Puede que no sea demasiado exagerado decir que a Jim Henson se le ocurrió el concepto de un video domo inmersivo mucho antes de que Sphere surgiera en Las Vegas.

A mediados de la década de 1960 desarrolló una idea para un club nocturno al que llamó Cyclia – “la experiencia de entretenimiento del futuro” – que contaría con paneles de cristal en el techo, el suelo y las paredes sobre los que se proyectarían películas.

“Una vez cada hora, una mujer con un leotardo blanco se levantaba de un pedestal en el centro de la pista para que le proyectaran una película en su cuerpo mientras bailaba”, escribe el autor Brian Jay Jones en Jim Henson: una biografía.

Para bien o para mal, el concepto inspirado en la psicodelia nunca se hizo realidad. Pero es un ejemplo de la imaginación inquieta que impulsó a Henson a lo largo de su vida. La increíble variedad de impulsos creativos de Henson se centra en el documental de Ron Howard El hombre de las ideas de Jim Hensonque tuvo su estreno mundial esta noche en el Festival de Cine de Cannes.

En este retrato hábil y conmovedor, Howard amplía nuestro aprecio por la brillantez de Henson más allá de “solo” los Muppets, aunque crear esa colección de personajes memorables con fieltro, espuma, pelotas de ping pong y otros materiales habría sido más que suficiente para asegurar su legado artístico. El Jim Henson de Hombre de ideas está creando constantemente: junto con la noción de club nocturno, había ideas para espectáculos de Broadway, ballets y parques de diversiones (me vienen a la mente paralelos con Walt Disney, lo que hace apropiado que Disney finalmente absorbiera la compañía de Henson después de su muerte en 1990).

A través de la película aprendemos que los títeres eran en realidad un medio para lograr un fin: una forma para que Henson ingresara al naciente medio de la televisión. Sus padres invirtieron en la compra de uno de los primeros televisores disponibles en 1950, ante la insistencia de Jim. Cuando era adolescente respondió a un anuncio de una estación de televisión de Washington, DC en busca de un titiritero. Así comenzó un viaje que llevó a la creación de Kermit the Frog, Miss Piggy, Gonzo, Cookie Monster, Fozzie Bear, Bert y Ernie, el chef sueco Beaker (el nervioso asistente de laboratorio cuya ansiedad se expresa a través de chirridos de «mee -mee-mee-mee-mee”), y tantos otros.

El hombre de las ideas de Jim Henson es un documental biográfico básico que cubre toda la gama de la vida y carrera del protagonista: su crianza en Mississippi; matrimonio con Jane Nebel, su socia artística y esposa, quien a veces interpretó a Kermit en los primeros días; colaboración con el Taller de Televisión Infantil sobre plaza Sésamo, que presentó a millones de personas a los Muppets; el sindicado El show de los Muppets y películas posteriores, y otros esfuerzos de Henson en la pantalla grande, como cristal oscuro y Laberinto. Parte del mismo terreno ha sido cubierto en Chicos Muppet hablandoel documental de 2017 dirigido por Frank Oz, antiguo colaborador de Henson (el Bert del Ernie de Jim), así como Pandilla callejera: cómo llegamos a Barrio Sésamo, un documental de 2021 dirigido por Marilyn Agrelo. Pero Howard aporta nueva energía al tema mediante el uso hábil de animaciones basadas en los impresionantes dibujos de Henson y maravillosas rarezas de archivo que van más allá de lo que se ha visto en tratamientos anteriores de la vida de Henson.

Una de las joyas es una entrevista con Henson y Oz realizada ante una audiencia en vivo con nada menos que Orson Welles. El corpulento Welles entona con esa extraordinaria voz de barítono: “Los Muppets son superestrellas. Sólo porque son tan populares, es posible que no nos demos cuenta de que los Muppetry también son un arte”.

En mi opinión, este es el documental visualmente más inventivo que ha realizado Howard. La simplicidad del set gris, parecido a una caja, para entrevistas con los hijos de Henson, Oz, Fran Brill, Rita Moreno y otros colaboradores, evoca tanto el tono blanco y negro como la relación de aspecto 5:4 de la televisión antigua, y permite la retroproyección de clips apropiados que ilustren lo que los entrevistados están discutiendo.

Howard ha abordado otros temas de “celebridades” en sus documentales: Luciano Pavarotti y The Beatles, por ejemplo. Parece muy adecuado para contar la historia de Henson porque ambos hombres parecen compartir una visión fundamentalmente optimista del potencial humano. Ambos tienen una conducta gentil y un apetito creativo que los empuja en muchas direcciones, pero no a la monomanía del ensimismamiento y la importancia personal.

Cuando hablé con Howard antes de partir hacia Cannes, me dijo que había conocido brevemente a Henson. “Conocía gente que lo conocía muy bien, que lo tenía en tan alta estima. Era un tipo muy modesto”, dijo. “Pero a primera vista, todavía no me di cuenta del alcance de lo que había logrado… Tenía curiosidad por este tipo de explosión de creatividad y ¿cuál era el motor detrás de él? Sabía que le apasionaba su trabajo, todo el mundo lo sabía, pero no sabía de dónde venía este tipo de mentalidad atípica combinada con esta extraordinaria cantidad de trabajo”.

El hombre de las ideas de Jim Henson hace un trabajo admirable al explorar a Henson como alguien que logró un gran éxito en el gran público, pero que en el fondo era un artista y un cineasta atrevido. Howard hace un excelente uso de pieza de tiempo, un corto experimental que Henson dirigió en 1965, en el que el propio Henson interpreta a un hombre acorralado y acosado por el tiempo. El tema recorre todo el documental: Henson como alguien lleno de ideas y sabiendo que nunca habrá tiempo suficiente para realizarlas todas. ¿Tenía algún tipo de sensación subconsciente de que no viviría hasta la vejez? ¿O fue el impulso en sí –la falta de sueño (su hijo Brian dice que su padre a menudo pasaba dos días seguidos sin descansar mientras trabajaba en proyectos)– lo que le hizo descuidar su salud? Henson contrajo una infección bacteriana en mayo de 1990, pero no recibió tratamiento durante varios días. Cuando lo hizo, ya era demasiado tarde.

Su muerte a los 53 años deja a uno preguntándose qué más podría haber logrado si el destino le hubiera dado más tiempo. Pero El hombre de las ideas de Jim Henson es el relato definitivo de todo lo que logró.

Título: Jim Henson Hombre de ideas

Festival: cannes [Cannes Classics section]

Director: Ron Howard

Escritor: Marcos Monroe

Distribuidor: Disney+

Tiempo de ejecución: 1 hora 51 minutos

Estoy seguro de que Goldsman se refería a los personajes de títeres de «Star Trek» y no literalmente a los personajes de los Muppets propiedad de Disney. Mis más sinceras disculpas a aquellos que querían ver al Capitán Pike (Anson Mount) conversar con Kermit the Frog, o a Spock (Ethan Peck) chocando con Sam the Eagle. Además, los Muppets ya tenían su propio segmento de ciencia ficción a través de sus cortos «Pigs in Space» que se remontan al «Show de los Muppets» original. El barco de «Pigs in Space» se llamaba Swine Trek, por lo que las dos franquicias ya son algo amigables.

También hubo un precedente para un episodio de los Muppets de un programa convencional de ciencia ficción/fantasía en un episodio de «Angel» llamado «Smile Time» de 2004. En ese episodio, el vampiro titular (David Boreanaz) se transforma en un personaje viviente parecido a los Muppets. criatura marioneta por un misterioso huevo mágico. Como títere, Ángel y sus compatriotas deben luchar contra los creadores de un espectáculo infantil demoníaco. No te preocupes: Puppet Angel vuelve a la normalidad después de unos días. «Angel» es una serie sobre vampiros y hechizos, por lo que convertir a un personaje en una marioneta es narrativamente más orgánico que cualquier situación que pueda surgir en un programa basado en la ciencia como «Star Trek».

Pero entonces, si «Star Trek» puede orquestar tecnocharla para explicar un episodio musical, un episodio de marionetas no se quedaría atrás. El tono de «Strange New Worlds» coincide con la caprichosa ligereza de «Angel» de todos modos, por lo que los productores tienen todas las excusas para cumplir la pequeña broma de Goldsman.

Y sí, a los Trekkies les encantaría ver un episodio mudo. Pero un recordatorio rápido: «Star Trek: Voyager» ya tuvo algunos episodios en blanco y negro.

Mientras que «Star Trek: Discovery» cuenta una historia predominantemente lineal, «Strange New Worlds» adopta la estructura de la serie clásica «Trek» y cuenta historias bastante pequeñas e independientes. Esto no sólo facilita que los espectadores se sumerjan espontáneamente en la serie sin necesariamente haber visto todos los episodios, sino que también permite una mayor libertad creativa.

Por supuesto, esto se notó especialmente en el episodio «Subspace Rhapsody» de la segunda temporada de «Strange New Worlds», un musical que transformó la cubierta del Enterprise en un escenario de Broadway. No todos los fanáticos apreciaron este experimento de género, pero para el futuro se planean más episodios que jueguen con las expectativas de la audiencia.

«¡El mejor episodio de televisión que he filmado!»

En la temporada 3 de «Strange New Worlds», por ejemplo, nos espera un apasionante caso criminal. El episodio, que Paramount+ lanzará en 2025, fue dirigido por Jonathan Frakes al estilo de los clásicos misterios de asesinatos de Hollywood. En declaraciones a Variety, Frakes, que conoce muy bien el universo de «Star Trek» tanto delante como detrás de la cámara, lo calificó como el mejor episodio que jamás haya filmado.

Según Akiva Goldsman, que actualmente participa en todas las nuevas producciones de “Star Trek”, en “Strange New Worlds” no hay límites para la creatividad.

Mientras contemos una historia que sea coherente y tangible, no estoy seguro[, ob es ein Genre gibt, das nicht funktionieren würde]. ¿Podrían ser los Muppets? Seguro. ¿Podría ser blanco y negro, película muda, payasada? ¡Tal vez!

Akiva Goldsman

También en 2025, pero probablemente después de “Strange New Worlds”, la nueva serie “Starfleet Academy” aportará un poco más de variedad a la franquicia “Star Trek”. La historia sobre los cadetes de la Academia de la Flota Estelar está destinada principalmente a atraer a un público joven.

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HBO

Cada episodio de «The Muppet Show» contó con un invitado muy especial, proveniente de un impresionante grupo de talentos de la década de 1970. Sin embargo, en el episodio del 25 de febrero de 1980, el invitado muy especial fue simplemente «Las estrellas de Star Wars». Hamill fue el único actor cuyo rostro era visible. Al comienzo del episodio, Hamill, en el personaje de Luke Skywalker, anuncia que él y su amigo han llegado misteriosamente a un planeta de programas de variedades musicales. ¡Puaj, puaj!

Más tarde, se interpretó un número musical de «Star Wars» por necesidad de la trama (por así decirlo). Luke Skywalker, sus coprotagonistas de «Star Wars» y los Cerdos en el Espacio se perdieron en un mundo alienígena llamado Koozebane, acorralados por Dearth Nadir (Gonzo), parecido a Darth Vader, y su mano derecha, Angus McGonagle (Nelson). . Kermit entra de forma bastante inesperada y anuncia que la única salida es cantar y bailar. El conjunto irrumpe en «You Are My Lucky Star». Chewbacca y R2-D2 bailan y C-3PO taconea. Luke Skywalker es invitado a actuar, pero se disculpa y cede el escenario a su primo… Mark Hamill. Hamill canta «Cuando pides un deseo a una estrella».

Disney no era dueño de los Muppets ni de «Star Wars» en 1980, por lo que el hecho de que Hamill cantara una canción de la película de Disney de 1940 «Pinocho» fue una coincidencia. De hecho, el número parecía ser una parodia de la melaza de Disney, ya que los Muppet se unieron a Hamill para cantar y el castillo de la Bella Durmiente de Disneylandia apareció al fondo detrás de ellos. Qué tonto, era el chiste, yuxtaponer «Star Wars» y Disney. Esas cosas son muy diferentes.

El caos de los Muppets no tendrá una segunda temporada, y Disney+ optará por eliminar la serie.

El programa siguió a Nora (Lilly Singh) mientras lidiaba con Dr Teeth y Electric Mayhem y sus aspiraciones de una carrera musical exitosa.

El espectáculo ya no existirá, sin embargo, con Línea de TV informando que el espectáculo había sido cancelado. Creador de la serie Jeff Yorkes También confirmó la noticia en X., escribiendo: “¡Qué viaje tan largo y extraño ha sido! Los altibajos (¡gracias Zoot!), los bajos…

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“Un enorme agradecimiento a nuestros fieles seguidores y espectadores. Espero que el público siga descubriendo nuestro pequeño espectáculo y que les traiga algo de alegría… ¡¡y algo de caos!! ¡¡Adelante!!”

La cancelación ha arruinado los planes hechos por Yorkes, Adam F. Goldberg y Bill Baretta, y el trío de productores describió previamente sus deseos de ver un universo compartido que involucre a los Muppets.

«Jeff, Bill y yo tenemos sueños muy elevados de que Disney comience este Muppetverse donde sea como Marvel o Star Wars, esta red de películas, especiales y animación», dijo Goldberg. “Nos encantaría ayudarlos a hacer eso.

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“Pero si vas a hacer eso – Empezaron solo con Iron Man, ¿verdad?? Así que para nosotros sólo estamos haciendo un show sobre la banda; Centrémonos en este rincón muy específico del Universo Muppet. Mostrémosle a Disney y a la audiencia que aquí hay historias enteras.

“Solo queremos que te enamores de esta banda. No nos preocupemos por nadie más. Y a partir de ahí, diversifiquemos y hagamos aún más. De hecho, estábamos más entusiasmados con la idea de presentar nuevos personajes de los Muppets. Ese siempre fue un objetivo para nosotros”.

El caos de los Muppets La temporada 1 se transmite en Disney+.

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Reportero, espía digital George es un escritor independiente que se especializa en películas y televisión. Después de graduarse en Estudios Cinematográficos y Periodismo en la Universidad De Montfort, en la que analizó los primeros trabajos de Richard Linklater para su tesis, escribió para varios sitios web de GRV Media. Sus gustos cinematográficos varían desde éxitos de taquilla como Misión imposible y John mecha a directores internacionales como Paolo Sorrentino y Hirokazu Kore-eda, y ha asistido a festivales de cine de Londres y Berlín.