Las Naciones Unidas lanzado un nuevo panel para elaborar directrices de minería para minerales críticos con gran demanda para vehículos eléctricos y tecnologías de energía renovable.

El recientemente creado Panel sobre Minerales Críticos para la Transición Energética incluye representantes de cerca de 100 países, así como organizaciones sin fines de lucro y grupos industriales. Tiene la tarea de desarrollar “un conjunto de principios globales comunes y voluntarios para salvaguardar los estándares ambientales y sociales e incorporar la justicia”. [in] la transición energética”.

Impulsar una economía con energía renovable es una tarea que requiere un uso intensivo de minerales. Y será necesario un esfuerzo concertado para frenar las violaciones de derechos humanos y los daños ambientales relacionados con la extracción de esos minerales. Este es sólo un primer paso para abordar un problema que podría crecer mucho más sin barreras de seguridad.

Se espera que la demanda de minerales utilizados en tecnologías de energía renovable aumente casi cuádruple para 2030. Eso incluye el litio, el cobalto y el cobre utilizados en baterías para vehículos eléctricos y sistemas eólicos y solares. Construir un vehículo eléctrico requiere aproximadamente seis veces más recursos minerales que fabricar un automóvil que consume mucha gasolina y una planta eólica terrestre necesita hasta nueve veces más minerales que una planta alimentada por gas. según la Agencia Internacional de la Energía.

Las cadenas de suministro de estos minerales ya están plagadas de acusaciones de violaciones de derechos humanos y abusos laborales y ambientales. Un proveedor de materiales para baterías de Tesla ha acumulado al menos 70 denuncias de abusos desde 2010. El borde reportado el año pasado. Entre ellas se incluyen las malas condiciones laborales en una mina de cobalto en la República Democrática del Congo, donde los trabajadores dijeron El borde Tenían que trabajar largas horas bajo un calor opresivo y con poca agua, comida o salario.

Hay limitaciones a lo que las Naciones Unidas pueden hacer para cambiar las cosas. Si bien los defensores que representan a grupos ambientalistas y pueblos indígenas afectados por la minería tienen algunos asientos en la mesa, los representantes de la industria en el panel también darán forma a las directrices. El Consejo Internacional de Minería y Metales, que representa un tercio de la industria minera y de metales mundial, es miembro del panel.

Y al final del día, el panel sólo está emitiendo recomendaciones no vinculantes sobre mejores prácticas. “El hecho de que estos sean sólo principios voluntarios significa que no habrá ningún mecanismo de aplicación para cualesquiera directrices que se desarrollen. Al final, las directrices voluntarias son tan buenas como aquellos que están dispuestos a comprometerse con ellas”, explicó Laura Kelly, directora de investigación de mercados sostenibles del grupo de expertos Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo. dijo El guardián.

Se espera que el panel de la ONU comparta un borrador de directrices voluntarias con la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre.

“Un mundo impulsado por energías renovables es un mundo hambriento de minerales críticos”, Secretario General de la ONU, António Guterres dicho durante el lanzamiento del nuevo panel el viernes. «La revolución de las energías renovables está en marcha, pero debemos guiarla hacia la justicia».

«La FDA sólo ha clasificado dos ingredientes de protectores solares como ‘generalmente reconocidos como seguros y eficaces’ o GRASE: óxido de zinc y dióxido de titanio», dice Emily Spilman, analista científica del Environmental Working Group, una organización no gubernamental y grupo activista. «Resulta que ambos ingredientes son filtros UV minerales».

Hay otra razón por la que la gente prefiere los protectores solares minerales y es simplemente porque tienden a ser menos irritantes. “Protectores solares químicos [use] Ingredientes fabricados sintéticamente que tienen más tendencia a la reactividad y la irritación de la piel”, dice Gohara. Marisa Garshick, MD, dermatóloga certificada en Nueva York, agrega que por esta razón, los protectores solares minerales se consideran la mejor opción para las personas con piel sensible.

Purificación por rayos ultravioleta, descontaminación por carbones activos y microfiltración no conforme… En el verano de 2021, la denuncia de un denunciante, ex empleado del grupo Alma (Cristaline, Chateldon, St-Yorre, etc.), desencadenó una investigación sobre la dirección general de competencia, consumo y represión del fraude sobre las prácticas de los productores franceses de agua embotellada. Y una serie de descubrimientos en cascada. Casi tres años después, la caja de Pandora aún no se ha cerrado. Según información de Franceinfo y Mundola Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Salud Ocupacional (ANSES) presentó una nota al Ministerio de Salud a mediados de octubre de 2023 estimando que la “calidad sanitaria” de las aguas del grupo Nestlé (Perrier, Contrex, Vittel, Hépar, etc.) no está garantizada y que es necesario ampliar el seguimiento.

A lo largo de los meses, las autoridades públicas han ido revelando poco a poco el alcance insospechado del uso, por parte de los fabricantes, de tratamientos prohibidos para hacer frente al deterioro de la calidad de fuentes teóricamente protegidas de cualquier contaminación, bacteriana o química. Un informe de la inspección general de asuntos sociales, presentado en julio de 2022 al gobierno y revelado a finales de enero por Radio Francia y El mundoestimó que al menos el 30% de las marcas de agua embotellada utilizaron tratamientos prohibidos por las regulaciones, incluidas todas las marcas operadas por Nestlé.

El peritaje confidencial de octubre de 2023 fue solicitado por las agencias regionales de salud (ARS) del Gran Este y Occitania, regiones donde opera la multinacional agroalimentaria. Fue realizado por el Laboratorio de Hidrología de Nancy (LHN), dependencia de la Anses responsable de la seguridad del agua potable. Sobre la base de esta experiencia, la agencia señala “un nivel insuficiente de confianza en la evaluación de la calidad de los recursos, particularmente en lo que respecta a la variabilidad de la contaminación y su vulnerabilidad microbiológica y química”.

Lea nuestra encuesta | Artículo reservado para nuestros suscriptores. Agua embotellada: prácticas engañosas a gran escala

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Las condiciones de confianza también se consideran insuficientes con respecto a “la calidad de las mezclas utilizadas en los sectores de producción de las distintas aguas minerales naturales para garantizar la calidad sanitaria de los productos terminados”. La carga es pesada y justifica, según la ANSES, el establecimiento de un “plan de vigilancia reforzado” y, en particular, una mayor vigilancia sobre “riesgo virológico para la salud”. ¿Se ha implementado este sistema, propuesto en octubre de 2023? Cuando se le pregunta, el Ministerio de Salud no quiere hacer comentarios, “Se está haciendo justicia en el caso”.

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La fiscalía de Epinal abrió una investigación preliminar por fraude contra Nestlé Waters, sospechosa de haber utilizado Tratamientos ilegales para depurar sus aguas minerales., supo la AFP el miércoles por boca del fiscal. La apertura de esta investigación, en fecha no especificada, se produce tras un informe de la Agencia Regional de Salud (ARS), indicó a la AFP el fiscal Frédéric Nahon, confirmando informaciones de los medios. El mundo Y Radio Francia.

Las investigaciones fueron confiadas al servicio nacional de investigaciones de la DGCCRF y «aún están en curso, en particular para determinar si la denominación agua mineral ‘natural’ induce a error o no», indicó además el magistrado. Según la normativa, para que el agua califique como “mineral natural” o “fuente” no se deben utilizar dispositivos de desinfección.

“El 30% de las marcas francesas utilizan tratamientos no conformes”

Extractos de un informe de la Inspección General de Asuntos Sociales (Igas) publicado por Radio Francia y El mundo informan que «el 30% de las marcas francesas utilizan tratamientos no conformes seguir vendiendo agua inicialmente no apta para el consumo.

A Igas se le encomendó en 2021 una “misión de inspeccionar las plantas de envasado de agua mineral natural y de manantial” en Francia, después de que el número uno mundial en agua mineral Nestlé Waters (Perrier, Vittel, Hépar, Contrex) reconociera ante las autoridades «no prácticas de tratamiento conformes en (sus) centros de producción», como la luz ultravioleta y los filtros de carbón activado, confirmó el martes a la AFP una fuente gubernamental.

El grupo Alma también atacó

La ARS había presentado un informe al fiscal sobre la base del artículo 40 después de haber sido informada de esta práctica por la empresa número uno mundial de agua mineral. Según el diario regional Mañana de los Vosgos, la investigación preliminar fue abierta en enero de 2023 por la fiscalía de Epinal. la investigación de Mundo y Radio France también apunta al grupo Alma, que produce una treintena de marcas de agua embotellada en Francia, entre ellas Cristaline, Saint-Yorre y Vichy Célestins.

Palworld, el juego de supervivencia y creación de sandbox súper viral con monstruos parecidos a Pokémon, acaba de tener el lanzamiento más grande en la historia de Steam y no muestra signos de desaceleración. Sin embargo, a medida que atrae cada vez a más jugadores a su extraña mezcla de géneros, hace poco para informarles sobre un truco súper útil que les permite recolectar una gran cantidad de posiblemente su recurso más crucial.

Si has jugado gran parte de Palworld, descubrirás rápidamente que el mineral (y más adelante, el carbón para procesarlo) es un recurso crucial para la elaboración y el progreso general. De hecho, probablemente ya te hayas preguntado exactamente dónde encontrar carbón en Palworld, y si bien puedes extraer muchos nodos individuales para extraer en las Dunas Crepusculares, sería mucho mejor que visitaras lugares en el mapa donde se encuentran grupos de estos. se generan rocas grandes.

Ha habido mucho de hablar sobre cómo la transición energética podría costar puestos de trabajo en sectores clave de la economía como el petróleo y el gas. Pero lo que a menudo no se menciona es la cantidad de puestos de trabajo que se podrían obtener en el proceso.

Tome una startup canadiense como ejemplo. GeologicAI comenzó su vida con un nombre diferente, sirviendo a clientes de petróleo y gas. Esos clientes perforarían muestras de núcleos desde las profundidades del subsuelo y las enviarían a sus instalaciones en Calgary, donde usarían equipos sofisticados para escanear muestras y ofrecer su evaluación sobre si el cliente se estaba dirigiendo a un reservorio significativo.

«Es muy fácil si eres un profesional de alto nivel que es bueno con los datos para hacer un negocio de consultoría e investigar para las grandes compañías petroleras», dijo a TechCrunch+ el cofundador y director ejecutivo de GeologicAI, Grant Sander. “Eso es lo que hicimos”.

Pero como saben muchas personas en el mundo de las startups, las empresas de consultoría no escalan bien. Pueden ganar mucho dinero, pero no tienen el tipo de potencial que tiene un negocio verdaderamente escalable.

“Luego nos involucramos en Creative Destruction Labs, que es un acelerador interesante que surgió de Toronto”, dijo Sander. La empresa comenzó a explorar otras formas de aplicar la tecnología, incluida la ampliación de su conjunto de sensores y algoritmos de aprendizaje automático para procesar una gran cantidad de muestras de núcleos.

Sin embargo, las compañías de petróleo y gas escanean cantidades relativamente pequeñas de roca y estaban dispuestas a pagar generosamente para que se evaluara con gran detalle. Eso está bien para una consultoría, pero no para una startup que busca escalar. Las minas muy grandes, por otro lado, perforan 400 kilómetros de núcleo cada año. Eso es solo para una mina. “El mundo tiene 75 millones de metros de rocas que necesitamos escanear”, dijo Sander.

El problema era que los mineros no estaban interesados ​​en pagar las mismas tarifas que las empresas de petróleo y gas. “Así que reevaluamos qué costo funciona y lo redujimos, así que no hubo que pensarlo dos veces”, dijo.

Cuando Neil Buckland, un artista con sede en Seattle, conoció a un geólogo llamado Tony Irving hace unos años, no tenía idea de que lanzaría una colaboración extraterrestre. Buckland estaba en la Universidad de Washington fotografiando rebanadas ultrafinas de meteorito para un proyecto en el que estaba trabajando Irving. Las rocas espaciales cortadas no parecían particularmente emocionantes al principio. Luego, Buckland observó las muestras de 30 micrones de espesor a través de un par de filtros polarizadores. Estaba atónito por el vibrante collage de matices.

Inspirado por las posibilidades fotográficas, Buckland volvió a su estudio y se puso a trabajar en el diseño de un sistema de cámara construido alrededor de una lente de microscopio acoplada a una Pentax DSLR. Para crear sus imágenes, captura una sección de 2 milímetros cuadrados de una muestra con un aumento de hasta 40 000X, luego mueve la cámara ligeramente y dispara otro cuadrado. Después de capturar de 300 a 400 de ellas, las une todas en una foto que se puede mostrar en hasta 12 pies de ancho. “Es como un cosmos en un guijarro”, dice Buckland. “Desde un punto de vista artístico, trato de mostrar las imágenes tan grandes como yo y tan detalladas como son para crear ese cambio existencial en perspectiva”.

La luz polarizada puede revelar diferentes minerales dentro de las muestras. Si un meteorito es rico en olivino, como el de la parte superior de este artículo, la luz resalta verdes, naranjas y azules. Para los científicos, la configuración de los minerales puede contener pistas sobre los orígenes de un meteorito, como si provino de una colisión de asteroides hace mil millones de años o si fue expulsado por un impacto masivo en otro mundo con una mezcla particular de gases atmosféricos. También son geniales para mirar si solo quieres distraerte.

Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Puede suscríbete a su newsletter semanal aquí.

En una región remota y densamente boscosa del norte de Maine, un recurso crítico en la lucha contra el cambio climático se ha estado escondiendo debajo de los árboles. En noviembre, científicos del Servicio Geológico de EE. UU., o USGS, anunció el descubrimiento de rocas que son ricas en elementos de tierras raras cerca de Pennington Mountain. Una categoría de metales que juegan un papel esencial en tecnologías que van desde teléfonos inteligentes hasta turbinas eólicas y motores de vehículos eléctricos, las tierras raras actualmente se extraen solo a un sitio único en los Estados Unidos. Ahora, los investigadores dicen que un lugar que se ha pasado por alto geológicamente durante décadas podría estar sentado en el próximo gran depósito de ellos, aunque se necesitaría una encuesta más exhaustiva para confirmarlo.

Mientras que el gobierno de EE. se preocupa por la escasez de los metales y minerales necesarios para la transición de los combustibles fósiles, también carece del conocimiento geológico básico necesario para decir dónde están muchos de esos recursos. Menos del 40 por ciento de la nación ha sido mapeado con suficiente detalle para respaldar el descubrimiento de nuevos depósitos minerales, lo que obstaculiza el plan de la administración Biden para impulsar la minería nacional de metales de transición energética como las tierras raras y el litio, un ingrediente esencial en las baterías de los vehículos eléctricos. Pero la administración y el Congreso ahora están tratando de completar los mapas, al aumentando la financiación para la Iniciativa de Recursos de Mapeo de la Tierra del USGS, o resonancia magnética de la tierra.

Una asociación entre el gobierno federal y los estudios geológicos estatales, Earth MRI se estableció en 2019 con el meta de mejorar el conocimiento de los Estados Unidos de sus recursos «minerales críticos», un lista de docenas de minerales considerado vital para la energía, la defensa y otros sectores. La iniciativa avanzaba silenciosamente con una suma de alrededor de $11 millones por año en financiamiento hasta 2022, cuando Earth MRI recibió una entrada adicional de $ 320 millones, distribuidas en cinco años, a través de la Ley de Infraestructura Bipartidista de 2021. Desde entonces, Earth MRI se ha acelerado, con el USGS lanzando docenas de nuevos esfuerzos de mapeo de minerales críticos desde Alaska hasta las Grandes Llanuras.

El USGS buscará minerales tanto en el suelo como en minas abandonadas, donde puede haber metales valiosos en pilas de desechos tóxicos. Los depósitos que identifiquen podrían eventualmente ser extraídos por empresas mineras, aunque los expertos dicen que los legisladores y los reguladores deberán sopesar cuidadosamente los beneficios de la minería frente a sus costos sociales y ambientales.

Por ahora, dice Warren Day, coordinador científico de Earth MRI, el objetivo es lograr algo que nunca antes se había hecho. “Nadie ha mapeado nunca todos los minerales críticos para la nación”, dijo Day a Grist. “Esta es una gran empresa”.

De hecho, el proceso de cartografiar la Tierra requiere mucho trabajo y tiempo: los geólogos deben estar enviado al campo para registrar observaciones y ubicaciones de características geológicas como fallas, tomar medidas y hacer interpretaciones detalladas de un paisaje. Esas interpretaciones podrían complementarse con análisis de laboratorio de muestras de suelo y roca, así como con datos recopilados por aeronaves y otros instrumentos de detección remota. Los investigadores pueden tardar varios años en sintetizar toda esa información en un mapa con una resolución de una pulgada a 2,000 pies, la escala estándar en la que funcionan los estudios geológicos estatales. Esos mapas geológicos no caracterizan completamente los depósitos de mineral para determinar si son económicos para explotar. Pero a menudo forman un punto de partida para que las empresas privadas realicen ese trabajo exploratorio más detallado.

“Nuestra parte es la definición del marco geológico donde podrían ocurrir los depósitos”, dijo Day. “La industria privada toma eso y trata de definir los recursos”.

Esa exploración dirigida por la industria puede llevar varios años más, después de lo cual podría llevar hasta una década obtener el permiso y construir una mina, dice Allan Restauro, analista de metales y minería de la consultora de energía BloombergNEF. El desajuste entre el tiempo desde la exploración hasta la extracción y el aumento anticipado a corto plazo en la demanda de metales de transición energética, ha llevado a muchos expertos a predecir que veremos escasez de recursos como el litio dentro de la década.

“Incluso si se descubriera algo en este mismo instante, es posible que no sea una mina en producción real hasta más allá de 2030, cuando la demanda se haya disparado”, dijo Restauro a Grist.

Para ayudar a cerrar la brecha entre el descubrimiento de minerales y la demanda futura, los científicos de Earth MRI están compitiendo para recopilar la mayor cantidad posible de datos geológicos de referencia. El gobierno federal está contratando empresas privadas para realizar estudios geofísicos aéreos, haciendo volar instrumentos especializados sobre una región para medir propiedades específicas de las rocas bajo los pies. El enfoque principal que utiliza el USGS, llamado topografía aeromagnética, mide ligeras variaciones en el campo magnético de la Tierra que se relacionan con las propiedades magnéticas de las rocas locales. En algunos casos, la agencia también realiza estudios radiométricos, que detectan emisiones radiactivas naturales de rocas y suelos que contienen elementos como torio y uranio. Estos elementos pueden indicar la presencia de tipos de minerales específicos de interés: el torio, por ejemplo, se encuentra a menudo junto con elementos de tierras raras.

Mientras el USGS realiza un reconocimiento desde el aire, los geólogos estatales son enviados al campo para realizar un mapeo y muestreo detallado de la superficie.

Los científicos de resonancia magnética de la Tierra han identificado más de 800 áreas de enfoque en todo el país: regiones con al menos cierto potencial para albergar minerales críticos. Con la Ley de Infraestructura Bipartidista impulsando el presupuesto total de la iniciativa a $ 74 millones anuales de 2022 a 2026, el esfuerzo por estudiarlos a todos ha aumentado «significativamente», dice Jim Faulds, presidente de la Asociación Estadounidense de Geólogos Estatales. Aproximadamente el doble de estados participan ahora en proyectos de mapeo que antes de la ley, y los proyectos individuales reciben tres veces más fondos que antes. Se espera que sea una gran ayuda para los estados occidentales como Nevada y Arizona, que solo han tenido un cuarto o un tercio de la tierra mapeada en detalle y se encuentran entre los lugares más prometedores del país para encontrar metales de transición energética.

“Muchos estados occidentales son ricos en minerales”, dijo Faulds. “Pero no necesariamente sabemos dónde están esos minerales”.

Incluso en lugares donde ya se han descubierto grandes depósitos minerales, no necesariamente tenemos mapas detallados de la región. Ese es el caso del área de Thacker Pass cerca de la frontera con Oregón, que alberga algunos de los recursos de litio más grandes de América del Norte, así como un área del centro-oeste de Nevada que tiene grandes depósitos de litio. El trabajo de estudio financiado por New Earth MRI en estas áreas ayudará a definir el alcance total de estos recursos, dice Faulds, quien dirige la Oficina de Minas y Geología del estado de Nevada.

En el este de los EE. UU., donde algunos estados están relativamente bien mapeados, todavía hay potencial para nuevos descubrimientos. Los geólogos no tenían idea, por ejemplo, de que el área de la montaña Pennington en el norte de Maine albergaba rocas ricas en tierras raras: Earth MRI financió un proyecto en el área porque anteriormente se había extraído elementos como cobre y manganeso, dijo Anji Shahun geofísico del USGS que contribuyó al estudio.

“Cuando elegimos el área, estábamos pensando en esos recursos minerales en particular”, dijo Shah. “Fue sólo cuando obtuvimos la [airborne survey] datos y notamos algunas anomalías que dijimos: ‘Oye, esto podría ser alto en elementos de tierras raras'». El trabajo de seguimiento en el campo y en el laboratorio confirmó no solo niveles elevados de tierras raras, sino también niobio y circoniominerales utilizados en componentes de motores a reacción y barras de control nuclear.

Descubrimientos como este podrían conducir en última instancia al establecimiento de nuevas minas y nuevas cadenas de suministro nacionales para minerales críticos, un objetivo clave de la política de la administración Biden. Pero a medida que las empresas empiezan a clamar por sacar estas rocas del suelo, la administración tendrá que pensar detenidamente en como equilibrar sus prioridades climáticas y de seguridad nacional con los daños potenciales de la minería, que puede degradar los ecosistemas locales, causar contaminación del aire y el agua y transformar las comunidades rurales. Es probable que los proyectos que no se ubican con cuidado encuentren resistencia local, como lo ilustra una mina de litio propuesta en Thacker Pass que recientemente comenzó la construcción a pesar de la feroz oposición de los conservacionistas, un ganadero local y las tribus nativas americanas.

«Vamos a descubrir muchos más depósitos» a partir de la resonancia magnética de la Tierra, dijo Tea Riofrancos, un politólogo del Providence College en Rhode Island que estudia la intersección entre la extracción de recursos y la energía verde. Pero los beneficios de extraer esos minerales, dijo Riofrancos, “no deben presumirse”.

A Riofrancos le gustaría que el gobierno pensara de manera holística sobre mejores y peores lugares para la minería, tal vez combinando mapas de depósitos minerales con mapas que muestren la biodiversidad, los recursos hídricos, las comunidades históricamente marginadas y las tierras indígenas, donde se produce una gran fracción de la minería de metales de transición energética actual. , de acuerdo a un estudio reciente. (Day dice que el USGS siempre obtiene el consentimiento por escrito de las tribus antes de mapear las tierras de las reservas). Tener en cuenta todos estos factores al decidir dónde permitir nuevas actividades mineras ayudará a garantizar que se minimicen los daños, dice Riofrancos.

Uno de los lugares más atractivos para buscar metales de transición energética podría ser el terreno minero abandonado, que ya se ha degradado. Los desechos de la minería del carbón, por ejemplo, pueden enriquecerse en elementos de tierras raras; científicos del Departamento de Energía están actualmente trabajando en las mejores formas de extraerlos. Hace varios años, Shah y sus colegas descubierto que los desechos mineros en las minas de hierro abandonadas de los siglos XIX y XX en el este de las montañas Adirondack en Nueva York también están enriquecidos en tierras raras, en particular, las llamadas tierras raras pesadas que son económicamente más valiosas.

Riofrancos ve la inclusión de los desechos mineros del USGS en sus esfuerzos de mapeo como una señal positiva. “Cuanto más desarrollada industrialmente es un área, menos daño nuevo crea la minería”, dijo, y agregó que podría ser posible extraer nuevos metales de los desechos de la mina junto con los esfuerzos de limpieza ambiental.

Pero, en última instancia, son las empresas privadas las que decidirán, en función de la nueva información recopilada por el gobierno, qué áreas quiere explorar más para una posible minería. Y en este punto, dice Faulds, «hay bastante interés en todos los niveles» en los datos de resonancia magnética de la Tierra.

“Yo diría que las empresas están al borde de sus asientos”, dijo.

Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/science/usgs-earth-mri-a-government-program-hopes-to-find-critical-minerals-right-beneath-our-feet/. Grist es una organización de medios independiente sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org

Un estudio reciente de la Dirección de Petróleo de Noruega encontró grandes cantidades de metales y minerales valiosos en el lecho marino de la plataforma continental del país, Reuters informó. Los metales de tierras raras, el cobre y otros materiales serían de gran ayuda para la capacidad de Europa de producir tecnologías de transición energética, pero los ambientalistas están preocupados por los posibles impactos de la minería en la zona.

El estudio de la Dirección encontró que había más de 40 millones de toneladas de cobre en áreas remotas del Mar de Noruega y el Mar de Groenlandia. El estudio también descubrió cobalto, magnesio y niobio. Todos estos son considerados materias primas críticas en Europa porque se utilizan para producir artículos de consumo en varias industrias. También hay depósitos de elementos de tierras raras, incluidos neodimio y disprosio, informó Reuters. Este es un hallazgo especialmente crítico porque los países europeos importar la mayoría de sus metales raros de otras naciones.

La perforación en busca de estos materiales podría ayudar a impulsar tecnologías ecológicas, incluidos vehículos eléctricos y baterías para almacenar energía solar y eólica. “Minerales raros y costosos como el neodimio y el disprosio son extremadamente importantes para los imanes de las turbinas eólicas y los motores de los vehículos eléctricos”, dijo la Dirección de Petróleo de Noruega en un comunicado, según Reuters. La Dirección del Petróleo también dijo que hay suficientes materiales en estos depósitos del lecho marino para cubrir años de consumo mundial de metales. Sky News informó.

Los grupos ambientalistas del país están pidiendo al gobierno que detenga la exploración por ahora. Quieren más estudios para comprender cómo la minería afectará la vida marina a lo largo del lecho marino. Una carta de consulta del Instituto de Investigación Marina de Noruega señaló que, si bien el estudio de la Dirección proporcionó estimaciones sobre la cantidad de metales preciosos disponibles, se podrían realizar estudios para determinar cuánto de esos materiales se podría extraer sin causar una alteración ambiental importante. Al Instituto también le preocupa que pueda haber especies no descubiertas en el océano, que también podrían verse afectadas por la exploración minera.

Esta noticia llega solo unas semanas después de que la cercana Suecia descubierto lo que podría ser uno de los depósitos de metales de tierras raras más grandes conocidos en Europa. LKAB, una empresa minera sueca de propiedad estatal, dijo que había encontrado más de un millón de toneladas métricas de óxidos de tierras raras. “Este es el depósito más grande conocido de elementos de tierras raras en nuestra parte del mundo, y podría convertirse en un componente importante para producir las materias primas críticas que son absolutamente cruciales para permitir la transición ecológica”, Jan Moström, presidente y director ejecutivo de LKAB. , dicho en un comunicado en línea sobre el descubrimiento.

Los investigadores han descubierto al menos dos nuevos minerales que nunca antes se habían visto en la Tierra en un meteorito masivo que se encontró en Somalia hace dos años.

Según lo informado por Live Science, investigadores de la Universidad de Alberta descubrieron los minerales «nuevos para la ciencia» en una sola porción de 70 gramos de un meteorito de 15 toneladas desenterrado en el este de África en 2020. El equipo examinó la muestra de roca espacial después de que fuera enviado a ellos para su clasificación, pero llevó a cabo más investigaciones al encontrar los minerales.

Crédito de la imagen: Universidad de Alberta.

Los dos minerales han sido nombrados elaliita y elkinstantonita. El primer nombre deriva del propio meteorito, que fue apodado «El Ali» como una referencia directa a la ciudad en la que se encontró, en la región de Hiiraan en Somalia. El segundo mineral toma su nombre de la experta planetaria Lindy Elkins-Tanton en reconocimiento a sus contribuciones a la ciencia.

«Cada vez que encuentras un nuevo mineral, significa que las condiciones geológicas reales, la química de la roca, era diferente a lo que se había encontrado antes», dijo el profesor Chris Herd de la Universidad de Alberta en un comunicado. «Eso es lo que hace que esto sea emocionante: en este meteorito en particular hay dos minerales oficialmente descritos que son nuevos para la ciencia».

El equipo cree que los minerales recién descubiertos podrían contener algunas pistas importantes sobre la formación de asteroides. Planean examinar ambas sustancias más a fondo para determinar las condiciones en el meteorito cuando se formó para ofrecer potencialmente una mejor comprensión de los procesos geológicos del asteroide del que provino el meteorito.

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