WestBridge Capital se encuentra en etapas avanzadas de conversaciones para comprar acciones de Meesho por valor de decenas de millones de dólares en el mercado secundario, según dos personas familiarizadas con el asunto, mientras la firma de riesgo de alto perfil busca ampliar su apuesta en el comercio electrónico.

El fondo cruzado, con una historia de dos décadas centrándose en nuevas empresas en India y el sudeste asiático, se está asociando con Venture Highway para comprar la participación de la empresa más joven en la nueva empresa de comercio social, dijeron las personas. Las deliberaciones están en curso y los términos actuales valoran la startup india con un descuento del 25-35% sobre la valoración anterior, dijo una de las personas.

Meesho declinó hacer comentarios. Venture Highway y WestBridge Capital no respondieron a solicitudes de comentarios.

Meesho, que cuenta con Meta, YC, Prosus, SoftBank, Elevation y Peak XV entre sus patrocinadores, fue valorada en alrededor de 4.900 millones de dólares en una ronda que cerró en la segunda mitad de 2021. No es raro que los inversores vendan participaciones en empresas privadas. a precios reducidos. Fidelity, que codirigió la última ronda de Meesho, continúa valorando a Meesho en más de 4.500 millones de dólares, según las revelaciones mensuales del administrador de activos estadounidense.

Venture Highway respaldó originalmente a Meesho hace ocho años, cuando invirtió alrededor de 100.000 dólares que valoraron la startup en alrededor de 1 millón de dólares. La empresa, cuya participación del 3% en Meesho vale alrededor de 150 millones de dólares en la valoración anterior, ha sido un patrocinador a largo plazo de Meesho, invirtiendo en casi todas las rondas posteriores. Ha expresado interés en realizar una salida total de la startup.

WestBridge está considerando una participación de aproximadamente el 2% en Meesho, dijo otra persona familiarizada con el asunto.

Su interés en Meesho se debe a que la startup ha mejorado drásticamente sus finanzas en los últimos trimestres. Meesho dijo el mes pasado que fue rentable a nivel PAT consolidado en el mes de julio. Meesho, que ha creado un nicho a través de una variedad de productos diversos, sin marca y con precios competitivos, tuvo un GMV de 4.500 millones de dólares en el año calendario 2022.

«Meesho tiene una posición de liderazgo en múltiples categorías de moda y estilo de vida», escribió Jefferies en una nota a los clientes a principios de este año. “Durante los primeros años, Meesho se centró principalmente en prendas de vestir, pero con el tiempo se diversificó hacia otras categorías de estilos de vida a medida que evolucionó hasta convertirse en un mercado verdaderamente horizontal. Hoy en día, casi la mitad de su GMV proviene de categorías no relacionadas con la confección”.

WestBridge también es inversor en DealShare, una startup que inicialmente aprovechó las plataformas sociales para el comercio. Actualmente está lidiando con algunas preocupaciones existenciales sobre su negocio. El acuerdo, si se materializa, también sería notable porque WestBridge tiende a invertir en nuevas empresas en sus rondas de la Serie BD, normalmente ingresando con una valoración inferior a 250 millones de dólares.

Meesho recortó el 15% de su fuerza laboral, o 251 puestos, el viernes, ya que la startup india de comercio social redujo sus gastos para mejorar su salud financiera y enfrentar la «realidad económica».

Esta es la segunda ronda de recortes de empleos en Meesho, que eliminó alrededor de 150 puestos hace un año. La startup con sede en Bangalore, respaldada por Fidelity, Prosus, SoftBank, Sequoia India y Meta, dijo en un comunicado que busca «trabajar con una estructura organizativa más ágil para lograr una rentabilidad sostenida».

“Nos comprometemos a garantizar que todos los afectados tengan todo nuestro apoyo y se les proporcionará un paquete de separación que incluye un pago único de indemnización de 2,5 a 9 meses (según el plazo y la designación), beneficios de seguro continuos, apoyo para la colocación laboral y aceleración acelerada. otorgamiento de ESOP. Seguimos agradecidos por sus contribuciones en la construcción de Meesho”, dijo un portavoz de Meesho en un comunicado.

Los recortes de empleo siguen a Meesho recortando agresivamente su consumo de efectivo en el último año. La puesta en marcha está «cerca de cero consumo de efectivo» y apunta a alcanzar el punto de equilibrio EBIDTA en 2023, dijo recientemente su equipo de liderazgo a la firma de corretaje Jefferies.

“Crecimos 10 veces de 2020 a 2022, ayudados por los vientos de cola de Covid y las inversiones agresivas. Incluso mientras seguíamos nuestros planes, el clima macro cambió innegablemente y considerablemente. Como resultado, hemos tenido que acelerar nuestro cronograma hacia la rentabilidad como parte del Proyecto Redbull, mientras reajustamos nuestras metas de crecimiento de GMV al 30% AaA. Si bien nuestras reservas de efectivo nos protegen bien para estas duras circunstancias, debemos ser muy prudentes en el frente de los costos ”, dijo a los empleados el cofundador y director ejecutivo de Meesho, Vidit Aatrey, en un correo electrónico visto por TechCrunch.

Agregó: “Como líderes, cometimos errores de juicio al contratar en exceso antes de la curva. Al mismo tiempo, podríamos haber manejado nuestra estructura organizativa de una manera más eficaz y eficiente en general. Nuestros tramos y capas estaban inflados, y esto podría tener consecuencias no deseadas en nuestra velocidad de ejecución. Si bien confiamos en que el negocio de Meesho se mantendrá sólido, la realidad económica llegó para quedarse. Ahora nos enfrentamos a la dura verdad de alinear nuestros costos de personal con las nuevas proyecciones para nuestro negocio”.

La startup de comercio electrónico de siete años, cuyos vendedores se encuentran predominantemente en ciudades más pequeñas, impulsó un GMV de $ 4.5 mil millones en 2022, un crecimiento de nueve veces en un año, dijo la startup a Jefferies.

Meesho intenta servir a una audiencia que es demasiado sensible al precio y no le importan los productos sin marca. Esta propuesta de valor ha «resonado bien con las cohortes de clientes de ingresos bajos a medios de los mercados de nivel 2+, formando la mayor parte de la clase consumidora en India, aunque también se observa tracción en el área metropolitana/nivel 1», escribió Jefferies.

En comparación con las plataformas tradicionales, donde el valor promedio de pedido de un cliente es de aproximadamente 1000 rupias indias, o $ 12,2, el AOV de Meesho se encuentra por debajo de las 350 rupias indias, según Jefferies y personas familiarizadas con el asunto. Este pequeño tamaño de canasta presenta desafíos y oportunidades únicos y desbloquearlo es clave para expandir el mercado de comercio electrónico en India, dicen los analistas.