Cuando tenía tres años, Fidel Strub era sólo piel y huesos. La grave enfermedad tropical Noma le carcomía el paladar, las mejillas y la mandíbula. La fiebre lo sacudía, le ardían los ojos y cada latido del corazón latía dolorosamente en su cabeza. El médico tratante vio pocas posibilidades de supervivencia, dijo Strub el lunes pasado durante un discurso en la revista Time en Nueva York. A pesar de la desesperanza, el médico luchó por su vida.

Hoy es Fidel Strub quien lucha por todos los niños que, incluso treinta años después de él, siguen sufriendo la llamada gangrena de las mejillas. Rara vez sobreviven a Noma. Si logran hacerlo, sólo sufrirán daños permanentes en la cara. Fidel Strub también los lleva consigo.

La revista Time premió al suizo con raíces en Burkina Faso y al nigeriano Mulikat Okanlawon por su compromiso en la lucha contra la enfermedad. La semana pasada fueron nombrados dos de las 100 personas más influyentes del año en materia de salud. Juntos fundaron en 2022 la organización de personas afectadas Elysium. Gracias también a sus esfuerzos. Organización Mundial de la Salud (OMS) en diciembre pasado Noma añadido a la lista de enfermedades tropicales desatendidas.

Fidel Strub, de 33 años, se alegra de que su nombramiento en la revista destaque la enfermedad. «Pero no me gusta ser el centro de atención», dice al NZZ. Pero ahora acepta la atención del público sobre sí mismo porque aporta algo a todos los afectados.

El 90 por ciento no lo logra.

Ni él ni la ciencia saben por qué sobrevivió, dijo Strub durante la gala en Nueva York. Definitivamente hubo mucha suerte involucrada. Es el año 1994 en Burkina Faso. Su abuela escucha por casualidad un llamado en la radio: Los niños con agujeros en las mejillas deben ser llevados al Dr. Llevar a Lassara Zala al norte del país. La descripción de los síntomas se aplica a su nieto. Y se está volviendo notablemente más débil. Con su boca desfigurada y dolorida le es imposible comer. Por el momento no hay dinero para el viaje. Pero la familia logra llevar a Fidel al hospital. Su historia es una de las pocas que tiene un buen final. El 90 por ciento no lo logra.

Los niños siguen muriendo todos los días, especialmente en África, como resultado de esta infección bacteriana. Cada año se producen unas 100.000 víctimas. Noma afecta principalmente a niños de dos a seis años, cuando están expuestos a una combinación de desnutrición, sistemas inmunológicos debilitados, mala higiene bucal y agua potable contaminada. Comienza con la inflamación de las encías y el paladar, progresa hasta llegar a la hinchazón y luego se deterioran los tejidos y los huesos. Muchos padres no reconocen los síntomas. En la mayoría de los casos, sus hijos mueren en dos o tres semanas, a menudo por envenenamiento de la sangre.

Dr. Zala y su equipo lograron detener la propagación de la enfermedad en Fidel Strub. Gracias a sus contactos en Suiza, el niño pudo ser trasladado a Ginebra. La primera fase del tratamiento duró tres años. Entre estancias en el hospital, vivió en un hogar infantil Terre des Hommes en Valais. La médica adjunta de Basilea, Kristina Strub, estuvo presente con frecuencia en el hospital universitario de Ginebra. La otorrinolaringóloga y su marido finalmente adoptaron a Fidel y lo acogieron en Arisdorf.

27 operaciones

De 1994 a 2005 tuvo que someterse a 27 procedimientos. Fueron necesarios tres años de logopedia antes de poder apagar una vela. Ahora vive en Biel y está sano: puede volver a hablar bien, puede comer de todo sin dolor y también puede ver en su ojo derecho, el lado más afectado. Tras formarse en la industria relojera, trabajó como consultor para clientes empresariales en el sector de las telecomunicaciones.

Ahora trabaja a tiempo completo en el gobierno federal y también participa en la lucha contra la enfermedad que tanto impacto tiene en su vida. Es miembro de la junta directiva de Noma-Hilfe Schweiz y, junto con Mulikat Okanlawon, fundó Elysium, la primera organización para supervivientes de Noma. Ella también comparte su destino y trabaja en un hospital nigeriano.

Con su organización, ambos se comprometen a que la enfermedad reciba más atención, que los afectados reciban cuidados a largo plazo, que se les devuelva la vida y que ellos mismos puedan aportar sus experiencias a la organización. «Todas las decisiones las toman los afectados y para los afectados», afirma Strub.

Es crucial que las personas en las zonas de peligro del mundo tengan más conocimientos sobre esta enfermedad y más herramientas para combatirla. “El Noma es más que una enfermedad, es un indicador social de pobreza extrema y desnutrición que afecta a las poblaciones más vulnerables”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, con motivo de la incorporación del Noma a la lista de enfermedades desatendidas.

Nuevos recursos, más investigación

Esto lo sufren especialmente los niños de África, pero también los de América del Sur y Asia. Los casos en Europa son muy raros. «El problema es complejo», dice Strub, «tienen que producirse cambios fundamentales: en la infraestructura, en el sistema de salud». Si la enfermedad se detecta a tiempo, se puede curar con antibióticos. Con ayuda tardía, sólo sobrevive alrededor del 10 por ciento. Requieren procedimientos complejos para reconstruir sus rostros y tienen que volver a aprender a comer y hablar.

Con sus esfuerzos, Strub y Okanlawon lograron un gran éxito un año después de la fundación de su organización. La OMS ahora está tomando a Noma más en serio. Clasificarla como una enfermedad desatendida podría generar nuevos recursos y atención para apoyar la investigación. La próxima semana, Strub conocerá por primera vez los planes de la Organización Mundial de la Salud en una reunión de la OMS.

Emily Deschanel, Sam Trammell y Noma Dumezweni protagonizan “ReEntry”, la primera película de la productora PlotNaut, dirigida por los cineastas Brendan Choisnet y Daniel Nayeri.

El romance de ciencia ficción está protagonizado por Deschanel como Elenore, una mujer que lidia con la desaparición de su marido (Trammell), después de que él se alista en un experimento científico dirigido por el personaje de Dumezweni. Pero, un año después, él regresa y ella descubre que él es de una dimensión paralela. Pronto tendrá que decidir si perseguir al hombre que es el 99% del marido con el que se casó o esperar el regreso del hombre que una vez conoció.

Deschanel es mejor conocida por su carrera de 12 años en la exitosa serie de Fox «Bones», así como en el drama «Continue» y, más recientemente, «Devil in Ohio» de Netflix. Asimismo, Trammell protagonizó siete temporadas en «True Blood», así como en «Homeland» y «The Fault in Our Stars» y Dumezweni protagonizó más recientemente «The Little Mermaid», «The Watcher» y «The Undoing».

La fotografía principal ha terminado el proyecto, con Maulik Pancholy («30 Rock»), Natalie Gold («Succession»), Sanjit De Silva («Inventing Anna») y Maggie Geha («Gotham») completando el elenco.

“’ReEntry’ trata sobre los cambios que ocurren en todas las relaciones”, afirmó Choisnet, quien dirigió la película, escrita por Nayeri. “La química que Emily y Sam crearon con sus interpretaciones específicas y matizadas fue absolutamente magistral, y no veo la hora de llevarla al público. Con giros poderosos y conmovedores de Noma y Maulik, no podríamos estar más emocionados de que todos sus talentos den vida a esta historia tan personal”.

Además de Choisnet y Nayeri, el equipo de realización incluye al director de fotografía Peter Fackler, la directora de casting Stephanie Yankwitt, el gerente de producción de la unidad Russ Martin, la diseñadora de producción Mariana Soares y el asistente de dirección Myke Furhman, quienes se desempeñan como coproductores.

Nayeri agregó: “Puedes hacer una mala película en un ambiente agradable, y puedes hacer una gran película en uno tóxico, pero hacer la película correcta de la manera correcta, con un elenco y un equipo que se sientan respetados y nutridos creativamente, eso es una vocación noble y valiosa porque denota que no estamos vendiendo una historia como un producto final a una audiencia, sino más bien invitándolos a la conversación que tuvimos mientras la hacíamos”.

Deschanel está representada por Gersh, Principal Entertainment, Narrative y Hansen Jacobson; Trammell está representado por Innovative y Luber/Rocklin; y Dumezweni está representada por Principal Entertainment y Conway Van Gelder Grant.

EXCLUSIVO: Noma Dumezweni (la ruina), Gabby Beans (Sucesión) y Sarunas J. Jackson (Inseguro) se han unido al elenco de la serie limitada de Apple TV+ Presunto inocente.

Inspirado en el thriller judicial de Scott Turow, Presunto inocente es la historia de un horrible asesinato que trastoca la oficina de los fiscales de Chicago cuando uno de los suyos es sospechoso del crimen. El libro se publicó en 1987 y se convirtió en un largometraje de 1990 protagonizado por Harrison Ford en el papel que asume Jake Gyllenhaal.

Como lo reinventó David E. Kelley, Presunto inocente explorará la obsesión, el sexo, la política y el poder y los límites del amor, mientras el acusado lucha por mantener unidos a su familia y matrimonio.

Dumezweni volverá a interpretar a la ‘Jueza Lyttle’, una formidable mente legal, ha estado en el estrado durante décadas y ahora supervisa uno de los juicios más publicitados en la historia reciente de Chicago. Ella conoce a los jugadores y debe llamar a un juego limpio en lo que resultará ser la prueba de su carrera.

Beans volverá a interpretar a ‘Mya’, una joven y talentosa abogada recién graduada en Derecho de Yale.

Jackson volverá a interpretar a ‘Clifton’, un atractivo y magnético artista/cantinero que distrae a Barbara Sabich (Ruth Negga) durante uno de los momentos más difíciles de su vida: el juicio por asesinato de su marido.

El elenco también incluye a Bill Camp, Elizabeth Marvel, Renate Reinsve, Peter Sarsgaard, OT Fagbenle, Chase Infiniti, Lily Rabe, Nana Mensah, Matthew Alan y Kingston Rumi Southwick.

Kelley se desempeña como escritora, productora ejecutiva y productora ejecutiva de la serie, que proviene de Bad Robot Productions y David E. Kelley Productions en asociación con Warner Bros. Television. Abrams y Rachel Rusch Rich son productores ejecutivos de Bad Robot. Kelley es productor ejecutivo a través de David E. Kelley Productions junto a Matthew Tinker. Gyllenhaal, Dustin Thomason y Sharr White también actúan como productores ejecutivos. Turow y Miki Johnson son coproductores ejecutivos. Anne Sewitsky dirigirá y será productora ejecutiva de los dos primeros episodios. Greg Yaitanes también dirigirá.

Dumezweni está representada por Principal Entertainment y Conway van Gelder Grant; Beans está representada por TalentWorks y Brillstein Entertainment Partners; Jackson está representado por A3 Artists Agency, Canopy Media Partners y Yorn, Levine, Barnes, Krintzman, Rubenstein, et al.

Hace diez años, Fui a un terapeuta por primera vez. Estaba escribiendo un libro de cocina con un chef estimado y necesitaba ayuda para descubrir cómo trabajar con él. El chef en cuestión era un ex alumno del aclamado restaurante Noma de Copenhague, y necesitaba impulsar una alteración de capítulo que no le gustaba.

«Primero, di lo que necesitas y él lo ignorará», aconsejó el terapeuta. “Segundo, dilo de nuevo y lo ignorará de nuevo. La tercera vez … «

¡BAM! El terapeuta golpeó la palma de su mano contra su escritorio.

“La tercera vez, golpeas la mesa entre los dos, luego, con calma, repites lo que necesitas”.

Nunca había negociado con nadie así, pero nos habíamos adherido al proyecto como socios y estaba luchando por mantener el equilibrio de poder.

He estado pensando en este episodio desde que escuché el sorpresivo anuncio a principios de enero de que Noma cerraría sus puertas definitivamente a fines de 2024. El chef con el que trabajé fue Blaine Wetzel, la descendencia directa, en términos genealógicos de restaurante, de Noma’s chef y copropietario Rene Redzepi. En un artículo de 2015 que escribió Redzepi, confesó que a veces era un «matón» y un «jefe terrible» para su personal, y tenía ataques de ira en su cocina. Esta fue parte de la razón por la cual, cuando escuché la noticia del cierre de Noma, no pude evitar pensar que era algo bueno.

Allá por 2006, cuando era un escritor de comida en Europa y antes de que Noma fuera una cosa intergaláctica, tuve la suerte de cenar allí. Mirando mis fotos, Redzepi todavía parece tener grasa de bebé en la cara, pero la trayectoria del restaurante era clara. Podía usar la comida para hurgar en tus emociones, convirtiendo un plato de cebolla en las cebollas más increíbles que jamás hayas probado, o una salsa de remolacha que te hizo querer usarla como pintura corporal.

Noma ha sido el restaurante más influyente del mundo durante casi 15 años. En ese período, ganó el primer lugar en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo cinco veces y ha expandido los paladares: ¿medusas, musgo u hormigas, alguien? Noma también ha sido pionera en el movimiento mundial de fermentación e inspiró a legiones de chefs e imitadores.

A pesar del gran éxito, está desconectando a Noma porque, financiera y emocionalmente, “es insostenible”, dijo. Durante años, las cocinas de alta gama como Noma han confiado en pasantías no remuneradas o increíblemente mal pagadas en las que escalofriantes trabajaron horas extenuantes y agotadoras mientras aprendían el oficio. Esto a menudo es ilegal y se está agotando lentamente. Sin embargo, para los pasantes y el personal que se esfuerzan en un lugar como Noma, la experiencia puede marcar el boleto para el resto de sus carreras.

En 2010, Wetzel hizo exactamente eso, pasando directamente de su papel como chef de partie de Noma a hacerse cargo de la cocina en Willows Inn en el noroeste del Pacífico. En junio de 2013, mi esposa, Elisabeth, y yo nos mudamos de la ciudad de Nueva York a Lummi Island, en el estado de Washington, con una población de 813 habitantes, para poder trabajar con Wetzel. Pronto recogió un par de prestigiosos premios James Beard. Sin embargo, en la casi década desde que Elisabeth y yo salimos de la isla, capas de la administración de la posada se desmoronaron y finalmente revelaron un comportamiento que sonaba cada vez más como Redzepi en su peor momento.