Entre el domingo por la noche y el lunes por la noche, los equipos de SpaceX en Texas, Florida y California supervisaron tres lanzamientos de cohetes Falcon 9 y completaron un ensayo general antes del próximo vuelo del vehículo de lanzamiento gigante Starship de la compañía.

Esta fue una secuencia de eventos notable, incluso para SpaceX, que ha lanzado una misión a un ritmo promedio de una vez cada tres días desde principios de año. Ya hemos informado sobre esto antes, pero vale la pena destacar que ningún proveedor de lanzamiento, comercial o gubernamental, ha operado jamás a esta cadencia.

SpaceX ha tenido anteriormente cohetes en sus cuatro plataformas de lanzamiento activas. Pero lo que SpaceX logró en un período de 24 horas fue digno de mención. Los ingenieros dentro de al menos cuatro centros de control supervisaban activamente las operaciones de naves espaciales y cohetes simultáneamente.

La expansión de SpaceX

El domingo por la noche en las instalaciones de Starbase en el sur de Texas, los equipos cargaron más de 10 millones de libras de propulsores de metano y oxígeno líquido en el cohete Starship de casi 400 pies de altura (121 metros) programado para despegar tan pronto como este mes en el tercer vuelo de prueba a gran escala del lanzador de próxima generación de SpaceX.

Esta fue probablemente la última gran prueba antes de que SpaceX lance el tercer vuelo de prueba de Starship. El ensayo de la cuenta regresiva del cohete completamente apilado terminó según lo planeado en T-menos 10 segundos, justo antes de que se encendieran los motores Raptor del propulsor; Luego, SpaceX drenó el vehículo de propulsor. SpaceX probó previamente el propulsor Super Heavy y la etapa superior Starship por separado.

El calendario para el próximo lanzamiento de Starship depende de la aprobación de la Administración Federal de Aviación, que está revisando las acciones de SpaceX para corregir las fallas que ocurrieron en el segundo vuelo de prueba de Starship en noviembre. La semana pasada, la FAA anunció que cerró su investigación sobre el segundo vuelo de prueba de Starship, que tuvo un gran éxito al demostrar un progreso significativo en el programa de cohetes financiado con fondos privados de SpaceX. Pero el vuelo de prueba terminó con explosiones del propulsor Super Heavy y de la etapa superior del Starship, lo que provocó una investigación de la FAA.

En el próximo vuelo de Starship, SpaceX quiere realizar algunas pruebas iniciales de la tecnología de reabastecimiento de combustible en el espacio que necesitará para vuelos posteriores de Starship, como las misiones a la Luna para la NASA.

Al mismo tiempo que el equipo de SpaceX en Texas dirigía el ensayo de la cuenta regresiva de Starship, otro grupo de ingenieros y técnicos en la Costa Espacial de Florida realizaba una cuenta regresiva del lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche. Tres astronautas de la NASA y un cosmonauta ruso atados a sus asientos en el Crew Dragon de SpaceX Empeño nave espacial encima del cohete Falcon 9, luego esperó el despegue desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a las 10:53 pm EST del domingo (03:53 UTC del lunes).

El lanzamiento del Falcon 9 de la misión Crew-8 de la NASA el domingo por la noche fue el primero de tres lanzamientos del Falcon 9 en las próximas 20 horas. El siguiente en la fila fue un lanzamiento a las 5:05 pm EST (2205 UTC) del lunes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California con 53 pequeñas cargas útiles en la décima misión de viaje compartido Transporter de SpaceX. Las cargas útiles de los clientes en este lanzamiento de Falcon 9 incluyeron MtaneSAT, un satélite de 88 millones de dólares financiado principalmente por donaciones filantrópicas para monitorear las emisiones de gases de efecto invernadero de metano en todo el mundo.

Luego, menos de dos horas después, a las 6:56 pm EST (2356 UTC), un cohete Falcon 9 despegó de la plataforma de lanzamiento más activa de SpaceX en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Esta misión puso en órbita 23 satélites de banda ancha Starlink más para la red comercial de Internet de SpaceX. Con 1 hora y 51 minutos, esta fue la separación de tiempo más corta hasta la fecha entre dos lanzamientos de SpaceX.

Los tres lanzamientos del Falcon 9 terminaron con aterrizajes de los propulsores de la primera etapa de los cohetes.

Mientras los controladores de Starbase, Cabo Cañaveral y Vandenberg supervisaban estos tres lanzamientos del Falcon 9, los ingenieros de SpaceX en la sede de la compañía cerca de Los Ángeles siguieron el rendimiento y el progreso del Crew Dragon. Empeño nave espacial en camino a la Estación Espacial Internacional, donde se acopló la madrugada del martes. La próxima semana, otra cápsula SpaceX, Crew Dragon Resistencia, Saldrá de la estación para traer de regreso a la Tierra una tripulación diferente de cuatro personas.

SpaceX, que ahora cuenta con más de 13.000 empleados, logró una cadencia de lanzamiento rápida similar a mediados de febrero con tres lanzamientos de Falcon 9 en aproximadamente 23 horas, pero esta vez incluyó la complejidad adicional de operar una cápsula de la tripulación Dragon en ruta hacia el ISS, además de la cuenta regresiva de Starship en Texas. Mientras todo esto sucedía, un puñado de controladores terrestres también monitorearon el estado de la nave espacial Dragon actualmente atracada en la estación espacial.

Las verdaderas exclusivas de consolas de la generación actual han sido pocas y distantes entre esta generación. Después de dos años, incluso grandes juegos como halo infinito y Dios de la guerra: Ragnarök todavía están encadenados a las consolas que vinieron antes de PlayStation 5 y Xbox Series X y S. Si bien todavía se ven fantásticos y se benefician de mejores tiempos de carga y trucos de DualSense, no ha habido suficientes exclusivas para darle a esta nueva generación de consolas una verdadera identidad. todavía.

Esa será una de las tareas más importantes para Microsoft y Sony en 2023. Este año, veremos una cantidad mucho mayor de exclusivas de PS5 y Xbox Series X/S, especialmente de estudios propios. Juegos como Forspoken, Marvel’s Spider-Man 2, Forza Motorsporty campo estelar serán solo algunos de los juegos de este año que demostrarán cómo se siente y se ve exactamente un juego de consola de novena generación. Eso significa que hay mucho en juego para los lanzamientos más grandes de este año, ya que necesitan demostrar que la industria de los juegos no se ha estancado.

Un comienzo lento pero constante

Es difícil creer que ya llevamos más de dos años en esta nueva generación de consolas, considerando que todavía estamos viendo lanzamientos de juegos de alto perfil en plataformas antiguas. Sin embargo, parece que eso cambiará este año, ya que se lanzarán más juegos exclusivamente para PS5 y Xbox Series X/S para darles a esas consolas más identidad. Aún así, eso tomó más tiempo que para la octava generación de consolas de juegos: PS4 y Xbox One.

Incluso la Xbox One, a pesar de todas sus fallas en el lanzamiento, tenía juegos como Dead Rising 3, Forza Motorsport 5, y Ryse: Hijo de Roma desde el principio para mostrar cómo Microsoft quería que se viera esa nueva generación de juegos. Lo hicieron a través de imágenes impresionantes para su época y mediante trucos de Xbox One como SmartGlass y Kinect. No hemos visto eso tanto con Xbox Series X/S porque los juegos de primera generación como halo infinito y Forza horizonte 5 fueron intencionalmente de generación cruzada, y sus exclusivas más ambiciosas han sufrido retrasos.

En el frente de PlayStation, es cierto que la PS4 tardó algunos años en ponerse en marcha en el frente de las exclusivas. Juegos como Segundo hijo infame, Club de conduccióny Transmitido por la sangre Sin embargo, finalmente impresionó, y las exclusivas fantásticas se lanzaron constantemente a lo largo de cada año en 2017. La PS5 sigue una cadencia similar, ya que Sala de juegos de Astro sigue siendo un destacado escaparate de PS5 y DualSense, mientras que Ratchet & Clank: Rift Apart, Regresoy El último de nosotros parte 1 mostrar lo que el sistema es capaz de hacer.

Aún así, los dos mayores lanzamientos de PlayStation Studios del año pasado, Horizonte Prohibido Oeste y Dios de la guerra: Ragnarök, salió en PS4 y, como resultado, todavía se sentía «de última generación». Uno no puede evitar pensar en lo que ambos juegos podrían haber hecho si se hubieran lanzado únicamente en PS5. Esa es una pregunta que espero ver respondida con más firmeza en los próximos 12 meses.

La importancia de las exclusivas de consolas de 2023

A medida que ingresamos al tercer año de la PS5, sus próximas exclusivas serán algunas de las más importantes del sistema. abandonado podría demostrar algunos efectos visuales impresionantes desde el principio, pero El Hombre Araña de Marvel 2 está en una posición aún más crucial. Será la primera secuela de un éxito de la era de PS4 que no está vinculado a la PS4. La alta velocidad de fotogramas y los activadores adaptativos de la PS5 ya mejoran Spider-Man de Marvel: Miles Morales y Spider-Man: Remasterizado cuando se juega en PS5.

Estoy intrigado por ver cómo Insomniac Games puede impulsar aún más las imágenes, hacer que se exploren más partes de la ciudad de Nueva York y llevar aún más lejos a los Spider-Men en PS5. Con suerte, cualquier otra exclusiva de PS5 que se lance este año hará cosas similares.

Mientras tanto, Xbox Game Studios necesita consistencia este año, con un flujo constante de exclusivas que le den a sus nuevas consolas y, a su vez, a Xbox Game Pass, un mayor sentido de valor. Un juego que será clave para hacer esto es el reinicio suave de Forza Motorsport, que se lanzará esta primavera. Si bien Forza no es la franquicia más emocionante para los jugadores incondicionales, tiene el potencial de ser el juego de generación actual más atractivo hasta el momento cuando se lance.

Turn 10 Studios se ha burlado de eso Forza Motorsport contendría trazado de rayos en tiempo real durante el juego, hermosas simulaciones climáticas y un juego y una física de iluminación aún más complejos que solo son posibles en las nuevas consolas Xbox. Los juegos de carreras suelen ser grandes piezas técnicas para las consolas de videojuegos, por lo que Forza Motorsport será un lanzamiento fundamental para mostrarnos lo que puede hacer Xbox Series X/S.

Mientras tanto, el impresionante alcance de campo estelar debería destacarse en el sistema de próxima generación, incluso si no es una maravilla visual total. Se espera que una velocidad de fotogramas sólida y tiempos de carga rápidos demuestren por quéy StarfieldLa espera intergeneracional de casi ocho años valió la pena.

Si bien hay muchos juegos geniales para jugar en PS5 y Xbox Series X/S, solo unos pocos han dado una idea clara de lo que pueden hacer sus respectivos sistemas, lo que da como resultado una identidad menos distinta para cada plataforma. Ahora, 2023 debe ser un punto de inflexión crítico para esta generación de consolas, ya que los jugadores querrán más y más juegos para justificar su actualización de juegos de consola de $ 300 a $ 500.

Actualmente, se perfila para ser eso. Con suerte, este año será el año en el que comencemos a ver juegos exclusivos de Xbox Series X/S y PS5 de Microsoft y Sony de manera constante, respectivamente, y finalmente sentiremos que la novena generación de consolas de juegos está en pleno apogeo.

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