado nororiental de Manipur, golpeado por la violencia, ha provocado indignación en la India.

Las imágenes ampliamente compartidas llevaron al primer ministro Narendra Modi a dirigirse al país en algunas de sus primeras declaraciones desde que estalló el conflicto en Manipur, diciendo que el incidente “avergonzó a India” y que los culpables no se salvarán.

“Le aseguro a la nación, la ley seguirá su curso con todas sus fuerzas. Lo que sucedió con las hijas de Manipur nunca podrá perdonarse”, dijo antes de la apertura de la sesión del monzón del parlamento indio.

Según los informes, el incidente tuvo lugar el 4 de mayo en las primeras etapas de la violencia que estalló entre las comunidades meitei y kuki después de que algunos kuki protestaran contra los llamamientos de la comunidad meitei, en su mayoría hindú, para que se les concediera el estatus de tribu protegida.

Desde entonces, el estado se ha partido efectivamente en dos, con más de 140 personas muertas y más de 40.000 desplazadas, ya que ambas comunidades participaron en ataques a las residencias y vehículos de las demás, incendiando iglesias y templos.

El incidente tuvo lugar en el distrito de Kangpokpi, un día después de que estallaron los enfrentamientos entre las comunidades, dijo uno de los sobrevivientes al medio de comunicación. Desplazarse.

Los familiares de las mujeres presentaron una denuncia policial, alegando que una de ellas fue posteriormente violada en grupo. Según los informes, la policía presentó una denuncia formal, pero hasta el momento no ha tomado ninguna medida.

El video de la agresión sexual se volvió viral en las redes sociales el miércoles, lo que llevó a la policía estatal a tomar medidas contra varios sospechosos más de dos meses después del incidente.

La policía de Manipur dijo que abrió un caso de violación en grupo y arrestó a un sospechoso, identificado como Heradas, de 32 años, del distrito de Thoubal.

En la denuncia policial presentada en mayo, el sobreviviente alegó que cinco kukis, incluidos dos hombres, huyeron a un bosque en busca de refugio después de que su aldea en el distrito de Kangpokpi fuera atacada.

La historia continúa

Fueron rescatados por la policía de Thoubal y estaban siendo llevados a la comisaría cuando una turba los apresó bajo custodia policial.

El sobreviviente le dijo al Expreso indio que otra mujer de unos 50 años también fue supuestamente desnudada, y el padre y el hermano de una mujer de 21 años fueron asesinados por los hombres.

“La policía estaba allí con la turba que estaba atacando nuestro pueblo”, dijo el sobreviviente al diario indio.

“La policía nos recogió cerca de casa, nos llevó un poco lejos del pueblo y nos dejó en la carretera con la turba. Nos los entregó la policía”.

La mujer fue “brutalmente violada en grupo a plena luz del día”, decía la denuncia policial. Las otras dos mujeres “lograron escapar del lugar con la ayuda de algunas personas de la zona que conocían”.

El “hermano menor de la mujer trató de defender el pudor y la vida de su hermana, pero fue asesinado por miembros de la mafia en el lugar”, agregó.

“Después de que mataron a todos los hombres, y la mafia hizo lo que hizo, nos dejaron allí y escapamos”, dijo la mujer.

La Corte Suprema de India expresó su «profunda preocupación» por el incidente y pidió al gobierno federal que tome medidas inmediatas contra los sospechosos.

Dhananjaya Yeshwant Chandrachud, el presidente del Tribunal Supremo de la India, dijo que si el gobierno no toma medidas, el tribunal intervendrá. «Lo que se muestra en los medios y las imágenes que aparecieron muestran una grave violación constitucional», dijo el presidente del Tribunal Supremo.

Las dos mujeres que se ven en el video de la comunidad Kuki-Zo ahora están a salvo en un campo de refugiados, dijo el Foro de Líderes Tribales Indígenas, una organización tribal en Manipur, en un comunicado.

El video causó revuelo el primer día de la sesión monzónica del parlamento, y los partidos de oposición exigieron una discusión sobre la violencia persistente.

Mallikarjun Kharge, presidente del principal partido de oposición de India, el Congreso, acusó al gobernante Partido Nacionalista Hindú Bharatiya Janata (BJP) de “convertir la democracia y el estado de derecho en mobocracia”.

Kharge dijo que el primer ministro debería hablar sobre Manipur en el parlamento. “India nunca perdonará su silencio”, escribió en Twitter.

El primer ministro de Manipur, N Biren Singh, enfrenta crecientes llamados para que renuncie debido a la ineficiencia de su gobierno para contener la crisis.

“Actualmente se está llevando a cabo una investigación exhaustiva y nos aseguraremos de que se tomen medidas estrictas contra todos los perpetradores, incluida la consideración de la posibilidad de la pena capital. Que se sepa, no hay absolutamente ningún lugar para actos tan atroces en nuestra sociedad”, tuiteó.

El Parlamento Europeo adoptó la semana pasada una resolución que pedía a las autoridades indias que tomaran medidas para detener la violencia y proteger a las minorías religiosas, especialmente a los cristianos.

La resolución fue condenada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la India como una «injerencia» en sus asuntos internos.

Los enfrentamientos interétnicos que sacuden el estado indio de Manipur desde el miércoles han provocado el despliegue de militares y han dejado cincuenta y cuatro muertos, según un informe difundido el sábado 6 de mayo por la agencia de prensa india PTI.

La situación en este estado fronterizo con Birmania degeneró el miércoles, durante una manifestación de comunidades tribales que protestaban contra la petición de los meiteis, etnia mayoritaria en Manipur, de acogerse a medidas de discriminación positiva.

Cientos de soldados indios fueron enviados al lugar el jueves con órdenes de disparar en el acto. «en casos extremos» en un intento de restaurar la calma. Las fuerzas de seguridad utilizaron gases lacrimógenos en Imphal, la capital del estado, para dispersar a los manifestantes, algunos de los cuales habían incendiado automóviles y viviendas. Las autoridades también cortaron el acceso a Internet e impusieron un toque de queda.

La situación seguía siendo tensa el sábado después de más violencia el viernes por la noche, informaron las autoridades policiales a la Agence France-Presse.

Aún no se ha hecho público ningún informe oficial.

Una primera evaluación de los enfrentamientos comunicada el jueves reportó seis muertos, pero la agencia india PTI contó cincuenta y cuatro el sábado, según los datos recopilados de las morgues locales. Las autoridades locales o las fuerzas de seguridad aún no han publicado un número oficial, pero el ministro de Justicia de la India, Kiren Rijiju, dijo a los periodistas el sábado que “se habían perdido muchas vidas” durante estos problemas.

Ubicado en el noreste de India, el remoto estado de Manipur ha experimentado durante décadas tensiones que involucran a grupos étnicos y separatistas. Por lo tanto, la región es el hogar de docenas de grupos tribales y movimientos guerrilleros cuyas demandas van desde una mayor autonomía hasta la secesión total del resto de la India.

Al menos 50.000 personas murieron en los distintos conflictos que siguieron al primer levantamiento en el estado de Manipur a principios de la década de 1950. Sin embargo, estos enfrentamientos se desvanecieron con el paso de los años gracias a los acuerdos alcanzados con Nueva Delhi para otorgar más autonomía a muchos de estos grupos locales.

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El mundo con AFP